“原来那些是被迫遣返的难民啊，还真是大开眼界了。”
枣儿看完传信，按了按额头说道。
“既然这样，咱们肯定是要收的，眼下他们最不稀罕的这些人口反倒是咱们最缺的。”
“对了，你们说会不会有咱们村原来逃走的人呢？”
“说不定呢。”
既然决定要接受这批难民，各方面就得筹备起来。大概从钟肆那边问来了一个难民的人数，枣儿她们就忙活安排下去。
如今各地都在搞发展，到处都是新建起来的厂子和农场都缺人。
一说有难民要被遣返，所有地方都振奋了，都争着过来要人。哪怕难民们都是些老弱也不嫌弃，反正他们这边除了体力活，还有脑力活或是手工活可以干，总有一款适合对方。
于是，还在路上艰辛奔波的难民们并不知道，自己还没踏足北地，日后的往来去处就已经被安顿好了。
此刻却没有人能预料到后面的事。
在被兵卫们赶出来的时候，所有人都觉得天快塌了，走在路上个个都挂着苦闷的表情。
当初一个个从别处逃过来，就是想过上安生日子。虽然中途也有过日后回乡的打算，可那都是生活越过越好，稳定之后的畅想。
谁都没想过在一干二净的情况下会又被遣返回去啊！
一路向北，他们是讨人残羹剩饭活下来的，饱一顿饥一顿，好不容易坚持到这里。
可所有人都知道，现在有口东西吃都是不错的生活了。
若是踏入了北边的地界，恐怕连吃馊饭都会变成一种奢望。
“看管咱们的兵卫都走了，咱也不一定非得回北地去，不若就在近处找个落脚的地方？”有人提议道。
其他人自然没有什么不愿意的，北地啥样他们还能不知道？
除了吃的问题，再有就是冬日里冷得人受不住。
不若就在这跟前找个去处，反正只要不回皇帝老儿的地盘碍眼就是了，不会有人来盯他们到底遣返到原户籍地了没。
难民们的想法是很好的，可惜实际做起来却有些难。
能被遣返的这些人，不管实际条件如何，打眼一看，肯定都不是做活的好苗子。
各地的一些富人家为了体现仁慈，施舍点剩饭还行，但长久把人招过来做活就没人愿意了。
有了朝堂的新令，各个县里也不可能再设什么难民所，又没人肯用这些人做工。
只要他们待得时间一长，就会被下令让人驱逐。
本想着就算每个地方能留下几个人也好，谁料到最后竟然一个人也没被收留，只能继续往北走。
难民们的心越来越沉，支着沿路捡来的木杆子艰难行进，眼看就要进入奉城最边缘的成安县了，还没靠近，就见一小队人马，像是城中的守军，举着家伙整齐地朝这边过来，将他们拦截在奉城之外。
领头的难民是个老太太，姓石，虽说一大把年纪了，身子骨却挺硬朗，经过的事儿也多。
她就是吃亏在儿女老伴全都走得早，如今就只剩她孤身一人。
年轻的时候还能接些活计，现在眼睛却有点不太行了，没人愿意要她。所以也只能继续待在难民的队伍里。
但她聪明，会做人，其他人都很敬她，一路都是听石老太拿主意。
此时，见到成安的这队人过来，像是要将她们拦在外面，石老太心里便是一沉，上前小心翼翼道：“大人……”
她的声音虚弱而沙哑，毕竟已经许久没能吃过一顿饱饭了。
这一路过来都是走哪吃哪，根本不能剩下多少存粮。
上路的时候，吃食不够，就是附近捡些草果填腹。唯一值得庆幸的就是南边这两年不闹灾荒，也能稍微暖和些，路上的东西没人会抢。
奉城就是她们这群人进北地前的最后一道希望。
哪怕不能留在这里，起码也要进城死皮赖脸地讨些吃食，才好继续北上。
所以无论如何恳求，也一定要争取进城，绝不能被挡在这里。
凑近了看，石老太就发现这些守军穿得有些奇怪，身上的甲胄倒没什么异样，但却在甲子里套了别的东西。
面上覆着布质的面巾，遮住了下半脸，完全看不清对方的真容，手上也包着一层薄薄的什么，连手指头都严严实实。
