郝威轻而易举聚齐了一万兵马，只待赶至潭冀战场立功，满目野望之时，瞥见冷眼旁观的楚怀玉，目光微闪。
他比谁都清楚此番支援将会扭转潭冀战场的局面，又以为楚怀玉私下投靠了谢家，八成是来抢功劳的，自然不愿拱手相让，于是道：
“此番遇上陇州兵实属意外，支援在即，粮草却是丢下不得，眼下只有楚大人堪当此任。”
古往今来，押送粮草向来是行军打仗时的重中之重，他将此事交给楚怀玉，谁也不能说他不信重此人。
但知晓不少内情的楚怀玉却十分清楚，郝威此去必能帮冀州军击败潭州，若无意外，约莫在粮草抵达之前就会出结果。
郝威这般安排自然是为了防止功劳被分走，也更加说明他对这场战事的信心。
楚怀玉想了想，答应了。
郝威有些惊讶他会这么轻易答应，但一想对方年轻没见识，指不定还真信了自己是在提拔他，倒也并无心虚地认下这份情，又说了几句勉励信重的话才领兵而去。
他哪里知道，楚怀玉本也没想抢他的功劳，只需在这场平叛中露个脸罢了。
他更不会知道，他今日“碰巧”收拢陇州兵一事全程都落在了第三方眼中。
周檀的人手调查经过数日秘密监视调查，亲眼目睹了蒋家与柳家合力将私藏的兵器提供给陇州兵，又落入郝威手中。
周檀得到消息便明白了皇上为何会派自己秘密调查铁矿一事，想来是早就猜到是某位皇子做的。
五皇子狼子野心，纵使母族再如何强横，如今人证物证被人抓了正着，必将无法撼动太子之位。
周檀自然不会觉得郝威是恰巧出现的，只不过陛下已经油尽灯枯，这番算计究竟是太子的手段还是陛下配合，并不重要了。
周檀一如来时低调，对于查出的结果也未声张，默默整理好案宗后便让人秘密送入京城。
任务圆满完成，周檀一身轻松地立在窗前赏月，心里不禁猜想，送去的结果八成会落在太子手中。
这场声势浩大的造反，注定会以失败告终。
天快亮时，齐善起事意图夺取鹿城控制权，然，谢明元早已从太子那得到消息，又收到周檀提醒，提前进行了布置，并未让他得逞。
与此同时，勇安侯刺杀寿王失败，寿王悲愤至极，怒斥太子不仁不义，趁陛下病重把持朝政，清除异己，于是打着清君侧的旗号举兵进攻京城。
而京城内早已准备与寿王里应外合的曹睿朱昀等人响应号召，带着收拢的人马从城内生乱，意图趁乱攻下一处城门，迎寿王进城。
不料行动才刚刚开始，便由一群人马忽然出现将他们拿下，似乎早就知道了他们的筹谋。
曹睿被带走时，认出了领头之人是秦家爪牙，不禁惊怒交加，狂吼怒骂。
“秦淮，你算计老子！”
距离不愿的某处小院内，坐在轮椅上饮茶赏花的俊美公子眉梢一挑，侧眸看向跪在一旁的少年，目光似笑非笑。
跪在地上的秦淮：……
谁懂啊，正准备干一番大事业，刚迈出一步就被人给拿下了。
秦眉果然一直在盯着他，见不得他好！
此刻秦淮并不怕秦眉的注视，反而恨恨道：“你会后悔的！”
却见秦眉眼神复杂，最终只剩怜悯，并用最温和的语气说出最残忍的话。
“寿王输定了……其实就算他赢了，魏洵涘死了，也轮不到你继承一切，你只是个外室生的啊。”
秦淮面露惊恐，“你。”
秦眉叹了口气，“我也才知道不久，你竟是寿王和姨母的孩子。”
难怪会与母亲有几分相似，起初他还以为是那人寻了与母亲相似的女子。
若非如此，他才懒得管秦淮去死，连累秦府倒霉还正合他意呢。
寿王的落败比太子想象中更快。
决定这场战争胜负的关键自然不是郝威那一万兵马，而是顾贤所带的滁州兵马及时赶到，如神兵天降，将寿王杀个措手不及。
这一切，都在父子俩的掌控之中。
当然其中也不乏意外，譬如王彦青被魏洵涘绑架，前者逃脱后得知寿王造反，转头杀了魏洵涘，并从内部搞小动作瓦解潭州兵力。
寿王突然大举进攻京城，一半是因为勇安侯，另一半是因为得知了儿子死讯。
而寿王也没想到自己在鹿城的谋划早已暴露，非但没能按照计划拿下鹿城，策应进攻京城，反倒帮太子拿到了五皇子的把柄。
总而言之，天时地利人和，全利于太子一方。
不过皇帝病重却是真的，这几日几度陷入昏迷，为数不多的清醒时间，也是与太子进行权力交接，加深感情，也难免存了让太子心软，留下五皇子性命的心思。
皇帝大限将至，太子得位顺利，也愿意哄着他，话里话外表示自己能容人，不会对兄弟们赶尽杀绝。
寿王势力随着寿王被生擒而瓦解，之后不过半月，皇帝驾崩，太子魏璋登基，一切顺理成章。
新帝登基，大赦天下，又因寿王造成之故，赏罚分明，势力迅速更替，最动荡不过京城。
鹿城做为冀州内部为数不多受到重大影响的城池，也免不了一番权力动荡。
楚怀玉是在离开一个月后回鹿城的，他虽没有跟着郝威深入战场立下大功，但在押送粮草时也遇到了几波从战场逃跑的散兵，并摸到了两军交战的尾巴，之后追击逃兵，收敛俘虏，也立了些战功。
加上暗中为太子提供了齐家的线索，使得潭州军重要粮草被提前捣毁，新帝登基后虽未刻意提起，也没有过河拆桥的意思，擢升他为鹿城新任城令司。
如此，在外人看来，楚怀玉能被新帝提拔八成是因为顾家，毕竟顾贤立下大功，备受新帝器重，其女婿自然也会得好处。
楚怀玉倒是不在意旁人怎么看自己，如今他只觉眼前坦途，终于能够与阿姐长相守。
“阿姐！”
婉姝早已等在楚府大门，看见怀玉策马而来，春风得意，面上一松，笑而相迎，但在晚间亲自检查过他身上无甚伤口后，才算是彻底放下心来。
婉姝点了点怀玉眼下乌青，没说什么扫兴的话。
“恭喜谢大人高升，明日再为你办席庆祝，今儿早些睡吧。”
楚怀玉也没提及婉姝坚守楚府的事，乖乖应声，拥人入怀。
此时此刻，无需言语，唯心近尔。