因为走得急，根本没带什么财物，等北戎人走了后，回到家中，家里一片狼藉，所有东西被一抢而空。
为了买下这座房子，他们已经花掉仅剩不多的钱了，倒也剩了一些，但这么多人这么多张嘴，有个金山也不够吃啊，还得尽快找个生计才是真的。
可一屋子男人，除了有一身武艺外，什么也不会，这也是为何章邯会特意提到巡检司和光化军也在招贤才。
“还是去看看，看看到底什么情况。”章禹站起来道。
这时，院门又被人敲响了。
章邯跑去开门，才发现是二嫂尉氏的娘家哥哥来了。
尉庆穿着一身皱巴巴的长布衫，面容可见憔悴。
实在不是他不讲究，而是一家子就住在那么逼仄的房子里，实在讲究不起来。
“你们这是也知道安抚使司那布告的事了？”
进来后，见章家一家人都在，尉庆不禁道：“我正想来跟你们说后，也过去看看，我也是听人说的，不知具体情形。”
“既如此，那就一同去吧。”.
安抚使司这张布告甫一贴出来，就在城里引起轩然大波。
不同于以前官府的布告都是十分晦涩拗口，这份布告写得十分白话，却因为地方实在有限，写得很笼统。
本是就安排了两个人在门外负责解疑，谁知上前询问的人实在太多，干脆直接在门外搭了个棚子，又临时抽调了两个人来，负责相关事宜。
等章家人到时，棚子已经被里三圈外三圈的人围满了，有不少都是熟面孔，但更多的却是普通的百姓。
布告上说了，不拘一格，不限是否有功名在身，也不怪会有这么多人来，毕竟普通人平生最想的，不就是有个官身？
这一波人走了，下一波人又涌了上去。
等章家人弄明白大致情况，已经是下午了。
回到家后，章禹对庆阳说：“你这个妹妹，倒是大手笔。”
此时庆阳已从丈夫口中得知了具体情况，闻言也十分感叹：“我一直知道她是个聪慧的，不是个简单人，但每一次她都能给我带来新的震惊。”
早先以为她只是得宠，会投父皇所好，谁知她又去了尚书内省，去了尚书内省也就罢，事情被挑明到台面上她也不惧，还驳斥了百官，光明正大以女儿之身涉政。
到后面，她突然出人意料地嫁给杨變，到她突然失踪，都以为她死了，谁知却出现在汲县，还破了北戎的阴谋。
再到之后她为了太子，觍着脸上门试图‘说服’对方，到她带着杨變，领了父皇的诏令，离开上京又来到襄州。
都以为元贞公主失宠了，都知道花无百日红，人都是有风光有没落的时候，可谁又知道上京城破，内城被封，这时候杨變又出现了，而以前在他们这些人眼里是穷乡僻壤的襄州，竟成了如今所有人的救命稻草。
兜兜转转，不管当初服不服她的人，如今竟又来到她的手下，只能按照她的意思来。
庆阳何等人，自然看明白此番行举，正是元贞对一众上京旧人的回应。
你们不是挖空心思想谋个一官半职吗？
如今给你们机会了，你们可要好好把握住。
“当初为了萧栩，我可是把人得罪惨了。这几日我屡屡念头起，又把念头压了下来。这样也好，大家各凭本事，我也不用觍着脸上门了，就是要委屈你……”
章禹抚上她的手，打断她接下来的话。
“委屈什么？大丈夫立于天地，本就是要凭自己本事吃饭。”
他又道：“我去把这事跟二弟说说，尉氏病了，他也没同去，正好我也问问看他是什么想法。”
章禹出去了，留下庆阳一个人坐在那甚是感叹。
当初说是为了萧栩选了章家，想法挺好，无奈父皇也不是蠢人。
因为她，这些年章禹一直不得志，除了领了个虚衔在家领俸禄，竟一直碌碌无为。章家其他人也差不多都是同样的情况。
幸亏丈夫和几个小叔也没怪她，如今这样也好，扫除了旧日的阴霾，谁又知不会获得新生。
不就是要跟其他人比吗？
这些年丈夫和几个小叔有多努力，庆阳都历历在目。用丈夫的话来说，机会都是留给有准备的人，所以他们日日勤练不缀，兵书锤炼都没落下。
也许，这就是章家人的机会？.
