有一次，听得街里来了耍猴戏的，他干脆没出摊子，带着两个孩子去看了整整半日猴戏。闻得那耍猴的第二日还要来，冬儿和容嘉言都想再去，容少卿便应得第二日不出摊，还带他们俩去看耍猴。陈张氏说不好总耽误他，她带着去就好，冬儿却不依，说不让奶奶跟着，还要他们三个去。
次日午饭过后，觉都没睡，容少卿便带着两个孩子出门了。陈张氏溜达着去看了一次，回来和芸香说：“怨不得不让我去，我到那儿时，老远就看见冬儿骑在嘉言爹脖子上，好家伙，居高临下的，是看得惬意。”
芸香倒没想到能有这光景，一怔过后，也只笑笑。
陈张氏又说：“要说嘉言爹倒是挺能哄孩子高兴的，也爱带着这俩孩子玩儿。你看咱们跟程捕头这么近了，冬儿还老找致远玩儿去，每每见了他还得扭捏一会儿才好，和嘉言爹也就他刚住进来那两日不敢近前说话，如今都敢往脖子上爬了。”
芸香做着针线，随口笑道：“二爷那性子，倒也不稀罕。原在容家时，府里那些小厮都想去二爷院里伺候，没那么多差事，还总能带着他们一起玩儿去，成日没大没小地厮混在一块儿。那会儿老太太教训二爷的时候还说，让他干脆带着自己院里那些小子上山里当山大王去……再者，我看他这也未必不是借着被孩子缠的幌子，自己懒得出摊是真，干了这些日子，不过开了那一次张，还是请酒换来的，换谁也没心气儿了……”
“那倒是。”陈张氏道，“其实啊，我早也知道他这不是长久的买卖，只不过看他当时挺有兴致的，也不好多说……要我说，还是让你爹哪日去问问程捕头，他识得的人多，常在街面上走，哪家需要人了他最先知道，到时让他给说句话，总比自己到处乱撞强。”
芸香停了手上的活，想了想，“也好，不过还得再等等……他那当爷的脸皮儿薄，咱们要这么去直说去，他未必肯依，便是心里觉得你说得对，也偏要跟你拧着来。”
陈张氏无奈叹笑，芸香道：“也用不得多久了，您看他现在还上心出摊子吗，这连着两天没去了……到时候我去跟他说……”
芸香说这话没两天，这日，容少卿若往常一般出摊，却比平日晚归了些时辰，待到进家，却是拎了一捆柴回来，说是有个老妇人请他帮忙写信，但是身无分文，便给了这捆柴。芸香见他说的时候有些没精打采，猜他是终见了一摊正经买卖，却没赚着钱，心情不好，便说：“挺好，这些柴禾一看就是细捡的，大小都不用劈……”
容少卿心不在焉地应了一声，什么也没说回了自己的西厢房，在屋里一直躺倒晚饭出来。一顿晚饭也吃得也有些心不在焉，饭后撂了碗筷，没像往常那样和陈伯聊天或和两个孩子在院子里玩儿，而是自己悄没声地离了家。
芸香见他许久未归，不由得有些担心，到门口望了他两次也不见人影，便回屋告诉爹娘自己出去找找。容嘉言也想跟着去，被陈张氏拦下，说小孩儿大晚上的不好上街。陈伯说跟着芸香一起去。芸香说不用，她也不去哪儿，只去巷口往街上望一望，这个时候，他也该回来了。
芸香去容少卿房中翻出一件他的披风拿上出门，虽嘴上说只在巷口去看看，但不见人，还是沿着巷子一直走了出去。她想着他今日看上去心情不大好，怕不是又要去饮酒消愁了，只这会儿酒馆儿早该关门了，倒也不怕他去买醉。
如此想着，芸香便一路往酒馆的方向走，时街上店铺早都已打烊，唯剩药铺里还透出些微弱的光亮，一个小伙子抓着包药从里面出来急匆匆地跑远消失在夜色中，店里的伙计便关了门，街上唯一的光亮也随之灭了。待那处光亮暗去，远处月色下的一个身影便清晰起来，正是容少卿。
