许小约丢下含山，慌忙走到门口。门口倚着个身怀有孕的妇人，她面目浮肿，容颜憔悴，姿色十分平庸，一双眼睛紧盯着含山，幽幽道：“我说外头闹哄哄的，原是来了个下凡的天仙。”
含山听许小约叫嫂嫂，知道这位是许仁的妻子月娘，她本想拿出点热情来，但见月娘面色不豫，看着不大喜欢自己，便把舌尖上的话咽了回去，只是沉默着。
“这位姑娘是跟着贵客来的，”许小约却道，“嫂嫂有孕在身，莫要多思多虑，没有好处的。”
这话听着奇怪，家里来了客人，为何要多思多虑？
含山正在疑惑，许小约又道：“贵客只管按原路返回就好，我就不陪着了。”
“许姑娘，我还有一事相求！”含山忙道，“我家侯爷有咳喘症，夏日要服用姜茶镇咳，想借厨房熬煮，不知可否？”
“姜茶？这个容易，我带你去厨房就是。”
含山称谢，跟着许小约穿廊绕柱去厨房，走出去好一会儿，她还是觉得背后生芒似的，借着转弯回眸一瞥，果然月娘仍旧站在厢房门口，只是向这边张望。
含山说不出哪里不对，只觉得怪里怪气。
许小约领着含山进厨房，她蹲下身拨旺灶火，起身拨开水缸上的木盖，舀了水倾入铁锅，又拿出老姜来洗，正忙得不亦乐乎，却听着对面传来“啪嚓”一声，紧接着月娘啊地叫了一声。
许小约被惊动，伸长脖子向外张望，含山忙道：“许姑娘，你只管去看顾令嫂，姜茶我来煮就好。”
“好，”许小约放下姜块，“那我过去瞧瞧。”
“许姑娘且慢，不知家里可有红糖？侯爷爱吃甜的，不放红糖只怕他不肯喝呢。”
“红糖自然有的。”
许小约从柜上抱下个罐子，笑问含山：“你家侯爷可是穿浅蓝衣衫的那位？”
含山回想了一下白璧成的袍衫，仿佛是极淡的蓝色。
“正是他呢。”
“他虽瘦弱些，却瞧着儒雅贵气，许照说来了位侯爷，我一猜就是他。”许小约倚着灶台说，“我再猜一猜，你家侯爷还未娶亲罢？”
白璧成有没有娶亲，这事情含山并不知道，但她不想说出来，于是笑一笑，算是回答了。
“我又猜对了？”许小约格格笑道，“你想不想知道，我是怎么猜出来的？”
“想知道。”含山很配合，“你是怎么猜到的？”
“你这么漂亮，站在屋里能发光一般，若是侯爷有夫人，她怎么放心让你跟着？”许小约道，“我瞧你适才披散头发衣衫凌乱，却是毫不在意的，想来素日随便惯了，看来侯爷很宠你，也没人管束你，对不对？”
虽然她想错了，含山倒也佩服她心思玲珑，她正要找些话来讲，却听对面厢房又传来一声响，像是碎了什么东西，接着月娘大声哎哟，又啊啊地呻吟着，仿佛痛不可当。
“你嫂子是怎么了？”含山忙问。
“我去看看罢。”
许小约丢下这句话，转身往西厢去了，含山接着将老姜洗净去皮，切成块丢进煮沸的水里，同着红糖熬煮。
等汤的时候，她从水缸里舀瓢水出来洗碗，谁知一瓢带起淡蓝色的小鱼，鱼儿半个指头长短，通体泛着蓝光，摇头摆尾的很有活力。
水缸里怎么有活鱼？
含山将那瓢水撇回缸里，另外舀了一瓢出来，她正忙着洗碗，便见许小约跨进厨房。
“你嫂子没事吧？”含山关心着问。
“没事，怀孕是这样的，脾性大变。”许小约边说边去淘米，“若是我哥还在，她闹得更凶。”
“孕后脾性改变，应是阴虚之兆，”含山煞有介事，“我略通些医术，不如给嫂子看一看？”
