所有人停住动作，笑声欢呼声归于沉寂，他们齐齐看向庄园大厅，座钟的方向。
台阶上，伊莎贝尔已经和葛丽泰吩咐仆人将挂满礼物的装扮树抬出来。
“各位——”葛丽泰微笑看向众人，在他们期盼的目光下，缓缓道：“新年快乐。”
“新年快乐！”奥黛丽率先挥手，向姐姐跑去。
“新年快乐！”
“新年快乐！”
祝福声此起彼伏，乐团奏响新年曲，每个人分别交换礼物，彼此送上真挚的祝福。
伊莎贝尔也随意抽取了一个墨绿色礼盒。
海因里希忽然凑近，高深莫测地盯着她拆开。
伊莎贝t尔眸光微动，晃了晃：“你送的？”
海因里希哼哼：“拆开看看不就知道了。”
伊莎贝尔轻笑，顺手打开。
这家伙故意选择她喜欢的礼盒颜色，制造巧合。
“合格的丈夫总是擅长猜测妻子的喜好。”海因里希眸光暗含得意，正要继续说，却看见伊莎贝尔从盒子里拿出一个小模型。
“等等？这不是我的！”海因里希皱眉，还要说话，就被奥黛丽挤开，兴奋的声音吵得耳朵快聋了。
“噢！真是巧合！你抽到了我准备的礼物！亲爱的。”奥黛丽抱住姐姐。
海因里希咬牙切齿：“这是你送的？那我的呢？”
奥黛丽还没说话，只听见熟悉的冷淡嗓音响起。
“在我这。”赫尔曼面无表情，打开他手里的礼盒，里面是一条项链，“所以……”
他缓缓看向奥黛丽，“我准备的又去哪了？”
奥黛丽后知后觉，举起同样的墨绿色盒子打开——里面是和那条蓝宝石项链配套的耳坠，她一眼就认出来，高兴地看向伊莎贝尔：“是你送的！”
伊莎贝尔莞尔：“是的，我特意挑选墨绿色，我认为你应该认出来了我们的暗号。”
奥黛丽会心一笑。
姐妹俩从小就会选择同样的颜色，以便能抽到彼此的礼物。
然而，公爵先生偷偷看见伊莎贝尔准备了这个颜色的礼盒，于是效仿，希望对方抽到自己礼物的同时，他还能获得妻子的那个。那边，银头发先生犯了同样的错误。
海因里希维持着冷漠的脸，看向自己手上的盒子。
打开，是一块精美的怀表，目前市面上最精密的那款。
心思不正最终阴差阳错互换礼物的两个男人，彼此对视一眼，都在对方眼里看到嫌弃。
奥黛丽咬住嘴唇憋笑，还是举起礼盒喊：“新年快乐，我亲爱的家人们。”
伊莎贝尔微笑，举起礼盒碰了碰：“新年快乐。”
海因里希和赫尔曼无奈地拿起盒子，同样碰在一起：“新年快乐。”
“砰！”
葛丽泰准备的新年烟花适时点燃，照亮夜空。
大大的新年快乐布满天空，照耀着每一个人脸上的笑容。
伊莎贝尔望着天空，眸光温和：“新的一年……”
“永远坚定，永远快乐。”奥黛丽微笑，默契地双手握住，闭眼祈祷，“祝愿所有人，平安顺利，度过一年又一年。”
温斯顿庄园的圣曜节，在漫天风雪与满园欢腾里，画下了最圆满的句号。

“当啷——”
布鲁森庄园书房, 瓷杯骤然砸在地上四分五裂，碎片溅到索菲娅的身上，她却垂着头, 一动不动。
格兰芬大主教面色阴沉, 身后跟着两个黑袍教徒，正是上次机械协会的头领。
“圣曜节已经结束, 修缮教堂迫在眉睫，你现在跟我说，赎罪金连一半都没有凑齐？！”
索菲娅紧抿着唇, 任由手背伤口渗出血珠，仍然维持着谦和的语气。
