忽地想到什么，他立马跨进与厅堂相连的那间厢房内，快步来到桌案旁边的木架前，取下几本册子，快速翻阅一遍，嘴角微微上扬道，“果然如此！”
杜依艺和高阳跟着走了进来，高阳好奇地打量着碧青坊夫妇二人的尸体，杜依艺则是来到张牧川身旁，看了看张牧川手里的那几本书册，好奇道，“这些是什么？”
张牧川轻声答道，“五尺先生的诗集……刚才我突然想起以前在益州曾见过账簿上的字，过来一搜，果然找到了这本五尺先生限量售卖的手抄本诗集。”
杜依艺听闻之后，拿起一本诗集品读了几页，赞道，“妙极！这五尺先生何许人也，竟能写得出这般神奇的诗句！”
张牧川一边认真地查看屋内各种痕迹，就连房梁上面的灰尘都没有漏掉，一边耐心地给杜依艺解释着，“没人知道这五尺先生到底是谁，只知道他在剑南道内，连他姓甚名谁都不知……这五尺先生的称呼都是因为他有一次写了首长诗，誊写下来，纸张足足有五尺。”
杜依艺瞟了一下高阳，啧啧两声，“五尺还是很长了，至少比你这同伴长一些……”
高阳咬了咬嘴唇，扭头瞪了杜依艺一眼，却无法反驳。
张牧川咳了一声，又仔细检验了碧青坊夫妇二人的尸体，特别是在查看碧青坊东家后腰位置和东家妻子脖子上的勒痕时，专门用纸笔描绘了下来，抢在高阳反唇相讥之前，开口说道，“今日碧青坊东家在被人谋害之前，曾于此处接待过三批客人。”
杜依艺好奇道，“哪三批？”
张牧川指着地面的脚印道，“有麻履，有乌皮靴，还有一种款式奇异的兽皮靴。”
接着他又指了指桌案上的茶碗和酒爵，补充了两句，“第一批和第三批来的人喝的是酒，第二批来的人饮的是茶。”
杜依艺认真地挨个查看了茶碗和酒爵，皱眉道，“从脚印判断有三批人曾来过这房间，这很容易理解……可你是如何从这茶碗酒爵看出的先后次序？”
“我猜的……”张牧川耸耸肩膀，“如果第一批和第二批都是饮酒，或者第二批和第三批饮的是酒，那么他不需要用两个酒爵，那桌案上应该只有一个酒爵和一个茶碗。即便是头前的酒凉了，大可重新温一温，但若是间隔太久，那便只能倒掉了……尤其还是跟别人商谈生意，若是连一爵酒都舍不得，那岂不是显得太抠搜了些。”
杜依艺瘪了瘪嘴，“也可只倒掉酒，无需更换酒爵啊……你这说辞有些牵强，还需再斟酌。”
张牧川微微一笑，“温度只是其中一个原由……你再闻闻两个酒爵里的酒，它们是否为同一种酒？”
杜依艺端起两个酒爵，轻轻嗅了嗅，摇头答道，“不是……一种酒味浓醇，一种酒味清雅，这是两种酒！我明白了，两拨客人喜好不同，故而碧青坊东家用了两个酒爵。”
张牧川摇了摇头，先是拿起屋子左侧案几上的酒爵，而后又抓起屋子右侧案几上的酒爵，“两拨客人都是冲着荔枝青来的，只是碧青坊的东家在喝了清茶之后，便不想再饮浓醇的荔枝青，所以换了一爵没有对外售卖的新品。”
杜依艺顿时恍然，正要再询问几句，忽地瞧见一小吏匆匆闯了进来，面色一肃，冷冷吐出两个字，“何事？”
小吏看了看张牧川和高阳，见杜依艺没有让那二人避嫌的意思，心中虽然诧异，却也不敢多嘴，低声回禀道，“大人……有人前来举发！”

第二十四章
来人是位姓李的胡商，高鼻深目，络腮胡须，身着一件大翻领灰色长袍，脚上是双黑靴。