不过，眼下这些并不重要。
石老太将思绪一收，朝前走了几步，正要踩着脸下跪去哀求对方，就见领头那守军面带善意温暖的笑容，托住了她的胳膊。
“婆婆，你们的难处我们全都了解，也已经做好了妥当的安排。”对方说道。
石老太料想了无数种可能，却没想到对方会这么说，一时呆愣住，嘴唇动了动，什么也没说出口。
那守军很快又道：“我们拿了些吃食过来，等会儿安排你们吃完，我们的人就会护送你们回原籍去。”
说着，便挥挥手，身后有人抬了几个大篮子过来，里面放的全是干干净净的纸包。
守军捧起一个纸包打开给石老太她们看，里面装的是香喷喷的面包。
这两年，成安县已经被钟肆他们悄悄打造成了方军的附属地，虽不能大张旗鼓搞发展，但私下里的资源和军备已经开始向兴和靠拢。
两地本也不算远，吃食日用品运输过来十分方便。
近些日子，兴和那边的面包种类忽然丰富不少，成安自然也是跟着享上了福。
如今这口福也将分享给眼前逃难来的百姓们。
守军们很快就将面包发到众人手中。
石老太等人浑浑噩噩的接过了那名为“面包”的干净吃食，虽说有些迟疑，但实在是饿得太久，也管不了那么多了，还得尝尝看。
石老太示意其他人先别动，自己先咬了一口。
这也是有所顾虑，毕竟这些守军的做派实在让人摸不着头脑。
她们这些人，被人苛待惯了，遇到一个好脸色都会觉得恐慌。
丢给她们的馊饭，吃起来反倒没有太多顾忌。
可一篮子白晃晃的干净面食端上来，就让人害怕这些吃食会有什么说头。
万一对方是觉得她们的贱命碍眼，给了一顿断头饭咋办？
她老婆子是活得最久的一个，所以就当第一个吃东西的人。
这样，要死也是她先死，其他人说不定还能找到机会活。
抱着这样悲壮的心思，面包被咬开了，漂亮的水果夹心随之显露出来。
石老太开始吃得很慢，但等面包的滋味在嘴里炸开后，就觉得自己失灵多日的味觉像是被瞬间激活，下意识就开始狼吞虎咽起来。
其他人也知道石老太的打算，暗地里捏着一把汗，忧心地看着她吃。
守军们没有质疑什么，只是又默默给石老太递上了一瓶电解质水，怕她噎着。
见对方这么周到，石老太也有些不好意思了，默默道了谢，又静静等了一会儿，才招呼其他人吃了起来。
趁大伙吃上了东西，守军不忘解释一下不让对方进城的原因。
“你们一路辛苦过来，风餐露宿实属不易，只是为了保障我们城民的安全，在没能确定你们健康程度的前提下，实在不好领你们进城。而我们这里也不是收留你们的最佳之地。”
石婆子等人一听，放慢了嚼东西的速度，细细听着。虽说有些词儿听不明白，但大概意思也能理解。
对方说得很委婉了，大概是怕他们身上带着疫病。
这样的顾虑完全可以理解。大伙不禁有些羡慕对方城中的百姓了。
实际上，这些成安的守军不仅是怕疫病，难民们身上的虱子和皮肤病也是一个问题。
这都需要集中检查治疗过，才能融入城里生活。不然对其他百姓就太不负责了。
“北地现在的情况，已是不可同日而语，不必过于忧心。如果你们有哪里不舒服，那边也有药到病除的神医。相信我，你们后面的日子会越过越好的。”守军说道。
一席话说出来，不管是不是真的，至少让人心里感到很妥帖。
难民们的情绪渐渐被安抚下来。
等吃完东西，休整一会儿，成安守军便真的派人带着难民们上路了。
途中，石老太开口问道：“大人，要往北走咱们都晓得了，也愿意听你们的，但能不能说下最后到底会把咱们送到哪儿去？”
其他人也都看了过来。
“会按照你们的原户籍安排。如果户籍地暂时不便回去，我们就会安排到附近的地方。”守军说。
有人听完，脸色便开始发白了：“大人，能不能不回户籍地，直接安排到别的地方去？”
