绿芽儿骑马走了，快到客舍的时候看见阿水从厨院出来，她大喊一声：“阿水，我回来了。”
“知道你回来了，我们家的商队跟你们是一起进城的。”阿水迎过去，说：“你又瘦了。”
“你好平淡啊。”绿芽儿不满，“这么久没看见我，不应该热情点？”
对阿水来说，这大半年的日子如往常是一样的，少了个好伙伴，她的日子没什么变化，见到绿芽儿回来高兴是高兴，但没什么感慨。
而于绿芽来说，她离开敦煌好多个日日夜夜了，离家的日子，她隔三差五就要念一次故乡的亲友和同窗。她踏上归程的时候就开始激动，一回来就迫不及待来见熟人故友，抱着高涨饱满的情绪，然而想象中的画面没有见到，她像是被戳漏的猪尿泡。
“呀！这是谁回来了？”杨二郎骑着骆驼赶上来，他绕着绿芽儿兜一圈，说：“我在城里看见骑马的人像是你，喊了一声，一错眼你就跑没影了。你怎么蔫巴得像坨腌菜？是不是学过的字都忘光了？你来得巧，今天夫子正要讲解你抄写的那卷律法，昨天他还说你写的字像是狗舔的，一团墨痕，没有个字的样子。”
“你写的字才像狗舔的。”绿芽儿翻个白眼，她看向阿水，见她微微摇头，就知道杨二郎又在瞎扯。她扯着马缰绳，昂首挑衅道：“你日日来学堂念书，我才学了多久，拿写字羞辱我算什么本事？有本事来跟我比马术，你一个小子不会还比不过我这个姑娘吧？”
杨二郎噎住，他家没养马，就是骑骆驼也只是来学堂才牵出来，哪里比得上这个常年住在骆驼背上的姑娘。
“不敢比了吧？”绿芽儿大笑。
“王。”杨二郎吐出个字，绿芽儿立马止住笑，她跳下马背，兴奋地问：“后来你们又那啥了吗？我走之后又发生什么事了？”
“什么事？”阿水好奇。
“没你的事，小孩别插嘴。”杨二郎摆手，他一手牵马一手牵骆驼，带着绿芽儿往学堂走。
阿水撇撇嘴，她还懒得听呢。
“阿水，你们早上吃的什么饭？还有剩的吗？”杨三郎姗姗来迟，他后面还跟着七个骑骆驼和骡子的同窗，半路听到顾大郎喊，他在路边等了会儿，就没跟一路狂奔的杨二郎同行。
“吃的鸡汤煮扁食，没了，你们来晚了，绿芽儿他哥先来收底了。”阿水说，“别惦记着吃的，快到时辰了，我们去学堂。”
六月，天已经热了，陈老把授课的时间提前一个时辰，一堂课上完，屋外才有暑意。
隋玉擦擦头上的汗，她从地里上来，在河边洗洗手洗洗脸，回去拿个包袱，牵头骆驼进城去宋家。
她到的时候，宋娴正在整理带回来的货物，候在一旁的管事在汇报这一年的骆驼生意。
“忙啊？”隋玉打发领路的仆妇。
宋娴也让管事下去，她走出去，领着隋玉往主院走，说：“这时候最忙的是你，地里的庄稼长得如何？”
“长势不错。不过我倒是不忙，我雇了十个女帮工掐芽条，又有二十三个客商帮我挑水浇水，棉花地里的事不用我怎么费心。”隋玉坐下，她把包袱递过去，说：“我去年做的月事带，给你留了五十个。”
宋娴收下，去年离开敦煌的时候，隋玉让小春红给她带了五十个垫了棉花的月事带，这东西比装草木灰和芦花的月事带好用。芦花浸湿了就不能再用，棉花浸湿了洗干净再晒干，抖一抖扯一扯又蓬松起来，还能吸水吸血。
“这是个好东西。”宋娴指棉花。
“是啊，棉花织成的布、做成的棉被已经献给皇上了，上个月，朝廷派来的官已经到了，现在成天像个老农一样钻在棉花地里拔草掐芽。”隋玉笑着说。
