她一手里拿着割羊肉的小银刀，一手按着，眼睛死死盯着，浑身杀气腾腾。
一道道深入果皮的痕迹刻出来，然后双手掰开。这石榴果大皮薄，碰一下就容易崩开，露出殷红的石榴籽。
郑湘不讲什么仪态，掰下一块，就往嘴里塞，酸甜的汁水在嘴里迸溅开来。
咦……味道不错啊。
郑湘眼睛一亮，不由得多吃了一些，弄得满手满身都是红汁。
郑湘低头看了眼黏糊糊的双手，冷哼一声，瞧着微微隆起的小腹，眼神睥睨，盛气凌人，威胁道：“再不老实呆着，还要搞风搞雨，你的下场就是这颗石榴……”
“啊……阿娘，你打我干什么！”对胎儿放狠话的郑湘被母亲轻轻拍了一下头，面带委屈和不满道。
陆凤仪没好气道：“你在我肚子时，我吓过你吗？再搞风搞雨，等你生了，我把小荆条请出来。”
“一个生命的诞生是奇迹，蕴含着无限的惊喜。”陆凤仪瞥了眼郑湘，继续道：“她会给母亲带来很多很多的惊喜。”
郑湘撇嘴：“我知道这叫隔代亲。”
陆凤仪闭上眼睛，深吸一口气，不得不承认这惊喜功效甚多，不仅让她学会平心静气，还有助于修身养性。
好在陆凤仪只用白天照看狗脾气的郑湘，晚上就把“烦恼”转交给姜榕。
初听这样做，陆凤仪十分担忧，担忧两人年轻不知事，伤了身体和孩子。
她不得不通过刘太医，请他告知皇帝，妇人孕期注意事项。但是刘太医笑着告诉她，皇帝早已询问过了，不独他，连同身边伺候的宫女太监都要记住这些禁忌。
陆凤仪长松一口气，将心放回肚子里，对姜榕这个“老女婿”更是刮目相看。
正应了那句老话“丈母娘看女婿，越看越满意”（？）。
寻常男人尚做不到这样的地步，更何况是富有四海的皇帝？但是姜榕就做到了。
陆凤仪也听闻朝堂的热闹，君臣嚷着要“皇帝、大臣、文臣、武将、士人和布衣”共同再创四百年之太平。
她是极希望大周能国祚绵长，最好皇位能握在女儿一脉手中，如今见大周有兴旺之势，焉能不高兴？
晚上，姜榕洗漱回来，看见郑湘半躺在帐篷内的榻上，外面隐约有甲胄碰撞和脚步声传来。
烛台上灯光摇曳，照得内室温馨又宁谧。
皇帝帐篷内用木柱、竹板以及金属营造，外用皮毛、毡毯、锦缎覆盖，既温暖又隔音，从外面窥探不到一点光影。
郑湘朝姜榕招招手，姜榕过去，问：“今日感觉如何？”
郑湘靠在姜榕的胸膛上，把玩着他的头发，嘴撇了撇，状似埋怨：“唔，阿娘是隔代亲，更喜欢肚子里的小兔崽子。不像你，最喜欢我。”
姜榕奇道：“今天心情怎么这么好？发生了什么好事？”
郑湘玩头发的手一顿，想到这家伙是小崽子的爹，又想起近日的不适，心情不顺，冷哼一声。
姜榕伸出胳膊，道：“气不顺就咬吧，刚洗的。”这样的反应才对嘛。
郑湘推开姜榕的胳膊，气鼓鼓道：“我又不是小狗小猫，怎么会咬人？”
姜榕道：“对，你不是，是我皮痒了。”
郑湘被姜榕无赖的语气逗得噗嗤笑出来，双手抱着他的腰，仰着头，脸上挂着甜甜的笑容，道：“我听到朝堂上你说，要创四百年太平盛世。我好开心啊！”
“成林哥哥，你对我真好！”
郑湘听闻此事后，是真高兴又十分自得。
皇帝在闺房内说的话，或许只是哄她的虚话；但是皇帝在朝堂说的话是金口玉言，重逾千金。
他真的因为自己要创四百年太平。