“多谢，但我嫂子最怕看诊。前几天我哥从南谯请来名医邱意浓，好歹哄着她看了，事后就吵得不可开交！”
说到这里，许小约叹了口气，忧伤道：“第二天我哥清早就出门了，结果晌午被发现……”
她说到这里卡住，举袖子揩了揩眼睛，捧着笸箩去淘米。含山想提醒她水缸里有鱼，但灶边放着两只水缸，许小约并没有揭开有鱼的那只缸，含山怕打扰她伤心，于是缄口不提。
灶上的姜汤滚了，汤色变得澄黄，含山盛出来找托盘捧着，沿穿廊往正厅去。
厅里，陆长留与白璧成坐上座，许老汉和许照陪着，四人也不知在聊些什么，含山捧了汤一步跨进来，倒把众人惊了惊。
她恢复女儿打扮，浅蓝小衫配着水青六幅裙，堆云髻上光素无饰，只在耳垂上缀两只细金圈。即便寒素，她依旧美到惊人，光洁雪亮的肌肤，婀娜有致的身材，配着远山眉、秋水目、红樱唇，仿佛姑射仙人下了凡间。
车轩心里念一声佛，暗想：“这美人儿巴巴地凑上来，只怕没安着好心，要缠着侯爷不放了。”
含山哪晓得他的心思，捧了姜茶走到白璧成身侧，提汤匙搅凉些送上：“侯爷，夏夜饮姜平中顺气，您喝一碗罢。”
“夏夜饮姜？”陆长留听着发笑，“这位姑娘，我听说夜里饮姜赛砒霜，吃姜绝不能在晚上，你如何此时让侯爷喝姜汤？”
“陆大人此言差矣，生姜性温，能温胃止呕，又能解表散寒，民间更有冬吃萝卜夏吃姜的说法，何来夜饮姜赛砒霜？”
“这……，哈哈，我并不通医术，也只是听说的，姑娘莫怪。”陆长留拱拱手，又向白璧成笑道，“侯爷恕罪则个，原是下官乱说，不知侯爷有夏夜饮姜的习惯。”
“不妨事。”
白璧成接过汤碗，犹豫着搁在一旁，却问许照道：“许典史，你刚刚说到哪里了，是谁最先在河里发现许仁？”
含山盯了一眼被搁置的姜茶，她想提醒白璧成，饮姜汤对他的病有好处，转念一想又罢了。
该她做的事做到了，喝不喝的，那是白璧成的事。
第4章 谁是奸夫
眼见白璧成对案情感兴趣，陆长留却笑道：“侯爷，这些尸体呀，溺亡呀，说起来都是脏事，只怕扰了侯爷的清静。”
“我左右无事，坐着也是无聊，就当个故事听听，”白璧成道，“难道陆司狱嫌我碍事了？”
“不敢！不敢！”陆长留忙道，“只是我爹爹教导，白侯奉圣旨在黔州休养，绝不能轻易打搅。”
他提到父亲，白璧成修眉轻挑：“不知令尊是朝中哪位大人？”
“家父名讳，上陆下峭。”陆长留拱拱手。
“原来是兵部尚书陆大人的公子，”白璧成流露些许惊异，“失敬，失敬！只是陆公子本该有大好前途，为何跑到黔州来作司狱？”
陆长留最喜欢被问此事，此时清了嗓子朗声道：“下官在刑狱上很有心得，因而考入大理寺任职，也许表现尚可，上月初被放到黔州历练。”
“原来陆司狱是大理寺的外任，”白璧成听出他的炫耀，“看你年纪轻轻，不想已是刑狱高手，着实厉害！听说外任不过一年半载，之后还是要回大理寺的。”
“是要回去的。”陆长留既得意又羞涩，“下官到黔州之后，多次拜见侯爷，但您府上说，您进京看病去了。”
“不过是咳喘症，皇上挂念，命我进京看病，我便奉旨去了。”白璧成笑道，“不想叫陆司狱白跑了几趟，惭愧，惭愧。”
