江蓠垂头丧气：“就是我太得意了，所以魁星罚我撞到你，生出许多事端来，差点把命都搭进去了。那个名不副实的解元是陛下钦点的，跟魁星没关系。”
楚青崖却想，那魁星着实是个有良心的好天官，还管月老的差事，合该烧柱香谢谢他。
江蓠掀起帷帘看外头，一弯银月还挂在天上，苍穹的黑色淡下来，东边泛起青蓝，街坊牌楼都隐在清晨的寒雾里，只露出模糊的轮廓。
“还早，迟不了。”他揽过她的肩，“再眯一会儿？”
江蓠靠在他胸前，手里还拉着帘儿，遥遥地望着那弯月亮，“每次我离家出去考试，娘前一天都会给我开小灶，早上是及第粥，中午吃状元饭，晚上有定胜糕，每年正月里还会去魁星阁上香，她是真的希望我考状元。”
她哽咽起来，“我以前还嫌她手艺不好，她让我带几块糕走，我转头就给了对门的穷秀才。”
楚青崖拍着她的背，轻声道：“凡事看结果，岳母大人若在天有灵，定不会怪你。你也做了善事，积德自会有福报。”
江蓠抹了抹眼角，“可是她做得真的很难吃，那秀才最后也喂狗了。”
楚青崖：“……那你给狗添了顿饭，也算积德。”
她嘴角一动，险险地止住了，扯了一下他垂落的长发，“都说今天不要讲笑话！”
楚青崖笑道：“好好好，那我说个别的。我参加会试第一次来京城，不知道这里都是利害关系。我爹虽是个小县丞，家里却有几个祖传的田庄，还算殷实，给了我一百两银票，叫我出门不要省钱，我就住了个最好的客栈，里头全是考春闱的富家子弟。那时京中在传璧山县出了个十五岁的解元，把我捧得极高，我说话便不知分寸，得罪了人。客栈有个考生的父亲是三品官，这人是个草包，很看不惯我，但又怕我盖过他的风头，便让他爹找了考官行贿。那考官知道让他考中，众人会不服，干脆把试题泄了出去，举子里有不少人买到了题。”
江蓠连连摇头，“他胆子也太大了，听说后来被先帝砍了脑袋。”
“对，就是他。”楚青崖继续说，“我即便知道客栈里的举子在私下流传考题，也不屑去问，以为能凭真才实学考中贡士。结果是考中了，但杏榜上排倒数第三，你猜是什么原因？那三品大官去行贿，拿了五百两银子，四百两保他儿子考中，剩下一百两，是专门用来压我的。”
“这等气量狭隘的鼠辈，做了官就要为祸一方！”江蓠愤然道。
“杏榜一贴出来，我看到名次快气疯了，可我爹娘在京城没有任何关系，帮不上忙，我也心高气傲，做不来拿钱换名利的事。过了几天便是殿试，我有心在皇帝面前大展文采，发挥得不错，但他就是把我定了进士最后一名。”
江蓠对这件事一直很不解，“为什么？你哪句话得罪他了？”
楚青崖摸了摸她的头，“我并未得罪他，而是他本就不喜我，至于原因，我不知道，也不想深究。我是弘德元年璧山县唯一的进士，家里高兴得不得了，县衙还放了爆竹庆贺，可我病了一场，在翰林院当个庶吉士，浑噩度日。第二年献宗点了我去朔州当县令，我走得很干脆，至少是个做实事的官，有往上升的指望。”
“他也算成就你了，朔州虽然偏远苦寒，但人杰地灵。你任期正好遇上北狄南侵，休原县算是大功臣，我知道城里有个黑袍小将，深夜骑马出关去了西可汗大营，劝说他不发兵，还探到了敌军动向，因此先帝才能以少胜多，歼灭东可汗的大军。你在那儿干了三年，想必把这一笔算上政绩了吧？”江蓠兴致勃勃地提起旧事。
