玉漏平静地朝她看去，“怎么是我出的主意呢？我前头又不在家，谁不知道我回娘家去了。”
“你躲回娘家去，专挑唆小叔去和老太太说这?话，你此刻想往外摘，真当我傻呢？“络娴一壁说，一壁走到案前来，“你也欺人太甚了，如今你们两口管着府里的人口进?出，摆布满府的下?人还不够，还想连我们也摆布，你们还真是登对呀，一对黑心公婆！”
翠华噗嗤笑出来，调目看玉漏。玉漏非但神色如常，还有些语重心长，“好好好，就当是我们夫妻一齐的主意，可三爷也是一片好心啊。那是他二?哥，难道他做兄弟的，为亲哥哥亲嫂嫂打算打算，还打算错了？”
“你们有这?等?闲心，怎么不为你们自己打算打算？”
“我们，我们才成?婚多久啊？”
翠华正掩着嘴笑，不想络娴又说到她，“那怎么不见给大哥大嫂子打算？”
玉漏一撇嘴道：“大爷，大爷还用谁替他打算啊？”
络娴一眼将二?人恨过去，“说来说去，还不是因?为我得罪了你的缘故。我倒不知我是哪里得罪了你，说几句你从前的话，难道是污蔑你？你摸着良心想想看，你在我家的时候给我大嫂欺负得要死?，是谁帮着你护着你？没有我，只怕你早就病死?了呢！还会有今天？就是请你娘来做客，也是我一番好意，你不领情?就罢了，还记恨起我来，真是好一个恩将仇报。”
玉漏歪着嘴微笑，“为你们的子嗣打算，也是我们一番好意，怎么是恩将仇报呢？这?话又不知从何说起了，老太太也赞成?这?事，难道老太太也是要害她的孙子孙媳妇？”
翠华冷眼一看，玉漏这?张嘴倒厉害，把老太太搬出来，谁敢说不是为他们好？络娴嘴又笨，性子又急，怎能说得过她？不过不论她们谁吃亏，她都乐得看，也不劝，只立起身让开，去弄供桌上的花。
恰好此刻贺台回来，玉漏懒得争辩了，起身和翠华一并告辞出去。络娴方才为争气，已忍住了没哭，这?会一见贺台，又淅沥沥掉下?泪，回身走到床上去坐。
贺台自然也坐过去哄，“你不要闹了，方才老太太听见，还说你这?小性子不好，有些生气。”
“我管她生不生气呢！”尽管如此说，也还是竭力放低了声，怕给人听见，“她只怕我死?不了吧，连个丫头也不打发来问问，只叫大奶奶三奶奶来劝几句，叫她们来劝，岂不是叫她们来站干岸瞧笑话的？我才不死?给她们看！”
“咱们家那三奶奶，益发了不得，自从毓秀的事情?出来，老太太跟前竟都是她说了算了，亏得老太太也肯听她话。从前真是小瞧了她，先还看她不过是个丫头，就是和小叔有些首尾，将来顶多是讨她做房姨奶奶，谁知两个人竟稀里糊涂成?了亲，两口子齐心协力，如今竟把手伸到咱们屋里来了。你也是，也不去教训小叔几句，你到底是他二?哥，还怕他么？！”
因?此事出来，贺台也不情?愿，络娴倒未很生他的气，闹这?些事不过是做给老太太看的，谁知老太太心硬如石，不但不吃她这?套，还是一力劝贺台。
此刻不免又恨贺台软弱，一味死?说道理，能说得过老太太么？便气得搡他一下?，“你干脆就依了好了！横竖是你占便宜的事，你乐得高?兴呢！”
原是赌气的
话，谁知见贺台身子向旁一晃，人慢慢偏回来，却没再?来搂她，也没话哄她了，脸上只是一片淹淡无神。
她不由得提起眉眼，不可置信，“你真应了？”
等?了一会他也没开口，就知他是应下?了。老太太做事，一向誓不罢休，耐着性子劝了他这?一阵，是给他们夫妻面子，再?不依，势必要端出长辈的架子强逼。