“主教大人，肯特郡的形势您应该听说过了。现在怀特家族联合半数以上的公司打破技术垄断，很难再从他们身上索取赎罪金。”
格兰芬走进两步, 盯着索菲娅冷笑, “他们给不了, 那就你给。”
索菲娅衣袖下的指尖攥紧。
“索菲娅, 别忘了教会为什么帮你, 你无能, 败给对手那是你的事。”格兰芬抬高下巴，眼底滑过深意，“总之, 我再宽限你一个月，一个月后钱到不了教会账户, 你知道是什么下场。”
室内气氛陡然冷凝, 只剩壁炉柴火的噼啪声。
这话像重锤砸在索菲娅的心上，几乎要调动全身的忍耐力，才能维持表情的平和。
索菲娅咬紧牙关, 微笑看向主教，颔首：“是，大人。一个月后，我一定筹齐钱款。”
格兰芬冷哼一声，带着教徒转身离开。
厚重的门被关上时，压迫感才散了些。
走廊里，丽萨推着亚当慢慢出来，两人看着大主教的背影消失在楼梯口，这才转头看向书房。
没关紧的房门透出一条缝，亚当抬眼看向母亲。
房间里，索菲娅仍然维持着垂头的姿势，她半张脸埋在阴影里，下颌线紧绷，似乎在思考什么。
天底下没有免费的午餐，索菲娅能从伊莎贝尔手底下逃生，看似靠得是菲利普，实际上，是依靠的教会。
菲利普外表老实憨厚，实则心眼一点也不少，他愿意娶贝琪，是因为索菲娅身后有伽蓝神殿的关系。
女王正值盛年，谁也不知道她还要执政多久。菲利普以及他身后的父族，也并不觉得女王对这个“第一继承人”有格外的青睐。
王权之争，多的是意外，上过断头台的国王都有四五个。要想为自己争取更多的筹码，菲利普就必须拉拢教会为他背书，最好能一举将他推上王储之位。
而索菲娅适时出现，把女儿贝琪作为工具，在教会和菲利普之间架起姻亲的桥梁。菲利普保住索菲娅，就是保住自己。
当然，索菲娅的筹码不是白来的，她和教会建立的紧密联系，也是通过利益置换。
最初，北部工业区的发展还没有现在这么繁盛，市场受限制，教会赚到的也少。毕竟任何行业都需要注入活水，才能让钱流动起来，把蛋糕越做越大。
而当时的龙头布鲁森家族，就是索菲娅的利用对象。布鲁森要名头，索菲娅要钱，于是她再次用同样的手段进行博弈。
这一边和布鲁森家族联姻，用亚当的贵族身份换取金钱；另一边再把钱上缴教会，从教会那边得到宽松的政策，让布鲁森同时拥有贵族和教会的背书，吸纳更多的小工厂主发展。
布鲁森赚到了钱，又把教会的技术推广给了更多的工厂主，工厂主赚到了钱，吸纳了更多投机者齐聚北部，某种程度上说，哈登菲尔德能成为财富中心，离不开这段时期的发展。
教会因此名利双收，地位稳步提高，当然愿意继续让索菲娅成为代言人。索菲娅有教会做靠山，既能控制布鲁森，又能拥有和菲利普谈判的砝码。
这个环节里的所有人，都因为索菲娅紧密联系在一起。稳定的时候大家各取所需，皆大欢喜。
一旦像现在这样，某一环突然出现裂缝，就会迎来崩塌的结局。
走廊想起脚步声，老布鲁森匆匆赶来，脸色灰败，没有往日的精神。他扫了眼门口的孙女和孙女婿，没有搭理，径直敲了敲书房的门。
“教会催得这么紧，你还不把钱掏出来，恢复工厂运转？”老布鲁森语气生硬，把批款的文件扔在桌上，“现在开工，好歹能补一半的缺口，另一半你再凭着以前的交情，和主教商量，往后再补上。”