他笑了笑，“没想到这事薛湛也知晓，还拿来给学生上课。其实也是天时地利人和，那年掌兵支援北境的是楚王，后来登基做了皇帝，他在军中历练多年，向来喜欢有胆识的年轻人，所以不追究私自出城的罪过，还把我调回了盛京府做通判。”
“那人你见过吗？”江蓠太好奇了。
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狗：力微，饭否？
今天狗狗不上班，所以没有束发，方便老婆揪。女儿不会怀孕的喔，虽然我很喜欢小宝宝，但是古代生育死亡率实在太高了。

第46章 玉台梅
“就是个巧舌如簧、背信弃义的小人，回了休原，就把西可汗送他的两个护卫杀了，免得让人怀疑他通敌。”
她却道：“他正是比权量力，敌我分明，杀伐果断。成大事者有几个心软的？”
“夫人就这么赏识他？”楚青崖挑眉问。
“薛先生赏识的人，我自然也赏识。”
一句话又让他沉默了。
江蓠接着刚才的话题问：“你说你最恨舞弊，当年受贿的考官死了，那个行贿的考生和他爹呢？”
“他父亲你认识，就是向阁老。”
她震惊地张口：“……我以为你们私交甚好！上次他来家里赴宴，还跟你说说笑笑的呢。你竟然没跟他对着干？”
“我跟他对着干做什么？”楚青崖平静道，“当初我从六品通判升到三品侍郎，是他向斗升看先帝眼色，在早朝上领头提议的。他那个草包儿子强抢民女，打死了人，按律要偿命，被我抓到了把柄。我给向斗升报了信，说若能做侍郎，就可以斡旋朝审的命案，他便答应和其他人一起保举我了。”
“那案子最后怎么判的？”江蓠心情复杂。
“当然是按他的指示办。只是他儿子福薄，染了时疫，死在狱里了。”
话说到这个份上，她也懂了，“你还挺……向阁老没怀疑吗？”
楚青崖毫不留情地道：“你知道他有多少个儿子？一个没出息的庶子，死了便死了，只要我给他的好处足够多，他还得谢我。科场行贿在高官之中算不得大污点，我要是揭他老底，他也是个腰斩的下场。向斗升现在是安分了，甩手不管内阁的事，与我客客气气的。”
江蓠唏嘘不已。
她想问他身上有没有把柄，做没做过亏心事，话到嘴边又算了。人性是经不起考验的，何况是位置这么高、爬得这么快的官，说他没有些狠辣的手腕，没暗地里整治过几个人，她自己都不信。
有些事她知道以后，恐怕就不能与他像现在这样相处了。
楚青崖好像知道她在想什么，手指抚上她的唇，“惊到你了？我从来不是君子，官场上的蝇营狗苟，我没少做，也做得如鱼得水。只是有两样不做，一是贪污受贿，二是给活人安莫须有的罪名，所以看上去约莫是个清官。”
江蓠转了转眼珠，“自古承天大任的官，都有一两个贴心的知己，不然太孤寒了。管仲有鲍叔牙，陈重有雷义，范式有张劭，你这个清官难道就没有一个八拜之交？”
他叹了口气，眼神微微飘远，“我的莫逆之交，早就不在这世上了。可官还得继续做，日子还得继续过，是不是？我父母长姐俱在，无病无灾的，又娶了你，上苍已经待我不薄了。”
说话间，轿子停下，外头玄英喊了声：“大人，夫人，到集贤门了。”
楚青崖牵过她的手，低头在茧子上吻了一下，变戏法般从身后拿出个油纸包，塞到她手里，“昨日买的定胜糕。”