郑湘此刻好喜欢他啊！
“其实一百年就够了，我去后就什么都管不着了。”
郑湘捧着姜榕的脸，一双泓如秋水的眼睛温柔而又心疼地凝视着他。
要是大周延续不了四百年，青史之上姜榕必遭嘲笑，好可怜哟。
姜榕的真心被人理解且珍视，高兴极了，热血上头道：“为了你，我愿意再加三百年！”
姜榕终于等来了迟到的崇拜的眼神、炽热的樱唇、香软的拥抱以及对未来美好的憧憬。
咦，没喝酒，人怎么醉了啊！
湘湘回应了他对她的喜欢！
不同于之前被情欲支配时说出的“喜欢他”，也不同于有求于他说出的“喜欢他”。
这次姜榕没有驱使湘湘的快感,也没有被请求，就这么“平平淡淡”的日子里，湘湘竟然说出了“她好喜欢他”的话。
她的声音温软亲昵，就像吹开桃李杏樱的东风,落在他眼里心里缠缠绵绵，但如此软嫩的私语对于姜榕却无异于夏雷填填。
他仿佛身处百花盛开的山谷,向青山剖白心迹,青山用更大更响如同狂涛巨浪的声音回应了他。
柳温双手抱着一摞奏疏过来,“啪”一声,沉甸甸地落在桌案上,惊醒了姜榕。
姜榕连忙拉平嘴角,眉眼重回锐利，略带不满的眼睛抬头看向柳温。
柳温戏笑：“你这不值钱的样子就像老房子着火。”
姜榕笑骂着将批改好的奏疏扔向他,道：“再浑说，治你御前失仪之罪。”
柳温手臂一伸,接住奏疏，笑道：“御前失仪算什么罪名,来个株连十族的,最好把师徒朋友也算上。”
姜榕叹气中带着惋惜：“你这没有弱点且不能控制的大臣，还……”
“还不是老老实实给我干一辈子活,哈哈哈！”
柳温冷笑一声：“我一人吃饱全家不饿,随时能抽身，潇洒自在，不像某人为了养家糊口当牛做马。”
“滚滚滚！什么叫当牛做马,我这叫仁以为己任，死而后已。”姜榕一脸正色。
柳温敷衍地应了一声，说起正事：“御架所经之处，伤稼毁林，又取粮食果蔬于沿途百姓。故有大臣上书，请求免除所经地区的租赋。”
姜榕想了下，问：“伤稼多少？毁桑枣多少？”
柳温道：“每次扎营至少占地三百亩，桑枣至少毁十之八·九。不过因为提前通知百姓收割，秋嫁不至于全毁，但要减产二三成。”
姜榕点头道：“伤秋稼者免一年租赋，伤桑枣免两年租赋。你找人拟旨，尽快颁布下去。”柳温颔首，从怀里掏出一本奏疏，亲手放到姜榕面前，笑道：“中书省有一著作郎上书言政，我觉得是个人才，又悄悄寻访，发现此人知识渊博，擅长筹算，精明能干。”
柳温的眼界极高，能被他称为人才的人，那必定是有大才，于是姜榕打开奏疏，念出声：“杨约……文辞倒是清明……”
且不说姜榕如何与群臣谋划，郑湘最近是格外得轻松快活。
肚子里的兔崽子似乎被她镇住，再不敢搞风搞雨，大部分身体不适的症状逐渐消失，而郑湘也慢慢适应剩下的症状，人又变得生龙活虎，面色红润。
这日，姜榕要召见当地的官员和百姓，就暂停一天。郑湘在帐篷内呆得无聊，就与母亲一起出门。
身子轻快，心情愉悦，郑湘从未觉得天是这么蓝，云是那么白，树是那么苍翠，逐渐变得金灿灿的庄稼散发着丰收的气息。
宫女太监前呼后拥，蕙香妙语连珠，母亲软语关怀，还有香兰在旁剥松子，郑湘的心情美极了。
郑湘心情畅美还有一个重要的原因，那就是她变得更美了，肌肤仿佛笼罩着溶溶的月光，而胸部更加丰满。
