咸津津的，好吃。
嘴里的东西还没咽下去，楼上就传来脚步声，轻云和一个侍卫抱着两沓纸下来，放在书桌上，后面跟着薛湛。
“你不吃吗？”江蓠眨着眼睛。
“我过一个时辰再用。这几日忙着别的事，分斋考试的卷子都没批，后头还要给学生写讲义，再不做就要耽误了。我听白露说你午后会小睡片刻，就将这些搬下来，你用完饭好上去歇，我们申时再出去，不急。”
江蓠一听这个，哪还吃得下，站起身恭恭敬敬地道：“薛先生……”
薛湛做了个“打住”的手势，“里头没你的卷子，我也不批率性堂的，你安心用饭。”
她讪讪地落座，刚挨到坐垫又唰地站起来，急急道：“令仪，你给我随便找间下房吧，我不睡你的屋子，上次是受伤没办法，叨扰你了。”
薛湛顿了下，“抱歉，是我考虑不周。”
随即唤来轻云安排。
侍卫们都退了下去，主人在旁边兢兢业业，她占了人家的饭桌大快朵颐，想想就不是这么回事儿。江蓠心不在焉地夹了一筷子菜，却胃口大开。
是永州那边的口味！
好久没吃到了……
她怕打扰他批改，慢慢地吃着，一点声音都没发出来，吃了半碗，眼睛忍不住朝书房瞟。
屋内寂静无声，他周身有香雾缭绕，一袭雪衣疏疏垂落，温清如月，落笔时眉宇凝着神思。
她放下筷子，唤了他一声：“令仪，我要是能赴春闱，放榜结果不错的话，有资格参与编书吗？”
薛湛的笔悬在空中，抬眸看她，目光柔和至极，却问：“菜合不合胃口？”
“嗯。要是能编一本流传后世的史书，我这辈子就没有遗憾了。你奉先帝之命编的书叫《桂鉴》，讲的是科举文教，我是桂堂出来的，对科举很熟，记性好，文笔也过关，我觉得自己挺适合帮忙的。”
……如果能将她的名字也留在书上，那该是一件多骄傲的事啊！
江蓠的眼睛里都是憧憬。
他禁不住那样的视线，略仓促地低下头，唇边噙着一抹淡笑，轻声道：“自然。”
笔尖沾了朱砂，在纸上拖出狂草的一捺，溢出了边界。
饭后江蓠去温泉旁的茅舍午睡，她盥洗后锁了门，见床头的安神香已经燃了一小截，不由感慨君子做事就是细致周全，哪像狗官，最细致周全的精神都放在写和离书上了。
江蓠扎进被子里抱着头翻滚，她真的不能再想他了……
别辱没了这栋清雅小屋。
她逼着自己放空心神，躺在床上，闭眼却又是一张阴沉的脸，好像有人趴在她身上左嗅嗅右嗅嗅，耳朵也幻听他在屋外狺狺狂吠。
“让不让人睡了……”她咬牙切齿地把他从脑子里赶出去。
斗争了好半天，她承认自己是有那么一点心虚，可人家薛湛又不是叫她来红袖添香的，他亲生母亲失踪了，急得不得了，她得帮人家找啊。他连吃饭都避嫌不和她同桌，在学堂里抱她去琴室，整个斋的学生见了都没兴趣议论，这样的人品还有什么可指摘的？
也就楚青崖护食，急赤白脸的。
这样想着，她渐渐地沉入梦乡。
安神香.功效甚好，江蓠一觉睡醒，脚心热乎乎的，懒懒地下床，一看水漏，竟已是申时了。
她忙唤门外候着的轻云进来，侍女见她面色焦急，宽慰道：“小侯爷没让叫您，说误不了的。”
虽这么说，江蓠飞快地去内室更衣，喝了盏茶润嗓，轻云给她换了身箭袖衣服，说这样走动起来方便。
回了轩星阁，薛湛正撑着额头在榻上闭目养神，听到动静，睁眼问：“睡得怎样？”
