姜花干笑道：“甄大娘，我也就不藏着掖着了，我这次是为你家二勇的事来的。”
孟二勇年初谈了个女朋友，女方家哥哥干活时摔断了腿，家里农活没人干，孟二勇就自告奋勇去女孩家干活去了。
原主瞧不上儿子上赶着送上门的贱样，骂过孟二勇几次，可孟二勇还是不管家里死活，头也不回地奔着女朋友去了。
这不，在女方家干了一个月的活计，打算等秋收忙完再回来。
原主偏心小儿子，厌恶大儿子，对这个夹在中间的二儿子既称不上喜欢，也算不上讨厌，态度挺模糊。
没记错的话，孟二勇女朋友就是小各庄的，甄臻大体猜出了姜花的来意。

甄臻道：“你说。”
“二勇到了结婚的年纪，陶爱红是个漂亮能干的，二勇自己也喜欢，陶家那边的意思是让俩孩子早点结婚。”
如今学校都停课了，农村人读不成书的都早早结婚，有家有口的也有个盼头。
孟二勇作为原主的二儿子，就比孟大国小一岁，当年孟老爹结婚时只在家里待了五天，婚后第三天就回部队了，可人家播种这事一点也没耽误，人走了，把孟大国留下了。
他一走就是一年，第二年回家探亲时，孟大国才三个多月，孟老爹一点没耽误，火速把孟二勇给造出来了。
孟二勇就比孟大国小一岁，算算年纪也不小了。
甄臻认同地点头，“早结婚好啊！我也想二勇早点定下来，也好对他爹有个交代。”
姜花想到孟老爹，也惋惜地叹了口气。
当年甄桂芝嫁了个兵哥哥，男人月月往家里寄钱，每月有钱花，还不用伺候男人，不知道被多少人羡慕。
原以为孟老爹能在部队里为几个儿子铺好路，谁能想，竟然在出任务时光荣牺牲了。
姜花笑笑，“男大当婚女大当嫁，二勇年纪不小了，也到了成家的年纪。结婚就是两家有商有量，那陶家的意思是，要给八十的彩礼钱。”
甄臻笑笑：“八十？没有。”
家里都断粮了，她哪来的八十块钱给这便宜儿子娶媳妇？
姜花一噎，赔笑道：
“我当然知道，这十里八乡能有个二十彩礼钱就算不错了，八十实在太高了！可大国他爹好歹也是部队的干部，听人说这干部光荣牺牲后，部队都有补贴的。虽然这话不该我来说，可你们孟家毕竟有三个儿子，这儿子娶媳妇就是天大的事，要是大国他爹在天上能看到，也不会反对你拿他的补贴给二勇娶媳妇。”
甄臻笑笑，原来打的是这主意。
“姜花，我不瞒你说，大国他爹的补贴一直没下来，家里饭都吃不上，确实拿不出八十来。娶老大媳妇进门只花了十二块钱，如今老二结婚，我要是拿八十出来，你让人蕉家怎么看我？”
姜花没想到她会和和气气地说出这样一番话，确实，甄桂芝这话说的在理，儿子多的家庭，婆婆是最难做人的，老大娶媳妇只花了十二，给老二却花了八十，传出去确实不像话。
好在她今天也不是为这八十块钱来的。
姜花笑笑，“我体谅你的难处，可人家陶家也有说法，嫁女儿的钱是拿去给儿子娶媳妇的。爱红她哥的情况你是知道的，我寻思着，没必要为这点彩礼钱伤和气！倒不如各退一步，您看，陶家一儿一女，你这边也有个女儿，倒不如……两家换亲！”
她说完就一直低着头猛喝水，生怕甄桂芝拿棍子打她出去。
要知道这甄桂芝别的不行，撒泼耍赖却是一顶一的，她以前在娘家时就没少吃亏。
“换亲？”
甄臻凉凉瞥她一眼，冷笑道：
