陆太守被拿捏了。
顾九卿离开前，轻飘飘地说：“陆大人只要谨记，你我初心皆为百姓。至于毁人仕途的事，我没兴趣。”
陆太守当时特别愚蠢地问了句：“你不怕本官杀了你？”
顾九卿冷笑：“陆大人大可一试，是你的人先关照我，还是我的人先关照大人？”
陆太守一噎，彻底被拿捏住了。
“可行否？”陆太守看了一眼林功曹，问道。
林功曹思索了一番，大赞道：“妙啊。那些豪绅大户在城外施粥也不过是图虚名，但施粥不过杯水车薪，不能真正解决流民的安置问题。如今，不过同样是给于虚名和一些小恩小惠，却能让他们争先为官府分担一部分流民的压力。”
顾九卿提出的措施是，一是让世家大族、商户等手握大量良田的人雇流民耕种，让流民卖己为佃农，朝廷没有减轻赋税的政策，但拥有田地的主家却可自行减免佃农上交的粮食数目。当然，无利不起早，按照乡绅大户接纳流民的数量，官府除了给于名声上的嘉奖外，更为其家族子弟提供免试的州学名额，如果其中读书优异者，优先推举至燕京最高学府国子监。
商户经商，也可给于一定优待。
官府针对商户的政策稍微放宽些，漏出来的可是白花花的钱财，远比流民交的那两三瓜歪枣多多了。
二是，有保家卫国之心的男丁流民，给其盘缠与路引，让其前往边军从军。既有口饭吃，又有出人头地的机会。
加上政府设立的屯田，开垦荒地，建立收容所，发放救灾钱粮等一系列安抚流民的政策，很快便能将流民妥善安置。
毫无意外，豪绅大户全都鼎力支持，显然官府给于的是实实在在的好处，比施点粥带来的虚名更有价值。尤其是关于读书的破格录取名额，为族中子弟读书，拿钱财去疏通关系撒出去的银钱亦不是一笔小数目，甚至比流民上交的粮食高出数倍。而且，流民是帮他们种地，怎么看都是利大于弊。
有些家中缺仆婢丫鬟的，也优先从好手好脚的流民中选买，签死契还是活契，以流民意志为先，反正价格比人市还要便宜。
流民被井然有序地安置。
常氏见无家可归的流民着实可怜，也去买了一批孤苦伶仃的女孩入府为婢。
顾桑和顾静在院中纳凉时，正巧看见管事嬷嬷领着一群面黄青瘦穿着破烂的小女孩入府。
女孩们从未见过如此漂亮好看的宅院，脏污的脸蛋表情木讷，却又忍不住好奇地偷瞄。
管家嬷嬷皱了皱眉，却没出声呵斥，等女孩们梳洗吃饱饭，再教规矩也不迟。
顾静看着这些流离失所的女孩们，有些难过道：“我听嫂嫂说，这批新买入府的都是在水患中失去父母的孤儿，她们真的好可怜。”
顾桑说：“堂嫂和堂姐皆是宽仁慈和的主子，她们来了这里，至少以后不会忍饥挨饿，每月还有一份不错的薪资。”
古代买卖人口自由，下层百姓生活穷困潦倒，处处都是剥削与不公。
幸亏她穿的不是流民，她是忍受不了卖身为奴，还不如让她死。
女主虽然帮助陆太守解决了流民问题，也只能算是勉强解决温饱，并没动富商权贵的利益，底层百姓依旧生活的水深火热。
毕竟，大环境如此。
顾桑低头看着自己细弱嫩白的手。
这就是一双软弱无力的手，什么都做不了的手，她轻轻握手成拳，也只抓了微薄的空气而已。
她摇了摇头，笑自己，瞎触动什么。
顾桑坐了一会儿，起身回屋，刚到小院，迎面碰上正要出门的顾九卿，陌花和陌上以及四位护卫跟随其后。
