“是，阁老。车驾已经出宫了，贵妃娘娘同行。”
杨廷和缓缓放下笔，站起身，走到窗边，望着外面已经完全暗下来的天色，只觉得胸口一阵发闷。
他预料了皇帝可能会不耐烦，可能会敷衍，甚至可能会发脾气。但他万万没想到，皇帝会用这样一种近乎儿戏的方式，来回应他们精心策划的春雨无声之策！
这根本不是妥协，也不是厌倦，这是彻头彻尾的无视和逃离！
他们所有的算计、所有的规劝、所有的舆论压力，在皇帝这任性的一走了之面前，显得如此可笑又无力！
皇帝直接跳出了棋盘，根本不跟他们下了！
那他们这些日子弹劾的奏疏、后宫的施压，全都成了打在空处的拳头，徒惹人笑话。
“陛下怎能如此，置国事于不顾……”一位同样得知消息赶来的阁老痛心疾首地低语。
杨廷和没有回头，只是疲惫地闭上了眼睛。
他知道，这一次，他们输了。不是输给了贵妃的狡黠，也不是输给了皇帝的维护，而是输给了皇帝那完全不按常理出牌的任性。
这种对手，让你所有的经验和谋略都无处着力。
豹房那里更接近市井，更远离紫禁城的规矩，无疑是贵妃更能施展手段的地方。
杨廷和对上皇帝，每一次都感到一种深深的无力感。
而此刻，驶向西苑的马车上，朱厚照正兴致勃勃地跟李凤遥描述着他养的那几头豹子多么威猛神骏，仿佛只是进行一场期待已久的出游。
李凤遥抱着熊猫幼崽听着，他们的马车更稳，小家伙不容易应激。
紫禁城的围困，已被这任性的皇帝一剑劈开。
西苑豹房与其说是一处宫苑，不如说是朱厚照凭个人喜好搭建起来的游乐场兼小型军事基地。这里没有紫禁城层叠的殿宇、森严的规矩和无处不在的眼睛，更多的是开阔的场地、奇特的兽苑、演武的校场以及各种充满奇思妙想的建筑。
一踏入此地，朱厚照就像鱼儿回到了水里，整个人都鲜活明亮起来，连日来的憋闷烦躁一扫而空。
“走！先带你去瞧瞧朕的宝贝豹子！”他拉着李凤遥，几乎是迫不及待地奔向兽苑。
巨大的铁笼里，几头毛色光亮、体型优美的金钱豹正慵懒地踱步或趴卧。见到朱厚照前来，其中一头体型最为雄健的公豹甚至站起身，走到笼边，发出低沉的呼噜声，用头颅蹭了蹭栏杆，显得与他十分亲昵。
“瞧见没？这是追风，最听朕的话！”朱厚照得意洋洋，竟让内侍打开笼门一侧的小窗，亲手拿了生肉去喂它。那豹子温顺地从他手中取食，锐利的眼神却警惕地扫过李凤遥。野兽是有直觉的，李凤遥的武力值让它敏锐感受到危险。
李凤遥站在几步之外，看着他养的豹子，走近她怕野兽应激。朱厚照在治国理政上或许荒唐，但在驯兽和军事上，似乎确实有着超乎常人的兴趣和天赋。
毕竟大明皇帝一直把皇帝当副业，估计朝臣也习惯了，主业有驯兽的，修仙的，木匠的，摆烂的，多不胜数。
“陛下神武。”她也很高兴，大猫猫可比人好玩多了，而且她跃跃欲试，她也想喂，她还想骑。
算了，第一次见面，还是悠着点，熟悉了再说的。
朱厚照更高兴了，喂完豹子，又兴致勃勃地带她去观看驯象、猛虎，甚至还有几匹来自西域的高大骆驼。他如数家珍地介绍着每只动物的来历和习性，眼神发光，像个得到了心爱玩具的孩子。
第43章 逍遥
他们回寝宫时,已是深夜，西苑这边寒冬更冷，殿内壁炉烧着,一室尽是暖意，郑常宁已经安排整理好一切了。