一股恨意袭上心头，络娴便眼泪婆娑地对着他又捶又打，通身敲了个遍，两个人的无能，一并都算到他头上去，“你果然应了！前头说的那些话不过是哄我罢了，其实心里不知怎样高?兴呢，我竟然肯信你，我竟然信你是真的不愿意！我真是个傻子，真是个傻子！”
贺台给她打一阵，倏地握住她的腕子，凄凄地笑起来，“别闹了，我活不了多久了，最后这?一程，咱们好好的不好么？”
络娴一听这?话，心下?五味杂陈，眼泪愈发难收拾。
哭到后来没力气，便将脑袋折去他肩上靠着，只管望着对面窗户出神。这?时是盛夏，那轰轰烈烈的太阳与轰轰烈烈的蝉鸣，一齐并作一个撕心裂肺的世界，然而?这?世界里，又是死?气沉沉的寂静，恨只管恨，怨只管怨，都闷在心里，口头难言。他又活不了多久，他们夫妻注定过不了一世，这?些人还是不肯绕过他们，还要来刁难！
两个人怎好再?互相残杀？络娴隔日便想明?白了，不过是封个姨奶奶，有什么了不得？只要他心里只有她，就是封三个四个也没所谓。只有一点，不要池镜他们的人，不然像是给他们算计了似的。
于?是便同贺台放下?话，“封谁都好，了不得封佩瑶，就是不要那个青竹。他们送个人来，会安什么好心？没准是在咱们跟前放个耳报神。再?说我也看不惯那青竹，前些时还为他们三奶奶排场了我几句，日后到了咱们屋里，也不见得会和咱们一条心。”
贺台一言不发，不知怎么答好，络娴还不知他和青竹早有首尾，他也并不是非青竹不可，只是既然应了此事，又不要青竹，在青竹跟前如何说得过去？何况他还有事要求她去办。
络娴见他不吭声，倏地吊高?嗓子，“你还没死?呢，一句不吭，就由得他们撮弄啊？！”
话音甫落，自己心下?又后悔，不该说什么死?不死?的话。便走去蹲在他膝前，脸偎在他腿上。
贺台自然懂得，垂下?手来摸她的发髻，一路又从发髻恋恋地摸到她面上去，摸到湿漉漉的一片泪水。
这?话不知怎的传到青竹耳中，便私下?将贺台请到她张表叔家中理论。经过这?一场这?边推那边让，纵然于?她是件大喜之事，也很难高?兴得起来了。她坐在榻上，笑颜干瘪，半晌未得一句，任由那嗡嗡的蝉嚣莺嚷从耳畔滑过来又滑过去。
后来贺台捂在帕子里咳嗽了两声，她方渐渐回神，“我看你的病怎么越来越坏了？”
贺台笑笑，“可不是越来越坏嚜，如今是数着日子在过。”
想起来他先前在这?间屋子里和她说过的话，他说他“活不了多少日子了”，那时候伤心之余，还觉得亲切，因?为他只肯对她说这?些。他把他的丧气和灰心都留给了她，不知道这?算不算是一种亲密。
她也笑了笑，“所以后头的日子，只想拿来陪二?奶奶？”
“你听见了什么？”
她还是笑，越笑越感到悲哀，“也没什么，就是他们说你答应了老太太封个姨娘，不过在人选上有些犹豫。从前我以为是我们没际遇，现?下?明?白了，是你根本没想过要我。”
贺台既未承认，也没否认，沉默一阵，笑道：“那三弟呢？你怨他么？”
青竹敛了笑意，“我怨他什么？我跟他原就清清白白的主仆，怨得着他什么？”
“他不是叫你白等?了许多年？”贺台把脸一歪，又笑着垂下?去，“若不是等?他等?不到，你又怎么会跟我？”
什么是因?，什么是果？青竹也迷惘起来，想到池镜那日坐在书案后头，手里卷着本书，眼也不看她，却忽然和她说：“我预备和老太太说，把你送去二?哥院里，封你做姨娘，想必你也乐意。”