她顿时愣住了。
“去吧，甲首旗开得胜。”他推开轿门，含笑做了个“请”的姿势。
江蓠系紧斗篷出了轿子，踏着没过靴面的积雪走出十来步，忽然回过头。
熹微的天光里，那双漆黑的眼睛依旧定定地望着她，长发被灌进轿帘的晨风扬起，旌旗般猎猎飘荡。
她合拢手掌，呵了口热气，小跑几步拉着阿芷，“快走，误了时辰可不好。”
前日落了雪，斋堂的瓦檐上铺着一层银白，渐露的晨曦把雪染得绯红，分外瑰丽。
江蓠环顾四周，监生们都无心赏景，有些人拿著书卷，在廊上念念有词地背诵，也有人和同伴高谈阔论，誓要大显身手。
率性堂一斋的斋长坐在门口，板着脸道：“你们来了就进去，在外头转悠不冷么？再看也看不出花来，考试哪是一朝一夕的功夫？那边几位兄台，你们考完了再炫耀不迟，今年是第一次出率性堂的卷子，若是那么好考，往后千百号人不都抢着报考来了？”
说了半天没人听，抱佛脚的还是抱佛脚，自夸的还在自夸。
斋长拎著名单，抖得哗哗响：“早开始早结束，今天过小年啊，各位同窗都不回家吗？祭酒可是要来亲巡的，让他看见你们这样像什么话！”
江蓠对这个劳心劳力的斋长很有好感，搓着手上前，这一下，周围的人都看了过来。
“这谁啊，是个女的……”
“好像见过几次……”
斋长终于等到有人过来，慇勤地在名单上找到“江岘玉”三字，“你在这写……肃静！再窃窃私语，我就记名字了！”
江蓠写完，他道：“你进去找号坐，书袋放台上。一会儿薛先生过来巡考，他一天都在，还有三个年长的先生，他们要是围着你看，你别紧张。”
又压低声音：“看到墙上贴的没？虽然匿了名，但上头的人约莫知道是谁写的，不然不会给你考。先生保举你，你得给他争点气。”
江蓠顺着他指的方向看去，只见回廊里贴着两张大罗纹纸，材质昂贵，楷书用柳体抄出，挺秀遒劲。
这是……
她给薛湛交的功课，他真的把它们贴出来了！
她差点没掩住笑意，问道：“这字是谁写的？这么漂亮。”
斋长谦虚：“谬赞谬赞，每次贴月课的文章都是我抄，所以打听了一嘴到底是哪位才子写出如此妙文，你可真行啊。”
江蓠的肩膀突然被一拍，面前探出一张白里透红的脸，笑嘻嘻地对斋长道：“我也能给你先生争气啊。”
斋长见了薛白露，拱手行了个礼，对这个信口开河的小姑娘很无奈，“郡主快进去吧，外头冷。”
两个女孩子拉着手进了屋，一看座号，是左右相邻的，挨着熏炉。
江蓠和薛白露认识了大半个月，知道她有几斤几两，她在诚心堂读书，每次月课充其量也就是个“乙”。
“你怎么也来了？”
薛白露哀叹：“你以为我想来！我哥哥手下有两个保举的名额，他保了你，又保了一个山里来的穷学生，昨天突然告诉我他向祭酒多要了一张卷子，让我也去考，说什么‘你平日不是嚷嚷想进率性堂上课吗’，我的天，我哪有那个本事！我都不知道他在想什么，早上我不打算来的，他把我从房里揪出来了……真是我的好哥哥。”
江蓠隐隐有个猜测，但又不好当着她的面说，外头恰巧有谁喊了一嗓子“祭酒来了”，十几个学生顿时涌了进来，跑得比兔子还快。
晨钟悠悠响起，一位年过花甲的老先生拄着桃木杖走进斋房，扫视一圈，每个监生都低着头。他的目光落在后排两个女学生身上，其中一个耐不住性子，抬头瞄了他一眼，另一个则沉静地跪坐着。