她愣住：“大姐姐。”
顾九卿抬手摸了摸她的脑袋，低声道：“在麓州等我。”
顾桑定定地看着顾九卿，知道他是铁了心让她呆在麓州，她急道：“大姐姐，我知道雍州行非常危险，你是不愿让我置身险境，才让我留下。但是，你也会遇到危险，我必须同你……”
话未说完，顾桑只觉脖间一痛，眼前一黑，整个身子顺势歪倒在顾九卿怀里。
“妹妹，听话不好吗？”顾九卿轻叹。
等顾桑醒过来，已是第二日下午，顾九卿早就出了麓州地界。
顾桑气得狠狠锤床。
她就想当女帝的救命恩人，不行吗？

一个身穿布衣胡子拉碴的中年男人, 正被几名黑衣人追杀。
男人已经被捅了一刀，恐惧绝望之时, 突然看见官道上疾驰的马车以及骑行在侧的护卫，男人瞬间迸射出强烈的求生欲，捂着受伤的肚腹踉踉跄跄地朝马车跑去。
一边跑一边喊：“追杀我的是雍州太守，我乃太守府的书佐……”
眼看就要被追上的黑衣人一刀贯穿后背，一道冷漠的声音从快速行驶的马车里传出。
“陌上。”
音未落, 只听得哐当一声，黑衣人的长刀被一柄破空而来的暗器瞬间击落。
男人已经明显感觉到刀尖划破后背的皮肉，可谓险之又险地在生死间走了一遭, 知道自己得救，浑身近乎脱力地倒在地上。
黑衣人则被纵身而至的陌上，一脚踹飞了出去。
与此同时，马车戛然而止。
为首的黑衣人捂着胸口，恶狠狠地盯着马车，威胁道：“臭娘们，让你的护卫滚开，少他娘的管闲事。敢同吕太守做对, 活腻歪了！”
“一个不留。”
顾九卿狭长的凤眸陡然腾起一抹沉戾的杀气。
陌上恭敬无比地应道：“是，主子。”
下一瞬，身形快到近乎于虚影，刀光剑影之间, 几名黑衣人被瞬息割破喉咙。
为首的黑衣人捂着鲜血喷射的脖子，惊愕地瞪着持剑而立的陌上, “你，你……竟是……”
毒楼之人？
传言江湖有一个神龙见首不见尾的神秘组织，即毒楼，集暗杀情报于一楼。里面培养的杀手皆是一等一的高手，世间无人能逃过毒楼的追杀。早几年，毒楼偶尔兴起接几件暗杀任务，这几年却了无踪迹。
执掌毒楼的楼主更是神出鬼没，无人窥其真容，行事尤为低调，像是销声匿迹了一般。
久而久之，江湖便以为毒楼的存在只是传说。
没想到自己今日竟死在毒楼之人手上。
能雇其毒楼做事的女子，是谁？
黑衣人到死都不知道。
就连被追杀的书佐孙平也被吓傻了，两眼一翻，径直昏死过去。
等孙平再次醒来，已是身处客栈，肚腹的伤已被医治过。
天已经黑透了，客房内点着一支蜡烛，并无其他人。
孙平看着自己被处理过的伤口，愣了半晌，总算确信自己真的得救了。
房门推开，一个白衣女子随之踏入。
孙平看向顾九卿，眼露迷茫：“姑娘是……”
“顾九卿。”
顾九卿冷冷地扫了一眼孙平，“不过一个小小书佐，为何被吕良史追杀？”
吕良史，乃雍州太守，也是追杀孙平的幕后真凶。
孙平沉默了一会儿，才说：“不是孙某不愿说，而是孙某不愿牵连恩人。”
“不愿牵连？”顾九卿面露嘲讽，“阁下真是高风亮节，求救之时，倒愿意牵连无辜者？”
孙平顿时羞愧不已。
一边求救，一边却报出追杀者的名讳，就是变相逼迫马车的主人出手相救。