“等棉桃吐絮，朝廷的封赏也要下来了吧？”宋娴问，“姐姐先给你道贺一声。”
隋玉已经过了那阵兴奋劲，闻言只是一笑，说：“这事先不提，到时候再说吧。我过来是想跟你说，你们离开敦煌之后，你儿子就没再回来过。你知道了？也是，家里的管事应该跟你说了。他是跟他爹有矛盾了？没大事吧？我问他他也不说。”
宋娴点头，“是离心了，不过不是大事。”
隋玉见她也不想说，就不问了。
“哎？”隋玉坐直身子，她探头去看，不是她眼花，宋娴有白头发了。
宋娴伸手摸了下头发，疲惫地苦笑一声，问：“白头发露出来了？”
“你该歇歇了。”隋玉说。
“四十一岁了，老了，有白头发也正常。”话虽这样说，但宋娴觉得长白发跟走商无关，也不觉得这个年纪就老了，只是忧思太过，她明白自己不开怀的根源，只能等自己想开。
“你肚子还没动静？”
“没有，今年不打算要，很可能要去长安一趟。”隋玉说。
“正好，既然你要去长安，我让绿芽儿带商队跟你走一趟，我在家歇一年。”宋娴浑身一松。
隋玉点头，“行，你歇歇，我感觉你很累。如果在家里住得不开心，你可以搬去我那里，或者是选个自己喜欢的地方住一年，反正有绿芽儿和从祖给你顶着，你离开了家里的生意也不会出什么乱子。”
宋娴听进去了，她垂眼若有所思。
“你赚那么多钱不就是想让自己和子女过上好日子的，先让自己快活点，想吃什么就买，买不到就花钱让人琢磨，你只要肯出钱，天上飞的，水里游的，什么都能送上你的餐桌。关内关外你也走好几趟了，喜欢哪个地方的水，爱哪个地方的山，你带上奴仆搬过去住个一年半载的，想孩子了就托过路的商队捎个信，让孩子们去看你。”隋玉劝慰。
宋娴点头，“谢谢你玉妹妹。”
谢她不多问不探究，猜出她家事不和不明着说，变着法劝说。
隋玉摆手，“谢我做什么，我藏着我的小心思，让你先去探路，到时候我的客舍盖过去，可不是又有熟人帮衬了。”
宋娴不信这个说辞，她转而问：“你盖在张掖的客舍如何了？”
“不好也不坏，算是走上正轨了，有生意，能赚钱，就是回本慢，不过我不急。”
“有人去找麻烦吗？”宋娴问。
隋玉摇头，她刚要炫耀隋良的鬼机灵，话没出口又想到宋娴还惦记着撮合良哥儿和绿芽儿，她咽下到嘴的话，什么都没说。
宋娴哼笑一声。
隋玉垂眼不搭理，她捻了捻手指，掐了棉芽，她指腹和指甲上的绿色汁液怎么洗都洗不掉。
宋娴往外看一眼，说：“快晌午了，午饭在我这儿吃？”
“行。”隋玉点头。
吃午饭的时候没看见黄安成，隋玉离开时在前院碰到他往外走，她这才意识到，宋娴和黄安成分开过了，若是中间的门封死，这夫妻俩算得上是分府而居。
黄安成颔首跟隋玉打个招呼，继而大摇大摆出门。
隋玉跟着出门，走出宋家的门，她就把他们的家事抛在脑后，不打算去插手。
不过之后的日子，隋玉经常让绿芽儿捎话，让宋娴去城北玩，宋娴一过去，她就领着人下地干活。
水和温度跟上了，六月底的时候，最先种下的棉花吐絮了，隋玉把身上没有正事的仆人都赶下地干活。每天天不亮，大伙儿就挑着担挎着水囊打着哈欠下地摘棉花，等太阳出来了，棉叶晒焦了，棉壳晒硬了，一帮人又挑着装满棉花的筐往回走。