索菲娅睨了眼文件，没说话。
布鲁森脸色铁青，深吸一口气：“现在你已经是布鲁森家的主人，眼睁睁看着它垮下去，你在教会面前还有筹码吗？”
这些产业是老头的心血，即便现在迫于形势送给索菲娅，但他无法眼睁睁看着自己的家业彻底败落。
索菲娅终于动了，她走到沙发边坐下，拿起帕子擦了擦手背上的血痕，一边将那份文件缓缓撕碎。
布鲁森：“？！”
门外的丽萨气血上涌，和亚当对视。
“你那些破工厂没必要开了。”索菲娅嗓音冷淡，随手将碎纸漫天一扬。
“你说什么？破工厂？”布鲁森冷笑，“你忘了这些破工厂给你赚了多少钱！”
“现在时间紧迫，我仅剩的资金，不能浪费在这里。”
“呵，你难道还真想一个月内连本带利把钱赚回来，天底下没有这样暴利的事情，除非去赌钱！”
“对，就是赌。”索菲娅眼也不抬，黝黑瞳孔里毫不掩饰戾气，一字一顿，提高声音，“听着，我就是要赌！”
布鲁森被那道可怕的眼神震慑住。
一瞬间，他觉得索菲娅是个疯子。
“我来肯特郡以后，真是输得够彻底的。”索菲娅扯开一丝笑，美艳的脸覆盖着半边阴影，“赚回那点赎罪金，再回去跟格兰芬那个老混蛋卑躬屈膝，重新从一条狗做起，就够了吗？！”
她低声笑了起来，“不够，当然不够啊……”
“要赌就得赌一把大的，要嬴就必须彻底翻盘。”索菲娅眼底压抑着疯狂，声音却带着诡异的甜腻，“一路走来，不都是这样吗？t以小博大，我从来没输过……”
布鲁森下意识后退两步，心底无端地发冷。
“你想怎么做？”他谨慎发问。
索菲娅重新坐了回去，整个人像重新把画皮贴回脸上的艳鬼，恢复从前的柔和，她抬眼，缓缓吐出单词：“海运。”
海运？！
布鲁森一怔，连带着门口的夫妇也愣住了。
“你想效仿那天机械会上的赫斯兰红发丫头？”布鲁森很快冷笑道，“现在航路贸易早就饱和了，你还以为能有暴利？”
索菲娅轻笑，慢条斯理道：“如果是新航路呢？”
布鲁森再次愣住，这一次他沉默的时间更长了。
能赚到暴利的新航路只有两种办法，一种是像某伦布那样撞大运发现新大陆。
布鲁森并不觉得索菲娅疯狂到要去探索新大陆，所以只能是第二种。
“你想开辟远东航线？”他听见自己声音沉重，“索菲娅，我敬佩你的眼光，是的，这的确是最有可能牟取暴利的路子，可是聪明人不止你一个，你以为别人不想吃这块蛋糕吗？他们不吃，是因为吃不到！”
索菲娅缓缓抬眼，神色冷了下去。
那眼神令布鲁森背后发寒，可老头仍然倔强地与她对视。
“理查德，你认为自己还有资格质疑我的决定吗？”索菲娅演都不演，居高临下地看着布鲁森，“去办，别让我说第二次。”
布鲁森张了张嘴，最终只泄了气，垂着头退出了书房。
门外，亚当看着老头颓丧的背影，停顿许久。
索菲娅当然知道自己的儿子一直守在那里，可是却没有给予眼神的意思。
亚当熟悉这样的母亲。
在外会戴上各种假面，或是热情或是温和，穿梭在名利场中。
回到家，面对已经利用完毕的工具，不会施舍半点儿情绪，哪怕是发怒。
索菲娅这样的人是没时间愤怒的。
她所有的心力都铺在攀登的路上，就像此刻。
“我们走吧。”门外，丽萨拍了拍丈夫的肩。