“他们陶家的算盘打得倒挺响！这是睡了多久，敢做这样的白日梦！陶江快三十的人了，那就是个断了腿的老光棍，我女儿今年才十八，他怎么好意思叫我女儿嫁过去给他糟蹋！”
她一说话，姜花就哆嗦着站起身，像个斟茶倒水的丫鬟。
奇怪了，甄桂芝这气势怎么越来越强了！
“哎呦喂，甄大娘，陶家不是那意思，陶家意思是两好合一好，这两家儿子都能娶到老婆吗？皆大欢喜不是？”
“皆大欢喜？哪来的皆大欢喜？他陶家倒是高兴了，残废光棍儿子有了漂亮老婆，嫁不出去的女儿有了婆家！我娶了这样的儿媳进门，倒八辈子霉不说，还得赔一个女儿，有什么可欢喜的？”
姜花大气不敢出，她真是倒八辈子霉才来捋这只恶虎的胡须。
不过这甄大娘是有名的恶婆婆，也是出了名的重男轻女，都说她对小女儿没一点感情，怎么还维护上了？
“甄大娘，这事你再好好考虑考虑，坝头村这么穷，能有女孩肯嫁过来就算不错了，你总不希望儿子打一辈子光棍吧！”
“没什么可考虑的！”甄臻语气强硬，“我儿子多，少一个俩个也不碍事，但我话撂在这，儿子可以打光棍，但不能不听话，不能丧良心，谁要是敢做昧良心的事，我就像铲一泡狗屎一样，把他从这个家铲出去！”
姜花脸都白了，再也不敢惹这坝头村的泼皮，拍拍屁股头也不回地跑了。
等人走了，院子大门被人推开，一个男人走进来，身形跟孟大国有几分像，长脸，五官不错，眉梢间透着一股活泛。
就是原主的二儿子孟二勇。
臭狗屎孟二勇赔着笑，小心翼翼地推门进来。
“娘，我没在家这几天，你还好吧？”
甄臻掰着腿坐在床沿上，瞥他一眼，“托你的福，马上就不好了。”
孟二勇坐在大丫对面，讨好地给甄臻捶捶腿，“娘，我有个好消息要告诉你，你听完可别高兴过头了。爱红她有了！”
甄臻没做声。
孟二勇又道：“娘，爱红她有两个月的身孕了！”
“不是我干的！”
“什么？”
“我说不是我干的！谁干的谁心里清楚！我倒想问问那人，是在哪办的事，光天化日能叫一姑娘怀孕。”
孟二勇脸猛地红了，一个大老爷们被他娘臊得头都抬不起来，孟二勇跟他娘不算亲昵，要不是想叫妹妹去换亲，也不至于给他娘捶腿。
可往常娘再瞧不上他，也不会说这种叫人难为情的话。
这话让他怎么回答？两个月前他还没去陶爱红家帮忙呢。
总不能说是在那月黑风高的晚上，他翻墙出去跟陶爱红约会，一个没忍住，就在草垛里把初夜给交代了。
“娘，您就别明知故问了，您不是一直想抱孙子吗？爱红她娘找人算过，她肚子里这胎是个男孩！是咱们孟家的长孙！”
孟二勇说完，等着他娘给点反应，他娘最重男轻女，因为大哥大嫂生了个女儿，一直对大房没好脸色，更是把大嫂当奴隶一样使唤，眼下得了男孙，应该高兴得跳起来才对，怎么毫无反应？
“娘！爱红肚子里的是……”
“我知道，是个男孩，还是我们孟家的长孙！所以呢？”甄臻凉声问。
孟二勇觉得他娘有点奇怪，这消息还不够爆炸吗？那可是长孙呀！
“娘，爱红他哥的情况你是知道的，去年干活摔断了腿，一直躺在床上等人伺候。小各庄彩礼是出了名的高，咱们家不是穷得拿不出彩礼吗？正好你有个女儿，我有个妹妹，只要把妹妹嫁过去，俩边都能娶到媳妇，一分钱彩礼不用花，你还能白得一个大胖孙子，这买卖划算的！”
