说着就气呼呼地把那块糕丢进嘴里，两三口咽了下去。
楚青崖不平，“我就吃了一口，弄得跟我抢了你银子似的……”
他的神色忽然变得狐疑，端起盒子，放在鼻子下细细嗅了嗅，除了糕点味、米酒味、火锅味，还有一股似曾相识的可恶的香味。
江蓠腹诽一句，真是活见狗了，这都能闻出来？夺过盒子刚准备放到安全处，衣带被勾住。
楚青崖缚住她双手，一下子把人拉到怀里，声音危险：“说，薛湛今日同你叙了多久？才第二面就下聘礼了，明儿是不是要来我家里抬嫁妆？”
江蓠回身打他，“龌龊！你以为他跟你一样，成天想着女人！我中午给他看文章，错过了饭，他才给这个的。”
“侯府给世子做的腊八糕点，是能随便赏学生的吗？一赏就是一整盒？”楚青崖反驳，“我又何时成天想着女人了？你这信口雌黄的毛病，就是不改。”
“你就是天天想！”她赌气道，“我不是女人啊？”
楚青崖“嘶”地吸了口气，她这嘴越来越厉害了，还有恃无恐，就是知道他没法拿她怎么样。
“我是想，我现在就想——”
“不许想！我还没吃饭。”她狠狠挠了他一爪子，挣脱了，抱着盒子快步走到桌旁，顺手又往嘴里丢了一块莲花形的梅子酥，舒服地眯起眼。
酸酸的，很是开胃。
“他给你的就当成宝贝，又不好吃。”楚青崖抱怨。
江蓠揭开瓦罐的盖子，用勺子舀腊八粥到瓷碗里，“楚大人，世上又不是只有甜的才好吃。真不知道你的口味是怎么养出来的……还是家里太富裕了，从小吃得起糖。”
她坐下来，把一只青花碗推到对面，“这么多饭菜你不吃，偏要吃我的点心。过来啊，粥都给你盛好了，还要我请你？”
楚青崖满身怨气地走过来，“你如今说话就跟我爹似的。”
江蓠顺理成章地摸了摸他的头，大笑道：“好儿子，别恼，给你加个蜜枣……哈哈哈哈！”
他拍掉她的手，斥道：“你敢不敢让薛湛看看你这副猴样，他要是能看上眼，我从御桥上跳下去！”
江蓠得意洋洋：“那可不敢，我在他面前知书达礼、温文尔雅、冰雪聪明、勤学好问，他一见我写的文章，就移不开眼；一见我这个人，就想抬举，还答应我帮我在国子监里斡旋斡旋，考试分到率性堂去。”
她喝着粥，嚼着羊肉馅的扁食，说起今天的经过，犹如考中了状元般眉飞色舞，楚青崖听着，也知道她对薛湛的心思没到那个地步，但就是心里不舒服。
凭什么在他面前就张牙舞爪、刁钻刻薄？
江蓠看他闷闷不乐，用胳膊肘捣了他一下，神秘兮兮地道：“你知道我今天还发现什么了？嘉惠郡主身上有薜荔虫的香味，她肯定碰了易容过的人。”
楚青崖放下筷子，微微蹙眉。
“你先吃饭呀，吃完再想。”江蓠道。
他叹气：“你非得这时候跟我提这个，我还能吃得下去？”
“你去衙门再想嘛，下值了就好好休息。”
果真今日心情好，都知道体谅他了。楚青崖依她所言，囫囵喝了一碗粥，吃了几样菜肴，便拿茶水漱了口，想想还是不放心，把侍卫叫了来。
侍卫惯常在书房里禀报，瞄了眼还在喝粥的江蓠，楚青崖道：“无妨，夫人知晓。”
“派去盯梢的兄弟半个时辰前回话，说那个疯掉的南越人这几天流落到永宁坊。他白日在街上乱晃，衣不蔽体又脏又臭，城南佛门信众多，时常有人给他施舍剩饭，还有人给衣物、给铜板，夜里他住在西街的桥洞底下。前日傍晚雪大，万兴玉器铺的伙计看他可怜，给了他一张破毯子，让他在马厩过夜，住了两夜。”
