虽说……也算是。
但他至少不滥杀无辜。
只是总被他身上的气势压得喘不过气来。
“你今日到别处去逛。”
“我就想找二皇叔……三皇叔也行。”
“不许，他们在跟父皇议事，都没空陪你闹腾。”
敦圣皇后留下的两个皇子的确是人中龙凤。
小姑娘一见面就喜欢得不行。
总想凑上去跟他们亲近。
小满见女儿实在不愿妥协，“如此你便随母后去见一个人吧。”
小姑娘闻言这才安分下来，跟在自己母亲身后。
小满带她来到一处较为偏僻的宫殿。
大门是锁着的。
透过门缝却能隐约看见里面的景象。
一个女人时不时惊恐地嚎叫，时不时又与常人无异。
“那是你二皇姑，岐国公主。”
婳婳有些被吓到了，她知道这个人，却从来没见过。
“母后，二皇姑为何会这样？”
“你以为公主是那么好当的？并非天生就该你锦衣玉食。”
岐国公主本是嫁给齐越的三皇子。
结果反被七皇子玷污。
大雍借此缘由发兵。
也不知具体发生了何事，岐国公主被送回来就已是这般模样。
“阿娘会竭尽所能保护你，但也得你自己长脑子才行。什么事该做，什么事不该做，你得学着分辨。”
“儿臣明白了。”
小满带着自家女儿回未央宫。
小姑娘终于肯安分些学写大字。
若是生在寻常人家，她倒是能纵着她几分。
在这宫里，阴谋算计从来都不会消失。
小满这些年也没少处置嫔妃间那些乌七糟八的事情。
若是换作刚进宫时的她，只怕都看不透她们的心机。
虽是累了些，小满却对自己现在的生活很满意。
至尊的位置，心仪的丈夫。
小满知道这一切都得感谢一个人。
敦圣皇后。
若不是得她提点，自己也领会不了这些。
更没机会被庆阳长公主送到皇上身边。
只愿敦圣皇后来世能平安顺遂，祥康安乐。
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番外：没有遇见苏棠的萧景榕
“又背错了两处，晚膳过后继续吧。”
萧景榕幼时是个活泼的性子。
却每日都要被嫡母过问课业。
若是不好了，还会被戒尺打两下手心。
每日清晨，天尚未明，他便会被唤起，于书房诵读。
无论寒暑，从未间断。
嫡母极严，只会在他做得极好时，才会投来一丝赞许的目光。
此外他更有无数规矩要遵从。
不许随意出门，不准在院子里爬树，不许打鸟……
反正是说不完的。
直到一日他看到一个女人慈爱又不舍眼神。
他才明白他和嫡母之间少了什么。
嫡母想要一个亲生的孩子，始终未能如愿。
他也只见过那女人一回。
十二岁时，萧景榕遵父命前往京城国子监听学。
跟着辅国大将军练习骑射。
仅三年，他又接到父亲的旨意返回昭南出征抗敌。
“十五岁？他一个毛头小子凭什么指挥咱？”
“凭人家有个好爹呗。”
萧景榕因为常常蒙眼射箭，所以耳力较常人更好。
远处营帐里的议论声他连猜带蒙也能听出个大概。
作为主帅要做到两点。
不苟言笑。
以“德”服人。
这是他爹教的。
所以萧景榕和那顶营帐内的每个将士都打了一架。
他打得手疼。
他们却是脸疼。
萧景榕率三千人赢下了人生中第一场战役。
但他却并不开心。
只要闭上眼睛，眼前便全是断肢残骸。
脸上还残留着被鲜血喷洒的触感。
睡着了也是噩梦不断。
好在自从记不清第几回战场开始，这种恐惧感就荡然无存了。
萧景榕本来以为自己会守着昭南这片土地过一辈子。
没曾想京城的变故竟然像一把火似的烧到了他身上。
只因为一纸诏书，他就得拖着还未痊愈的伤势连夜兼程。
临危受命，承袭大统。
任谁看来都是天降馅饼。