他虽老了，眼神却好，认得抬头的这个是靖武侯府的小郡主，薛湛把她提溜进来，就是为了给另一个助阵。考场上有个熟人，心里就安稳些，况且全场只有一个女学生太显眼，其他人少不得好奇，写着写着难免就往那儿瞧一眼，但若有两个，还挨在一块儿，大家碍着郡主的面子都不好窥视。
这后生，想得怪周到的。
很快，上午巡考的两位先生都到了，台上摆了两把圈椅，一张小桌，斋长负责发卷。
三名巡考里薛湛资历最浅，由他宣读考场规矩和考题，以防卷子上有漏印的字，而后点了两柱线香，一柱是一个时辰，考完给大家放饭。
国子监内部的考试，步骤可比科举简略多了，台上说了个“开考”，江蓠就打开试卷，一目十行地看了遍。
题虽不好写，但也没到困难的地步，比起春闱来还是差一截，而且题量不大。上午都是小题，四书五经选四道写释义，诏、告、表、三选一，判语两条，下午是两道策问二选一。
香燃了一柱半，江蓠就把经义题和公文写好了，连草稿都没打。祭酒早早离场，学生们便也不拘着了，或抓耳挠腮，或埋头苦写，她百无聊赖地坐在下面，以手支颐，不敢抬头张望，时不时听到瓷杯叮当作响。
定是那个一脸凶相的先生喝茶发出来的！
薛先生才不会弄出这么响的声音打扰学生写题。
今日是小年，他穿得也隆重些，确像个簪缨世家的小侯爷，银狐裘下是一袭霜色云锦袍，用金线暗绣了数支白梅。
是什么品种的呢？
江蓠遐想着，笔尖在稿纸上不知不觉动起来，点了一滴浓墨，又在边缘添了几个瓣，一朵湿润的梅花开在纸上，被熏炉里喷出的暖烟烤干。
他这样的人，莹洁如雪，清雅如月，该配玉台照水。
纸上突然罩下阴影，她刷刷几笔将花涂掉，冒着冷汗抬头，正是那名凶巴巴的先生走到旁边，面色不善地俯视着她。
江蓠默默把考卷放到案角，先生果然拿起来细看，神情一变。
他看了许久，恨铁不成钢地低声问：“写完了？”
她乖巧地点点头。
先生把她的卷子收走，走回前边，咳了一声：“各位写好就可以交了，不要在下面心猿意马。”
江蓠在心中朝他做了个鬼脸，去台上拿了书袋，顺道悄悄地看了一眼批改功课的薛湛，他衣上的梅花开得灿然，散发着幽淡的香气。
她忍不住吸了一口。
真好闻。
薛湛忽然放下笔，朝身边望了一眼，江蓠被逮个正着，尴尬地同他问了声好，拎著书袋溜出屋子。
到了廊上，她汗都出来了，坐在栏杆上吹风。
……下午一定要表现得像个认真读书的小姐。
等了一会儿，里头的学生陆续交了卷，斋长带人抬着几个木桶过来，笑道：“时辰正好，这是厨房做的扁食，大伙儿一块分了吃。”
江蓠看他忙前忙后，问他：“每次都看兄台打理这些杂事，今日也不休息么？”
斋长看了看左右，偷偷对她道：“我也是要补贴家用才来干这些。我原本在藏书楼管钥匙，后来帮薛先生做了几次事，才知道什么叫大手笔。”
“那也是兄台性子好，先生信任你。”江蓠真心实意地夸道。
斋长笑呵呵地给她添了碗扁食，“你拿着吃，是三鲜馅儿的。告诉你啊，这顿饭也是薛先生请大家的，我们都说他来这当博士，每个月挣的银子还没在国子监里花的多。”
江蓠端着碗，瞬间想起了楚青崖，他俩真是一对反例，一个使劲倒贴钱，一个使劲花衙门的钱。