当初逃到南边，有些人是因为生活所迫，有些则是无法忍受沉重的劳役。
就这样回到户籍去，叫官老爷们知道了，肯定没有好果子吃。
还不如直接饿死算了。
守军也知道他们的情况，出声安抚道：“别怕，我之前就说，北地现在不同以往了，过去的种种也都不再作数，去了就当做重新开始吧，不会再有人难为你们了。”
她简单解释了一下北地现在的基础情况，剩下的就留给大家自己亲身去感受。
怀着战战兢兢的心情，一群人终于到达了兴和县外。
接到消息的方军们早已等候在这里。
成安的守军将难民们交给兴和的方军，便很快离开了。
石老太等人先是被带到一边去做了个基本“检查”，身上有明显疾病症状的，就先分到旁边去，进行专门的治疗护理。
看起来比较健康的，若是身上有虱子，也要单独分出来。
不仅如此，男女也得区分开。
许多女人身上都带着虱子，忐忑地站了出来，石老太也在其中。
很快就有个穿着古怪的人过来给她们引路。脸上手上也是包裹得严严实实。
“肚子都不饿吧？若是饿了可以随时告诉我，我去取吃的给你们。对了，大家叫我君桐就可以。”
听声音似乎是个年轻女人，语气也是那样柔和动听。
“哎，哎，好！”
哪怕是一向能说会道的石老太，这会儿也说不出什么多余的话。
自从过了成安，一切都跟做梦一样，她们仿佛从人嫌狗弃的腌臜物，变成了被关心着的寻常人。
一行人很快被领到了一间屋子跟前。
从外面看，屋顶上竟还蒸蒸冒着热气，也不知里面是干什么的。
君桐带她们往里走，进来后迎面也扑来暖融融的水汽。
在朦胧的薄雾中，君桐指着进门后摆着的一个篓子说道：
“这里是澡堂。等会儿你们脱下的脏衣服，就往那篓子里丢。等进去后我会教你们洗澡，出来就从柜子里取干净的衣服穿。这些旧衣服，就等我们洗好消完毒后再还给你们。”
洗澡竟然还有专门的地方？
一群人听完，心里讶异着，手上却开始乖乖脱衣服了。
这倒是没啥可羞的。
都是女人家，更何况逃难这些年再没尊严的事也都相互见过了，只这个还真不算什么。
等都把脏衣服去了，就排队进了澡堂。
这澡堂是临时搭建出来的，具体的工程不太精细，但该有的功能绝不会少。
里面是宽敞而空旷的大堂，墙上是一排排整齐的出水头。
女人们按照君桐的指示站到龙头下面，按照指示扭了旋钮，温热的水便跟雨似得淋了下来，眨眼澡堂就一片白雾蒙蒙了，笼罩住所有人的身形。
开始还有些僵硬，适应了一会儿，就全都放松下来。
君桐适时出去了一趟，带了一篮子搓澡巾回来。
早些时候，大伙洗澡都是用的搓澡石。自从方仙儿的法殿升级，多了一种名为搓澡巾的好物，搓澡石便被渐渐取代了，沦为了专门的搓脚石。
搓澡巾是由一种特殊的皱纹布制作而成，磨砂面，似乎是用合成材料制作的，暂时只有方仙儿出品，兴和目前也有人在研究制造中。
君桐将搓澡巾发给大家。
几乎所有人都是第一次用这样的东西。
小小一块彩布，还绣了布边，看着就跟富人家用的帕子一样，这么干净漂亮的玩意，居然要拿来搓她们身上的脏污吗？
女人们都犹豫了，在场一时无人舍得用它。
好在一旁君桐的催促劝说起了作用。
大家不好在洗澡上耽误太多时间，最后还是用澡巾搓上了澡。
这一用，就莫名有种重获新生的感觉。
“我可算知道那蛇虫蜕皮是啥滋味了。”有人如实说道。
接着，君桐又送过来一种宝贝，叫什么沐浴露的，还有一个洗发水。
两样东西很像，都是从一个软乎的瓶子里倒出来，一小滩摸着挺粘稠，却是香香的味道，稍微用手掌搓搓就消失了，变成雪白凝实的泡沫，越搓越多，抹身上洗头洗澡用，洗完干净又清爽。
不知是谁，在香喷喷的泡沫中洗着洗着还抽噎起来，声音越来越响亮，到了后面直接嚎啕大哭，仿佛心里积压无数的委屈都被洗去了。
