她见雪浓没动静，心想着摆明了老爷夫人不要她了，任她在这观中自生自灭，不想吃就随便她饿死，她们还能早点回府。
赵婆子遂带上门又出去了，丝毫没注意，那床上雪浓烧红的脸。
赵婆子出去后，和钱婆子发了一顿牢骚，钱婆子倒好脾气的劝她，“里面毕竟是小姐，现是给故去的老夫人祈福，说不得哪天就回去了，咱也别太得罪了她，一日三餐伺候好就行了，旁的再别搭理。”
说着，她偷偷摸出一瓶酒来，“这酒是我托人从山下带上来的，咱姐俩吃了，也好歇去。”
赵婆子发笑道，“老姐姐，这观里还有你相好呢？”
钱婆子老脸一红，“我可没你这般老风流。”
两人边拌着嘴，边就着几道斋菜，把一瓶酒全喝进肚中，春天好眠，酒足饭饱，两个婆子便各自回房睡去。
上夜的时候，钱婆子趁赵婆子睡的死沉，悄悄从屋里溜出来，趁着天黑瞧不见人，她从这香堂转出门去，顺着门前的照壁走了段路，正是观中东边的云集园，云集园的角门半开，钱婆子溜了进去，约莫再走了小半盏茶，才到一间山房里。
房中有一中年道士，见她来了，便猴急的把她一把抱住，“可叫我好等，我原以为你来不了了，你伺候那娇小姐也是遭罪，不若同我一处快活，管她死活呢？”
钱婆子道，“她原就是个养女，也不是老爷夫人的心肝肉，说是留她在观中给老夫人祈福，我寻思大抵是丢在这观中不管了，关房里一阵寻死觅活，没把园里的贵人惊动吧？”
“贵人先前听到些许哭闹，是有问过，不过被我给搪塞了过去。”
那道士跟不少妇人厮混过，哪有清心寡欲的念头，有些动了歪心思，只说，“你们老爷夫人真不打算要那小姐了？我之前在道场偶然瞧过一眼，真是个美人儿。”
钱婆子劈头给了他一巴掌，醋劲上来声音也大了，“你还肖想到她头上，打量我是死的！”
道士把这想法藏心底，连忙一阵哄，吹了蜡烛，两人便滚到炕上去。
恰时屋门被人从外踢开，两人还没反应过来，就有几个人冲进来，先拿了他们。
道士见那门口站着的人，是常跟在贵人身边伺候的小厮，名叫何故，一下就颓了，小声求饶几声，何故笑道，“这婆子一进园子，就有人报到我面前，本来想睁一只眼闭一只眼不管了，可你们动静也太大，二爷都被你们吵醒了！”
说罢，叫人先把他们捆上，他自己去上房回话，把听到的一字不落的承禀，须臾再出来，他对那道士道，“重玄道长，你给二爷念过几天经，二爷说不必张扬从宽发落，你自己去顺天府衙告罪，二爷就当没这回事。”
白云观的道士个个都有官府度牒，有朝廷衙门的庇护，还能免地税徭役，和一般的野道不同，白云观的道士在顺天府这一带德高望重，向来在人前超凡脱俗，但做白云观的道士也有规矩，既是出家人，便不能沾染红尘是非，一旦贪恋红尘，这便是坏了规矩，度牒还得被朝廷收回去，白云观也不会再留这人。
那重玄道士自不愿担罪，狡辩道，“贵人有所不知，道士跟和尚不同，虽同为出家人，我们却能行这俗事，这在我们叫修行，为这修行，就是在身边豢养炉鼎也不少见。”
何故一笑，还想着把那小姐占为己有当炉鼎呢，也不听他这些歪理，命两个护卫把他扭送进衙门，那道士下场自不必说。
地上已然吓傻的钱婆子一个劲的磕头，何故遵从自家二爷的吩咐，把她直接送去了宣平侯府。
