路上已经有了煤气街灯，但因为雾太浓了，灯光像被浓雾吸收了一般，透不出半点光亮。
薄莉忍不住蹙起眉毛，用胳膊捂住鼻子，觉得这里的空气简直比现代的马路还要刺鼻难闻。
埃里克似乎来过新奥尔良，即使雾气那么浓，那么重，他也毫不费力地找到了酒店的位置。
这时，他往前一倾身，似乎想把缰绳扔在拴马桩上。
薄莉连忙拦下了他——怕他看不到她的动作，她几乎是伸手抱住他的腰：“等下，你知道哪里有服装店吗？”
埃里克顿了片刻，才重新拿起缰绳，在马背上轻抽了一下，朝另一个方向走去。
薄莉松了一口气。
经过一晚上的发酵，他身上的气味已变得相当古怪，汗味、血腥味和沼泽地的腐叶味混杂在一起，如果不去换身衣服的话，估计一进酒店就会引来所有人的注目。
薄莉想到那个画面，不由一阵毛骨悚然。
埃里克不喜欢出现在人前，更不喜欢被人注视。
假如真的发生那一幕，他估计会大开杀戒。
服装店快要打烊了，薄莉好说歹说，才说服老板放他们进去。
不知出于什么原因，老板对埃里克脸上的面具见怪不怪，从脖子上取下软尺，开始给他们量尺寸。
“六英尺二英寸……”老板对埃里克的身高犯起了嘀咕，“你们很走运，平时店里没这么大的衣服，一个叫特里的主顾，给他那些‘怪胎’订了不少衣服，其中就有这么大尺寸的。我们做衣服习惯多做几件备用，刚好剩下来一些，可以给你们。”
薄莉立即向他道谢。
老板似乎把她当成了埃里克的经纪人，开始跟她闲聊起来：“你们是来参加那个奇观展的吧？最近城里来了不少人，都是为了那个展览……”
“不，不，”薄莉说，“我们是兄弟，他是我的弟弟，刚从沼泽地打猎回来。”
说着，她把衬衫裤子递给埃里克，让他去旁边的更衣室换上。
老板量了一下她的身高，非常纳闷：“你们兄弟俩，一个高得吓人，一个矮得离谱……怎么，他在娘胎里抢你奶喝？”
薄莉差点被自己的口水呛到。
还好埃里克在更衣室，没有听见这句话。
母亲、女性、亲密接触。
全是他不可触碰的禁忌。
他不会允许有人用这些开玩笑。
薄莉忽然想到，如果她像母亲一样照顾他……是不是能在他手下活得久一些呢？
她必须扭转“捕食者与猎物”的关系。
这或许是一个不错的突破口。
这么想着，她扭头问老板：“有裙子吗？跟我一个尺寸的……裙子。”
最后，薄莉买了几条印花裙子，几件衬衫裤子，一顶宽檐帽，一顶粗呢女帽，以及一件黑色斗篷。
埃里克对她挑选的衣服，没有任何异议，只是在结账的时候，给自己买了一副手套。
黑色的皮质手套。
当他缓缓戴上那副黑色皮手套，用极长的手指扯紧，直到薄而韧的皮质完全绷在骨节上时——
她脑中毫无征兆地回放了电影里的那一幕，感到了某种冷漠且残忍的猎人气场。
可能因为恐惧，她的腿有些发软。
薄莉让他穿上黑色斗篷，戴上黑色宽檐帽，然后回到了酒店。
酒店门口，有几个绅士在抽烟，见他们下马，漫不经心地瞥了他们一眼，继续胡吹海侃。
——去买衣服，是一个正确的选择。
薄莉根本不敢想象，如果没去买衣服，那些绅士会如何轻蔑地打量他们。
暴露在那样的目光下，埃里克又会做出怎样可怕的事情。
又逃过一劫。
如果这是个游戏的话，现在应该已经跳成就了。
薄莉擦了擦冷汗，找到酒店的男招待，开了一间房——她本想开两间房，但想到埃里克的危险性，觉得他们还是住在一起比较好。
酒店有专门的浴室，上一位客人刚洗完，水还是热的。男招待说，如果不介意是用过的水，洗澡的钱可以便宜一些。
薄莉礼貌地拒绝了，让他烧两缸干净的热水。
他们的房间在三楼。
楼梯口，有一个孩子在分发名片。
他看上去不过十二三岁，穿着大人的套装，头上抹着头油：