甄桂芝这三个儿子里，老二心眼最多，平时看着不起眼，却没吃过一点亏。
书中原主多年后病危，老二觉得原主偏心老三，不愿意拿医药费给原主治病。
甄臻不想评价二儿子的所作所为，可她现在就是甄桂芝，对二儿子的心情多少有些复杂。
她打量着孟二勇，直至把孟二勇看得眼神躲闪，才缓声开口：
“我知道你想娶媳妇，可是为了自己，把亲妹妹嫁给一个废物，天底下有你这样当哥哥的？”
孟二勇头埋得低低的。
“再说了，你妹妹的情况你又不是不知道！我一天都没养过她，哪有脸叫她换亲？”
这牵扯出一桩旧事。
原主生了孟老三后意外怀孕，隔年就生了个闺女，三儿一女，也算是圆满了。
按理说原主应该很疼爱小女儿才对。
奈何原主很嫌弃这个丫头片子，那几年生活困难，家里养不起这么多孩子，恰好孟家一个远亲因为身体原因，多年没生出孩子来，就由孟奶奶做主把小孙女过继给了远亲。
所以甄桂芝虽然还有个女儿，却一天也没养过。
原著里甄桂芝为了省彩礼钱，强行把女儿要回来，跟陶家换了亲，只是后来书中就没提过这个小女儿了，小女儿的名字在家里是个忌讳。
孟二勇急了，“娘，不是你自己说，等我结婚了，就把妹妹叫回来给我换彩礼钱？你说过的话怎么不算话呢？还是说你不满意爱红这个儿媳？”
甄臻一噎，这才想起来，原主确实说过这话。
原主把女儿过继给别人，亏欠女儿就算了，竟然还有脸把女儿抢回来认亲，还真是奇葩中的奇葩。
甄臻道：“二勇，娘是说过这话，可娘说这话的意思其实是为了考验你，谁曾想你竟然没通过考验，这让娘很伤心啊！娘终归是看错了你！”
孟二勇一愣，娘是想考验他？他怎么没看出来呢？
“娘……”
“二勇，咱们家你大哥踏实能干，为人朴实，可就是脑子不够灵活。你弟弟读书好，脑子够灵活，却又不够稳重。要说我这三个儿子里，谁既有担当又有脑子，能真正成为这家里的顶梁柱的，在我心里就只有一个人选了。”
甄臻适时瞥了二儿子一眼，给了他一个意味深长的眼神。
孟二勇叫这烫人又满载爱意的目光看得心头一热。
娘这意思是说他是三兄弟里最出色的那个？
既有脑子又有担当，说直白点那就是有勇有谋呗！
虽然他也一直是这样评价自己的，可娘从没认可过他。

“娘……”孟二勇往娘腿旁凑了凑，像一只等待撸毛的宠物狗。
甄臻道：“二勇，你应该知道娘说的是谁吧？”
孟二勇忙不迭点头，“我当然知道！”
“那就好，虽然娘不说，可娘心里是对你寄予厚望的，也希望你在大事上能拎得清，能撑起这个家，为咱们孟家遮风避雨！”
孟二勇被说得满心羞愧，换亲这事到底是不厚道。
要不是陶爱红她娘坚持，他也不会到娘面前说这种浑话。
可是他娶媳妇的事同样重要，陶爱红大着肚子，等开春肚子就更明显了，总不能一直拖着吧？
甄臻语气很淡：
“至于陶爱红，她只把自己亲哥当人看，却不把你妹妹当回事，可见是个黑心的！没过门就这样，等过门了还了得？”
孟二勇当然向着自己媳妇，“娘，你这是偏见！爱红她人很好，勤快又漂亮！她说她过门后一定好好听话，不跟大嫂闹矛盾，好好伺候您，再给咱老孟家生两个大胖孙子！让您老人家高兴高兴！”
甄臻没好气道：