她当时过于?震惊，反而?一时没能高?兴起来，有些惘惘的，“可是二?爷二?奶奶未见得会乐意。”
“他们没理由不答应。”池镜放下?书来，欹到椅背上笑着，目光淡淡地在她身上溜一遍，就歪着落到书上去了。
池镜一向是这?样看人，佻达的目光有意无意中在人身上逗留一下?，就自然而?然地移开了。
越往前追溯，那目光越是深刻。不确切是哪一年，他回到南京来，一进?院看见她，便说：“你愈发出落得亭亭玉立了。”
她本来乱跳的心猛地迸出一阵狂喜。
然而?他一径从她身边走过，走到廊下?，又对金宝说：“唷，连你也长成?个小美人了。”
他不知道他那漫不经意，是卷进?人心里的无端风波。或许他也知道，但他从不在意后果。
她惘然至今，在等?待中随波逐流，要不是贺台提醒。她想他提醒她的目的也无非是为自己开脱，就又笑起来，“你不情?愿就说不情?愿，何必又赖给我？我也没有逼你一定要封我做姨奶奶。”
贺台笑道：“我没说我不情?愿，只是替你有些不值。你等?了三弟许多年，到头来，他只想把你支开。你怎么不想想看，他要送个人给我，屋里那么些丫头，怎么偏拣你来？”
把青竹问住了，谁知道池镜是什么道理？偏回到府里来，房中无人，听见玉漏也在卧房里这?样问——
“现?下?老太太松了口，说只要二?爷愿意封姨奶奶，满府的丫头，随他自己去拣。你一定要送青竹去这?事，我看未必能成?功。我也不大明?白，你为什么一定拣青竹送去？”
其实猜着了个大概，想必池镜也知道了青竹和贺台原本有私的事，所以试探。
池镜老远坐在床上，望着她笑，“你这?样明?察秋毫的人，难道还不知道原委？连金宝也知道。”
玉漏咽了口，抬头瞅他一眼，带着小心的神色，“噢，你原来是吃醋。”
“这?话可笑，我有什么醋可吃？”
“难道不是因?为青竹和二?爷——青竹原是自幼跟着你的人嚜，你不高?兴也是情?有可原。”
他款款从床上走过来，满大无所谓的神气，“不高?兴也有，却不是为吃醋。你不要多想，我不过是有些不放心，你想她既是二?哥的人，常在我身边服侍，要是哪日受二?哥挑唆几句，起了歹毒之心要害我，那可是防不胜防，还是打发了她为好。上回江正要讨了她去，我原本就想趁那时就打打发她走，谁知那短命鬼竟掉进?河里淹死?了。”
玉漏一时醒悟，怪不得那时候青竹急得那样，如何求他他都不帮忙，原来不是他事不关己，是存心要赶青竹走。
这?人疑心起来连十几年的主仆情?谊也不顾，这?还不算，竟还疑心他二?哥要害他性命？玉漏如此一想，不由得往旁挪开了些，一通咕哝，“你真是多心，兄弟阋墙的事常有，可少见要害人性命的。你看二?爷病歪歪的，他自己都顾不过来自己的身子，还得空来害你啊？”
池镜见她有些防备，索性就同她说开，“你真当他面上和善，心里就善？我明?白告诉你听，江正落水之事就是他一力作成?的。”
玉漏扭过脸来，大惊失色，“这?是你猜的还是有什么真凭实据？”
“这?种事要什么真凭实据？可也不是我胡猜，横竖我有法子知道。”他一把揽过她来，颇为淡漠地一笑，“你信我也好，不信我也罢，可防人之心不可无。青竹成?日在咱们屋里进?出，饮食起居都经着她的手，等?同咱们的小命握在人手中，怎能安心？所以这?回你一定要劝着老太太一点。我想他们有旧情?，二?哥也抹不开这?情?面，还是会拣她。”