殷婆和翠嫂她们见人回来，端出早就蒸好的包子和晾凉的绿豆粥，饿得饥肠辘辘的人一到家就端碗吃饭，吃饱了往树荫下、墙根下一坐，各拎一筐棉花坐下掰花。
棉花掰下来倒太阳底下晒着，晒干后留出交给官府的四成，剩下的六成绞了棉籽卖给锦绣织布坊。
今年开春后，隋玉又找人买了十亩的荒地，加上她去年买的两亩，这十二亩种的棉花不用给官府交税。剩下的三十五亩棉花是种在隋良和小崽名下的地里，原本跟官府是要四六分成，官府得六成，但棉种是隋玉自己的，不是官府发的，故而是她得六成，交给官府四成。
一匹布大概要用五十斤（汉代斤两）棉线，但一亩地出产的棉花绞去棉籽后，再刨去粮税，自己剩的大概也就六七十斤。
隋玉想了两天，在杜坊主和杜季白再次上门问价时，她开口说：“棉绒一斤二十钱。”
“不可能，太贵了。”杜坊主一口否决，“玉掌柜，你要知道，织一匹棉布就要用五十斤的棉线，按你的价，我们要把棉布卖出一千五百钱一匹才能赚钱。你也是去过长安的，长安的绸缎才一千二百钱一匹，贵人能买色泽更好的绸缎，为什么用更贵的价钱来买棉布？”
隋玉狡黠一笑，说：“棉布不卖给当官的人不就成了，你们忘了？商人不能穿绸缎，他们钱财满仓只能穿麻布和帛布，憋不憋屈？而棉布比麻布软，比帛布厚，量还比绸缎少，能穿上棉布衣可不就是彰显财富？他们这些人不会嫌价贵，反而价钱越贵越有面子。”
杜坊主叔侄俩沉默了，这番话实在是有道理，不服都不行。
“但过几年，棉花种植的多了，再卖这个价就不可能了。”杜坊主看着隋玉，言外之意很明显，两家是签过契的，他担心她往后一直用二十钱一斤的价钱把棉花卖给他。
“等别处也种上棉花，别人卖什么价，我也卖什么价。”隋玉承诺，“也就是棉花没大规模种植之前，你们占了独家的优势能大把大把赚钱，这时候不赚钱还等什么？”
“行，有你这话我就放心了，我这就喊人来称棉花。”杜坊主拍板。
攒了五天的棉花绞去棉籽后只剩一百七十六斤，棉花卖出去，隋玉进账三千五百二十钱。
在她收到第一笔进账时，敦煌的驿卒将连籽带絮的二百三十五斤棉花送往长安，连带的还有耿中丞的手书。
八月初二，正值棉花大丰收季，隋玉迎来皇上的宣旨，她要赶在年关到来之前，跟耿中丞一起进入长安城。
“良哥儿，小崽，收拾行李了，你们跟我一起去长安。”隋玉兴高采烈地喊，“赵西平，你也跟我一起去，让玉掌柜给你介绍介绍皇城根下的好风光。”

第328章 动身
“我也去吗？我就不去了吧？我也走了，谁给你看家里的一摊子活儿？”高兴劲还没升到脸上，赵西平先考虑到隋玉呕心沥血折腾出来的家业离不了人。
小崽失望地“啊”一声，他扑过去搂着他爹的胳膊晃，央求道：“爹，你也去，我想跟你跟娘和舅舅一起去长安，我们一家一起离开敦煌，去走、去看我娘和我舅舅走过的路。”
他怎么晃，赵西平都站得稳稳的，双脚动都不动一下，脸上的神色也没出现动摇。
“家里的事可以交给奴仆盯着，再托陈老和老牛叔镇场，这个事交给我来安排。”隋玉睨着眼走到赵西平身边，站在另一侧抱住男人的胳膊，耿耿于怀地问：“你对我的事就不感兴趣。”
“胡说八道。”赵西平觉得这句话实在是离谱。
