其中有个重要原因。
学堂毕业后的三年，男孩，女孩都不能婚娶。
芳草问她：“为什么？”
“你说为什么？”
“咱们招十岁以上的小娘子，假设她十岁，学堂毕业就是十三，正是议亲婚嫁的时候，如若再等三年，那怕就是……就是老姑娘了。”
她现在就是老姑娘一枚。
“那些大宅里放出来的娘子，年纪又是怎样？”
“如果没能在宅子里寻得亲事，放出来，要么十八九，要么就是二十好几了。”
“相对来说，就算年纪大些，手里有些钱，再找婆家，选择会不会更加狭小？”
芳草愣了愣，随即说道：“要是我，有老些钱，那可不会随家里人摆布，随便找个人凑合嫁了。”
“学堂里学三年，再给我工作三年，就这样把好好的人才放走，让她们回去给男人洗衣做饭，倒屎倒尿伺候公婆？”
说话才能硬气。
她们才能跟家里说，招个上门女婿吧，让他照顾孩子吧，谁让他挣得没我多？
三年后。
最初的学堂的孩子，如果没有意外，他们都会是管事，甚至于某个铺子的合伙人。
她在意钱财。
但又没那么在乎钱财。
想到这里，她忽然想起了江边洗衣服的那个女孩。
前面在孙小猴身后的男孩站出来。
“你们看吧，他就是来找事的！”
孩子一边站好，大声喊道：“我不是！”
后面的人则问道：“为什么不要他？这才学堂第一日，难不成真招满了人？这不可能！柳掌柜，你快给大家一个解释，别兜了半天，都是你一个人的诡计！”
她是哭笑不得。
什么诡计？
大哥，你来找茬，也整点有水平的台词。
懒得解释。
她让孙小猴把其他孩子都叫来。
不大会儿，孩子们都来了。
孩子们穿着统一的服装，胸前一侧秀了“今朝学堂”四个字，有组织，有纪律的，现场的孩子迅速站成三排。
“报数！”
“一，二，三……三十！”
有人问了：“不是一共四十人？”
“对啊，还差八个女孩。”
“男孩不是差俩？”
“贾碧云的衣服还没做好，石头此时没在。”她看着方牧，眯了眯眼：“大才子，我解释清楚了吗？”
方牧扫了眼队列里的孩子。
“你这学堂并不公允，孩子的水准是参差不齐，依照我看，你这学堂不来也罢，柳掌柜，我劝你莫误人子弟。”
尽管如此。
有人偏偏要挑刺：“这孩子哪里不好，你倒是说说看，为什么就不能收下他？！”
“这是规定。”
“噢？规定？上次是谁说的来着，规定是死的，人才是活的？”
她盯着方牧，脸上也有些不耐烦的样子。
她的学堂。
究竟如何，自然是她说了算。
但这说好了规定，也不能轻易破坏，按道理，每个招收的孩子，都得亲眼过一道，因为都是未来的储备人才。
“大了？”
男孩愣了愣。
孙小猴在旁边哈哈大笑：“最勇敢的一个。”
“那你们是在给谁取名字？”
周围还有几个孩子。
其中一人肤色较深，笑起来有积分腼腆的样子。
孙小猴指着他：“给小黑取名，周夫子让我们都想想，每个人都得有个名字，正儿八经的名字，有名有姓的那种，不能叫小黑，二狗子，三蛋蛋……”
孙小猴报出一连串的小名。
逗得她笑了一阵，可是笑着笑着就笑不出来了。
因为只有小名的孩子，意味着家庭状况很糟糕，连正儿八经的名字都没有。
周铭的做法，她觉得很不错。
换个名字。
重新开始。
“那我帮你想想？”
“不行。”孙小猴马上拒绝：“周夫子说了，得自己想，最多，只能让学堂的……同窗，也就是我们几个，帮着想一个。”
他们还是去请了学堂里最为“饱读诗文”的贾碧云，由他给小黑取了个名字。
孙致远。
小黑不知道自己姓什么，就跟着孙小猴一块儿。
