包拯又叹了口气：“本官言尽于此，望你好自为之！”
说罢，携展昭离开了坟地。盛长柏留在墓前，还想多陪妻子一会儿。
半年后，长柏娶彭家庶女为填房，彭氏带来的陪嫁婢女如云之名因冲了五姑娘如兰之名，长柏建议改名为獾毫，彭氏不允，遂把如云改名为白云，既带着父母给的一个“云”字留作念想，又合了毛笔之名。
除却给丫鬟改名这类小事，彭氏十分贤良淑德，把海朝云的五个孩子视若己出。再后来，彭氏又为盛家生下二子，抬了姨娘的白云也为盛家生下一子一女，这是后话。
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第25章 无人生还（知否x包青天）二 催命汤 15 玉梅和月桃
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春暖乍寒时节，郊外的新坟上冒出了绿油油的的草芽，坟边是几株去年移栽来的梅树，苍劲枝干、梅花点点，红白交映，煞是好看，更有缕缕幽香、飘散于天地之间。
一个头戴蓝底白花粗布头巾、身穿麻布衣裙的农家女子提了一个草编的圆形篮子，正从山间小道走来，来给昔日的姐妹上坟。
坟是不久之前重新安葬的，按照家人的意愿，重新刻了墓碑，曹玉梅家人觉得，既然玉梅是死于盛家人之手，如果墓碑再用盛家人起的名字，恐怕女儿在九泉之下也要伤心，于是另请工匠，重新做了一块墓碑，墓碑上名字也不再是“羊毫”，而是她好听的原名——玉梅。
当年盛家所赠的名贵陪葬品也全数原样奉还于盛家，以示恩断义绝。
来上香的女子摆上果品，又上了三炷香，然后重重给玉梅磕了三个头，郑重得说道：“玉梅姐姐、我对不起你，我不该被荣华富贵眯了眼，当堂替那盛家作伪证，差点害姐姐九泉之下含冤莫白。我事后后悔至极，日夜难安，才向包大人禀明实情，如今包大人已查明真相，盛家害你之人皆已伏法，姐姐在九泉之下也可瞑目了。愿姐姐放下这一辈子的恩怨，早登极乐。”
那女子又说道：“那日公堂上帮盛家作伪证顶罪的春芽也已翻供，包大人念他功过相抵，免了她的刑罚，当日查抄的家产也已如数归还她家。其实那日包大人早就察觉春芽是替罪羊，因此设下妙计，先让春芽假死，再让春芽母亲装成重病，盛家人为了避嫌，果然不肯出钱给春芽母亲治病，春芽自此看透了盛家人的真面目，她才鼓起勇气翻案。”
“春芽说，她对不起你，春芽本想亲自来给姐姐磕头道歉，但是春芽家人给她安排了一桩亲事，不日就要过门，春芽婆家不让春芽随便出门，所以春芽托了我，让我代春芽给姐姐道歉。她说等她在婆家站稳脚跟，再亲自来姐姐坟前谢罪。”
说完春芽的婚事，那女子不免涌上一股伤心，春芽是海氏的陪房，从未侍奉过盛长柏，因此才能正常婚嫁，但自己却是被盛长柏破了身的，不仅没了贞洁，而且被那药物所害，不能再生育，无论如何也不可能再嫁出去了，自己这辈子，再也不能做母亲。
几片梅花花瓣飘落，仿佛是同病相怜的玉梅察觉到了姐妹的处境，也在替姐妹哭泣。
那女子却又打起精神，说道：“虽然我不能再像春芽一样结婚生子，但未必没有别的出路，包大人已经替我和家人赎了身，我也改回了原来的名字月桃。闻名天下的大孝子朱寿昌朱大人的母亲刘老夫人听说了此案，感同身受，十分同情我们这些被主母容不下的婢妾们，刘老夫人又年老体弱，朱大人形劳神催，正缺一服侍的丫鬟，于是包大人做主，让我去朱大人家服侍刘老夫人左右。我虽不能再生育了，但我手脚伶俐，干活勤快，只要踏实肯干，我一样能把日子过好了。姐姐，你就放心吧。”