“那就跟我一起去，从我踏出敦煌的那一刻起，你就站在我背后默默给我当靠山，沉默久了，你都快变成一座默默奉献的大山了。你这次跟我走，我带你看我走过的路、渡的水、翻的山，如果有可能，我们一起走进皇城长长见识。良哥儿年轻，小崽年幼，他们未来还有可能走进皇城，但对我俩来说，这应该是这辈子唯一的机会。赵千户，抓住机会啊，不去会后悔的。”隋玉紧紧搂住他的胳膊，说：“明天就去跟曲校尉告假，给他送床棉被，讲明缘由，他会理解你的。”
赵西平动摇了，但仍心有犹豫，他最担心的是棉花，今年收，明年种，这都离不开主人家的操持。他若是走了，他担心会有贼来偷棉种，转而高价卖出去。
他把他的顾虑告诉隋玉，隋玉同样有此顾虑，但她觉得这些事都可以解决。
“主子，送旨意的驿卒走了，我给他塞钱他没要，路过棉花地的时候他提及棉被，我做主许诺送他一床棉被，他高兴了，也应下了。”丁全有些忐忑，送走驿卒赶忙来汇报情况。
隋玉灵光一闪，她松开男人的胳膊，招手让丁全进来，说：“这是小事，你做主就好，一床棉被就一床棉被，等秋风起了，你就拿床新棉被给他送去。”
“哎。”丁全松口气，他轻快地说：“我问了他的名字，等天冷了，我悄悄给他送去。”
“有点机灵劲，之前在戈壁滩外怎么犯傻了？”隋玉有些纳闷。
丁全面上一囧，他摸了摸头上不足一指长的头发，后脑勺往下，狰狞的疤痕上寸草不生。
“吓到了，在那之前是有些呆，经过那一次长记性了。”他解释。
隋玉点头，“能长记性能反省就说明你脑瓜子还不错，有望再加入商队。不过我觉得商队的事你掺合不进去，张顺、李武、小春红、青山各个是人精，就连小喜和阿牛还有三草也精明的紧，他们能解决走商途中遇到的麻烦，就不会再让一个无用的人加入进去分他们的利。你若是强挤进去，不提有过，只要无功，你就待不下去，好一点是你主动退出商队，提出留在家里照顾农活，坏一点就是保不住命。”
丁全神色一变，这话他相信，当年青山出手谋杀那个奴隶就是因为挡了他的路。
隋玉看他面有挣扎，她静静等着。
“在家种地的日子也不错，以后主子再在旁的地方盖客舍，我能过去当掌柜吗？”丁全想到了退路。
隋玉审视他几眼，说：“能不能不是我说了算，要看你的能力。接下来的大半年，我要带商队去长安一趟，小崽他爹和他舅舅都跟我去，客舍的生意我会交给阿水、花妞和老牛叔盯着。地里的棉花我考虑交给你和二黑，还有去年新来的五个仆妇，我会托陈老留着意，你们七人谁有能力，我提拔他为管事，每月四十钱的工钱，年终看表现给赏钱。”
丁全精神一震，这个工钱比甘大和柳芽儿打理客舍的工钱还高，不算赏钱，五年也有二千四百钱，比不上商队的分利，但不用出去奔波啊。
“我……”
“去喊来二黑和夏哈蒲她们过来。”隋玉出声打断他的话。
丁全立马反应过来，这个管事的位置是他要跟其他六个人竞争的，五个外族仆妇他不放在心上，但二黑让他很有压力，话还没带到，他就有了防备心。
果不其然，二黑一听隋玉的话，他立马有了精神，神色亢奋得像是要吃人。家里的仆从只有他一个人犯过大错，二黑明白这是他唯一能翻身的机会，若是错过这次，他将继续当个老黄牛，看别人腰包一日比一日鼓，而他分文不得。