“既是强人所难，我倒是十分乐意强人到底。此行正好前往雍州，你便与我们一道回雍州。”
顾九卿面无表情道。
孙平大惊失色：“恩人去不得，万万去不得！雍州不太平，恩人……”
猛地对上顾九卿洞若观火的眼睛，以及顾九卿手里摇晃的账册，孙平只觉两眼一花，下意识就去摸胸口处的衣服，原本缝进衣服里的账册早就不翼而飞。
知眼前女子绝非等闲之辈，孙平不敢小觑，也不再隐瞒：“既然，恩人非去雍州不可，孙某就将自己知道的雍州情形详细告知，恩人也好有应对之策。”
雍州太守吕良史同州牧康守义早就沆瀣一气，暗中合谋企图将雍州分化出去，意欲形成一方割据势力，与大燕朝堂分庭抗礼。
当地官员们或因利益或被威胁，基本都已投效吕康二人，两人俨然是雍州的土皇帝，控制着雍州这方小朝廷。
这两年，雍州的消息已经不能真正传入燕京，他们想要朝堂知道雍州什么情况，朝堂便只能知道什么，严格控制传入朝堂的讯息，蒙蔽朝堂耳目。但凡有不听其行事的官员，胆敢乱传递消息者，便被随意扣上罪名、阖族受牵连。
“哎，前不久的陈大人偷偷往燕京送了封信，被吕良史这个畜生知道，就将陈大人全家杀光了，连弱稚孩童都未放过，真是惨啊。”
孙平口中的陈大人乃雍州下属右阳县县令，不愿同流合污，便让信重的衙役连人带信藏在一支由雍州出行的商队里，商队属于雍州首富郑家，而郑家早已投靠吕良史，官商勾结，狼狈为奸，为吕良史和康守义大肆敛财。
郑家的商队受其庇护，这才能躲过城内的鹰爪成功将信送到了京中。
只是没多久便被吕良史发现，落得个全家死绝的下场。
也因此，近段时间入雍州的商队排查甚严。
吕良史和康守义准备趁着朝廷尚未反应过来，分批购入粮食，并将运送粮食的商户控制在雍州城。如今的雍州城就是外松内紧，入城易，出城难。
至于孙平倒不是陈大人那般有风骨的人，实在是吕良史以为是他告的密，意欲除掉他，被他察觉后，索性就卷走当地官员的名目和账册，如过街老鼠般在雍州东躲西藏，后来又躲进泔水桶才逃出雍州城。
孙平是个孤家寡人，想女人时就去找窑姐儿，也没妻儿，逃命时自然没有累赘。
孙平不是个好人，却比陈大人命好，幸遇贵人搭救。
孙平小心翼翼地看了一眼顾九卿：“恩人，孙某该说的都已经说了，绝无半点隐瞒，此行凶险万分，恩人还要去雍州？”
顾九卿拂袖起身：“与你无关！”
孙平急道：“可是，那吕良史是个好色之徒，恩人这般好样貌，必定一入雍州就会被吕良史的狗腿子盯上。
顾九卿眸色阴寒：“是吗？”
麓州，顾府。
“静儿，今日怎么没跟三妹妹一起玩？”
常氏一边拨弄算盘珠子盘算账薄，一边看了眼摇篮边逗弄奶娃娃的顾静，随口问道。
顾静捏捏奶娃娃的手，说：“三妹妹心情不好。”
常氏拨算盘的动作一顿：“因何？”
“跟大姐姐有关。”
常氏立即反应过来：“是因为大姑娘去雍州的事？”
顾静点点头，好奇问道：“大姐姐来麓州没几天，都还没玩尽兴，为何突然去雍州？”
“探望故人。”常氏解释道，“大姑娘前两日来向我辞行，幼年有位帮助过她的故人生活在雍州，多年未见，好不容易出一趟燕京，自然要去探望一二。”
