但他竭力忍住。
便是只在外面，也不能保全然无事。
当年有了令欢后，他公事忙碌，夫人家事也繁杂，他又外放湖北，本约定那两年先不要孩子，让夫人养好身体。他便次次，都在外面。可夫人还是有了身孕。生下便是令嘉。
幸好夫人平安！
他自己也反思，阴阳融合乃能有孕。即便最后在外面，难道开始没在里面？他也未必每次都能及时出来。可见这法子靠不住。
盼着弟妹真能送他一个好法子！
崔瑜满心期待入睡。
崔珏一夜睡得不算太好。
五更睁眼，夫人自然还处酣梦中。他先如往日一样更衣上朝。
与大哥在车前相遇，他只颔首示意。
这才过去三个时辰，想必阿珏还没和弟妹说，崔瑜当然不能追问结果。
朝散，崔珏先回翰林院与众同僚辞别。崔瑜也回都察院有公事。
兄弟二人各有正事。
家里，纪明遥用过早饭，也跑去和嫂子讨教。
月内便要离京，那就是只剩不到二十天就要出发了。时间紧任务重，她得抓紧学习！
学到一半，女官来请纪明遥入宫。
刘皇后给她一件差事：“我正要让新选上来的孙吏目去开封。开封离崔按察驻地中泽不远，你们一同南下，也好有个照应。你在中泽，须一月一报当地及附近产钳使用的情形，有事也可随时回禀。奏章走官驿也可，加急送来也可，看你自己方便。可惜你无实职，不好赐你官印，你就用私印吧。”
她笑说：“我知道的你的性子，不爱出门。可我也知道，你当会同他去。便是本没打算去，也只当为了我出去？”
“臣领命！”纪明遥先接下差事。
起身，她笑道：“我昨日便定下要去的。可惜少让娘娘欠了一个情分。”
“这倒不必可惜，以后多得是机会！”刘皇后笑道，“好了，去吧，不虚留你、耽误你预备出门了。”
纪明遥告退回家。
宝庆已等了她有两刻，见面就说：“我和娘说了，也想去河南玩，娘应了！你们什么时候走？一起上路吧！”
“日子还没定，定了告诉你。”纪明遥高兴，“姐姐去住多久？恐怕衙舍狭小，你要先叫人去收拾房舍。”
“或许玩几个月？”宝庆笑道，“高兴就多住几日，不高兴就走，我也不知道。房舍的事不用你操心，我已叫人南下去办了。”
她便问：“你要不要也在外面住？”
“嗯……不必了。”纪明遥想了想，“屋子能住就行。搬到外面，他想见我、我想见他，还得多走一段路。”
那多麻烦！
“我就知道！”宝庆捏她的脸，“你呢，外人夸你再多，你还是能懒则懒，一步都不愿意多动！”
“嘿嘿。”纪明遥不反对。
宝庆便说起：“二公主的驸马人选好像定了，是右相第四子舒丞——就是秋猎上做《金虎赋》那个。”
纪明遥有印象：“他比二公主小一岁，一双桃花眼，笑起来两颊都有酒窝，是不是？好像他也去了东林，但我不记得他猎物多少了。只看样貌，倒当得起做二公主驸马。”
“你那时全在想妹夫，你能记得什么！”宝庆笑说，“比猎他虽下了场，不过应付了事，早早就回来了。但我看，二公主也不必要一个英武强健的男人，能温柔体贴伺候她就很好。”
“那你要什么样的，想好没有？”纪明遥便问，“是不是义母和陛下、娘娘催得你烦了，所以你要借口去河南玩躲一躲？”
宝庆：“叫你知道了！”
她无奈：“我就不明白了，有什么好催？我一不缺人伺候；二不想要孩子；三又不少乐子；四又不想和男人做那事，怎么就非要把我一个男人凑成一对，非要催我成亲？”
“或许是——”代入广宜公主，纪明遥猜测，“你虽不急成亲，可再过两年，年岁合适又配做仪宾的男子就不剩了，所以催你？只要你看得顺眼，虽不喜欢，先娶回家当摆设也行？”
“你看，”她笑，“二公主和你同龄，选的驸马已经比她小了。”