小黑问贾碧云：“致远，这是什么意思？”
“宁静致远。”
解决了取名的大事。
孙小猴偷偷来找了她一趟：“大姨姐，我要找你商量个事儿。”
哎哟，一百倍？百分之十，你搞清楚了吗？”
“她叫王子婷，是王子京的妹妹！王子京还帮过咱们，去年秋天，小洞天的事儿，大姨姐，你忘记吗？”
都这样说了。
不得不融通一下了。
话说，孙小猴现在真的有套路了。
这孩子……
王子京的家在城外，落城门之前出去，返回的时候，已经是第二日。
王子婷跟她一块儿回来。
王父母以为孩子将在学堂进行三年“封闭式”管理，三年后，还得给人干三年的包身工。
只是一个女孩子而已。
这样会不会太苛刻了点？

可以确定是这个人不是冷封。
冷封突然离开的原因，或许也是因为他，但有可能只是碰巧离开，因为他不想“看见”她。
蒙面男。
诶……有点熟。
有那么一丢丢的眼神。
在哪里见过？
忽然，眼前闪过一个画面——城外驿店，那个想要调戏卖唱小妹的壮汉的同伴。
同样是蒙面。
可那一双眼睛，她却不自觉记住了。
尽管她也不知为什么。
接下来的事情，根本没过脑子。
在蒙面男翻找架子上的东西的时候，她发出了声音：“嘿！”
声音很小。
但蒙面男还是听见了。
当即，蒙面男转身，眼神立马落在了她脸上。
“救救我。”
“带我离开。”
“我……我……我见过你。”
说了那么几句。
她不自觉皱起眉来。
他能听懂吗？
这才发现蒙面男居然是一双蓝色的眼睛。
异族人。
正无语的时候，蒙面男竟走了过来。
“带你离开？”
赶紧眨眼睛：“拜托，我会回报你……”
后面的对话。
应该如下：
“我会报答你。”
“你要如何报答我？”
“我可以给你钱。”
“噢？你有多少？”
“你报个数，能给的，一定给你。”
“我要如何相信你？”
以上的对话。
蒙面男走向一排架子，掀起一块挂着的薄毯，再过来时，直接将她裹了起来。
她也不是一丝不挂。
只不过穿着“奇装异服”，身上的裸露面积比较大。
蒙面男还是尽量没有触碰到她的皮肤，只是隔着一层薄毯，大葱卷饼那么一卷，人裹在了毯子里。
离开了那个地方！
可是下一个地方会不会更糟糕？
只是在阁楼外一处拐角的草丛里，蒙面男将她放下：“你在这里等我，我给你找一套衣裳。”
说着，蒙面男给了她一颗黑色的药丸。
她抬手都费劲儿。
就低头直接吃了。
“你不问是什么药？”
“那你为什么救我？”
蒙面男没回答，他转身离开了。
她也不是说等他回来，只是坐下来缓一缓。
夜里的风还是有几分凉意。
药丸吞下去，像是极快融化，喉咙处没有卡主东西的感觉，紧着，喉咙发热，肚腹里有一股暖流流过一样。
好神奇呢！
竟然觉得全身暖和起来——堪比猛喝了两口烧刀子！
蒙面男回来了。
放下了一套衣裳。
“大恩不言谢。”她坐着抱拳：“不知能否知道恩人的名字？”
蒙面男像是犹豫了一下，随即说道：“斯图。”
她一边穿衣服，一边问道：“我有个同伴不见了，被一个叫张大狗子的公子哥儿抓走了，他长得……”
话没说完。
其实，也不知道怎么形容“易容”后的李砚。
蒙面男像是懂读心术一样：“他们在纸鸢阁。”
“纸鸢阁在哪里？”
“最后的一座阁院，你进不去。”
“多谢。”她起身再次抱歉。
“你要过去？你的同伴估计已是凶多吉少，你去也是自身难保。”
蒙面男说的很有道理。
但是——冷封不是在那边？
蒙面男未多说。
离开了。
她也朝着后面的阁楼去。