江蓠不好意思说他家的软床太舒服了，矜持地点点头，“你坐在这儿能休息好吗，榻上也没个垫的靠的。”
他笑道：“我自小习武，不讲究这些。”
她由衷地夸赞：“我真钦佩你这种先生，明明有一身好武艺，却从来不打学生。”
“文章哪是打学生手板就能让他们记住的，要是这样，我就把他们当兵卒教训了。”他无奈道，“不是每个人都像你这样一点就通，我初当助教也有忍不住的时候，尤其教刚开蒙的孩子背书，带了一年，心力交瘁，种种焦虑不能以一言蔽之。”
江蓠捂住嘴，她实在想像不出他发火的模样。
薛湛去屏风后换了身轻便的衣装，带她出了门，“要是无功而返，你就早些回尚书府，我也回来继续批卷子。明日就是大年三十了，不好叫你撇下自家府里百号人，去做我家的事。”
她自然说客气话：“哪里哪里，是你看得起我。”
马车上，两人侃侃而谈，江蓠得知万兴玉器铺过年打烊了，他使了个法子，把铺里守着的人支开半天。
“我此前以给白露订生辰礼为由，去铺子试探过王老板，这个人容貌、举止都扮得像，却城府不深，言谈中诈了他几次，他都没避开。我派人盯着铺子，发现他十五那日一整天未曾踏出过卧房，但派去慧光寺的侍卫却说看见了和他相似的人影。”
江蓠接上他的话，“所以你怀疑，玉器铺有暗道能通向慧光寺？”
“正是如此。第二天，王老板再出现时，房中多了两册书，《肘后备急方》和《金匮药方》，还有一枚金铃铛，就是那株鎏金松树上挂的。五日后，铺里的伙计给了马厩里的疯子一丸丹药，看来是想治他的病。”
江蓠想起楚青崖对她说过的，“这疯子是刑部放出来的饵，京城的南越人看到他，不会坐视不管，看来玉器铺就是他们一个聚头点。”
她又奇怪，“这两本书都是葛洪写的，他要是去了佛寺，怎么弄来了道教的医书？”
“我只是推测，等到了地方，再细细一看。”
过了入寺进香的时辰，城南的人就少了。万兴玉器铺所在的街巷空旷无人，所有店面都关了，门上新贴的春联在寒风里沙沙抖动。
在东街下车，轻云打开玉器铺后院的锁，几个侍卫扮作路人，守在不起眼的角落里。
江蓠摘下面具，以便这里楚青崖派来盯梢的缁衣卫能看见她，知道是自己人。风一刮，天就愈发冷了，她呵着热气搓了搓手。
“今晚或许要下雪。”薛湛望着天色道。
小院还是上次来时的杂乱样子，马厩里的马少了一匹，江蓠嫌那味儿重，踮着脚往里看，那个疯子蜷缩在毡毯里睡大觉，虽然邋里邋遢，脸色倒红润。薛湛从袖中掏出个小瓶子，洒了些粉末下去，他睡得更熟了。
院子里有一座主屋，是老板住的，东西两侧是伙计的厢房和柴房，工匠的作坊设在城中另一处。四下俱寂，只有北风呼啸之声，薛湛拿出一根铁雀舌，开了老板的屋门，里头不大，用青布帘隔开了卧室和厅堂，布置简单。
江蓠在房里转了转，这儿没什么能藏东西的地方，窗下有个矮书架，放着雕刻类的书籍，纸张已破损了，想是经常翻阅之故。她拉开炕橱的抽屉，里头放着衣物，伸手一摸，衣服裹着硬物，打开来正是一枚金铃铛，里面却没有虫子，是空的。
她原样放回，听见薛湛在厅里道：“这医书果然和佛寺有关系。”
江蓠好奇地探了个头，“怎么说？”
他翻着桌上的书册，这两本书用古铜色的纸钉了皮，内里裱着淡黄的薄皮纸，都绘有华贵精细的花纹，“西番莲作表，宝珠作里。”