他独自坐在路边，双臂搭在膝盖上，安静地垂着头，不知想什么想得出神，她急匆匆的脚步声靠近，都像没听到似的，直到她站到他旁边，低声唤了一声二爷，他才回神一般，抬头望过来，目光中带着些尚未来得及掩去的苦闷与落寞。
芸香抱着披风上前，“我见爷这么晚没回去，天凉，给爷送件披风。”
容少卿垂了下眸子，拍拍屁股起身，眸中的郁郁又被藏了起来，见了她手中的披风，叹了一声：“倒也不必真把我当废物养。”
芸香愣了一下，不说从前在容家时出门时的前呼后拥那般伺候周全，便是寻常人家，天寒送件衣裳来也是平常，怎就惹得他说出这话来。手中的披风这会儿是递给他也不是，不给也不是。
她这瞬时的犹豫，容少卿已经从她手里拿过披风，却非自己穿上，而是抖开披到了她身上。芸香下意识地想要婉拒，但念着他适才那话与神情，到底也没有回避。两人面对面站得很近，她微微垂眸避免目光相触，由得他帮她把披风穿好，系上带子。
帮芸香穿好披风，容少卿便转身往家的方向走，未与她多说什么，也不管她有没有跟上。
芸香提着披风宽大的下摆跟在后面，两人的距离差得其实不远，也就三两步。她紧走两步，或者他稍慢一步便能并行，但两人谁也没有刻意加快或放慢脚步，直到拐进自家的巷子，芸香才终于开口唤了一声：“爷……”
容少卿站定回头看过来，芸香走上去小心翼翼地道：“爷这营生若是做得不痛快，便换一个吧……”
他这些日子虽也怠慢了出摊，但心情未见得如何颓丧，成日里在家闲待着，倒还有几分悠哉。今日这光景，多半是因“那捆柴”而来，只不知仅仅是因为赚不到钱，还是另有缘故。她犹豫了一路，是怕不知原委，这会儿说出让他换个营生的事，更惹他心烦，但又怕不提，他自己跟自己过不去，一根筋地拧下去，日久天长地更要心灰意冷，倒不如趁着这机会劝劝他。
芸香以为要费一番唇舌，未料容少卿只是不冷不热地应了一声“嗯”，转回头继续往家走。
芸香有些意外，想了想，跟上去，“爷是已经想好做什么了吗？”
“再说吧。”
“可是今儿外头遇见什么事儿，惹爷不顺心了？”
“没事儿。”
容少卿回避不答，芸香也不再追问，只盼过个三两日，他这郁闷便能过去。
且说自这晚应了芸香那一声“嗯”，容少卿便真的没再上街出摊子，非但如此，甚至连门都不出了。虽然也若平日一般吃喝坐卧，但芸香明显能感到他的郁郁寡欢，只有陪两个孩子玩儿时才能露些笑容。
如此连过了三五日，便是这么凑巧得有个差事送上门。原是米铺的账房先生年纪大了，过了年就回乡养老下不干了。程捕头听了这消息，因陈伯头先给他提过，便一下想起容少卿来。米铺掌柜虽然听了些容二爷嗜酒的恶评，但既是程捕头大力举荐，也不好断然回绝，便说让容二爷先来跟着干一干，若是合适，待年后账房先生走了，再正式给算工钱。
因与陈家关系近，程捕头一直把这事儿放在心上，得了米铺掌柜的话，当天便来陈家报信。芸香和陈氏夫妇听了都说真是个好差事，对程捕头连声道谢，要留他晚上在家吃饭。程捕头自觉帮人做了件好事，自己也是喜上眉梢，连声说咱们是一家人，哪还用外人那般客套。