路上打晕了个侍女，重新换了一身衣裳，顺便梳了个侍女的发髻。
找个托盘。
顺了两碟果子。
向着后院去。
经过先前的事情，让她不敢掉以轻心，同时，在吃了那颗药丸之后，直到现在，她都觉得一身发热，充满了精力的感觉。
担心这种感觉消失。
不断加快了脚步。
兴许是倒霉劲儿过了，一路顺利，顺利跟着俩侍女，一块来到了纸鸢阁。
俩侍女端的是食物。
她端一碟子鲜果。
十分正常。
还没靠近，她就注意到屋子里一男子——正是前面在永兴坊见过的公子哥儿。
“爱侄，你究竟是如何得知？”
“我不是去过一次白玉寺祭祀？侥幸，见过一次，凑齐印象深刻，这……”
“哈哈哈，若真是，你可是立了大功！”
“立功什么的，不要紧，只要能够帮上舅舅的忙，侄儿心里不知道多高兴！”
张大狗子一侧的中年男人不说话了，示意侍女侍卫们退下。
奴仆纷纷离开。
只剩两个侍卫守在门口。
她跟着其他奴仆往外去。
走了一半，藏了起来，等人都走远了，再绕到阁楼一侧，开始竖起耳朵——努力听壁脚。
“……人在哪里？”
“就在后面。当时，我就觉得这人眉目之间的神采，跟那人有八九成相似，虽说两人的相貌不大一样，但舅舅你知道的，我有个天赋，能够记住见过的人的眼睛，尤其是那人，我自然得好好记住，上次，舅舅不是说……”
“孪生子。”
“对，就是怀疑他们是孪生子，一人待在那深院之中个，一人替上面的人做事。”
“这话不要说了。”
“舅舅，那郭家？”
“此事得防着郭家，不能让他们得知此事。”
“郭家跟那边，不是水火不容？”
“那是井水不犯河水。”
“如今，咱们……？”
“先把人送到长安，不管是真是假。爱侄啊，舅舅最为信任的人，那就是你啊，找不到第二个人，我那两个儿子，要是有你十分之一的能耐就好了，你秉性也好，唉，你要是我的儿，我做梦都要笑醒咯！”
“舅舅，侄子随舅，我就是你的亲儿子。”
“那就好，这事儿，那舅舅就交代给你了，你一定要亲自送他去长安。”
“舅舅，这事儿就包在我身上了！”
“路途辛苦，稍等一会儿，我派人给你送些盘缠来。”
“哪里用得着这些？”
“应该的，你是我儿啊，更应该收下这些。”
“那……嘿嘿，就多谢舅舅体恤了。”
“注意防着郭家，还是老地方，送到长安的喜临门驿店。”
壁角听得很成功。
该如何成功救出李砚？
张大狗子说了，人就在后面
阁楼里面？
还是寻欢阁后面某处地方？
她是进去找一找？
还是跟着张大狗子？
既然张大狗子要送李砚回长安，那么，她只要跟着一路，就一定会有办法救他出来。
另外，这不还有冷封吗？
刚想到冷封。
徒然——
一声巨响！

她已然是瘫坐在地。
就在那个角落里，坐着，半天不敢动弹，听着里面的动静，隔了好一阵子，才迅速移动起来。
就在先前。
正专心致志听着壁角，谁知，突然来了那么一声巨响——那是门板被踹飞的声响！
门板向内飞去！
惊了屋内的人，尤其门板落地旁的几名女子，紧着，屋内混乱起来。
两名黑衣劲装短打的蒙面人，手持明晃晃的大刀，冲进了纸鸢阁当中。
当时，几名侍卫正在门口守着，另外一些侍卫却在稍远的地方，插科打诨，说着些荤话——她也是这样，才有机会躲在角落里听壁脚。
挪动到另一处角落。
透过一个缝隙。
看见里面的情形。
不知该说巧，还是不巧，当头的蒙面男，她一下子认了出来，也就是昨日在驿店里见过的壮汉，此时，壮汉正手持大刀与冲进的侍卫过招，而那屋子里的中年男人正同他的侄子四处躲藏，与此，眼角余光捕捉到另外一人，那不正是前面好心救了她的斯图？