在场没人笑她，每个人都感同身受。澡堂氤氲缭绕，温柔地将每个人都包裹其中。
没多久，所有人都洗完了澡。
擦干身上的水，又从柜子里取出对方准备好的新衣服，这才发现竟然连亵裤和私密的小衣都准备好了。
亵裤是宽松的款式，据君桐说，还有一种十足贴身的三角型，只是怕她们穿了不习惯，等回头再给她们发。
内衣也是从未见过的样儿，能将胸膛稳稳固定住，走路运动都不会再乱晃了。
如果不习惯穿这种，也有一种舒适的小背心可以选择。
忙活着弄完这些，再看正经往身上穿的衣服，也都是挺奇怪的款式。
上衣竟然不是开襟绑绳的，只在脖颈处掏了个洞，需要从头上套着穿。
裤子也是古怪的款，裤腰那里竟然可以自己贴合住腰围，也不需要系绳，倒是十分方便。
新鲜地穿好里衣，又一人发了件硬挺面料的半长外套，领子可以立起来，穿上以后好像挺显精神。
不管样式如何，所有衣服都是崭新的，而且有不同的大小供人选择，每个人都能找到合身的穿。
这么多的好衣服，竟然也是不用花钱就提供给她们。
这里究竟是什么神仙地方？
难道是北地早就在灾荒中绝了生息，此刻这里已经是座鬼城了？
反正不太像人待的地方，来了以后竟没尝到一点苦头。
众人怀着各样的念头收拾好自己。
还没来得及穿外套走出澡堂，君桐便说得再把头发处理一番。
若是长了虱子的脑袋就只能剃发。
女人们也都理解，只要头发还在，虱子就跟捉不完了似得，不得不剪。
只是大家的头发，再难的时候都一直留着，这会儿要剪有些舍不得，下意识就掺了点抵触情绪，毕竟人的观念很难直接改过来。
君桐见状，便卸了下头上的帽子，给她们看了眼自己的头发，竟然也是短短的，显然是剪过，如今还不到肩膀的长度。
这是她前阵子去剪的短发。
一直以来，大家都遵循着不能轻易剪头的传统。
除了方军队伍为了行事方便而剪了短发之外，枣儿她们在这方面从没对百姓们有所要求。
不过随着图书馆开设以后，大伙见识的就多了，接触的东西就也多了。
一些根深蒂固的念头渐渐消失。
人们不再觉得头发长短与品格挂钩，剃发也不能说是不守孝道。
最重要的是，图书馆中多了一批关于美发的书籍，介绍了许多新奇的发型。
书里有许多图画，有些是古典的盘发，还有些是时尚短发和烫发。
男女款式都有！
作为整个朝代最最时髦的兴和，对这些东西的接受度自然是很高。
更别说那些这可是方军认证过的，方仙儿给大家带来的书籍。
那些发型说不准都是从神仙那边传下来的呢！
很快，城里就有人试着组织培训出了一批理发师，试营业开了一家理发摊。
不仅帮人造型，同时也会回收大家剪掉的头发，制成各式各样的假发给需要的人使用。
考虑到难民们因剃发产生的不良情绪，君桐很快开口安慰道：“在治疗阶段不会有外人，等治疗完毕后，若是大家有需求，觉得脑袋不自在，我们也会帮忙联系假发租赁，和真发也没多少差别。”
不仅如此，租赁短发的工作人员还很专业，会通过人的脸型五官来推荐发型，总之是很不错的体验。
女人们心中本来有些抗拒的，渐渐又被君桐那些新奇的描述给吸引住了，感觉就像听人说故事一般。
最后就很顺利地剪了头发。
收拾干净。
治病的治病，上药的上药，一日三餐有人按时照顾，睡觉也都被安排好了。
睡觉住的是帐篷，不过这次难民们睡的不再是帐篷自带的睡袋了，而是一种神奇的橡胶充气床。
这东西可不是盛珺提供的，而是兴和自己努力的成果。
之前在橡胶制品出现后，县里融掉橡胶手套做了不少东西。
后来回纥那边的情况平稳下来，橡胶草的种植也渐渐成了规模，原料就不用再纯粹依赖盛珺了，大伙对橡胶相关产品的研制就更加来劲。