“先生们，下星期，这里将举行一场史无前例的奇观展览——这是策展人，特里基·特里的名片！”
薄莉接过来一看，这张比特里基之前递给他们的显得简陋一些，没有地址，卡片边缘印着繁复的花纹，大名下方是一行优美的小字：
——“奇观策展人”。
薄莉收好名片，对孩子说了声谢谢，朝三楼走去。
侍者把他们带到自己的房间后，告诉他们，浴室在隔壁，现在还在烧水，水烧好后，会有人来通知他们的。
薄莉又是一阵道谢。
关上门后，她忽然发现，还不知道埃里克愿不愿意洗澡。
野生动物都不喜欢洗澡。
……他不会抗拒洗澡吧？
薄莉转头看向他，还没来得及说话——下一刻，眼前一花，整个人已被他按倒在地。
地上铺着厚厚的羊毛地毯，即使如此，她还是痛得差点失声喊叫。
“……你，”她痛苦地抽了一口气，“……又怎么了？”
埃里克居高临下，一言不发，眼洞后的目光有如实质，在她的咽喉上下摩擦。
她似乎很痛苦，很恐惧，脖颈上渗出了汗水，滑腻灼热，仿佛触感润湿的炭火一样，令他的掌心刺痛。
但即使她恐惧到极点，也愿意让他触碰。
他不喜欢这种感觉。
让他感到……无所适从。
她似乎非常热衷于触碰他，以及让他触碰。
从来没有人这么对待过他。
包括他的母亲。
在过去的日子里，他触碰得最多的是死尸。
在马赞德兰王宫，他负责为国王表演杀人——在酷刑室里折磨犯人，或是在角斗场用绳索杀人。
他触碰过各种各样的尸体。
温热的，冰冷的，僵硬的，血淋淋的，死不瞑目的。
他们活着的时候，拒绝他的触碰，死了以后如同温顺的牲畜，任由他提拽拖行。
他是一个冷静理智的人，从不幻想自己可以触碰活人。
但是这些天，他似乎触碰得太多了。
她一直在拥抱他，亲他的面具，在他的怀里睡觉，似乎把他当成了一个无害的大型毛绒玩具。
现在，她更是得寸进尺地给他换上了新衣服，把他带到豪华客房，还准备让他去洗澡——
她把他当成什么了？
他从来没有这么不适过，血管在太阳穴里怦怦狂跳，体内的攻击性蠢蠢欲动。
他知道她没有恶意。她只是为了保命，力所能及地对他好。
然而，她每次看向他，每次拥抱他，每次用微妙的力道吻他的面具，都像无形的鞭子重重抽向他。
他感到头皮发麻，汗毛倒竖，脖颈上青筋暴起。某种自我保护的本能催促他立即掐死她。
否则，会发生……非常不好的事情。
薄莉不知道发生了什么。
埃里克好像真的在考虑要不要杀了她。
她完全摸不着头脑，只当这是恐怖片主角突如其来的发疯。
她艰难地呼吸着，小心翼翼地撑起身，搂住他的脖子，亲了一下他的面具。
令她从头凉到脚的是，亲他的面具似乎不管用了。
他自上而下地俯视着她，眼洞后的目光没有任何波澜，似乎无动于衷。
“……”
她忍不住在心底骂了一声，这也能生出抗性？
恐惧是冰冷的铅块压迫在她的胸口，可能因为紧张过度，她甚至听见了尖利的白噪音。
这时，她注意到了他的脖颈，苍白、淌着汗水的皮肤上一条青筋微微凸起，如同一条暴怒、颤动的蛇——
薄莉不假思索地亲了上去。
那是她第一次亲他裸露在外的皮肤。
他像被毒虫蜇了一下，猛地松开了她。
薄莉瘫倒在地，大口呼吸着。
她闭上眼睛，满头大汗，心脏在胸腔内剧烈跳动，几乎令她的喉咙感到疼痛。
又选对了，她真是天才。
就是她好像形成了某种古怪的条件反射，遇到威胁就想亲他。
唯一值得庆幸的是，他也形成了类似的条件反射——被她亲吻，就会放弃杀她。
薄莉说不出这两种条件反射，哪一种更加病态。
也说不出，他们之间是谁受制于谁，又是谁在驯化谁。

不管怎么说，她终于洗到热水澡了。