说是辞行，实则是托付二房多照看顾桑几分。
话里话间，皆是姐妹情深。可常氏就是莫名觉得，似乎有哪里不对，但又说不上来。
一个丫鬟快步走进来。
“少夫人，公子回来了。”
常氏面色一喜。
一个身穿锦袍戴玉冠的俊朗男子大步走了进来，一副风尘仆仆的模样，走到常氏身边，端起茶猛灌了几口：“渴死我了。快，玉娘帮我收拾几身换洗的衣物，等我抱抱小崽子吃两口热饭，就动身前往雍州。这批粮食要的急，老爹又催了好几遍。”
见顾明崇回来，顾静不便久呆，松开奶娃娃的小手，起身道：“哥哥，嫂嫂，我先回屋了。”
“静儿也在啊。”顾明崇这才发现摇篮旁的顾静，呵呵笑道。
常氏白了一眼顾明崇，半是埋怨半是嗔怪道：“静儿这么大的人，你都没看见，整日就知道在外面瞎忙，也不知道多关心关心家里人。”
顾明崇伸手握住常氏的手：“是是是，我的错。我以后一定多关心静儿，也多关心夫人。”
“就会贫嘴。”常氏锤了顾明崇一拳。
顾静垂了垂眸眼，悄悄地出去了。
哥哥嫂嫂的感情真好。
想到自己将嫁之人，顾静眸色有一瞬间黯然，但又被她极快地敛去。
屋内，顾明崇亲了亲常氏的脸蛋，伸手从摇篮里抱起大胖儿子举高高：“小崽子，想爹爹没？爹爹可想死你了，哎哟，又重了。”
胖儿子舞着小胖手咯咯笑，乐得见牙不见眼。
顾明崇回头对常氏道：“瞧见没，儿子说想爹。”
常氏无语：“话都不会说，你从哪儿看出来？”
顾明崇：“小崽子笑的这么开心，不是想我是什么。不过，爹爹又要出门一趟，好几天都要见不到小崽子了。”
常氏猛然想起顾九卿的叮嘱，面色一凝，当即吩咐奶娘将小崽子抱到隔壁屋子。
顾明崇不满：“我都没抱够……”
“我有正事同你说。”常氏正色道，“前不久，燕京顾家的大姑娘和三姑娘来麓州了。”
“我知道啊，福伯派人给我说过。”顾明崇笑道，“有玉娘你这个贤内助在，大伯父家的两位堂妹定会被照顾的十分周到妥帖，怕是都不想回燕京了。”
常氏没好气道：“大姑娘让我转告你，不要急着将粮食运到雍州，尤其是远高于米市价格的情况下。”
顾明崇一愣：“大妹妹在哪儿，我问问具体的情况。”
“已经去了雍州。”
像顾九卿这种养在皇城根下的官宦嫡女，许是察觉出了什么，顾明崇神色当即凝重起来：“玉娘，你把当时大姑娘同你说话的场景，仔细与我说说。”
常氏便将那日的情形仔细同顾明崇说了。
顾明崇摸摸下巴，沉思道：“三姑娘许也知道些什么？老爹他……”
常氏紧张道：“父亲怎么了？”
“没事，别担心。”顾明崇安抚道，“粮食先不急着送往雍州，我给老爹写封信，就说麓州流民泛滥，粮食不好筹措，还需些时日。先派人去雍州打探一下情况，再做定论。”
但愿，老爹没出事。
顾明崇同常氏交代了几句，便去书房将顾显武催粮的信件全部找出来，仔细重读。
然后，顾明崇发现了一些被他忽略的细节，来自雍州的回信，末尾落款皆有一句，‘为父平安，勿念！'
但是，以往顾显武给他的回信，末尾只有两字‘父安！’。
还以为是老爹开始讲究措词，如今看来怕是故意提醒他什么。
勿念，不要想，也就是不要管？老爹是让他不要管他，也就是不要筹粮去雍州的意思。
