“哎，咱们这别院是当年给小姐准备的嫁妆，小姐失踪后老爷夫人怕睹物思人，数次过家门而不入，如今可算是好了！”
可不是好了嘛，秋东觉得他这外祖父和外祖母，那真是活到老学到老，永远保持旺盛的好奇心，对世界充满探索欲的典范，好些年轻人都没他们这精神头。
秋东跟两人在一起，什么采茶炒茶烹茶，砍一根竹子做洞箫，收集百家米给家中刚出生的小孩子煮粥，探访名山大川，走在乡间小道。
随手捡到一颗石子，一枚树叶，都能被他们从中发现数不尽的乐趣。
他们是真正热爱生活之人。
跟这样的人在一起，生活处处皆学问，与高官显贵有话题，和田野农夫聊得来，能站在高处看见世人不易，能融入人群踏实过日子。
都说一个人的气质里，藏着他走过的路，读过的书和爱过的人，这话再正确没有。
再好的游学，也没有跟在两位老人身边学到的东西多。
整整一月下来，秋东日子过的充实而满足，傍晚归家后灵感大发，埋头去书房写文章，想将今日见闻全都记下来。
殊不知另一头夏成墨正鬼鬼祟祟摸到祖父的院子，小声抱怨：
“孙儿在小表弟身上砸了无数金钱，说句大不敬的话，短短数日花费可比皇子们一年的都多，眼看他的心都偏到孙儿身上了，您可倒好，忽然横插一脚，叫孙儿的付出都打了水漂，您说这叫什么事儿？”
爷子正舒服的泡脚，闻言眼睛都没睁，嫌弃这孙子聒噪，影响他哼曲儿，颇为不耐烦道：
“我看你是被人吹捧几句就不知天高地厚了，对自家人用这招？世间又有几人能经受住金钱权势的诱惑？就没想过万一小东真被你给的东西迷了眼，变成金钱的奴隶，你又该如何？”
夏成墨往嘴里塞了一颗葡萄，酸的直皱眉，哼哼道：
“有孙儿在旁边不错眼的盯着，哪能真叫小表弟走了歪路？孙儿在您眼里是那般不靠谱之人吗？”
老爷子意味深长看了他一眼，心道你自觉靠谱，难道就没发现你给出的东西，压根儿没在小东心里留下一丝半点的痕迹？
还好意思找我要说法，折腾数日丁点儿效果没有，说出去我都替你丢人。
原本他也担心外孙小小年纪人生经历却着实坎坷，再被孙儿不知轻重大开大合的一套组合拳打下去，移了性情。
结果这些日子相处下来，发现那孩子心思比谁都清明，非常清楚他想要的是什么，并坚定不移的朝他的目标走，从某方面来讲，比他这不争气的傻孙子强了不止一星半点。
夏成墨完全不知道聪明绝顶的他在他祖父心里已经成了傻大个儿，颇为苦恼道：
“小姑姑的事不止书院里传开了，并州城该知道的也都知道了，这些日子好些人写信问我咱们何时带小表弟回去，蓝家那边您心里究竟是个什么章程？
孙儿可提醒您啊，小表弟心里有主意着呢，有些事您还得跟他商量着来，反正我瞧着他对那蓝家淡的很。”
说到这儿，夏成墨心里的小九九瞬间又冒了出来，凑到老爷子跟前给他捏肩捶背：
“反正小姑姑的坟也要迁回来的，不若咱们把小表弟也记在夏家族谱上，永远做咱们夏家人，岂不美哉？”
老爷子弯腰，顺手抄起地上的软底布鞋就往夏成墨身上招呼：
“我打死你个混账东西，你小表弟命途多舛，先失了母亲庇佑，再失去父族支撑，待我和你祖母百年之后，他唯一的依靠就成了你这个不中用的表哥，你是不是还觉得这样挺美？”
洗脚水溅了一地，夏成墨被打的抱头鼠窜，连连讨饶：