亚当沉默片刻，温和地回握妻子的手：“好。”
夫妻俩回到卧室，丽萨帮丈夫按摩膝盖，神情却恍惚。
亚当看着妻子的侧脸，无声地叹了口气。
这个圣曜节，布鲁森家族过得愁云惨淡，面对丰盛的晚餐，全家人的脸上都没有笑容。
冷漠可怕的婆母彻底成为了布鲁森产业的主人，今天又目睹爷爷的受挫，丽萨心里怎么会不难受。
他们夫妇因为利益而结合，如果亚当有半点不好，那么丽萨可以顺理成章地将脾气发在丈夫身上。可是这么多年以来，他偏偏是个温柔至极的好人。
事实上，除了不良于行，丽萨挑不出亚当的任何缺点。
良久，丽萨叹了口气，自言自语般呢喃：“如果你的腿能好起来，那该多好。”
亚当微怔。
丽萨意识到自己说错话，赶紧抬眸：“不，我不是那个意思，我只是……”
“没关系，即便是这个意思，也没关系。”亚当抚摸着妻子的头，“和我在一起，你受了很多委屈。”
丽萨低头，轻笑：“不是的，我本来就贪图你的贵族身份，还仗着伯爵夫人的名头耀武扬威。我是个虚荣的女人，任何选择都有两面性，既然嫁给你，当然接受一切，你并不亏欠我什么。”
“如果你没有残疾，恐怕以你在墨伦维克的受欢迎程度，堪比那位斯宾塞公爵了。”丽萨苦笑，“那么也轮不到我们布鲁森家和你母亲做交易。”
“所以，我说希望你能好起来，是想着也许那样的话，你……”丽萨顿了顿，挣扎片刻还是选择坦诚，“你能代替你的母亲成为伯爵府真正的主人，我和爷爷的日子也能好过些。”
亚当垂眸。
“我又能继续仗着你的名头耀武扬威。”丽萨又笑了笑，故作轻松地转移话题，“好了，圣曜节过后又是社交季，我估计这次不会有人再邀请我们家了。”
她这么说着，但是还是吩咐女仆将邀请函送过来一一查看。
毕竟是大家族，还是有人邀请的，只是都是些无意义的场合，丽萨很快就忽略。直到拆开最后一封，她顿了顿：“嗯？莫尔太太的信件？”
床边看书的亚当微顿，不动声色地抬眼。
“呵，莫尔代表了怀特那边，平时又没有交集，肯定是想把我们拉过去看笑话！”丽萨语气愤愤，正要扔掉邀请函，一只手却拦住了她。
亚当推着轮椅出现在妻子身后，接过那张邀请函。
“怎么？有什么问题吗？”
亚当盯着“莫尔家族敬邀”几个花体字看了许久。
和母亲如出一辙的黝黑瞳孔里，倒映着深意。
“这场社交舞会，我们去吧。”
丽萨愣住。

哈登菲尔德中心大街, 别墅区。
圣曜节后，肯特郡正式进入社交季，莫尔太太选择在某个大晴天举办露天宴会。
亚当和丽萨到来的时候, 花园里已经站满了宾客。
放眼望去, 女士们三三两两挽着手谈话，男士们举着香槟高谈阔论, 听见侍者的通传，所有人将视线投向伯爵夫妇。
丽萨一眼就看见人群里的比奇太太，即便她试图用那把精致的蕾丝遮阳伞遮住自己的脸。
躲不过昔日的主子, 狗腿比奇太太只好狼狈放下洋伞，尴尬地挥手笑：“嗨，亲爱的丽萨，好久不见。”
在她身边, 比奇先生也挤出比哭还难看的笑, 摘帽颔首：“向您爷爷问好, 丽萨。”
“哼, 叛徒。”丽萨小声冷哼, 翻了个白眼, 攥紧亚当的手。
在场有不少从布鲁森阵营倒戈过来的人，看见丽萨和亚当，他们脸色都不太自在。还是莫尔太太笑着上前解围。