青词带着侍女为她卸妆,李凤遥卸下钗环，乌黑长发如瀑泻下，映着炉火泛起柔和光泽。朱厚照斜倚在软榻上，目光追随着她问道：“凤遥，你觉得朕的豹房如何？”
她自铜镜中望向他，她也觉得舒服，唇角微扬：“比紫禁城有趣得多。”
内侍悄无声息地退至殿外,只留郑常宁垂手侍立在珠帘旁。朱厚照起身走来,接过青词手中的玉梳，为她梳理长发，动作生涩却轻柔。“朕也觉得，紫禁城哪是人待的啊，一个个的八百个心眼子,朕都不想去猜。”
织金帐幔层层垂落,隔开窗外凛冽的寒风。壁炉里木柴噼啪作响，暖意融融中，朱厚照凝视她良久，将人揽进怀里,将她层层包裹。“明天朕带你去骑马,你会骑吗？”
李凤遥还真没骑过，“不会。”
朱厚照眼睛一下就亮了，可算找到了她不会的了,“朕可会了，朕教你！”
“好啊，陛下可别公报私仇把我摔了。”
朱厚照闻言笑得越发张扬，指尖绕着她一缕发丝把玩：“朕若是想摔你，何须借骑马之名？”
他拉着李凤遥坐在床边，装模作样模仿朝堂上老学究的腔调：“然君子不欺暗室，朕虽非圣贤，也不至于用这等手段欺负自家贵妃。”
说罢自己先绷不住，笑得栽进锦枕里。
李凤遥被他逗得眼角弯弯，却故意蹙眉：“原来陛下平日里批阅奏章，都在学那些言官说话？”
“可不是么！”他翻身支颐，烛光在眉眼间跳跃，“他们整日之乎者也，朕听得
头疼，只好学来逗你开心。”说着突然凑近，“不过凤遥，你武艺那般厉害，怎么不会骑马？”
“我又没有出过远门，农家女也没钱买马。”她由着他玩自己的头发，开始瞎扯，“见过最烈的马，便是年节时社戏台上的竹马了。”
朱厚照眼睛亮得灼人，坐起身来：“无妨，明日朕把那匹温顺的玉狮子送你。”
他兴致勃勃，“那玉狮子才三岁，是西域进贡时母马在途中产的，虽是汗血宝马，但性子最是温顺。”
烛火噼啪一声爆响，帐外郑常宁无声地示意宫人再添些银炭。珠帘摇曳间，听见殿内笑声清朗。
雪夜渐深，兽苑里玉狮子似乎感知到什么，扬蹄长嘶，惊起数只寒鸦。而寝殿内的笑闹声渐渐低下去，化作帐幔间窸窣的私语。
次日清晨，雪后初霁，阳光洒在覆盖着薄雪的西苑马场上，空气清冽而新鲜。朱厚照拉着李凤遥来到了马场。
那匹名为玉狮子的汗血宝马通体雪白，仅在额心有一撮金色的毛，神骏非凡，果然如朱厚照所说，眼神温顺，见到生人也不惊不躁。朱厚照亲自牵着缰绳，给她仔细讲解了马镫、马鞍的用法以及控缰的要领。
“来，别怕，朕扶着你。”朱厚照难得地显露出十足的耐心，稳稳地托着李凤遥的手臂，助她踩镫上马。
李凤遥一身骑装，墨发高束，她虽武力值高，但初次坐上马背，感受着身下活物的温热与力量，还是不免有些紧张，下意识地绷紧了身体。玉狮子察觉到她的不安，打了个响鼻，蹄子原地踏了两步。
李凤遥有点虚，’元宝，你有没有一键学会骑马的外挂。’
「再说一遍，我是经营系统！」
“放松，放松，”朱厚照在一旁鼓励，手掌拍着玉狮子的脖颈，像是在安抚它，又像是在安抚马背上的人，“看着前面，对，就这样。朕牵着它走一圈。”
郑常宁对贵妃的受宠程度又刷新了认知，果然，这是金大腿。王敬也胆战心惊，觉得此女不简单，得想个办法巴结上去，不然再被搞一次，要死。
朱厚照亲自牵着马，缓步在场内行走。阳光将两人的身影拉长，她在马上的身姿逐渐舒展，他在马下昂首引导，走了几圈后，李凤遥渐渐适应，胆子也大了起来，尝试着自己拉动缰绳。