几人这边说笑，一旁容少卿脸上却未见半分笑意，待众人向他看过去，也只面露难色地道：“多谢程捕头费心了，只这账房我怕是做不了。”
众人一愣，程捕头当他是没做过账房，心里没底，便说：“不妨事，他们那老账房要到过年时才走，这还两三个月呢。账目上的事儿，我们这些大老粗是做不来，你们知书识字的人跟着看些日子就会了。”
容少卿拱手，“有劳程捕头费心了，这差事我真的做不了，不好耽误人家，劳您和掌柜的说，另请他人吧。”
程捕头见他不像客套，有些蒙了，米铺的账房先生，这等好差事可不是时时能有的，哪巧得你想寻事儿做，那边便能有人不干给你空出来呢，他看了看陈氏夫妇，见他们也有些纳罕，便又道：“你若是真不想干，我就跟人家说去，人家那儿倒也有些时日另找人，只你可想好了，过了这村儿可就没这点儿了，这好差事不是时时能寻着的。”
芸香也是意外，原以为这差事该是很合容少卿的心意，见他一味回绝，忙插话道：“您说得是，这么好的差事是不好找，那边若是不急，要不缓两日，等二爷考虑考虑……”
“不用考虑。”容少卿打断她的话，对程捕头道，“劳您直接跟人家回话吧，这差事我做不了，有劳您费心了，对不住。”
陈氏夫妇面面相觑，却也说不得什么，只看向芸香。芸香见容少卿言辞决绝，一时也规劝不得，只怕再多说反而让人家程捕头为难，便也无奈只好顺着他，向程捕头赔不是：“既然这样，那就麻烦您跟人家回了吧，实在是麻烦您了。”
程捕头挥了下手：“不妨事，一句话的事儿，他们再找就是了，咱们这儿，我也再去别处问问，不着急就好。”
芸香只连声赔笑：“不着急，不着急。”
陈氏夫妇留程捕头吃饭，程捕头说家里这会儿也做得了，告辞走了。陈氏夫妇不晓容少卿这是又唱得哪出，可到底不是自家子侄，也不好说他什么，只把叫了容嘉言和冬儿进屋里玩儿竹牌，留得容少卿和芸香在院里能单独说话，问问详由。
只是待老两口带着孩子进了屋，容少卿并未给芸香说话的机会，自己扭头回了西厢房。芸香也只得进灶房先张罗做晚饭，只这心里却堵得慌，即便他这些日子心里有什么不痛快的，一时不想出去做事，可这么好的一个差事，又是干爹娘搭了人情让人帮忙寻得的，他就这么上嘴皮一碰下嘴皮，说回就给回了。
不知是柴禾受了潮，还是她心里不痛快以致心不在焉，灶火点了半晌也没点起来，芸香索性撂了家什直奔了容少卿屋里。
时容少卿正歪在床上，芸香进屋关了门，按下心中愤愤，仍只若平常那般关切的口吻，“该吃饭了，爷怎么又躺下了？”
容少卿没吭声。
芸香上前，“才程捕头来说的差事，也不知哪儿不如爷的意，我是觉得挺好的，风吹不着，雨晒不着，还不用受累，月钱也不少拿，更紧要的是还能学些真东西……我听程捕头那意思，人家米铺那边到也不十分着急，爷若是这一时片刻不想去，也不用立时就回了，或是先去看看，干个几日，实在不行再说不做……”
容少卿依旧背着身子不理，只跟屋里没她这么个人说话似的。
芸香知道容少卿心烦，不想理她。若是往常，她也不会这个时候上前说话，给大家找不痛快。只是又想着与其让他这么闷着，倒不如直接惹恼他，激得他有什么话都说出来，也好对症下药。
再者，她这会儿心里也有些与他赌气，你越是不想说，我就越是要跟你说道说道不可，甚至看他背身躺着不理人，还想用手指头戳他后背。