可惜萧景榕登基没几日便发现了不对劲之处。
大雍朝堂腐败，这事儿他倒不奇怪。
没曾想他那好皇叔临死前还摆了他一道。
想让他接手烂摊子。
却又不想他真夺了他家的皇位。
萧景榕也想当个甩手掌柜，但他一旦不管，又不知得乱成什么样。
为了尽快让朝臣安分下来，萧景榕没少做杀鸡儆猴的事。
既然道理讲不通。
自然只能用武力镇压。
萧景榕累得慌。
本来这位置就不好坐，先皇还留了许多明里暗里给他使绊子的朝臣。
大雍内忧外患。
光解决内忧也没用。
所以萧景榕登基没两年，便御驾亲征，试图彻底将蚩蛮逐出境内。
但他没想到，就是这次出征给他留下了终身的伤病。
他被投石砸到，整个身子都跟着一震，险些半厥了过去。
幸而很快缓过来过来，才得以继续指挥行军。
回营后随行的军医给他用施针贴药。
本以为没什么大碍。
结果没两年他便患上头风之症。
初时还能忍受。
随着年纪渐长，愈发严重起来。
病痛折磨之下，他自己都不得不承认自己脾气比从前更暴躁了。
太医开的药也根本不起作用。
每逢时节不好，更是痛不欲生。
萧景榕每每只觉脑袋似有万千毒虫啃噬，又似被重锤狠狠敲击，一阵紧似一阵的疼痛如汹涌浪潮般袭来。
额上冷汗涔涔，青筋暴起，面色惨白如纸。
牙关紧咬，却仍忍不住从喉间溢出痛苦的闷哼，那痛楚仿佛要将他的灵魂都生生撕裂。
好容易熬过一轮疼痛，下一轮又骤然袭来。
他眼前发黑，身子摇摇欲坠，仿佛置身于黑暗的深渊，无尽的疼痛让他几近昏厥。
脑袋里似有狂风呼啸，又似有烈火灼烧。
他蜷缩撕扯却依旧无法减轻分毫痛苦。
疼痛如恶魔的利爪，无情地撕扯着他的神经，令他双眼紧闭，面容扭曲，痛苦的呻吟声在寂静的空间里回荡，仿佛是来自地狱的哀号。
每每结束，萧景榕都只能瘫在榻上良久才能恢复气力。
直到一日姜梨满来找他献药。
“妾身在齐越听过一种极能止痛的药，名叫‘底也迦’。皇上不如找人试试，倘若有用皇上也能少几分痛苦。”
萧景榕听信了她的话。
寻来底也迦，又让死囚试药。
果然极为有用。
萧景榕从此之后开始服用底也迦止痛。
起初很有效用。
只是渐渐就需要加大药量。
而且……萧景榕能感觉到自己的神智逐渐开始受到影响。
有时甚至会做出一些比头风发作时更疯狂的举动。
他开始试着减少药量。
只是一旦停药，疼痛便会较从前百倍侵袭而来。
清醒时萧景榕尚且能控制住自己。
却左右不了陷入疯魔的自己
萧景榕知道自己怕是不成了。
他找来姜梨满问：“你是有意将这药送到朕面前的，是吗？”
萧景榕一辈子也没全心信任过几个人。
但对于姜梨满，他本心是不愿用恶意揣测的。
姜梨满看着眼前双颊凹陷，皮肤寡黄的萧景榕，眼底升起两分快意。
她慢悠悠跪下，“妾身只是为了让皇上能不那么痛苦。西域来的这种药用多了都是会上瘾的。”
萧景榕静静盯了姜梨满半晌，最终下旨将她赐死。
并不许宫中再用此药。
尽管每晚他都会难受得哀嚎不止。
为了稳住长庆王，他趁自己清醒时拟旨封寿王为皇太弟。
实则皇位自然是不能交给这等纨绔无德之人。
待到寿王逼宫那日，萧景榕本已准备好传位于大皇子萧韶安的诏书。
岂料未能亲自交到他手上便撒手人寰。
长眠前，萧景榕最后看到的是一颗血淋淋的人头。
他知道事情恐怕已经不能由他控制。
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萧景榕起初的确以为苏棠是自己选择回到本来的世界。