朱厚照见状，眼中赞赏之色更浓，翻身上了自己的坐骑。一匹更为高大的黑色骏马，与李凤遥并辔而行，不时出声指点。
“对，缰绳不要太紧，腿夹紧马腹，很好！”他的笑声在马场上空回荡，“朕的贵妃果然一点就通！”
很快，李凤遥便能骑着玉狮子小跑起来，风声掠过耳畔，视野随之开阔，一种前所未有的自由感油然而生，她忍不住也笑了起来，侧颜在冬日阳光下熠熠生辉。
‘元宝，别说，这骑马真好玩。’这还是传说中的汗血宝马，她喜欢，玉狮子又极为温驯漂亮，只要想到这马以后是她的了，她就很是高兴。
骑了一会儿，朱厚照勒住马道：“走，带你去个好地方，看得更远！”
他带着李凤遥策马来到西苑内一处不高的假山亭阁之上。早有内侍奉命在此等候，石桌上不仅备好了热茶点心，还恭敬地奉上一个黄缎包裹的长筒状物件。
朱厚照颇有几分得意地拿起那物件，递给李凤遥：“瞧瞧，这是弗朗机人进贡的千里眼，名曰望远镜，透过它，能看清极远之物。”
李凤遥接过这做工精致的金属圆筒，她是玩过望远镜的，几百年后的更好，手上的这个属于古董了，还镶着宝石，她放在眼前，朝远处望去。
“呀！”她非常给面子的惊呼。
「宿主，你好装啊，这望远镜就只能看这么点远。」
‘你闭嘴。’
她还真没见过这么原生态好看的北京，只见原本遥远的西山雪岭仿佛瞬间被拉至眼前，山峦起伏，积雪皑皑，松柏点缀其间，细节分明，甚至连树枝上挂着的冰凌都依稀可辨。她移动着望远镜，视野掠过冻结的太液池，划过紫禁城金色的琉璃瓦顶，那些平日里需要极目远眺才能看到的景致，此刻都无比清晰地呈现在眼前，仿佛触手可及。天地浩渺，雪色无边，尽收于这小小的镜筒之中。
“陛下，这太神奇了。”她放下望远镜，眼中满是惊叹。
朱厚照就喜欢看她这般模样，哈哈大笑，他也拿过望远镜望去，随口道：“是吧？比枯坐宫中有意思多了。朕就很喜欢这玩意，那些夷人还挺聪明。”
两人并肩立于亭中，凭栏远眺，阳光温暖，虽身处高处有寒风掠过，但心中俱是畅快。
朱厚照指着远处隐约可见的民居和街道，兴致勃勃地说着他以前去宫外的趣闻。李凤遥安静地听着，目光掠过山河城池，最终落在身边这个笑得灿烂的皇帝身上。
这一刻，宫墙内的算计、朝堂上的纷扰似乎都被隔绝在了这千里眼所及的壮丽景色之外，只剩下天地之间的雪色澄澈，和身边人难得的，不掺杂质的热忱与分享。
最后朱厚照叹了一声，说出天底下最凡尔赛的话，“可惜朕是个皇帝，我要是可以不当这个皇帝就好了，当个富贵王爷，还能当大将军，这天下就没有什么束缚了。”
这个李凤遥没法接，她被凡到了，她觉得满是槽点。他祖宗朱棣要是听到了，非得抽他一顿，不当皇帝，他奉天靖难是为了什么？为了打仗吗？
就算李凤遥有系统，没有权力，她在大明如果过于惹眼，还想赚钱，还不想被男人吸血，就会被围堵绞杀。
吕布的武力值不也牛逼，可江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故。
更别说这系统需要金钱生意喂养，商人在大明就更难了。
朱厚照没真正体验过百姓的难，他当然可以畅想闯荡江湖的快意恩仇，李凤遥在现代在古代，幼时记忆都是底层赚钱的困难。古代的父母，不就是死于疫病，当官的不管，要是还贪，百姓何其难也。
