“维杜先生，九号星叛民在利用那批实验人的事情左右舆论......”他的助手小声说。
“不用管他们！”维杜烦躁的说：“付质找到了吗？她又不能驾驶机甲，出行只能乘坐星舰，那么大个目标，到现在还没找到？”
“抱歉，维杜先生......”助手有些胆怯，又说：“但是议会那边不是说优先解决九号星的问题吗？”
“闭嘴！”维杜凶狠的瞪向他，在对方惧怕的神情中逐渐收敛了情绪。
议会那群家伙当然希望先解决九号星的问题，毕竟他们拿不准斐尔顿手上是否还有'钥匙'的实际掌控权。
而放付质回去，对他们而言最大的损失，顶多就是放弃一个维杜，他们可以培养无数个维杜来担任九号星的首席行政执行官。
付质几十年前就不能拿他们怎么办，现在当然更不可能敢对他们下手。
所以最后的结果无非是丢掉一个维杜，然后皆大欢喜的迎来和平的局面。
维杜摩挲着手腕上的光脑，沉思着自己现在所能掌控的力量。
事实上，如果维杜有那个实力，议会的那群老油条们也不介意把付质这个眼中钉拔掉。
“天哪！”星舰的驾驶员看着显示屏上突然冒出的红点惊呼出声。
付质一直在驾驶舱待着。
她说了句“等会儿聊”就挂断和付兰的通讯，看向显示屏。
红点不多，只有四五个。这些红点集中出现在他们要前往的曲速跳跃启动点上。
红点代表星舰扫描发现的机械造物上并没有身份信息。
说直白点，就是星际海盗。
“好样的。”付质冷笑一声，“维杜勾结星际海盗，确凿的证据不是送上门来了吗？”
曲速跳跃的启动点附近一般会有所属居住星的驻军看守，现在堂而皇之的出现星际海盗，就差把“我们执行官勾结星际海盗”顶在头顶上了。
付质这次出来的星舰装配了一号星最新研发的屏蔽系统，而为了减少被维杜发现的风险，付质特意规划了一条减少曲速跳跃的路线。
不过这条路线还是要在九号星辖区内进行两次跳跃。
上一次付质让驾驶员守在启动点附近，等有九号星的资源运输船从这里过的时候，他们悄悄混进去。
付质在那里聚精会神的守了很久，把控蒙混过关的时机，直到成功进入启动点、选择终止点后她才放松下来。
她在休息前给萧呈宁一段通讯报平安，光脑上的时间显示现在是一号星的早晨。
萧呈宁的睡眠浅，几乎是收到通讯信息后瞬间便接通。
因为有很长的延迟与说不尽的话，所以付质一直在和萧呈宁闲聊。
她也没主动跟家人们提起这些事情过，也一直没有休息。
直到现在，他们已经临近第二个启动点。
“先拉开距离，确认对面不会扫描到我们。”付质说。
驾驶员应了一声，星舰缓缓后撤。
付质死死盯着显示屏上的红点。
忽然，这些红点就像是闻到血腥味的鲨鱼，缓缓动作起来。
它们隐隐有向星舰聚集的趋势。
“停下！”付质喝道，“启动静止伪装、信号屏蔽。”
驾驶员立刻停止移动，并将静止伪装和信号屏蔽开启。
红点在原地晃了晃，又退回曲速跳跃的启动点。
“五个......”付质看着那些红点，自言自语。
自付质挂断通讯已经过去了近八个星际时。
在此期间，付兰完成了军校的部分文字作业，对昨天比赛的内容进行复盘，还刷了会儿光脑的娱乐消息。
现在付兰正定定的盯着萧呈宁光脑所在位置。
已经调整好心态的萧柯窦没忍住嘴欠，说：
“放宽心，也许付质女士只是不想听你烦她了。”
付兰略微后仰，看向萧呈宁说：
“老爸，说你呢，我妈不想听你说话了，所以不给你打电话。”
这一记祸水东引成功让萧柯窦闭嘴。