隋玉心下满意，也放心了，她把这七个人打发走，说：“明天我会把接下来大半年的农事整理好安排下去，你们下去也琢磨琢磨。对了，去把阿水和花妞喊来，阿羌和大壮也喊来。”
“我去请老牛叔。”赵西平出声。
“好。”隋玉冲他一笑。
赵西平一走，小崽兴奋地跳起来，他抱住隋玉高兴地问：“娘，我爹要跟我们一起去长安是吧？”
“是，你娘只差说她想要你爹陪着，他不去她要失望死了，他还能坐的住？”隋良插话，他翘着二郎腿晃了晃，一脸得意又不屑地说：“你爹就是晒干的羊屎蛋，在我们面前是又臭又硬，但耐不住你娘磨，你娘说几句好听的话，羊屎蛋就泡水软了。”
隋玉扬起巴掌要揍他，“话到你嘴里怎么就这么恶心了？怪不得你姐夫看你鼻子不是鼻子，眼不是眼的。”
隋良“嘁”一声，余光瞥到他姐夫大步进来，他迅速咽下话闭上嘴。
赵西平盯他一眼，下意识问：“又在说我什么？”
小崽左右看两眼，见他舅舅吓得像个鹌鹑，他乐得嘻嘻笑。
“嫂嫂，我来了。”阿水跑进来，后面跟着老牛叔。
待人到齐了，隋玉把他们一家要去长安的事说了，“客舍的生意交给你们盯着，一切按我们在家时的样子办事，就是今年的商队会多一些，无外乎是求棉花和棉种，棉花都卖给锦绣织布坊，棉种存在家里，谁都不卖。”
“这里人多眼杂，棉种存在家里，我担心我们看顾不好。”老牛叔说。
“我会安排兵卒来巡逻。”赵西平说。
“那就行。”老牛叔没意见了。
“嫂嫂，今年留在客舍给我们帮忙的客商你别忘了，你许诺他们什么了？”阿水问。
“这事我离开敦煌之前会解决好，你不用操心，明天我带你去跟杜坊主见一面，之后卖棉花的事由你出面收钱。”隋玉安排，她看赵西平一眼，说：“你看我们能不能出钱雇一队兵卒在这儿住下？你我走了，巡逻要加强。”
赵西平把这事揽自己身上，说：“我安排。”
这些事交代下去，隋玉心里踏实多了。
接下来的两天，隋玉和赵西平忙得团团转，家里和地里的杂事一一交代清楚，得到消息的二十三个客商找上门。
“玉掌柜，我们兄弟几个给你做了半年的活儿，刨坑、浇水、捉棉虫，这些事样样不落下，现下棉花丰收了，你得给个交代吧？”陈氏客商问。
“没忘，我跟杜坊主已经商量好了，你们七家的商队今年可以优先于其他商队从他的织布坊拿货，至于能买多少布和棉被，你们跟他商量。”隋玉用三千钱把弹棉花的技术卖给了杜坊主，往后织布坊也卖棉被棉袄。
这也算是跟织布坊搭上了关系，在座的客商心里满意，但还不满足，有人打听上棉种的消息。
“玉掌柜，棉种卖不卖？或者是你打算明年还是你一家种棉花？今年只有四十七亩你都看顾不过来，再多了，除非是赵千户从城里喊来巡逻队巡逻才能防贼。”
隋玉心里有数，说：“朝廷来旨意了，棉种不能出关，我得去长安了解下具体的章程，你们也别急着买棉种，免得惹出麻烦。我明年大概会赶在四月中旬之前回来，恰逢春种，种不完的棉花苗会卖出去。”
“那我们再等等。”一个客商说，“我也料到朝廷不会让棉种走出玉门关，棉花只种在我们的疆土上，卖到关外才能卖出好价钱。”
隋玉点头，继续说：“我觉得你们不用打棉种的主意，这东西肯定卖不出高价，不然农人种不起。而朝廷肯定是要让棉花跟苎麻、麦子、豆子一样变成普遍的庄稼的。”