“陛下不也是大将军吗？”
毕竟群臣不让他御驾亲征，他非常狗的自封大将军。
朱厚照哈哈大笑，“说得对，我就是大将军，虎符还在自个身上呢，下次打仗的时候，朕还去。”
白日里豹子都是出来活动的，在园子的另一头，隐约传来几声低沉的兽吼，为这雪后静谧的西苑增添了几分野性的生气。
朱厚照被那兽吼吸引，放下望远镜，眼睛又亮了起来：“走，带你去瞧瞧朕养的宝贝们，昨晚关笼子里，你肯定没看清！”他显然是玩性大发，一刻也闲不住，拉着李凤遥就要下亭阁。
李凤遥被他拽着走，忍不住回头又望了一眼那望远镜下的万里河山，方才那一刻的辽阔与超然还萦绕心间。
朱厚照向往的是无拘无束、纵马江湖的快意，这是他生来极致富贵与权力中滋生出的一种天真反叛。而她却深知，他所厌弃的皇帝身份，所拥有的生杀予夺的权力，才是这世间最坚固的铠甲和最锋利的武器。没有这层身份，他那些离经叛道的想法、率性而为的举动，早就会被世俗的洪流碾得粉碎。
他所畅想的自由，恰恰是建立在最不自由的皇权基石之上的。
而她呢？系统固然能给她外挂，但若没有权力庇护，无论是惊人的财富还是超常的武力，都只会成为怀璧其罪的原罪，引来无尽的觊觎和掠夺。朱厚照可以天真地幻想抛下皇位，她深知失去庇护的个体在这世道有多脆弱。
“发什么呆呢？怕豹子？”朱厚照察觉到她一瞬间的走神，回头笑道，手指用力握了握她的，“放心，有朕在，它们伤不了你。”
第44章 一人得道
他这话说得笃定,带着一种近乎天真的自信，仿佛这世间万物都该顺从他的心意，连猛兽也不例外。
李凤遥敛起心底那点复杂的思绪,顺势往他身边靠了靠，唇角却弯起,
“有陛下这句话，臣妾就放心了。不过万一它们不听陛下的呢？”
“嘿！反了它们！”朱厚照眉毛一扬，故作凶狠状，“朕天天好吃好喝供着，谁敢不听话？饿它三天！”
他说着，自己先笑了起来，拉着她快步走下亭阁的石阶,“走吧走吧,让你见识见识，可比紫禁城里那些木头人似的仪仗威风多了！”
兽苑离亭阁并不远，绕过一片覆雪的松林便到了。不同于宫廷别处的精致典雅，这里栅栏高耸，气息也陡然不同。空气中弥漫着一种混合了皮毛、饲料和猛兽本身特有的腥臊气味,并不好闻,却充满了原始的生命力。
昨日见过的金钱豹，目光睥睨的趴卧着，李凤遥觉得这很像野生动物园，那里也是这样的。
内侍和专门的驯兽师见圣驾到来,早已跪伏一地。朱厚照摆摆手,驯兽师把猛兽再度关回大铁笼子里，免得出事，他们九族赔不起。随后朱厚照就拉着李凤遥径直走到最大的那个豹笼前。
那只漂亮的金钱豹认得他,见主人到来，停止了踱步，喉咙里发出低沉的呼噜声，踱到笼边，用庞大的头颅蹭了蹭冰冷的铁栏。
“瞧见没？”朱厚照颇为得意，松开李凤遥的手，上前一步，隔着栏杆伸手摸了摸那豹子的头顶！那豹子非但没有发怒，反而眯起了眼，显得颇为受用。
朱厚照回头冲她一笑，眼神亮得惊人，“它从小就在朕身边，温顺得很。”话虽如此，旁边的驯兽师和郑常宁等人却已是屏息凝神，冷汗都快下来了，紧紧盯着豹子的每一个细微动作。
“它很美，陛下。”李凤遥走近，目光落在豹子那身华美的皮毛和隐藏利爪的肉垫上，准备在豹房的日子多喂喂它，先打好一点关系，她也想撸。