吃完饭大家没怎么休息，午时过了就开始考下半场。江蓠对付策问很有一套，寻思阅卷的如果不是薛湛，那么还是按以往应试的风格写保稳，但如果薛湛改到她的卷子，看到又是这么写，肯定很失望。
但她不能把宝都押在他身上，纠结片刻，还是选择了擅长的写法，洋洋洒洒打完草稿，便往卷子上誊，仅写了一炷香过半。
她犹豫要不要再做第一个交卷的，旁边的薛白露却站了起来，一副“你奈我何”的表情，拿着卷子跑到台上，往薛湛面前一丢。
江蓠看得清楚，那卷子大半都是空白，想来她坐在此处忍到现在，已是极限了。
暮鼓响起的时候，学生们走出斋房，议论纷纷。
江蓠特意磨蹭到最后才出来，眺望到卷子被斋长搬走，一回身，薛湛手执书卷，微笑着站在檐下。
“我见你最早写完，趴在那儿睡觉，可是有什么话要留到现在说？”
她端端正正地行了个礼，“没别的事，只是想当面谢谢先生为我破例。郡主回去了吗？”
“她闹脾气，先走了。”薛湛顿了一下，“她是否给了你生辰宴的请柬？”
江蓠摇摇头。
“这孩子总是忘事，府门口的家丁看到这个才让客人进。”
他从怀里掏出一张红底金边的请柬，走到房里，挥毫写了几个大字，笔走龙蛇，潇洒自如。
夕阳的彤光照在他的衣襟上，梅花染上淡红的春意，衬着霜雪的底色，越发光华夺目。
薛湛写毕，双手递给她，笑道：“明日酉时，当在府中恭候。”
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薛教授真的很细心温柔，而且贷款上班，班长也超级热心~
你们觉得学渣妹妹是忘了给学霸请帖吗？

小年夜未下雪，北风呼呼刮了半宿，到了下半夜，树亦静，人亦困。
香烛燃尽，碧罗帐如春水散去涟漪，笼着一床凌乱锦衾，乌泱泱的长发交缠于枕上，露出一寸柔腻雪背。
楚青崖梳理着怀中人汗湿的额发，听她发出猫咪般的轻哼，安抚地啄吻她潮热的侧脸，低语：“一定要上那儿去？”
“嗯……”
“不就赴个生辰宴，一回来就翻箱倒柜地找衣裳，你是去选秀，还是去择婿？”
江蓠闭着眼，帐中香带了股很浓的醋味，“你也穿好看些，随我一同去，这样择起来有个比较……”
他翻个身撑在上方，扯她的睫毛，“我就是死了，烧成了灰，也不往那晦气的靖武侯府飘。”
她拍了一下他的手，骨头酥软无力，“别弄……我要睡觉。”
楚青崖觉得他还能再来一次，可看她满脸困倦的样子，诚是经不起折腾了。
他抬起她的腿，往里头看了看，“还行，能走路。你要去，就穿件绵裤，外头罩件厚裙子，不要两件裙子叠着穿，里头蹿风，我一摸膝盖都是冷的。”
“不要穿裤子，好麻烦……”她含糊地喃喃。
他像是对穿衣起了兴趣，念叨着柜子里的衣服，什么花纹好看，什么料子防风，江蓠把头埋在他胸口，困得不行，左耳朵进右耳朵出，听着他低沉的声音沉入梦乡。
第二日懒懒地起床，日已过午，晴光照着满园盛开的腊梅，幽冷香气渗入窗棂。
因晚上要敞开肚子吃山珍海味，江蓠只用了碗红枣桂圆粥、几条蒸素春卷，沐浴后坐在妆台前，点上苏合香，慢悠悠地挑着首饰。
自打来了京城，她头次去别人府上做客，去的还是第一等候爵的府邸，不能不精心打扮一番。郡主做生日，宗室里辈分最高的大长公主定要露面，听说还有位公主要来，若是穿戴太简单，不免失了礼数。