“祖父我错了，您先收手，我真的知错了！”
老爷子越打越来气，丝毫没有停手的意思，追着他满屋子乱窜：
“我看你根本就不知道错哪儿了，那蓝开礼这辈子可就小东一个儿子，你叫小东记在夏家族谱上，是想让他彻底和蓝家结仇？他还没入朝就和并州系的武将闹翻了脸，于他的仕途而言是多好的事吗？”
夏成墨仗着年轻身手灵活，跳窗而逃，等人到了外边儿，急急地为他辩解：
“孙儿瞧那蓝开礼可稀罕咱家小东了，他才不舍得和小东撕破脸呢！”
老爷子手里的鞋在空中划出优美的抛物线，直接朝夏成墨面门而去，叉腰大骂：
“说你糊涂你还不承认，才入朝几日就被熏出了一副黑心肝儿！你是既想叫小东姓夏，又想要蓝开礼对小东的鼎力支持，连人家的父子情都算计！那心甘情愿给的和被算计无奈给的能一样吗？”
夏成墨见祖父真生气了，蔫头耷脑回屋伺候老爷子重新洗了脚，穿好鞋，这才一屁股坐在廊下台阶上，瞧着树上鸟雀给叽叽喳喳的幼崽喂食，闷声闷气道：
“可我就是心里别扭，他蓝开礼凭什么？小姑姑那样好一人，没名没分跟了他，还给他生了小东这般好的孩子，合着他什么都有了，小姑姑却早早没了。
若是小东安安稳稳在蓝家人眼皮子底下长大，我心头这口闷气也能忍了，可小东那些年过的如何您也知道了，真真没过过一天好日子，好几次在死亡边缘徘徊，您叫我怎么忍得下这口气？”
老爷子抚着胸口喘了好几口粗气，一身的精气神都散了似的，双眼含泪，恨恨道：
“你小姑姑是我和你祖母捧在手心，精心教养长大的珍宝，我们心里的痛难道就比你少吗？那些年日日夜夜担忧，既怕她早已在我们不知道的地方已经亡故，又怕她遭遇了什么我们不敢想象的痛苦，才没法儿给我们传个消息。
一颗心就跟放在火上煎烤似的，痛不欲生啊！
可有甚么办法呢，事已至此，能说清楚个孰是孰非吗？对待你小姑姑留下的唯一血脉，非得叫他夹在父族和母族中间左右为难，左右不是人吗？”
夏成墨抬头，双眼通红：
“蓝家这门亲戚，非认不可了？”
“认！我夏江一生仰不愧于天，俯不怍于人，坦坦荡荡，此次以身作则，不仅是教给小东这个道理，你也睁大眼瞧清楚，任何鬼祟伎俩都抵不过问心无愧四个字！”
秋东不知道小夏大人被外祖父给训了，只觉他忽然跟霜打的茄子一般蔫了吧唧，看向他的眼神充满了幽怨，也不说京城有多好的话了，一个劲儿讲夏家有多妙。
就，挺离谱的。
秋东稍加思索想明白其中缘由，面上一本正经问他：
“我不去京城，表哥你还愿意给我花钱吗？”
饶是夏成墨脸皮厚，也被问了个大红脸，合着小表弟什么都看出来了，只配合他表演呢？
秋东见他掩面而去，叉着腰笑了好一会儿，才提脚追上去。
今日他们便要离开安州，启程前往并州，准备给夏明笑迁坟之事。
事实上，这些年夏老爷和夫人天涯海角寻找失踪的女儿，在并州是人尽皆知之事。不过外人的猜测都很悲观，认定夏明笑早就遭遇不测。否则当年的夏家小姐那般钟灵毓秀的人物，但凡有一口气，早将消息传回并州了。
万没想到，她竟然就在并州，且落到了蓝家，还给蓝将军生了个儿子，在十多年前就香消玉殒。
着实令人唏嘘。
既然夏明笑的身份过了明路，那秋东这些年的坎坷离奇遭遇就不再是秘密，他人还没到并州，并州坊间已经将他的经历传的人尽皆知。