山间的云雾逐渐散去，阳光开始射下来。月桃辞别了玉梅，依旧挎着那个篮子，迎着光远去了。
海朝云一案自此告一段落，盛老太太虽然心疼孙媳妇没了，但也庆幸，除了海朝云，盛家剩余其他人，谁也没少一块肉。可盛老太太的心刚放下来没多久，突然又收到一个让她揪心的消息：白石潭贺家出事儿了！
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第26章 无人生还（知否x包青天）三 当年债1 余波
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墨兰生了一场大病，缠绵病榻数月，憔悴不堪。请了无数太医名医来诊治，所有大夫都是一个结论：忧伤惊惧过度，积郁成疾，除了日常医药调养，一定要让病人想开些，莫要一直囿于忧伤。而唯一让墨兰骤然病倒的，只有海朝云的死亡。
梁家人不解内情，还以为墨兰在闺中时和二嫂嫂感情深厚，一时不能接受二嫂嫂没了，只当她情深义重，于是时常宽慰墨兰，人死不能复生，活着的人还要好好活下去。希望帮助墨兰早日走出悲伤。
盛家人却非常不解，墨兰做姑娘时，非但与海朝云没什么感情，甚至可以说是有仇，因为当年墨兰差点划伤明兰的脸，就是海朝云出面帮忙处理，恰恰因为海朝云出面，盛纮才下定决心，早早把墨兰许给了文家，才有了后来墨兰母女孤注一掷设计梁晗娶墨兰，姚依依觉得，以墨兰的德性，听说仇人二嫂嫂倒了霉，应该高兴地在家喝酒庆祝才对，墨兰的反应，的确大大出乎姚依依所料。
但大夫的诊断委实做不得假，几次探病，墨兰也确实病得厉害。加上当日海朝云养病，盛家为了帮海朝云造势，到处在贵妇圈里帮海朝云说好话，长袖善舞也极善交际的墨兰也出了不少力，两件事加起来，盛家人真的信了，墨兰改好了，明白了一荣俱荣一损俱损的道理，于是和墨兰的关系也大大改善。
但只有墨兰知道，自己忧伤过度积郁成疾是真，但忧伤的却不是那死去的二嫂嫂，而是自己。当年墨兰与林姨娘一同设计嫁入梁家，梁家却对这门婚事并不积极，盛老太太在豁出老脸去梁家提亲之前，曾经给墨兰摆上了一条白绫，一碗砒霜茶，扬言要把砒霜茶给自己灌下去，以洗干净盛家的名声，那是墨兰距离死亡最近的一次，以前她只听说过，十几年前，户部尚书家为了整个家族的名声，把自家的千金小姐沉塘了，没想到有一天自己也会落到这个地步，盛家人，是真的会为了名声杀死自己的女眷的。幸好，梁家同意了这门婚事，她和死神擦肩而过。
但自己逃过一劫，海朝云却没有逃过，在证据确凿，断无运作翻案可能的情况下，盛家终于还是舍弃了海朝云的性命，虽然众目睽睽，海朝云是自愿自尽，但当时如果二哥哥和爹爹愿意承担一部分责任，坚决不让海朝云一人顶罪，海朝云一定有一条活路。当年宰相陈执中陈大人家也闹出过张氏打死婢女的案子，陈大人和张氏共同担了罪责，陈大人革职罢官，张氏被勒令出家。这么多年来，二哥哥与二嫂嫂情谊深厚，生育有四子一女，爹爹和祖母也非常爱重二嫂嫂，但是真到了关键时刻，他们对二嫂嫂的情义，竟远远比不上陈大人对小妾张氏的情义。
如果哪一天自己出了事，盛家和梁家又会怎么对自己呢？墨兰明白，自己为了巩固地位，也曾让婢妾服下那一碗碗催命的汤药，一旦东窗事发，恐怕她又是第二个海朝云，正因如此，她日夜惊惧不安，才会身染重病。