江蓠拿篦子梳着头，楚青崖就在一旁看着，拈起一缕柔顺的黑发，认真建议：“你绾那单螺髻好看，插着玉兰花的钗子，很是清雅。”
她权当耳旁风，嫌弃地扯回他手里的头发，令春燕挽了个随云髻，用金丝缀玉的步摇插在髻上，又配了根镶红珊瑚的簪子、两支云母粉蝶珠花，脑后留一束发辫垂下来，用红绦子系了。
“怎不全都挽上去？”楚青崖问。
江蓠扶住额，“你不懂就别说话……我全都挽上去，插个素簪子，那是去给十五六岁的小姑娘过生日吗？那叫去庙里上香。嫁了人才梳妇人髻，这样梳别人不会问。”
她在国子监里可没说自己是一品诰命夫人，否则这个学是上不成了。
铜镜里映出他耷拉的嘴角，江蓠伸手摸摸他滑溜溜的发丝，抓着摇了摇，“你去给我找套裙子好不好？晚上不是很有兴致么。”
他披着宽松的中衣，打开一人高的橱柜，这边看看，那边瞧瞧，“你衣裳怎如此多？新做的？”
“来京城没做过呀，都是娘给我带来的，还有些姐姐穿的。”江蓠斜睨着他，“这就叫多了？春夏天轻薄的衣裳都收起来了，这些是冷天穿的。”
楚青崖只听到个“冷天穿的”，那必然有绵裤，在里头找了一阵，终于扒拉出一条半新不旧的靛蓝色绸裤子，摸上去夹层里是蚕丝。
“这个暖和。”他把裤子搭在绣墩上，继续找裙子和袄子，不多时便堆了一床衣物，站在床边精益求精地挑选起来。
江蓠给他找了件事做，自己乐得清净，呵开鱼胶，在眉心贴了朵朱红的海棠花钿，又从妆奁里拿出一对光润的珍珠坠子，调了银圈松紧，挂在耳轮上，最后用指甲挑了一丁点胭脂，在唇上涂了抹若有若无的艳色。
这颗脑袋是打理完毕了，一回头，楚青崖两只手拎着裙子站在身后，嘴角挂着笑，摇着一条看不见的尾巴。
她叫丫鬟退下，站起来接过衣裙，看到上头的花纹，眉头就蹙起来。
“你挑的这是什么……”
楚青崖得意道：“你头上戴红的金的，我就找了红的金的，穿上肯定好看。”
江蓠左手是山茶红石榴提花缎的百褶裙，右手是螽斯攀寿桃的大红织金绣腰襦，真是欲哭无泪。
就知道这男人一点用都没有，谁要穿个蝈蝈在身上啊！
“楚大人，你生怕别人不知道我求子心切？又是蝈蝈又是石榴，干脆把披风也换成葡萄莲蓬得了，谁家未出阁的女孩儿穿这些串门。”
楚青崖好不容易才挑出几个漂亮花纹，被她这样一说，就很丢面子，“那你自己挑，干什么还使唤我。”
江蓠把衣裙都放回橱子，把昨日挑好的翻出来，碎碎念：“都给你扒拉到顶下面去了。”
他赌气坐下喝茶，看她一件件套上，还多嘴：“把绵裤穿上。”
裤子裤子裤子……他干脆娶了大绵裤算了。
江蓠不情不愿地系好裤腰带，把裙子罩在外面，一颗颗扣上袄子的盘花扣，在他面前转了一圈，“怎么样？”
楚青崖端茶的手在空中顿住，过了须臾，才沮丧地道：“真的不能穿蝈蝈石榴葡萄莲蓬纹么？”
江蓠没理他，拿起衣桁上挂着的藕合色暗花缎披风，往身上一披，对镜看了看，满意地点了下头，在腰间系了枚白玉环。
这样看起来，就像那么回事了，从头到脚没有过于名贵的物件，不喧宾夺主。
一双手骤然从身后环抱住她的腰，温热的呼吸喷在脖子上，微微地痒。
楚青崖用嘴唇蹭着她光洁的皮肤，嗅着她身上的馨香，低低道：“能不能不去他家？就在这陪我，我……给你画画儿，你不是怨我毁了你的画像么？”