“好久不见, 伯爵先生、伯爵太太。”
她领着夫妇二t人走进大厅，刚进门, 就看见一个熟悉的人迎面走来。
丽萨眸光微顿, 立刻小声对亚当道：“我说了不应该来，你看，果然是怀特家想来看我们笑话。”
亚当没有应和妻子, 而是将视线转向面前的女士。
奥黛丽像是没看见丽萨别扭的脸色，语气自然：“丽萨，欢迎你的到来，上次见面还是慈善拍卖会呢。”
丽萨扯开一丝笑：“怀特太太记性真好。”
奥黛丽眨眨眼：“不过我不擅长记仇。”
她忽然伸出胳膊，示意丽萨挽上，一面看向轮椅上的亚当：“伯爵先生，介意我带走你的太太吗？”
“不介意。”亚当微笑看着妻子：“适当的娱乐更有利你的健康，这段时间你待在家里太久了，应该和怀特太太她们玩一玩。”
丽萨看着亚当残疾的腿，“那你呢？”
莫尔太太适时上前推动轮椅：“放心吧，我会将你的丈夫带到僻静的书房，以他的身份随时可以叫人进去谈话解闷，或是看书休息吃东西。噢实际上他能在那间屋子享用一切。”
丽萨还想说什么，却见丈夫本人并不抗拒。
奥黛丽见她一步三回头，忽然笑道：“丽萨，请相信你的丈夫是个充满智慧的男人，至少不会在一个普通社交舞会上吃亏。”
她顿了顿，话中有深意，“他能来这里，就代表了他的选择。”
丽萨皱眉，陷入思索，总感觉奥黛丽话中有话，但一看她那副没心眼的样子，又不好再问什么。
莫尔家的休息室。
“请在此稍候，伯爵先生，侍者会送来新鲜的水果和点心，您想喝点什么吗？”莫尔太太周到地询问。
“红茶，谢谢。”亚当礼貌微笑。
“好的，我这里正好有东方红茶，保管让你满意。”莫尔太太笑着合上门。
亚当打量着这间书房，书架上装模作样摆了基本书，看样子封皮都没拆开。装潢也并没有什么特别，充斥着熟悉的暴发户气息。
可是那道红木门倒是质量非凡，极大程度地隔绝室外的嘈杂——换句话说，这里很适合密谈。
亚当垂眸盯着地毯花纹，数到第四个菱形的时候，门把手传来拧动声。
他没有回头，只听见身后传来女声，但不是莫尔太太。
“亚当伯爵。”
亚当顿了顿，摇着轮椅转身。
“卡洛琳小姐以及……”他看向红发姑娘身后的女人，“公爵夫人。”
“您看起来并不惊讶我们的到来，为什么？”卡洛琳率先坐在沙发上。
亚当微笑，盯着伊莎贝尔：“公爵夫人好像也不惊讶我会赴宴，这又是因为什么？”
“第一次看见你的时候，是在圣威斯福特大教堂，菲利普的婚礼上。”伊莎贝尔微笑，说起一桩毫不相干的往事，“伯爵先生代表布伦瑞克家族坐在女方亲眷首位，还记得吗？”
亚当顿了顿，忽然明白了什么，自嘲道：“原来从那时候起，你就看出我是个傀儡。”
伊莎贝尔微微挑眉：“不，我看到的是一个眼睁睁看着妹妹步入和自己同样的命运，被吸干所有价值却无力阻止的可怜哥哥。”
亚当微怔。
是的，他知道母亲在利用贝琪的婚姻交换菲利普的支持，可怜那个傻姑娘还以为自己活在亲情和爱情的滋养中，既感动于菲利普不顾地位差距的付出，又感恩母亲的费心筹谋，于是甘愿为他们奉献一生。
可是她不知道，一旦利益同盟破裂，首先成为牺牲品的就是她。
