大多都?是训练时日尚短的新兵，难免有人低声猜测佟穗的身份。
萧穆抬手。
议论声停了，萧穆这才道?：“今日选拔军官之前，我先?给大家介绍一下?，这是我的次孙媳佟穗，出身城北龙行山东岭山下?桃花沟，自幼跟随家里长辈习得一手好弓箭。先?前囚龙岭匪帮夜袭我灵水村，一百山匪骑着?马拿着?刀围攻我萧家大院，便?是我这次孙媳手持猎户弓凭借百余根木头箭，射杀二十余山匪，使得山匪无一人能靠近我家妇孺藏身的祠堂，让我们后顾无忧，亦为灵水村立了当晚头等之功。”
佟穗心中一震，却只能继续维持稳重之态。
台下?的新兵们爆发出更大声的议论，有人相信，有人表示怀疑。
萧穆拍拍手。
有小兵跑过来，递上一张弓一囊箭。
萧穆把?弓箭递给佟穗，再看?向次孙的位置：“萧缜，出列。”
萧缜跑至台前。
萧穆从袖袋里摸出一个红通通拳头大小的果子，抛给萧缜：“以此台边为线，走到三十丈的位置，将果子托于?掌心。”
萧缜接过果子，看?眼佟穗，往东行了百余步，差不多就是三十丈。距离够了，他转过身面对演武台，却不是将红果子托于?掌心，而是散开发髻，将红果子摆在了头顶。
新兵们那边传来一片吸气声！
萧穆笑笑，对佟穗道?：“老?二倒是比我还要信你，他既不怕，你便?尽管射吧。”
佟穗掌心出了汗。
老?爷子、萧缜都?摆出这般姿态了，容不得她再拒绝，所以劝都?不用劝，只能上。
佟穗取出一支箭，搭在弦上，对准萧缜。
台下?，萧野全身发僵，好二嫂，你瞄歪了啊！
就在萧延、萧涉甚至佟贵都?忍不住要提醒佟穗时，佟穗终于?又动了，慢慢将箭头移高，对准那抹红色上方的黑色细梗后，没有任何犹豫，倏然松手。
萧缜始终一动不动，黑色瞳孔映出逼近的箭矢。
“嘭”的一声脆响，利箭射中果子中间部位，带着?果子飞离萧缜头顶，下?一刻果子裂成两半掉落，箭矢继续往前飞了一段直到落地。
万籁俱寂，萧野突然大叫了一嗓子：“好！”
好他娘的吓人！
新兵们不知道?萧四爷的心声，亲眼所见，纷纷为台上的萧家二太太喝起采来。
佟穗神色如常地收弓，退至老?爷子身后，余光是萧缜绑好发髻，捡起两半果子跑回阵列的身影。
萧穆扬声问：“二太太的箭法如何？”
五千余新兵：“好！”
萧穆：“那我告诉你们，熟能生巧，只要你们勤加练习，每日拉一百次一千次弓，挥一百次一千次枪，便?也能练出这般的神技，你们信不信？”
五千余新兵：“信！”
其?声如雷，响彻云霄。

振奋过士气, 萧穆开始任命军官。
老爷子自然担任卫城军的指挥，还有一位副指挥的人选，老爷子?点了萧缜。
萧缜便也站在了台上。
萧穆拍拍次孙的肩膀, 对众人道：“萧缜曾服六年兵役, 屡立奇功, 先前灵水村剿匪便是由他亲自带领本村两百青壮杀上的囚龙岭, 前日?夜里伏击反王的两万大军也是萧缜亲自?督战, 两战皆无一人殒命。现在我命他为副指挥, 可有谁不服？”
新兵们无一人出声。
萧野突然叫道：“我——我服！”
众人爆笑。
萧穆瞪了一眼捣乱的孙子?, 等笑声平复下?来后, 继续道：“我卫城军将合计招募六千七百余人, 组成六个千户所, 其中一个骑兵千户所，五个步兵千户所。骑兵千户由萧缜担任, 五位步兵千户分?别是萧守义、孙典、萧延、萧野、乔长?顺，五人出列！”
萧守义叔侄五个本?就宿在城内, 孙典昨天去萧家蹭了一顿饭就快马加鞭地回灵水村探亲了, 今早又赶在天亮前回了城, 此时站在阵列中, 闻声昂首挺胸地走出来, 跟萧家叔侄排成一排，面朝众兵站在演武台前。
萧缜也跳了下?去。
这六人，均是八尺以上的挺拔身形, 健硕魁梧，一身的气势便是放在正经的边军里都不输任何一员大将。
萧穆道：“我选他们, 是因为我熟悉他们的本?事，因为他们此前都立过战功, 军营便是凭武艺战功说话，包括现在，若有谁自?信本?领能超过他们五个，大可挑选一人比试，胜者便是新的千户。”
重赏之下?，有几个身材魁梧的新兵跃跃欲试地走了出来。