“我原以为你是个会忽悠的，谁知你媳妇更能忽悠，这还没过门就给我画饼了！好好伺候我？不气我我就谢天谢地了！”
“不是……”
“行了！”甄臻不耐地摆手，“换亲你就别想了！去跟陶家说，八字钿8块，彩礼8块，酒水钱8块，再给陶爱红做三身衣服。春衣夏衣各一套，棉袄一套！这已经是我们孟家能给出的最大诚意了，能接受就接受，不能接受的话，你就跟你丈母娘说，你要给她做上门女婿，这样你就能在她家干一辈子农活了。”
孟二勇被他娘臊得抬不起头，娘这是在讽刺他为了娶媳妇，不顾家人死活呢！可他能怎么办？家里这么穷，他要是不上赶着，陶家能把女儿嫁给他？
甄臻知道24块在农村已经很体面了，村里其他人家结婚能有十几块就不错了，要不是看陶爱红大着肚子，怕人家说她存心借此打压儿媳，甄臻根本不会给这么多钱。
想到自己兜里只有一块八毛钱，甄臻简直是头大。
她到底是做了什么孽，才要穿书给人当婆婆！
孟二勇也知道家里没钱，这24块钱恐怕是要伸手借了，娘这辈子还没向人低过头呢，这让他心里不痛快。
他应了一声，准备去陶家把情况说清楚。
孟大国扛着锄头进门，见到他，黝黑的脸上一喜，“二弟，你回来了？”
孟二勇没什么精神，敷衍地应了一声。
孟大国往里走，“娘，二弟这是怎么了？”
大丫说话利索，倒豆子似的把姜花和孟二勇的话背给他爹听。
一听说娘许诺了人家24块钱，孟大国愁上了，家里饭都吃不上，去哪找这么多钱？
“娘，不行的话，我去找我奶借点吧？”
孟奶奶生了两个儿子，孟老爹是家中老二。
原主是个泼辣货，因为孟老爹津贴高，生怕别人占了自家便宜，结婚没两年就闹着分家，把孟奶奶撵去跟大儿子一起住了，多年来俩家很少往来。
这时候叫甄臻去低头借钱，她可开不了这个口。
“行了，钱的事娘想想办法，倒是陶爱红的肚子等不了，年前肯定要把婚事给办了，办酒席得去请村里人来帮忙，请哪些人来比较好，娘心里还真没谱。”
孟大国知道娘拉不下脸去找大伯一家，讨好地说：
“娘，您养儿子不就是为了用的吗？这种时候哪还能叫您跑腿啊？晚上我干活时就跟大川说一声，喊他一家来帮忙。再喊几个村里的婶婶伯伯，我爹可是烈士，他们怎么都会帮着点，人手的事您不用操心。”
甄臻乐得清闲，又好一通忽悠，把被忽悠得找不到北的大儿子送出门，这才从柜子里翻出一张信纸来。
孟大国不提她倒忘了，孟二勇结婚是个很好的由头，正好借此机会把孟老爹的身故补贴给要来。
她靠在窗户口，借着天光，洋洋洒洒写了一份情真意切的信，中心思想就两个：
一是忆当年，回顾孟老爹生平，说孟老爹怎么爱国怎么为国捐躯。
二是诉苦，说孟老爹死后家里怎么怎么困难，饭都吃不上，差点就要饿死了。
话锋一转，即便是这样也不想给国家添麻烦，可眼下老二结婚，家里要借钱办酒席，日子要过不下去了，希望领导体恤，能把孟老爹的身故补贴落实下来。
原主柜子里有孟老爹的信，甄臻按照上面的地址写好信封，用胶水封好，打算明天叫孟大国去镇上给寄了。
那边孟二勇走到了陶家，陶爱红她娘远远看到他进门，喜道：
“二勇，你娘怎么说？什么时候把你妹嫁过来？”
孟二勇瞥她一眼，“婶子，我娘不同意换亲。”
