她下意识看看自己的胸，又看看顾九卿的，似乎在比对大小。
毕竟顾九卿比她大两岁，吃穿都比她好，照理也该发育的很好。没想到竟是比她这个刚发育的小馒头还要小。
大家通常被顾九卿的容颜和周身清冷似仙的气质吸引，自然鲜少关注顾九卿的身材，而且，人们一般都默认，这样貌若天仙的神女自当同狐媚子区别开，不需要有妖娆妩媚的身材。
顾九卿自是觉察到顾桑耐人寻味的目光，他沉着脸拢好衣服，懊恼自己就该在顾桑爬上床时将她踹下去，更不该贪恋少女柔软的身体抱着她睡觉。
他下床穿衣，脸色黑的如滴墨。
顾桑心思转的快，觉得是自己刚才的举动让顾九卿感受到了冒犯和侮辱，她小声说道：“大姐姐，其实没什么的，大姐姐长得好看，又会弹琴下棋，又会作诗论佛，只这一点不足早就被掩盖了。何况，这种事本就存在个体差异，错过了第一次发育，还有第二次，生儿育女时就是第二次机会……”
顾九卿系好系带，猛地回头看向顾桑，那锋锐如刀锋的目光逼的顾桑往床角缩了缩，顾九卿低冷的声音似从喉咙深处挤压而出，“再说一次。”
“不说了，不说了。”
顾桑心中一紧，摇头如拨浪鼓，越发坚定顾九卿是恼羞成怒，越是在意的事越是用愤怒掩藏，她将身子佝起，尽量让自己的胸显得不那么明显，免得刺痛顾九卿脆弱的神经。
虽然，自己的胸也不是很大，正处于发育的阶段，但未来可期。
女主却是近乎于平胸。
这……莫不就是女主不喜男女太过靠近她的原因？女主看似清绝孤傲，实则内心深以此自卑。
然而，顾九卿却被她幼稚的动作气笑了，她以为他生气的点是胸的问题？确实是胸的问题，但却不是她想的那般。也不知该说她聪明还是愚蠢，说她聪明，可面对这般事实她却没怀疑他的身份，说她愚蠢，可有时的表现又太过聪明。
要不就是发现了他的身份，却装作不知？
顾九卿心中猛沉，忽的欺身上前，一把扼住顾桑纤细的手腕，力道之大几乎将其捏碎：“方才之事……”
“大姐姐，你不要这样，我不会将你的秘密说出去……啊。”话没说完，手腕又是一阵剧痛席来，顾桑忍不住叫出声，晶莹剔透的泪花在眼眶里打转要掉不掉的，她委屈至极，带着哭腔继续说道，“小胸，平胸都是正常的事，又不是只有男人才是平胸。大姐姐，你真的没必要太过在意此事。”
顾九卿骤然松开她的手：“正常？”
顾桑揉着手腕，说：“对啊。大姐姐这么聪明，难道不知道吗？”
真别说，顾九卿还真不清楚。在他的认知里，女人有胸，男人没胸，凭借这一点便可识破身份，是以扮演女子时，在这个问题上颇让他苦恼。
幸亏顾九卿的年龄不大，可归结于发育较缓上。
而顾桑有剧情先入为主的观念，满脑子都是女主要当女帝的想法，怎么都联想不到作者笔下的女主竟是男的。怕是没见到男女之间最本质的差别前，她都想不到这方面。
某种程度上，她是被已知的剧情禁锢住了。
顾桑转头看向窗外，脸上一喜，快步走过去推开窗，一眼望出去，一片片雪花从天而降，飘飘洒洒，美丽极了。
虽只是零星小雪，还未雪压枝头，但足以让顾桑惊喜和兴奋。
她回眸，冲顾九卿弯唇一笑：“大姐姐，下雪了。”
话音方落，她又伸出手接雪，纯白的小雪花融化在柔软的掌心，转瞬即逝，只留下一片冰凉的水痕。