青竹静静听来，心寒得彻骨，原来他们兄弟推来让去，全与“情?”字无关，都是各有目的，其
实那一个根本不爱她，这?一个也根本不信她。
她悄无声息地退出房去，趁着午晌院内无人，只当没回来过，又离府往表叔家回去。
一路走来，给那暴烈的太阳晒出满头汗，汗水浸入皮肤里，感到轻微的干裂和刺痛。她在湫窄的一片场院中定住身，忽然感到头晕目眩。
那拐子张表叔从正屋走出来，迎面见她，便问：“你不是回府里头去了嚜，怎的又回来了？”
青竹目怔怔地望着他走到跟前来，忽然问：“你是从哪里把我拐来的？”
从前也问过这?话，这?张表叔一向记得也说不记得，今日又忙着出门吃酒，便挥了挥袖，仍是旧话敷衍，“多少年头的事了，我哪还能记得。我要出门，你走时记得将那大门落好锁。”
青竹又在场院中站了会，随后钻进?西屋乱翻一阵，上晌贺台给的那罐子东西分明?是给她胡乱塞在了这?屋里。原来是滚到圆角柜底下?去了，她趴在地上伸长胳膊去够，皮肉给柜子杠得生疼，也不觉得。终于?给她扒出来，举着那小白瓷瓶对着窗户望。
贺台是说里头是什么断肠草的蜜，这?一小罐子吃下?去，肠穿肚烂。他要她给池镜吃，所以一面细数池镜的恶，一面许她好，“他叫你空等?了那些年，我何忍再?叫你空等?？你放心，不论你做与不做，我都会封你做姨娘，二?奶奶那头我自会说服她。你放心，我不是三弟那样没心没肺的人。”
她本来不依，随便将罐子丢在这?里，不承想三回九转，回去听见了池镜那番言语。他的确没心没肺，服侍他一场，又不是今日才认得他。可想不到他非但不曾对她有意，连信也不曾信过她。亏她服侍了他这?些年！亏她空等?了他这?些年！
她向着太阳吊诡地笑一笑，把罐子揣入怀中。这?样一个没有过去和未来的人，还怕什么？
连贺台也只是利用她，以为他和她同样是寂寞的人，总会有几分惺惺相惜，可他也不过是利用她！她是抱着鱼死?网破的决心，回到府里来。次日便趁络娴在园中闲逛的工夫，故意走去碰见她。
络娴自然一见青竹就没好脸，以为她不过是想藉着两房斗气的时机攀高?，因?此她福身行礼，她也微微侧转身去，不受她的礼，只瞥她一眼道：“你这?大礼我受不起，我又不是你的主子。”
青竹起身道：“今日不是，往后就是了。”
“呸、”络娴向地上轻啐一口，“就是要封姨奶奶，也不是封你，别打量你和你们主子能称心。满府里那么些年轻美貌的丫头，我偏要拣别人。”
不想青竹却笑说：“可是昨早上二?爷已经和说下?了，除了我，没别人。”
络娴脸色一变，不得不转过来诧异而?认真地看着她，“二?爷说的？”她有些不信，上下?瞄她，不屑地笑了。
“不信你去问二?爷，问问他，昨天早上是不是出府往我表叔那房子里去来？那地方他常去，从前二?奶奶还没进?门时，隔三岔五我们就在那里私会，熟门熟路。自从二?奶奶进?门，他给盯得紧了，不大能去了，好在我们同在一个府里住着，也是常常见着的。所以奶奶说的那些话才没道理，他不讨我，还讨谁去？”
撂下?这?席话，青竹也不理她如何生气，一径回到房里来，果然午间就听丁香绘声绘色地说二?奶奶和二?爷吵得厉害。
她坐在廊下?，气定神闲地做她的针线。丁香一气说完那头如何吵，又急急坐下?来拉扯她的胳膊，怕给池镜和玉漏听见，声音放得低低的，“真的？你真和二?爷一直要好？”