“我自己的郡主府住得好好的，做什么非要多一个人碍眼。”宝庆不喜欢，“就一辈子不成亲，我也不少人伺候！那些男人，生得又没你好看，我想看美人，来看你不就成了？你还能不给我看吗？”
“那你就多在外逛逛！”纪明遥边笑边出主意，“娘娘让我一月一回禀中泽附近产钳使用的情形，可娘娘还分别派了人到江南、两广、南疆和西北，我去不得那么远，姐姐替娘娘去巡看，岂不还有了正当理由？这一圈走下来，没有两年也有一年了！”
“还得是你！”宝庆一拍手。
“这个好、这个好！”她站起来，“我这就向娘娘请命去了！”
宝庆走得像一阵急风。
崔珏回来得似一缕清风。
他手里捧着一支玉兰，递在夫人面前：“翰林院开得最盛的一树，我猜，夫人最喜欢的一支。”
“所以——”纪明遥立刻接在手里，“你当着全翰林院的人折花了？”
“是。”崔珏笑，“还有人给我搬椅子、找梯子。”
“幸好翰林院玉兰不少，”他说，“否则，几乎全被摘尽，都要送自家夫人。”
纪明遥闻着花香笑。
小心把花养在白瓷瓶里，她说：“中午去太公家，来不及了。等回来，我再给你做面。”
“不许拒绝！”她警告。
崔珏只好合上嘴。
纪明遥亲了亲他的嘴。
清寒春风中，松句亲手给崔珏加冠。
还未到春耕时节，园中土地大半裸露，只有一畦春韭、两畦冬小麦迎风轻摇。
礼成，松句含笑训导：“人能否屹立天地之间，原不在加不加冠。这虚礼虽成，你亦不可有所得意松懈，仍要审慎修身、修心，自持自重，方为人生一世。”
崔珏领训。
“行了，吃饭吧！”松句向孩子们招手，“吃完各回各家！”
纪明遥尝到了太公给崔珏做的长寿面。——太公专给她分出了一小碗。
比她做的好吃十倍！
那她晚上也要做！
太公事事比她做得好，她还全不做了吗？
松句还对她解释：“你过生日忙，没空来，面送去就不好吃了，所以没给你做，不是偏心他。等你再过生日有空，过来我也给你做。”
“那要等两年了！”纪明遥期待。
两年后，她和崔珏能回京吗？
还是直到三年、五年之后，她才能再见到今日桌边的这些人？
哪怕只是一年也很久。
纪明遥忽然觉得碗里的面更香了。
怎么做的？她也要学！下次做给太公吃！
纪明遥当真缠住太公，又学了两小时做面。
她午饭特地没吃几口。学出来的三碗面，两碗进了她自己肚子，一碗小童吃了，一点没浪费。
松句年老之人，又在昼短夜长之时，午间不睡。
但教学结束，纪明遥已困得神志不清。
她上车就睡着了。
醒来是下午四点半。
崔珏正在东侧间安排家事、挑选人手。
纪明遥决定现在就去实践做长寿面！
一碗面做成，清淡味美，她叫天冬速速端去正院。她自己拿，又慢又怕洒。
轻松走回房中，面已只剩半碗。
等他吃完，纪明遥笑问：“可得了太公两分真传？”
崔珏放好碗筷：“今日起，夫人便是‘松氏汤面’唯一亲传弟子。”
“那我是不是得先改姓‘松’？”纪明遥顺着他的话说，“‘松明遥’？”
也很好听哎！
不过，还是“明遥”最好听。
她本姓是“明”，不是“纪”。
松遥……好像也行？
但“明”是妈妈和姥姥的姓氏，她不要改。
胡思乱想一回，纪明遥想问崔珏辞别亲友的安排。
她就看到了崔珏眼露为难。
“你不会又想劝我别去吧？”纪明遥警惕，“皇后娘娘可还有差事给我，我不能不去！”
“不是！”崔珏忙道。
虽然他昨夜的确有这个打算。
“是，大哥——”他看一眼四周。
在此处不好说。
他请夫人到卧房。
几经斟酌，他只能照实开口：“大哥问你我……避子之法。”
纪明遥：“……”
纪明遥：“哦！”
纪明遥：“大哥和嫂子……不想再要孩子了吗？”