顾九卿静静地看着她，紧抿着唇，不发一言。
雪来的快，也去的急，还没吃完一顿早饭，就悄无声息地落幕了。雪化无痕，天上地上已不见白雪的踪迹，仿佛晨起那场短暂的初冬之雪只是人们的错觉，亦或只是送来冬的气息。
顾桑撑着下颚，拨弄着碗里的鸡丝粥：“还没看够呢。”
顾九卿慢慢抬眸：“有的是机会。”
顾桑暗自惊讶了一番，本没期待顾九卿会搭理她，没想到女主竟回复了她，是不是代表早上的事情暂且翻篇。
她眉眼弯弯一笑：“大姐姐说的对，冬天都来了，下雪的机会还会少吗？”
司马睿连夜回京了。
昨晚歇下不久，司马睿收到京中来信，事关一桩骑马踩踏命案。若是普通命案尚可拖一拖，或是交由手下人查办，偏偏肇事者是太子母族之人，死者家属击鼓鸣冤告到京兆府，此案一夕之间闹得沸沸扬扬。司马睿断定这很可能是针对太子的阴谋，必须回京亲自处理。如果处理的好，自是对他有利，一旦处理不好，他的处境堪忧。
搞不好京兆府这个苦差都没了。
司马睿本想跟顾九卿告别，只是不忍扰了她的清梦，便无声无息地趁夜离开了。
司马睿将亲信刘尚留下保护顾九卿的安全，听完刘尚的禀告，顾桑恍然大悟：“怪不得一早没见着你家殿下对我大姐姐献殷勤呢？”
她还暗道奇怪呢，昨夜降了温，今早又下了雪，依着男主的性子肯定会第一时间过来对女主嘘寒问暖，什么昨晚睡得可好可冷，什么今早雪景如何如何，什么早膳想吃啥之类。
顾九卿轻飘飘地看了一眼顾桑，也不多言。
只是顾桑这番话落在刘尚耳中，只觉得顾桑阴阳怪气好大一股陈年酸醋味儿。
陌花过来禀告道：“大姑娘，车马已备好。”
一夜之间由秋入冬，气温骤降，薄薄的秋衣已不足以抵御冬天的寒冷，人们都换上了厚实的冬衣棉裤。
顾九卿身有寒毒，最是受不得寒气，自也换上了厚衣，甚至连狐裘都围上了，已然是过冬的征兆。白衣斗篷，再配上白色的狐裘，整个人仿佛映入一片纯白的世界。
气质高冷不可攀，疏离淡漠，拒人于千里外。
即使戴上帷帽，依旧引得行人频频侧目。
一对路过的夫妻，其中的男主人竟看的走不动道，被凶悍的媳妇揪着耳朵骂骂咧咧的走远。
果然不论哪个时代，或含蓄或开放，男人对美女的欣赏都是一致的。
女主漫漫若仙，身后的顾桑则冻如老狗，一出客栈，就被风吹得瑟瑟发抖。她以为只在静安寺小住几日，只准备了几套秋天的衣裳，根本就没准备御寒的冬衣，原本这趟江城之行也在她意料之外。
她觉得游说能人辅助司马睿这事，以女主的戒备心肯定会防着她，哪儿知道女主竟不惧她知道。
秋葵搓着手凑了过来，将顾桑冻得冰凉的小手捂在怀里：“姑娘，是奴婢考虑不周，让姑娘受冻了，等会儿奴婢去成衣铺买两套厚的冬衣。”
顾桑抖着唇点点头：“你也添两件。”
她这话音刚落，就听得顾九卿不耐的声音从马车里传来：“还不快点！”
顾桑抬起头，就见顾九卿放下车帘，连带那张不耐的脸一并隐没于车厢内，她应了一声，小跑过去钻入马车。车帘掀开又垂下，带着她身上的湿冷气息侵袭入车厢，顾九卿皱了皱眉，面色不虞，倒也没多说什么。
真是喜怒无常，怕是比六月善变的天气还要善变。
顾桑暗自腹诽。
车里隔绝了外面的寒风，倒底是暖和了些。