楚青崖要来小册子，扫了一眼记录的人物，“把赠冬衣的那人查查，衣裳偏就遮住了纹身。玉器铺只有一个伙计接济过他？”
“那是个大铺子，生意极好，里头的人忙起来脚不着地，那伙计也是扔破烂的时候正好看到他，不然顾不上的。”
江蓠插嘴问：“生意真有那么好？我正要寻个铺子买玉器，这个月嘉惠郡主做寿，我瞧她房里的砚台笔架都是玉做的，猜她爱这个。”
楚青崖觉得太麻烦，“从库里支一个宫里赏的就罢了，还跑什么腿？”
她好想冲他翻白眼，“楚大人，宫里的宝贝她见的少吗？拿我的银子亲自跑腿给她买，和不花一文钱轻轻松松拿一个送过去，这能一样？别出馊主意了。”
侍卫憋着笑，“回夫人，他们是百年传下来的老店了，老板手艺高超，什么金的玉的都能雕，曾经还领了学徒去内务府造办处呢。”
江蓠很满意，“多谢，那我去逛逛。”
“后日休沐，我陪你一道。”楚青崖侧首看她。
江蓠斜睨他：“那你可别嚷着无聊，我出门还要给府里买年货节礼，这一大帮下人都等着呢。”
他本想说这些事有管家和丫鬟做，但见她一对秀眉神采飞扬，眼珠亮晶晶的，不禁唇角微勾，牵过她的手拍了拍，放在膝头。
侍卫见状，识趣地退下。
腊八之后雪霁天晴，街上的行人多了起来，坊间巷里处处是采买年货的百姓，拉着驴车挎着篮子，也有戴幂篱的贵妇小姐结伴上集市看热闹。
一年将尽，许多铺子都已关门，也有趁此时机大赚一笔的，几家卖米面粮油的商行门前排起了长队。楚青崖从前来过城南几次，但都是查案，这还是头一次上街买东西，每走几步就要扭头看看，路过耍杂技的、画糖人的，目光就离不开。
“你镇日不是去官署，就是在家待着，京城这么繁华，都没有好好逛过。”江蓠无奈地摇头，“照你这么慢悠悠地走，能买几家铺子？好东西早就被人家抢光了。”
但看他实在对市井烟火感兴趣，她只好吩咐跟随的家丁，兵分几路，去踩过点的铺子扫荡，自己则拉着他在坊子里东游西逛。两人为了不引人注目，都作平民打扮，戴了皮面具，一路打打闹闹，沿途买了些零嘴和烤串儿，一个拿着洒杏仁的樱桃酪浆，一个拿着加蜂蜜的紫苏熟水，互相换着尝，过了午时终于到了永宁坊。
万兴玉器铺就在西街上，占着两间门面，年节里的生意比往常冷清些。江蓠领着楚青崖跨进门槛，迎门便是一对五尺来高的青玉鸾，尾巴缀着珍珠水晶，嘴里衔着粉寿桃，真个是流光溢彩。四面墙的木架上码着大大小小的玉雕玩件，是专给客人看的样式，她一眼就相中了一只肥嘟嘟的长耳朵玉兔，捧在手中爱不释手地摸着，想起薛白露桌上的小兔子镇纸，还有薛湛给她的裹兔毛的暖手炉，不由笑了笑。
楚青崖拿起一个翠玉雕的套球，拍拍江蓠，“你看，这个倒好。”
她数了数，“这个也有九层。”
楚青崖把玉雕球放回去，笑道：“还是咱们的更好，这么多年，我没见过比那更精巧的。”
“这位爷，您说还有比这更好的？”柜上拨算盘的伙计满脸怀疑，“这可是我们老板亲手雕的，天底下只有他能雕出九层能转的球来。”
江蓠感兴趣，“那说不准我们家的象牙球就是他雕的，上头还有字。”
伙计不可置信地摇头，“夫人，您别蒙我，象牙比玉更难雕，前边是实心的，后头是空心的，您说雕了九层，那得用多大的象牙啊！况且雕花还要刻字，这可不是一般费功夫。”