除了萧守义、萧缜，其他四?人都迎来了一轮挑战。
孙典撸起袖子?，一招将挑战他的新兵举起摔到了地上。萧延允许对手?使用兵器，再赤手?空拳地将对方打趴在地。乔长?顺面带笑相，出手?却?是同样狠辣，一拳击中对方的肚子?，那人便捂着肚子?蜷成一团。
二十三岁的萧野是里面最?年轻的，长?腿一扫险些踢掉对方的牙！
新兵们见到这一幕，全都服气……
萧涉突然站了出来。
萧野：“……你?给我回去，未满二十不得参选千户。”
萧涉哼了哼，扭头退回阵列。
孙典悄悄松了口气，萧家老五年少却?天生神力，他在灵水村跟萧涉摔过一次跤都摔输了，真让这小子?上来，肯定会选他挑战。
佟穗在老爷子?身后瞧着，对这六个千户的委派亦是服气。
百户及以下?的官职将由六位千户遴选上报，所以接下?来是把五千余新兵分?到六个千户所。
骑兵比较特殊，萧缜最?先选兵，再因为城里的战马已然充足，他将一口气选满一千兵以及对应的军官人数。
先前留在囚龙岭的除萧野、孙典、张文功之外?的一百九十余人都将归于骑兵所，今日?萧缜还需要?再选八百三十七人。
萧缜：“骑兵多为先锋，容易立功危险也大，有擅骑且不怕死者，出列。”
男人们谁不想拥有一匹战马骑上去威风凛凛？
只?为这点的话，将会有很多人争着做骑兵，可萧缜把骑兵的优劣势都抛了出来，新兵们便没?那么冲动了。
权衡过后，陆续有人往外?走。
这五千八百多青壮，有的曾经服过兵役，有的曾经给人看家护院，有的自?家有骡马牲畜，最?后站出来的竟超过了千人。
萧缜将人带到骡马那边通过骑术遴选去了，选上的进骑兵所，落选的再退回去当步兵。
萧守义五人的选法?非常简单，五个分?别站在一处，新兵们更喜欢谁信任谁便自?己去站队，人数超过定额的由千户选出去一部?分?改投其他千户，人手?不足的且等着，最?近这几日?仍然有各地青壮前来投奔，组成完整的六个千户所绝不成问题。
这个过程有些乱，佟穗瞧见自?家二哥先是去萧缜那边选骑兵了，没?多久又折了回来，瞅瞅萧守义五人，最?后去了孙典那边。
萧穆笑笑，对佟穗解释道：“老二那边的百户要?留给在囚龙岭待了五个月的本?村骑兵，毕竟都有功劳，老二临时安排大舅子?上，容易被人背后议论，对你?二哥也不是件好事。”
佟穗道：“确实该从山里的骑兵里挑，二哥他应该就是想当骑兵，没?想着封官那些。”
萧穆：“不想当也得当，他那样的身手?，又是咱们自?家人，可信可靠，百户这样的重要?官职必然得有他的一席之地。骑兵那边有两成是本?村老人，都能帮着考察新兵的忠心，再叫你?二哥过去当普通骑兵纯属浪费，不如叫他去别处当百户，万一遇到变故，你?二哥有百户的头衔，更方便帮忙稳固军心。”
老爷子?讲的细，佟穗这才明白萧家要?给二哥百户头衔的真正原因，而非简简单单要?照顾她的娘家人。
她既钦佩祖孙俩的用人策略，又为刚刚短暂的误会面上发热。
萧穆目光慈爱：“你?才十八，以前也没?处理过这些，一时想不到很正常，慢慢学吧，家里以后很多事都还要?指望你?。”
小姑娘在山里练出了远超寻常百姓的坚毅与武艺，只?是桃花沟人口少民风淳朴，佟家的亲戚简单关系和睦，佟穗在人情世故上经历不足，脑袋里自?然没?有太多的弯弯绕绕。
佟穗受教地点点头，再次看向还在选择千户的新兵们，忽然视线一顿，低声问：“祖父，那个是不是村东的潘铁匠？”
萧穆扫了一眼，道：“是他，你?看他那身形，虽然年纪与你?二叔相当，却?也毫不逊色二十青壮，既然他来参军，咱们便收了。”
潘勇投的是萧守义麾下?，四?十多岁的人了，选择年纪相当的上峰乃是情理之中。
既然看到了潘勇，佟穗又找了找，发现其子?潘岱投到了萧野麾下?。
耗时半个时辰左右，五个步兵千户所也排好了，没?有一个满额，都得再招。
军中另有官衔，萧姑父授命为总粮饷官，他身边有三个副手?，孙纬负责武器制备发放，乔长?安负责粮草调运，张文功负责军饷银库。