母亲信誓旦旦地说，她肯定怀了女儿L，因为“女美娘，男丑娘。”
女儿L心疼娘，所以在怀女儿L期间，娘会变漂亮，正如她一样。
郑湘将信将疑问了刘太医，刘太医笑呵呵说这要看个人体质，又说娘娘底子好心情好，才风华更甚从前。
先开花，后结果。陆凤仪略微失望后，又热心地准备起女娃娃穿的衣服。
“刘太医说，让你多出来走走，对身体和孩子都好。”陆凤仪一边留心脚下，一边似乎随手搀扶女儿L。
香兰拿帕子托着松子，郑湘空出一只手接了，从帷帽下塞到嘴里。
周围诸人都没有戴帷帽，唯有郑湘带了帽裙仅过脖子的帷帽，这不是怕别人见她的脸，而是郑湘怕晒。
天空澄澈，白云悠悠，阳光明媚也刺眼。
郑湘有一搭没一搭说着话，一行人缓缓向前走。突然不知什么东西折射的阳光，透过薄如蝉翼的软纱，刺到郑湘的眼睛。
她偏了头，伸手将帽裙掀开撩到帽檐上，露出一张如皓月生辉的小脸，黛眉蹙若峰聚。
极目望去，只见远处数百骑伴着哒哒的马蹄声往营地而来。原来是铠甲在发射光。
“要不是这个兔崽子，我也能去打猎。”郑湘想起昨夜姜榕说，今日要带本地的守将和官员去打猎。
她羡慕至极，但又无可奈何，只能子债父尝，捶了姜榕几下。
待众人稍近，郑湘一眼就将姜榕从人群中挑了出来。
姜榕身材高大，骑的马也比旁人的要高许多，虽有三五个武将身高不输姜榕，但瞧着笨拙不堪，不如他矫健灵活。
突然，姜榕转过头，目光遥遥与郑湘对上，不知是巧合，还是心有灵犀。
郑湘忍不住笑出来，笑靥如花，比鬓间的纱堆芙蓉宫花更加灵动美丽。
“你笑什么？像个呆头雁似的。”陆凤仪不明所以地顺着郑湘的目光看去，只看见远处成群结队的骑兵。
“咱们赶忙回去，等他们靠近就一股血腥味，你又要发脾气。”
看样子这群人是打猎归来，马屁股上估计都挂着血淋淋的猎物，别吓着或熏着女儿L，陆凤仪催促郑湘离开。
郑湘笑了一声，又望了眼姜榕，然后放下帽裙，转身挽着母亲的胳膊，笑嘻嘻道：“我在瞧一只呆头雁。”
陆凤仪疑惑地回道：“陛下带人去附近山林打猎，动静那么大，鸟雀都跑光了，哪来的大雁？”
郑湘眼睛眨也不眨道：“我刚真瞧见了，好大一只，个头这么大，还是只领头的大雁。”
郑湘抽出手臂，脸上带笑容比划了下。
陆凤仪瞥了郑湘一眼，道：“你再如何说，午饭也不能吃大雁。刘太医和江太医叮嘱，不让你吃稀奇古怪的东西。猎回来的东西都要忌口。”
郑湘道：“啊……阿娘，我才不是这样的人。”但陆凤仪的目光分明告诉她，她就是这样的人。
郑湘哼了一声，晚膳回去多吃了一碗鸡皮酸笋汤。
天子宠妃，身怀皇嗣，众星捧月，无限风光，但这风光也晃了不少人的眼。
仙居殿大宫女春雨瞥了嘴，在淑妃路过前将帐篷的竹帘落下。
周贵妃半躺在榻上小憩，听到外面杂乱的脚步声和谈笑声，睁开眼睛，笑道：“年轻人精力就是好啊。”
春雨道：“奴婢听闻，怀孕之人宜静不宜动。”淑妃一刻闲不住，招摇过市，生怕谁不知道她怀着龙胎。
周贵妃笑道：“你火气大，晚上咱们吃些清淡的。”
不同于周贵妃的平淡如水，赵德妃自从得知淑妃怀孕后，嘴角急得起了大片大片的燎泡。