彼时温德毓夫妇得知此事，一时心下忐忑惊恐，既见了来人，也是好声好气的招待，随后就当着人面发落了钱婆子，待人一走，两人也睡不着觉了，思前想后，倒觉出个中门道了。
“首辅大人怕不是给雪浓出气来的？先是雪浓不慎在他衣服上洒了水，也未见他苛责，而今雪浓在观中，这还没一天，那婆子就背着主子出去跟道士私通，若说出去，倒是叫雪浓难堪，首辅大人却能这般贴心，晚上偷偷把人送府里。”
夫妇俩越想越是这个理，惊喜之下，大晚上再挑个老实本分的婆子，把她和大丫鬟流月一起送入观中。
流月进了香堂，入后方静室，才发现雪浓已经烧的昏迷不醒，嘴里断断续续要水喝。
流月赶忙先倒茶，茶早已冷了，还是喂她喝下去，那桌上的饭菜也凉透了，随后去把睡得鼾声阵地响的赵婆子叫醒，劈头盖脸骂了一顿，便指使她和另一个婆子赶紧去做事。
赵婆子怎么也想不通，睡醒了怎么就钱婆子不见了，来了个厉害的丫头，还跟着个只会干活的孙婆子，便是有一肚子想问的，也看得出来，府里约莫还是对雪浓在意，也许不久就会再接回去，自不敢马虎，和孙婆子去下房烧热水，再做些新鲜的菜食备着。
雪浓被热水擦洗后，勉强醒过来，一眼见流月趴在床前打瞌睡，流月见她醒了，自是高兴，正要出去叫婆子端饭进来，雪浓却把她拉住，哑着声道，“你是来给我收后事的。”
她说的很肯定。
流月想解释，雪浓摇摇头，轻道，“我存了一些银子，不是府里给的，我跟着徽姑做绣活挣的一点体己，放在我房中的书柜里，钥匙在我身上，共有二十五两，你和妈妈各留五两，剩余的你帮我还给他们，我就不欠了……”
她流出两行清泪，眼重新闭了回去。
流月叫她两声，不见醒转，才知又晕厥了，身上也热的吓人，慌忙让婆子们出去请大夫。
可这大半夜里，白云观的观门都已关了，婆子们根本出不去，赵婆子主意大，记着东面的云集园住着贵人，雪浓姑娘再这么烧下去，性命难保，到时府里问责，她们这些婆子也难逃其罪，不如过去求一求，或可一救。
赵婆子拽着孙婆子一起到云集园前，敲开了门，当时便鼻涕眼泪一把的哭求起来，守门的小厮原是不想搭理，可这两老婆子声音太大，里面被吵到，遣了人来问，便不好隐瞒，只得直说。
所幸里面没怪罪，真发了善心，遣大夫出来，随她们回香堂给雪浓看病，开了几副治伤寒的药，交代要仔细照顾，不能再受冷着寒，才离去。
流月看那大夫穿的衣服很是富贵，心想不是普通的大夫，便把婆子们一通盘问，才知是云集园里的大夫，又得知里面住着何人，心下存着敬畏心，当先叫婆子们去煎药，待喂雪浓把药喝下，热退了才放下心，暗自琢磨这等事，也要跟府里那边知会，毕竟是了不得的人物，不可轻视了。
雪浓这一病，直过了五天才将下床，原本清瘦的身体更单薄了，精神头也没从前好，变得不爱说话，流月把请大夫的事情跟她说过，她也没有放心上，每日里抄写经文，放在祖母的香位前烧掉，再点上香，便无所事事了，时常跪在蒲团上发呆。
连流月都觉出她不对劲，从前在府里，纵使受过薄待，她也只会一笑置之，哪像现在这般丢魂弃魄，流月也跟她说过，她在观里只是暂时的，温德毓夫妇还会接她回去，这是流月来观中，周氏话语里的暗示，但这话也不能让雪浓回心转意，她依然沉寂一片。