“这倒也是，棉花种的多了，我们才能买到更多的棉布和棉被。”陈氏客商接话，他起身说：“旁的先不多说，玉掌柜，你领我们去跟杜坊主见个面。”
锦绣织布坊的生意往来是杜季白在操持，隋玉把人给他领去，从织布坊买走四十床棉被就离开了。
棉被目前定价是五百钱一床，给隋玉的价是四百钱，她买四十床棉被，杜季白还送她二十个暖手筒。暖手筒的里布是棉布，里面填充着蓬松的棉花，外面则是缎花锦，两侧絮了兔毛或是狼毛。
隋玉想到她手里还攥着一整张虎皮，她琢磨着要不要用虎皮做些什么衣裳鞋帽。
“主子，人和骆驼吃的粮都备好了，绿芽儿也捎话来了，她那里也准备好了，我们什么时候动身出发？”张顺刚从城里回来。
“去问耿中丞了吗？”隋玉问。
“问了，耿中丞说什么时候都成。”
“后天出发。”隋玉说，“这些棉被用麻布捆扎好，多包两层，别落灰了。”
“哎。”张顺应下。
八月二十四，隋玉一家四口和耿中丞以及他的常侍跟着商队离开客舍。
他们刚出城门，曲校尉安排的二十人组成的巡逻小队就往城北去。不仅是隋玉收到驿卒送来的朝廷的旨意，他也收到了，从今年开始，敦煌和玉门关对出关的商队要严查，严禁商队带棉种出关。而把控棉种最好的法子是从源头就严防死守，只要棉种不外流，商队就带不出关。
绿芽儿带的商队已经在东城门外等着了，宋娴和宋从祖都在城门外相送，隋玉跟她们碰到面，说：“宋姐姐你放心，绿芽儿跟着我不会出事的。”
“没有不放心，她跟着你比跟着我还让我放心，我就是出来送送她。”宋娴说，“明年大概什么时候回来？”
“不出意外会是在四月初，最晚不过五月，我还要赶回来张罗棉花苗的事。”隋玉说。
“从祖上午在客舍，我就每天下午去客舍坐坐，帮你守着。”宋娴承诺，隋玉帮她照顾女儿，她去帮她守着客舍的事。
隋玉面露感激，“有你们母子俩坐镇，我是彻底安心了，多谢宋姐姐。”
宋娴摆了摆手，她看了下天色，说：“时辰不早了，你们出发吧。”
“好，娘，那我走了。”绿芽儿抢先应话，她没有不舍，满脸都是对要去长安的兴奋。
宋娴失笑，“走吧走吧。”
一声锣响，两个商队汇在一起，迎着灿烂的朝阳往东而去。
悠扬的驼铃声随风奔跑，小崽欢喜极了，他骑着骆驼哒哒地挤进爹娘中间。
这一次，他终于不用再捕捉驼铃声的尾音，清脆的驼铃声将伴他入梦，再将他从梦中唤醒。

第329章 驿站和客舍
骆驼驮着人和货，脚程快不了，过午的时候，商队路过一个小小的官驿，商队没停。
天色将黑的时候，商队又途经一个官驿。
张顺接到指令，他敲响铜锣，商队在官驿外停下。
“耿中丞，我们晚上在这儿歇下。”隋玉说。
耿中丞点头，他在常侍的搀扶下走下骆驼背，在驿卒前来询问时递出官碟。
隋玉跟绿芽儿招手，拿上户籍跟耿中丞一起走进官驿，安置在河西四郡城外的驿站都是简又小的，像是一个临时的补给点，只有两个驿卒和两匹马两头骆驼值守。
十四年还是十五年过去了，这个驿站越发破败，不过隋玉丝毫不嫌弃，她从脏臭的马厩走到打扫干净的屋舍，每一步都不容易。
她坐在榻上的时候，心里百感交集的情绪即将淹没她。
“娘，你怎么不说话？”小崽举着两个油盏进来，这是他们商队自带的。