朱厚照收回手，“朝堂里那些，看着规矩，心里的爪牙可比这利多了。”
李凤遥深以为然，那些老登，确实很烦人，还不能死扛，还要他们治国呢，又没什么替代者。
慢慢来吧，她得先发展她的势力，毕竟她才入宫，她不急，她耐性好着呢，何况她已经把东厂握在手里了。
心急吃不了热豆腐，历史从来都是成王败寇，赢家通吃。在她没成赢家之前，先苟着吧，她还没当皇后呢。
今年快过年了，有什么事年后再说，倒是朱厚照想起了她那个在梅龙镇当捕头的哥哥李野。
“对了，”朱厚照玩够了豹子，接过内侍递来的热帕子擦着手，想起这事，对李凤遥道，“你那个兄长，叫李野是吧？在梅龙镇当差？身手脑子应当都不错。”
李凤遥心中一动，面上却不动声色，只微微颔首：“兄长确是粗通些拳脚，为人也还算机敏，只是久在乡野，怕是当不得大任。”
“诶！朕说当得就当得！”朱厚照浑不在意地一挥手，带着他特有的，不按常理出牌的任性，“锦衣卫里那些勋贵子弟，一个个眼高于顶，真办起事来未必有地方上摸爬滚打出来的利索。北镇抚使正好有个缺，让他来试试！”
北镇抚使！专理诏狱，权柄极重！这已不是寻常的提拔，简直是一步登天，足以在锦衣卫系统内掀起巨大波澜。郑常宁王敬在一旁垂着头，眼角不约而同抽动了一下，心下骇然，陛下对这李贵妃的恩宠，实在是骇人听闻。
李凤遥也有些惊，她没料到竟是如此重量级的位置，这固然是天大的机遇，能将至关重要的锦衣卫力量初步纳入影响范围，但同时也意味着李野将成为众矢之的，无数双眼睛会立刻盯上这个毫无根基、只因裙带关系骤然蹿升的新贵。
她哥那不靠谱的行吗？她都有点怀疑，但可以让闻溪先带着，毕竟娘家有权也很重要，亲哥还是比外人靠谱。
毕竟她要是出事，诛九族头一个名额就是他，她的人手还是过于单薄了。
“陛下，”李凤遥露出些许惶恐和担忧，“兄长微末小吏，骤然身居如此要职，只怕难以服众，反而辜负了陛下的信任。”
朱厚照却满不在乎地笑了，他瞥了一眼那笼中慵懒的豹子，意有所指：“服众？朕让他坐那个位置，就是众！谁不服，让他来跟朕说！再说了，”他转向李凤遥，眼神亮晶晶的，带着点戏谑和不容置疑，“朕的贵妃的兄长，难道还镇不住几个锦衣卫的猢狲？让他放手去做，有朕呢！”
他不是不知道其中的关窍，但他不在乎，他就是要用这种近乎蛮横的方式，快速为自己喜欢的人铺路，同时也给死气沉沉的锦衣卫塞进一条或许能搅动水流的鲶鱼。
李凤遥心下权衡。风险极大，但收益更大。有朱厚照这句话顶在前面，至少初期无人敢明着对抗。至于暗地里的手段，她深吸一口气，压下翻涌的心绪，“臣妾代兄长，谢陛下隆恩！定当嘱咐兄长竭尽全力，为陛下效死，不负圣望。”
朱厚照拉着她往回走，“这就对了！回头就让司礼监拟旨，年前就让他进京赴任！正好，过年也热闹热闹！”
圣旨下达的速度比想象中更快。朱厚照兴致一来，办事效率奇高，不过两日，一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑便护送着宣旨太监，离了京城，快马加鞭直奔梅龙镇。
时值年关，梅龙镇虽是小地方，却也透出几分年节的喜庆，街面上人来人往，采买年货的乡民熙熙攘攘。这队威风凛凛、官气逼人的京官突然闯入，如同平静的池塘里砸进了一块巨石，瞬间引起了全镇的轰动。