他看了眼面无表情的萧呈宁，选择上楼回房避避风头。
付兰本学期的课程在昨天已经全部结束了，她也不是没事干，只要找事情，总有要干的事儿。
但那些事情在她心中的重要性，完全比不过坐在这里等付质的通讯。
她烦躁的打开光脑又关闭。
在焦躁中再次等待近三个星际时后，萧呈宁的光脑终于震动了一下。
一直在处理公务的萧呈宁立马接通通讯并外放。
付质略带疲惫的声音传来：
“晚上好，宝贝们。”

他们都能从付质的语气里敏锐的听出，在付质断联的这段时间里，她一定经历了什么。
但她没有和家人分享的意思。
站在一旁听着的付兰凑过去，委屈巴巴的对付质说：“你的小宝贝一点儿也不好。”
“怎么啦，我的小宝贝？”
虽然看不到付质的表情，但付兰敢肯定她一定在笑。
付兰撇了撇嘴，但声音还是故作可怜：“因为她的妈妈现在还没回家。”
“快了，宝贝。”付质轻笑一声，说，“我已经到一号星辖区了，很快回来。”
付兰应了一声，伸手示意萧呈宁发言。
萧呈宁看了付兰一眼，取消外放。
付兰“切”了一声，去厨房找点东西吃。
光脑通讯外放可以让周围的人与通讯对象进行交流，反之则是仅限通讯双方交谈，这其中也包括付质听不到付兰在说什么。
付质的星舰要明天才能到，在回家之前她还要进行全套的身体检查，再把这次的出行经历撰写报告上交存档。
虽然从某种程度上说，付质是一号星的老大，但她还是要写工作报告并存档。
现在已经很晚了，付兰盯着萧呈宁挂断通讯、上楼休息后，再回房睡觉。
临睡前她还在光脑上记下，明天带萧柯窦去万象科技做个身体检查。
躺在床上进入休息的付兰心想：我真是一个称职的监护人。
第二天，付兰兴致高昂，在训练好冲完澡后，“噔噔噔”的跑上楼，敲响了萧柯窦的房门。
萧柯窦的作息并不稳定，一般会在上午八点到十点间起来。
所以他开门的时候，脸上还残留着刚从睡梦中醒来的怏怏倦意。
“起床吧，我带你去万象做个身体检查。”付兰笑着说。
“什么检查？”萧柯窦大约大脑还未完全开机，显得有些呆怔。
付兰没说话，就这样平静的看向他。
萧柯窦反应了过来，是前天回来的时候付兰提的那件事。
因为付质行踪未定，他对于这方面的内容也不怎么了解，就没向付兰提出要求。
没想到付兰居然主动带他去检查。
萧柯窦狐疑的看向付兰。
付兰假装没看见某人不甚信任的目光，偏头瞄向萧柯窦屋内，好奇的问：
“你昨天晚上几点钟睡得啊？怎么现在还没起？你最近都在干什么啊？”
萧柯窦不动声色的遮蔽付兰的视线，说：
“看书，就是你发给我的那些，你的教科书。有些不了解的地方我就上光脑上查，但是网速很差，所以我完成每天的读书目标时间有点长。”
“哦。”付兰点了点头，盯着萧柯窦，那双眼睛像是凝固的琥珀。
这样专注凝望，即使是问心无愧的人也会被盯得心里发毛。
萧柯窦清咳一声，正打算说些什么，就看见付兰收回视线，她转身并摆了摆手，说：
“走吧，我们该出发了。”
已经快被当成司机使唤的萧呈宁先生，拒绝了送他俩去万象的请求。
付兰可怜巴巴的看着亲爹，也无法抵消他对工作的热爱。
最后付兰只能自己开车带萧柯窦去万象。
上车的时候萧柯窦忽然想起来，很长时间之前，付兰曾经答应要给他报考驾校，但是那大概是个玩笑，现在也不了了之。
一般情况下也用不着开车，毕竟一号星上悬浮公交的车次和线路覆盖非常广泛。