是以她非但没知情识趣地走开，反而愈发“没眼色”地坐到了床边的椅子上念叨：“爷头先上街出摊子，我们心里都高兴，不管能不能赚着钱，好歹是撂了酒罐子正正经经做个事儿了。若说是为了这生意没做得长久便自暴自弃倒也不必，谁都有碰壁的时候，这个不好做，换一个便是……”
“又或者爷有什么别的缘故不想应这差事，也与我说说，咱们与人家程捕头说明白了，也别白费了人家一番好心，再请人家帮忙时，人家也好知道往哪些差事上留心……”
“嘶！”容少卿终于被惹恼了，翻身起来一脸的不耐烦，“你有完没完，一个受人差事的账房，你若觉得是个天大的好差事，你自己去做便是，别来烦我。”
“账房先生怎就入不得爷的眼了？这普天之下，除了皇帝，哪个不是受人差使的，王侯将相不也受皇帝差遣？怎得爷就受不得半点儿委屈？再者也没说让爷去受委屈啊，知道的咱们说的是去当账房先生，不知道的还当是要你给人做牛做马去呢……我倒是想去做，可偏生没那好命。我若是托生个男儿身，或是家境宽裕些的女孩儿，从小便能读书认字，自然也去做一番大事，何苦来从小伺候人，看人脸色……”
“谁给你脸色？谁敢给你脸色？如今你才是主子！”容少卿怼道，“我就这脾气，看不惯当初就别应容少谨当这个好人！不管你是看在和谁的情分大发慈悲的收留我这废物，还纯是为了亲近嘉言不得不捎带着容我这么个配头，别以为如此，我便得伏低做小地听你差使，我不稀罕你那点儿慈悲怜悯！”
明明知道他会恼，甚至说那些话也为得激他把心里的不痛快发泄出来，可突然被容少卿这么不分青红皂白地呵斥，芸香还是觉得委屈窝火，只是未及开口回他，便听得门口有动静，向外瞥了一眼，一个小小的身影应在窗外，是容嘉言。
芸香咬了下嘴唇，强忍着顺下这口气，转身出了屋子。
待推开门，果见容嘉言站在门口，显然是听得两人在屋里的话，这会儿一幅怯怯不安的模样望着她。
芸香展了个宽慰的笑容：“你爹心情不太好，没事儿。”又怕容少卿这会儿在火头上，容嘉言进去会被迁怒，便借口要他帮忙烧火，拉着他走开了。
第二十章 客人
容少卿和芸香陷入了小小的冷战，与陈氏夫妇和两个孩子说话时还是往日那样和颜悦色，笑容可掬，对着芸香便没了笑模样，甚至与她擦身而过或是同桌吃饭，都跟假装没她这个人似的，不与她说话。
饶是知道容少卿仍是等着她先过去与他讲和，芸香却偏想不让他如意。她心下也有些赌气，心说你一个大男人，怎么这么小心眼儿，凭什么总要我先去与你说话呢？我若是做了错事，倒也应当应分，可我不过是劝了两句让你上进的话，还不是为了你好？你还给我甩脸子闹上脾气了……我凭什么就得受你的气？这回偏就得治治你这少爷脾气。不就是不理人吗？我还怕你不成？左右不是你什么人，有本事咱们就永远别说话。
是以，待容少卿过了初时的别扭，每每在她身边有意无意地“出没”，再又一幅“我决定不生你的气了，过来跟我说话和好吧”的形容时，她便故意视若无睹。甚至为了显得自己对他生不生气，理不理她这事儿毫不在意，她这两日与陈氏夫妇和两个孩子说话时，笑得比平日更加温柔惬意。
如此，整整两日，两人没说上一句话。
到了第三日的下午，容少卿忽然不见了人影，芸香初时没太在意，待将近做晚饭时还不见人回来，才开始有些担心，少不得想起那晚他独自在大街上呆坐的光景，头两日的闷气这会儿也消了，心下又惦念起来：