江蓠无意与他争辩，顺着他的话笑道：“我夫君的象牙球是定亲礼，所以他觉得更好。劳烦你将那边的捣药玉兔装一只最贵的匣子给我。”
伙计忙点头道：“那是，自己顺意的东西才是世上最好的。”
结账装了盒给她，里间的布帘缝儿里传来一声唤，他高声应了，拱手道：“您二位慢走，今日店内有贵客，缺人招待。”
说罢就携着算盘走进去。
楚青崖对江蓠使了个眼色，两人也跟在后面静悄悄地进了院子，看到伙计进了后厢房。小院有些杂乱，地上堆放着木头，水井边有辆空板车，马厩里有三匹马并一头骡子。
江蓠好奇心起，捏着鼻子踮脚往里看，还是看不到地面，楚青崖抱着她的腰一举，“看到了吗？在东北角。”
正在吃草的马抖了下耳朵，回头瞧了他们一眼。
“哎呀，你快放下……”她难堪道。
马厩里没有积雪，东北角铺着草席，有个男人裹着旧毡毯睡着，头发凌乱，还在打呼噜。
“这就是那个疯子？”
楚青崖让她双脚落地，却还是从身后抱着，低声道：“这毯子换过了，一点也不破，给他冬衣的也是这铺子老板的女人。”
厢房里响起熟悉的声音，江蓠还未来得及开口，门就从里面拉开了。说时迟那时快，她鬼使神差地拽着楚青崖闪进了马厩，不小心踩到地上的毡毯，那疯子在睡梦中哼了声。
小院中，刚走出房的薛湛抬起头，循声望来。
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这文是用现代思维来写人设的，所以会比较生活化接地气
小两口压马路去了，还喝奶茶吃烧烤

“喔，这大冷天，马也哼哧着。”万兴玉器铺的老板对他说。
薛湛道：“进门时听说你这儿收留了一个乞丐，住在马厩里，老板果然心慈。”
老板呵呵笑道：“小侯爷连这都知道。咱们菩萨佛祖雕多了，自然要多做些善事，况且又是年关，若是这人在我店门口没了，不太吉利。”
薛湛听上去和他很熟，两人聊了几句家常，又道：“给小妹的生辰礼就劳你亲手做了。她属兔，又极喜欢这个，七岁那年王总管送了她一对红眼睛的白兔，说是你在山里捉的，她到现在还记着。”
“那可不是，兄长就说郡主喜欢……”
真是英雄所见略同！
江蓠不由在暗处扬起唇，而楚青崖的脸色快黑成锅底了。
外面的老板又道：“兄长原先在内务府当差，就凭这个得了大长公主青眼，他雕得比我更好，只是多年不做手艺活了，外人也不敢叫他做。小侯爷此前没去慧光寺找他？”
薛湛道：“入了冬，母亲闭门养病，离不开王总管，我不便去叨扰。”
两人的说话声渐渐消失，江蓠放下心，拉着楚青崖出来，在院子里深呼吸几下，马厩里的气味要把她熏死了！
扭过头，还想劝慰他几句，“其实我是怕他认出——哎！”
楚青崖把她当个包袱，冷着脸往肩上一扛，大步流星地从玉器铺后门走出去，惹得路人纷纷看来，年轻的窃窃私语，年老的频频摇头。
“光天化日之下……”
“啧啧，这等做派……”
江蓠脖子都红了，连连捶他的背，好在马车就停在东街上，他刚把她塞到车里，她就砸了个雪球过来，也不知是在哪个旮旯角抓的，正中他面颊：
“你要不要脸啊！”
楚青崖抹了把脸，冷声吩咐车夫回府，把两扇车门一关，窗牖一闭，不客气地揭下两张面具，气极反笑：“到底是谁不要脸？”