淑妃无子，荣宠就这样，那有子了，还不得将她们母子踩在脚底下？
帐篷内的门窗都关了，赵德妃扒门缝偷瞧，只影影绰绰瞧见花红柳绿的宫人。
她焦躁地扯开领口，又不屑看，又想偷看，一直纠结到淑妃等人走远。
“瞧她那个张狂样，谁没生过孩子似的？”赵德妃坐回榻上，端起凉茶就往嘴里灌。
“天天不是人参就是燕窝，仗着皇宠，换到天子副驾，她也配……”
银屏劝道：“人无千日好，花无百日红，娘娘且等来日。”
“等什么来日，我一刻都等不得了。”赵德妃这几日日也盼夜也盼，盼淑妃这胎坐不住，然而直到现在淑妃依然生龙活虎。
“她若是生了，以后还有东哥什么好？”
赵德妃气得含含糊糊骂道：“……黑白不分，忠奸不辨，白长了一双招子，和睁眼瞎似的，贪财好色，我呸……”
银屏只听不问，只当赵德妃在骂她。
赵德妃骂着突然脑海中闪过一个念头，手在小腹上一划，目光灼灼盯着银屏，道：“银屏，我听说药……”
银屏摇摇头道：“宫中太医院和药房分开，一言一行皆要留档，绝无漏洞。”
这么多关节又涉及至关重要的皇嗣，几乎无法打通。前朝太子府良娣孝期怀孕，最后还是太子托老丈人从外面买回药落了胎，而不是从宫中拿药。
赵德妃道：“那从外面……”
银屏又摇头，坚定地否定了赵德妃的异想天开，道：“娘娘，忍着吧，你想的弄不进来，也送不出去。”
“退一千万步，即便成功了，娘娘有面对天子之怒的准备吗？天子一怒，伏尸百万，流血漂橹。”
“三皇子无恙，娘娘也有可能无生命之忧，但娘娘的父母兄弟族人呢？”
赵德妃听完，大受打击，捂着帕子呜呜咽咽地哭道：“我怎么这么命苦啊，遇见个浑人？”
赵德妃哭自己命苦，但在银屏看来，她的命却极好，不必为奴为婢，儿L子再差也是王爷，荣华富贵绵延不绝。
银屏红着眼，在一旁陪泣，时不时递上帕子。赵德妃发泄完，嘴里骂骂咧咧，喝了一盏温茶，道：“去拿个鸡蛋滚眼睛。东哥呢？”
银屏道：“现在正睡觉，金瓶姐姐素来谨慎，娘娘放心就是。”
赵德妃眼睛都哭肿了，抬头问银屏道：“那就只能忍着了？”
银屏郑重地点头，赵德妃又问：“那之前有没有成功的？”
银屏深吸一口气道：“有，前朝宫中妃子的母亲买通太医毒死分娩的皇后。”
赵德妃一听这配置，眼睛瞬间亮起来。
银屏继续道：“不过，那皇帝的皇位是妃子的爹给的，而且最后妃子全家族灭。”
赵德妃惊恐地睁大眼睛，问：“是真的吗？”
银屏点点头：“千真万确。娘娘，忍着吧，咱们还有东哥。”
前朝旧事把赵德妃的小心思都吓没了。
她眼馋成功的结果，但又恐惧可能招致的苦果。
陛下可是真会杀人的，亲手杀人的。
赵德妃想到此处，身子忍不住打了个哆嗦，道：“赶明儿L，我给东哥启蒙。”
郑湘才不理会这些呢，即便知道后，也会一笑置之。
她如此美貌，又如此招人喜欢，总会有大批的人前赴后继地羡慕她、嫉妒她、甚至心里想着取代她、打她、杀她。但让她们动手，又胆怂人怂，瞻前顾后，还不如自己果决呢。
郑湘吃罢晚膳，进了皇帝帐篷，入眼便是挂在架子上的铠甲。
胸前的圆护打磨得如同镜子一样明亮，就是这个东西白天反光，晃了她的眼睛。
她忍不住上手去摸，冰冰凉凉，隐隐还有油脂和血锈味道。