但因为这两天萧柯窦得知了一些事情，对未来抱有忧虑。
他看了眼正在哼歌的付兰。
不明白她是出于对母亲的自信，还是纯粹的乐天派。
她应该比萧柯窦更能明白，一号星这艘设计极其理想、但非常不合理的船下，隐藏着怎样的惊涛骇浪。
付兰假装没看见萧柯窦的目光。
萧柯窦收回视线，开始搜索一号星的驾校收费，并在默默计算着手上这笔钱该用在何处。
经济独立的感觉就是好啊。
万象科技在生物领域卓越的统治地位，让它的实验室一部分可以看作一个私人医院。
否则当时捡到萧柯窦的时候，付兰就不会干脆把他带回万象了。
坐在病床边的付兰先拿到检查结果，她扫了一眼，虽然萧柯窦对保护材料的适应情况，比预估的要低一些，但目前看来一切正常。
“嗯......”病床上的萧柯窦闷哼一声，醒了过来。
“为什么做身体检查还要打麻醉啊......”萧柯窦迷迷瞪瞪、含含糊糊的问道。
“为了趁给你做检查的机会，把你的身体器官偷走。”付兰面无表情的说。
萧柯窦知道她这是在开玩笑，回道：
“那真是抱歉，我的身体器官对于你们来说可能不太健康。”
“是的。”付兰顺着说下去，“比如你那奇怪的胃病，这么长时间一点反应都没有，如果不是做身体检查根本不知道你有胃病，但它又顽强的像除不尽的星际海盗。”
萧柯窦轻浅一笑，他也觉得这个莫名其妙的毛病很具有喜感。
接下去付兰的话就让他笑容消失了。
“所以为了研究你的胃病，我们趁此机会在你身体里放了一些东西。”
这句话让萧柯窦拿不准付兰是不是在开玩笑。
他迟疑一下，问：“你是在开玩笑的吧？”
付兰认真的看着他。
那种早上出现过的、非常熟悉的发毛的感觉又涌了上来。
她咧开嘴笑，露出了洁白的牙齿，她说：
“我是遵纪守法的星际好青年。”
由于已经清楚明白的知道了付兰的恶劣性子，萧柯窦更加不安，他说：
“麻烦你明确的告诉我，真的还是假的。”
“我当然没在你身体里放什么东西呀。”付兰说。
“也没让别人放什么东西吧？”萧柯窦又问。
付兰瞪了他一眼，委屈且无辜的说：“跟你开玩笑好累啊。”
萧柯窦感觉有些不好意思。他自觉自己有点神经过敏了。
这时候付兰又歉疚的看着他，诚挚的说：“抱歉，是我的错，让你有些被害妄想了。”
萧柯窦更加难为情了些，说：“没有，我想太多了。不过你也不要总是说似是而非的话。”
于是他们之间的气氛又变得和谐起来。
付兰的目光在自己一直开着的光脑屏上扫了一眼，角落里多了的图标上闪烁着绿光。
她看向萧柯窦，笑着说：“走吧，去选个新光脑？”
萧柯窦本想网购光脑，但现在已经到了万象总部，这里多得是各色光脑，就干脆在这里挑了起来。
他并不想把手里的钱用完。
——毕竟发放给他的公民补贴是到付兰手上，他不确定付兰下个月还会不会把这笔钱给他。
所以最后萧柯窦选定了一款网速始终、基础功能齐全的光脑。
然后他又被全麻推进医疗室了。
毕竟脑控的那部分元件需要和大脑接驳。
萧柯窦在失去意识前唯一的想法是：还好星际时代的麻醉剂代谢速率快、副作用低。
付兰站在休息室门口，平静的眸光落在墙上的某个地方。
因为实验室的墙面像一个整体，并不能判断她究竟在看哪个点。
又或者说她什么都没看，只是站在那里想自己的事情。
万象医务部门的总负责人走了过来，付兰骤然回神，看着他笑道：“于叔，怎么了？”
这位于先生犹豫了一下，问：“关于那个装置......”