陆长留六品小官，拜到侯府白璧成也不会见，但他若自称陆峭之子，白璧成是要给三分薄面。这里头一段人情，只怕含山都能听懂，然而陆长留却愣头青似的信以为真，兴高采烈道：“看来我与侯爷很是有缘，终于在松林坡遇上了！侯爷有所不知，我对您十分景仰，今日能够相见，实在高兴极了！”
瞧他兴奋到“下官”也换成“我”了，含山忍不住嘲讽：“侯爷，许典史，你们快讲讲案子吧，我现在不只想听故事，也想一睹陆大人的刑狱风采呢！”
她衣着寒素，又跟着白璧成送茶送姜汤，陆长留和许照都当她是白璧成的贴身美婢，听她公然插话案情，不由怔了怔。
白璧成亦有觉察，打着圆场道：“许典史，咱们接着说下去罢，许仁溺死在林前河里，是谁先发现的？”
他发话了，许照只得回忆起来。
“这说起来，是卑职最先发现尸体的。事发前一天，卑职在县里的回春医馆撞见许仁，他拦着我，说三婶的失踪案有了眉目，要我跟他回家去看看。当时我另有公务，便同他约好第二天去松林坡。等到第二日点了卯，我带了个捕快骑马过来，天实在太热，进林子到了林前河，我们就想着洗把脸舒爽一下，结果，看见一个人泡在水里。”
“是许仁吗？”陆长留问。
“我们把人捞出来一看，正是许仁！他当时已经没气了，之后卑职让捕回去报信，自己守在河边现场。”
“你发现许仁时，他是在河边，还是在河中间？”白璧成问。
“回侯爷的话，许仁靠近岸边，但整个人浸在水里，并不是只有头部或半截身子浸在河里。”
“那么你守在河边，有没有找到凶手留下的线索，比如脚印，或者拖拽尸体的痕迹，”白璧成又道，“黔州一带连日晴朗，没有雨水破坏，现场应该留有痕迹。”
“此事我已经问过许照了，”陆长留抢过话道，“林前河四周只找到一串足印，经过比对，那是许仁自己的靴子！除此之外，再没有第二个人的痕迹。”
白璧成想了想，又问：“可有仵作验尸？”
“县里的仵作验过，”陆长留道，“我也看过尸格，许仁两手张开，双眼未闭，肚皮发胀，口眼耳鼻里有水，应当是失足溺亡。”
“若是活人落水，的确有两手张开双眼不闭的形状，”白璧成道，“若是被谋杀后投尸入水，尸身会泛黄，肚皮不涨水，眼耳口鼻没有出水，手指缝里也没有河中的泥沙。”
“侯爷，您竟然懂得这些！”陆长留惊讶，“侯爷之前不是在……，啊，那个，怎会对刑狱之事感兴趣呢？”
他及时刹住话，不敢触及白璧成的过往，白璧成也不在意，道：“我只知道些皮毛，不能和陆司狱相比的。”
“哈哈，我猜也是！”陆长留倒也不谦虚，“不过侯爷清静养生，能知晓皮毛属实厉害，不像我们这些粗人，成天在殓尸房进进出出。”
听到这里，含山由不得仔细瞅瞅陆长留，暗想陆峭如何生了这么个儿子，像只花翎大公鸡似的，昂首挺胸咯咯乱叫。
“侯爷适才说得在理，河边无第二人痕迹，验尸又确系落水淹死，”许照接上话头，“县里据此论定，判许仁失足溺亡！”
一语方罢，木头般坐在一隅的许老汉腾地站起身来，怒冲冲道：“我儿不是失足溺亡！他自小在松林坡长大，对林前河熟悉至极，无风无雨的大白天，他为何会溺在河里？”
“也许是天气炎热，”陆长留猜测，“许仁想要下河洗澡，结果发生了意外……”
“谁下河洗澡会衣衫整洁？总要把衣履脱在一边才对！”
许老汉一句话，把陆长留堵得嗔目结舌，许照只得尴尬劝道： “陆大人，我三叔脾气急，他没有恶意。”