他从前和薛湛打过两次照面，在院里也听出是那人的声音，刚想领她回去，她却慌慌张张拉着他躲在马厩里，和避着夫君跟人通奸似的！
“明明戴着面具，还怕他认出来，他就是认出你又如何？你跟我一起，在他面前就心虚成这样！我才是你明媒正娶的夫君，怎么就见不得人？”
连珠炮似的一串话直把她逼得往角落里躲，她烦不胜烦，捂着耳朵闭着眼，忽然又睁开一只，“那个……是明媒正嫁。”
楚青崖语塞，自知失言，怒不可遏：“你给我过来，认错！”
江蓠身子一缩，“我不过来。”
她不过来，楚青崖就过去，一胳膊撑在车壁上，左手捏住她的下巴，凝视她的眼睛。她羽睫一垂，两丸黑瞳往下瞥，分明是个心里有鬼的模样，他恨得咬牙切齿，抬起她的脸用劲儿吻上去，舌尖撬开唇瓣，肆意扫荡。
紫苏的清香带着点蜂蜜的甜，弥漫在唇齿间。
他攫住她的檀口，吻得又深又长，江蓠都要喘不过气了，手握成拳，不停地打他肩膀。他稍稍放开，低头看她面皮染红的羞恼模样，定了定神，终是忍不住再次吻上去。
……她嘴里有糖似的。
车里燃着熏炉，温暖如春，身子微微发汗。楚青崖解开斗篷扔在一旁，手去摸她的衣领，却是也出了一背的汗，被他亲出来的。
“你说，心虚什么？”他哑声喃喃道，“喜欢我亲你，又把我藏起来，我难道是泥做的骨头，就这样好糟践？还没有人敢把我拉到畜生棚子里躲藏。”
她小声辩驳：“我声音又没变，他要是认出来，看到我嫁了人，肯定就避嫌不帮我了……我才没有喜欢你亲我，你乱讲！”
楚青崖从牙缝里挤出三个字：“你就作。”
是谁让他亲九十九下的？
下床就忘了是吧。
他现在就要让她想起来，把她拽到怀里，细密的吻落在她脸上，势不可挡地往下移，把袄子的襟口弄得凌乱。冰玉肌肤浮起一层桃花色，像吃过的樱桃酪浆，甜润醉人，他张口含住，舌尖舔着吮。
轮子压过青石板路，车身晃动，有那么一瞬，窗外的鼎沸人声都听不见了。昊昊日光从帷缝钻入，照亮了滚动的喉结，一点绯红从耳后渗出来，染上半边轮廓分明的侧脸，他浓密的睫毛颤了颤，向上看，眼里牵着情丝。
急促的呼吸响在耳畔，江蓠思绪乱糟糟的，光天化日之下他喘得这么厉害，真是太没规矩了……
他却松开嘴，在她耳垂上咬了一口，字字清晰：“你不喜欢我亲你，那你喘什么？”
她的呼吸顷刻间停滞了，原来……原来里头有她自己的声音吗？
她想推开他，楚青崖箍住她的后腰。
“你……”
嘴唇又被封住。
他温热的手指触到丝缎般的皮肤，摩挲出一层细细的颤栗，望着她云雾缭绕的眸子，低声道：“我知道我在做什么。”
“你敢……”
他接着吻下去。
外头太阳高照，街上人潮涌动，车夫扬鞭抽着马匹，他就是敢在这密不透风的车舆里撩起一池春水。
衣袂如雪片散落在柔软的兽皮上，散发着清冷的香，江蓠觉得自己很没骨气，徒劳地推拒着他，被他温柔缱绻地吻了一通，还是担心外面会听见，攥着他乱动的手，用眼神示意他安分点。
然而到了眼下的地步，便是吃了清心丹也安分不了。描金织锦的石榴裙下绽开娇艳的一盏红梅，不胜惜花人抚弄，轻颤着吐出琼浆玉液，在衣袍上洇开靡丽暗色。
楚青崖耐心伺候了一阵，附耳道：“夫人想来也等久了。”