佟穗的外?祖父周景春为总军医，周元白、周献父子?俩也在军中行医。
佟穗的父亲佟有余并没?有入军营做事，他担任的是卫县城内的治安官，负责巡逻、缉拿等职务。
男人们要?带着各自?的兵马回分?派到的营地了，佟穗今日?想看的热闹也看完了，便自?己骑骡回了萧家，只?等初十萧缜得了空再带她细细参观军营与城墙各处。
一回萧家，就被萧玉蝉、贺氏拉了过去，跟她打听各军衔的授命情况。
都不是秘密，佟穗知无不言，说到老爷子?让萧缜做副指挥时，萧玉蝉还好，贺氏的笑容僵了僵。
佟穗只?当没?有察觉，给她们讲完，自?去找柳初、林凝芳说话去了，待晌午吃过饭，她才去了隔壁东院。
周青笑道：“没?想到你?二哥还能捞个百户当当。”
姜氏道：“什么叫捞个？贵哥儿可是桃花沟最?能打的年轻人，萧家老爷子?都说了，选贵哥儿是看他有本?事，倘若贵哥儿瘦成竹竿似的，以萧家老爷子?的脾气，应该也不会因为两家的姻亲关系就给他官当。”
佟穗道：“祖父确实不是那种?人。”
有些事刚听说的时候下?意识地想要?客气想要?避嫌，过后再一琢磨，二哥的确有资格在现在的卫城军里当个百户的。
周青的笑容里就多了几分?自?豪，佟荣、佟贵说是她的侄子?，其实是他们夫妻俩照看着长?大的，情同亲生，侄子?有出息，她也骄傲。
周桂小声道：“别的都好说，副指挥居然是姐夫做，姐夫当然厉害了，可那边毕竟是长?辈，心里会不会不舒服？”
周青、姜氏齐齐看向佟穗。
佟穗苦笑，萧守义怎么想她不知道，贺氏的确是不高兴了。
晌午，萧家的男人们没?有回来吃饭，都在各自?的营地里处理新兵事务，琐琐碎碎，忙成一团。
只?是，手?头的差事稍微告一段落后，男人们都来到了老爷子?坐镇的南营。
萧野将反王的弟弟李振、军师范师爷拎了过来，把玩着手?里的大刀道：“眼瞅着时间要?到了，你?们猜猜，等会儿来的会是你?们的两万大军，还是五万两白银？”
李振、范师爷从昨天被抓后就没?吃过饭，只?被送了些米汤，饿得肚子?一阵阵咕噜叫唤。
李振有气无力地道：“几位将军多等等，我大哥就我这一个亲兄弟，他绝不会不管我。”
范师爷耷拉着脑袋，他就是个军师，随时可能会被替代的军师，真没?有多少信心。
萧延、萧涉、乔长?顺、孙典、佟贵等懒得在这里废话，都去城墙上盯着了。
日?头渐渐西垂，到黄昏的时候变得红通通的，在城里城外?洒下?一片瑰丽的夕阳。
萧延望着那夕阳，心想站得高景色就是好，回头可以带媳妇来瞧瞧。
萧涉没?有媳妇，他巴巴地盯着西南方向，只?想瞧见反王送来五万两白银。
城内，亦有大户望族、平民百姓在等结果，来了银子?自?然皆大欢喜，就怕来的是反王的兵马。
盼着望着，就在红日?要?被远山吞了时，西南方向终于出现了一队人马，以及一辆车。
萧涉大喜，派人快去请老爷子?。
萧穆收到消息，继续与萧守义、萧缜坐在南营说话。
直到萧涉亲自?跑过来，又笑又骂的：“祖父，他们到城墙下?了，车上一堆金银珠宝，五万两应该没?少，只?是那反王也太谨慎了，派来的兵个个都骑着老毛驴，拉车的也是两头老毛驴，这是生怕咱们惦记啊。”
乔长?安笑道：“其实驴肉挺好吃的。”
孙纬：“那就留下?，给各营的兄弟们烧了改善伙食？”
张文功：“虽是老驴，料想弟兄们不会嫌弃。”
萧姑父：“……”
这群年轻人，比他还会开源节流啊。

第100章
反王派了一百士兵来卫县赎回弟弟军师, 其中只有十人骑驴，再加上两匹驴拉车，其他?人都是步行。
瞧着就像丧家之犬、败军之态。
正经军队做不?出这种自损威名的事, 可谁让之前萧家这边拿毛驴换了反王一匹大黑骡？
反王是衙役起家, 本来就不?是大手大脚的豪爽性情, 占了两个县城后金银珠宝的确捞了不?少, 然骡马牲畜有限, 算上从富户之家那里抢的, 从?百姓人家“借用”的, 倾两县之力才凑足千余匹, 那晚一战就被卫县借火夺走三百多。