谁不说一句他的遭遇比话本子还精彩。
外人瞧着稀奇，对亲人而言就是撕心裂肺的痛楚和心疼。
可在秋东面前，这些人绝口不提让他不愉快的话题，也没露出苦大仇深的表情，更不用怜悯的目光看他，这就让秋东比较满意了。
有夏成墨保驾护航，不出三日，秋东便将夏家上下认了个遍。
这回秋东出去一圈儿收到的见面礼两只手根本拿不下，还是夏成墨有先见之明提前准备了小箱子才能一路顺顺利利带回来。
而他给小辈们的手抄本见面礼，也终于遇到了识货之人，对方只需打开细细一瞧，便能看出其中内容有没有用心，见解是不是独到，当不当的上一句价值不菲。
现场就得了小家伙们甜甜的感谢。
还有个小胖子在秋东拿出甜蜜蜜的糖豆后，抱着秋东大腿不撒手，嚷嚷着要跟秋东这个小表叔走：
“童童要和小表叔抵足而眠，彻夜探讨学问，我最喜欢小表叔了，我想每日都跟他在一起”。
惹得夏成墨拎起小家伙在屁股上揍了两下，秋东在一旁抱臂旁观，觉得十分有意思。
小家伙原本在假哭，见秋东这时候还能笑的出来，顿时悲从中来，觉得一腔真心错付，瞬间流行了两行伤心泪。
嘴里的糖豆也不甜了，两只胖爪子捂着眼睛悲痛道：
“小表叔好狠的心呐，真是伤透了童童的心，童童今天再也不要跟小表叔好了，待明日，明日再和小表叔互诉衷肠罢。”
说着就捂着胸口做西子捧心状咚咚咚从两人跟前溜走。
秋东：“……”
合着是个戏精！
夏成墨揉揉手腕，轻哼一声：
“日后你就知道了，也就这小子最没心眼儿，一来就暴露了真性情，别看其他人面上一本正经，私下里脾气各有各的古怪！”
哦？秋东有几分兴奋，古怪吗？他最喜欢挑战了，等回头将他的“穷酸书生”人设拿出来，也不知谁的人设更古怪？
夏成墨完全不知道小表弟在心里琢磨了什么可怕的东西，以至于日后朝堂上出现一个“明明家资丰厚，非常富有，却时常跟个穷酸书生似的一副落魄相，连陛下都看不过去，不时赏赐，依然无济于事”的小表弟。
此时他还很开心的跟秋东介绍：
“这一圈儿下来，旁人也就知道你是个什么水准了，届时去书院读书也没人敢小瞧你。”
他们并州书院，从不会嫌弃学生穷酸，也不会挑选学生身世背景，唯有一样，最看不上那些不上进，学问平平的半吊子。
但凡有才，总能得到旁人的认可。
即便是山长的孩子，脑袋空空的话也休想得到旁人敬重。所以从这里走出去很多惊才绝艳之辈，每一个都身后有无数人跟随。
并州书院，天然就是一股力量。
秋东将方才收到的见面礼塞进小箱子里，很是感慨道：
“这是梦起飞的地方。”
夏成墨将这话搁在嘴里细细品味，觉得如此说法非常有趣。
当然夏家觉得秋东有趣的不止他一个，只几日接触下来，就有人跑去秋东住所找他一道儿玩耍。
今儿蹴鞠，明儿赛马，后儿投壶，期间再来个文雅的曲水流觞，可谓是业余生活丰富多彩，即便是他此前没接触过的项目，上手也非常快，让人不得不感慨有些东西确实需要天赋。
如此，在给夏明笑迁坟这一日，夏家但凡在并州的子弟全部出动，浩浩荡荡数百人，身着丧服，整齐肃穆，很多都是此前和秋东一道儿玩耍过之人。
这些人不再是抱着给一个并不相熟的亲人送葬的态度而来，而是真情实感送秋东母亲回家的心情。