不过，再气他也打算按自己之前便打算好的追封她为皇后。
直到林珣出现。
萧景榕才发现事情没那么简单。
知道她一天一天五感尽失而死。
萧景榕再无怪她的念头，只剩下心疼。
她留了七个荷包。
四个留给孩子。
三个留给他。
萧景榕心里也算稍微平衡了些。
只是里面竟一句也没提过她所受的折磨。
一百张字条。
是为了抵她曾说过了一百个荷包。
一百张字条里面，只有一张是红纸，夹在其中尤为显眼。
上面赫然写着，“臣妾不想皇上受相思之苦，后面的皇上便都烧了吧，忘了臣妾。”
萧景榕被气笑了。
临了还敢跟他耍心机。
说这等大逆不道的话。
不过萧景榕不得不承认，思念的确会像藤蔓似的疯狂滋长。
行宫短短两月不到，他便想起过她无数回。
若是再过四五十年，他或许不见得能始终如一。
他虽想过白头偕老，却从未敢赌人心。
包括他自己。
偏偏女人选在这时候抽身离去，让他念而不得。
萧景榕攥紧手中的红纸条，幸亏他早算到今日，不然真得念着她一辈子。
不过现下还得先解决朝中诸事才行。
新田政虽说效果不错，但遇到的问题也不少。
亟需六部相互配合。
与此同时，还得除去六部内的蛀虫。
林珣的提议的确可以暂时平息一部分传闻，让官员和百姓移神她处。
他不想她受这等委屈。
偏偏她竟已经安排好了杜莫在宫中散播流言。
萧景榕除了纵着她，也别无它法。
把五年才能完善的新政减到三年，萧景榕每日至多睡三个时辰不到。
累极了便翻一张字条出来看看。
上面尽是无趣极了的话。
“今日竟有只虫子爬到臣妾的头发上，绿色还长毛，吓死人了。皇上怕虫子吗？”
“如果皇上能在生辰那日打开这张字条，恭贺皇上，可以去博彩了。”
诸如此类。
有时候甚至是些奇奇怪怪的符号。
瞧着又像人的神情。
一看便知是她想到什么便随手写下来的。
若是他真能长命百岁，一年也就够看一张的。
萧景榕本来以为她会细细记下最后那段日子。
岂料她从头至尾都没有提起过。
仿佛她写这些，就是为了让他觉得无趣。
而后逐渐忘记她的存在。
正如那张红纸条上写的那样。
萧景榕心口颤得厉害。
定是近日歇息得太少了。
该把上回她找来那补药吃上才是。
几个孩子日日求见，萧景榕索性把他们母妃留下的荷包丢给他们。
让他们自己琢磨去。
不过小寿王就没那么好打发了。
本来性子就冲动，遇上这么件大事更是冷静不了。
“皇兄，您就告诉臣弟吧，到底是怎么回事？”小寿王眼眶发红，又是伤心又是急切。
萧景榕蹙眉，“你如今已为皇太弟，遇事也该沉稳些。朕不许你问，你还敢问，是明摆着忤逆朕吗？”
“臣弟并无此意。而且这皇太弟也并非臣弟想当的。”
小寿王喜欢无拘无束的生活。
策马行舟，行遍天下。
光是想着自己要一辈子待在皇宫，整日和奏折为伍他就觉得痛苦。
哪怕让他上阵杀敌都行。
“放肆。朕圣旨已下，岂容你想与不想？”
小寿王撇撇嘴，“臣弟本来也不是来跟皇兄说这个。我只想知道德妃为何会突然暴毙，还有坊间那些传闻到底是怎么回事？”
“你就不怕真是朕想让德妃顶罪？”
“臣弟知道，皇兄不会。”
萧景榕暗暗叹气，不愧是她养出来的孩子，某些地方还真是相像。
“你既知道朕不会，那便不该多问。”
“可是……”小寿王一甩手，“不问就不问。那臣弟便向皇兄求另一件事。”
“何事？”
“臣弟不想当皇太弟，更不想当皇帝的事。”
经过萧景榕夜和朝臣以继日的忙活，半数土地重新从权贵手里分给百姓。
因此饥民的数量比前两年少了许多。
只要将百姓安抚妥当，其他人再如何厉害也掀不起风浪。