那座礼堂里充斥着欢声笑语，唯独亚当预见一切，却什么也做不了。如果脱离不了母亲的控制，就算告诉贝琪真相又有什么用呢？还不如让她傻乎乎地活在假象的温水里，至少短暂的利益联盟不会让她立刻溺毙。
不过，亚当绝没有想到，只是寥寥一面，当时还是公爵未婚妻的女人就看穿了他们畸形的家庭，并且直到今天才决定亮出这张牌。
这种可怕的筹划和算计，不由得让亚当联想起自己的母亲——不动声色地麻痹所有人，等猎物回过神，却发现自己已经在她的蛛网之中，所有养分被榨取得一干二净。
亚当神色渐冷，疏离地微笑道：“说说吧，您想要我做什么？”
伊莎贝尔没有废话，看向卡洛琳。
后者从包里拿出一份文件递过去，开门见山：“伯爵先生，如果您不想一辈子成为母亲的傀儡，那么今天是个好机会。”
亚当指尖摩挲着文件边缘，没有翻开：“你们想利用我对付我母亲？”
卡洛琳不置可否。
亚当嗤笑，看着伊莎贝尔：“你应该了解她，她不会信我递过去的东西，更不会信我说的话，哪怕我是她的儿子。”
“你只需要把这份策划案递到她眼前，让她知道有新航路的机会。”伊莎贝尔微笑，“至于结果，不用你管。”
亚当眸光微动：“可我的举动一定会让她起疑心，如果你们无法成功，我和丽萨还有布鲁森全家的日子都会更加难过。到时候，恐怕就不止是当傀儡那么简单。”
伊莎贝尔没有直接回答，她将亚当的轮椅推至落地窗边。
往下看去，露天花园里，丽萨正在和奥黛丽谈笑，两个人坐在遮阳伞下，表情悠闲惬意。丽萨一边笑还一边小心地捂着肚子，显然对即将到来的小生命呵护备至。
亚当看着妻子的笑脸，神情柔和。因为不见天日而苍白的皮肤，在这一刻焕发了些许光彩。
伊莎贝尔的声音适时想起：“任何人的成功都要冒着风险，你想保护你的家庭，就必须迈出那一步。”
亚当沉默许久，“也许我当废人的时光太久了，久到忘了怎么站起来。”
“斯宾塞太太，在你们眼里，使用健全的身体奔跑跳跃是再平常不过的事情。”他看着窗外的阳光，传承自母亲的黝黑眼睛划过微芒，忽然叹了口气，“所以你们不会想到，就只是成为这样的一个普通人，都是需要运气的。而我，怎么敢去赌运气？”
伊莎贝尔没有说话，冰蓝色的眼睛里没有高高在上的怜悯。她只是安静地看着他，和他眼睛里倒映的妻子的面容。
“你接下请柬的那一刻，已经决定下注了。”
亚当垂眸，不动声色地攥紧轮椅扶手。
“承认吧，你也是个赌徒，不必摆出弱者的姿态试探我。”伊莎贝尔平静道，“你的身体里流着和你母亲同样的血，连同她跌入谷底永不服输的那股倔强也一并继承。”
“你等了这么多年，终于等来机会，你甘心错过吗？”伊莎贝尔慢条斯理道，“推翻索菲娅，你会代替她成为布伦瑞克伯爵府的主人。”
亚当眉头微皱。
不等他说话，伊莎贝尔继续道：“不必急着反驳，我知道你看腻了墨伦维克名利场的黑暗，更痛恨布伦瑞克这个名字带来的一切，但你应该清楚，只有手握权柄，才能保护你想保护的一切。”
“索菲娅不会永远赢下去，她的好运气，是时候该由你继承了。”
说完，伊莎贝尔缓缓起身，整理裙摆，带着卡洛琳走出书房。
“如果想明白了就签下你的名字，十分钟后莫尔太太会过来。”
两个女人的身影消失在门外，如来时那般悄无声息。只剩书房里的亚当盯着桌上的文件，指节渐渐攥紧。