酒馆的浴室比她想象的大，浴缸里洒了香水，散发着浓烈的薰衣草香气。
旁边摆放着各种洗浴用品——香皂、头油、海绵、毛巾、洗脸巾、梳子、雪花膏和科隆香水。
薄莉用海绵抹香皂，足足搓洗了一个多小时，才从里面出来。
这是她穿越以来，第一次有种毛孔通畅的感觉，浑身上下仿佛轻了三斤。
她一边用毛巾擦拭湿发，一边琢磨着，怎样才能让埃里克也去洗个澡，回到房间后，却发现他已经不见了。
她早已习惯他的神出鬼没，没有多想，只希望他半夜不要又拖一个人回来。
说起来，她终于看到了这具身体的相貌。
跟现代的她很像，甚至可以说一模一样——她爸爸是法国人，她遗传了他的高鼻梁、深眼眶、白皮肤，以及鼻子上几点不明显的浅褐色雀斑。
唯一的区别是，现代的她是黑发，这具身体是红发。
——确切地说，是姜黄色。
只是某些光线下，会呈现出浮艳的红色。
薄莉大概知道，这具身体为什么要女扮男装了。
红发人，尤其是红发女性，一直饱受歧视。
契诃夫的小说里，甚至明确写到，“红发女人狡猾，虚伪，恶毒，阴险”。
尽管这句话的讽刺意味居多，但确实证明了当时对红发女性存在诸多偏见。
薄莉始终不知道，原主的母亲为什么要把原主打扮成男孩。
但她愿意相信，这是一种保护，而非重男轻女。
之前买的裙子都被铺在床上。
薄莉顺手拿起一条印花裙子，换在身上。
她的头发很短，还没到耳朵，但换上裙子后并不显得违和，反而显出几分利落的野性。
戴上粗呢女帽，在下巴绑上系带，薄莉觉得就算自己现在走出去，也不会有人发现，她是住在这里的“克莱蒙先生”。
这个时代，不是没有女性公开穿男装，但都是在剧院或马戏团表演的艺人，上不了台面。
真正的淑女是不会穿裤子的。
对她们来说，裤子仅存在于裙底之下，是绝对的隐私与禁忌。
穿裤子，就好比当众裸露大腿，只有跳康康舞的女郎才会把自己衬裤露出来。
观众爱看男装丽人的表演，也是因为如此。
台上的女性，自以为衣冠整齐，成为了女性化的绅士。
实际上，在台下观众的眼里，她早已是不着寸缕。
可惜埃里克不在这里，不然她真的很想试探一下他对女装的态度。
在此之前，他只知道她是女孩，并没有看过她穿女装的样子。
也许，她的吻对他的作用微乎其微，就是因为她没有换上女装？
薄莉恨自己看完《歌剧魅影》的小说后，没有把这本书缓存下来，而是顺手删掉了。
不然这时，她可以拿个笔记本，一边看一边整理原著的细节，最好顺手写个攻略出来，以防某天记岔了某个细节，不幸死在埃里克的手上。
谁说没有原著，就不能写攻略呢？
薄莉不知道自己要在这里待多久。现在，她还记得原著的细节，但是一年、两年、五年……十年后呢？
谁知道那时候她还能不能记住？
想到这里，她立即拉开客房书桌的抽屉，翻到一个空白笔记本，用钢笔写了起来。
她不担心埃里克能看懂——他再聪明，会的语言再多，也不可能看懂简体字。
简体字的来源复杂，尽管现在已经有了雏形，但距离现代的简体字，还缺乏上百年的演变与革新。
除非他再找一个华人，一个字一个字给他解读，否则靠自己读懂的概率为零。
薄莉先是写下了原著的剧情梗概，又标注了原著跟音乐剧、恐怖片的剧情差异，最后告诫自己：
如果他要杀你，化解危机的最好办法是，亲吻、拥抱，以及任何肢体接触。
她思考片刻，继续写道：
一、现在是1888年10月下半旬，迄今为止，你还没有见过他的长相，但不管他长什么样子，都不要害怕他的长相，也不要露出震惊、厌恶的神情，否则会发生非常恐怖的事情。
二、要尽可能同情他的遭遇。
但他非常危险，也很少说话，你要学会旁敲侧击，多同情跟他有类似遭遇的人。