顾桑对顾九卿笑笑，自顾忽略了顾九卿的冷脸，她现在处于快要冻死的状态，脑子转不动，不想伺候某人的心情了。
“先去成衣铺。”马车行驶间，顾九卿忽然对车夫吩咐了声。
顾桑脱口问道：“大姐姐要买衣服吗？”
顾九卿眼皮微掀，嗓音淡然：“不是我。”
“那就是我了。”顾桑指着自己，顿时眉眼弯弯道，“大姐姐，你对我太好了，我好喜欢你哦。”
好在理智尚存，要不然她真想扑过去给顾九卿一个大大的拥抱，顺带附赠几个香吻。
少女乌漆的眼瞳亮晶晶的，仿佛星空中最璀璨的两颗星，细如葱根的手指白生生的，娇俏地指着自己的脸，尽显少女特有的纯稚娇憨。
绵薄的衣袖微微滑落，露出纤细的皓腕，莹润的肌肤遍布的淤青痕迹触目惊心。
那是他的杰作。
他不觉愧疚，反觉有趣。如果少女的身躯全染上这种淤青，留下属于他的这种印记，又该是何等光景。
平静沉闷的胸腹血液仿若投下了一颗沸石，冷却的血液似乎瞬息热了起来。
趋至沸腾，发酵，有什么东西叫嚣着冲破凝滞和束缚，喧嚣而出。
他想做些什么，或是证明什么，但终究什么都没做，不该生的或者已经生出的某种东西终被压制。
真正的情绪被他掩埋，面上不动声色，他收回目光，低头看了一眼，若无其事地理了理裙踞，双手交叠置于膝上。
一切复归平静。
顾九卿眉目低垂，轻呢的声音低若不可闻：“喜欢我？”
假的吧。
小镇上的成衣铺款式老气陈旧，料子也比不得盛京的质感，好在保暖是够了。
顾桑看着壮如熊的自己，再看通身华贵哪儿哪儿都透着美感的顾九卿，觉得顾九卿就是高高在上的大小姐，而她是大小姐身边的小丫鬟，还是毫不起眼的那种。
果然马靠鞍人靠衣，穿着粗布劣质棉衣，将她清秀甜美的颜值降低了好几个层次。
但她倒底对美丽的追求没达到苛刻变态的地步，做不到只要风度不要温度，老老实实地穿着臃肿的冬衣。
从成衣铺出来后，直奔目的地——方诸的家。
小镇最偏僻的北边，一处狭小的院落，被篱笆环绕，四四方方，院内干净，有菜地有鸡鸭，很有陶渊明笔下悠然见南山的田园惬意气息。
一个精瘦的中年汉子头戴毡巾，俨然一副乡野庄家汉的打扮，他握着锄头，专注脚下的一亩三分地，就连篱笆外来了人，似也没察觉。
顾桑没看到其他人，便道：“这就是方诸吗？”
这跟想象中的方诸不太一样，并没有那种隐士高人的风范，不过人不可貌相。
刘尚回道：“是他，只是此人比较难搞，功名利禄没一样能打动他。”不管六皇子许诺什么好处，方诸都不为所动，好似一副淡泊名利的模样。可又会为了几文酒钱，在市集上与人争论不休。
司马睿原本以为方诸欺士盗名之徒，没什么真本事，可与之对弈几局，被其掌控棋盘全局的高超棋艺所震撼，走一步窥十步，棋艺之精湛，让人叹为观止。
这样擅布棋之人，绝不是无能之辈，或真可助其成就一番事业。
方诸锄着地，头也不抬：“说了多少次，你就是再练个十年八年，也未必赢得了我，该干什么就干什么去，少来烦我！”
“哦？”顾九卿站在篱笆外，手握暖炉，低笑了一声，开门见山，“依方先生之见，六皇子当真不值得先生倾囊相助？还是先生觉得，六皇子这一方天地不足以让先生施展抱负和才华？”