江蓠缓了一会儿，才绝望地发现自己叫出了声，下意识瞄了眼背后闩上的车门。
……他太坏了。
楚青崖喘着气扳正她的脸，想看清她眸中的情愫，可她眼角晕红，只能分辨出羞赧的欢愉来。
罢了，罢了。
至少他亲得她很舒服。
她离不开他。
恍惚间，外头的喧嚣大了起来，不知走到了哪条街，窗子两旁掠过哒哒的马蹄声。江蓠软绵绵地趴在他身前，红着眼眶瞪他，依然是平日里不服气的模样，嗔怪的目光却透着千丝万缕春情，分明是在撒娇。
他爱极了她的小性子，逗她：“夫人这下怎么哑了？是怕人多不成？”
然后把她推在车壁上。
“别亲了……”
她刚说了三个字就捂住嘴，怕尖叫冲出喉咙，惊了路人。
楚青崖抚摸着她屈起的膝盖，此时车子倏然停了，许久没动。
他清了清嗓子，高声问车夫：“怎么不走了？”
车夫的回答从门外传来：“大人，路口是安阳大长公主回靖武侯府的凤驾，世子在前面骑马开道呢。”
楚青崖暗骂一声晦气，那姓薛的怎么阴魂不散，哪儿都有他？才在铺子害自己躲马厩，这会儿又堵着路不让走，真是八字和他相克。
低头一看，江蓠竟侧头转向窗，有些要往外看的意思，他立时气上心来。
“见他一面还不够，是不是要跟他去侯府里过日子？”
他越说越气，用了十二分的力道，她飞着眼泪摇头，把手背咬出了两排牙痕。
他看了心疼，把她的手拉出来，放在唇边吻着，嘴和那杆枪一样硬：“怕什么，叫给他听听！”
江蓠一巴掌扇在他脸上，可惜没什么力气，他挨了这一下，嘴角却勾起，亲她湿漉漉的眉眼，嗓音带喘：
“侯府的车从前头过了……你的薛先生自幼习武，习武之人耳目灵敏，你说……他听不听得到这声音？”
说罢便纵情吻上她的唇。外面人马俱静，这响动就显得分外大，江蓠捂着脸，整个人都要烧起来。
不成了……
他走火入魔了……
短短几息仿佛过了一年那么久，车子又开始走。她悬着的心刚落下来，楚青崖又把她抱到怀里，牢牢地摁着，话语带着十足的恶意：“他知不知道，你与我在这里颠鸾倒凤，如胶似漆……”
车轮遽然轧到什么，猛地震了下。
千钧一发之时，楚青崖直起身子，手指抚过她汗湿的眉眼，那双空茫的眸子里映出他情不自已的模样。
眼前这张脸，似春山凝露，芙蓉破水。
这是他的夫人。
除了他，任何人都休想看到她这样。
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本章字少，晋江这里删了一千多字。下章揭秘男主当年国考是怎么被作弊坑了的~
我真的好喜欢写男主吃醋然后吵架，吵得我嘴都甜歪了……狗狗喜欢亲亲贴贴！
Wb每章都有狗狗小剧场喔~

江蓠仰面朝天地瘫着，哭得直抽抽，浑似被土匪欺负了。
楚青崖从暗格里抽出绢帕，动作轻柔地给她擦拭。他草草整饬完，想说几句话安慰，江蓠抽噎道：“你过来。”
他俯下身，她带着鼻音道：“再近点儿。”
楚青崖凑近她的脸，“啪”地一下，清脆的耳光落在右颊上。
“我可是没把你弄舒服？”他把左脸伸给她。
江蓠的手僵在半空，收回来，泄气地闭目休憩。
胡闹了一遭，马车晃起来骨头都酸疼，她也睡不着，抱着脱下的中衣，眼角挂着泪珠，看着可怜极了。
楚青崖道：“我只是说说而已，薛湛是狗吗，他耳朵那么尖，连这个也听得到？”