“许老爹也有道理，”白璧成接过话来，“许仁一个成年男子，在晴朗白日，如何能溺死在自家门前的小河里？这有点说不通。”
自从儿子溺死，南谯县总是说与谋杀无关，许老汉却死活不信，这终于遇到替自己说话的人，他激动的伏地磕了三个头，放声哭了起来：“侯爷！青天大老爷！容小老儿禀告！我儿绝不是失足溺亡，他是被谋害了性命，凶手就是我儿媳月娘和她的奸夫！”
“许老汉，你口口声声说奸夫杀人，那么本官问你一句，月娘的奸夫是谁？”陆长留问道
“这，这……，我，我……”
许老汉急得满口呢喃，只是答不出谁是奸夫。陆长留将两手一拍：“这不是结了！月娘既没有奸夫，又何来奸夫杀人？”
“你怎知月娘没有奸夫？”许老汉通红着脸挣出一句，“难道你日日跟着月娘，知晓她一举一动？”
“许老汉，你这就不讲理了……”
陆长留还要再说，却被白璧成拉了一把。
“许老爹，”他柔声道，“你莫要着急，我问你几件事，你说与我听可好？”
“好！青天大老爷请讲！”
“第一件，林前河深是不深？”
“最深处堪堪没顶！但若靠近岸边，那也不过只没到腰胸！要说我儿自小水性熟练，如何能在河边溺亡？”
“我再问第二件，月娘有奸夫是尽人皆知，还是只有你认为？”
许老汉的理直气壮松了劲，咕噜了一句：“只有我认为。”
“你既然认定，肯定是有原因，不如说出来听一听。”
之前县里来问事，今晚陆长留来问事，都是一味驳回许老汉的“奸夫”论，急得他语无伦次，话也说不清楚。现下白璧成一句句说到许老汉心坎里，倒帮他梳理了话头，叫他能讲清楚来龙去脉。
“月娘不爱说话不爱出门，看着很老实，原本我也没往这方面想，可是就在我儿子出事前一天，南谯县里的邱神医来给月娘看诊，他走之后，我儿子就气疯了，他同我讲，月娘肚子里的孩子不是他的！”
这些事之前没听许老汉提过，他这时候说出来，陆长留和许照都愣住了，厅里静极了。
“我当时劝说仁儿，说邱意浓再神，也只能诊出是否有孕，如何能诊出孩子是谁的？可是许仁一口咬定，说邱意浓医术如神，他就是能诊出来，月娘的孩子肯定不是他的。”许老汉哀叹，“那天晚上，他夫妻俩吵得不可开交，最后是小约去劝开的，小约还到我屋里来安慰我，说夫妻吵架是小事，到第二日就能和好。”
“你相信了？”含山问。
“我当然信了！我那晚还睡得特别好，一夜无梦！到了第二天早上，我听见开大门的声音，便起身查看，正看见我儿出门的背影。”他说着悲从中来，“没想到，那是我最后一次看见我儿！”
“你确定看见的是许仁吗？”白璧成问。
“我叫了他一声，他没有回头，但他穿的是仁儿的衣裳，那背影也，也，也一样！”许老爹跌足道，“谁知等到晌午时分，许照忽然闯到家里来，说许仁溺在林前河里了！”
“许仁清晨出门，晌午被许典史发现尸体，他在水里泡了大半日竟无人发现？难道没有别人进出松林坡吗？”白璧成好奇。
“侯爷有所不知，松林坡这一片平日没人来，”许照道，“许家村后另有一条小河，村民洗衣洗菜也不用林前河。”
“我们适才误入许家村，天都黑了，还有许多人在外纳凉，”含山不理解，“这么个热闹的村子，又离得这样近，为何不会有人进出松林坡呢？”