日夜不安的除了墨兰，还有不少京中贵女，避孕汤药是贵妇圈子里公开的秘密，若是家里男人贪花好色，多多少少要用上这汤药，来巩固主母的地位，也没人认为这是什么大不了的事。海氏的遭遇却给贵妇们敲响了警钟，原来害死了下人是真的可能以命偿命的，当今圣安太后就是普通妃子出身，不但娘家不显，当年在后宫中也不得宠，因此十分厌恶主母虐杀虐打小妾之事，而当今圣上又是一个大孝子，况且那开封府尹包拯说好听了是铁面无私，说难听点是油盐不进，因此一来，海朝云纵有蒸蒸日上的夫家，和根深叶茂的娘家，以及经营多年的贤名，也保不住自己性命，何况别人。于是乎，贵妇圈子里，胆子小的，像墨兰一样，直接吓病了，胆子大的，用尽各种手段威逼利诱，阻止有心思活跃的小妾告状生事，精明一些的，想尽办法销毁证据，杀人灭口的事暂时不敢做了，但销毁物证总可以吧。
暂时来说，京中贵妇是没人敢给小妾通房外室喝那汤药了，也没人敢随随便便打杀下人了，逃过一劫的丫鬟们都暗地里赞叹包大人断案断得好，海氏死得妙。
就在这个节骨眼上，贺家传出了喜讯，贺老太爷宝刀未老，老当益壮，收用了一个十几岁的小丫鬟，这个小丫鬟最近爱酸爱辣，居然有喜了
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第27章 无人生还（知否x包青天）三 当年债2 进京
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贺老太爷为何一把年纪了，突然纳了一个小妾，这事儿就说来话长了，还得从双花胡同的林太医告老还乡开始说起，贺弘文虽然并不喜太医院的弯弯绕绕，但顾念到日渐长大的一双儿女前程，终于还是下决心进太医院，因此林太医告老之前，向太医院举荐了贺弘文，进太医院虽然顺利，但贺弘文甫一进太医院，就遇到了一个棘手的难题：宫中一位娘娘怀孕了，需要贺弘文看顾娘娘的龙胎。
后宫争斗，一向是看不见的刀光剑影，一不小心就被卷入斗争，不得善终，太医院其他人都对后宫贵人们唯恐避之不及，让贺弘文来照顾娘娘的胎，明摆着是把这个烫手山芋扔给太医院新人。既然接了这个烫手山芋，于是贺弘文不敢懈怠，小心翼翼，生怕龙胎和娘娘有什么闪失，为家人引来杀身之祸，每次诊脉开药都极为小心，但他医术本就极好，娘娘有了贺弘文的殷勤照料，日日吃得好睡的香，连孕吐也不甚严重，终于在数月以后，成功诞下一个雪玉可爱、粉团一样的公主，母子平安，据说生完孩子，那位娘娘依然容光焕发、美貌依旧，皇帝大喜，重重赏赐了贺弘文，贺弘文这才松了口气。
自此以后，贺弘文立了大功，赏赐如同流水一样进了贺家，太医院众人也再也不敢小瞧了贺弘文。
但福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，这位娘娘在宫中胸无城府、心直口快，她出于一番好意，在宫里不免多夸了贺弘文几句，因为娘娘的“好意”，贺弘文善于妇人之疾的名声算是打了出来，不少深宫贵人听说了小神医贺弘文的大名，竟点名要贺弘文诊治。
太医院也乐得顺水推舟，每每都把贺弘文推出来，给娘娘们诊治，贺弘文却头大了，娘娘们玉体贵不可言，治好了有功，治不好，可是诛九族的大罪，何况宫中多得是明争暗斗，隐秘诡谲，今日治好了这位妃子，说不定不小心得罪了那位妃子，明日帮这位娘娘成功产下龙胎，保不齐不小心成了哪位娘娘的眼中钉肉中刺，着实让贺弘文为难。