当然，盛珺还是给出了不少宝贵建议，比如这款充气床。
帐篷自带的睡袋虽好，但毕竟也是直接接触地面的，多少还是硬了些。
平日里方军出门注意用还可以，给难民和病号们养身体就没那么舒适了。
再加上县里有了自行车以后，百姓们偶尔出行，也会有在野外休息的计划。
于是，一款便携的充气床横空出世，瞬间满足了以上所有需求。
适中柔软度的单人床，搭个之前县里流行的橡胶枕头。再来个棉花小被子，配一套方仙儿那边的单人花纹床品三件套。
难民们进入帐篷后看到的就是这样舒适的休息处。
其中一人咽了口唾沫，不敢置信道：“我之前，我之前在富人家干过一阵活计，那富人老爷的生活也不过如此了。睡的床，吃的东西，感觉还不如咱们看到的这些好。洗澡虽说有人伺候着，可也没有随时打开的热水和喷香的沐浴露用……”
“兴和的大人们说，这些只是在我们恢复身体时才免费提供，后面再想过上这样的日子，就得靠自己做活赚钱了。但她们还说了，咱们这些人都能在北地找到合适的活计，只等养好身体！”
在这里，没人会再嫌弃他们是累赘，是害虫。
以前总是很恐惧回来的穷困故乡，直到真正回来时，才发现它竟然像母亲般温柔守候在那里。
这怎能不让大伙触动呢？
每日休息，人们都是笑着睡过去的，身体和精神都一日日康健起来。
令人触动的事还不止这些。
在彻底恢复健康以后，难民们就被分回到了户籍地。
方军向来言而有信，人们只要愿意，果然就能找到合适自己的工作。
若是他们想住回原先的房子，方军就会去安排。
实在不想住回去的人，也能拥有另外的住处。
如今许多厂子都建起宿舍了，不着急成家的或是家里无牵无挂的人还可以住那儿去，每天热热闹闹的也有许多人作伴，无形中又拥有了新的亲人。
除此之外。
往日县里的那些贪官暴吏都消失了，留下的只有会温柔倾听人们每一句话的方军。
方军就是百姓军，会永远将百姓放到第一位考虑。
在方军麾下的领地，无论走到哪里，都能闻见美味食物的馨香。
曾经贫瘠的农田，早已种满了粮食和蔬果。
不管住哪儿，都有物资丰富的福利铺相伴，需要什么物件儿都能买到。
往年干涸的土地上，竟然打出了一汪汪清澈的水井。水车灌溉着农田，滋养出片片生机。
洁净而平整的水泥小路上，行走或骑车的人们衣着打扮各异，偶尔放声高歌，唱着名叫《自由飞翔》的曲子，或是别的什么歌，周围会唱的人总是配合着，跟着一块儿高兴几句。
就是在路上摔倒了，都有八只手从四方伸来把你托起。
处处俱是希望，周围充满善意，一切都是那么的自由而幸福。
重归故里的人们，很快就与往日的家园建立起新的归属感，无时无刻都在为北地的新面貌而震动。
在这其中，最震撼的人，当属之前石头村的村民。
当然，石头村如今早已改名为方家村了，其它村子都很羡慕，觉得这名字沾到了方仙儿的神力。
原石头村的村民自从来了北地，眼珠子就没休息过。
“老天呀！那位孙主事，不是早先孙木匠家的大闺女吗？如今竟然已经这么出息了！”
“还有大牛、荷花、赵老太太她们，这一个个咋都成了那么不得了的人物呢！莫非是在村里挖到仙丹啦？”
话是这么说。
但大家心里也都清楚，当初枣儿她们在那么恶劣的环境中坚持留下，没往南跑，硬是撑过来了，这就需要不得了的毅力和本事。
如今能有这样的成就，也一点都不意外。
只是没人能想到，这些曾经同村的人能做到这么不得了的地步。
最后，村民们忍不住摇头感叹道：
“真是各人有各人的命数啊。只是这好命数有时落到人的头上，也得有胆识和办法去抓，才能把它留住呢！”
若是换成他们捡仙丹，恐怕也是当不上主事的。

经过许久磨炼，边疆的骑兵渐渐成型。