付兰依旧微笑着，眼角却是平直的。
于先生明白了，说：“好的，大概半个星际时手术结束。”
萧柯窦刚醒过来，就被付兰抓着赶往行政大楼。
他摸了摸完好无损的头颅，再次感慨一番未来科技的神奇。
一直等到下午，付兰终于在行政大楼的临时休息点见到了付质。
她在到达一号星后就进入休息状态，休息完毕后再进行自己的工作。
所以付质的精神现在看起来非常好。
她正在跟身边的助理小声讨论着，看到付兰后严肃的面上露出了些许笑意。
“就这样吧。”付质对她的助理说，又看向付兰，说：“走吧，回家了。”
付兰像一只聒噪的麻雀，偎着自己的母亲不间断的说没什么实际内容的话。
在这个从休息点走到停车场的过程里，走在一边的萧呈宁看了付兰几眼。
这样的频率当然不算高，但跟平时萧呈宁心无旁骛的处理公务比起来就很突兀。
跟在最后的挂件萧柯窦不动声色的看了眼他们一家人的背影。
他想起很早以前，付兰曾经问他认为萧付夫妻是什么样的人。
显而易见，他答错了，并且让付兰更确定了一些信息。
不过他那时候也是“看图说话”，说得无比简单笼统。
萧柯窦又回忆一番与萧呈宁接触的经历，萧呈宁给人的初印象是沉稳内敛，带着文质彬彬的味道。
——在走出自己一直执拗的地方后，萧柯窦回顾与萧呈宁的相处经历，自然而然的发现，萧呈宁很有阴谋家的潜在特质的。
但他将那些特长运用在维持这个社会的稳定上。
有种马拉火车的怪异与不协调感，尽管并不适配，却真实存在。
是谁将这匹野马装在了这辆星际的航班前边？答案显而易见。
事实上，萧呈宁有时候会嫉妒付兰，因为她可以仗着自己的孩子身份，正大光明的占据付质的时间。

这时候某个男人的双标性就十分显而易见了。
萧呈宁先生主动驾驶悬浮车，让坐在后座、今早怎么请也请不动他的付兰发出一声嗤笑。
付质看了眼付兰，她又马上变身乖乖女，对付质甜美一笑。
“我在一、九交界遇上了星际海盗。”付质主动开口，她想起那些人就皱起眉毛。
付兰抬眼看向付质。
听见她继续说：“那种打法太熟悉了，像成群结队的野狗。”
出于特殊的默契，萧呈宁立马反应过来，并问：“你怀疑维杜支持的那些星际海盗里有萧呈循？”
“是的。”付质颔首，“一号星和九号星距离相对来说是最近的，他已经失踪快四十年了。”
他们的交谈并没有避开车上的两个小辈。
傻子都能听出来“萧呈循”这个名字肯定和萧呈宁有关系。
萧柯窦看向付兰，付兰朝他笑了笑，一副什么都不懂的样子。
于是萧柯窦干脆朝付兰小声问了出来：
“萧呈循是谁？”
付兰同样小声回：“我爸爸的亲弟弟。”
萧柯窦等了会儿，没有下文。
他追问道：“没了吗？”
付兰瞥了他一眼，说：“你还要知道什么呀？这可是我家的秘密。”
“你家的秘密当着我这个外人的面正大光明的说？”萧柯窦面无表情的吐槽。
付兰两手一摊，说：“公开的秘密怎么就不算秘密了吗？”
“我在光脑上没搜到萧呈循的相关信息。”萧柯窦说。
“你都搜过了，那还问我？”付兰反问。
“正是因为没搜到才要问问当事人。”萧柯窦理直气壮。
萧柯窦补充说：“你们星际人真是一点儿也不公开透明。”
“这种不知道多少年前的事情，未收录不是很正常嘛。”付兰答。
“它没被收录不是因为时间问题吧？”萧柯窦的话里隐隐约约透露出对这件事的负面猜想。
毕竟兄弟关系，一个是一号星最大公司的话事人，家庭和睦；一个流浪在外，是臭名昭著的星际海盗。稍微有点想象力的人都会觉得里边有问题吧？
“不利于社会稳定的信息会被朵维斯剔除哦，这跟我们可没关系。”付兰答。
这是萧柯窦第二次从付兰口中听到“朵维斯”的名字。
他当然知道朵维斯是谁。
那是星际时代最大的人工智能——不是指物理意义上的体型，而是指它的应用范围。
光脑就是它的触手之一。
朵维斯的中枢所在和斐尔顿的去向一样，是个不为人知的秘密。
但是付兰的话里总有一种，朵维斯是另外一个人的感觉。
萧柯窦想起地球人关于智械危机的一些天马行空的想象，他问：
“朵维斯有自我意识吗？”
“如果它有的话，”付兰回，“现在肯定要罢工了吧？光是光脑上，一天到晚都有不知所谓的人上传奇奇怪怪的东西。”
“人工智能的自我意识应该会和人类的想法不一样吧？”萧柯窦反问。
“你确定要和我探讨一下，这种有点上升到哲学层面的问题吗？”付兰指了指自己，一位古代史、文学课永远倒数的军校生。
还好崇尚武力的军校不讲究这个。
否则付兰无论如何也不可能让几乎所有人赞叹不已，至少得是毁誉参半。
“那你能告诉我萧呈循是谁吗？”萧柯窦回到最初的话题。
“要不我们还是讨论讨论，关于朵维斯是否会产生自我意识、以及会是什么样的意识？”付兰回。
萧柯窦： ......