一队盔明甲亮、气势森严的缇骑护拥着一辆马车，直冲镇公所而来。为首者面白无须，身着葵花团领衫，外披织金斗篷，眼神锐利，正是王敬。
镇上的小吏何曾见过这等阵仗，连滚爬爬地进去通报。李野刚点完卯，闻讯一头雾水地出来，就见王敬已然下了车，面无表情地展开一卷明黄绶帛。
“梅龙镇捕头李野接旨——”
尖细却极具穿透力的嗓音响起，带着不容置疑的威严。
李野愣住了，他身边的同僚，闻讯围过来的百姓也全都愣住了。接旨？他一个芝麻绿豆大的小捕头，接什么旨？
见他没反应过来，王敬眼神一扫，旁边两个番役上前，也不敢得罪新贵，只低声提醒，“贵人，接旨要跪下。”
李野下意识噗通一声跪倒在地，脑子还是懵的。
王敬见状朗声宣读：“奉天承运皇帝，敕曰：朕闻梅龙镇捕头李野，忠勇勤勉，才堪大用。特擢升为锦衣卫北镇抚使，即刻赴京上任。钦此——”
旨意很短，内容却石破天惊！
北，北镇抚使？！
李野猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，整个人如同被雷劈了一般，彻底僵在原地。他是不是还没睡醒？还是在做白日梦？锦衣卫？还北镇抚使？！那不是戏文里才有的大官吗？专抓朝廷钦犯，能止小儿夜啼的那个北镇抚司？！
周围死一般的寂静，所有听到这句话的人，表情都和李野如出一辙，充满了难以置信的荒谬感。
王敬看着李野那副傻愣愣的样子，心下鄙夷，果然是乡野粗胚，但面上却不显，只是将圣旨往前一递，笑呵呵的：“李大人，还不快领旨谢恩？”
李野一个激灵，总算回过神来，手忙脚乱地磕头，声音都在发飘：“草民……不，臣，臣李野领旨！谢陛下隆恩！万岁万岁万万岁！”
他就这样接过那卷沉甸甸的圣旨，感觉像抱着一块烧红的烙铁，烫手，又不舍得松开。
王敬想抱贵妃大腿，准备从他这入手，尖着嗓子道贺，“李大人，不，该叫李镇抚了。恭喜高升！皇恩浩荡，咱家可是奉了陛下的旨意，特地来接您即刻启程赴京的。京城里，贵妃娘娘还等着见您呢。”
贵妃娘娘？李野又是一懵，他哪认识什么贵妃娘娘？等等……他猛地想起不久前去京城，一去不返的李凤遥，不是去开分店吗？怎么成了贵妃？
巨大的冲击和狂喜瞬间淹没了他，让他头晕目眩，手脚都不知该往哪里放。
王敬不再多言，示意番役：“伺候李大人……哦不，李镇抚更衣。”
小镇轰动了。
消息像长了翅膀一样飞遍每个角落。卖炊饼的王老汉、开茶摊的孙寡妇、平日里和李野勾肩搭背喝
酒骂娘的狐朋狗友，所有人都涌到镇公所外，看着那些威风凛凛的京里来的官爷，看着那个平日里熟悉的李野，如同提线木偶般被人簇拥着，换上了飞鱼服，佩上了绣春刀。
整个梅龙镇的人久久回不过神，议论纷纷，看着他脸上交织着羡慕、嫉妒、敬畏以及荒诞感。
李野摸着身上冰凉丝滑的飞鱼服，手里紧紧攥着那卷明黄的圣旨，终于慢慢消化了这个事实。
他，李野，一个梅龙镇的小捕头，真的鲤鱼跃龙门，一步登天了！
而这一切，都因为他那个进了宫的妹妹。
巨大的喜悦和权力骤然降临的眩晕感过后，隐隐的不安和沉重也悄然浮上心头。北镇抚使，那可不是梅龙镇这小小的池塘，那是京师的龙潭虎穴啊。