她突然想生儿L子了，让他穿上这套铠甲，背着墙上的弓，佩着架子上的刀，再骑上她惯骑的马，一定所向披靡，无所畏惧。
听到脚步声，郑湘转头，脸上闪着耀眼的光芒，道：“我想要个儿L子。”
姜榕见怪不怪，将人牵着坐下，熟悉地问起为什么想要儿L子。
前些日子，郑湘一直期盼女儿L，因为怀女儿L会让娘变美。
过了两日，她改口说娘美不美和男女没关系，但还是想要一个像她这样漂亮的女儿L玩。
又过两日，她说这世道对女儿L不好，还是要个儿L子。
姜榕无有不应，但应了后，湘湘又嫌弃他对孩子没有期待，一点都不好奇男女。
姜榕现在有了经验，熟练发问：“为什么有这个想法？我觉得女儿L很好。”
自己期待的性别和湘湘期待的要不一样，否则要么被湘湘嫌弃没有想法，要么被骂重男轻女，要么被阴阳怪气。
闻言，郑湘立刻劝服他道：“难道儿L子就不好？等他长大穿上铠甲，跨上战马，一定是全天下最厉害最俊俏的人。”
姜榕十分认真地设想一下，然后点头道：“确实很好。”
“是吧，是吧，我就说儿L子好。”郑湘一脸兴奋道，姜榕认真附和。
躺在床上，郑湘还在念叨铠甲的事情。姜榕突然笑道：“咱们第一次见面，我就穿着这身铠甲。”
郑湘想起初见时自己的狼狈，顶着大花脸，浑身又脏又臭。于是，那天危机刚解除，郑湘就把这段记忆扔得远远的。
来不及思索，郑湘的手就拍在姜榕额头上，“啪”一声，就像记忆的大门被瞬间关上。
她嘴上威胁道：“快住脑！不许想！以后要把这件事忘得干干净净。”
姜榕的笑声带着愉悦，双手覆住郑湘的手背，连声道：“已经住脑了！正想着你白日撩帽裙看我呢。”
初见面的怦然心动，怎能忘记？
第一次见面，他就想要她，想要不择手段地占有她。
御驾走了近两个月,终于到达晋阳行宫。
郑湘的脚踏在地上，那坚实平整的地面变得如同索饼一样软。
郑湘被金珠蕙香左右搀扶，好奇道：“阿娘,好奇怪啊，我觉得自己脚在飘，头有点晕，但途中下车并没有这种感觉。”
陆凤仪笑道：“你多少年没出来了？睡一觉就好了,金珠蕙香扶你主子回去。我回去看看，她们把我安排到哪儿。”
“我听说这次来的人多,留宿行宫里的重臣家眷都或三个或五个住一个院子。”
郑湘张口要说和阿娘住一起,但想起这里是行宫,而非京师,她被周贵妃安排住进清宴堂,这里也是姜榕的寝殿。
“阿娘,谁要欺负你，你和我说,我帮你出气。”郑湘叮嘱道。她阿娘最是善良，即便被人欺负,也都默默忍受。
“有湘儿在，谁欺负我？”郑湘转头看向金珠蕙香道：“快扶你主子回去休息,别让她乱跑,脚不稳容易摔倒。。”
“我哪有乱跑？”郑湘辩解了一句，指了蓬莱殿的大太监王公公送母亲回住处。
郑湘穿过清宴堂正门,迎面而来是一大块形如灵芝的太湖石,绕过太湖石，院子豁然开朗，郁郁青青,左右沿墙种植桧柏，落下清凉的树荫。
院中前后种了两排树，前面一排是海棠，后面一排是玉兰，正殿门口对称放着青铜龙凤。
院子开阔，古木交柯，比起门口摆着两棵石榴盆景的蓬莱殿多了几分古朴和浩然。
郑湘惋惜道：“可惜只在这里住一个月。”
金珠服侍郑湘躺下，笑道：“娘娘，殿内什么好物都是从京师带来的，论便利还是蓬莱殿好，这里就是行宫。”