方诸一愣，抬起头来，没想到来者竟是一名女子，更没想到这名女子竟能直指他内心的忧虑，他确实看不上六皇子，甚至放眼整个朝堂，都没有那个值得他肝脑涂地的名主，不论是太子，康王，贤王，以及朝中诸多能臣，大多都是为了皇权满足自己的私欲和权力欲，而他要的远不止这些。
似回想起了什么，方诸一双湛黑的眼睛倏尔迸射出摄人的光亮。早年间的某个人物倒是符合他的治世理念，可那人太心慈，没有熬过权力倾轧落得个悲惨的结局，如今再不可闻。一声惋叹，眼中的光芒归于寂灭。
他道：“姑娘既知，便知方某心意已决，六皇子的说客当不得。”
顾九卿修长的指尖摩挲着手炉，淡声道： “先生曾对六皇子所言，若能胜过你手中棋子便可出山，不知可还算数？”
方诸不是言而无信之辈：“自然。”
“先生未说不能找人替代，此局便由我代六皇子向先生讨教。”顾九卿嗓音淡淡，面上一派风轻云淡。
方诸：“你？”
顾桑眯了眯眼，在旁边轻飘飘插了一句嘴：“方先生可是怕输？毕竟……若让人知道先生输在一个女子手里，说出去不太好听。”
方诸对自己的棋艺引以为傲，不认为自己会输给一个不足双十年华的女子，明知是激将法，仍是扔了锄头，眼一瞪：“笑话！我会怕一介女流之辈！”他看向顾九卿，又道，“不过是个黄毛丫头，能厉害到哪儿去？”
殊不知方诸犯了同六皇子一样的错。
顾九卿慢悠悠地看了一眼顾桑，狭长的凤眸半眯起，眸底掠过一抹冰凉之意：“轻敌，乃兵家大忌。想来先生不喜兵书，只是兵法谋略向来相辅相成，且不知……”
略顿，顾九卿忽而一笑，“尺有所短寸有所长，先生不擅兵法，亦没什么。”
若非场合不对，顾桑真想竖起大拇指赞一句，女主绝对当得起老阴阳家的称号，兼睚眦必报。
方诸脸色都快青了，再看顾九卿，明明是如沐春风的笑容，却硬生生让他品出了脊背生寒的错觉，眼前的女子眸眼漆黑，黑的恍若深渊，隐透的压迫感，让人不敢小觑。
即使有所收敛，那也是凌驾于一切的强大威压。一个女子有这样的气势，正常吗？
当与之对弈时，顾九卿闲庭落子间的布局更是有一种吞吐山河的气势，让方诸为之震撼。
白子落定，胜负已分。
顾九卿道：“先生，承让了。”
方诸执着黑子，在纵横交错的棋局上举棋不定，他将眼睛睁到最大，不认输地将黑子放在可以放置的空位上，试来试去，像是完全忘记了落子无悔的规矩，然而他发现每一步皆是死棋，每一步皆无法起死回生。
方诸死死地攥着黑子，颓然靠在椅上：“你赢了。”
下棋前，自己仗着对方是女子放言要让几子，着实显得滑稽可笑。
顾九卿：“三局两胜，还有两局。”
第一局就输的这样难看，后面还有赢的机会吗？
方诸不甘就此认输，直起身体，如临大敌，再不敢生出懈怠轻视之心。
室内以棋局为战场，重新展开激烈厮杀。
顾九卿和方诸下棋时，不许任何人在场，顾桑知道赢棋的是女主，对里面的战况不太关心，在院里随便溜达起来，一会儿扯几片菜叶子喂鸡，一会儿去看看方诸的菜园子。
陌花和陌上清楚自家主子的实力，也不太关注。秋葵对棋不感兴趣，乐得跟着顾桑打转，唯有刘尚惦记自家殿下的正事，死盯着紧闭的木门，嘴上不停地念叨着，“一定要让大姑娘赢，大姑娘一定要赢……”
刘尚叨叨不停，顾桑听得不胜其烦，她摘了一把青菜，在刘尚眼前晃了晃：“刘侍卫，听过事与愿违这个词没？”