“这……”许照犹豫了一下，小小声道，“外头都在传，说许宅风水不好，弄得一代不如一代，甚至有歌谣传唱，松林坡里建许宅，克生克死克后代。就这样，没人愿意往这边来。”
他虽说得小声，但许老汉也该听见大概，出乎意料，许老汉并没有生气反驳，却是麻木着一张脸，仿佛也认同歌谣所唱。
“许老汉！”陆长留忽然想起什么，“你何时开始怀疑月娘有奸夫？不会是在你儿子死后吧！”
“正是这样！直到我儿子死了，我才逐渐醒过味来，这事情没那么简单，许仁是被人谋害的，就因为月娘肚子里的孩子！想是我儿要揭穿奸夫淫妇的嘴脸，因而叫他们害怕了，这才把我儿害了！”
“你说有奸夫，总要有线索，”陆长留无奈道，“你有吗？”
“有啊！”许老爹又激动起来，“大约半个月前，我家里便出了许多古怪事，吃剩的馒头饭菜忽然没了，随手搁在厨房的小铜板也不翼而飞，还有我的寝衣，一套七成新的衫裤，洗了晾在院子里，转眼便找不到了！”
“剩饭？铜板？寝衣？”陆长留听得一愣一愣，“谁家的奸夫在意这些东西？”
“这就是顺手牵羊！”许老汉愤怒道，“奸夫来我家里与月娘私会，吃了我家的饭，拿了我家的衣，顺手摸走厨房的小铜板！就因为是些小东西，才叫我一直忽略了！可是这能说明，我家是进外人了！”
“许老爹，陆大人的意思您没有明白，”白璧成缓声劝道，“女子若与人通奸，总要有些蛛丝马迹或是风言风语，您说的家里进了外人，这外人或许是奸夫，但谁是奸夫呢？总要有个对象。”
一问到奸夫可能是谁，许老汉便讷口无言，眼见白璧成也不帮他，他恼火着呛声道：“奸夫本该由你们官府去查，为何反来问我？或者你们将月娘捉去，打她百八十棍子，逼她说出来便是！”
“月娘身怀有孕，如何经得起百八十棍子？”含山听不下去，“若是没有奸夫这回事，月娘怀的是你许家骨血，这一通棍子打下去，哪里还有孩子在？”
她说得在理，可她是个女子，许老汉根本不瞧她一眼，只是哼了一声，梗着脖子不说话。
正在僵着，门口人影微闪，许小约一步跨了进来，道：“爹爹，饭已经熟了，请各位贵客先用饭罢！”
第5章 后山之泉
许家平日吃饭只在厨房将就，今日来了客人，于是搬了两张桌子搁在院中，一轮皓月当空，四下里被月光照耀，像涂了银霜一般。
白璧成站在廊下，望着如霜月色出神，含山悄悄走到他身后，用他的视角看了看，并没发现什么特别。
“侯爷，先吃饭吧，”她说，“您这个病不能吃太饱，却也饿不得。”
白璧成恍然回神，面无表情地点点头，迈步下阶。
这顿晚餐十分简朴，虽有七碗八碟，却都是农家瓜菜，只有一个勉强算得肉菜，是青蒜炒腊肉。
白璧成胃口虚弱，用了两筷便搁下了，车轩忙了一天饿坏了，恨不能把圆胖脸埋进碗去吃。许小约见白璧成不吃了，不由问道：“侯爷，这是饭菜不合胃口吗？”
“饭菜甚好，是我有些累了。”白璧成道，“你们慢用。”
他说罢起身要走，车轩见了，慌慌张张往嘴里扒饭，含山却跟着站起道：“车管家慢慢吃罢，我陪着就行。”
车轩嘴里塞满饭，要说什么却说不出来，急得差些被呛死。白璧成便向他肩上一按，温声道：“你慢慢吃，不着急。”
不等车轩回答，他已抽身往二进院走去，含山紧跟在后面，白璧成便道：“也不知今晚的住处如何了。”