在白石滩老家的贺老太太听说此事，也为亲孙子着急，生怕贺弘文哪天一个不小心，得罪了宫里的贵人，殃及全家，因此想了个办法：亲自携贺老太爷一起回京城住，帮衬贺弘文。一则贺老夫人精通妇科和产科，一旦贺弘文遇上疑难杂症，可与贺老夫人商议，二则可以常与一直交好的盛老夫人见面，如今盛家蒸蒸日上，尤其是盛明兰，与皇亲国戚交好，可从盛家知道许多宫中内幕秘闻，三则，贺弘文母亲已经去世了，料曹锦绣也掀不出什么水花来，精明强干的贺老太太加上强势厉害的贺奶奶，对付曹锦绣和曹家其他人根本不在话下。
事既敲定，便选了个黄道吉日上路，一行人舟车劳顿数日，终于抵达了京城。
贺弘文亲自携家人出城迎接祖父和祖母，贺奶奶更是亲自搀扶太婆母，一副婆慈媳孝之相。贺弘文为了方便祖父和祖母居住，早在数月前就置办了一桩距离皇宫不远的三进三出的大宅子，红木家具、绫罗被褥、金玉器物摆的满满当当，伶俐的小厮仆妇也一应俱全，定要让祖父和祖母住的舒舒服服。
贺老太爷和贺老太太见状也相当满意，直夸孙儿既有出息又有孝心。
就这样过了一段太平时日，除了太医院一应事务，贺弘文还要给京城的许多国公、勋爵之家诊脉开药，其中就有忠勤伯爵府，在京中住的日子长了，贺老太爷也知道了不少京中八卦，比如说，忠勤伯老伯爷前几年偶然得了一个温存小意、贤惠体贴的年轻姨娘，不到几年，在老当益壮的老伯爷的专宠下，张姨娘居然喜诞麟儿，老伯爷老来得子，自然是万分得意，把张姨娘母子宠上了天，但随着孩子年岁渐长，竟发现孩子有点不足之症，因此常要贺弘文进伯爵府为孩子诊脉，开药调养身子。
贺老太爷对谁家孩子身子好不好没兴趣，但对这位年轻貌美的姨娘很感兴趣。
贺老太爷年轻时候也是个贪花好色的，身边不少姬妾，但也奇了、除了贺老夫人所出的八个嫡子嫡女，竟没有一个庶子庶女活着长大成人，再后来，几位老姨娘也死的死，走的走，贺老太爷年纪大了，对美色也兴致缺缺，守着精干的贺老夫人，老夫老妻也十分得欢，但吃素久了总会馋荤腥，何况是贺老太爷年轻时就风流自赏，离不开美人。
现如今贺老太爷经了忠勤伯老伯爷这番刺激，更打定主意要在入土前再好好品尝品尝水灵灵的鲜嫩美人。
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第28章 无人生还（知否x包青天）三 当年债3 陆氏
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虽然已经敲定了主意要纳美人，但是何处寻美呢？贺老太爷当然有经验，贺老太爷从老家带来几个得力的仆人，其中最机灵的一个，叫阿瑞，阿瑞得了老太爷的命令，自然卖力，日日去青楼楚馆的后门蹲守。
偏也巧了，这年河南发大水，京城来了好些逃荒的，逃荒的为了不被饿死，纷纷卖儿卖女，有人牙子看中了商机，低价从灾民手里买来女孩，谎称要卖给大户人家当丫鬟，但转手就高价卖给了青楼，那些女孩父母都是自顾不暇的灾民，即使知道女儿进了火坑也无力挽救。阿瑞蹲守几日，果然蹲到了人牙子带了一群女孩来卖，阿瑞一眼就瞧中了一个陆姓少女，那少女虽然衣裳破烂、浑身脏污、满脸泥土、双眼无神，头发散乱，但阿瑞根据多年以来陪同贺老太爷猎艳的经验，看出来，只要将她稍加打扮收拾，端得是个美人坯子，于是以两倍价格买下了这陆姓少女。