青竹倒很淡然地一笑，“真的。”
丁香怔了须臾，还当是为要封她做姨奶奶，二?奶奶胡乱猜忌的呢。她一承认，反叫她一时不知该说什么好，隔了一会，方尴尬地笑一笑，“那这?回也算如了你的意了。”
青竹没说什么，只将嘴角木然地往上一抬，笑不似笑。
隔会金宝由屋里走出来，打发丁香去取新鲜葡萄来吃，趁丁香去后，也在吴王靠上坐下?，窥了窥青竹的脸色，“明?明?在你是件喜事，怎的又不见你高?兴？”
青竹道：“高?兴得过了头，就看不出高?兴来了。”
“你别哄我。”金宝道：“你是怕过去了和二?奶奶不好相处？也不知哪个天煞的，这?时候传这?些闲话做什么？本来二?奶奶就不高?兴是咱们这?头送去的人，知道你和二?爷原本有旧，往后——”
“是我告诉她的。”青竹一句将她的话锋剪断，在金宝惊诧的目光中，想着哪还有什么往后？
再?没有了，既和池镜没有从前，也与贺台没有往后，她的一生以及一生的尊严都卡死?在这?里，退退不得，进?进?不了，谁都不是真要她。
有小丫头端着两碗冰镇百合莲子汤从廊下?转过来，是等?池镜玉漏午觉起来好吃的。青竹望到那白珵珵的瓷碗上去，眼里的泪光或是寒光一闪，便搁下?绣绷去接手过来，端进?小书房里去。
她把那罐毒蜜摸出来，往一只碗里倒，倒一点，顿一下?，倒一点，顿一下?，在白烈烈的天光中，那蝉声又乱哄哄地翻涌起来，并作了一段段没有意义的，干瘪的，却又撕心裂肺的往事。
第83章 两茫然（Ｏ六）
比及池镜玉漏午睡起来，青竹端了?百合莲子汤进屋，软鞋底子分?明没有声音，可她仍然听见“咚咚咚”地响着，吵得人心神不宁。
池镜洗漱完，要去端莲子汤，她先一步端了碗给他，眼睛流烁着光，令池镜留意她一眼。他那微笑有些心照不宣，像是认为她眼底的流光是因?为就要给贺台做妾而高兴。他太自以为是了?，她想。
池镜吃完，把碗丢开，嘀咕了?一句，“今日这汤太甜了。”
那头玉漏洗漱好了?，在榻上坐下来尝了?一口，“我吃着倒很好，清甜不腻，你怎么忽然变了口味？”
“大约是太热了?，吃什么都发腻。”
玉漏心头还怪他是贵人事多。池镜也没好责怪人，走过去坐着和她说话，眼里再没有别人。
青竹自招呼着小丫头们端水出去，走到廊庑底下，太阳迎头晒来，使人头昏脑涨。约莫过了?大半个时?辰就听见嚷起来，丫头们涌到卧房里一看，原来是池镜呕吐不止，玉漏慌了?神，一面?吩咐请太医，一面?打发人去回老太太。叵奈还不等太医来，池镜便昏死过去。
一时?履舄繁芜，人声大乱，阖家?都挤到这屋里来，端水的，搽洗的丫头进出不绝，顾妈妈在外间哭天抢地，碧纱橱上人头攒动，挤也挤不进去，局面?显得分?外慌乱。
金宝在满屋寻里寻一遍，拉着丁香私问：“青竹呢？”
丁香哪还顾得上别人，一心都悬在里头，都怕池镜死了?，他们这些当下人的命运不定，只含混说：“约莫在外头张罗。”
外头跑来了?许多下人，因?里头站不下，没身份的都不好进来，卧房里自然都是主子，其中唯有兆林桂太太不在。兆林几时?肯在家?？桂太太这时?候自身都难保，自然也顾不上，何?况也没人去请她。
大家?齐头并目地盯着何?太医诊脉，那何?太医诊看许久，才断出个结果，“是中了?断肠草之毒。”