有心和没心，处处都能瞧出差距。
白帆和纸元宝将整条街覆盖，气氛却并不悲伤，空气中反倒有一丝若有若无的快活气息。
因为逝者终于要回家了，终于能回家了！
是夏家老爷子和老夫人盼了十五年才得来的好日子，当然要开开心心！
秋东身着麻衣走在最前头扶棺，旁边是同样戴了重孝的蓝将军。
周遭百姓对着他指指点点，想也知道能说些什么，无非是蓝夏两家那些离奇曲折的恩怨情仇。
作为夏明笑最疼爱的小侄子，小夏大人必不可能缺席这样重要的场合，寸步不离守在棺木跟前，面色黑如锅底，看蓝将军的眼神带着小刀子，嗖嗖嗖发射，恨不能当场血溅五步。
虽然理智上他清楚的知道祖父说的是对的，但感情上无论如何都不愿意承认这是他小姑父，老菜帮子，哪里配得上小姑姑啦！
悲愤的表情比秋东这个亲儿子还到位。
秋东见他快要哭了，仅有的良心发作，安慰道：
“我知道在你心里我母亲永远年轻，永远鲜活，永远是那个十五岁的明媚少女，配王孙公子都不为过，因为她的生命在最美好的年岁戛然而止。
她永远都长不大，而你却不断的成长。于是在你心里，她先是小姑姑，再是姐姐，如今已然是需要你呵护的小妹妹。
然而细数起来，她若还在世的话，如今都三十有二，依然是能为她的选择付出代价的成年人，无需你为她操这许多心。
我们所有人都在向前走，唯有你，把自己封禁在过去走不出来。”
秋东看向前头庄严肃穆的陵园，语重心长道：
“表哥，该向前走了。”
夏成墨的眼泪簌簌往下掉，抚在棺木上的手指用力到指节泛白，耳边是悲壮的丧乐声，心跳一下快过一下，在胸腔里震动。
他怎能走的出来？当年若不是小姑姑拼死相护，受害者名单里也要多一个他。
那一年，家中用惯了的车夫在外面被人仙人跳，欠了一屁股赌债，数额巨大，是他几辈子都还不上的程度，于是对方将主意打到了他和小姑姑身上，想趁着他们二人外出之时绑票，从夏家敲诈一笔钱财。
然而那车夫有所不知，他的所作所为不过是夏家在朝堂上的政敌有预谋的推动，对方是想借着车夫之手除掉他和小姑姑，给夏家一个警告。
然而小姑姑聪慧，车夫刚将车赶的偏离轨道就发现了不对，可对方有计划而来，十几个杀手将他们团团包围，小姑姑奋力将车夫推下马车，一路咬牙将车赶进闹市区，匆忙之间挑了一处人多的地方将他扔下，又恐那些人对人群下死手，调转马车引开了杀手的注意。
根据后来夏家抓住的杀手给出的口供，他才知道小姑姑与那些杀手在城外动手时受了重伤，仓皇间掉进河里不知所踪。
这些年他每每闭上眼睛，都能想起当时小姑姑在他耳边说的最后一句话：
“别怕，别哭。”
他怎么走的出来？
秋东见状直摇头，这人哪，就是这般奇怪，看似最豁达不羁的，反倒是心思藏的最深，心底窟窿最大的。
若不是今日这出叫夏成墨泄露了情绪，谁能知道他被这份痛苦折磨了十几年？
夏成墨浑浑噩噩进了陵园，双眼红肿，一言不发，站在秋东身边，秋东无声拍拍他肩膀。
在庄严厚重的丧乐中，秋东亲眼看着棺木缓缓落入墓坑，平地上渐渐堆起结实的小山包。
秋东在所有人的注视下下跪，恭恭敬敬上三炷香，嗑三个头。
在心里道：“夏姑娘，回家了，若有缘，你们也许已经在下头相遇了。”