含山何等聪明，听了便回身唤道：“许典史，许典史！”
许照见她站在白璧成身侧叫唤，只当是白璧成召唤，连忙放下碗筷跑过来，含山便笑问：“许典史，侯爷今晚的下处可收拾好了？侯爷累了，想歇一歇呢。”
“已经收拾好了，”许照忙说，“侯爷这边请。”
他当先带路，一步跨到二进院去，白璧成这才望望含山，道：“挺机灵的，也会办事。”
“这点小事算什么？”含山不以为然，“清平侯府想必能人极多，比我机灵会办事的可也多了去。”
白璧成不置可否，举步而去，含山巴巴地跟在后面，两人直穿过二进院，从角门进了三进院。这一进果然如许老汉所说，长久不进人，满院里杂草丛生。
三进正厅的左右偏厅拨给白璧成和陆长留，另收拾了两间厢房，一间给车轩和王捕头，另一间阔大的铺了一溜厚实稻草，让来欢来桃并着衙役车夫居住。
白璧成跨进左偏厅瞧瞧，空气里还飘着灰尘气味，但地面和墙壁已经刷洗干净，一张有些年头的拔步床靠墙摆着，床帷都被剥去，光秃秃得像只被拔掉尾翎的锦鸡。
“床帷容易积灰，不好打扫，所以剥掉了，”许照道，“侯爷多多包涵。”
白璧成微微颔首，环顾四周，却问：“含山住哪里？”
许照愣了愣，瞥一眼含山道：“这位姑娘？她难道不是，伺候着侯爷……”
他把含山当作贴身侍婢，王公贵族大多有这样的侍婢，白天不离左右，晚上也要陪睡在卧房里。含山当然不是侍婢，白璧成于是道：“许典史，还是要给她安排一间卧房。”
“这个……，”许照挠头，“许家虽大，打扫出的屋子却不多，实在是誊不出屋子来了。”
“我听含山讲，许姑娘独自住一间，”白璧成提议，“不知能否让含山同她挤一挤，只过这一夜。”
“小约妹子的确独住一间，但是……，”许照支吾半天，还是说了实话，“但是她刚刚关照我，说不想和客人住一间屋，说她不习惯，夜里睡不好。”
白璧成没想到许小约会拒绝，他一时间倒不好说什么。含山却道：“不用麻烦许姑娘了，我夜里要照看侯爷，就住这间挺好。”
“既是如此，烦请许典史找张凉榻或者竹床来，”白璧成做最后坚持，“让含山独睡一榻也是好的。”
“这却是有的！”许照立即道，“隔壁给陆公子准备的屋里就有一张凉榻，侯爷稍等，我叫他们弄干净了抬进来。”
他说着匆匆而去，屋里只余下白璧成和含山，一灯如豆，将两人的影子投在墙壁上，硕大而飘摇。
“适才你若肯坚持，我再帮着说说话，幸许能叫许小约改了主意。”白璧成道，“你我相识未久，孤男寡女共处一室，你难道不怕？”
“同侯爷一间屋我有什么好怕的？”含山奇道，“同许小约一间屋我才怕呢！”
“哦？这是为何？”
“这家里可是出了人命案的！说不定还是两起！”含山夸张着伸出两根手指，“侯爷可知谁是凶手？万一许小约是凶手呢？”
“哪有两起命案？”白璧成先是无奈，继而恍然，“啊，你是说许老汉失踪的老妻！”
“生不见人，死不见尸，又是在这幽僻的山林古宅里，”含山继续渲染，“说不定就是在这里杀了，然而随手便埋了！”
她说着两手箕张，作势向前一扑，烛火摇动，倒替她烘托了一些气氛。白璧成略退两步，道：“无论如何，许小约弱质纤纤，凶手绝不会是她。”
“侯爷如何能断定？”