领悟其老爹的意思，顾明崇脸色一变。
恐怕顾九卿早已知晓什么，也才会委婉提醒他。
顾明崇忽然想起自己从乡间筹粮回城途中，听闻陆太守竟是听取一名女子的建议，方将流民妥善安顿。
麓州何时出过这般有才能的女子？
顾明崇想到了什么，立即遣人调查顾九卿是否去过太守府，顾九卿并未刻意避着人，轻易便查了出来。
指点地方政务，提醒他莫急于运粮去雍州，自行却前往雍州……
顾明崇沉吟片刻，随即吩咐门外的小厮：“去将三姑娘请过来。”
没多时，顾桑便过来了。
顾桑抬眸看了一眼顾明崇，心知定是常氏已经同顾明崇提及运粮之事，这才找她过来详问。
顾桑被女主打晕的事气得着实不轻，面色萎顿，她也没有在已婚男子面前释放绿茶的爱好，神情恹恹地唤了声：“堂兄。”
“三妹妹，请坐。”
待顾桑坐下，顾明崇方道：“三妹妹脸色不佳，可是担忧大妹妹安危？”
哼！她才不担心女主，就让女主被人捅个血窟窿。
顾桑扯了扯唇角：“自然。”
顾明崇皱眉道：“此行雍州极为危险？”
顾桑没有隐瞒，干脆地点头：“嗯。”
顾明崇脸色变了变：“什么危险？”
顾桑顿了顿，认真道：“你，我，皆不能解决的危险。既然，大姐姐让堂兄莫要往雍州送粮，堂兄照做便是。”
听人劝，吃饱饭，少遭难！
女主不听劝，不带她，受罪去吧。
她才不会去找他。

第83章
麓州风景好, 当地民风淳正，二房的人也好，未曾慢待分毫, 让顾桑感觉宾至如归。每日同顾静游玩赏景，吃喝玩乐, 也没什么不好。
顾桑郁闷了几日，在美景和美食的双重治愈下恢复了精气神儿。
一艘精致的画船荡漾在湖面上。
顾桑懒懒地坐在船头，回首遥望，远山青翠缥缈，近水悠悠, 两岸花团锦簇，湖里荷莲飘香，入眼当真是美不胜收。
身后两名小丫鬟执扇打风, 四方桌上摆着瓜果茶水，各式精美酥香的糕点。
如此快活享乐的日子，她才不想去雍州受罪。
“三妹妹，此湖有个非常好听的名字，名为揽月湖。”顾静双手合在一起比了个弯月的形状，“因它形似新月，人立湖畔，像是将一弯明月揽入怀, 故而得此名。”
顾桑赞道：“果然是好名，湖如其名，名如其湖。”
顾静又指了指湖面上盛开的莲花：“等过几日莲子成熟，我们就过来采莲子, 又好吃又好玩。”
顾桑捻了块紫苏饼，含笑道：“好啊。我会做莲子糕, 清热败火，满口清香，最适合夏日食用。”
顾静惊奇道：“三妹妹还有此手艺？”
顾静虽为庶女，但从未进过厨房。
顾桑端起桌上的果子花蜜水，啜了一口：“瞎鼓捣的，就像堂姐喜欢倒腾女红，绣什么花儿，鱼儿，鸟儿什么的，我怕手指被戳成针眼，就不感兴趣。”
顾静与顾桑相处几日后，已没了初见时的拘谨，她大感好奇道：“女红是姑娘们必学之技，三妹妹家中长辈无人要求你学习吗？”
祖母和嫡母从小就让她苦练女红，说女子有一技之长，日后到婆家也会受用。
原身可没人提醒她学习古代女子必备技能。
顾桑眯起眼睛：“我不喜欢呢。”
反正，她是真讨厌绣花什么的，伤手伤眼睛。
见阳光有些刺眼，顾桑捻起一方绣着小兔子的绢帕，这方帕子是顾静亲手绣的赠与她，顾桑将绢帕遮挡在眼前照了照，清凌凌的光影透过帕子落在脸上。