二月的下旬，白云观中也逐渐春意盎然，恰是天气好，在流月的央求下，雪浓踏出了香堂的门，跟着流月绕过影壁，沿着清幽小径走到一处碧潭，潭中有锦鲤游水，山涧涓涓溪流涌入潭中，更不提随处可见的山花烂漫，寻常人见此情形都会心情极好。
雪浓定定凝视着潭水深处，那里好像有极致的吸引力，她的脑海中仿佛有人声，在催促着她跳下去，跳下去就两不相欠了。
是时有人站在石桥上冲她们招手，雪浓一动不动。
流月却注意到，那是个成年男子，她家姑娘还未出阁，不宜和外男相见，恐会坏了闺誉，便要拉着雪浓回去。
哪知那人径自下了石桥，直奔雪浓这边来，停在离她们几步路的距离，十分有礼道，“这位小姐，我家二爷想见见你。”
流月从没见过这么恬不知耻的人，哪管什么爷，便想叉腰上前就指着他的鼻子骂。
那人腰上挂着牌子，正和那次雪浓去王家，看见的马车上挂着的牌子一摸一样，都写了一个沈字。
雪浓立时知晓他口中所说的二爷便是沈宴秋了，沈宴秋不仅是王昀的先生，前几日于她还有救命之恩，雪浓推却不了，按下流月，让其带路，流月纵有腹议，也只能跟着。
过了石桥，竟有座竹院，雪浓站在院外都能嗅到淡淡竹叶清香，入内随着那人绕过了一排排竹林，才见到一人在院中静坐。
他的皮肤很白，白得透出几分病态，显出那精致眉眼里的慵懒，这春日里，他身上穿着很随意的便服，是件湖水色织金麒麟斓衫，膝头还盖着一条薄毯，一旁的小道在烹茶，桌上备着茶具点心，并一只天青梅花纹小罐，里面放了满满的糖块，一切都显得极怡然自得，可等闲人不敢靠近，只觉他浑身威压极重，不敢在他面前造次。
……还有一种让雪浓感到熟悉的亲近感，她分明不认识他。
那人走到他身边，恭敬的喊了声二爷，他抬抬手，人就退下了。
雪浓踌躇着不敢上前。
小道煮好了茶，起身过来，邀她上座，她才亦步亦趋的来到茶几前，仍旧不敢落座。
沈宴秋瞧着她，“小姑娘坐下吧，陪我喝杯茶。”
雪浓便低着头坐到他对面的空座上，眸子瞧见他伸手端茶喝，指节修长如玉。
沈宴秋喝了口茶，没有说话。
雪浓拘谨的揪着手中帕子，根本不知要怎么应对他。
一时只有她自己处于尴尬的境地。
沈宴秋喝完了茶，才缓慢问道，“还认不认的我？”
雪浓心想纵使不认得，但当朝首辅的大名谁不知，便点点头，说，“听过大人。”
沈宴秋目光闪过异色，未几跳开了话，又问，“想跳潭里去？”
雪浓当即摇头说没有，解释说是在赏潭中锦鲤，觉得好看，看愣神了。
沈宴秋没有戳穿她，把茶杯放下，从梅花纹小罐里拣了颗糖块吃进嘴里，“常有人讥讽蜉蝣憾树，可蜉蝣比人有意思多了，小姑娘你知道蜉蝣有意思的地方在哪儿吗？”
雪浓道，“蜉蝣朝生而暮死，尽其乐①……”
沈宴秋眯眼感受着那颗糖在口中慢慢化成了甜腻味，这时小道端了碗药来，放在茶几上，回说，“沈居士，您的学生过来了。”
他的学生那就是王昀了，雪浓也不愿和王昀在此处相见，便要告辞。
沈宴秋道，“这罐糖带回去吧，觉得苦了，吃一颗糖，就甜了。”
雪浓呆呆的看着他，蓦地伸手抱起那罐糖，匆促走了几步，又回头，看了眼他的腿膝，小声对他说，“作为回礼，我送您一副护膝吧。”
“你家里人没有教你，不能送太过亲密的礼给陌生外男？”沈宴秋问道。
雪浓腼腆起来，眼尾那颗胭脂痣红艳的让人无法忽视，她点点头，回答他，“不是特意为您做的，本来是做给我弟弟，他不要了。”