“许仁溺亡在林前河，四周没有第二人的踪迹，若是被谋害，唯一的可能就是杀掉许仁后再背着他走到河边抛尸，”白璧成分析，“许小约一个女子，她背不动许仁的，更别说从许宅背到林前河。”
“抛尸？”含山不解，“但你们刚刚议论验尸结论，侯爷明明说许仁是自己溺亡的。”
“溺亡也不一定是在林前河，”白璧成慢悠悠道，“也可能是在别的地方溺亡了，再搬到林前河里。”
他说着咦了一声，道：“这里有扇窗户。”
那张看起来有些年岁的拔步床之侧，的确有一扇窗户。白璧成走到窗边，发现它没有被钉死，窗棂洁净无尘，应该是被打扫过了。
他伸手推开窗，窗外是许宅的后园，园子早已废弃多年，杂草和无人打理的花木在月色里胡乱纠缠，满园都是虫子疯狂鸣叫，不远处仍有一架木制亭子，朽得只剩下几根柱子。
“侯爷，”含山却在他身后唤道，“刚刚那碗姜茶，你为何不饮？”
白璧成略略沉吟，回转身道：“我认为陆长留说得不错，夜里饮姜赛砒霜啊。”
“对别人或许是这样，对侯爷却不然，”含山认真解说，“侯爷的咳喘症是不是总在日落之后发作？”
白璧成想了想：“你这么一说，仿佛是的。”
“太阳下山便发咳症，是寒气伤了底子，生姜性温且拔寒，入夜饮姜对别人或许生燥，对您却是正好。”
白璧成闻言怔了怔，脱口道：“太医院是讲过，我久在苦寒之地，被寒气伤了身子。”
“您瞧，我说的是不是？”含山笑道，“或者侯爷不饮姜茶，是不相信我，怕我害您？”
白璧成抿出意味深长的笑意：“我一个闲散侯爷，没有半分权势，谁会惦记着害我？害了我有什么好处？”
“既是如此，那么我将姜茶温一温，侯爷把它喝了吧。”含山劝道，“日落后饮一杯姜茶，对侯爷颇有助益。”
白璧成起初不饮姜茶，一来是听说过夜吃姜赛砒霜的说法，二来也的确不大相信含山，此时把话说开了，自己倒也心思清明。他这条命总之不在自己手里，早些晚些都一样，至于含山，她要害他，也不必跟到许宅来，那套银针沾着点毒，诸事都能齐备。
“好，我听你的，”他笑一笑，“你去端来吧。”
含山答应着出来，走到三进院子里，迎面看见那轮硕圆的银月，心里不由毛毛地发痒。
“为什么要叫他喝姜茶？”她问自己，“他喝不喝又与我何干？管闲事实在不是个好习惯！”
这么想着走了两步，她又自我开解：“算了，好容易找到一个有银子的靠山，他活得久些，我也靠得久些，总比天天愁着赚钱要好！”
这念头正触着她的心思，叫她叹着气与自我和解了，适才煮好的姜茶早被泼掉了，说温一温是托词，她要再去煮一碗。
她走到一进院，只见人都散了，只剩下月娘和许小约在吃饭，月娘坐在桌边，小约立在一侧，月色融融，两人有说有笑很是融洽。
含山不欲打扰，但她们还是发现了她，月娘笑着的脸很快挂了下来，低头吃饭不语，许小约却冲含山笑道：“贵客有什么事吗？”
“我想再煮一碗姜茶，刚刚那碗凉了，被泼掉了。”
“这有何难，姑娘跟我来罢。”
许小约很殷勤，丢下月娘领着含山进厨房。灶上坐着黑色陶瓮，煮了一瓮沸水，含山想到水缸里的蓝色小鱼，犹豫了一下问：“这水是哪里的水？从林外小河里打的吗？”
“谁吃那里的水，脏死了！林前河水是山上流下的雨水，只能用来洗衣洒扫。”