“过来，让我抱抱你。”隋玉伸手。
小崽觉得奇怪，但还是放下油盏走过去，他靠在隋玉的怀里，嘀咕说：“娘，你坐着我就比你高了。”
隋玉“噢”一声，她想说什么，但又没说出口，过往种种似乎不必再提。
隋良从门外走进来，他站在门口往外看，说：“这个驿站原来这么小，从这里到马厩不过是五十步路的距离。”
在他梦里，驿站很大，马厩也很牢固，他永远走不出去，也逃不脱。
隋玉松开小崽，他坐她身边问：“娘，你开心一点了吗？”
“开心很多了。”
小崽虽不明所以，但也高兴了，他推测道：“是不是以前路过这里的时候，你想我想哭了，所以今天再路过就有些伤感？”
隋玉哈哈笑，“对，所以我才想抱抱你。”
小崽得意死了。
赵西平端饭进来，说：“商队都安排好了，他们今晚宿在外面，驿卒送了火，小春红已经做上饭了。这是驿卒送来的热汤饼，你跟小崽先吃，我跟隋良再等等。”
隋玉让小崽先吃，他从生下来就没挨过饿，在家的时候三餐定时定点地吃，殷婆更是变着花样给他做吃的，像今天晌午吃冷饼子冷卤蛋的时候更是不常有。
小崽的确饿了，闻到汤饼的味道肚子里就咕噜噜叫，在爹娘和舅舅的相让下，他一个人捧着一碗热乎乎的汤饼大口吞咽。
“这里屋舍不多，今晚绿芽儿跟我睡，你们三个一起睡，过后再在驿站过夜也是这样安排。”隋玉说。
隋良和小崽本就同吃同睡，对此没意见，赵西平有些意见但能理解，也就遵从她的安排。
一碗热汤饼见底，小春红和小喜一起送饭进来了，煮的干面条，面碗里铺着卤肉和卤蛋，以及晒蔫巴的菜叶子，这些都是从家里带出来的。
小崽又端起一碗香喷喷的汤饼，但他已经半饱，勉强吃下卤肉和卤蛋就饱了。
“爹，剩下的你吃。”
“好，放桌上。”
“我出去玩了。”小崽有些兴奋。
“别在驿站乱跑，在商队里转转就行了，不能往没人的地方跑。”隋玉交代。
小崽应一声好，立马夺门而出，他像一头从出生就待在圈里的小骆驼，头次离开圈舍，他见什么都兴奋好奇。
这也是赵西平头一次跟着商队出门，吃完他儿子的剩饭，又借口出去找儿子，他也走出驿站去外面看奴仆们喂养骆驼、荒地做饭。
隋玉找驿卒要两桶热水，她跟绿芽儿关上门倒盆水擦洗一二，之后又喊商队里的女仆进来擦洗换衣裳。
“主子，往后的路上你们是不是都能住进驿站？那我们是不是都能进来洗屁股？”小春红问。
“嗯，这趟去长安，来回都能住驿站。”
“太好了，要是以后去长安也能住驿站就好了，我们就不用端着水走到老远的地方擦洗身子。”
绿芽儿颇为赞同地点头，能住在屋里可比睡在荒野地或是帐篷里听男人们打呼噜舒坦多了。
“这个不可能，倒是在这一路盖上我们的客舍还有些可能。”隋玉笑。
“等您的好消息。”小春红俏皮一句，看大伙儿都穿好裤子了，她开门端水出去。
人疲骆驼歇，驿站外的奴仆们吃饱喝足已经躺在铺了干草的地上睡着了，女仆们出去，赵西平牵着小崽进来，父子俩站门口跟隋玉说两句话，去隔壁屋躺下。
一夜好眠，次日天色熹微时，驼铃散在清凉的晨风里。
清早从一个驿站离开，日行六十里路，夜里在下一个驿站歇息，这对习惯了疾行的商队来说，行程算得上轻松。人和骆驼吃饱睡好，个个精神，除了头一次行远路的赵小崽。