刘尚反问：“三姑娘何意？”
顾桑笑着说：“就是你越想什么事，越不会如你的意。就像你刚才一个劲儿说着要让我大姐姐赢，实际上就是咒我大姐姐输，大姐姐输了，你家六皇子就没法得偿所愿，可就是刘侍卫办事不力，搞砸了六皇子的事。”
“你胡说。”刘尚被顾桑一通歪理气得涨红了脸，倒是闭了嘴，转身坐到院里的石凳上。
“刘侍卫，你知道六皇子为什么那么喜欢我大姐姐吗？”顾桑看了看刘尚，随口问道。
刘尚以为顾桑像以前那样逮着机会找他打听六皇子的事，冷冷道：“主子的事，下人如何清楚？三姑娘只需知道我家殿下与大姑娘情投意合，心意相通，旁人再难插足。”
顾桑捋着菜叶子，莫名笑了声：“好一个情投意合，心意相通！”
刘尚皱眉，想说什么，顾桑却已转身，拿着菜叶子去喂鸡。
半个时辰后，方诸再次认输。
“是我技不如人，愿赌服输！”
顾九卿知道目的已经达到，他起身，对着方诸躬身一拜：“我向先生保证，先生他日定不悔今日的决定。”
方诸愣愣地看着顾九卿，看着一个女子对他行的却是男子之礼，心中俱震。
半晌，才道：“你可知我想要的是什么？”
“变。”顾九卿抬眸，目光深邃幽远，“这是先生想要的。”
这也是顾九卿想要的，但他想要的终归跟方诸要的又有着本质上的不同，但求同存异。
方诸眼中再次迸发出惊人的光亮，转瞬即逝，嘴唇动了动：“你，你为何不是男子？”
顾九卿薄唇紧抿。
方诸又问：“为何要帮六皇子？”他想说的是，六皇子配不上她。
“这是我的私事。”顾九卿说，“只要先生记得，今日是因何而做下决定，九卿便不胜感激。”
方诸疑惑地看向顾九卿，想要说什么，却听得顾九卿道：“还有一局，先生请。”
“连输两局，胜负已定，最后一局已无意义。”方诸已经没了胜负欲，丧气摇头道。
顾九卿捻起一颗黑子，说：“凡事不到最后一刻，怎知未能有其它变数？”
这一局，方诸执白子先行，顾九卿执黑子紧随其后，结果竟是方诸险胜。
方诸看着棋盘上逆转的棋局，怔愣了良久，似完全没想到自己竟以一子险胜。
直到顾九卿走出门，对着最为关心结果的刘尚说‘三局两胜’，方诸才回过神，确信自己当真扳回了一局，但输就是输，自是要履行承诺。
“不日我便进京。”
顾九卿点头：“先生是重诺之人，我在燕京静候先生佳音。”
等顾九卿一行人离开后，方诸复盘最后一局，反复回忆顾九卿的每一步棋路，才发现顾九卿的恐怖之处，让子了无痕迹。对弈过程中，他竟毫无察觉。
三局两胜，不过是让他输的不要太难看，顾九卿给他留了面子。
拥有这般诡谲心思的人，竟然是一个女人。
刹那间，方诸通体发寒，浑身如浸入了冰水中，忽然觉得前路凶险不知等待他的将是什么。
返京途中，顾桑和顾九卿相安无事，没再出现什么状况以外的事，一路平安抵达燕京。
路遇一间杂货铺，顾桑眼眸一亮，顿时被吸引了进去。
顾九卿不感兴趣，本不想踏足，然看着那抹身影，他略踟蹰了会儿，下了马车。
铺子里摆满琳琅满目的小玩意儿，尤其是靠门处架子上一排排形态各异的陶瓷娃娃，或憨态可掬，或捧腹大笑，或扮鬼脸，栩栩如生，煞是可笑。
顾桑看看这个，又看看那个，觉得每个瓷娃娃都精致漂亮，各有各的特色，实在不知该如何选择。