她顿时领悟其意，“这是龙女成佛，口吐莲花，妙语如珠，这书皮该用来钉《妙法莲华经》。”
薛湛不禁笑道：“眼下就有一个龙女，陛下不点她成正果，天下人都要不答应。”
江蓠颇为得意，却还是反驳：“龙女变了男身才能成佛，我可不要当男人，都扮够了。”
他转言：“依你在桂堂里的所见，这屋子若有暗道，该藏在哪儿？”
她抱臂踱了几步，环视一圈，“永州城的暗道有十几条，宽者能容车行，窄者只容一人侧身过，是因为地底有许多溶洞，不费力就能修成。窄的暗道，都是从地面开个口子，车推不进去，要是宽的，就从墙上辟个门，先进去了，再走坡子往下，或是吊个笼子坠到暗河滩上。”
“京城的土地坚硬，不曾听过有溶洞。”
“那就……”江蓠望着屋内喃喃，突然一抬手，把半扇青帘用力一拽，“在地面？”
“卡哒”一声，那帘子却未给她拽下来，而是连着横梁一起降了一尺高。
大功告成，她拍了拍手，转身感慨：“真就和我们秋堂主设的机关一个路数，说不定他早就在京城谋生了，这儿的生意兴许做得比桂堂还大，也不知赚了多少钱……你把床移开。”
要是秋兴满知道她搭上了薛湛，发现了侯府中的怪事，说什么也不会让她活着来京城。
薛湛挪开床，床下赫然露出一个方形的黑洞。他让门外的轻云进屋守在暗道外，把火折子递给江蓠，还没说话，她却一马当先跨进了洞里，胸有成竹地对他扬起嘴角：
“里面很黑，不过你别担心，要是我认得的机关，我保证把你毫发无伤地带出来。我对桂堂的暗道记得比我们家中午吃什么还熟。”
薛湛一怔，“……那就拜托岘玉了。”
本想让她别逞能，跟在他身后。
可她这样笑起来，他就是铁石心肠，也没法扫她的兴。
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女儿：脑子进狗了，不能要了

火折子的光映亮前方数步，侧耳听去，寂然无声。
道中逼仄黑暗，比地面要暖和些，江蓠小心翼翼地走下石阶，地上铺着碎石，两壁的夯土紧实，摸上去很干燥。京城没有永州那样的地下河，挖暗道更困难，也不知挖了多少年才成。
石阶的尽头是一间狭小的储物室，壁上挂着熄灭的灯盏，桌上有一面铜镜，一个三尺见方的铁盒，七个陶罐，旁边的筐里放着一沓白纸。
“这就是易容的用具？”薛湛走到桌前端详。
江蓠轻踢一脚桌下的木桶，里头盛着满满的清水，“你看那铁盒子有没有刻着桂花枝，三根叉。”
薛湛果然在盒盖上看见了，“有一个。”
她走过来打开盒子，熟门熟路地给他介绍：“这些毛刷、带色的石头是化妆用的，黑罐子里是易容的泥膏，那白纸是用来试色的，要卸妆就用清水兑着红色罐子里的粉末冲洗。这些原料倒是好弄到，只是不知道配方，就调不出来。”
“你会这些？”
“那是当然。堂里几十个代笔，考试日子相近，易容师哪来那么多功夫一个个给我们弄？他们教会了，就不管了，出了事自己担着。”
她说到兴头上，脸不红心不跳地自夸起来，“不过其他代笔可没有我懂，我是甲首，接贵客的生意嘛。考秀才查得不严，脸上随便描两笔也能对付过去，但要考乡试，那就得认真易容，与浮票上写的容貌特征一致。”
薛湛关上铁盒子，笑问：“你可考过会试？”