沈宴秋想起她弟弟是谁，微眯了眯眼，随即发笑，“你弟弟不要的东西，你送给我？”
雪浓顿觉自己说错了话，手足无措道，“并、并非是他不要才送您，我是觉得您需要护膝……”
沈宴秋眸静了静，又笑起来，他有许久没听过别人谈及这点隐秘了，没想到今天遇到的少女会毫不避讳的说出来，也没想到这年头还有小孩儿说话如此诚实，倒不忍拿起官场那套做派，给她脸色看了。
雪浓唯恐再多话触怒他，抱着糖罐走了。
回去后，雪浓就从自己行李中翻出那副温子麟不要的护膝，叫流月去送，流月虽有错愕，但还是老老实实送到云集园里，回来和雪浓说，凑巧的很，还跟王昀打了照面，只是王昀好像不认识她一般。
这天傍晚，观中暮鼓敲响，堂内烛火昏黄，放神龛的香位上，香灰慢慢积聚成堆，雪浓盘坐在蒲团上，从罐中拣一颗糖吃了。
很甜很甜。

观中岁月宁静，雪浓慢慢适应了观里的日子，除了每日必须要做的焚香祈福，她不需要再应付繁杂的家族关系，也不必整天担心自己是不是哪里做的不够好，让周氏不喜，似乎想通后，她放松不少。
白云观中除了那些本就在的道士外，还有许多来观中静修的俗世人，都因着白云观原就处于顺天府闹市中，又负盛名，这繁华之地，也只有这处是旷野清幽，其中不乏有显贵家的老爷夫人入内修行。
譬如沈宴秋，雪浓才知道，每年这个时候，沈宴秋都会过来静养一段时日，那云集园就是单独为他辟出来的园子，就是空了，等闲人也不能住进去。
更让雪浓惊讶的是，永昌侯的夫人柳氏竟也来了白云观。
雪浓还惦记着陆秀芷，想从柳氏那里探听一些口风。
她虽内敛，可也是大家出身，大家小姐都受过待人接物方面的专人教导，与人结交往来自有路数，譬如雪浓想与柳氏搭话，就先找赵婆子打听打听，赵婆子是个包打听，这观里什么人都能找她问到。
她从赵婆子那儿得知，永昌侯的三公子死了，柳氏悲伤过度，才进了道观清清伤心，那赵婆子同柳氏跟前伺候的婆子能聊到一起去，柳氏的口味、爱在这白云观什么地方走动，她都了如指掌。
雪浓凭着打听来的这些，迅速就和柳氏说上话了，一来二去，便渐渐相熟，雪浓也不敢明说自己和陆秀芷是知交好友，只能从柳氏的只言片语中猜测陆秀芷在永昌侯府过的不是很好。
有一日，雪浓往柳氏住的静室去看望，恰听见柳氏扯着嗓子在房中哭骂，“原本娶你回来，是盼着能给我儿冲喜续命，可你一进门，我儿竟去的更快，你这个丧门星，还来这里碍我的眼，还不快走！”
未几那房中出来陆秀芷，已是妇人打扮，人好像瘦了不少，一见着雪浓，腹中心酸也只能强忍，“先前听到风声，说妹妹孝顺，替父母来观里尽孝，原来是真的。”
雪浓询问她的境况，她才回说打从进了永昌侯府的门，她就没过一天安生的日子，丈夫在时，她要日日照料，夜不能寐，丈夫死后，家里人都责怪是她克死了人，那个家，都把怨气撒在她头上。
她走时哽咽道，“妹妹还记得我们放的风筝吗？那时我想过疯一场，也许就能挣到自己想要的结果，可是我太懦弱了，我劝妹妹的话，妹妹别往心里去，妹妹想要什么就去要吧，别苦了自己。”
她走后，雪浓进去看柳氏，柳氏拉着她好一阵哭诉，“若早知如此，当初我就该腆着脸来宣平侯府里一趟，你这样乖巧懂事，又是有福之人，要不是你早有婚约，我其实是属意你做我的三儿媳妇。”