“你才是狗！”江蓠睁眼骂道。
他听不到，车夫总能隐约听个响吧！
“驾车的要是敢乱说，早就死八百回了，你别担心。”他的语气软下来，“你不喜欢，下次就不在这了……不过你不是主动得很？”
江蓠吸了吸鼻子，又道：“你过来。”
楚青崖配合地伸过左脸，她说：“右边。”
他换了一边，江蓠又“啪”地一下扇在刚才的红印上。
这样打着才疼。
她抹着眼泪，嗓音发颤，“你不是说这几年不想要孩子吗！”
楚青崖语塞，理了理她散开的长发，“刚才你……”
触到她埋怨的眼神，他改口道：“情之所至，一时没忍住。”
江蓠道：“你上一次‘情之所至’，是忘了跟我说第二天家里要来六个朝廷大员、六个诰命夫人做客！”
“……嗯。”他承认，“以后不会了。太医说就你这身子，头一年不要想怀孕……”
“万一有了怎么办啊？”江蓠急切道，“这一次没怀上，还有下一次、下下次，你能保证都怀不上吗？”
楚青崖叹了口气，“我自有办法。”
江蓠哼了声，“我告诉你，别想给我灌避子汤，那东西伤身的，你以后去书房睡，或者我去书房睡。”
“谁要灌你汤了？你连先前养身子的药都不肯喝。”
楚青崖叫老太医制的药还没做好，也就没跟她说这件事，只问：“你怎么总是把我想得这么坏？你对我但凡有对薛湛十分之一的尊重……”
“又提他！你这人就是斤斤计较，一副小心眼，见到比你好的就要踩着他。”
楚青崖被气了个仰倒，“你说我小心眼？我送我夫人去国子监读书，让她天天围着别的男人转，天天当着我的面夸别的男人，我小心眼？还有，谁说他就比我好？他看起来是君子，谁知道私下里的德行怎么样！伪君子我见得多了，像我这样的真小人反倒没几个。我真心同你讲，像你这样大的脾气，就算没嫁给我，也未必跟他是一路人，我们好歹门当户对，你嫁了他，除了得个教书先生，哪还跟他有别的话说？他要是真君子，白天都不伺候你，晚上关了门也只会一个样式……”
江蓠捂住耳朵，头痛欲裂，“我知道你嘴巴能说，论口才你排第一没人敢排第二，求求你别叫了，烦死了！”
楚青崖说了最后一句：“让我跟你分房睡，想都不要想，我要跟你睡一辈子，叫你下辈子也记得我的好。”
他脑袋里装的都是些什么肮脏的东西！
江蓠不寒而栗。
一路上再无多话，回到尚书府，她实在精力不济，泡完澡往床上一躺，什么都不管了，让他吩咐管事料理年货去。
腊月里，官署的公务不多，早朝也无甚大事，今年该办的都办完了。老祖宗传下来的惯例，年关将近，衙门里的官吏就无心当差了，每日都是点个卯，坐在值所里七嘴八舌地拉家常，等厨房做两顿饭填肚子，上峰来了才做出个勤恳写公文的模样。
楚青崖对此心知肚明，并不严管，自己亦是点个卯就走，去宫中查小皇帝的学问，看看奏章，和薛阁老商量齐王之事。
萧铭还未从封地启程来京，上奏说世子病了，他王妃又早逝，修道多年府中没个体己的女眷，须得他亲自照顾儿子养病，正旦的大朝会定是赶不上了，但正月十五应能来宫中赴元宵宴。
这个借口连敷衍都算不上，历来拖延都是讲孝道，照顾老父老母，哪有照顾小儿的？就是说封地闹了盗匪也比这个强。楚青崖认为他胆子这么大，定有谋划，不可能坐以待毙，把兵部尚书叫来筹划京畿布防，同时令探子盯紧了干江省。