他说起话来，脸上的表情特别丰富，又爱引经据典，但所用词句典故总是跟描述的情景驴唇不对马嘴，让人忍不住想要发笑。
好在张牧川和杜依艺都是有一定涵养的，无论对方说得多么好笑，仍然板着一张脸，认真地听完了这位李姓胡商的供述。
据此人所说，碧青坊东家沈氏今日在开门营业之后，与自己的妻子吵过一架，两人争吵得很激烈，具体原因却是无人知晓。
沈氏当时气急，给了妻子一巴掌，还扬言会写封放妻书，与妻子彻底断绝关系。
而沈氏妻子则是哭得跟个泪人似的，哽咽着质问沈氏是否忘了当初的誓言，让沈氏要么干脆就写封休书，要么就让她与之生死同寝。
沈氏顾念昔日情谊，最终还是选择了隐忍不发，回到后面厢房内整理账册。
很多人都猜测可能是沈氏妻子红杏出墙，被沈氏撞见了，所以才会暴发争吵，但这位姓李的胡商却不认同这种观点，因为他曾经豪掷千金，想要和沈氏妻子共饮一爵，却被沈氏妻子十分干脆地拒绝，并撵出了碧青坊，让他以后都不要再过去买酒。
但这位李姓胡商始终对这沈氏妻子念念不忘，索性在碧青坊斜对面买了座宅院，经常假装在附近闲逛，偷瞄碧青坊东家沈氏的妻子。
今日他在坊市采买完所需物资之后，惦念着早上碧青坊发生的事情，故而又来到碧青坊周围溜达，凑巧目击了凶案的整个过程。
初时，风平浪静，沈氏接待完三波客人，心情极好，便邀了一位好友在堂内饮酒。
后来，沈氏的朋友酒醉，趴在桌上呼呼睡了起来，沈氏只得独自回到后面厢房内。
隔了一会儿，沈氏的妻子走进了厢房，还顺手关了房门，两人不知道在厢房中做些什么，动静有点大。李姓胡商因为沈氏妻子的警告，只敢在门口打望，未曾进去细听，以为两夫妻在敦伦，于是悻悻离开。
等到他从大江边上回转之时，瞧见那沈氏好友已然酒醒，正奋力拍着厢房门板，凑过去一问，这才知道沈氏夫妻很长时间没有出来了。
李姓胡商顿时感觉事情有些不对，纵然是大白天敦伦，也不可能这么持久。
他和那沈氏好友一同站在厢房外喊了片刻，见里面始终没人响应，所以就让沈氏的好友在那边尝试撞门而入，自己则想办法找架竹梯，看能不能翻入后院，从厢房的窗户跳进去。
房门狭小，窗户也不大，都没有两个人同时发力的空间，与其一人干等，不如双管齐下，两路并进，这样可以在最短的时间探知到真实情况。
岂料他这边刚回到自家宅院中，还没找到竹梯，便听到外面传来一阵杀猪般的嚎叫，本想立刻出去查看，却因家中哭闹的孩童耽误了一会儿。待他料理好一切之后，门口已经有府衙的人把守，远远地偷瞄了一眼厢房里面，发现沈氏夫妇已然惨死，犹豫了好久，他终是鼓足了勇气，前来说明自己所知的情况。
依照这李姓胡商的推断，很可能是这沈氏与妻子在厢房内发生了冲突，妻子不慎误杀了沈氏，悔恨之下，所以悬梁自尽，一起共赴黄泉，终究也是生死同寝。
李姓胡商这番说辞有理有据，合情合理，引得杜依艺和高阳频频点头，只有张牧川隐隐觉得哪里有些不对。
但如果真如这李姓胡商所说，这起案子只是一场意外的悲剧，那么自己也无需再担心明日被党仁弘乱刀砍死。
是说出疑点，坚持原则查明案件真相，还是任由杜依艺和僰道县府衙就此结案，自己轻松完成党仁弘交代的任务，从容而去？