雪浓后背发凉，她只是养女，若周氏被劝动，她嫁进永昌侯府，那位三公子依然会死，她会和陆秀芷有一样的遭遇，她的娘家也不会帮她。
那天之后没多久，就从柳氏处听闻陆秀芷上吊寻死，所幸被人发现的及时，救下来还有一口气，雪浓劝柳氏多多善待陆秀芷，若连这个三儿媳妇都不在了，三房就真的没人了。
也不知是不是她的话劝住了柳氏，柳氏之后没再提及抱怨过陆秀芷。
时光如流水，转眼已是二月下旬，那天雪浓在碧潭边喂鱼食，心绪宁静之余，下意识往石桥上的竹院里看了眼，沈宴秋不在里面了，倒是看见王昀在院门前站着，视线正朝向她这里。
雪浓瞬时踌躇，装作没看见人，撂下手里的鱼食，就想回去。
可流月咦了声，“姑娘，你看王二爷从那边石桥过来了。”
雪浓一定脚，收了想走的心，静默着看王昀走近，与他互相见了礼。
雪浓正经与王昀见面，这是第二回 ，上次是在王府，两人行完礼就各自分开，话都没说上，这次雪浓也当跟他见完礼就会散开，毕竟她和王昀男未婚女未嫁，在外人眼中还是要遵循世俗规矩，且她先时只是顺便送了副护膝给王昀，王昀都要知会周氏，这样懂礼的人，自也明白，他们现下若说出去，就是私会了。
王昀并没立刻走，他时常出入宣平侯府，宣平侯府的姑娘们他大多有过印象，但见过最多的却是温云珠，温云珠是侯夫人亲女，又是温子麟的胞妹，是以或巧或不巧都能见着人，他对温云珠更熟悉，而面前这个姑娘，才是他的未婚妻，他从记事起，家中人就跟他说过，宣平侯的长女与他是自小的婚约，奈何因家里大不如从前，若不是他拜了先生，只怕宣平侯府也不会像如今待他热情。
雪浓之于王昀太过陌生，多数时候，只记得她很温吞，不常在人前露面，纵然是第一次去他们王家，雪浓与他也没有过交集，只除了他的祖母给过雪浓一对玉镯。
既定的亲事，王昀从前根本不对此事费心，直到他母亲孙氏说的话，雪浓故意在先生的衣服上洒了水，以此来引起先生的注意。
这话他能听见，先生必也听见了，哪怕那次先生似不在意。
身在观里，雪浓衣着比在宣平侯府里要素净许多，穿的是件淡柳青色绉纱裙子，头发梳成了极寻常的挑心髻，发簪都没戴一支，打扮的很普通，但她看起来照样恬美，春日阳光落在那雪腻的面皮上，使得那眉目有种错不开眼的冶艳。
雪浓的丫鬟给先生送护膝他看见了，先生戴着她送的护膝，与他说，她是个不错的姑娘，很适合做他的妻子。
他祖母也说，雪浓会是个好孙媳妇。
王昀半晌道，“这深潭水涧处四姑娘还是少来为妙。”
雪浓名义上是周氏夫妇的养女，在宣平侯府也只行四，其他几房并温德毓的妾室都先周氏有了女儿。
雪浓嗯声，很客气的多谢他，便欲沿之前的路回去。
王昀道，“四姑娘送先生贴身之物已经很不合礼规，先生不怪罪，四姑娘往后莫要做此让人误解的事情。”
雪浓一愣，她身旁流月解释道，“二公子不知道，首辅大人于我家姑娘有救命之恩。”
她把雪浓在观里生病，求了沈宴秋才有大夫治的事说出来，至于那副护膝，原本也是要说温子麟不要的，但被雪浓眼神暗示，才没说出来，这也不是好话，若不小心顺嘴传到外头，不知要引起多少非议，沈宴秋脸上也得无光，为着他的脸面，这事也不能说。