就在章家人站在人群里听解疑时，其实人群里还有几个人。
一个是宋浦。还有两人，一个是谢成宜，一个是罗长青。
宋浦回到租住的房子里。
安庆见他回来了，忙迎了上来。
“怎么样了？”
宋浦去了椅子上坐下，将大致情况说了说。
“那你打算去？”
宋浦点点头：“我也算懂些文墨，谋份差职应该不难。”
这话搁在别人身上，大概就是谦虚之言，可放在宋浦这个生来便是天之骄子的人身上，可以想象他是经历了多少磨难，才能说出这般话。
要知道，他以前最是傲气不过。
安庆不禁湿了眼眶，低着头道：“都是我连累了你，若当初我没有把元贞得罪了，如今去求一求她，想来不会让你这般委屈。”
还要去跟那些不知道识几个字，可能连秀才都不是的人比，比赢了才能谋到一份差事。
闻言，宋浦皱起眉：“你不要这么想，易地而处，若此刻还在上京，也许我并不能得到这个机会，只能一辈子这样浑浑噩噩度日。”
宋太师宋纶接连被罢黜，这罢黜自然不是结束，而是开始。
之后便是宋家被抄家，宋太师父子被流放，宋家有官职在身的人，也都受到牵连被罢职丢了官，沦为了庶民。
最后宋家大房的几家人，竟沦落到靠妻子的私房以及安庆过活。
是的，安庆再不受宠，也是个公主，该有的俸禄一应都不少。当初抄家时，也是考虑到安庆这个公主的存在，给宋家留了个三进院的宅子。
当时宋家并未分家，哪怕不管另外几房人，但大房这一脉还有四家人，于是这四家人就挤在这三进院里居住，可想而知平时会有多少磕磕绊绊。
不过那时，宋浦已经接受安庆了。
安庆比她自己想象中还听元贞的话，所谓守得云开见月明，在她一次偶然中，得知宋浦听到那次她和元贞的对话后，她便一直示弱。
说她心机也好，说她装可怜也罢，总之她守到云开了。
谁知云刚开了一半，宋家就接连遭遇大难，权势地位金钱财富一切都化为乌有，在她的不离不弃下，另一半的云也开了。
若非北戎打过来，安庆甚至觉得这样的日子也好，虽然因为几家人挤在一个屋檐，平时少不得磕磕绊绊，但宋浦体贴她理解她，她不觉得有什么。
哪知北戎打进内城后，宋浦的兄嫂害怕被她连累，竟要撵她出家门。宋浦竟没有同意，同几个哥哥大吵了一架，带着她离开了。
自此，虽什么都没有了，安庆却也把一直藏着的另一半心给了。
这个男人值得她生死相随。
“你既觉得好，就是好的。”
安庆又道，“对了，娘吃过药后，已经睡下了。”
宋浦拍了拍她的手，低声道：“辛苦你了。”
那日他们离开后藏了起来，等北戎人走后，看到外面一片狼藉，实在担心不已，就又回去了。
谁知宋家人也遭了难，期间惨状就不细述了，倒是自打宋纶被流放后，就重病在床的蔡氏幸免于难。却也是被吓得不轻，病得更重了，如今全靠安庆的照顾。
“我不辛苦。”
安庆红着脸低下头，捋了捋鬓角的碎发。
“我是你的妻子，照顾婆母是应该的。”.