“不清楚。”崔珏垂首，“是大哥说，不想再让嫂子受生育之苦。不知嫂子心意如何。”
他问：“能说吗？”
“能啊！”纪明遥揪住他衣袖，“你、你学会的那些，就送他们吧。”
“羊肠套的制作、使用方法”最要紧。其余的……取悦女子的书籍，也可以让大哥学嘛！
“那我，找时间，送去。”崔珏语气僵硬。
他身体也僵硬。
“看你方便。”纪明遥小声回应。
和嫂子分享小·书而已。
小事……小事！
“那你，怎么辞别亲友？”她决定翻篇、下一话题！
“先去苏世伯、于世伯家，再去舅舅家相辞。其余亲友、同僚分别相请，大约要几日。”崔珏便也回答正事。
“先定日子吧。”纪明遥拿历书，“我还想去广宜公主府辞别，又要多一日。”
成婚之前，她的交际范围，自然只与安国公府重叠。
现在，与张尚书府关系尴尬，不必去。
从前交好的其余公侯家中小姐，也早因立场不同断了往来。
明宜不能出门。便是没被禁足，也不好请了。
这便是，世事难两全吧。
做出决定，就不须遗憾。
纪明遥一笑。
说来，明宜的名字，和娘的名字，还重了一个字。
是“缘分”？
还是在给四妹妹取名时，温慧已经忘记了娘的本名？
应该是，她认为无需记得、更无需避讳一个侍妾的姓名。
纪明遥目光还在历书上，神已飘荡天外。
明宜会过得比娘好。
至少，她应不会死在十九岁。
温慧年已三十有七。快活到娘的两倍。
安国公今年四十，更已活了娘的两倍还多两年。
“夫人？”崔珏轻声唤。
她是，在为生子之事烦恼？
纪明遥回神，对他笑：“在想该请谁。”
两人一夜没有再提“避子”二字。
把亲友家辞遍，纪明遥和崔珏的行李也装好了大半。
定下二月二十六日启程，路上约需二十日。去修缮衙舍的管家已提前出门，等他们到时，便可直接入住了。
兄长数次想问又不问，崔珏也再没有拖延的借口。
装好一箱书，他起身：“夫人稍坐，我去寻大哥。”
看了看他的耳尖，纪明遥：“去吧！”
早送早省心！
崔珏便先回卧房，选出两册他已融会贯通的画册。又装好几个羊肠套。
他先用木匣装书。
但拿在手中片刻，他又打开木匣，取出书册，找细布包裹，放在怀里。
春日衣衫不薄，放在怀中，没人能看出他带了东西。
崔珏行至崔瑜书房。
崔瑜赶着跑了来，见面就笑问：“有了？”
崔珏并不应话。
他请兄长来至内室，将怀中物品一一取出。
“大哥看过便知。”他说完就要走。
“哎——等等！”崔瑜眼疾手快拦住他。
“大哥该认真钻研学习。”崔珏不想留。
“就一句话……两句话！”
崔瑜快速说：“我不催你和弟妹要孩子，你嫂子更不会催！你都及冠了，位在四品，一地要员；弟妹诰命比你还高，我也不充家长多劝什么。只要，你自己不后悔……就好。”
崔珏看向兄长。
崔瑜却侧开脸。
“阿珏。”他低声说，“十二年了，看开些吧。”
“看开。”崔珏重复。
“大哥劝我看开，自己又何曾看开？”他轻声问，“真已看开，为何还向我询问避子之法？”
崔瑜紧紧闭上了眼睛。
“但是——”他说，“娘，不后悔生下你我。也不后悔，有那个孩子。”
“后不后悔，那要问娘自己。”
崔珏绕开兄长，走出门外。
春日早已来至。
白玉兰开在墙外，粉玉兰开在院中，彼此相映生辉。
娘最喜欢玉兰。娘喜欢所有鲜花草木。即便病重不能起身之时，娘也会努力看向窗外，多赏一眼人间景象。
娘离去时，尚还未至不惑。即便活到今日，也还不及半百。
这是娘再也望不到的春光。
但夫人，还能再赏很多年。
他该看开的，并非娘的离去，而是其他。
比如，“一生无子而终”。
西院书房。
坐在卧房床边，纪明遥随意整理着书。