可是护膝终究不是他物，这解释再有理，王昀心里还是存着疑，他对雪浓道，“我本不知此事，既然知道了，回头会同伯父伯母说明，四姑娘暂留观里，贵府不久就会来接四姑娘。”
他要说明什么，雪浓也猜不到，她也没多信他说的，周氏夫妇把她丢在这里，呆久了，就觉得也挺好，但她很明白，那是她在这里不愁吃喝，有下人服侍，再烦忧，也不必为生计烦忧，可这些也是侯府给的，一旦哪天侯府把这些都收回去，就是真正的遗弃，既成的事实，还要怎么说明呢？
可没两天果然如他所说的，永昌侯府来人接她回去，时间匆促的她都来不及跟柳氏道别。
等回府了，立下见周氏，周氏一改在白云观时的温情，只是不冷不热的告诉她，王家遣了人来府上，想先同她定亲，亲事若定下了，就算公之于众，她和王昀是必然会成婚的。
这种事该是家中长辈做主，可王家不同，王昀的父亲叔伯都不在了，王家只有王家老夫人和孙氏这两个妇孺长辈，王昀才能自作主张。
雪浓心里是欢喜的，从知道自己会嫁王昀开始，她就在期盼这天来，只要定下了，便不担心有变故，能够不被丢弃，摆脱侯府而顺利嫁进王家，实在是梦寐以求。
周氏看着雪浓面上的羞态，当真如鲠在喉，原先是想先和孙氏说定，让王昀和温云珠的亲事落成，可没想到是王家老夫人派了人来要定雪浓，那王昀娶谁，竟是他家老夫人说了算，要说也是这孙氏没用，连个卧床的老东西都治不了。
周氏一面气，一面又想到其他，打发了雪浓走，暗暗使了彩秀去把流月找来，一番盘问，便是喜不自禁，没想到雪浓这丫头看起来木讷，倒挺会来事儿，还知道给沈首辅送贴身戴的护膝，沈首辅竟还收下了，这要是没猫腻，都难说清。
周氏当晚和温德毓一通商议，转头又叫了雪浓来正院，这回她又和颜悦色起来，“你跟王昀的亲事，是我和你父亲私下议定的，我们也没问过你的意见，如今我想着你也是大人了，总该问问你的想法，你若不情愿，我与你父亲也不会逼你。”
雪浓没有看她，只点头。
周氏眼下一沉，这丫头原来心还在王昀身上，那跟沈首辅那事就有些迷糊了，总不能吃着碗里望着锅里，周氏瞧着她的神情，一顿试探。
“你父亲早就听说你在白云观受了沈首辅的帮忙，咱们家也是诗书礼仪之家，他早已备了薄礼送去沈家感谢，倒是收了，但也还是觉得慢待了，我想着你同王昀若定亲，这定亲宴，免不得要请沈首辅，这事该他们王家的办，可王家毕竟家底单薄，是请不起沈首辅的，不若我们家帮衬着办了这定亲宴，也不能让那样的大人给轻看了。”
她心想都已说了沈宴秋，若雪浓有这心思，定然会纠结，可雪浓仍是点头，说遵从他们的意思。
这下周氏自己都疑惑，莫不是雪浓和沈首辅没那层暧昧，那就麻烦了，思量过便觉得问雪浓这些都是蠢的，两家结亲，还得看娶妻的那家愿不愿，递话来的也不是王昀，她是见过的，王昀和珠儿相处甚好，她不愁这个，最重要的还得摸清楚沈首辅对这丫头是什么意思。
她没再问其他，放雪浓走了。
隔日她请了孙氏过来，与她商议，这定亲宴想宣平侯府来办，但孙氏没同意，王家想自己办这定亲宴，把周氏气的不轻，都穷成那样了，还要这骨气撑着，想让沈宴秋来宣平侯府这条路行不通，便只能另寻办法了。
因上巳节将近，隔一日国子监放了三天假，温子麟归家。
府里一派欢喜，雪浓的小院仍是冷清，晚饭时，正院派了人来请她过去吃饭。