三、这不是原著版本，也不是音乐剧版本。
他的危险性和警惕性不可估量，可能会做出非常极端的事情。即使你现在已经谨慎、谨慎、再谨慎，还是数次差点死在他的手上。
写完以后，薄莉从头读了一遍，确定没什么要补充的后，塞进了登山包里。
客房的墙上挂着时钟，这时已是晚上九点钟，埃里克还没有回来。
她心脏重重跳了一下。
他不会永远不会回来了吧？
直到现在，她都没有弄清楚发生了什么事。
他毫无征兆地把她按倒在地，掐住她的脖颈，面具上眼洞逐渐迫近她，视线阴冷，仿佛要将她凌迟。
被她亲了一下脖子后，又毫无征兆地消失了。
他的一举一动，完全无法以正常人的逻辑揣测。
薄莉越发觉得，记下对付他的办法，是一个非常正确的选择。
不然时间一长，说不定真的会忘了怎么对付他。
薄莉把急救包放在枕头边上，做好了埃里克半夜会拖人回来的准备，没想到一晚上过去，他还是没有回来。
她不知道这是好是坏。
她的噩梦结束了？
终于不用再每天绝地求生了？
他在的时候，她的精神一直处于高度紧绷的状态，总是害怕他会暴起伤人。
现在，他离开了。
她的心脏反而提到了喉咙口。
可能因为这是埃里克的世界。
他在这里是毫无争议的捕食者，周围全是脆弱、无知、缺乏警觉的食草动物。
失去捕食者的行踪，对于食草动物来说，并不是什么好事情。
就这样，又过去两天，埃里克还是没有出现。
薄莉只能安慰自己，至少现在，不用担心半夜被脚步声惊醒。
也不用担心，他是否会掐住她的脖颈，用匕首恐吓她。
她整个人彻底安全了。
——暂时，彻底安全了。
这三天，她并不是什么事情都没有做，她在外面打听清楚了特里基宴会的举行地点。
就在这座酒店里。
说是宴会，其实更像是灵异展览。
特里基租下了酒店的第五层，来放置他的灵异展品——灵媒、畸形人，以及各种古怪的标本和照片。
就像她在经理的木箱子里看到的那些东西一样。
只是，特里基的规模更大，藏品更多。
薄莉迫切需要新事物来转移自己的注意力，思来想去，决定去看看这个展览。
反正就在酒店楼上。
她没有穿男装去，怕特里基认出她来，然后缠着她问埃里克的去向。
她换上裙子，戴上女帽和黑色面纱。
谢天谢地，现在的假发行业已非常成熟，就算有风吹掉了她的帽子，也不会暴露出一头毛躁的短发。
展览于下午三点开始。
还没到两点半，特里基就开始在门口迎接宾客。
他西装革履，笑容可掬：“看展的宾客请往里面请……展览已提前开始，这是宣传册，展览在五楼。晚宴将于五点半在天台花园举行……”
薄莉拿了一本宣传册，走到角落翻开：
您将在“特里基·特里的奇观展”上看到：
知名灵媒——拥有与灵体沟通的强大能力；
畸形人——为您展示最为惊心动魄的悲惨命运；
怪奇标本——来自世界各地的珍奇异兽；
驱魔道具——根据古老典籍制作的驱魔工具，适合执行各种净化仪式；
灵异照片——真实捕获的幽灵影像，可能会对您的身心造成伤害，请在工作人员的陪同下观看……
如需购买以上任何物品，请联系相关工作人员。
此外，针对有特殊需求的贵宾，我们也提供通灵、驱魔、幽灵显影等服务，具体请联系特里基·特里先生。
穿越之前，薄莉从未相信过这个世界上有鬼。
但亲眼看到埃里克超出常人的表现后，她忽然不确定这个世界上是否真的有鬼了。
她看着册子上灵媒的位置，脑中冷不丁冒出一个想法——这个灵媒，会知道她回去的办法吗？
薄莉按照宣传册上标注的位置，找了过去。
让她颇为惊讶的是，那位“知名灵媒”居然是一位男士。
他既年轻，又英俊，穿着黑西装，两手交握在膝上，见她过来，微笑着站了起来。