另一边，站在人群外听完了大致的解释后，谢成宜和罗长青缓步往回走着。
两人都未娶亲，家中无人等他们，倒也不急着回去。
“怎样？你要不要去试试？”
谢成宜道：“自然要去试试。”
罗长青失笑：“你倒是什么机会都不放过，就不怕那位还记恨你当初设计她，给你穿小鞋？”
谢成宜认真地想了想：“她并非心胸狭窄之人，倒不至于做出这般行举。”
“你倒是对那位挺了解的。”
谢成宜知晓罗长青是在打趣，可这世上不向来就是你的敌人才是最了解你的人？
当初他视杨變为大敌，却隐忍不发，只是默默地注视着此人，以及后来嫁给杨變的元贞。
看着这二人在上京城里搅风搅雨，后来发生了许多事，他的心境变了许多，似乎突然有一天就明白，在国之将亡之际，什么仇恨什么敌人似乎都轻如鸿毛。
再然后他遭遇了很多事，也遭遇到了打压，未曾想那些人处心积虑，还是让北戎打进了内城。
明明他们在主和，明明也是他们在怕死，恰恰抱着必死之心陪圣上赴死出列的，也大部分是这些人。
而像他这样的人，看似在为民请命，在竭力阻止即将倾覆的朝廷，却注定是自私自利的，他可以因为国家存亡舍生忘死，但他不会为某一人赴死。
如今来到襄州，一切重头来过。
往日的敌人成了所有人的救命稻草，成了庇护一方主导这里民生之人，谢成宜何等人物，他一直默默看着，看着这对夫妻将如何抉择，可他想过了很多可能，万万没想到那位公主竟弄了这么一出。
“既然说不拘一格，那像我等这样人也在这不拘一格中吧。”
罗长青更是笑：“虽说有点硬蹭，但确实如此。走吧，我请你喝酒，预祝我们谢大人旗开得胜。”.
对于外面发生的一切，元贞并不知晓。
她只知道因为她的想法，最近她和蒋旻忙疯了。
既然不拘一格取才是为了公平，可如何才能让这公平落到实处？而不是如空中楼阁，名头倒是叫得响，实则什么用没有，反而因为‘独出新裁’，致使连原有的规矩都没有了，弄来一堆不知所谓之人。
早知道她的想法会很难做，但真正到去做的时候才知有多难，因为它是打破现有的规制、无旧例可循的开新之举。
因为太过重要，所以格外谨慎，因为太过谨慎，所以格外难为。
没过几天，元贞就服输了。
“我觉得我们太过想当然，摊子铺得太大，光你我二人及几个打下手的，实在无法拟出涉及各行各业选才的细则，所谓素有专攻，不外如此。”
蒋旻早就这么觉得了，他本打算再熬两天，就跟元贞提出这点，没想到她自己先说了。
“那你打算怎么办？”
元贞沉吟道：“我们可以借人觅人，不是本就打算招一些负责文字文书的贤才？我们就当在选谋士、幕僚，先招一批这样的人，之后由他们出策，再择优而选。”
“这般倒也好。”
既然下了决定，很快元贞就拿出章程来。
这个很简单，首先文字文书已经筛选掉一批人，她并未在对外的布告上透露选这些文字文书到底何用，却也用考题隐晦点出。
考题只考策问，考官未知，考题未知。
可考过科举的都知道策问是做什么，用白话点讲，就是一种以对答形式为主体的考题，其中包含了经义、时政等等。
不过在以前的科举中，诗赋、经义占了主流，策问并不多，有也只是一两题，考官们都重诗赋重经义，相反策问很是冷门。
世人只听过有人因诗词写得极好，即使后面的策和论平平无奇，也被录取的。倒没听说过有人因策论答得好，而被破格录取的。
布告贴出来后，不在选才范围内的人一哄而散。
至于一直盯着安抚使司动向的，则心下大安。
诸如此类人，多是为官没多少年的，又或是正在读书的年轻书生，他们以为仅凭自己所学足够应付了，总比那些为官多年，恐怕连经义都忘了大半的人要强。
却万万没想到，进了考场后，题目竟出得如此稀奇古怪，竟没有一题是问经义，而是多问时政实务。
这实在太考验这些只知闭门读书的书生们了，不光考验他们对时局的了解，还考验他们的大局观和解决事情的能力。
“不论格式，没有避讳，随心而答即可。”坐于首位的元贞，扫视下方缓缓道。
闻言，那些浸淫在底层多年的老官吏心下大安。
可再细看考题，涉及面未免太广，这些题谁能全部都答出来，且能言之有物？
可魏国公主亲自监考，说明此番选才不一般，这大概是在选自己的首批班底？日后前程定然不会差，只能尽力而为了。
下方，谢成宜缓缓注视上首那女子一眼，提笔写题。.