“什么！”赵英皱眉，都说甄桂芝对这女儿一点感情都没有，怎么会不同意呢？甄桂芝不把女儿嫁过来，她家陶江去哪娶老婆？
赵英板着脸明显不高兴了，陶江靠在门边，沉着脸不说话。
陶爱红拉了拉孟二勇的胳膊，“二勇，你娘为什么反悔？她对我们的婚事怎么说？”
“我娘说八字钿8块，彩礼8块，酒水钱8块，做三身衣服，春衣夏衣各一套，棉袄一套！”
陶爱红心头一动，换亲她一点好处捞不到，可是这样一来，她却有三身衣服，在娘家这么多年，她从没穿过一件新衣服。
再说24块钱已经不算少了，人家城里的工人结婚都没有这样的标准。
她看着赵英的脸色，赵英拉长着脸冷笑：
“你们孟家可真是好样的！明明之前有那意思，见我们家爱红怀孕了，就想做那孬种的事！怪就怪我女儿不要脸，不争气！被你们孟家拿捏了！”
陶爱红低着头不吭声。
孟二勇一听这话，脸也黑了下来。
“婶子，你说这话可就没意思了！我们孟家怎么拿捏你了？你去外面问问，十里八乡有几家结婚能拿24块彩礼的？更别提还给爱红做三身衣服！如今布票多难得您是知道的，这三身衣服可就值个十多块，乡下人结婚没有比这更体面的了！”
赵英没想到他敢回嘴，顿时拉不下脸来。
孟二勇说的没错，孟家给的条件算不错了，如今家家户户饭都吃不上，能有这样的条件算体面了。
可这样一来她儿子就没老婆了！
她就一个女儿，也没有二女儿能用，这样嫁过去，怎么想都亏大了。
再说甄桂芝就是个寡妇，家里连个男人都没有，不该上赶着给孟二勇娶媳妇？人家都说孟家拿了好几百的身故补贴，就算不换亲，拿出八十块钱难道不应该？才给二十四块，没有比这更小气的了！
赵英生气地躲进厨房，陶爱红跟进去。
“娘，二十四块算不错了，人家还给做三身衣服呢！”
“瞧你那没见过世面的样！我可告诉你，人家都说二勇他爹死后，部队补贴了好多钱，你婆婆手里明明有钱，却不愿意拿出来给这二儿子娶媳妇，我看啊，孟二勇在家就是个屁！你嫁过去也没有好果子吃！”赵英把铜勺一甩，脾气都表现在脸上。
陶爱红抿抿嘴，“去年村支书嫁女儿，也不过比我多个脸盆架，咱们这样算不错了。再说我孩子都有了，不嫁过去又能怎么办？”
赵英气女儿不争气，“你们一个个都跟我不是一条心，当我发这么大脾气是为了谁！”
“你是为了我哥。”
赵英一噎，“我……我是为了你哥，那是你亲哥，你这个当妹妹的不该为哥哥的终身大事考虑？”
陶爱红低着头，“我是他妹妹，又不是他娘，更不是他祖宗，他的终身大事哪里轮得到我来考虑？再说，当初要不是他跟人赌钱，怕被纠察队抓到，脚滑掉到河里去，也不会有这么多事。”
赵英看向外头，生怕被人听到了。
“哪有你这样说你哥的！自古以来，女儿都要向着娘家。”
陶爱红不吭声，“从小到大，家里吃什么都紧着他，我连剩下的都吃不着，你让他读书他不读，我想读书你不让我读，现在我要结婚了，你就拿我换彩礼，我不是不同意换，可你不能做的太过火！反正，今天不管你怎么说，我都要嫁给孟二勇！”
“我就奇怪了，那孟二勇给你灌了什么迷魂药？”
“他说他会对我好的！”陶爱红低声说。
“对你好？我又不是你后妈，他对你再好能有我对你好？”