她说：“堂姐绣技高超，不管绣什么都跟活的一样，就像这小兔子活灵活现的，栩栩如生。待日后绣两只鸳鸯送给未来堂姐夫，定有利于增进夫妻感情。”
顾静已经议亲，纳彩、问名、下聘等流程已走完，只等明年春日出阁。夫家也是殷实人家，即麓州下属卫县严县令之子严朗，更是陆太守夫人严氏的亲侄儿，严县令同太守夫人乃一母同胞的姐弟。
同一州太守沾亲带故，单论门第，在麓州确实是顶顶好的亲事。
至于严朗本人，据说也是个品貌端正之人，已是举人出身，日后前程可期。
听常氏说，原本顾显武想将顾静送到燕京，让顾显宗帮忙谋求更好的亲事，但是被老夫人劝阻了。
老夫人责骂顾显武：“你只想给静丫头找个好门第，可有没有想过以静丫头的性子，承不承得了这份福气？对静丫头而来，小富即安，便是最大的福分。”
老夫人深知继子顾显宗的秉性，只会将姻亲当做筹码权衡利弊。
顾显宗自己的婚姻尚且如此，怎会真心为二房一个小庶女考量？
顾桑不得不感叹，二房这位老夫人着实有远见，让便宜老爹插手顾静的亲事，无异于将人推入火坑。
顾显宗最宠爱的女儿顾皎，还不是说嫁出京就嫁出去了，完全不顾顾皎的哭求磨缠，就连撞壁自杀都未能改变其心意。至于顾九卿这位声名显扬的嫡女，顾显宗可是压了最大的筹码，希望谋取最高的政治利益。
绢帕遮挡了顾桑的视线，她并没发现顾静情绪低落，待旁边半晌无言时，方觉反常。
顾桑揭开绢帕。
只见顾静愣愣地盯着湖岸边出神，那里围聚着一堆人，似乎极为热闹。
顾桑朝艄公招了招手，示意其将画船慢慢靠向岸边。待船离岸边近了些，方看清原是一个穿着寒酸的年轻学子正在临湖作画，长得还挺俊，一看就是那种白面书生的模样。
书生小姐向来是话本子的主角。
显然，顾静关注的并非周遭围堵瞧热闹的歪瓜裂枣，而是这位身无长物的书生郎君。
顾静怔怔地看着书生。
书生似有所察觉，抬头往画船方向看了一眼，登时愣了愣，随即移开视线，低头继续作画。顾静亦被惊了一跳，没想到被书生发觉，也低下头绞着衣角。
画作完成，引得旁边一阵喝彩声。
湖光山色，画舫莲花，尽在画中，煞是好看。
一名络腮胡子的大叔看上了书生的画作，有意卖下，但因为书生没有名气，只给五十钱。
书生面色涨红，仿若受到了莫大的羞辱：“小生的画绝不只值五十钱，不卖。”
五十文钱，相当于现代的人民币，十几块钱。
确实太便宜了。
大叔是个杀猪匠，纯粹觉得家中挂幅读书人的雅画，来客人觉得有面子，但真让他去买有名气的画，又舍不得银子。反正，都是山啊水啊的，看不出啥不同。
大叔粗声粗气地说：“五十文不少了，能买好几斤猪肉。实在不行，你来我这里买肉，我下回多送你两斤。”
大叔撂下五十文银钱，伸手就去抓画，却被书生一把将画护在身后。
“不卖！”书生道。
大叔也恼了，蒲扇般的大手猛地推了一把书生，将书生撩翻在地：“穷书生，给你脸了，也不看看你衣服上的补丁，都穿不起衣服，还假清高。”
书生被骂的脸色又白又红。
“不卖就是不卖，我就是吃不起饭，穿不上衣，也不会卖与不会赏画的莽汉。”
大叔彻底被激怒了。
“你他娘的骂谁？”