这次整顿兵力耗费了不少时间，不仅是骑兵的事，在搞发展的同时，还得不断扩充方军队伍的步兵。
好在有了足够的兵用，稳定北地也只是时间问题。最难嚼的一块儿骨头已经处理掉了，边疆的隐患彻底平息，不用再忧心自家收拾屋子的时候，有人会走进来，从背后突然捅上一冷刀。
统一北地的计划正式落实，从北向南一路收复，可以说是轻而易举。
只要出军，到各个县中走个过场就差不多了。
至此，北地彻底统一，也终于有了正式的称呼——方州。
这还是参考方仙儿的故土神州起的名字。
盛珺挺喜欢这个名称，这让她想到了诺亚方舟，带着拯救与希望的色彩。
而北地如今也隐隐成为了所有百姓的救赎。
方州百废待兴。
铁柱依然待在边疆，秋娘大牛她们这些能顶事的主事也无法再继续留驻兴和了，都被分到各个县里去搞发展。
之前大家都是亲眼看着兴和是如何繁荣起来的，如今对于建设城市也有许多实用的经验。
再加上有盛珺提供的各样图书资料，外加售货机助力，有问题就查资料，查不到了还可以求助沟通。
通过售货机沟通起来还是很方便的，有重大疑虑还可以开线上会议。
不过，这样的方式过于依赖盛珺，大家伙也在想办法改进通讯方式。
最好最快捷的自然是和电有关的一系列传讯工具，但眼下发展也得一点点来，短期内也只能考虑一些实际的运输方式。
比如说，尝试铺设轨道通火车，研制小汽车等等。
这些自然也是大而艰辛的工程，不过近期都已经开始立项了，只等待后面逐个完善出来。
在接收了几拨遣返的难民后，各处又多了不少人手用。
而且还有意外之喜，部分难民竟然带来了十足宝贵的消息。
据一个名叫张桂的难民所言。
之前倭国已经与南边开通了贸易线，运输过来的货品，其中竟有不少火器所需的原材料。
据说倭国那边对火器的研究已经有所小成，南边应该也得到了这类消息，后面肯定会不惜一切代价去打听这火器的制法，然后大量进货原料，尝试研制火器。
这对她们来说是个很不利的消息。
倘若让南边做出了大批量的火器，到时她们就算武备精良，打起来后，伤亡损失也会比预想的要多。
可能对于皇帝来说，能打胜仗就是最重要的。
但对于她们来说，人才是最珍贵的存在。
倘若他们能以武力碾压对方，就能控制住局势，不让战火伤害到无辜的百姓。
可若是对方也有火器，肯定不会轻易服输，打起仗来就也免不了伤亡。
不仅是想百姓，他们方军的命也都十足珍贵。
发展到现在，每一个方军都是经过层层筛选，接受过良好的教育，学了各样的本事，心怀百姓，身负大爱，衷心保护家园的高质量人才，折损一个都是无法言说的损失。
除了打仗，这些消息，说不定还是倭寇要开始兴风作浪的预兆。
虽说没人盼着皇帝好，但那毕竟都算她们自己家里的事。
压根没人想过让倭寇掺和进来，去削弱或助涨皇帝的实力。
总之，在得到这些消息后，所有人就都有了紧迫感，必须要快些组建起像样的水师，将南边平稳地拿下来才行。
事实上，她们的海军成员已经选好了，队伍也初具雏形。
只是暂时都是没乘船出过海的旱鸭子，顶多就是水性比较好。
如今万事俱备，也只差好的战船。
说来也巧，铁柱他们最近已经摆平了獠州那边的情况后，找到了一个获取战船的机会。
獠州有许多少数民族住民，还有一些幸存的流放之囚。
这里暂时没有战乱与纠纷，铁柱他们便直接带着物资和技术去与这里的原住民友好建交。
物资不必多说，自然是方仙儿出品的那些食物与日用品。
而所谓技术，则是在黑土地上种稻米的法子等等。
獠州虽冷，每年春夏却很适合种植。铁柱他们从别处找来了耐寒的稻种，指导着这里的人们在獠河沿岸播种水稻，只要按照种植方法精心侍弄，到时这里就会长出最可口的米粮。