斯图已不是年轻人。
瞧那面罩外露出的一双眼，眼周的细纹，以及那稍显粗糙的额头，她猜测男子的年龄应接近四十。
壮汉在于侍卫厮杀，斯图却在翻找架子上的物品。
不知他在寻找什么。
不过，似乎并不顺利。
而就在此时，一声刺耳尖叫再次吸引了她的目光。
明晃晃的大刀。
白刀子进。
红刀子出。
地上已倒下几名侍卫，而且，屋内的两名女子，被张大狗子的舅舅，无情退了出去，无辜当了替死鬼。
屋内一片混乱。
屋外同样混乱。
此批刺客合计四人，屋内一壮汉，另一是斯图，屋外则还有两人。
仅仅四人而已。
在对付十几个侍卫。
视线回到屋内。
她正在想办法，如何趁这个时候去救李砚，但是她这个时候进去是否合适？
她还不知道李砚具体在纸鸢阁的什么位置。
若是藏在了某个暗室。
要如何找出来？
可要是现在不进去，一会儿之后，这里会更加的热闹，寻欢阁的人，甚至于官府的人，到时候，她更无法救出李砚来了。
该怎么办？
瞅着那一地的暗红色液体，不由得发憷，特别是那浓烈的腥味。
一股股直往鼻子里钻。
“别，别杀我！”
大刀架在了张大狗子的舅舅的脖子上。
“你们不要伤害他！”
侄子躺在地上喊。
壮汉踹了张大狗子一脚。
随即说了两句。
有些距离，再加上口音，她综合翻译为：“……（东西）在哪里？”
中年男人指了指屋内。
在两排架子中，某处隔层之间。
斯图上前，转动那隔层上的摆设。
转了几下，左右，却没有反应。
“说！”
大刀紧紧压在中年男人的脖子上。
“我说，你，你先放开我。”
壮汉立即松手。
中年男人走向地上的侄子，将他拉了起来，两人靠在了一起。
中年男人续道：“左边一下，右边两下。”
斯图照做。
轻轻一转。
左边一下。
右边两下。
顷刻间，两排架子前挪。
露出一个暗室来。
真有暗室！
而暗室的门边不远处，就躺着一个人——只能看见一只脚，但她已经认出了那只脚！
斯图进去，出来时，手里多了个匣子。
“可以放了我吧？明珠，你们拿走就是，不要伤害我的性命！”
也就在此时。
壮汉一个箭步，要上前一把拽住那中年男人。
可就在此时。
中年男人反手抓住了自己的侄子，将他向前一送。
大刀的刀尖。
“一不小心”刺进了张大狗子的胸前。
张大狗子没有半句话。
他说不了话。
中年男人却是面不改色。
趁着这空隙。
往外跑。
壮汉手中的大刀插在张大狗子身上，一时间，没能拔出刀来。
斯图赶紧去追中年男人。
壮汉说了句话。
意思好像是要留活口。
就在这个时候，她又注意到外面的情形——冷封出现了！
冷封落在中年男人的面前。
他也拔出刀来。
刀横指中年男人。
“啊！不……”
中年男人正举起手来。
追出来的斯图，将中年男人向后一拉。
中年男人摔倒在地。
冷封砍向中年男人，斯图手中的刀一挡。
两人交锋。
霎时间。
场面那叫一个惊心动魄！
没空去细看。
外面躺着十一二个侍卫，里面的壮汉已经出来，他一手拿着匣子，一手去拽地上的中年男人。
中年男人被他拽起。
拖着，往外去。
冷封紧紧跟上。
里面没人了。
就是现在！
她起身冲进屋内！
然鹅……
还没跑两步。
脚下给谁的胳膊那么一绊。
面朝下那么一摔。
哎哟喂……一手落在血泊之中。
回头看了眼。
正好看见冷封分神看了她一眼。
她赶紧爬起来，手在地上那人身上，蹭了蹭，往屋子里面去。
远处已经传来声响。