眼看杀猪匠大叔一把揪住书生的衣领，将他提溜起来，顾静再也坐不住，红着眼睛，绞着手帕起身。
“怎么能这么欺负人？”
顾桑一把拉住顾静的衣袖：“干什么，坐下！”
顾静急道：“三妹妹，他、他……”
“这种事轮得到你一个定过亲的姑娘出面？再说，你要如何帮？”
顾静瞬间哑然，她确实也不知该如何为书生解围，对上顾桑的目光，只能颓然地坐下。
顾桑对着船尾唤了一声：“流云。”
一个青衣打扮的小厮悄无声息从船尾走了出来。
流云是顾九卿的护卫之一，被顾九卿留下保护顾桑的安全。
流云躬身道：“三姑娘有何吩咐？”
顾桑掏出一两银子递给他：“去将书生的画买下来，顺便帮他解围。”
顾静感激地看向顾桑。
她怎么就没想到让身边的小厮去将画买下来？
“是。”
流云应了声，正要下船时，湖岸边突然传来一道呵斥的声音。
“住手！朗朗乾坤之下，竟敢动手打人，还有没有王法，信不信我扭送你见官！”
路见不平仗义执言的是，一名身穿文士袍腰间别着文士剑、玉冠束发的青年男子，同样带着儒生特有的气质，但他的穿着却比作画卖的书生不知好了凡几，一看就是家境富庶者，只是皮相不及书生白俊，略逊一筹。
但也是充满朝气的昂扬男儿面貌，真论起来，也只能说书生胜在肤色比他白，一白遮百丑。
万般皆下品惟有读书高，大燕亦是对读书人敬重有加，尤其是男子这种穿着不俗的。
大叔一个杀猪的也不想讨麻烦，一把捞起铜钱骂骂咧咧地就走了。
男子捡起地上的画，赞道：“确实画的不错，五两银子，可卖？”
一顿，又补了句：“我身上只带了五两银子。”
意思是，书生的画远不只五两银子。
顾静意识到书生的画要被别人买走，赶忙让贴身丫鬟将银子全部掏出来，一股脑儿塞给流云：“快，务必将画买回来。”
顾桑：“……”
真把自己当做冤大头啊。
“既然，有人出手，我们就不去凑热闹了。”
顾桑小手一伸，流云便将先前的一两银子递还给她，顺手将顾静的银子也还了回去，转身回到船尾。
顾静呐呐的：“三妹妹？”
顾桑努了努嘴：“书生已经将画卖了，难道还要高价抢买吗？”
岸边的书生迟疑片刻，最终还是同意将画卖给男子，并表达了一番感激之情。
直到书生离开，顾静眉目恹恹，再也提不起精神，一副魂不守舍的模样。
顾桑看了一眼顾静。
已经定亲的小姑娘，心中却另有所属。
湖岸边。
严朗正要将画交给身后的小厮，却突然被人一把抢了过去。
抢画的是一个身穿锦衣华服的少年郎君，是严朗的表弟陆奇正，其父正是陆太守。
陆奇正展开画随意扫了两眼，撇嘴道：“表哥，就这水平？可比表哥的画差远了，买一幅不及自己一半水平的劣等画作，表哥你也是嫌的发慌，帮那穷书生解围也就算了，作甚白花银子。”
严朗道：“举手之劳而已。”
陆奇正还想说什么，眼睛忽的一亮，将画甩给小厮，一把拽起严朗的胳膊就朝前方快速走去。
“表哥，带你去见个人。”陆奇正神神秘秘道。
顾家二房作为麓州排得上名号的商户，自是要与当地太守打好交道，两家寻常自有交往走动。
陆奇正随母参加过老夫人的寿宴，自是见过顾静。
前面不远处的湖岸边，停靠着一座美轮美奂的画船，两位娇俏可人的姑娘正从画船走下来，正是顾桑和顾静。