这少女得知自己要被卖到青楼，本想一死了之，以保全清白，可临到死时，却无论如何也下不了手，“饿死事小，失节事大”，虽然自幼被这样教导，可真到了死到临头的时候，她想活下去，哪怕多活一天也好。就这样，她放弃了死的想法。但没想到，就在被卖进妓院的档口，柳暗花明，出现了转机，一位大户人家的下人愿意买下她，给老爷当小妾。
一路上，阿瑞与这少女攀谈，才得知少女年方十六，在河南老家也是好人家出身，略读过一点诗书，但今年家乡不幸遭了水灾，土地颗粒无收，连陆家这样的富户也没有余粮了，只能带着全家逃荒，一路熬到京城，可京城也遍地饿殍，家里寻思，让女儿给大户人家做丫鬟，好歹是条出路，能吃饱饭，于是信了人牙子的撺掇，签了卖身契。
听完少女的经历，阿瑞更是得意，想不到今天能超额完成任务，买来的美人不仅长得好，而且识文断字的，老爷一定欢喜。但他又怕这样的落难小姐心气太高，不愿服侍老太爷，于是巧舌如簧，威逼利诱了一番：“老太爷能买下你，是你天大的福气，要不然，你早就进了窑子，开始接客了，那窑子可不是好呆的地方，多少大姑娘被活活折磨死了。老太爷虽然年纪大了些，但人是极好的，只要你伺候老爷伺候得好，不仅以后不愁吃穿，连你那家人也能得不少接济。可老太爷挑剔得很，要是你不的他欢心，或者失了宠，老太爷不要你了，也能再把你卖出去，到时候，再卖到窑子里，可就未必有人再赎你了。”
陆氏听说要给老头子当小妾，本来不太乐意，但一听说自己还有可能被卖进窑子，立马急了，急忙说道：“我愿意好好伺候老太爷，您行行好，告诉我，怎么才能讨老爷欢心呢？”
此话正中阿瑞下怀，阿瑞得意地说：“既然是我买下了你，以后自会多多提携你，你进了贺家以后，多多留心便是。”
听了此话，陆氏更加感恩戴德，再没有丝毫不情愿：“小女子多谢瑞大爷提点关照。”
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第29章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 4 盛宠
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阿瑞把陆氏带回贺家，命下人为陆氏沐浴更衣，陆氏梳洗干净，穿上绫罗绸缎，略施粉黛，果然是个清丽无双的美人，贺老太爷非常满意，贺老太太对相公纳妾也并无异议，笑纳了陆氏的妾室茶，从此，贺家多了一位陆姨娘。
陆姨娘不仅貌美，而且略通诗书，又在阿瑞的指点下，温柔小意，极尽所能讨贺老太爷欢心，贺老太爷自然也十分受用，夜夜宿在陆姨娘房里，陆姨娘一时盛宠，不仅温饱不愁，而且锦衣玉食，仆妇环绕，好不得意。
得意的除了陆姨娘，还有曹锦绣，虽然贺老太太明面上并未反对贺老太爷纳妾，也从不为难陆姨娘，日日笑眯眯地接纳陆姨娘的晨昏定省，做足了心胸宽广不嫉不妒的正室派头，其他人等皆是小辈，看老夫人没意见，更无人敢置喙贺老太爷和陆姨娘。但是曹锦绣却清楚，贺老太太是个笑面虎，表面和和气气的，背地里却比谁都狠毒。
以前贺三太太在世时，怕曹锦绣直接和贺老太太起冲突，曾经旁敲侧击过曹锦绣：“你想想，为什么公爹的庶子庶女没有一个活到成年，为什么公爹那么多妾室通房，不是病死了就是消失了？贺老夫人出身医学世家，祖上是太医院的，她自己也是杏林圣手，什么奇奇怪怪的毒药没有啊。你一定要引以为鉴，万万不可逞一时之快。”
曹锦绣本就聪明，自然明白贺三太太的意思，从此对贺老太太小心谨慎。
她知道以贺老太太的蛇蝎心肠和善妒之心，绝对不会放过陆姨娘，而她要做的，就是帮添一把火，最好能气死贺老太太。