她已经了解了崔珏看书的喜好。虽然她不同他一起看，但先挑几本不难。
这还有一个没收拾的箱子，是不是他上次离京带的？
纪明遥随手拿出几册，准备先放好，等他回来再自己细选。
书里掉出一件东西。
她忙伸手接。
是个信封。
还好，没捏皱！
才打算把信封夹回去，纪明遥便看清了上面的字。
那是崔珏的字迹。
上写——
“纪二姑娘亲启”。

抱着几本书在怀里，纪明遥自己笑一会，又笑一会。
崔珏回来得很安静。书房就很安静。所以纪明遥还是听到了他的脚步声。
她拿起信，想对他笑，却发现他眼中有些尚未散尽的哀意。
这是怎么了？不是去送小……书吗？
和大哥有争执？
放下信起身，纪明遥才想迎过去，崔珏便已快步行来，握住了她的手。
他眼中哀愁尽散，含笑看着她，似乎想说什么。
但他瞥见了床上的信封。
于是，他什么都没能说出来。
“这个，我能看吗？”纪明遥小声问。
“我不是故意翻的。”她解释，“你自己夹在书里的。箱子又开着，我拿书，就掉出来了。”
“不怪夫人。”崔珏微微抿唇，“夫人想看就看。但——”
他两耳滚烫。
“但？”纪明遥捏他耳朵。
“但，里面没写什么。”崔珏呼气。
他应该庆幸没写什么。
但他却在遗憾。
夫人会不会失望？
纪明遥打开信封，抽出了信纸。
一页纸上大半空白，的确只有一行字：
“近六月中，虽于定凉，亦绿荫成帷。”
“然后呢？”纪明遥笑问，“你那时还想写什么？”
“还想写，我身在官驿，临窗而坐，窗外是夏风恬和，青山隐隐，日光净澈。”
环住夫人，崔珏坐回床边。
“想写那日之前，有灾民拿攒下的鸡蛋、干货请我和钟御史。钟御史收下鸡蛋，私留了两串钱。后来，我又叫观言去买了些干货。”
“好吃吗？”
“还算可以。”崔珏笑，“但当地饭菜偏咸，应不合你的胃口。”
“还想写，遇见了那处莲池。”他说，“本想以那幅画，作你及笄生辰之礼。”
“但你没送。”纪明遥故意说，“等回京才送。”
“为什么？”她问。
“怕礼太薄。”崔珏想起两年前的他，“又怕，太过黏腻。”
“哦——”纪明遥枕在他膝上，“现在呢？还嫌不嫌‘黏腻’？”
崔珏将她扶起。
他吻上了这双追问不断的唇。
他及时停止。
“看来是不嫌‘黏腻’了！”
纪明遥笑着咬他耳垂，又拽紧他的腰带。
尚在白日，些微刺痛让崔珏心中更快清明。
他先起身，又抱起夫人，给她整理衣襟，抿平鬓发。
“还有吗？”捉住他的手，纪明遥继续追问，“当时，还有没有其他想写给我看的？”
“是……还有。”
崔珏又觉身体燥热。
“还想写，”他轻握夫人指尖，“应是想写，我在想你。”
“‘应是’？”
“那时，我不明白这是思念。”崔珏低声剖析。
他以为情爱无趣。
他不明白何为情爱。
所以，他只当那是因已定亲，而对“纪二姑娘”当有的关怀挂念。
所以，他以为留在修云阁外，是他身为未婚夫婿应尽的义务。
所以，他以为自己能应下换人成亲，是因安国公夫人昔年情分，和“纪二姑娘”平和知礼。
所以，他以为见到夫人的第一面，他对温从阳并不羡慕、更无妒忌。
“现在你明白了？”纪明遥仍在追问。
“明白了。”崔珏笑。
“明白什么了？”纪明遥不肯放过。
“明白了我倾心于你。”
崔珏再次吻上她的唇。
“白天，还是在书房——”纪明遥却推他，“你行了？”
不能做……别这么亲！
崔珏支起上身。
他笑：“其实还有。夫人想听吗？”
“快说！”纪明遥嗔。
“原来，我对夫人，是一见钟情。”
崔珏又俯下身，轻轻吻她额头。
原来，从见到夫人第一面起，他便已然动心。
只是当时，他毫无自觉、并不自知而已。