除了逢年过节需要的应付，雪浓已经很久没有跟正院的人坐在一起吃饭，她找了个由头推掉，掐着饭后的时辰，才去正院请安，只是她运气向来不好，正院东厢房这里还是很热闹欢快。
丫鬟们在陪温云珠踢蹴鞠，她像只小蝴蝶在丫鬟中穿来穿去，咯咯的笑着，脸上沁着晶莹的汗珠，甚是鲜活讨喜。
雪浓进来时，王昀和温子麟站在一起，两人都在看院中温云珠玩闹，温云珠一脚将蹴鞠踢到王昀这边，王昀捡起了蹴鞠没有还给温云珠，举起来不让温云珠够着，温云珠直跺脚，缠着他叫哥哥，他才发慈悲还了球。
熟络的太过亲昵，有眼睛的都看到。
雪浓只往王昀身上扫过一眼，立时收回目光。
他们也看见她了，温云珠立刻撇撇嘴，冲王昀做鬼脸，才拿着蹴鞠去玩，王昀和温子麟下了台阶，转身往西厢房去，是实打实的避嫌。
雪浓一抿唇，进房中就见周氏在看礼单，身边还围坐了几个妯娌，都在说着请客的事，雪浓坐了会儿便要走，周氏才抽空告知她，龙凤胎的生辰宴紧要，又是温云珠的及笄宴，所以得先办他们的事，等他们生辰后，再让王家来办她和王昀的定亲宴，这次生辰宴，她也是要足了脸面，托王昀给沈家递请柬，请他们赏脸来府里做客，也是为沈宴秋在白云观搭救雪浓而感谢。
雪浓知道这只是借口，邀沈家来龙凤胎的生辰宴上才是周氏想要的，沈家人若来，龙凤胎这场生辰宴将会被京中各家艳羡。
雪浓出了正院便卸下一身气力，回屋熄灯歇下，却怎么也睡不着，脑海里闪过许多人，一时是周氏谈及沈宴秋时的得意，一时是温子麟的冷漠，再是温云珠与王昀的打闹。
她逼迫着自己把这些都清除出去，只要他们不捅破这张纸，她便当作自己眼瞎耳聋，她只想出了这里。
龙凤胎生辰这日，宣平侯府门庭若市，府里大摆了四十席，虽比不得皇家公府阔绰，但在一众仕贵里，也是顶顶豪奢的了。
周氏更是借着娘家嫂子的面子，请了魏国公夫人来为温云珠加笄，看的一众小姐们好生羡慕。
雪浓也给温云珠准备了及笄礼，从自己的积蓄里拿出十五两银子买的一对缠枝蝶戏花金步摇，送给温云珠时，温云珠不掩嫌弃道，“今日是我的及笄礼，雪浓姐姐就送这么寒酸的东西给我？”
别人有送金玉翡翠、有送琉璃珠宝来讨好她，雪浓送的步摇实在不够看。
可是单单这样一支金步摇，也让雪浓的荷包空了。
雪浓每个月的月银只有一两，这一两若是在平民之家，或可保一家两三个月吃喝，但是在侯府里，却是不经用的，打点下人、胭脂水粉、衣裳熏香等等，更不提还得给正院做衣物、菜食，绸布纱线菜类都是花钱买来的，雪浓自己可以节省，但给正院的都要紧着最好的用，这一两银子，得有□□成用在正院上，剩余的也不够她过一个月，从她能做绣活开始，这些年有徽姑张罗，她才能靠着做针线活计维持开销再紧巴巴的攒下一点，徽姑性情好，从没在外人面前透露一星半点，不然她这个小姐脸面更没了。
温云珠的月银也是一两，她不用操心雪浓的那些难事，那一两银子也只是供她想怎么花就怎么花的，她住在正院，周氏会给她包办一切，即使没有那一两月银，她也不缺什么，所以她无法体会雪浓的拮据。
但她说雪浓送的这支金步摇是寒酸之物委实不对，有人送的礼贵重，那也是比她们侯府门第高才能送的出手的，其他与宣平侯府差不多的人家，送出的礼，未必有雪浓这般好。