纸鸢阁的位置，跟玉枝阁后侧林子里的单独院落类似，与前面隔了一段距离，可要不了多久，这里就会被包围。
冲进了屋子。
暗室里果真是李砚。
顺便看了眼四周，却只可惜现在不是好时候。
“李砚？李砚？”
拍了好几下。
李砚并无反应。
直接甩巴掌。
依旧是昏睡状态。
一边将他往外拖，一边盼着冷封快点进来扛李砚——话又说回来，一个男人百来斤，她一个女子，绝对不可能轻易扛起一个大男人来，一个人在失去意识的时候，身体变得相当的沉重。
等啊等。
外面似乎没有了声响。
难道，冷封挂了？
趴在窗边，扫了一眼。
好家伙——外面没人，没活人！
冷封去了哪里？
天色早黑。
远处闪动着火光。
只好赶紧去拖李砚。
将他整个人拖出暗室时，看了眼那架子，灵光一闪，跑去转动装饰物，左侧一下，右侧两下。
架子自动合上。
在前面扔了些东西，以视混乱。
再拖着李砚往外。
一时又愣住。
不是好法子。
背是背不动的，扛更是扛不起。
只能靠拖拽的办法。
可按照对面来人的速度，等她把李砚拉出去，还没到附近的草丛里。
两人就被发现了。

“这个好像是……好像是张大公子。”
“张家郎君？混账！混账东西！还不赶紧找人，全城搜索！”
当头的人离开了屋子。
隔了几秒。
那人又倒回来。
男子盯着地面的尸体：“里面可有刺客？”
“寻欢阁的侍女，奴仆，还有张公的带来的侍卫。”
“一个不剩？”
“都在这儿。”
“人……统统带回县衙，张大公子的尸体，速速送回张家。”
“尸体都送回县衙？”
“你是耳聋了？还不快去！”
血泊之中的某人，暗道倒霉——可倒霉才正开始，夜，还长着呢！
纸鸢阁的片地狼藉，自然是无人清理。
匆匆赶来的县衙的衙役们，在县令离开后，先将张大狗子的尸体，小心翼翼抬上架子，由几人护着离开，而剩下的二十来具尸体，包括“她”跟“女版李砚”，两人在冷冰冰的地上躺了快一个小时，拉他们的板车来了。
“怎么那么慢？”
“哎！上哪儿去找那么多的板推子，后面好几个都是运粪车。”
“粪车？这……谁去推啊？”
“反正不是我。”
“你等等我，我跟你先回一趟县衙……里面好几个女的，阴气重，又是粪车……兄弟我最近虚，可实在是受不了这些。”
“受不了这些？他们还得拉去牢房。”
“嘿嘿，我不守夜。”
对话声离她越来越远。
此时对于自己的好听力，实在是难受。
不大会儿。
板车来了。
后面来的几辆板车，明显跟前面的不一样，光是那气味就说明了一切。
纸鸢阁内外的侍卫和奴仆，最先被清走。
最后才是几个侍女。
人走得差不多了。
现场只剩下两人来，一个年轻人，一个年纪稍大。
“福伯，你歇着吧，我来。”
“你一人……”年长者摆手：“都是女娃子，我来吧。”
“福伯……这可是有什么讲究？先前，我听明哥他们几个在那边嘀咕，又不许我靠近听……”
“还能有甚？夜里发生的命案，夜里本身阴气重，其中，女子属阴，接触尸体的人，在夜里容易出事儿，去年……”
年长者的话打住了。
“好了，咱俩一起抬，早回去早了事，回去踏个火盆子，烧热水擦个身子就成！”
年轻人赶紧过去。
两人继续搬运尸体。
“瞧着瘦，咋那么沉？”
“死人比活人要沉。”
年轻人“噢”了一声，接着去抬地上的侍女。
下一个，就来到了倒在血泊之中的柳某某。
“全是血。”年轻人咋舌。
“别一直盯着看。”
“为什么？”
“这还好是闭着眼，要是睁着眼，你这魂儿可就没了。”
年长者抬起柳微的胳膊。