香雾徐徐飘起，轻薄又明快，好似于无声处回应秋东的话。
秋东起身后，夏成墨终于控制不住情绪，跪在小姑姑的坟前痛哭出声，众人都知道他和逝者亲厚，这些年没少出钱出力四处打探消息，因而反倒是没人劝他一些“逝者已矣，要向前看”的话。
只有秋东，手搭在夏成墨哭的发抖的肩膀：
“送她最后一程，往后走你的道儿，过你的日子去吧！”
然后看向一身重孝跪在墓前烧纸的蓝将军，看来这位心里也有了决断，以发妻之礼守孝就是他的态度。
“走吧，外祖父和外祖母在等你。”
两位老人家亲自替女儿选了这处坟墓，亲自盯着人挖了墓坑，唯独下葬的时候没来送她一程，用两位老人的话说：
“子女先父母一步离开是为不孝，在下头是要遭罪的，今日便不大张旗鼓的去送了，免得她罪上加罪。总归
已经回来，日后有的是机会去瞧她。”
身后众人都被管家请去旁的地方招待了，现场只剩秋东和蓝将军，蓝将军对着夏明笑的墓深深躬身行礼，谁也不知他心里究竟在想什么。
起身后，高大的身影站在秋东边儿上，没忍住摸摸他发顶。
“走吧。”
这是他的孩子，是初初见面便觉心里欢喜的孩子，为了这个孩子，不管夏家提出任何离谱要求，他都能咬牙答应。
然而，夏老爷和夫人对他的态度堪称和蔼，双方见面，完全没有来之前幕僚预测的那般大发雷霆，也没有父兄信中估计的那般面沉如水。
夏老爷子穿一身深蓝色居家衣裳，脚下踩着柔软的千层底儿，在池塘边的柳树下摆了一盘棋，很随意的指了对面位置：
“坐。”
面对这样一位德高望重的老人，就算对方不是他儿子的外祖父，蓝将军也得毕恭毕敬才行。
秋东在边儿上给两人斟茶，老太太在廊下打理花草，他将迁坟一路上发生的事跟两人细细说了一遍。
老太太亲手端一盘枣泥山药糕过来，慈爱的摸摸他头顶：
“快尝尝，外祖母新改的方子。”
秋东笑的特别甜：
“肯定是甜口的对吧？”
“那当然！”
老爷子闻言重重的落下一子，冷哼一声，猛然抬头看向对面高大的蓝将军：
“老夫且问你，粢饭团你是喜欢甜口还是咸口？”
蓝将军都被问懵了，磕磕巴巴道：
“咸，咸口吧？”
为什么理所当然的一件小事，在老爷子锐利的目光注视下，他会忽然变得如此不自信啊？好像他说个其他答案出来，就会发生什么很可怕的事一样？
老爷子又冷哼一声，这回落子的力道轻了许多。
秋东和外祖母对视一眼，眼里划过笑意。
蓝将军简直被现场的气氛搞得莫名其妙，他不是个行事拖泥带水之人，况且围棋这东西，他是真只懂皮毛，跟老爷子下棋他心里发慌。
当下起身，从怀里掏出一封信递过去，直言：
“先生，开礼今日前来一为请罪，二为叫小东认祖归宗。此乃家父亲笔信，今日本该他亲自前来见您，奈何前段时日生了场重病，无法下地行走，还望您见谅。
开礼自知配不上夏姑娘，不曾妄想其他，既然夏姑娘尸骨已然回归夏家，敢问先生是何打算？”
老爷子也不拿乔，知道这便宜女婿是个臭棋篓子 ，失了兴致后，丢下棋子缓缓起身，接了信却没看，双手后背瞧着池面蜻蜓点水，直接道：
“小东是你蓝家的孩子，也是我夏家的血脉，这是不争的事实。我夏家并未将女儿嫁出去，你蓝家也并未将她娶回家，这也是不争的事实。