一共八百多份试卷，元贞和蒋旻等人花了整整四天才看完。
其实主要是元贞，蒋旻等人则负责把那些‘自己都不知道自己在说什么’的人筛了下去。
看完刚写下的录取名单，元贞不禁失笑。
这其中竟有不少熟人，尤其有两人格外得她瞩目。
一个是宋浦，一个是谢成宜。
“所谓不拘一格，他们也算在不拘一格中吧。”元贞默默道。
一个是受父辈牵连，若非上京城破，大概要郁郁不得志一辈子。而另一个确实人品有瑕，但之后他站出来主战，也说明了人性的多样性。
规矩是自己制定的，人家按照规矩前来，她确实不能因曾经有过不睦，而提笔划掉对方。.
这一次取了不少人，加起来竟有五六十人之众。
并非所有人都能把考题答完，并能言之有物。那些只答了一部分，确实有实学的，按照门类被分派了下去，或为文书或为主事，视能力而定再进行后续升迁。
而那些答完所有题，且确实有些想法也敢于去想的，则都暂时收归安抚使司门下为幕职。这其中就包含了宋浦和谢成宜等人。
另一边，前线的杨變已经把战线收缩至颖昌，至于再往北的一些城池则被他放弃。
实在是北戎打进京畿路后，致使有些地方呈犬齿状与北戎占领的地方相交，有些地方甚至孤悬在外。
而他们兵力不足，马匹不足，又多是平原地带，根本守不住，也没必要浪费兵力。幸亏经过这些日子，当地百姓已经往南转移得差不多了，留些空城给他们，也没有什么。
而北戎那边，跟杨變又打了两场，惧于他手里不知道有多少的火器，反正打得挺畏首畏尾的。
见杨變退守，便让主力折道往京东西路去了，而这边则留了小半兵力防守。
双方有默契地相对而峙，一时倒也相安无事。
借着有空档，杨變回了襄城一趟。
“其实再往下收缩，以淮水、汉水、长江为界，全力防守这一条线为上佳之策。一来确定了防线，便可因地制宜接下来事宜，例如筹建水军，发展民生。二来百姓心中安稳，该往南迁就往南，不想走的就留在原地，也不至于六神无主，无心生产。”
谢成宜缓缓在舆图上划了条线。
这条线与元贞设想的几乎一致，打仗最怕的就是什么？是耽误民生。一旦耽误民生，则经济受挫，没有钱就打不了仗，又岂能守土。
“将军的意思是能守一日是一日，往上还有京东西路和东路，虽说他们顽固不化，至今不愿松口归附，到底有将军领兵在侧，可从旁策应，也可以牵扯北戎一部分军力，毕竟百姓无辜。”
其实若让谢成宜说真心话，就是放其自生自灭，一切以己身为首要目的，不让他们挨打，他们又怎能认清现实。。
但这些日子他与元贞近距离相交，对她的心性有了更深的认知，不想说这种话，让她觉得自己这个手下，就是一个冷心冷肺且无情只求己利之人。
没有上位者喜欢手下之人没有道德，这是谢成宜伪装多年得出的结论。因为没有道德，就没有底线，而没有底线的人是非常可怕的。
所以他想了想道：“那当务之急该是派人去说服淮南东路和西路，并以此为基，说服其他几路尽快归附，也好统合整个南方，全力发展民生经济，以便支撑前线与北戎南北对峙。而京东西路和东路，见南面其他路都归附了，自然不会再负隅顽抗。”
这又与元贞想到一处了。
“谁去？”她问。
堂中坐了五六人，都是这些日子经由她挑选出来的最适合做幕职的人，也是当下她最为依赖的几人。
“属下去吧。”宋浦道。
比起老辣干练，他这个以前只会做学问的，真不如谢成宜、罗长青这几个浸淫官场有些年头的实干派。
这几个人他以前都听过他们的名头，除了谢成宜外，大多都不显山不露水，虽略有才名，却平平无奇。
没想到一日离开上京城，真干起实事来，才显出对方的能力来。让他意识到，也许这些人就是如此，只是以前藏拙了。
他若再不努力一把，还真要被这几个人压在下头，他也不甘心不如人。
“属下也去。”罗长青懒懒举手。
元贞看了下两人，光一个宋浦，她着实担心拿捏不住那些老油条们，但若加上罗长青……
“行吧，就你二人。要人还是要兵，尽管开口。”
这时，门的方向却传来几声轻扣。
元贞抬头一看，却看见杨變环胸而立在门处，而他的神情……
“你回来了？”
元贞站起来，走了过去。
杨變一把拉住她，就走了。
“怎么？你不想我回来？”
看他眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛的样子，元贞敏锐地意识到，他好像吃醋了。
可为何会吃醋？
难道是因为宋浦？
为了照顾他面子，元贞想了想道：“忘了告诉你一件事，安庆和宋浦也来到了襄州，我倒没想到安庆竟能修得正果。”
虽然这正果得来的不易，在听完宋家发生的事后，元贞也满是唏嘘。前世宋家这群人就没逃过，这一次虽没被当做犯官家眷交出去，却依旧没逃过厄运。
倒是安庆和宋浦竟阴错阳差逃过了。
她说这些，是想提醒杨變，从血缘上来说，这二人算是她的妹妹妹夫。宋浦已经娶妻了，且两人目前感情不错。
杨變也听出来了。
可他吃醋的是宋浦？
作者有话要说：

只有男人才了解男人。
当初谢成宜处心积虑去设计元贞,难道真是为了想媚上走捷径?或是为了救那个如烟?