阖家?大惊，玉漏揪紧了?眉头跟在他旁边问：“要不要紧呢？”
何?太医沉重地叹气，“现下还不好说，眼下看来，这毒下得并不很重，毒气还未侵入袭肺腑，只看醒不醒得过来，若是能醒，好生?休养，把余毒排出体外就渐渐能好了?，若是不能醒，只怕危矣。”
玉漏当即有些头晕目眩，一时?不知该喜该悲，眼泪也像冻住了?，始终没有哭。倒是听见碧纱橱外一班丫头啜泣不已，当属顾妈妈哭得最大声。
贺台听见这话，不由得面?色凝重，奇怪怎么说毒下得并不重？暗暗一想，恐怕是青竹手下留情?了?，到底恨她妇人之仁。因?阖家?皆面?色沉重，倒显不出他有什么异样。
他坐在那椅上，仍旧是那副半死不活的病态，也仍旧谁都忽视了?他，只络娴立在他左右。
这时?候芦笙走到老太太跟前?，歪着脑袋想：“这就怪了?，园子里又没栽种什么断肠草。”
老太太走去榻上，一屁股坐下，回头便是递给她极度厌烦的一眼，“就是种了?他还能去掐来吃么？他又不是不懂事的小孩子了?！摆明了?是有人投毒！”
芦笙忙给燕太太拉到一旁去，一下众人皆大气不敢出，生?怕疑心到自己头上。唯大老爷不怕，谁不知池镜是他的骨肉？因?此?在老太太怀疑的目光下，可以坦然拉了?玉漏来问：“这一日镜儿都吃了?些什么？”
玉漏正是六神无主，不得不竭力?聚精会神去想，“早饭是在家?吃的，史家?回来，也是在家?吃的午饭，饭后都是好好的。噢，午觉起来还吃了?一碗百合莲子汤！可是我也吃了?，我就好好的。”
老太太一听便知是单冲着池镜来的，便将屋里的人冷峻地睃一遍，睃到翠华身上，“兆儿呢？”
兆林昨日就没归家?，自然翠华不敢这样回，只低头道：“他一大早就往衙门去了?，还没回来。”
这张榻倒矮，老太太可尽情?地将脚跺两下，“哼，往衙门去了?，他官做得没他老子大，比他老子还忙！”
翠华想到上老太太发昏的时?候兆林就不在，这回又不在，不免害怕，战战兢兢道：“已派人找去了?，想必一会就回。”
即便是家?人中有人有歹心，也不好当着外人在这里闹出来。老太太先没说什么，只请何?太医开药方，又叫了?一干丫头婆子来吩咐要如何?细致照料，婆子丫头无敢不应。
末了?又走去床前?看池镜，见他双目紧闭，面?上血色全无，连嘴唇都发了?白，旋即想到他们兄弟几个，只他还有指望将来或许能和他老子一样，成为池家?的中流砥柱，不免着实有些痛心，慢慢挨着床沿坐下，也潸潸掉了?泪，“我这可怜的孙儿噢——”
众人又忙掉过头来劝她，越劝越她哭得越厉害。燕太太道：“要不要写信告诉老爷？”
碧鸳不由得轻叱一声，“告诉他管什么用?？还累得他挂心。先不要告诉他，等镜儿好了?再说不迟。”
“就怕——”燕太太吐出两个字就咽住了?。
碧鸳冷瞥她一眼，“说这些丧气话！”
未几何?太医拟好药方，大老爷忙接去看了?一回，交给管事的去配。药很快在外头煎起来，众人也该散了?。老太太先一出去，便悄声交代全妈妈，“把厨房里的人都绑起来挨个拷问，我倒要看看是谁这么大的胆子。悄么的，别走露了?风声出去，到底不是光彩的事。”
玉漏这时?候哪还想得到追究这档子事？只觉人散了?也还是耳鸣，脑子里仿佛有乱糟糟的脚步踩来踏去。当下立在床前?看池镜那张脸，怎么看怎么觉得陌生?。他那张常笑着的脸，或是轻浮，或是懒倦，或是闲适的表情?，此?刻蓦地都消失了?，凭空化成一阵庄重和脆弱。