张牧川不由地陷入了两难的抉择，他知道大多数人必然会选择利己的后者，这也是看上去很聪明的抉择。
但他的内心依旧存着一份固执，哪怕蒙受不白之冤的这十三年饱经磨难，也不曾改变。
沉沉地叹了口气，张牧川盯着杜依艺的八字眉，低声道，“杜兄，此事尚且还有些许疑点，我想恳请你再给我一点时间，暂时别带着这胡商去县衙录写供词结案。”
杜依艺闻言皱起了眉头，“还有疑点？我觉着这前后逻辑通畅，事实清楚，没什么需要再调查的……守墨，我知你在大理寺见识过很多设计巧妙的案件，但生活中大部分还是普普通通的纠纷和意外居多，而且眼下这情景对你最为有利，要不……”
张牧川摇了摇头，不等杜依艺说出后面的话，面色严肃地说道，“容易的路走多了，人便会失了出发时的本心……有利的选择不一定是对的，我只想做自己认为正确的事情，哪怕结果并不美好。”
杜依艺深深地看了张牧川一眼，不再劝说，因为他方才想了想，若是换作自己，也会如同张牧川这般抉择。
自己都做不到的事情，如何要求别人呢？
喟然叹息一声，杜依艺瞥了李姓胡商一眼，淡淡道，“本官已经了解了事情经过，你且先回去吧！”
李姓胡商愣了愣，“大人，咱不去府衙录写供词吗？”
杜依艺面无表情道，“不急，明日再去也可。”
李姓胡商闻言瞪大了眼睛，“为何还要等明日啊？大人，咱们还是早点结案比较好，迟则恐会生出其他变故！”
杜依艺面色一沉，眯着眼睛道，“你这么着急作甚？莫非你刚才说的都是假话？”
李姓胡商急忙摇摇头，“不是，我刚才说的都是亲眼所见，绝无半句虚言……只是您有所不知，我来举发已经冒了极大的风险，就咱们交谈这片刻，不知道有多少双眼睛盯着，若是您及时处理，一锤定音，那些人也就不会生出其他心思，但如若您拖着不解决，难免有些人就会想对我下手，那沈氏能在这儿花费极少银钱设立酒坊，就是因为他妻子的亲戚在僰道县很有手段！”
张牧川侧脸看向李姓胡商，忽然道，“你是怕这番举发得罪了沈氏妻子的亲戚，他们会杀了你？”
李姓胡商点点头，左右横扫一眼，压低声音说道，“不无这种可能，我听说坊间流传的小故事里，有很多类似的情况……举发之人前日刚做完供述，案件还没审结，只隔了一夜便被人杀死，所以有个词儿叫夜郎自大！”
旁边的高阳翻了个白眼，纠正道，“你是想说夜长梦多吧！不懂就别乱用嘛，用错了多尴尬！”
李姓胡商讪讪笑道，“对对对，就是夜长梦多，这一夜多长啊，要做很多梦的，万一是个噩梦，万一醒不过来了，那可就糟糕了……大人，咱还是抓紧时间把案子审结了，只有结果一定，那些人便会息了其他心思。明日辰时，我也可带着一家老小随着商队出发，离开僰道县。”
杜依艺有些为难起来，他也知道强龙难压地头蛇，李姓胡商的顾虑并非多余，可张牧川的想法也是对的，案子还有疑点，若是匆匆结案，酿成了一桩冤案，那他必然要担责，而且此生内心难安。
张牧川瞧出了杜依艺的为难，沉吟片刻，盯着李姓胡商说道，“你家里还有什么人？”
李姓胡商不知张牧川为何这般询问，木然道，“我家人大多都在巴州，此地宅院内只有几名仆从和一个不好带回老家的孩子……”