江蓠举着火折子继续往前走，“考会试中榜，是要进宫面圣的，查得最严，我是女的，易过容搜身也瞒不过去，堂主只好叫其他代笔上场。幸亏我没去！今年三月的殿试，好几个举人玩枪替，被小阁老逮住了，后来全部流放三千里。还有啊，要是我替人考中了进士，会嫉妒得吃不下睡不着，苦都是我受的，福都是人家享的。”
他“嗯”了一声，不辨情绪，“楚阁老在国子监讲学，提到桂堂只留了一个戴罪立功的代笔，那时还不知是你。”
“还不是我未雨绸缪。”江蓠撇了撇嘴，“命是保住了，别的就……”
薛湛默然片刻，道：“他对你很上心。”
“他要是对我上心，就不会怀疑我，还写和离书！”她终于说了出来，止不住激动，“明明就没有什么，他听了两句话，就觉得你图谋不轨，觉得我吃里扒外，咱们问心无愧，不要去理这种人。若我是个男人，咱们就该是‘徐孺陈蕃’、‘伯牙子期’的美谈，周瑜蒋干抵足而眠同床共寝，都没人说他们有断袖之癖。只因我是个女人，就要担红杏出墙的骂名，和我谈笑甚欢的男人都不是好鸟！我要是真对你有意，就该半夜三更偷跑出来私会，平日半个薛字都不敢提，何苦当着陛下、薛阁老和他的面夸你？
“我离和男人抵足而眠还差得远，但从没把自己当成闺门女子，古有谢道韫隔帘见刘柳，要是我，索性将那帘子一把扯掉，管别人怎么说，谈他个尽兴。我要守男女大防，一家三口早饿死了，让那狗官知道我以前在堂里和其他代笔调笑，手把手地教人写诗文，七岁脱光衣服给易容师看、十三岁盯着人家腰下捏假玩意儿、十六岁和老头在村店里挤一张炕，岂不是把我打下十八层地狱都不够！我娘说过，往后退一步，男人就要往前进一步，最后连大门都不让出了，那才叫家宅安宁皆大欢喜！想拘着我，绝不可能。 ”
薛湛被震住了，半晌没说话，走过一段碎石路，才道：“我若是楚阁老，大抵也一样。你心思单纯，容易被骗。”
……断不会让她出门，和他这样图谋不轨的男人待在一块儿。
很危险。
江蓠很惊奇：“还是第一次有人说我单纯。令仪，你太小看我了，只有我骗人家的份。”
薛湛斟酌道：“原先你在桂堂，所以行事无拘无束，不把自己当女子看，但眼下成了亲，少不得一一改过来。况且你的命是他救的，理应顾着他些。”
一股抵触的情绪莫名生出，她脱口道：“你怎么也对我说这些？我为了帮你不顾人言出门，你却来教训我，你又不是我……”
他看到她眼里不加掩饰的失望，心头立时泛起悔意，“罪过，是我妄议了。”
江蓠捂住额头，“对不住，我这两天火气大，我受了你的好处，理应和和气气地说话。侯府家规森严，你自是打心眼里注重名声的。”
薛湛忽然疾走几步，抽剑拦在她身前，她顿时屏住呼吸，身子贴紧墙壁。
等了许久，一只耗子从脚边蹿了过去。
她舒了口气，“还以为有人，你耳力真好。”
薛湛顺势接过火折子，走在她前面，路变宽了，不知哪里传来一丝风声，呜咽似鬼哭。江蓠想起书上说练武之人五感敏锐，有高手在这，她就很安心，一点儿也不怕。
两人皆闭口不言，凝神听暗中的动静，走到一堵石门前，她在门上按顺序敲打石砖，一共试了五次，熟悉的场景终于出现——门转动起来，出现一条容人通过的缝隙。进去后是个小厅，但没有桌椅，仿佛只作为岔路口而存在，连接着三条羊肠小道。