真是非常生硬的话题转移。
付质瞥了一眼后座两个旁若无人、你来我往的家伙，问：
“他们的相处模式一直是这样吗？”
“像是加密通话，语焉不详。”
“他们不爱说人话。”萧呈宁冷漠的说。
付兰突然探出脑袋，对萧呈宁说：
“明明家里最爱打哑谜的人是你。”
萧呈宁反手将付兰的脑袋摁回去，并说：“在车上不要打扰驾驶人员开车。”
付兰“切”了一声，小声说：“你明明开着自动驾驶模式。”
不想让付兰将话题转移走的萧柯窦又问：
“所以这个事情确实是不能说的吗？”
“不是。”付兰给了个出乎意料的回答，“我就是不想跟你说而已。”
萧柯窦：拳头硬了。
但是打不过。
前座的付质女士轻笑一声，对萧呈宁说：
“我觉得付兰有很大的进步，即使是学会了不说人话。所以我当时的安排是正确的选择。”
她没看见萧呈宁颇带深意的一眼。
毕竟付质的世界里，她的女儿表现出来的样子永远是那个粘人的、离不开妈妈的小女孩。
最后萧柯窦还是从付兰那里得到了他想知道的信息。
萧呈循确实是萧呈宁的弟弟，那时候的体外胚胎培养技术还不完善，所以他们都是由母亲通过自然方式繁衍下来的。
但是也许他们家族里就带着一些冷漠的阴谋家基因，在一号星的内乱时期，萧家是最大的投机者。
除了萧呈宁，没有人会去支持付质这个已经跌入泥沼中、一无所有的机甲驾驶员。
但是最后付质成功了，整个萧家都被打包清算，这还是萧呈宁亲自操刀的结果。
除了萧呈循，萧家其他人的坟头草都被除草机器人割了不知道多少茬。
萧呈循是如何逃出去、加入星际海盗的，付兰也不清楚，毕竟那时候她还没出生。
经历过这些事情的亲爹都说不知道，付兰总不能跑去找萧呈循问问清楚吧？
付兰最后对萧柯窦说：“虽然你也姓萧，但是显而易见，没有任何基因的联系，也没有真正接受过萧家的家族传统，你跟他们比起来简直就善良纯真极了。”
萧柯窦姑且讲这句话看作是一句夸赞。
但他不知道对于这件事，付兰有什么好隐瞒的。无论是动机还是走向，都非常合情合理。
也许正如付兰所说，她就是不想告诉自己罢了。
拉拉扯扯说那么多东西，只是想逗弄自己。
付质回来以后，也没有多余的时间与付兰联络感情。
她忙着搜集罪证，向星际法庭状告维杜，如果能把九号星背后的人拉下马就更好了。
付兰觉得付质回来后唯一的改变，就是她和老妈通讯的时候延迟小了不少。
这天付兰按自己的计划表处理好一天事务，正在享受自己的假期生活，趴在客厅的沙发上刷娱乐消息，忽然收到一条消息。
【陆枫敏】：我刚刚在学校论坛看到一个视频。
【陆枫敏】：祝你的朋友自求多福。
【陆枫敏】：[视频链接]
付兰狐疑的点开视频，并在音乐响起的时候怀疑这是不是朋友间的整蛊。
因为这个音乐的起调非常暧昧。
她甚至怀疑陆枫敏是不是给自己发了什么未成年不能看的东西。
接着屏幕亮起，视频里的背景付兰非常熟悉。
——第一军校那万年不变的室外装潢。
视频里的两个人她也很熟悉，其中一个是她，另一个人......
早上她还跟这个人讨论了一下，星际联邦在尼古拉·卡尔达舍夫的文明等级中属于哪一阶段【注】。
现在这个视频里，她正在跟那个追着自己刨根问底的家伙谈情说爱。
付兰感觉自己的鸡皮疙瘩都冒了出来。
视频里运用了一层把肤色都变粉红的滤镜、旋转的五颜六色泡泡，再加上颇具风情的配乐，让视频中的付兰冷淡的一瞥都沾了些柔情的味道。
她嫌弃的关掉视频，问陆枫敏：
【付兰】：这是什么啊？
【陆枫敏】：你们的嗑CP剪辑。
【付兰】：......