二月二十六日，纪明遥和崔珏辞别兄嫂，上船启程。
宝庆暂携孙吏目同乘一船，不与他二人一起。
四人除崔珏外，都是第一次坐船远行。不上两日，全倒在舱内歇息。
滚在矮榻上，纪明遥鼓励自己：“等回京，就不晕船了！”
崔珏也鼓励她：“是会好。”
他稳稳将药碗端在夫人身前。
纪明遥半爬起来，就着他的手，一饮而尽。
……爽！
苦得真爽啊！
苦上这几天，安稳一两年！
上路第五天，晕船症状减轻许多，纪明遥能出舱走走了。
坐船还是比坐车舒服许多，至少活动空间更大。即便夜晚行船，睡在舱内，也比睡在车里更安稳。
一路南下，春光渐盛。
将到临青时，已在晚春，着单衣而不寒。
崔珏看完的历年治水、督工条陈已能铺满一整个长案。
桑叶与百合常到另一船上找孙吏目，讨教生产、接生的事。
一日从临青转卫河，靠岸歇息，镇中正有一户人家妇女临产，孙吏目亲去接生。
桑叶百合请示了姑娘，便也去随行助手。
她二人在女护卫中年龄最大，原是由她们负责教授骑射武艺。
八个女护卫到身边半年，纪明遥仍让桑叶负责出行时驾车护卫的事，但女护卫们实际的领头，已是山姜和天冬。日常教学也大半转为山姜负责，桑叶与百合只教导丫鬟媳妇们。
现在，落选掌事，她们并不自弃，要在本职工作之外开拓新技能，纪明遥当然支持。
自卫河上岸，便要走陆路、过黄河，至开封。
陆路共四百余里。路上共行六日，于三月十四日抵达开封。
送孙吏目上任，纪明遥和崔珏在开封略作修整。
崔珏分别拜望了河南按察使与河南左右布政使，送上仪程。又对几家官员送去拜帖，并未特地拜访。
而女眷里，因有宝庆郡主同行，应是开封诰命前来拜望她与纪明遥。
问过妹妹、妹夫，宝庆接下拜帖，便令人去说不必来见，她要清净一日。
纪明遥也没亲去各家，只与众位诰命互换了拜帖。
她无意仗着身份——广宜长公主义女——和皇后的信重张扬跋扈、目中无人，得罪所有人。但一省之中，左右布政为从二品、都指挥使亦为从二品、按察使为正三品。她为淑人，只看诰命，便与一省中官位最高的官员家眷地位无有差别。又有宝庆姐姐同行，若她再主动去各家拜望，便是把姿态放得太低，或许会叫人看轻。不卑不亢最好。
崔珏也不需要她特地进行“夫人外交”才能开展工作。
宝庆要先在开封逛几日，玩够了再去中泽。
次日，便只有纪明遥和崔珏上路。
傍晚，两人抵达七十里外的中泽县。
崔珏几个直属下属和中泽知县亲出城外来接。
车停，纪明遥仍在车里昏昏欲睡，没太听清崔珏怎么与这些人交谈。
但片刻后，她清醒时，城外欢迎仪仗已尽数散去。
新按察副使的车队清净入城，没有搅乱城内百姓日常生活。
她推开一点车窗，看她今后至少一年会居住的县城。
千里不同风，百里不同俗。京城离中泽足有一千五百余里，此处风情人物自然与京中有些差别，更不及京内繁华。但城中房舍整齐、街道洁净，往来行人皆衣能蔽体、面无菜色，少见乞儿，时而便有一两个拎着鱼肉鸡鸭的男女行走，显然百姓的生活还过得去。
至衙门，三牲祭门。
纪明遥不参与这些繁琐礼节，由崔珏和人应酬，自己先在后门下车，验看后宅。
官衙整体不大，后宅只占不到四分之一面积，共前后两进，东西各一跨院。极西一所小花园，已超出“后宅”范围。
纪明遥自然住中路正院。
上房五间，青砖灰瓦。屋内亦是青砖铺地。窗明几净，家具齐全，都结实能用。管家说，大半是衙门里本来就有的家具，只多添了几样，换了床。
她从东至西推了推所有桌椅箱柜，没有晃动不稳的。
这就行了。
派管家来此之前，崔珏还命他按家中规矩置办家具，被她立刻阻止。