薛湛掏出一个罗盘，看着指针，“方才我们向东走了差不多半里，这条路是往南的。”
慧光寺在城东南，离玉器铺走直线不到三里路。
江蓠赞同：“那就走这条，下次你再带侍卫过来走别的。还是我在前面，小心机关，这种路我还耍过别人。”
当时就把杜蘅用铁栅栏堵在里头了，可惜那狗官技高一筹，让她暴露了行踪。
想起在永州的种种经历，江蓠不免感慨，明明才过了几个月，它们就遥远得像上辈子的事了。可能是上天给她显摆的机会，这条小路走得无比顺利，她就像进了总堂一般驾轻就熟，左边拨一道木栓，右边推一下石头，带着薛湛连进三道铁门，过了两个囤物的小厅，一盏茶后看见没路了，暗道尽头被土墙堵住。
薛湛做了个噤声的手势，江蓠趴在墙面上听了听，投来一个疑惑的眼神。
他压低声音：“我们在地下，有人在上方走动。”
她拍了下脑门，真是糊涂了。
不多时，上头的脚步声消失了。薛湛示意她让开，在墙上用手掌试了几处地方，很快便找到了松动的一块，踩着墙下的石头稍稍发力一推，这土墙吱吱呀呀地旋转起来。
“你都看会了？”她诧异。
“这儿的机关并不复杂，像那断龙石就是墓里常用的。我看你做了几次，大致明白设机关的人偏爱用些障眼法。”
江蓠断言：“你从前肯定看过这类书。”
薛湛笑道：“只略看了一些，起初是不会的，课上有学生问，我又不好说我一点儿也不懂，就去宫里要了几本墨家的手稿来看，应付学生是够了。”
“我才不信。”
“千真万确，那时候年纪轻，说话做事总端着架子，弄得他们以为我无所不能。”
她边走边摇头道：“你还不到而立，怎么把自己说得像一把胡子的老学究似的。”
他举着火折子，侧脸被光线晕染得温润，瞧了她一眼，“早到了成家的年纪，长辈都在催亲事。”
可江蓠的注意力都被土墙后的景物吸引，“喔”了一声，随口道：“侯府你说了才算，管他们作甚？不成亲有不成亲的好处。”
本以为墙后是一个简陋的仓室，但踏足此处，方知想得简单了。这里虽也是从土里挖出来的，但布置得精致，像个小姐的绣房，只是这小姐并非什么千金之体，而是妖里妖气的。厅内没有桌椅，铺着一张鲜红如血的大毯子，放着一个蒲团，易容用具都整齐摆在地上，墙角斜支着一面六尺高的西洋穿衣镜，还有价值不菲的妆奁、香粉盒之类。三面墙上都挂着绣毯，北面有十几级木阶，通向一扇小门。
浓郁的花香从左侧传来，火光照亮了一只半人高的银罐子，罐身刻着蜘蛛蝎子，外围七只烛盏呈半月形摆开，像在镇压什么邪物。罐子后的绣毯更是诡异，靛青的花纹已有些掉色了，上头有一群光身子的人在祭祀一只凤头的鸟，有的敲锣有的打鼓，还有把童男童女架在火堆上烤的。
“中原哪来这么邪门的玩意……真是捅了南越人的老巢了。”
话音刚落，一阵唱经声隐隐地飘了进来，罐子微微颤动，江蓠吓了一跳，往薛湛身后缩去，他下意识伸手，又即刻收回来，道：“别怕，是僧人在做晚课。”
“那上面就是慧光寺了！”她问，“要不咱们出去看看？大长公主已经回了府，她住的地方应该是空的。”
薛湛把火折子给她，“你在这里不要动。”
走出几步，他又不放心地回头，“若是害怕……”
转头却见她弯腰聚精会神地盯着那银罐子，还欲举臂揭开盖子，他皱眉道：“别碰它，我来。”