【付兰】：这是学校哪个看不惯我的人，搞出来的精神攻击吗？
另一边的陆枫敏沉默。
说实话，因为视频里的主角颜值不低，所以这个视频某种程度上，看起来还可以算得上是精神享受。
由此可见，制作这个视频的人一定是严肃认真的。
【陆枫敏】：这不是重点，重点是这个视频已经传播出去了。我记得你有一位占有欲颇强的朋友，一直关注我们学校的论坛，她八成已经看见过了。
陆枫敏没有指名道姓——虽然这样的描述已经跟指名道姓没什么差别了。
她担心付兰不当回事，毕竟付兰有时候看起来大咧咧的。
陆枫敏真的很担心这个视频会刺激到陈海心。
毕竟在一号星，上一次发生谋杀事件已经是十几年前的事情了，在此之后所有类似的事件，都会在发生前，被监控系统的人工智能遏制。
而陈海心又是看起来情绪非常不稳定的人。
加上最近还是放假期间。
付兰向陆枫敏道了谢，又在光脑上鼓捣了一会儿。
没过多久，萧柯窦就从楼上下来了。
“怎么了？”他关闭光脑，向付兰发出询问。
“你最近在做什么？”付兰问。
萧柯窦对付兰这种，时不时就要监督一下自己的行为习以为常，他说：
“在看书，上次跟你说过的，我还没看完《人类历史学》。”
付兰点了点头，温和的说：“你对以后有什么规划吗？”
萧柯窦被她这样认真且平顺的态度吓了一下，问：
“你怎么了？跟吃错药了似的。”
萧柯窦是一只惊弓之鸟，现在已经开始思考自己最近有没有做什么事情，会让别人认为自己存在威胁。
付兰撇嘴，说：“你山猪吃不惯细糠是吧？对你温柔点你还吓到了。”
这样熟悉的神情果然让他放心了不少，萧柯窦笑着说：
“常言道，事出反常必有妖。咱们说话就正常说，挺好的。”
“所以你以后的目标规划是什么？”付兰问。
萧柯窦犹豫了一下，答：“还是在外骨骼上下功夫吧，虽然星际联邦并没有我想得那么和平，但我觉得一号星有付质女士在，还是很适合发展的。”
付兰扫了眼自己的光脑屏。
——萧柯窦看不见上面的内容，但他听见付兰轻笑了一声。
他看向付兰，付兰说：
“那你出门多注意点安全问题，我希望不会在社会新闻上看到你的身影。”
萧柯窦：？

第37章
萧柯窦一度以为，付兰是知道他最近打算报考驾校，所以在这里威胁自己，以免自己到处乱跑。
但这个猜测并没有那么符合常理，而付兰又好像不是那个意思。
他犹豫了一下，问：“最近出什么事了吗？”
萧柯窦实在想不到自己这个宅家人士，做了什么事会导致他有可能上社会新闻。
“嗯......”付兰思考了一下该怎么说，她自觉那个视频非常辣眼睛，不好展示给萧柯窦看，于是说：
“你还记得海心吗？放假前比赛的时候来观赛的女生。”
萧柯窦回忆了一下，只记得那双海蓝色的眸子，他说：“那个看起来精致纯真的女孩？”
“是的。”付兰点了点头，“军校的官方论坛，所有公民都可以访问。”
“在娱乐板块有一个最近有点热度的剪辑视频。”
“可能是因为我把你带学校去的次数太多了，所以有一些闲着没事干的人，就剪辑了一些断章取义的嗑CP视频。”
萧柯窦顿了一下，脑子里下意识浮现了“嗑CP”的名词解释。
然后便是困惑。
他对这件事情本身并不怎么感兴趣，而是对这件事引起付兰的反应比较好奇。
“你是不是怀疑这里边我有参与。”萧柯窦问。
“没有哦。”付兰答，并微合双眼，似乎在思考什么。
萧柯窦的感觉一向非常灵敏，灵敏到让他面对付兰时有些神经兮兮的表现。