“娘娘，你先睡会儿，我去看看厨上的汤炖得如何？”金珠给郑湘盖上被子，放下纱帐，蕙香在外室候着。
金珠出门，松了一口气，谢天谢地娘娘和腹中的皇嗣平安到了行宫。
此心刚落，彼心又起。金珠又担忧一个月后，娘娘能不能走会不会留下。
郑湘在清宴堂一觉睡到天黑，醒来竟然没看到姜榕，问：“陛下这个时候早该回来了呀？”
蕙香道：“陛下和大臣们正在议事。”
“传膳。阿娘那边怎么样了？”郑湘走到桌边坐下道。
“代国夫人住在清辉堂正殿，左右配殿住的是魏国公夫人刘夫人，和吴国公夫人贺夫人。王公公说，李夫人和贺夫人对代国夫人极是热情。”金珠道。
“那就好，阿娘脾气好，容易被人欺负，也就是窝里横，打我比较顺手。”郑湘郁闷道。
蕙香笑出声：“奴婢瞧着代国夫人行事做人爽利周全，别说女人堆，放在男人堆也数得着。”
郑湘笑起来：“你比金珠嘴甜。”
主仆说笑着用膳，又等一会儿，终于不见姜榕回来，郑湘打了哈欠，决定不等了，直接睡觉。
郑湘第二次起夜，犹不见姜榕，担忧道：“他没回来还是到别的地方？”
金珠道：“娘娘，前面的人还没散，你继续睡吧。”
郑湘揉着头发，嘟囔道：“什么事情不能等明天再说，难道是天塌了？”
郑湘第三次醒来，才摸到睡到身边的姜榕。她一动，姜榕也醒了。
“别动，你干嘛去了，大晚上才回来。”郑湘按住姜榕，然后叫蕙香扶她出去。
“慢点。”姜榕嘱咐道。
等郑湘回来，姜榕将她搂在怀里，温热的气息一下子驱散了秋夜的寒意。
“军情急报需要赶紧处理一下。”姜榕答道。
郑湘随口问：“处理完了？”
姜榕笑出声道：“国事纷繁复杂，哪有那么容易的？不过现在没问题了。”
“没问题就好，好困好困，你不要和我说话，我要睡觉。”郑湘又困迷糊了，嘴里嘟囔道：“小兔崽子，小混蛋！”
次日一早，姜榕又早早离开，晚上回来得又晚，比在京师更忙碌。
除了半夜迷迷糊糊醒来这段时间，白日都看不到人。
“还说带我去打猎，即便没有这小兔崽子，估计也去不了。”郑湘手里抓着羊肉蘸韭菜花酱吃。
母女坐在一处暖坞中用膳，陆凤仪神色如常笑道：“陛下正要大战宏图，大有作为，你可不要拉后腿。”
“知道啦知道啦，看到他我困得要死。”
“呸呸呸，别死呀活的乱说，没事就多看书。”
郑湘撇嘴道：“我事情多着呢。我给小崽子起了名字，如果是女娃就叫小九，男娃就叫小花。”说完，还有一脸得意。
陆凤仪听完没好气道：“再有个两小的，一个叫小菜，一个叫小酱，凑成韭菜花酱。”
郑湘的小心思被母亲发现，讪笑道：“我觉得挺好，陛下也说好。”
陆凤仪瞥了女儿一眼，道：“哪怕你取名狗蛋狗剩，陛下也会觉得是贱名好养活，一下子就应了。别作妖，你想不到好名字，就让钦天监或者舍人省拟一个。”
郑湘坚持道：“小九小花有什么不好，小名就叫这个。”
陆凤仪扶额，为外孙尽最后一份力：“你想想我给你取名大妞翠花，你气不气。”
郑湘道：“阿娘，我就想叫这个，就和想吃羊肉一样。”
陆凤仪挥手：“算了算了。大郎托我说要见见你。”
郑湘愣了一下，想起这个大郎是她的哥哥郑洵，便道：“他来找我做什么？”