张牧川表情古怪地看了李姓胡商一眼，“仆从就都打发了吧，这次你再不想领孩子回家认祖归宗也得把他带走了，如果你刚才的供词是真的，而沈氏妻子的亲戚又确实很有手段，那即便今日审结案子，他们依然会因为名声受损报复你一家……如果你说的是假话，那就是诬告，那些人气不过还是要收拾你！所以，你现在要么立刻离开僰道县，要么就只有带上孩子跟我们待在一起。”
杜依艺适时地插了一句，“我肯定不会让你现在离开的，你要想走只能等案子审结之后才行。”
李姓胡商咬咬牙，“好吧，我这就回去打发了仆从，带着孩子一起过来！”
杜依艺挥了挥手，遣了名小吏陪着李姓胡商一同回去料理，防止中途生出其他事端，当然这其中存了监视的意思。
张牧川和高阳趁着这段时间又在碧青坊内搜查了一圈，确认没有什么遗漏之后才退了出来。
高阳在跨出碧青坊大门时，忽地瞧见了之前在黄氏酒肆里出现过的突厥男子，轻声对张牧川说道，“我刚才在想，这李姓胡商可能没有说谎，但事实肯定也不是这样，那沈氏不可能被妻子轻轻一推就摔死了……我觉着很可能是中途有人进了那间房，杀了他们夫妻，然后伪装成现在这般，而这中途进入厢房之人必定在那三批客人里面，最有嫌疑的就是那突厥人。你看，他这会儿鬼鬼祟祟藏在那边，估计就是想探听案子的进展，你前些日子在路上不是跟我说大多数凶手都会回到案发之地吗！”
张牧川抬眼扫了远处那名突厥人一下，摇头道，“你别瞎猜了，不会是他。”
高阳公主撅着嘴，“他脚上的兽皮靴与厢房内脚印吻合，说明他去过那里……你说他口中无酒气，裤腿上却有酒渍，很可能就是他杀人时不慎沾染的。你别因为想显得比我聪慧，就不管事实真相，非要说我猜错了，我最近看了许多缉查案子的传奇，感触良多，我觉得我亦是有称为神捕的可能！”
张牧川撇了撇嘴，“你不要瞎想，绝无那种可能！待会儿你自己去找缅伯高，老实在馆驿等着，明日我处理完这案子，带你去江边耍耍，见识一下大江东去的壮阔！”
高阳嘟着嘴，哼了一声，气鼓鼓地转身离去，但并没有依从张牧川所言去馆驿，而是拐了几个弯，轻手轻脚地跟在了突厥男子身后，由于这是她人生第一次追踪他人，全然没有察觉自己背后还有一双眼睛……

涛声依旧，酒香依旧，太阳却准备放衙。
斜洒下来的阳光映在长满苔藓的青石板街道，瞧着像是那些砖块裹了一层青色的茸毛，有了某种坚硬的柔软。
张牧川不知高阳正一步步踏入危局，此时的他正跟着杜依艺前去迎江巷东南角的酒肆。
在他们的身后还坠着李姓胡商以及李姓胡商的孩子。
听着张牧川和杜依艺在谈论案件的疑点，李姓胡商很识趣地拉长了与两人的距离，逗弄孩子观瞧前方路边的情景。
在那路边，长着一棵青翠大树。
那棵青树之下，一只螳螂正举着镰刀般的双臂，小心翼翼地靠近刚刚破土的黑蝉。
而在那青树之上，有一黄雀立在树梢，骨碌碌转动着眼睛。
一切都在静悄悄的发生。
相比之下，张牧川倒成了最嘈杂的那一个。
杜依艺可以不问清楚就决定支持张牧川的想法，但张牧川不能不懂事，该讲清楚的一定要说得透彻，故而两人走了这一路大多时候都是张牧川在讲话。
人在极为专注地做一件事时，便会忽略周围的情况，不管是跟踪别人，还是阐明自己的想法。
直到跨进酒肆，张牧川这才讲述完全，也到了此时才想起黄氏酒肆里还有一个好友趴在桌上睡觉，但他觉得缅伯高应该会帮忙照顾好王绩，便没有刻意跟杜依艺提起。