事实该是怎样就怎样，此事中我夏家问心无愧，不必做任何矫饰，这个孩子我夏家认的很欢喜，剩下的是你蓝家之事，我夏家无权干涉，就这样吧。”
蓝将军惊讶的看他。
这跟他想的可差了太多，来之前他都做好夏家为了名声考虑，想叫他和夏明笑结冥婚的准备。
老爷子一看他这蠢样儿，就忍不住再次冷哼：
“收起你那一脑子不切实际的愚蠢想法，我闺女活着的时候是我们夫妻的掌上明珠，给她选夫婿我们都顺着她的心意来，以她的意见为主。
难不成她人没了，我们反倒想不通，强行给她结一门叫她心里不欢喜的亲事？”
秋东见老爷子说的坚定，好奇道：
“您怎的知道她不喜欢？”
老爷子从上到下打量蓝将军，直打量的他心里犯嘀咕，才用非常不屑的语气道：
“太丑！”
老太太也连连点头，补充细节：
“你娘喜欢身量高却不显壮，可也不能是手无缚鸡之力风一吹就倒的，不能连她都打不过。眉眼要精致，嘴唇不能太薄，薄了显得无情。不能长络腮胡子，穿衣服得符合她的审美。
要和她有共同话题，她说诗词歌赋，对方不能满脑子金银财宝，她说生儿育女，对方不能净想着花天酒地。”
合着是个颜控？！
那高大壮硕，走粗犷路线，且有络腮胡的蓝将军确实不是夏明笑的菜。
当然，不能否认的是蓝将军其实长得也不赖，是个正儿八经的硬汉，否则结合了两人特点的秋东，也不可能短短时日就迷了小伙伴们的眼。
被嫌弃了的蓝将军丝毫没有恼怒的意思，心里完全没法儿将当初那个满脸刀痕，痴痴傻傻的阿笑和她父母口中娇艳明媚的少女对上号，只觉那是两个截然不同之人。
造化弄人。
“既如此，那就依老先生所言，夏家无愧于心，此事我蓝家也事无不可对人言，该如何便如何。”
秋东认祖归宗的事情就这么被敲定了，但他在送蓝将军出门时，还是道：
“我暂时不打算回蓝家，你那个家，说是你的家，其实更多的是封三娘子的家，这点我们谁都无法否认。
骤然失去了封三娘子和固业，她们对我的接受度有多个高你我心里都明白，我没心思也没时间和她们慢慢耗，让她们对我改观。
我得让她们深刻的明白，是她们离不开我，是她们需要我，而不是我求着她们接受我。所以在她们想清楚这个道理之前，我打算冷一冷她们。”
当然，也是冷一冷蓝家。
护他所知，这段时日子某些蓝家人可没少上窜下跳，等不及他去京城认祖归宗，那边已经遣人住进了将军府。
虽然都被蓝将军给拦住了，可秋东还是得叫对方知道，别想仗着是长辈，是亲戚关系，就以为可以从他这儿，甚至从夏家索取到什么。
他自己于夏家而言隔着一层，认真算起来都并非夏家的嫡系血脉，所思所行还得讲究一个度呢，哪能叫他们随心所欲？
秋东懒得去分辨是不是个别人所为，先给整个蓝家个下马威让对方知道他不好惹再说。
虽然是一颗老鼠屎，秋东的行为纯属迁怒，蓝将军还是连个磕巴都没打：
“听你的。”
正好叫他抽时间整顿一番，有人觊觎不该的东西久了，他当跳梁小丑看个热闹，还真当那是他的囊中之物了，岂不可笑？他可要给小东一个清清静静的家。

“快, 月考成绩出来了，来打个赌，猜猜到底谁是第一？”
“嗨, 这有甚么好猜的，肯定是成高第一, 秋东第二，倒是第三的位置咱们可以赌一赌！”