在决定退位的前夕，萧景榕找来儿子萧韶安。
“你为何要反？”
萧韶安闻言便知父亲查到自己在暗招亲兵的事了。
他双腿一曲重重跪下，“回父皇的话，并非儿臣本意。”
萧景榕静静打量着萧韶安。
他自认比任何人都了解他这个儿子。
前几回气过之后他便开始细想他反常的原因。
如今似乎抿出些真相。
“你先见一个人吧。”萧景榕传召林珣进殿。
萧韶安自是认识林珣的。
林珣接下来的话更是在他心中激起惊涛骇浪。
某些他一直不明白的事，似乎忽然串联在一起了。
“儿臣向父皇保证，儿臣定然不会放过她。”
萧景榕了结最后一件事之后，便和萧韶安、小寿王暗中计划好一切。
他也终于能将那道士找到自己面前。
“您想见异世之人，可用您身上的龙运来换。
之前那道符需以此发挥效用。”
“你的意思是是让朕折寿？”
道士挑起单边眉毛，“那倒不用，皇上只需禅位即可。”
于是萧景榕就因为这么一句话，提早执行了计划。
萧景榕并非意气用事的人。
其实他自己对这位置也有些厌烦了。
如今没了人陪，更觉无趣。
无论这道士说的是真是假，他都想带着她去游历一番山水。
总归如今朝纲已稳。
这位置换个人坐也一样。
临行之前，萧景榕将所有真相告诉了几个孩子。
谁都没想到乾元帝竟然会在这时候禅位，甚至直接消失于众人眼前。
不过没人顾得上找他。
众人只会在意坐在高台上的那个人是谁。
后世人意识到乾元帝在位时所做出的杰出贡献。
称其为乾元之治。
颂德千年。
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番外：大团圆
苏棠没想到再见面的时候，孩子一下就长那么大了。
“阿娘？”姩姩小心翼翼地喊她。
苏棠一下一就绷不住了，上前抱着她。
“阿娘……”姩姩蹭着苏棠的颈边，声音闷闷地。
“对不起……”苏棠轻轻抚摸着她的头发。
“阿娘没有对不起我。”姩姩靠在苏棠身上，“不过阿娘现在好年轻啊，看着跟姩姩一般大。”
苏棠是以现代身体的模样见到的他们。
“哪有那么夸张？”苏棠捏捏她的脸。
“没骗阿娘，不信阿娘问吉羊。”
相比于姩姩。
萧韶鄞的表现就要克制地多。
他就站在那儿看着。
若不是眼眶红了一圈，只怕都会以为他没反应。
“咱们吉羊如今比阿娘还要高出许多了呢。”苏棠上前拉起他的手腕。
萧韶鄞就那样盯着她也不说话。
正当苏棠担心他是不是还埋怨自己的时候，萧韶鄞脸颊滑下了一滴泪。
“别哭，阿娘错了。”苏棠急忙给他擦泪。
“没哭。”萧韶鄞微微侧过身去拂去泪痕。
“是是是，没哭。”
力宝那个小没良心的跟他哥哥姐姐完全不一样。
跑过来喊她一声“阿娘”，接着就一直像看动物园的猴似的观察她。
不过他毕竟要小一些。
记忆会更模糊也很正常。
苏棠问了几个娃的近况，心里更是愧疚。
她一走了之，萧景榕也跟着离开，他们小小的肩膀撑起了不少事。
姩姩因为放心不下，从姐姐变成了半个母亲。
一直照顾力宝长大。
萧韶鄞被封为越往以后也是忙得脚不沾地。
苏棠亲自做了一顿饭，一家人围坐在一起吃。
“对了，你们小皇叔呢。你们没告诉他吗？”
“他四处游山玩水呢。”萧韶鄞将筷子递给苏棠，漫不经心道。
好家伙。
感情过得轻松的是这小子。
姑且算是傻人有傻福吧。
“阿娘很想他？”萧韶鄞直直看向苏棠。
一听就是送命题。
苏棠只能打哈哈，“无妨无妨，下次还有机会相见嘛。”
萧韶鄞阴阳怪气的时候简直跟他爹是一个模子刻出来的。