顾九卿眉间略有不耐：“还没选好？”
“嗯，我觉得每个都挺好看的。”顾桑左右手各抱着一个陶瓷娃娃，又不舍地看着架子上的，“要不全买回去？”
顾九卿盯着她的眼睛，略微颔首：“可。”
“还是算了？”
就在她纠结时，顾九卿忽的走近，顾桑下意识退后两步，后背几乎抵在货架上。
只见一只白皙的手越过她头顶，指着旁边一个咧嘴大笑的瓷娃娃。
“就它，笑得像你。”
这趟静安寺之行，前后离家约半月之久，顾九卿常年如此，施氏对此倒没觉得什么，只是顾显宗颇有微词，晚饭间多喝了几杯酒，酒劲儿上头端起父亲的架子，训了顾九卿几句，倒底有些惧怕这个嫡长女，只不咸不淡地说了两句，见顾九卿完全不搭理他，深感自己这个父亲当得毫无威信，转头就将矛头对准了顾桑。
顾显宗斥道：“还有你，成天往外疯跑，哪儿有半点姑娘家的模样？”
见顾桑埋头饭碗只顾吃，与顾九卿优雅的用膳动作形成了鲜明的对比，顾显宗气性更甚，“坐没坐相，吃没吃相，仪态全无，同乡野疯丫头无异，以后嫁得出去才怪！”
顾桑：“……”
过分了，这纯粹是迁怒，还带人身攻击。
她虽及不上女主，但也不至于被贬的一无是处。
饭都不让人好好吃，顾桑怒了，豁地抬起头：“就算……”
顾九卿面无表情地看向顾显宗，打断了顾桑的话：“嫁不出去，我养着便是。”
顾桑愣住。
女主要养她？

第27章
顾显宗亦是一愣, 随即怒道：“成何体统！她要是一辈子嫁不出去，你还能养她一辈子？”
顾九卿轻描淡写道：“有何不可？”
顾显宗气不打一处来：“胡闹！你见哪家嫡长姐是你这样当的，纵容庶妹罔顾纲常伦理……”
“行了行了, 两个孩子好不容易回家，就不能和和睦睦地吃顿饭？”
施氏也动了气, 女儿是她的底线，她可以忍蒲姨娘那个狐媚子，却容不得亲女受半点委屈，她撂下筷子骂道，“顾显宗, 我看你是在外面受了气，找不着面子里子，回来拿两个弱小的孩子撒气。”
早知道就不该请顾显宗过来用膳, 施氏本想着不能便宜慧心院的两母女，让父女俩多亲近些，结果却害得自己女儿被训。
施氏不在儿女面前留情面，着实下了顾显宗的脸子，顾显宗又将矛头转回顾九卿，气得口不择言：“好好的孩子被养的不亲父，你看看一个两个，哪个将我这个父亲放在眼里, 我是说半句话都不管用，女儿的教养本是后宅妇人的分内之事，不敬长辈就算了，还被你养的一副清心寡欲的模样, 现在不孝父，以后到了夫家也不侍公婆夫君, 你倒是会养女儿，会教女儿，教的好！！！”
一场挽回为父尊严的训女戏码演变成夫妻对战的大戏，顾桑瞄了眼顾九卿，发现顾九卿竟还有闲情逸致给自己添了碗参汤，想要劝架的念头被她吞了回去，默默地捧起饭碗，重新干饭。
施氏被气得狠了，冷笑道：“你只记得慧心院的那位是你女儿，自小捧着抱着生怕我苛待了去，别以为我不知道，你还让顾皎在你背上骑大马，九卿是你的嫡女，又是长女，她长这么大，别说骑大马了，你抱过几回，又关心过几回，九卿都被你这样冷待，就更不用说丧母的顾桑了。
现在女儿们大了，喝了几杯酒，就想耍你老子的威风，端你老子的架子，早干嘛去了。”
“哼，我不跟你这个妇道人家一般见识，你就惯着她们。”顾显宗面皮抖动，气得甩袖就走。