其实……说起来，他那日倒也没与她说什么重话，不过是冷脸怼了两句罢了……
原在他家当丫头的时候，别说冷脸，即便真的是主子心情不好以致迁怒于她，没来由地被呵骂几句也是有过的，左右她没做错事，扣不到工钱，也完全不会往心里去。虽说今时不同往日，再不是他家的丫头了，却也不必这么斤斤计较。
况且，他多半也是营生不顺，心情不好罢了……
虽然大爷给了钱，他在这儿算是租客，但说来他也是被家里“赶出来”的，在她这儿住着，心里未尝没有“寄人篱下”的不自在。出去做事这些日子，不过赚回几个酒钱并一担子柴，心里更得不痛快，所以才有了诸如“废物”、“配头”的丧气话，说起来，回了账房的差事也罢，与她拌嘴也罢，多半还是在和自己较劲。
倒是自己，怎么竟真的和他计较起来了……
芸香把手里的面碗拿起来，又放下，拿了块山芋放在案子上，切了一下，才发现外面还裹着泥，忙去舀了瓢水，却脑袋空空地反手又把水倒进了锅里，低头见灶火还没起，又去寻火折子，只围着灶台转了两圈儿也没找见，滞了片刻，还是想着出去找找他。
正想着，便听院中传来脚步声，猜得是容少卿回来了，心下稍安，走出灶房，却见他又拎了一捆柴回来径直放到了柴房里。
芸香跟过去，问说：“爷这半日去哪儿了？怎得这个时辰才回来。”
“去城外溜达了一圈儿，想起家里柴禾不多了，就顺便捡了些回来。”
“哦……那爷洗洗手去吧，晚饭才刚要做，正好能歇会儿。”
时容嘉言和冬儿望见容少卿回来，从陈氏夫妇的房中出来，听得他去了城外，都有些艳羡，问说怎么不带他们去。容少卿只笑着应说改日，哪日暖和，带你们出去溜达溜达。
虽然不过一问一答，芸香和容少卿终算是说了话，语气稀松平常，好像前两日无事发生，这事就算过去了。
只芸香心里却还是疑着容少卿拎回来的那一捆柴，且不说容少卿是不是这么细心的人，只说他的心性，若说自己出去散心，半路买些吃食回来给晚饭加菜倒还寻常，到野地里去拾柴？根本不是他能做出来的事。
晚饭后，趁着容少卿带着两个孩子去跨院房顶上看星星，芸香进了柴房，果然见得那捆柴和头些日子容少卿拎回来的那捆一样，都是细细捡来，大小合适的树枝，甚至捆柴的麻绳打得结都一模一样。
她心里疑惑容少卿这半日到底去了哪儿，这柴又是从何而来，甚至头些日子他说是人家请他写信以柴抵账的事儿，到底是真是假都开始有些怀疑。只是容少卿显然是不想说，况且两人的小摩擦才过去，她也不好开口问，只想着看看再说。
没过几日，城里接连两家老人过世，闲了好一阵子的陈伯又开始忙了起来。陈张氏也像每年这个时候一样开始念叨，天冷了，老天爷要赶在年前往回收人了。
虽说两家一起来订，但陈氏夫妇与这两年跟着学了些手艺的芸香一起干，倒也忙得过来。容少卿虽然不会，但跟着帮帮忙，打打下手也还力所能及。
因连日事忙，芸香也未再顾得思量容少卿的事，直到一日午后，容少卿又趁着家人都睡午觉的时候，独自出了门。
这日阴天，秋风也有些冻人，眼瞅着是要下雨。芸香怕他淋在外头，又总觉得这他出去，多半又与前些日子那“两捆柴”有关，便拿了两把伞到街上找他。