陶爱红不吭声。
赵英气得哐哐剁菜板，“告诉孟二勇，二十四不好听，再加十二块，凑三十六！她甄桂芝手里有钱，为了孙子不会不同意！”
孟二勇听完沉默了许久，低着头一声不吭地回到家，把这事跟甄臻说了。
甄臻把毛线绕在胳膊上，头也不抬，“二勇，娘不是不想答应，如果可以娘也不想你夹在中间左右为难。可你大嫂开春坐月子，你媳妇明年也要坐月子，家里一下子添了两个孩子，又少了两个劳动力，日子还过不过？你爹的补贴没下来，我手头是一点钱都没有的，就这二十四块还不知道能不能借到，哪来的钱再给她加十二块？”
孟二勇知道娘没骗自己，有一次娘柜子的钥匙没带，他偷拿钥匙翻过娘的衣柜，知道娘手头根本没钱。
陶家这是借着陶爱红的肚子，故意坐地起价。
孟二勇耷拉着脑袋，“都怪我。”
“是，都怪你！没事瞎搞什么啊！”甄臻也没惯着他。
孟二勇一噎，有些受伤，“娘，好歹那爱红肚子里也是男孩！您不是一直想抱孙子吗？”
“抱孙子？忘了告诉你，你没在家这段时间，娘转性了，忽然喜欢女孩了！男孩有什么好的？不如女孩子香喷喷的讨人喜欢！”
甄臻绕着毛线，研究着这针该怎么织，怎么有点不对劲？是不是错行了？
她爱答不理的，把孟二勇气的不轻，黑着脸冲出了门。
孟大国听到动静进门，“娘，二勇怎么发这么大的火？”
甄臻把事情讲给他听。
孟大国笑笑：“娘，男人到了年纪就想娶媳妇，二勇这是想成家立业呢。”
“可不是嘛！狗到了年纪还会发情呢！”
孟大国听到二弟被骂，心里暗暗高兴，以前都是他被娘训，俩个弟弟占便宜，总算也轮到老二了！面上却说：“娘，二勇不懂事，不值得您发那么大的火！”
大儿子跟自己一条心，甄臻笑道：“你弟要是有你一半懂事，我就满意了！他啊，比你可差得远！”
孟大国被这一夸，心里别提有多舒坦了！谦虚了两句，乐呵呵地回房了。

孟大国的高兴连焦蕙兰都看出来了。
“家里有什么喜事？”焦蕙兰拿出几块不成样子的旧布，给孩子撕尿布。
孟大国往床上一趟，“二勇要结婚了！”
“二勇结婚，你这么高兴干什么？”
“那是我弟，我弟结婚我高兴高兴还不行？”孟大国今天累得不轻，打算躺下眯一觉。
焦蕙兰“刺啦”撕下一块布，心说你自己结婚时都没见这么高兴，转头又问：“二勇结婚，娘给多少彩礼？”
孟大国顿了顿，实话实说了。
焦蕙兰脸色没一点变化，好像没听到他在说什么。
孟大国盯着她，“我说姓焦的，你该不会不高兴吧？这是咱娘的决定，我爹走后这个家就靠我娘撑着，家里什么情况你是知道的，你可别去娘面前嘀咕。”
焦蕙兰不会去闹，她又不是不知道自己几斤几两，可男人这个态度还是让她心里不舒服。
孟大国躺在床上，用脚趾勾她屁股，“听见没？”
“知道了！我耳朵又没聋！”
孟大国一愣，“长本事了，敢跟我顶嘴了！知不知道这家谁是一家之主？”
焦蕙兰低眉顺眼地嘀咕，“是你还不行吗？”
“知道就行！都说长兄如父，我爹不在了，我这当大哥的不吃点亏又能怎么办？你这个当大嫂的要是什么都计较，以后妯娌间也不好相处。我可不想看到娘夹在两个儿媳之间受气。”
焦蕙兰知道他孝顺，她本来就不爱计较这些，能离开娘家那个虎狼窝，她已经满意了，就算婆婆再凶悍，那也比她娘家妈好。