施氏看着顾显宗的背影，冷笑了几声，字字尖锐道：“我的女儿，当娘的不疼着不惯着，难道还能指望她那薄情寡义宠妾灭妻的父亲？”
顾显宗背影略滞，走得更快了。
施氏揉揉眉心，气得胸口闷疼不已。
顾九卿放下汤碗，说：“母亲，何必呢？当不了顾显宗的妻子，只当顾夫人，当忠毅伯夫人不好吗？”
施氏没说话，倒是旁边的许嬷嬷道：“大姑娘，夫人都是为了你……”
话没说完，就被顾九卿不悦地打断：“我更希望母亲为自己而活，不为任何事而累心。”
就像他娘，那样温柔善良的女子，短暂的一生却被各种规矩束缚，总是为了这个为了那个，不放心这个不放心那个，只是委屈自己，最后又殉情而死。
夫妻是情，难道母子亲情就不值得她留念。
“九卿……”施氏愣愣地看着顾九卿淡漠的眼睛，什么话都说不出口。
直到顾九卿走远，施氏仍怔在原地‘为自己而活’，可她现在活着的意义就是为了女儿。
顾桑看了一眼顾九卿离去的背影，默默地走到施氏跟前，轻轻地握住施氏的手，将一只憨态可掬的微笑陶瓷娃娃塞到施氏手里，软声道：“母亲，大姐姐是心疼你，她希望你笑口常开，就像她替母亲选的瓷娃娃一样。”
施氏看着手中的微笑瓷娃娃，不怎么相信，却艰难道：“这是九卿选的？”
顾桑知道骗不过施氏，微微一笑：“准确来说，是大姐姐借我的手所选。回京时路过一家铺子，里面卖了许多新奇玩意儿，我想给母亲挑个礼物，但怎么也挑不好，是大姐姐从琳琅满目的物件里一眼就相中了它，我说，母亲不是小孩子怎么可能喜欢这种小孩子的玩意儿，大姐姐却坚持要买它。刚听了大姐姐对母亲的话，我才明白，大姐姐是希望母亲活的轻松自在，永远像这个微笑的陶瓷娃娃一样快乐。”
施氏攥紧瓷娃娃，感动道：“你们都是好孩子。”
顾桑离开后，施氏将瓷娃娃紧紧地贴在胸口处，强忍的泪意缓缓从眼眶中流出：“我以为九卿不亲近我，是怨我曾经将她弄丢了，原来不是，她心里有我这个母亲，她心里是有我这个母亲的。”
许嬷嬷抹了抹眼泪，说：“夫人不是故意的，大姑娘是你怀胎十月所生，母女血缘亲情是断不了的，夫人当年为了找回大姑娘，受的累，熬的眼泪，吃的苦，不比大姑娘在外受的苦少。”
“总归是我的疏忽，如果不是我同顾显宗置气迁怒到九卿身上，她就不会跑丢了……”一想起当年事，施氏如鲠在喉，又悔又恨，后悔自己的意气之争，又恨自己，更恨顾显宗。
当时正值孔姨娘病故，施氏去问顾显宗后事如何处理，结果却看见顾显宗和蒲姨娘打的火热，半是嫉妒半是为孔姨娘不平，便同顾显宗大吵了一架，这才知晓顾显宗并非因为她这个人而求娶她，看中的只是她背后的施家。这个残酷的真相不亚于施家失势获罪的打击，一夕天塌地陷，在她和顾显宗冷战期间，元宵佳节不期而至，九卿吵着要去看灯会，施氏带她去逛灯会，心情却不佳，当九卿要买一只跟当年顾显宗送给她的相似花灯时，她的情绪再也绷不住，大声骂了九卿。
几岁的小姑娘年纪尚小，只知道父母之间出了问题，却不知是什么问题。
“母亲，我只是想送你一只花灯，让你开心点。”九卿哭着跑开。
就是这愣神的功夫，顾九卿就消失在人流中，等她回过神，怎么都找不见女儿。