谁知他们几人刚刚选了个靠近窗户的位置坐下，王绩就从旁边的桌子底下钻了出来，歪着脑袋，一手抱着酒坛，一手拍在张牧川肩膀上，哈哈大笑道，“守墨小友……又让我逮着你了吧！”
张牧川愣了愣，“东皋子，你怎么从这儿冒了出来？”
王绩紧挨着张牧川坐下，嘟囔两句，“你那缅氏上峰酒量不行，一爵就倒……被我扇醒了，好不容易又灌了一爵，结果吐得到处都是，我看着恶心，只好换了个地方……咦，新朋友？”
不等张牧川开口介绍，杜依艺抢先行礼道，“在下监察御史杜依艺，见过太乐丞！在下仰慕五斗先生已久，以前还是小吏时曾远远瞧过先生的风采，至今难忘！”
猛然听到有人以官职称呼自己，王绩有些意外，抬眼看了看杜依艺，啧啧两声，“原来是杜家的孩子……你我都是八品小官，我这儿还是个闲职，比起你这监察御史的实权官职还差了许多，不必多礼！而且我已经挂官而去，不是什么太乐丞了……当初做这官也是为了每天可以喝不要银钱的好酒，可惜焦革死的早……哎哎，不说了，来喝酒！”
说着，王绩也不管其他人有没有举起酒爵，自己先捧着酒坛咕咚咕咚灌了起来。
杜依艺已经端起酒爵举在了半空，却瞧见王绩自顾自喝了起来，只好尴尬地与虚空碰了碰酒爵，浅浅地抿了一口，从腰间摸出七个大钱，拍在桌子上，畅快道，“今日故友重逢，又偶遇五斗先生，实在高兴！几日之后，我回了长安，又要娶亲，又要调任巩县，下次也不知何时才能再相逢，今日可要喝个尽兴！来！先给咱叫个乐班弹首曲子助助兴！”
一个身材圆润的胡姬走了过来，瞥了眼桌上可怜兮兮的几个大钱，没有伸手去拿，顾忌对方是官吏，满脸堆笑地让人端了四爵酒放在几人面前，说是乐班尚未来到酒肆，赠送几爵酒算作赔罪。
杜依艺只得遗憾地叹了口气，将桌上的大钱捡了起来，与胡姬去了柜台点菜。
李姓胡商趁着他离开的空当，拉近了和王绩之间的距离，一脸崇敬地说道，“我以前常听人讲起五斗先生，今日竟能有幸见到活的，真是让人哭笑不得啊！”
王绩闻言当即懵住了。
张牧川轻咳一声，解释道，“他可能是想说喜极而泣……东皋子，这位胡商姓李，是碧青坊案件的见证人，我们担心会有人对他不利，故而让他带着家人和我们待在一起。”
王绩淡淡地哦了一声，也不知听没听清，举起了酒坛，“什么贱人不贱人的，都是朋友嘛！来来来，这位姓李的贱人朋友，不要拘谨，大口喝酒！”
李姓胡商急忙端起酒爵，一饮而尽，眉飞色舞道，“五斗先生，我特别喜欢您那首写蝉的诗，意境高远，词句妙绝！我时常教育我儿，一定要多加吟诵，学习一下这诗句里的高洁志向！”
王绩斜眼道，“噢？你居然知道我还写过蝉，那首诗鲜有人知，大多都是喜欢树树皆秋色，山山唯落晖的野望……你倒说说看，最喜欢的是哪两句啊？”
李姓胡商挺起胸膛，清了清嗓子，“我最喜欢的当然是最后那两句……居高声自远，非是藉秋风！”
王绩面色一僵，砸吧两下嘴巴，“确实是好诗，要真是我作的该有多好……”
张牧川压低声音问了一句，“您真的也有一首写蝉的，缘何我不曾听说过？”
王绩瘪了瘪嘴，“也不算是写蝉，某天晚上我坐在亭下喝酒吟诗，听见蝉鸣便提了一句。通常来讲，那些专门写蝉的诗歌，大多数都是日子过得不舒坦，我活得还行，没有那种需要……”