人不能什么都想要，家和才能万事兴！做大嫂的不吃点亏又能怎么办？
孟二勇简直为自己的婚事操碎了心，怕赵英不同意，还把家里的情况说给了赵英，赵英没想到甄桂芝这么强势，一时有些下不来台。
“她甄桂芝是十里八乡有名的泼皮，难道我们陶家还能怕她不成！我女儿怀的可是他们孟家的长孙，她竟然一点不着急！”
陶老爹直摇头，“算了，爱红的肚子大了，年前要是不结婚，年后那肚子可就瞒不住了。”
“那也不能就这么算了吧？二十四块对他们孟家来说算什么？要不是二勇他爹不在了，我是万万不能答应的！”
“你也知道二勇他爹不在了？”陶老爹拿烟袋在墙上磕了磕，“甄桂芝一个寡妇，拉扯三个孩子也不容易！也就是嫁给孟二勇，要是嫁给别人，连这钱都没有！”
赵英没办法，只能由爱红他爹出面说和，自己再“不情不愿”答应下来，把姿态拿的高高的。
得知陶家同意自己的条件后，甄臻没有丝毫意外，她要了陶爱红的生辰八字，按习俗请人核日子。
不出意外，婚期定在腊月二十四，赶是赶了点，但这年头结婚没那么多繁琐事，倒也能应付。
次日一早，天蒙蒙亮，甄臻把被子收进空间，又从里面拿了一个热腾腾的包子，冲了一杯可可豆奶粉，吃饱喝足才往县城去了。
山上很多树木都被砍光了，看起来光秃秃的，因为起雾的关系，眼前灰蒙蒙的。
她昨天打听到大队有驴车去县城，就跟队长李德成说了要一起去。
原主是个泼辣货，恶名在外，偏偏男人是个为国殉职的英雄，大队免不了要关照她，否则以甄桂芝的德行，绝对要说他欺负烈士遗孀。
李德成说不出拒绝的话，只得答应下来。
赶车的人叫老周，负责管理大队里的牛棚。
这次去县城是因为秋收刚过，大队里多了不少麦秆。按惯例麦秆是用来喂养牲畜的，可村里的老牛去年生病死了一头，老周在李德成的授意下，去县城买两头小牛回来养着。
周叔正在给驴套绳。
“周叔。”甄臻客气道。
老周斜乜她一眼，甄桂芝这个泼辣货往常见了他鼻孔朝天，根本不带搭理的，怎么忽然间这么周到客气，竟还主动打招呼？
甄臻接着打开笼布，拿了一个馒头出来，馒头从中间切开，里头塞了廖慧兰做的咸菜。
她笑笑：“周叔起得早还没来得及吃饭吧？这不，大国他爹的战友前天托人送了几个馒头过来，您不嫌弃的话就吃一个。”
老周看着那白馒头，馋得舌头都麻了。
他家里穷，孩子又多，每年分下来的面粉当下就拿去换粗粮了，已经有两三年没吃过白面了。这馒头看着松软雪白，要多好看有多好看。
老周笑得有些不自然，“嗨，你有什么事开口就是！咱们都是一个村的，我哪有不同意的道理？大国他爹的战友好不容易送了几个包子来，那是看你们孤儿寡母没人照顾，想帮衬一下你们，我哪能吃你们的东西？”
甄臻摇摇晃晃坐上车，“周叔你这话说的就见外了。家里日子不好过，我常去城里找我二哥帮忙凑点吃的，可县城离得远，我一个女人走路也不安全。这馒头绝不是为了贿赂你，只是瞧着你一早赶车，没时间好好吃顿饭，才想着给你带块饼。”
老周心里惊奇，甄桂芝这不讲道理的泼辣货，什么时候会说这么漂亮的话？
他下面几个月常去县城，想来也能帮到她，收她一个馒头也不算什么。