确实一开始他可能是基于这些目的，可杨變更知道元贞的珍贵，更明白谢成宜此人的心机深沉。
一个心机深沉的猎人，必然会潜伏在附近观察他的敌人。
可若是窥探他,必然略不过与他关系亲近的元贞。
杨變就不信他观察下来,不会对元贞心生爱慕,不然何必巴巴地跑来，还混到她手下做事?
方才杨變站在门外旁观，确实没看出端倪,但他也没略过元贞下决定时,谢成宜眼中一闪而过的欣赏。
一个男人欣赏一个女人这意味着什么?
不过杨變也不打算明说，他可不想自己犯蠢挑明，去便宜那个阴货。元贞既然不懂，那就最好一直不懂。
拿定主意后,杨變做出不以为然之态。
“跟我说这些做什么，我又不关心他们。我只是许久没见到你了，有些想你罢了。”
看了看他眉宇间神色，好像真就是真的。
元贞也放下心来。
"行吧，你也许久没见过熠儿了，走吧我带你去看孩子。"
不是许久，而是自打去年杨變出去后，这一直没回来过。不是元贞提及,他一时还真忘了自己有个儿子了。
不提这边去看孩子的夫妻二人，另一边见公主就这么被拉走了,几人都是面面相觑。
谢成宜道:“事情既已商定,你二人就先去做准备吧。公主不是说了，要人要兵尽管开口，你们最好提前预设好可能会发生的场景，做好万全准备。"
这话自然不是提醒罗长青，而是提醒宋浦。
毕竟他年纪轻，比起罗长青来说，还是嫩了太多。
罗长青站起来道:“走吧青霜，我们商量商量去，此番出去可不光只是当去说客，既然接了这差事，就一定要把事情办成了，恐怕到时候……."
两人边说边走，其他几人也各自散了。
"噗......"
熠儿连噗了两声，噗了杨變一脸口水。
当爹的直接就愣住了。
元贞失笑，忙拿起帕子给儿子擦了擦嘴和下巴，又对杨變说:“他最近又在长牙，口水多，可能是牙根痒，总喜欢噗噗。"
杨變用袖子把脸抹了抹，吃惊地看着面前的小不点。
"这小子怎么会走了?"