“这位小姐，”他笑着说，“您先别说话……让我猜猜，您最近特别烦恼，对不对？”
薄莉有些失望。
她想听的不是这种灵媒套话。
“你对每个人都这么说吗？”
“当然不是。”他微笑着摇摇头，“我只是听见了您灵体的声音。它对我说，您最近特别烦闷。嘘……”
他看着她，忽然做了一个噤声的动作，“您别说话，让我猜猜，您并不属于这里，对吗？”
薄莉心脏一阵紧缩，竭力装作若无其事：“为什么这么说？”
“您的灵体告诉我的。”他说，“我们边走边聊吧。忘了自我介绍，我叫劳伦斯·博伊德。”
“博伊德先生。”薄莉对他点点头。
“灵体是非常敏感的，”博伊德说，“只有温柔细心的人才能跟它们对话，所以这一行女性居多，但也不是没有男性，我就是一个例子。”
他的语气确实十分温柔：“它们并没有人们想象的那么凶恶，相反，脆弱又柔软，就像黄油一样。”
薄莉假装受教。
博伊德带她去看他拍的灵异照片，都是一些看似平常实则令人毛骨悚然的黑白照片。
比如，一个女子端坐在照相馆，身后是模糊黏稠的白色幽灵，正亲密地纠缠着她的脖颈。
可能是为了保护女子的隐私，女子的脸庞被钢笔涂黑了。
“这是我的一位女客，”博伊德说，“那个幽灵是她死去的情人，一直对她念念不忘，总是来找她。但幽灵跟正常人接触，会给正常人带来难以估量的厄运。”
他视线下移，直勾勾地望向她的脖颈：
“就像您一样。幽灵会在那些人的身上，留下极其粗暴的印记。您一定是走投无路了，才想到来找我，对吗？”
薄莉懊恼，她忘记给脖子系上丝巾了。
博伊德一边说，一边伸出手，似乎想要触碰她的脖颈——距离她皮肤仅有一厘米时，他猛地收回了手。
“抱歉，”他说，“我在你身上闻到了幽灵的气息。你的灵体很害怕，甚至试图向我寻求庇护。这很少见，除非害怕到极点，否则灵体绝不向外人求助。”
“……唔，”她试图含混过去，“我在意的不是这个。怎么说呢，我认识一个人，他来自一个很远很远的地方，可能需要一些特殊仪式才能回去。你认识对这方面有研究的人吗？”
博伊德摇了摇头。
“但我可以帮您留意。”他双手递上一张名片，深深看了她一眼，“除此之外，有任何需要，请随时联系我。我就住在这里。”
可能是心理作用。
博伊德说话的时候，她忽然起了一身鸡皮疙瘩，平白生出一种被什么盯上的颤栗感。
有人在看着她。
或者说，不是人。
对方的视线危险，锋利，散发着不祥的寒意，跟博伊德口中的幽灵一模一样。
薄莉几乎遍体生寒。
应该是埃里克留下的……后遗症。
过几天就好了，她想。

薄莉从来没有想过，自己有一天会把希望寄托在鬼神上。
但她确实开始跟博伊德频繁来往，想从他的口中套出更多跟灵媒有关的信息。
平心而论，博伊德是个值得交往的人。他温和有礼，幽默风趣，手指修长白皙，身上洒着淡淡的香水。
即使他不是灵媒，她也愿意跟他交朋友。
博伊德告诉她，灵媒们都很谨慎，不会轻易接待客人。
“您要理解，直到现在，有的地方仍保留着烧死女巫的传统，”博伊德说，“每一位灵媒，尤其是女灵媒……都是灵界在人间珍贵的资产。我们必须保护她们。”
“但请放心，”他温声说道，“等到时机成熟，我一定会向她们引见你，让你那个朋友找到回家的办法。”
薄莉不知道自己是不是在病急乱投医。
她非常清楚，博伊德有的话，与其说是听她“灵体”诉苦，不如说是一种话术。
比如，会找灵媒的人，大部分都是走投无路的人。
既然走投无路，必然会心情烦闷。
更何况，她的脖子上还有埃里克留下的指印。
脖子都被掐到青紫了，当然会感到害怕，所以他才会如此笃定地说，“你的灵体很害怕”。
她真正在意的，是那一句“让我猜猜，您并不属于这里”。