他抽出佩剑，左手隔着绢帕拧开盖，刚抬起一角，罐子就剧烈地颤，江蓠藉着光往里一瞧，差点恶心得吐出来——
里头不知是什么动物的血，泡着密密麻麻的白色虫卵，花香把血水的腥臊之气盖了过去，腻得人头晕，有几只蜘蛛样的虫子闻见人味儿，争先恐后地踩着卵往上爬，发出窸窸窣窣的声响。
薛湛不想弄脏剑，迅速把盖子拧了回去，也是一脸难看，“你在桂堂，要活吞这种虫子？”
“不要说出来！”江蓠起了一身鸡皮疙瘩，“它装在药丸里没这么恶心……我要是知道它们是怎么养大的，就是死也不会吃！”
她头皮发麻，把目光转移到镜子对面的墙角，那里有一堆横着摞起来的书，眼睛不由一亮，招手：
“你来看，这些书倒有意思。”
她走过去翻了翻，笑逐颜开，“也是用西番莲纹的藏经纸钉的书衣，封皮写的是《般若波罗蜜多心经》，里头分明是《黄帝内经》，还有这本——”
薛湛接过时，她忽地“哎呀”一声反应过来，扯著书往回拽，“这本不好。”
他却执意拉著书角，疑问：“什么书不好？”
书皮写着《大藏经》，可低头随手一翻，这书上还画着图案，《医心方》的房中术诀窍就大喇喇印在纸上，男女交.媾的姿势一页有十个，还有批注的笔记。
一时间两人都尴尬住了，几息后，不约而同撤了手，书砸在地上。
看来这暗室的主人一点也不把佛祖当回事。
江蓠窘迫地拾起书，直起腰来时，胳膊肘撞到后头，另一本书掉在地毯上，发出清脆的“啪嗒”一响。
薛湛仿若无事地捡起那本掉落的书，还有书里震出来的东西——
是块压着字条的玉佩。
这枚玉和他原先戴在脖子上的很像，也就是他为父亲挂在帐中的，大小、玉料都一致。
薛湛打量着上面的花纹，思索道：“我和白露都有这样一块平安扣，是在慧光寺佛骨舍利前开过光的南浦翠玉，世间难求，请王总管雕的纹案。这个……是那孩子的，母亲也给他求过，我却没亲眼见过雕成的样子。先帝景仁二年二月，母亲难产，孩子没活下来，这东西应当和他一起葬入地下八年了。”
江蓠指着玉问：“这刻的是伏羲？”
玉佩一面是个人首蛇身的男子，左牵牛，右牵马，另一面是一轮圆月照着江水和松树。
他神色凝重地看了良久，没有说话。
江蓠瞧出他有心事，便换了个问题：“纸上写了字吗？”
薛湛摊开纸条，这是从一整张纸上撕下来的，边缘毛糙，三尺长，一寸宽。
火光照着纸上的黑字，写得端正清秀，上端印着半个红章：
【正实收白银一千二百两暨燔之事两寸。干江金平府梧州锦城安盛邸店。建丰元年腊月初九。】
她读了两遍，“这是邸店收钱的回条，可这个‘燔之事’是什么东西？”
薛湛紧盯着纸，吸了口气，道了两个字：“糟糕。”
他将纸叠回去，和玉佩一起夹在书里，放回原处，“‘兵甲之符，右在皇帝，左在靖北。凡兴兵被甲，用兵百人以上，必会君符，乃敢行之。燔之事，虽毋会符，行也。’靖北军玉虎符上刻了这四十个字，后十七字在右半边。”
江蓠呆了一瞬，大惊失色：“你是说齐王拿到了右半边虎符？那他秘密去朔州，岂不是要代表天子号令靖北军？”
这假扮大长公主的女人果然私藏了虎符，在帮齐王做事！
薛湛长叹一声，“看来楚阁老这趟公差，有些难办了。”
寺中的唱经声还在飘荡，可江蓠心中怎么也平静不下来，脑子里乱纷纷的。楚青崖肯定不知道这事，他走得太急了。