元贞无奈道:“他哪会走，还不到周岁，就是快能自己走了，最近总喜欢扶着围栏走来走去。"
为此，元贞专门让人把临着窗下的木台四周，用木栅栏围了起来。之前天热时，木台上就铺着席子，现在天凉了就铺上薄毯子。
随他怎么在上面滚在上面爬，既不怕摔着，地方也够宽，足够他折腾了。
元贞也不知熠儿到底因为是男童，还是随了杨變的，精力格外旺盛。这小子劲儿也大，胳膊腿都有力气。
民间有种说法，四翻五滚，七坐八爬，九月十月叫爹娘，十一会站，周会走。
偏偏这小子总要比别人早，五个多月就会坐了，能自己坐了，他就不愿让奶娘抱着了，一抱他就挣。
这不，十个月就能自己扶着东西站起来，自打会站后，他就不愿意坐着了，没事自己就起来了，扶着围栏挪步子。
就这么挪了几天，突然就顺溜了，能扶着围栏走了。
自打会走后，他就更不消停，为此元贞又特意命人在木栅栏上包了层布，就怕他左一扑腾右一扑腾，撞伤了自己。
"又长牙?这么说，这小子长牙了?”杨變诧异道。
元贞给熠儿擦干净后，就将他放在褥子上，一见娘放开自己，这小子就宛如脱缰野马，连忙爬走
如今他离了助力自己还走不了，不过爬他很精通。
“一般婴孩六个月就能长牙，他已经长了四颗牙了，最近我瞧着他门牙旁冒了两个小白尖儿，应该是又要长牙了。”
杨變实在吃惊，像元贞那样脱了鞋席地而坐，又对不远处的熠儿招了招手。
"臭小子，过来爹看看。"
熠儿见有人叫自己，他回头往这边看了看，突然一屁股坐在褥子上。也不知是听明白了，还是自得其乐，就露出四颗兔子牙咧嘴笑。
他本就生得白嫩，还圆圆胖胖的，这一笑真就比那年画里的白娃娃还漂亮可爱。
突然，他摸起一旁的拨浪鼓，哼哧一下扔了过来。
力气可真大，虽然扔得不准，若是再准点，就能砸到他爹了。
见娘和这人都被自己吓得一跳，他嘎嘎嘎嘎地笑了起来，像个不倒翁一样笑倒在褥子上。
元贞也不禁笑了起来:“你幼时是不是也这么皮?我幼时可不这样。"
杨變微窘着脸，摸了摸鼻子:“我幼时可没这么皮，我娘说我小时候可听话了。"
元贞才不信。
这时，杨變已经把臭小子抱过来了。
真是劲儿大!
在他爹怀里就像一条刚离水的小鱼，手脚并用的蛄蛹着，脖子腰手脚腿儿都在使劲儿地乱挥乱蹬，就是不让抱，期间小手还在杨變脸上拍了一下。
"小东西劲儿还挺大的，居然敢打爹了。"
杨變将他翻过来，穿着破裆裤的小屁股朝上，放在膝盖上，轻拍了两下屁股。
元贞见他是在跟孩子玩，倒也没出声制止。
杨變见她眼色，凑了过来:“怎么?怕我揍他?我跟你说这种皮小子，就要多揍揍，才越揍越皮实。"
"这么说，你小时候就是被揍着长大的?"元贞挑眉。
"可不是!”杨變大言不惭，浑然忘了自己方才还在自己幼时很听话的事，“我爹经常揍我，门后的扫帚疙瘩都揍坏了好几个。"
就逮着屁股打，小时候在他印象里，他的屁股就没消过肿。
就那，他还天天在外头招猫逗狗，四处惹是生非。
他爹也就容着他，说揍他其实就是做做样子，也是对他惹祸做出回应。
看，我都揍他了，都揍成这样了，实在管不住。
私底下，他爹却跟她娘说，臭小子皮一些好，这种乱世，不够皮实的人活不长。
后来他的经历恰恰佐证了这一说法，所以他才能皮糙肉厚活到今天。
思及过往，杨變分外感叹。
看看一旁神色淡然却面含笑容的元贞，再看看还在他膝上乱扑腾的儿子，杨變一把将她搂了过来。
"辛苦你了，我不在，家里的事都得你顶着，还有这么个皮猴小子惹你烦你。"
元贞却道:“熠儿虽然皮，但他也很听话，只要吃饱喝足了，能自己玩一个下午。现在不让人抱了，他自己就能玩，玩累了就睡，有奶娘和绾鸢她们在一旁看着，倒也不用我操心什么。”
“至于外面，之前确实忙，因为各处的人手都不够，什么事都得找你才能决定，现在好了许多，大家各司其职，分摊了不少事。"
对于元贞选才的事，杨變是知道的。
在他来看，这么做就对了，让那些指着换个地方还想仗着以前身份的国戚勋贵们都好好看着，没有本事没有能力那就穷着饿着。
能者居之，无能之人就一边去。反正前半辈子享了人一辈子都享不了的福，如今受受苦也挺好。
“我还寻思着，他们来到襄州后，多少要闹出点事来，没想到竟然很消停，着实出乎我的意料。”杨變摸了摸下巴道。
“也许是还没来得及吧?又或是没找到机会?"
这时，熠儿总算从爹腿上爬起来了，打断了二人的话，让二人的注意力都挪到了他的身上。
杨變在家里待了三天。