年轻人赶快去抬她的大腿。
抬出了阁楼，紧着往门口的板车去，往上一送，人就翻到了板车上。
只能说——好在底下有肉垫。
没过多久，李砚被抬出。
瞥眼看了看方位。
不着痕迹的移动了下位置。
她可不想当李某人的肉垫子。
两人过来时，年轻男子却愣了一下：“咦……不对啊。”
“什么不对？”
“她……先前不是在这里的，应该，应该是在这里的。”
年轻男不自觉伸手去指——她移动前的那个位置。
可他一松手，李砚就掉在了地上。
心下一惊。
李砚可别“诈尸”！
虽然目前只有两人，一个年轻人，一个年纪大些，可他们暂时还是在寻欢阁内，四周肯定还会有衙役，起码等他们离开了寻欢阁，再找机会离开。
就在那一瞬间。
李砚还真醒了——不过没立即清醒。
但年轻男子却是给自己吓得叫了一嗓子！
“狗崽子！你一惊一乍的要吓死我！”
“不不不，我……”
“还不赶紧抬起来。”
年轻人去拉李砚。
两人抬了好一阵，才把李砚抬起来。
“我……我怎么觉得他更沉了？”
“别瞎说！赶紧走！”
两人推着最后一个板车离开纸鸢阁。
两人在后面推车。
她也不好有动静。
只能时不时捏一下李砚。
李砚睁开了眼。
她来了个“嘘”声。
“你听见没有？！”
年轻男子突然停住。
“听见什么？”
“有声响……就是，像撒尿时的那种……嘘……”
“别瞎说！你再瞎闹，那就一个人推回县衙去！”
“唉……我听错了吧，王师傅，还是说几句话吧，这里静悄悄的，怪吓人，对了，前面你提到的去年，去年是发生了什么事情吗？”
“去年的事……你就别问了。”
“我不怕，你说吧。”
年轻人磨了一阵，年长者还是说了。
“我可告诉你小子，吓尿了，活该！”
“嗯呐，不怨你！”
接下来话。
不知道为什么，对方换了一种当地的语言，她难以全听得懂。
只能零星猜测出一些。
“什么？！”
“这就是为甚他们夜里不爱出来的原因。”
“陆子，后来回来了吗？”
“他要是回来了，还能有去年的事儿吗？还不是他贪色，一具女尸，他也……那夜去了，一直没有回来过，倒是有人说过在城外见过他。”
“怎么又见过？”
“城外的乱葬岗，那人说像是他，不过是一脸的青绿，一个人在坟地里走着，那人喊了几声，没有反应。”
说话间，板车推出寻欢阁。
寻欢阁外围依旧是热闹。
县令还是尽责盘查，寻欢阁内客人纷纷站在每座阁楼外，有人正在一一登记。
其中一人正发脾气。
柳微虚着眼看了眼。
正是半身赤裸着的富贵老爷。
那男人指着县令一顿破口大骂，不大听得懂，但一定是骂人的话。
县令跟失聪一样。
终于离开寻欢阁。
在就在出去没两步，李砚忽然咳嗽了一声。

周围还有衙役守卫。
本应该走侧门，但是两人也没能跟上前面的额队伍，也没能找得到那个侧门。
所以……
当时——
就在刹那间，浑身汗毛竖立，一身的鸡皮疙瘩！！！
马上就出去了。
只差那么一点点！
只要离寻欢阁远一些，她可以立即“诈尸”，打晕两人，带着李砚躲起来。
楚湘城不小。
但没有“天网”系统，想要找到两个刻意藏起来的人，哪里那么容易。
可是……李砚偏偏咳嗽了一声。
她带着怨念的眼神投过去，只见李砚正虚着眼，看样子还想要睁大眼。
他是不是忘了？
忘了他俩在运送尸体的板车里？
不，他应该以为自己在梦里。
他以为自己在梦里，实际上，她也希望只是一个梦，可两人还在现实之中。
咳嗽不要紧。
声音也不是特别大。
奈何——有个听力跟她差不多的年轻男子。