莫尔太太的宴会结束后，亚当和丽萨仿佛家中，忙碌的老布鲁森和索菲娅似乎对夫妇的去向毫不关心。
是的，毕竟没有人会时刻关注傀儡在做什么，尤其是紧张开展海贸的关键时刻。
数日后，布鲁森庄园书房。
老布鲁森急匆匆闯进房门，语气带着几分急切：“索菲娅，现在去往远东的海贸必须有贵族名头，否则商船根本出不了港。”
索菲娅坐在书桌后，指尖敲了敲桌面，眼底闪过一丝算计，慢悠悠开口：“贵族名头？理查德，难道我不是吗？”
“噢，我还没有糊涂到这个程度。”老布鲁森皱眉，“伯爵夫人的名头不管用，尤其还是‘老伯爵夫人’。”
索菲娅眸光微动：“你的意思是，必须要用亚当的‘布伦瑞克伯爵’头衔？”
“是的，这样一来，公司的一切都在亚当的名下。”布鲁森隐晦地打量索菲娅，语带深意，“所以我才来请示你。”
索菲娅沉默不语，半晌后才笑道：“就用亚当的名义吧，他是我的儿子，我们是一家t人。”
布鲁森没接话，心想谁跟你一家谁倒霉，吃人不吐骨头的玩意儿。
嘴上却老实答应：“好，我就这么办。”
“除了这件事之外，更难的是组建团队。”布鲁森头痛道，“赫尔曼这个埃尔美王八蛋从海运发家，成熟的商贸队伍几乎都被他把持着，我们根本插不进手。”
“而且你知道，教会不碰海运，我们都没法仗他们的势打开局面！”
索菲娅面容平静，不急不缓道：“成熟的团队没有，可是新人总该有吧，我上次让你搜集的资料呢？”
布鲁森没好气，将一叠文件扔在桌上，“早就筛选过了，索菲娅夫人，容我提醒你，商人都想捡漏，但也明白便宜买不到好货的道理。你想找新人团队，喏，里面全是码头的野生运输队，有一艘破洞小木船就敢横渡大西洋的莽夫！”
“离我远点，别把唾沫喷出来。”索菲娅后退两步，仔细翻看文件，“里面有没有去过远东的？或是去过比赫斯兰更远的地方的？”
“当然有，都是群吃不饱饭的家伙，偷渡而已，有什么不敢做？”布鲁森接过文件，迅速翻了几页，一连点了好几个，“但是去过东印只有一个，不过……”
索菲娅抬眸，等待下文。
布鲁森冷哼：“是个女人带领的女子运输队。”
“女人？”索菲娅挑眉，来了兴趣，“类似那位卡洛琳？”
“呵，是的，和那个赫斯兰红发丫头一样不知天高地厚。一群女人，在海上抛头露面，连个正经的船运执照都没完全办下来，怎么看都不靠谱。”布鲁森嚷嚷，“你不要告诉我你想选择她，那不如直接宣告破产，我们还能留点买黑面包的钱！”
“理查德。”索菲娅忽然笑了，眼底却带着警告。
布鲁森立刻安静下来。
“别忘了，你所轻视的女人，不仅给布鲁森带来了贵族名头，现在还把你全家的命脉都捏在手里。”索菲娅微笑，语带嘲讽，“别让我听到抱怨的话，现在，我说什么，你就做什么。”
这话像巴掌甩在布鲁森脸上，他瞬间脸色铁青，张了张嘴，却一个字也说不出来。
索菲娅收敛笑意，语气冷下来，“好了，现在把那支女子运输队的资料给我看。我要知道头领的履历、跑过的航线、手里有多少艘船。”
布鲁森深吸一口气，手里老实地翻到目标页面，低落过去，“就是她，一个年轻丫头。”
索菲娅接过，目光落在纸张上，只见最上方写着她的名字。