李姓胡商出了糗也不觉得尴尬，忽然插嘴问道，“那您有什么需要？只要您需要的东西，我一定帮您买来！”
“我需要你离我远一点……”王绩抹了抹脸上的唾沫星子，冷笑了一声，淡淡道，“终究还是比不上五柳先生啊，人家可以不为五斗米折腰，而我却为了喝酒摧眉，现在连个胡人都觉得我能被金钱收买，可叹呐！”
李姓胡商顿时知道自己说错了话，慌张解释道，“您别误会……我、我、我只是想跟您喝爵小酒，交个朋友！您千万不要妄自尊大，我没有那样的意思！”
王绩的脸色瞬时变得更加难看了一些。
张牧川无奈地摇了摇头，帮腔道，“他想说的是妄自菲薄……别在意这些小节，他有钱，我们就多喝几爵酒，管什么清名，分什么唐人胡人，哪有把酒喝到肚子里来得实在！”
王绩一点头，捧着酒坛碰了碰张牧川的酒爵，“还是你对我的脾气……”
李姓胡商见王绩面色缓和，咳了两声，指着旁边的孩子说道，“五斗先生，我这孩子已经八岁了，还是作不出一句诗文，您能不能给指点一二？”
王绩瞟了一眼那逗玩黑蝉的孩童，摇头答道，“作诗这种事情是教不来的。”
恰巧杜依艺走了回来，听着几人在谈论作诗，当即来了兴趣，“我也想作诗，奈何看了许多名传千古的诗文，还是没有一点成效，您作诗这般超群，可有什么诀窍？”
王绩灌了一口酒，呵呵笑道，“这种事哪有什么诀窍，靠的都是个人天赋罢了……抛开天赋之外，真要与你们说点实际的经验，那便是多饮酒！这饮酒饮得越多，作出的诗文越好！万莫学某些人填鹅式逼迫孩子硬记什么字句，你们别看现在很多词藻华丽的诗文流行，但其实狗屁不是，真正流传千古的好诗大多极为简洁，每一个字都是审了许久才定下来的。”
李姓胡商听闻之后眼睛立刻亮了起来，扭头看了看旁边的孩子，心想着这孩子恐怕是没有天赋了，但自己的儿子不行，还有孙子，孙子不行，还有孙子的儿子，只要现在把这多饮酒就能写出好诗的经验传授下去，迟早会有后辈写出千古名句。
而杜依艺却是记住了后面的话，打算以后要有了儿子，就取名审言，表字必简，如此便可时时提醒孩子作诗需得审言，字句必简。
只有张牧川撇了撇嘴，不以为然道，“哪有东皋子你说得这么玄妙，作诗这种事情，那还不是张嘴就来……我现在胸中就有一首诗文，可与诸君品鉴！”
杜依艺眉毛一挑，好奇道，“守墨竟也会作诗了？”
张牧川咳了几声，昂首道，“我已经不是从前的我了，这就让你们感受一下我厚积了多年的才气……”
正当他要开口吟诵诗文，那胡姬端着几盘菜走了过来，笑吟吟道，“几位客官，你们的菜已经上齐了，请慢用！”
王绩当即捏起筷子，胡乱伸进一个盘子里夹了夹，喂进嘴中嚼了几下，忽地皱眉道，“豆腐？”
李姓胡商在另外一个盘子里夹了两块炸得金黄的东西放入口中，嚼了嚼，“这也是豆腐做的！”
张牧川仔细辨认了剩下两盘菜肴，侧脸看向杜依艺道，“怎么全都是豆腐？”
杜依艺脸色有些不自然地笑着，“我为官清廉，每月俸银一百文，禄米一石……请你们吃豆腐宴已是我的极限了！不瞒诸位，我已经连吃了三个月的豆腐了，现在就算是把龙肝凤髓放进嘴里，也是豆腐味！”
张牧川瞪了杜依艺一眼，板着脸道，“杜兄，休要胡说！龙肝凤髓岂是你能吃的，你怎么不同风而起，扶摇直上九重天呢？”