这狗官就不能晚几天再走！
急着去朔州过年啊！
她恨恨跺了一脚，又听薛湛道：“镇远将军陈灌手握重兵，已有九年未回京了，他对先帝忠心耿耿，却不知对陛下如何。当年虎符失踪，他亦是知情人，必会问齐王手中这半枚的由来，齐王若是真去了，一定想好了说辞，做了充足的准备，除了虎符，还有其他筹码。”
江蓠哪能想不到这个，又黑着脸在心中骂了一句。人家准备万全，那有勇无谋的狗官倒好，带着几个不顶事的缁衣卫就骑马去了，要是回不来怎么办？
一个念头油然而生，倒把她自己给惊住了，赶忙默念要冷静。
千万不要冲动。
狗就是狗，死了活该！
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兵符上的字参考秦阳陵虎符

第58章 贺新年
薛湛看她脸色骤变，眉头都蹙成了川字，就知她心神不宁，轻声道：“再上去看看，然后我们就从原路回去。”
“……嗯。”
踏上木阶，打开最后一扇门，唱经声霍然大了起来，薛湛纵身跃到地面上，把剑鞘伸过去，“有些陡，小心脚下。”
江蓠灭了火折子，拉着剑鞘出了暗道，拍拍身上的灰尘。此时天色还没有完全黑下来，堪堪能看清周围的景物，他们出来的地方是一个暗间，放着屏风和木桶水盆，用作盥洗的净室，用珠帘与正房隔开。
禅房不大，只有卧榻和小书房，佛龛里有一尊干漆夹纻的观音像，几案上摆着供果。因屋主离开多时，榻上的被褥枕头都被搬走了，书架也空空荡荡。
“这里我多年前来过，是母亲住的菩提禅院。”薛湛望着床榻道，“后来我和白露入寺探望她，都是在大雄宝殿后宽敞的厢房。”
搜了一圈，无甚线索，两人将地面的尘土清理干净，退回暗道。
氛围比来时沉重许多，一路上江蓠都没开口说话，步履匆匆。二里半的路程很快就走完了，到了岔路口，她发觉他脚步变慢。
也是，他母亲和王总管可能就被关押在另外两条暗道的某个地方，离得这么近，谁能忍得住。
“令仪，你是不是想去探探那两条道？其实……”
他打断她的话，“就算人藏在这，也不能操之过急。天晚了，我送你回府。”
她“嗯”了一声，“我给朝廷写过一个册子，里面有桂堂的易容术、暗道，我回去就拿给你。你一定能找到你娘亲和王总管的……还有王老板。”
薛湛对她笑了笑，“承你吉言。”
出了玉器铺，狂风大作。
夜幕低垂，远处灯火如星，偶尔传来爆竹的辟啪声。半个时辰后，马车停在尚书府正门，江蓠下了车，风卷着凉丝丝的冰粒扑在面颊上。
檐下的红灯笼照出一双葳蕤灵秀的眉眼，她仰着头，用冻得发红的手将一绺发丝撩至耳后，“令仪，你在这等一会儿，我很快就出来。”
薛湛望着她消失在朱门里的背影，雪花从夜空飘坠，一朵一朵落在车辕上，尘宇俱静。他不觉看了很久，直到车夫低唤了他一声，才发现石狮子旁站了一排黑色人影，面色不善地瞪着他。
是缁衣卫。
薛湛淡淡一笑，关上车门，手指在裹了貂皮的熏炉上搭了一会儿，轻叩着炉盖。
他独自坐了片刻，听到外头侍卫在说话：
“夫人，我来……”
“外头冷，您请回屋……”
她的嗓音清泠泠的，像山涧里的浮冰，教训人也很好听，嚣张地让那些侍卫回去，做足了当家主母的派头。
“我偏要自己给他，我今日同他出去了一整天，还在乎这一下？”