她不知容少卿去了哪儿，想着那两捆柴倒像是从城外郊野捡拾的，便沿着街，一路溜达四顾着到了南城门。她一个小女子也不敢贸然出城往荒郊野外的地方去，只是站在城门口往远处的大路上望，看了好一会儿不见人，又想也许自己想差了，容少卿未必真的出了城，还是再去别的街巷看看。
正想着，巧得看见一对母子进城，从她身边过。老妇人满头白发，佝偻着腰，看上去不到古稀也有花甲了，一旁搀着她的汉子看上去也过了不惑之年。两人衣着打扮倒没什么打眼，只那男子背上背得那捆柴，惹得芸香多看了一眼。
那捆柴上麻绳上的打结方式，和容少卿之前背回来那两捆一模一样。
或许只是凑巧，但芸香却莫名觉得相关，倒也不好直接上去问，只是默默地跟在两人身后。
老妇人走得慢，她儿子亦步亦趋地跟在身旁，念叨这天儿傍晚怕是要下雨，我背着您去吧，咱们快去快回，别淋在半路。
老妇人看样子是有些倔脾气，芸香从后面听着，那汉子该是一路上都想背着老母亲走，偏生老母亲执意不让，还颇不耐烦地责他说：“怕被淋就家去，没让你跟着来。”
那汉子无奈，也只得从旁搀着。
芸香尾随着母子俩，慢悠悠地一直近了火神庙，远远的真就看见了容少卿。他就坐在他之前出摊子时常坐的那棵大枣树下的石桌边，见着这对母子走过去，便起身相迎，显然是在等他们。
芸香一直走在二人身后，容少卿被那汉子挡住视线，目光又一只锁在母子二人身上，以至快要走近，才发现了二人身后跟着的却是芸香，不由得一脸愕然。
那对母子见了容少卿的神情，顺着他的目光回头看去。芸香向他二人露了个和善的笑容，三两步走到他们前面，对容少卿扬了扬手里的，“怕爷回去晚淋雨，给你送把伞。”
那对母子听得知芸香是容少卿家里人，再与她目光相触，脸上便也多了份客气。
当着旁人，容少卿不好过多解释，也只应了一声，脸上闪过一丝被撞破的窘迫，随即也便释然了一般，微笑着与那老妇人打招呼，请她落座，问她这两日过的如何，心口疼可好些了，今天想写什么。
芸香注意到石桌上摆得工工整整的笔墨纸砚，再想那汉子撂在一旁的那捆柴，心中有些明白过来，原来容少卿说得倒是真的，果真是帮人写信换的柴禾。
至于上一次为何谎说是自己拾的……或者是脸皮薄，不好意思提吧。
砚台里的墨是早早研好的，芸香上前帮着容少卿把纸展平，没有镇纸，便用砚台的压住。容少卿执笔在砚台里沾了沾，挤出多余的墨水，左手挽袖，右手提笔，听着老妇人念完第一句话，便轻轻落笔在纸上。
芸香在旁静静地看着，脸上淡淡的笑容渐渐凝固，眉间微蹙，目光从笔尖移至容少卿的手，再到他的侧颜。
他垂着眸子，写得认真，每一字，每一笔……
雨比预想得来得早些，几个人移到了火神庙内，找守庙的大叔借了两把椅子。
容少卿就着庙里的条案写信。老妇人坐在他旁边的椅子上絮絮叨叨地念着，有时一句话要来回说上好几遍，饶是不认得字，却每每要容少卿把刚刚写过那句拿给她看，给她念一遍，生怕容少卿写错或漏掉什么，苍老而憔悴的面庞，只那一双眼睛透些光彩。
雨水哗啦啦地顺着堂前廊外的屋檐落下来，很快便在石阶下凹凸不平的地面上形成一个个的浅浅的水洼。那汉子陪在母亲旁边站了没一会儿，便到外面去找茅厕，待返回也没进来，只在东厢廊子前的石阶上坐着。
芸香知容少卿必不愿她一直从旁看着他写字，便也出去，慢悠悠地踱去和那汉子闲聊。两人初时都有些拘束，不过是有一搭无一搭地说这雨怕是要连上夜，那汉子说亏得头出门前，把晾在院子里的粮食和干草都收了起来，要不他这一时片刻回不去，家里那娘儿几个怕是有得忙。