“成高那小子是真行, 回回霸榜第一, 鼻孔都快翘上天了, 原以为新来的同窗能给他点下马威让他尝尝第二的苦头, 哎，终究是我的妄想罢了！”
“别说了，成高过来了, 听见这话不得再嘚瑟好几天？”
“秋东也来了，瞧他蔫头耷脑的样子, 估计是成高又在他跟前炫耀了, 我得去安慰安慰他。虽然他两都是人杰, 可终究成高占了多年勤学苦练的先机，他能稳拿第二已经很厉害了, 不必将成高的话太放在心上。”
丝毫不知他被蔫头耷脑了的秋东, 正垂首拎起袍角给夏成高炫耀他新得的鞋子。
表情要多欠揍有多欠揍, 语气那叫一个凡尔赛：
“你那衣裳料子是外祖母特意从塞外带回来, 专门叫人给你缝的，价值千金还有价无市, 全大周也没几匹？
嗨呀那我可比不上, 我脚上这鞋子是外祖母前些日子亲手织的棉布，拢共也没两丈, 又亲手画了鞋样子，叫绣娘比照着做的。”
他都快把脚伸到夏成高眼跟前了：
“瞧瞧，鞋面是外头最常见的棉布，鞋底也是最寻常不过的福字纹，可真是没法儿和你比呢。”
夏成高被秋东秀了一脸，气咻咻的丢下一句“有本事在成绩上比过我呀，你个万年老二”，就远远的跑开了。
秋东盯着他气呼呼的背影，面上一副被奚落的无奈样儿，在心里发笑，欺负小孩子可真是太有趣了。
说起来夏成高只比他小两个月，小小年纪在一众夏家子弟中独领风骚，每回考试都稳稳地将一众兄长们压在下面，难免有点傲气。
又是在秋东没出现之前，最讨夏家老爷子和老夫人欢心之人，对突然冒出来时不时给他点压力的秋东，态度多少有点别扭。
既想和秋东亲近，觉得秋东才是他生平少有的能和他一战的对手，难能可贵。又忍不住在顺利拿了第一后向秋东炫耀，偏他是个傲娇，好好的话从他嘴里说出来总让人忍不住想揍他。
一来二去，秋东觉得看他炸毛跳脚的样子十分有趣，而旁人自然而言认定两人关系不睦。
这不，秋东又考了第二，还被夏成高奚落一通的消息，早在他傍晚归家前便传到了老爷子和老太太这里。
老太太将一碗甜甜的绿豆汤递过来时，还不忘打趣：
“你又逗成高了？小心将他惹恼了哄不回来。”
老太太年轻时就是远近闻名的才女，到了这把年纪也是著作等身的存在，一眼便看出秋东每回考试都在隐藏实力，此事在书院先生们眼里并不是甚么秘密，也就那些愣头青学生才真以为秋东考不过成高。
秋东将绿豆汤一饮而尽，瞬间感觉浑身的燥热都下去了几分，抹抹嘴笑的可甜了：
“我瞧他那样儿有趣嘛，真惹恼了就请成墨表哥出马哄哄呗，他最听成墨表哥的话了，一准儿能哄好。”
在秋东没出现之前，夏成高一度觉得他是独孤求败，难有知己，只有曾经轻而易举便打败他的堂哥夏成墨，才能让他低下高傲的头颅。
老爷子在廊下摆棋谱，闻言轻哼一声：
“那两兄弟一样的没出息，成高对成墨的话言听计从，成墨又对你百依百顺，说到底，还不都被你给轻松拿捏了？”
指着桌上新来的信哼哼道：
“成墨给你的，也不知一个大男人怎会如此磨磨唧唧，难道他在朝堂上一天到晚没事干，净想着给你写点啥吗？来来回回就是鸡毛蒜皮吃喝玩乐那一套，到底有甚么值得千里迢迢隔三差五送信？”
秋东在老爷子对面落座，扫了一眼棋局，捻起一枚棋子选个位置搁下，拆开小夏大人的信查看：