杜依艺连忙拍了拍自己嘴巴，只道是醉酒戏言。
李姓胡商看着桌上几盘豆腐，纠结许久也下不了筷子，随即摸出几两碎银，叫来胡姬，让其换一桌好酒好菜上来。
杜依艺局促道，“这怎么能行……说是我请客，眼下却让你掏了银钱。”
李姓胡商洒然一笑，摆摆手道，“不妨事，区区几两碎银罢了，他日让你家的孩子给我家的孩子多送几首好诗便可！”
杜依艺也不再矫情，举起酒爵与几人吃喝，脸上表情变化繁多，嘴里到底是什么滋味，一瞧便知。
也就在此时，酒肆外的迎江巷陡然喧闹起来，宛如平静的凉水中扬了一勺滚油。

迎江巷内，一辆马车横冲直撞，引得来往的行人纷纷惊呼着闪避。
马车上坐着的是党仁弘之子，党敬元。
他平常也非跋扈的纨绔，只是今日有极为紧要的事情，必须要赶去与自己父亲通报，为此他也顾不得什么规矩。
党敬元不停地挥着鞭子，催促着马儿加快速度，全然没有察觉在迎江巷左侧路口高坡之上，停着辆摞满了货物的版辕。
那版辕轮子底下垫着块石头，许是被哪个过路的不小心踢了一下，又或是原本石块就没紧挨着车轮，此时人群拥挤，你推我攘，难免会碰触到版辕，木轮陡然开始转了起来，挤开石块，滚滚而下。
车板上的货物有多重，此时版辕从高坡上冲下来的速度就有多快。
木轮轰隆，笔直地朝着党敬元驾驶的马车撞去。
党敬元心思都在给父亲的急报上，等到察觉之时，已经无法躲闪，大喝一声让周围的人闪开，而后索性弃了马车，扑向路边。
便在这时，马车和版辕狠狠地撞在了一起。
一阵木板开裂的声音响起，碎屑横飞。
马儿当场被翻过来的车厢和版辕上的货物压断了脊背，倒地不起，眼见是活不成了。
党敬元因为当机立断，幸运地躲过一劫，只是擦破了点皮，正要翻身而起，却忽地感觉眼前一黑，被人套上了麻袋，他想高声呼救，但刚张开嘴巴，便觉得后脑勺突然剧痛，两眼一黑，身子瘫软了下去。
一个民夫打扮的路人立刻扔掉木棍，将党敬元完全装进麻袋之中，捆紧了袋口。
挡在他们四周的其他路人随即散开。
赶来查看的巡吏瞧见了都督府的马车，四下搜寻党敬元的踪迹，却一无所获，甚至有两名巡吏与那扛着麻袋的民夫擦肩而过，也没有发现什么异常。
民夫扛着麻袋走进一条狭小的巷子里，拐了几个弯，渐渐远离了意外发生之地，来到一处人迹罕至的残破宅院前这才停下。
他扫视左右，瞧见突厥男子从另一边走来，缓缓将麻袋放在宅院门口，长舒一口气，“袋子里是党仁弘的儿子……依照阿塔别克贵人的意思，要用最残忍的手段让他死去！”
那突厥男子皱了皱眉，“阿塔别克贵人为何要杀了此人？”
民夫低声答道，“昨夜此子在花船上与阿塔别克贵人争抢美姬，出言狂妄，今晨又偷听了阿塔别克贵人和梅录贵人的谈话，该当砍了他的手脚，割掉他的舌头，剜了耳朵和眼睛！”
突厥男子冷着脸，“这都什么时候了，还为了女人争风吃醋！后日就要做那件大事，长安的叶护为此甘愿以身犯险，如若此时得罪了党仁弘，导致行踪败露，那他们就是草原的罪人！”
民夫眼神冰寒地看着突厥男子，“霍尔多！你只是一个狼卫，在贵人们需要的时候露出你的爪牙即可，其他的事情不是你能多嘴议论的！”
霍尔多闷闷地哼了一声，没有再多说什么。