内阁六个人，就属楚青崖最年轻，一副铁打的身子骨，八字还硬，先帝给了他绝对的权柄，就是为了让他好好辅佐独生子。他入阁一年整，自觉比去年这时稳重了些，薛阁老也是这么看的，还夸他：
“成了家果然就不一样了。我家那个侄孙过了年就要定亲，也让他爹欢喜欢喜，兴许病就好些了。”
以薛湛的身份，生来就是要娶公主的。
京中消息灵通的人都知道，安阳大长公主给儿子和清河长公主说了媒。小皇帝这一辈，只有这一名长公主，她父亲乃是被先帝清君侧抹了脖子的献宗皇帝，身份尴尬，但献宗和先帝都死了，今上辈分又低，这门亲事只要安阳同意，没人敢反对。
说好听点是亲上加亲，说难听点，就是冲喜。靖武侯薛祈自打丢了兵符，进了一趟天牢，回来后身子就每况愈下，已经在府里躺了七年，久不能下床，今年更是凶险，大长公主吃斋念佛，也有为他祈福的意思。
家家有本难念的经，楚青崖想到薛湛的终身大事被人掌控，颇有些幸灾乐祸，对薛阁老道：“千真万确，我成了婚，方知有夫人的好处。世子与我同岁，自然早早成家为妙，只是国子监里的女学生少不得要伤心了。”
国子监里的女学生来不及伤心，正在奋笔疾书。
分堂考试定在腊月二十三，是薛白露生辰的前一天。从初九到二十二，府里的事务江蓠一律交给管事打理，每天卯时起床和阿芷一起去国子监，酉时坐轿子回来，用完晚饭再温习一个时辰。楚青崖叫她抽空去太仓署领他的俸禄，她也没时间去，叫他自个儿领了换银两，反正年底他很闲，趁这时学学管家也好，不然以后她忙起来顾不了家，他连账本都不会看，到时候又要吵起来。
薛湛言出必行，说要帮她，没过几天就让小厮去号舍给她递了消息，说祭酒同博士们集议，定了三张卷子。正义、崇志、广业三堂用一张，是助教出题，考基础的四书经义，依据排名来分堂和斋；修道、诚心二堂的卷子是博士出的，考十三经义理和公文拟写；而率性堂单独出一张，是祭酒司业会同博士出的，题型仿照乡试，要考一整天。
至于题目是什么，薛湛当然不会跟她透露。
国子监不乏从全国各地遴选出的才子，入学只能去第二等的学堂读书，这次在书院墙上看到告示，纷纷摩拳擦掌，立志要一鸣惊人。但参考还需有先生保荐，每斋限一人，也不是人人都有失败后面对同窗奚落的勇气，投考的学生最后只有十几个。
到了那日，楚青崖也不去衙门画卯了，起了个大早，摸黑送家中两个姑娘去国子监。坐在轿子里，他看江蓠抱着手炉，似是心事重重，奇道：
“你都考过四次乡试了，就这等小考，也值得紧张？这些日子你披星戴月，温书比我当年考会试还上心，我看就是去参加春闱，也绰绰有余。”
江蓠摆出一副高深莫测的表情，“常言道‘善泳者溺于水’，我从前考了四十多场，就是童试，也从未轻视过。要是笑着进去，天上的魁星会看到，觉得学子不稳重，便不会保佑了。对了，你今天千万不要跟我说笑话。”
楚青崖感慨：“竟还有这等规矩，甲首果然精于此道。”
他拉过她的手，抚着指头上的薄茧，好像又厚了些。他没见过哪个漂漂亮亮的女孩子，写字写出这么多茧的。
他的掌心很暖和，江蓠乖乖让他牵了一会儿，又听他疑道：“不对，我初见你那日，你哼着小曲儿，都得意忘形地撞到我身上了，魁星怎么还保佑你中了解元？”