疏淡的天光透过窗格，将人影投在山水绣屏上，乌啼月落，雪满江洲，岸边迎风生出一株亭亭的兰草。
镜中人眸剪秋水，千斛明珠觉未多，眉如翠羽，月照春山雾朦胧。远观之时，只见云鬓步摇飞流星，额间海棠点朱颜，桃红云锦围素腰，雪青缎裙织蝴蝶，端的是玉树流光，翩翩婉婉，道不尽的袅娜绰约。
楚青崖揽着她，附耳道：“‘妆罢立春风，一笑千金少’，夫人当得这句好词。”
他的唇印在颈侧，将将要吮下去，江蓠用力推开他，埋怨道：“哪家立春风的千金小姐穿大绵裤！”
娉婷静好的美人顷刻间消散了。
“真的不能留下来陪我？”楚青崖望着她，眸光闪动。
江蓠怕他又要胡闹，及时唤春燕进来，让她换身整齐衣服，然后去阿芷房里看看，今晚她们三人都要去。
“请柬都收了，不去怎么行？昨晚不是陪你了吗，你这人怎么都不知足。”她脸上一热，小声咕哝，“让你戴张面具一起去，你又不肯，还想把我关在家里，烦人。”
楚青崖拉下脸，“我去干什么，藏在侯府用金砖砌的马厩里看你和他谈笑风生？你把我那官帽刷绿了带去，就当是我去了。”
江蓠收拾着褡裢中的东西，抽空瞟他一眼，“你要是不放心——”
他以为她会发个誓，结果她接道：“——就把我休了得了，我爱上哪去上哪去。”
随后拉起他的爪子，敷衍地亲了一下，“这样好了吧？”
收拾完就挎起褡裢，高高兴兴出了屋。
楚青崖哼了声，“这点小恩小惠……”
她的身影经过窗前，他探了个头，喊道：“晚上一定回来！要敢留在他府上过夜，我明儿就找个由头带人抄家去！”
冬季太阳落得早，酉时西边红霞漫天，烧得金云翻卷，倒不觉天寒地冻。
靖武侯府在北城东边，马车走了小半个时辰，在巷子外堵住了。今日嘉惠郡主十六岁生辰，前来贺寿的贵人足有三十多家，其中还有长公主凤驾，文武官员的家眷们在巷口等贵宾先入，用了不少时候。
江蓠和阿芷在车中耐心等着，春燕下去看，回来禀报：“来的都是女客，府门前有专人搜兵器，侍卫不能进，侍女可以。”
这时缁衣卫装扮成的车夫道：“夫人和小姐先进去，我们几个想个法子混入。靖武侯早年是带兵的，府上养着些武艺高强的护卫，不好对付。”
江蓠道：“春燕也会些功夫，再说郡主和长公主在的地方，肯定防护周密，你们藏在暗处，指不定被当成刺客发现了，那时我也不好解释为何带着宫里的侍卫。你们干脆就在外头等着，我们最迟亥时出来。”
车夫想了想，“这样我们不好和大人交差，不如和府卫打个招呼，说是保护夫人的亲妹妹，他们会卖我们这个面子的。”
江蓠真不想让别人知道自己的身份，但下人有他们的差事要做，“那也成。”
车夫还想说话，前面的车子动了，他驱马跟上去，看到两个魁梧的家丁走过来，目露精光，显然是练家子。
排到府门口，春燕递上请柬，管事一看字迹，慇勤地把三人引入。绕过一扇琉璃照壁，院中华灯高照，琼枝吐葩，捧着香花瓜果的侍女穿梭在游廊里，梳着飞仙髻，彩袖飘飘，让人疑入瑶池阆苑。
不同于新修的尚书府，这里是真正的钟鸣鼎食之家，每走一步都有从未见过的奢华景物。
江蓠算是开了眼，也只有这种家境下养出来的人物，从小看厌了奇珍异宝金银锦绣，才会真正想找点功名利禄之外的事情做。