于是她开始接近陆姨娘，日日在陆姨娘面前讨好，亲自绣了几幅精致的绣品给陆姨娘，陆姨娘果然欢喜，曹锦绣又趁机与陆姨娘闲话家常，得知陆姨娘是逃荒来的，家人都在京城，曹锦绣便做出一副非常心疼曹锦绣家人的样子。“天灾人祸，谁也不想。姨娘的家人能让姨娘识文断字，能千里迢迢把姨娘全须全尾带到京城，想必十分爱重姨娘，把姨娘卖了也是被那奸人所蒙骗，实属无奈。姨娘如今过上了好日子，也该想想家人才是。姨娘的家人以前在老家也是体面人，要是在京城站稳脚跟，有了安身立命的本钱，不愁不能再东山再起，到时候姨娘有了得力的娘家，晚年也更稳妥可靠。”
此话正说到陆姨娘心坎里去了，可是陆姨娘年幼天真，少经世事，并不知如何扶持家人。但是曹锦绣有经验啊，于是传递了不少怎么帮扶娘家人的经验。
陆姨娘虽年幼无知，但聪慧过人，果然一学就会，一点就通。
一天晚上，陆姨娘把贺老太爷服侍得舒舒服服，贺老太爷还没从兴头里走出来，陆姨娘趁机哭泣装委屈，贺老太爷果然上钩，忙问陆姨娘为何垂泪,是否在府上受了委屈。
陆姨娘在月光下泪光点点，宛若一支出水芙蓉,“老爷待奴家如此好，我虽差一步进了窑子，但全家上下没有一个敢轻视我的，吃穿用度皆是最好，奴家对老爷感激不尽，可奴家在府里享福，家人却还在沿街乞讨受苦，因此奴家心中难过。”
贺老太爷秒懂了，这种情况，他年轻时候也遇到过不少回，他向来出手大方，并不介意给心尖儿上的宝贝漏一点好处，权当作床笫之间的情趣。
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第30章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 5 有喜
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第二日，贺老太爷就命阿瑞找来陆姨娘的父母，给了他们一百两银子，让他们买房置地，做点营生，别再沿街乞讨了，陆姨娘父母千恩万谢地走了。
陆姨娘父母本是体面精明人，有眼光，会经营，先是盘下了一处可住可做买卖的沿街小楼，又采购食材做起了买熟食的小生意，凭借一手好厨艺，把小买卖做的红红火火，再也不愁衣食了。
陆姨娘自是对贺老太爷感激不尽，但也没忘了曹锦绣的指点之恩，回去挑了一个几天前贺老太爷赏的碧玉镯子，偷偷送给了曹锦绣。玉镯虽不是什么名贵好玉，却是她一片心意。
可曹锦绣却把镯子退了回来：“姨娘还年轻，还没在贺家站稳脚跟，以后要用到钱的地方多着呢。姨娘若不嫌弃，孙媳妇还有办法帮姨娘。卖熟食终归是小本买卖，守着贺家这金山银山，那贺老太太都老态龙钟了，姨娘难道就不想再往前进一步？”
曹锦绣虽然比陆姨娘大了不少，但私下对陆姨娘一直自称孙媳妇，这是把陆姨娘放到正室的位置上尊敬了。陆姨娘未曾反驳“孙媳妇”这个说法，却觉得曹锦绣今日此言，大为不妥，她虽得宠，却一向遵守妾室的本分，从未肖想夺了贺老夫人的正妻之位，于是申斥了曹锦绣几句，让她休得胡言乱语。
曹锦绣却摇摇头：“姨娘想到哪里去了，孙媳妇哪敢打贺老夫人的主意。儿媳妇是觉得，姨娘应该早日生个孩子才好。姨娘毕竟比老太爷年轻许多，有个孩子，晚年才有依靠。”
陆姨娘苦笑，“我何尝不想有个孩子，可……可老爷他都多大年纪了。”