芸香没话找话地问说，听老夫人的话，这信是写给在程川府做买卖的儿子的，能在程川府做生意，那必是大买卖。
那汉子摇了摇头，往庙堂里望了一眼，低声叹了口气：“写什么啊，人都没了……”
芸香一时没明白。那汉子低声说了原委，老太太给写信的，原是他弟弟。他这弟弟比他小了二十来岁，是他老母亲过了不惑之年生下的小儿子，从小疼得什么似的。前年他这弟弟跟着同村的人一起去程川府讨营生，想着能混出个样子来光耀门楣，结果年轻气盛，在外头跟人家生了口角动起手来，竟是被人家错手给打死了。
虽说凶手被官府抓了起来问罪，那家也赔了些钱，但活生生的人，好端端地出去，一年不到的功夫就没了，家里谁也受不了。尤其是他老娘，看着小儿子的尸首给运回来的那天，人直接哭死过去，待醒了还险些撞了墙。老太太原就岁数大，有些糊涂，经了这事儿，人一下子就垮了，在家没日没夜地哭了半年，等眼泪哭没了，人这脑子也彻底坏掉了，犯起病来，家里人都认不得，只念叨小儿子在外头奔营生。脾气也变得阴晴不定，时不常就要骂人，每每都要埋怨他们只管自己过好日子，不惦记着弟弟在外头辛苦，说他们盼着她早些死，她早晚要离了他们，找她小儿子去。
家里人原还跟她念叨说人没了，没了，只每每跟她念叨，她都跟刚知道似的，心疼得哭上好几天。家里给请了郎中，郎中说老太太这身子已然垮了，没两年了，能顺着就顺着些。如此，家里人便都说好了，谁也不提这事儿，老太太若念儿子，就顺着她说，说他在程川府做生意。老太太这心里其实也是一时明白，一时糊涂。明白的时候就搂着小儿子的旧衣服发呆抹泪儿，糊涂的时候，在村子里溜达见了人就说儿子快回来了，快回来了，等儿子回来讨媳妇儿，请大伙儿来家里喝喜酒。村里人也都知道她这病，不忍心，跟着哄说在程川府见了她儿子，好着呢……
前些日子，老太太忽然变得精神奕奕的，说是年底了，找人给小儿子写信了，让他回家过年。家里人原也没当什么事，只当是老太太又犯病了，后来见她一个人背着捆柴禾往村子外头走，家人拦也拦不住，说跟先生说好了日子了。家里人听不明白，无奈跟着出来，这才知道她竟不知怎的跑到县城里来，找人给他小儿子写信。
芸香听得这些，心里跟着一阵阵地心疼，眼眶子酸酸的。那汉子却好像只是在讲述别人家的一段故事，除了间或不放心地往庙堂里望上一眼老娘，并未流露出太多悲哀的情绪。或许是年龄大些，经历了足够多的生死，又或者只是日复一日地浸在这份磨人的痛苦中，以致忘了如何悲伤。
“今儿这天儿，原说不让老太太出来，劝她说我替她来一趟就得了……唉，不行，劝不住……”汉子又往里面看了一眼，“也是怪对不住你们的，这大冷天，顶风冒雨的，还让你们为这事儿特意跑出来一趟，跟着折腾。”
芸香忙说：“不妨事，我们家离得近，走几步就到了……也没听我们爷提过，若是知道，就请您和老夫人去家里了，好过在这庙里。”
“不用不用，这儿就挺好……头先就听说先生不做这营生了，这还是特意来这儿等我们，我们心里已经挺过意不去了，怎的也不好再去家里打扰……”那汉子一脸歉意地说，“其实村里也有识字能写的，不过老太太执意来找先生写，也是没办法。”