她忽然疑心他是死了?，赶忙将手指伸在他鼻子底下一探，炎热的空气里根本探不出什么，不得不唤他一声，“三哥？”
他也没有答应，她正心慌得厉害，可巧金宝丁香端着药进来，一个爬到床里头去，一个在外面?喂药，反而玉漏无地自容，立在床边眼怔怔地看着。
一汤匙倒咽了?有半汤匙进去，金宝喜道：“看，他还吃得进去药！这是还有救！”
玉漏给她一笑，也不由自主地嘴角颤两下。旋即丁香喜极而泣，一面?在床里头给池镜揩着嘴，一面?催促，“快，多给他喂些！”
玉漏也跟着眼窝里一热，七魄归了?三魄，弯腰去摸他的喉头，果然摸到在轻轻咽动，他身上唯一活着的证据。她像怀孕的妇人头回感到胎动似的，心霎时?砰砰地奇妙地跳动起来，“真的嗳！”
丁香道：“才刚何?太医怎么说来着？投毒的人下药下得并不很重，何?况咱们三爷是福大命大的人，从前?有一回从京城回来，路上遇见强盗杀人越货，把人丢尽江里，那么些小厮都死了?，他不也活下来了?？”
还有这事？他的确福大，要不然也不会生?在这样的富贵之家?，所以玉漏也信他会命大，心里渐渐有了?主似的，人也挨着床沿坐下来，去接金宝手里的药，然而手还是抖得厉害。
及至喂过药，就是午饭时?候了?，也没想起来叫人摆午饭，连丫头们也忘了?这屋里还有位主子，一心都悬在池镜身上。不一时?就有人进来看一回，进来出去都要问一句，“可醒了?？”
一连几日问过去，池镜还未转醒，几个太医见天来，斟酌着换了?好几个方子，诊了?百十次脉，还是何?太医的原话，“能醒过来就不怕。”
偏偏人就是不见醒，老太太日日来看一回，或是碍于脸面?，或是另有担忧，别人也效仿老太太每日亲自来瞧，就是人偶然不到，也要打发下人来问。府里又打发家?下人往各庙里观里烧香拜佛，求医问药，单是香油钱便添了?不少?。风声走露出去，对外人一律瞒得死，都说是池镜不留心误实了?有毒的花蜜。亲戚朋友们也都不问，只管每日来探望，人来人往，应酬不歇，转眼便去了?半月光景。
“没查出什么来，该问的都问了?，该打的也打了?，厨房里的人都还干净，恐怕还是坏在三爷他们自己院里那些人身上。”这日全妈妈来回老太太。
老太太将丫头都打发出去，眉心暗结，幽幽地道：“我也早想到了?这一层，只是这时?候那院里亲戚朋友们进进出出的，不好细查。”
“老太太说得是，外人知道了?反笑咱们这样的人家?不干净。再说，要是查出主谋的人是咱们自己家?人，叫官府拿去了?也不好，只能胳膊折在袖子里。”
“我就是这意思，先别问了?，等镜儿醒了?，亲戚朋友们都散了?再问。”老太太咂了?咂舌，落后又叫丁柔进来问：“三奶奶怎么样？”
丁柔道：“还是那样，每日守在床前?服侍汤药，旁的没什么。”
“她没哭没闹？”
丁柔摇了?摇头，“没见哭过。三奶奶那个人——”她也说不好，横竖从没见她哭过，以前?连听见死人的事也只见她惊，从不见她乱。
老太太想着笑了?一笑，那笑没有情?绪，“她倒不论?什么时?候，都很冷静。”
到这时?候，众人都渐渐灰心起来，认为池镜是难活了?，就是侥幸能活，恐怕也像太医说的那样，终身睡在床上，当个活死人。所以服侍他的人每日都是以泪洗面?，不服侍他的那些也忧心忡忡，谁不是指望着他将来能同二老爷一样？