家里虽然有钱，可她又不是真的“千金小姐”，还非花梨木、红木、檀木家具不用。上辈子四人间宿舍她也住得很舒服。出差在外，房舍舒适就好，很不必追求奢华。
对他官声也不好。
他自己都是随便住住就行的人。
沐浴过后，丫鬟们分别开箱铺设被褥，摆出日常用具，纪明遥便向院中来看。
庭前几株花木，独有海棠开得正盛，其余都不在花期。
东西厢房空着，只已打扫干净，预备将来使用。
后罩房有几间做库房，余下是丫鬟们的住处。
这次外任，他们共带出八十六人跟随。随身丫鬟里，她留下白鹭守家，另有两个女护卫给嫂子留用，其余青霜、春涧、花影和天冬等六人，全随行至此。
连金嬷嬷两口儿她都带了出来。
睡觉，有床就行。有大床、软而细滑的被褥枕帐，大加分。但铺盖卷儿带过来不麻烦。
吃饭，也是有嘴、有饭就行。
可若连续一年甚至几年都要吃不合胃口的饭菜，就太折磨了！
能省的排场省。不必省的，她也不会委屈自己。
晚风吹落花瓣，纪明遥伸手接到几朵海棠。
她对海棠并无特殊情感。只是每种花都有独到的风致、美丽。
她喜欢看见万物生发、繁荣，风吹不尽。
更喜欢看见崔珏！
他回来啦！
“你吃饭了吗？”
“夫人可用过饭了？”
两人同时问出口。
“还没吃！”纪明遥跑到院门接他，“你也没同他们吃酒？”
“今日天晚，他们都说不多扰了，明日再接风洗尘。”握住她一起回房，崔珏犹疑问，“屋子还能住吗？”
“能住啊！不漏风、不漏雨，宽敞明亮、有花有木，多好的房舍！”纪明遥问他，“还是你想让我和宝庆姐姐住去？”
“着实说不出‘想’。”崔珏诚实回答。
“那还说什么！”纪明遥送他进浴室，“洗完澡一起吃饭吧！”
晚饭还是熟悉的、家里的味道。
纪明遥赏金嬷嬷夫妻两个月的月例，慰劳他们辛苦，赶路二十日还能厨艺不减。又赏余下所有人一个月的月例，令不需来谢恩，都趁早歇息。
“明天会有人来见我吗？”她打着哈欠问。
若有客来，她得早起。
“他们对我极赞夫人‘刚烈’‘仁德’之名，是提起会让家眷来拜会。明日当先送拜帖。夫人想见再见，不必勉强。”崔珏笑，“似乎得益于夫人名声，我提出明日接风宴前先去看水坝工程，无人劝阻、推诿。也或许是他们心中的确无愧。”
“也或许是，他们知晓你受陛下信重，奏章可直达天听，陛下特令你来，也正昭显重视，所以不敢妄动歪心？”纪明遥也夸赞回去，“毕竟是杀虎英雄，又以弱冠之龄掌一地水利，怎可小觑。”
两人对视片刻。
“我错了。”崔珏解释，“但我并无任何假意吹捧。他们的确对夫人极口夸赞，我亦真有此猜想。”
“我也没说谎呀。”纪明遥亲亲他的脸，“但我的确是被你夸得不好意思，所以故意这么说，想让你也不好意思。”
她理直气壮。
崔珏无奈。
窗扇微开，送入些许春夜清风。他近日因初次单独外任、身有水利重责的些许焦心尽散。
松开夫人下床，阖紧窗扉之前，他望了几眼院中繁盛的海棠。
他与夫人初次相见，夫人发间装饰的便是几簇垂丝海棠。
海棠虽艳，但花朵细小、花瓣扶弱，虽聚集成团，仍不相称夫人的神采风范。
应是夫人为避旁人气焰，故意低调藏拙。
也或许是因温从阳喜爱海棠，夫人有意包容。
但现在，这些都不再重要。
夫人已能让自己随心舒适生活。
他也不会成为另一个禁锢夫人的牢笼。
——他会时刻警醒自己。
躺回夫人身边，崔珏一夜安眠。
到任第二日，崔珏仍五更起身。
他先至前衙与老吏同用早点，详细套问本地风土人情，再与管家之言相对应，获知中泽县内共有几家有德有名的乡绅、乡贤，及各家亲朋关系。
早饭毕，卯正，他便会同了下属和中泽知县，先至城外十五里查看工程。