妹妹她在宫里究竟怎么样了？这泼天的富贵，他接不接得住？
第45章 鸡犬升天
李野还晕乎乎地摸着身上的飞鱼服,感觉像穿了别人的皮，周遭的一切声音都隔了一层膜。就在这时，人群外传来一阵急促的脚步声和略显慌乱的呵斥：“让开！快让开！县尊大人到了！”
围观的人群像被劈开的潮水般向两侧分开,梅龙镇的县令带着县丞、主簿等一众属官，气喘吁吁地小跑过来。县令官帽都有些歪了,额上冒着细汗，显然是接到消息后以最快速度赶来的。
他一眼就看到了被东厂番役和锦衣缇骑簇拥在中间、身着崭新飞鱼服的李野，以及气度阴鸷、面白无须的王敬。这司礼监的大人物他还只在殿试的时候见过，县令腿肚子都有些发软，脸上却堆满了最热切，最恭敬的笑容，几乎是扑到近前,对着李野就躬身长揖：
“下官梅龙县令周文渊,参见李镇抚！恭喜李镇抚高升！镇抚大人荣膺圣恩，实乃我梅龙镇百年未有之荣光！下官与有荣焉，与有荣焉啊！”
他这姿态放得极低，身后的县丞、主簿等人更是呼啦啦跪倒一片，连声附和：“恭喜李镇抚！贺喜李镇抚！”
李野被这阵仗弄得又是一懵,下意识想去扶：“周大人？您这是……”
王敬在一旁阴阳怪气地笑了一声,尖细的嗓音带着十足的压迫感：“周县令倒是来得快。”
周县令身子一抖，忙转向王敬，笑容更加谄媚：“王公公驾临鄙县，下官有失远迎,死罪死罪！下官已在衙内备下薄酒,为李镇抚贺喜，为王公公及诸位上官接风洗尘，万望赏光！”
他心里门儿清,李野这是一步登天了，但根子还在宫里那位贵妃娘娘和这位公公身上。这巴结，必须双管齐下！
这时，李野那些往日里的同僚才敢慢慢围上来，一个个脸上表情精彩纷呈。平时都跟他称兄道弟，此刻搓着手，想上前又不敢，脸上又是羡慕又是敬畏，干笑着：“野哥？不，李、李大人，您这真是天大的造化啊！”
还有曾经因为他办案毛躁训斥过他的老捕快，此刻缩在后面，脸色煞白，恨不得把自己藏起来。
卖炊饼的王老汉挤在前面，激动得满脸红光，仿佛李野高升是他家的喜事，大声嚷嚷着：“我就说野子不是池中之物！打小就看出来了！将来必定大富大贵！”
开茶摊的熟人也挤在人群里，眼神复杂地看着被众星捧月的李野，李野看着这些熟悉的面孔，听着他们或真心或假意的恭维，感觉更加不真实了。昨天他们还一起在街边蹲着吃面，今天就已经云泥之别。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙发干，最终只是扯出一个有些僵硬的笑容。
王敬将这一切尽收眼底，不耐烦地挥了挥拂尘：“周县令的好意，咱家心领了。只是皇命在身，需早些护送李镇抚回京面圣，耽搁不得。这接风宴，就免了吧。”
周县令闻言，脸上明显的失望，但不敢有丝毫异议，连忙道：“是是是！公务要紧！公务要紧！下官不敢耽误王公公和李镇抚的大事！”他赶紧又从袖子里摸出一个小巧精致的锦盒，双手奉到李野面前，“李镇抚荣升，下官区区薄礼，不成敬意，权当程仪，万望笑纳！”
李野看着那锦盒，接也不是，不接也不是。王敬使了个眼色，旁边一个小太监上前默默接过。
“周县令有心了。”王敬淡淡一句，算是给了面子。他转向李野，语气稍缓，“李镇抚，你回家收拾收拾，带上家眷，咱们要早些走，万岁爷与娘娘还等着你呢。可耽误不得，要赶在年前。”