苏棠赶忙给他夹菜，“快尝尝好不好吃。”
“多谢阿娘。”萧韶鄞长开之后，一举一动比从前更赏心悦目了。
苏棠想起来问：“你父皇可有给你议亲？”
“尚未。”
“那你喜欢什么样的姑娘？”
萧韶鄞微微摇头，“儿臣不知。”
“无妨，慢慢来吧。不过将来娶妻，你要好好善待人家才是。”
萧韶鄞乖乖应下。
入夜，苏棠被姩姩拉着和她一起睡。
力宝因为年纪大了不好跟她们一起。
白天一直没对苏棠多热情的娃像被摁了某个开关。
开始抱着着她哭，“阿娘不要走……”
苏棠看着好笑，又觉得心疼。
比起萧韶鄞和姩姩，力宝的年纪才是最需要母爱的。
她却一直都是他生命中的空缺。
苏棠哄了好一会儿力宝，终于将小家伙哄睡。
这才跟姩姩一起上榻睡觉。
“醒来阿娘就不见了吗？”姩姩瘪着嘴，在被子下握着苏棠的手臂。
“下月十五还会相见的。”
一月一次的频率苏棠还是能接受的。
毕竟在现代，孩子上大学几乎就是这个频率回家。
若是在外省，指不定还得一年才能回家一次。
“邢奕风对你可还好？”苏棠侧过头去看着姩姩，“你为照顾力宝迟迟不跟他成婚，他可有不满？”
姩姩脸颊微烫，“他挺好的。”
苏棠：“那便好。阿娘就怕你遇人不淑，不过真要受了委屈你也别忍着。”
“儿臣知道。”
“不过夫妻相处之道也要多包容，你可不能在人家面前摆公主架子。”
“儿臣才没那么任性呢。”
姩姩又跟苏棠说了好一会儿话才沉沉睡去。
听到姩姩平稳的呼吸声，苏棠悄悄走了出去。
除了苏棠想见的人，这个世界的其他人是察觉不到她存在的。
所以到处走也没关系。
苏棠找到还未就寝的萧景榕。
“你为何没告诉我你已经退位了？”
萧景榕揶揄道：“我还是皇帝你便如此放肆，若告诉你，岂不是要翻天？”
苏棠走上前，有些犹疑道：“不会真是因为我吧？”
她不觉得萧景榕会是那种不顾一切追求爱情的人。
只是万一要真是这样，她的罪过可就大了。
萧景榕将她拉到腿上坐下。
“棠棠觉得呢？”
“景榕哥哥，你能不能换个称呼。”
苏棠朝他抛了个媚眼。
看谁恶心得过谁。
事实证明萧景榕虽然最近学坏了，骨子里还是矜持的。
他略清了清嗓道：“本来登基为帝也不是我所求。”
“那皇上真厉害。”
苏棠又换回了熟悉的称呼。
她这句夸赞是真心的。
能像萧景榕这样不被权势迷了眼，急流勇退的人并不多。
“我只是想躲清闲罢了。”萧景榕圈住苏棠的腰，将她往上提了提。
“你不是那样的人。”苏棠反驳道。
如果他是个怕苦怕累的人，当了皇帝一样能贪图享乐。
历史上这样的皇帝不少。
萧景榕将头搁在苏棠肩上，轻笑两声。
“或许是想去看看大雍河山吧。治国就像执棋对弈，久了便只会注意到面前的一方棋盘。
新田政施行，朕只从折子上知道，还从未亲自见过百姓如何。”
“也好。”苏棠戏谑道，“说不定还能在湖畔邂逅一段良缘。”
“又开始浑说了。”萧景榕面露无奈。
苏棠倒是认真的。
两人这种虚无缥缈的联系也不知能维持到那一天。
就算移情别恋也很正常。
萧景榕阴测测盯着苏棠，“怎么，你一直盘算着要邂逅一段良缘？”
“我没有。”苏棠把头转向另一边。
萧景榕将她的头掰过去。
苏棠顺势在他脸上亲了一口。
接着便打了个哈欠。
实在撑不住了。
萧景榕将手垫在她腿下将她抱到榻上。
“困了便睡吧。”
……………………………………………………………………………

后来到了听学的年纪，每日都有人把他送去崇文阁。
本来小寿王对这事儿挺感兴趣的，说不定外面的人没那么讨厌他。