曹锦绣神秘一笑，“姨娘有所不知，京城有一位忠勤伯老伯爷，年龄比咱们老太爷小不了几岁，当年他家张姨娘想要个孩子，于是托了表哥给老伯爷调理身体，表哥为老伯爷调制了一味药丸‘回春丹’，既能让男人重振雄风，又不伤身体，老伯爷果然一吃见效，赞不绝口，不到两年，张姨娘就生了个大胖小子。”
“但是表哥是贺老太爷自家亲孙子，贺老太爷必然难以启齿找表哥开回春丹。可巧，几日前，我从药房捡到几粒回春丹，我留着这东西也无用，就送给姨娘吧。”
陆姨娘收下药丸，但仍是觉得不妥，只好找来阿瑞商议，阿瑞却觉得此事可行，贺老太爷最近正为了“有心无力”发愁呢。但不能让姨娘自己献这回春丹。
一日，阿瑞正伺候贺老太爷读书，贺老太爷见四下无人，不免向阿瑞抱怨起最近“身子不太好”，阿瑞也趁机向贺老太爷提了忠勤伯老伯爷吃的回春丹，并献宝一样送上了“捡”来的回春丹，贺老太爷直夸阿瑞机灵，第二日，找了个时机带阿瑞出门，辗转去了另一家声誉极好的医馆，把药丸交给名医，再让名医把脉问诊，让名医根据带来的药丸和贺老太爷本人的身体状况，再重新调制了一味既有效果，又不伤身体的“回春丹”。
三月以后，贺家传出喜讯，陆姨娘有喜了。
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第31章 无人生还（知否x包青天）三 当年债 6 摊牌
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陆姨娘传出喜讯后，贺家又陆陆续续发生了很多事。
先是欣喜若狂的贺老太爷赏了陆姨娘很多绫罗绸缎，珠宝首饰，陆姨娘投桃报李，送给曹锦绣一对沉甸甸的足金镯子，这次，曹锦绣没有推辞。
陆姨娘娘家人也得到消息，上门贺喜，临走的时候，贺老太爷赏了两个沉甸甸的大荷包，里面装满了金银锞子。
钱嘛，自然是从贺家的公账上出，贺老太爷是老祖宗，老祖宗要花钱，谁也不能置喙。
再后来，贺家有一位账房先生要告老还乡，贺老夫人想让老账房的徒弟顶班，陆姨娘却举荐了自己的弟弟，声称自家弟弟虽经验不多，但是考过秀才，有功名在身，两方拉扯，终究是情义千斤不敌胸脯二两，陆姨娘胜，从此贺家多了一位陆账房。
又没过几日，陆家几个远亲前来投奔，按规矩本不该收留，但陆姨娘吹了几次枕头风，贺老太爷看在陆姨娘肚子里孩子的份上，也同意了，男的去柴房干粗活，几个年龄小的女的做陆姨娘房里的小丫鬟。
贺家仆人见陆姨娘如此得脸，也愈发对陆姨娘奉承有加，甚至有传闻传出，一旦贺老太太驾鹤西贵，陆姨娘马上扶正。这个传言，当然是曹锦绣编的。
贺老太太表面上仍不动声色，只专心帮衬贺弘文在太医院的事业。但贺老太爷，却突然主动找上了贺老太太。要知道，自从陆姨娘进门，贺老太爷已经冷落贺老夫人很久了。
贺老太爷满面红光，轻呷一口贺老太太递上来的参茶，“最近有些个下人乱嚼舌头，你可有所耳闻。”
贺老夫人和蔼的笑道：“听到点儿风言风语，都是下人浑说的，没人放在心上。老爷要是不爱听，改天我发落几个便是。”
贺老太爷貌似诧异：“你不生气？”
贺老夫人摇摇头：“老爷是一家之主，想宠谁就宠谁，陆姨娘好好伺候老爷，生儿育女，是她应尽的本分。老身有何生气？”
贺老太爷却冷笑一声：“夫人贤德，这些年来，夫人持家守业，生儿育女，辛苦了，日后这些贺家子孙，还要仰赖夫人。可也有件奇事，请夫人指教，夫人与我四子四女，一共八个儿女，皆已长大，成家立业，为何庶子女却没有一个活到成年？”