“早该来找你了，他人老实怕前怕后，才拖到现在，你到底是兄妹，为着将来，也该见见。”陆凤仪劝道。
“那我歇完觉再见他，自家人不拘早晚。他一家都来了？”郑湘问。
陆凤仪答：“只他一人来了。他位卑职轻，不能带家人，且又放不下几个小的，留你嫂子看家。”
早见晚见都得见，郑湘终于耐着性子，被迫去了解郑洵，接受家里多了几人。
郑洵得知妹妹淑妃答应见他，一向忠厚谨慎的脸上竟然露出开心的笑容，堪比知道淑妃有孕那日灿烂。
郑湘在清宴堂的东配殿由母亲陪着接见郑洵。
“微臣见过娘娘。”郑洵一进来，就看到母亲与坐在主位的年轻女子忙行礼，声音微微发颤。他心中既有兄妹相见的激动和兴奋，也有自卑和怯懦。
“快起来，自家兄妹何必多礼？金珠快扶起兄长。”郑湘对外装模作样的功夫倒是不错。
郑洵起来后，又向陆凤仪行礼，陆凤仪含笑以应。郑洵在金珠的引导下坐了三分之一椅面，手足似乎有些无措，嘴唇干涩。
蕙香上茶，郑洵立刻起身，语速比平日快了三五分，一气呵成道：“微臣听闻娘娘有孕欣喜若狂，本欲立刻前来恭贺，但一来心忧娘娘路途辛劳，不敢打扰；二来有母亲在，儿子心中大安。以至于踌躇徘徊，今日才敢前来恭贺娘娘。”
陆凤仪笑道：“坐下说，这才是自家人，不讲究那些虚礼。”就是这孩子忒老实，便是骨血至亲还是多要来往的。
郑湘点头亦笑：“阿娘说的是。”
郑洵低头犹豫片刻，鼓起勇气将怀中的盒子取出，面红耳赤道：“微臣……年少曾学过竹编，编了两个小物件给娘娘，不值钱，娘娘瞧得上就把玩一下，瞧不上就扔了。”
郑湘闻言好奇：“竹编？你会竹编？金珠你拿来我瞧瞧。”
郑洵立刻接道：“席、筐、箩、篮……都会，娘娘要什么，我给你编。”
这小盒子也是竹篾编制，上面做了蝶恋花的纹样，打开一看，里面放着一对竹编的狮子，憨态可掬，一只玩绣球，一只和小狮子玩闹，一下子就让郑湘爱不释手。
“蕙香，把这个等会摆到架子上，小心些别沾了水弄坏了。”郑湘吩咐道。
“不曾想兄长竟然有这样的巧思，”郑湘夸赞：“我这里什么都有，以后可不许费心费力做这个做那个，为国做事才是正经。”
郑洵心中松了一口气，明白这礼物合妹妹心意，他现在一纸一草皆母亲提供，不说怎么张口要钱为妹妹置办礼物，就说置办了肯定也不如宫中精巧珍贵。
于是，他决定操起本行，费了不少时间编成这对狮子。果然妹妹不是那起子眼里只有金银珠玉的人。
“舍人省来了杨主事，我跟着他做事。杨主事受陛下和柳相器重，据说以后要大用。他处理政务的能力又快又好，所提意见，陛下也多采用，超过千倍于我。”
“最近朝中下诏实行杨主事进言的官吏考课律令。这律令既简单明了便于操作，又兼顾地方的情形。他为人耐心，见着想学的人不吝赐教，我跟着他受益匪浅。”
郑湘道：“他能教人，你就跟着学。”
陆凤仪道：“大郎一向恭谨，素来尊师重道，我和娘娘都放心。”
三人又说了一会子话，郑洵有眼色地告退。
待他走后，郑湘挑剔：“他不如爹爹俊雅英武，谈笑从容，那话不歇一口气想来是提前背过的。瞧着还怕我，他是爹的儿子，我能吃了他不成？”
陆凤仪道：“他没为官奴，能平安长大，且没移了性情，已是不易。”