结果小寿王去的时候才发现自己想错了。
那个白胡子老头每日就拿着一本破书念啊念。
什么都不告诉他。
偶尔被他问得烦了，才极为不耐地敷衍两句。
小寿王偷看了崇文阁其他人听学，根本不是这样。
所以外面的人也不喜欢他，对吧？
偏偏崇文阁他还不能不去。
他不想去，也会有人押着他去。
小寿王很快学会去了再想办法逃出来。
或者直接把那白胡子老头气走。
他见人玩装在笼子里的虫子，他也学着抓来跟他们一起，哪怕被草枝划得周身都疼。
结果依旧没人愿意理会他。
小寿王终于认清了一个事实，这世上不管男女老少，都不待见他。
……他不稀罕。
小寿王告诉自己。
他们既然让他不高兴，他也让他们不高兴好了。
小寿王开始学会拿石子砸人。
看到被砸中的人露出痛苦的神情，他既难受，又觉得痛快。
很快有人让他选什么伴读。
“伴读是什么？”
“是陪着殿下念书的人，除了殿下回宫歇息，其他时候都会陪在殿下身边。”
“陪在身边？”
小寿王重复这几个字，忽然没了兴致。
谁都能陪在他身边。
但没有谁是心甘情愿待在他身边。
不过，选还是得选。
小寿王望着面前跟自己一般大的小孩，本来打算随手指一个。
却有人突然跳出来夸他威风。
小寿王本来是不信的，肯定又是像那些人一样做些表面功夫。
“草民沈周愿一直追随殿下。”
但那人说出这句话的时候，小寿王又动摇了。
“沈周？”小寿王伸手一指，“就他了。”
很快小寿王发现这人跟其他人都不一样。
不管他做什么，这人都不会露出半点厌烦。
哪怕被他砸了之后。
小寿王没忍住问他为什么。
“草民觉得殿下能将石头扔准是件很了不起的事。”
原来他是喜欢看他扔石头吗？
小寿王没有多想，开始更频繁地在他面前扔石头砸人。
每次都能得到喝彩。
渐渐地，小寿王也开始觉得这是件很威风的事。
最初的那点愧疚逐渐消弭殆尽。
反正他身边也没人告诉过他不对。
国子监的那些人就更讨人厌了。
会认两个字就好像多了不起似的。
明里暗里都在向他炫耀。
小寿王开始觉得自己是不是也该学一学。
岂料沈周却说，“殿下就算不学也是亲王，远比他们尊贵得多。他们之所以认真学，也只是为了加官进爵罢了。”
小寿王一听觉得很有道理。
反应过来的小寿王又问，“那你为什么也总是考在甲等？”
沈周答道：“若是草民太过懈怠，定然是要被撵走的。”
小寿王自是又信了沈周的话。
后来他开始学习骑射。
比起那些繁杂的文章，小寿王的骑射就得心应手多了。
连沈周都不是他的对手。
小寿王也很享受策马奔腾，弯弓射箭。
后来蚩蛮战败，送了一批俘虏进来。
沈周领着他去看。
那些人都拿着箭往人身上射。
“殿下要不要也试试？”
沈周不知何时将他的弓也取来，递到他面前。
那些人看着很痛苦。
比他用石子砸的那些看起来还要痛苦。
小寿王却鬼使神差地从沈周手中接过弓。
一箭射中手臂，那人发出痛苦的哀嚎。
小寿王本打算就此作罢。
沈周却在身边夸他百步穿杨。
小寿王当即决定再射几箭。
适应那些人的哀嚎之后，小寿王没再有任何同情。
反倒一声声迷失在沈周的夸赞之中。
直到有一日，他想射那人的耳朵，却偏了些正中眉心。
活活将那人射死。
沈周安慰道：“一个奴隶而已，殿下不必在意。”
一个奴隶而已。
小寿王又被说服。
并且很快迷上了这种感觉。
让自己讨厌的人彻底闭嘴。
很快小寿王在不知不觉间长成了于整个京城都恶名昭彰的存在。
小寿王因此被新皇警告。
他有些怕，又有些不服。