但她的口音、语气、动作、穿着打扮、走路姿势，都与周围的淑女格格不入。
他得出“她不属于这里”的结论也正常。
薄莉思来想去，觉得还是“宁可信其有，不可信其无”。
这一天，她跟博伊德吃了午餐，又去剧院看演出。
她想到电影里的剧情，其实不太想去剧院。
博伊德以为她不想看歌剧，笑着解释：“这是个小剧院，没有歌剧演出。来这里的观众，都是为了看魔术、杂技，听歌唱明星唱歌。”
薄莉琢磨了一下，答应了下来。
也许最后，她还是得回归老本行，去剧院了解一下现在的表演风格，也不是什么坏事。
博伊德是剧院的常客，径直带她到深红色的包厢落座。
他从怀里掏出一副观剧望远镜，递给她：“用这个，看得清楚一些。”
观剧镜带着他的体温，令她一阵不适。
不知是否她的错觉，她接过观剧镜时，他用大拇指轻轻划了一下她戴手套的手背。
薄莉忍不住蹙起眉毛。
可能因为所有人的呼吸都夹缠在一起，剧院闷热极了。
薄莉坐了不到十分钟，就出了一身汗。黏汗顺着她的脖颈滑下去，简直像虫子在爬动。
不知是否她坐在包厢的缘故，总觉得有热风吹拂在她的后颈，就像是有人在她身后呼吸一样。
这时，博伊德忽然开口：“这个女歌手疯了，居然把头发剪得像男人一样短。”
薄莉只想出去透气，根本不在意他说了什么。“嗯？”
“头发是有灵的，”他低声说道，“我为那些女客治病时，都会劝她们保护好自己的头发。女性的头发也是灵体的一部分……剪掉头发，相当于剪掉了自己的灵体，这会引诱幽灵入侵。”
薄莉终于发现他在扯淡：“头发怎么可能是灵体的一部分？那男人的灵体，岂不是都是灵体中的残疾人？”
博伊德没有说话。半晌，他站起来，走到她的身后，按住她的肩膀。
薄莉越发不适，挣扎了一下：“你——”
“别动，”他俯身，在她耳边说道，“我不会伤害你的。我只是没想到，我们认识久了，你还不相信我能看到灵体……让我为你证明。”
他伸出手，轻轻摩挲她的颈侧：“感受到了吗？你的灵体正随着我的手指游动……它很害怕，害怕你再次被某个人掐住脖子，留下可怖的瘀痕。但是没关系，我会治愈它的——我的血液带有磁性，只要你跟我共处一室，坦诚相待，一切都会治愈——”
薄莉嘴角微微抽搐，猛地站了起来。
……太丢脸了。
作为现代人，她居然跟一个江湖骗子来往了这么久。
她猜得没错，博伊德的话都是套话，目的是骗色。
不知道他靠这一招骗了多少太太小姐——涉世未深的女性，说不定真的会因为他的碰触，感到浑身发麻，误以为灵体在皮肤下游动。
博伊德有些惊讶地看向她：“怎么了，克莱蒙小姐。”
薄莉很想翻脸。
但这几天，她跟博伊德同进同出，博伊德早就知道她也住在酒店里，还看到了她钥匙上的房号。
她真的太不谨慎了，居然因为博伊德长得像正人君子，就认为他是个好人。
如果这是现代，她可能已经一脚踹过去了。
但这就是十九世纪，美国，新奥尔良。
警力匮乏，办案手段有限。
博伊德还跟特里基·特里有关系——经理为了钱，把艾米莉卖给了特里基·特里，特里基再把她“安乐死”，卖给有需要的“科学家”。
她碰见特里基的时候，刚刚逃出马戏团，自以为一切都结束了，完全忘了特里基跟经理一样危险！
薄莉手心渗出冷汗，一股寒意从脚底蹿起。
博伊德跟特里基是一丘之貉，很有可能做出跟特里基一样极端的事情。
她现在处于弱势，必须冷静，先稳住他。
别的离开这里再说。
薄莉吞了一口口水，后退一步，勉强说：“这里太闷了，我有些喘不过气。下次再一起看演出吧。”
博伊德挑挑眉，知道她对自己的举动害怕了。
但他经常见到女客的这一面，没有当回事。