一匹骡马代表一个骑兵, 已经远超骡马本身的价值。
反王宁可不?要面子, 也不?想再给卫县送强壮的坐骑。
萧家非要贪反王那边的骡马，亦是因?为?同样的道理。
连年战乱让北地各县都穷, 卫县不?抢百姓家的骡马，外面的多挣一匹是一匹, 里子远比面子重要。
一番话语交接之后, 卫城军把反王送来的一车金银、十二?匹老驴都拉进了城门?, 再把李振、范师爷丢了出去。
萧穆站在城墙上, 居高临下道：“回去告诉反王, 如若他?再敢进犯我卫县，卫城军必将发兵伐之！”
李振饿得肚子疼，敢怒不?敢言, 与?范师爷带着一百士兵狼狈离去。
城内城外的百姓见?反王选择花钱赎人而非率军攻城，可见?是怕了萧家, 至此，萧家在卫县的威望更上一层。
十二?头基本不?能再派上用场的老毛驴, 卫县这边的六个千户所分别得了两头，晚上吃肉，算是为?初战大捷庆贺。
兵多肉少，老爷子叫各营的伙房做成驴肉卷饼，每个饼里多少塞点肉，再把骨头熬成大锅汤就饼吃。
萧涉：“祖父，咱们要不?要给家里送点驴肉？”
男人们晚上要与?兵同乐，依然是在军营吃大锅饭。
萧穆：“就那么点肉，全营的兵都盯着，你好意思？”
萧涉摸摸头：“我是想让我娘她们也吃点好的。”
萧穆：“放心，不?会亏待她们的。”
天黑之后，孙典、孙纬、张文功选择住在军营，萧野、乔家兄弟也留下了，老爷子与?几个有家室的都要回去。
路上，萧延打趣萧涉：“你又没?媳妇，怎么不?住在营里？”
萧涉道：“明早我还要给各房打水。”
萧延万万没?想到会是这个原因?。
萧穆笑了，对幺孙道：“明早你再打一回，后面就不?用你干这个了，喜欢住哪就住哪。”
萧涉确实也想住在军营，只放不?下家里那些大水缸：“我不?干，那让二?哥三哥干？”
萧延不?敢相信地看向老爷子，他?现在好歹也是个千户了，不?能因?为?住在家里就要接管提水吧？
萧穆道：“谁也不?用，家里会添些下人。”
刚进城的时候一家人事事谨慎，那是因?为?萧家还没?有在城里站稳脚跟，现在军饷、兵马、军功、声望都有了，虽然萧家还是不?会张扬，添几个仆人总该符合情理，否则那些望族大户们登门?做客，自家人还要端茶倒水好似低人一等，简朴如斯，外人不?会夸萧家勤俭，只会认为?萧家一点架子都没?有，或许好欺负。
暂代城主，不?可居功自傲，但也不?可毫无威仪。
老爷子只管拿主意，具体的事要萧缜去办。
萧缜收了老爷子塞过来的钱袋，自然明白该把这钱给谁。
东跨院。
天一黑，周围静了下来，佟穗坐在屋里，点一盏灯，趁着等萧缜的功夫抓紧时间?看书。
当街上传来喧哗，佟穗就知道是萧家的爷几个回来了，收起书，穿好鞋子去给萧缜开门?。
在军营忙了一天的萧二?爷，身上混合了汗气?与?灰土气?，面上却带着愉悦之意。
佟穗仰头看他?，眼眸清亮：“听?说反王送了赎金来？”
萧缜：“是，还送了十二?头毛驴，分给各营宰杀吃了。”
佟穗笑了出来，反王的便宜，不?占白不?占。
萧缜问?她：“吃过驴肉吗？”
佟穗摇摇头，村里人谁舍得吃能干活的牲畜，偶尔有那么几头摔死的拿去卖了，也早早就被?大户之家或是酒楼分了。
萧缜从?袖袋里取出一个油纸包，里面包着一张驴肉卷饼，伙房很会办事，给军官们送去的都是驴肉份量十足的卷饼。
佟穗看呆了。
萧缜解释道：“兵多，驴肉不?够分的，祖父没?让往家里送，我给你藏了一张。”
佟穗：“那你吃饱了吗？”
萧缜点头。
佟穗接过饼，闻着确实挺香的，可她晚饭吃了七分饱，这会儿也吃不?完一整个。
萧缜：“你尽管吃，吃不?完了再给我。”
佟穗便应了，拿着饼坐到堂屋这边的书桌旁，一边吃一边看萧缜舀水。
萧缜端着盆子逗她：“我站外面洗？”
佟穗：“随你，你在外面洗，我就去里面吃。”
萧缜笑着去了里面。
佟穗一个人安静地吃着驴肉卷饼，肉跟饼都凉了，却是百姓之家少吃的好东西，凉了也觉得香。
佟穗给萧缜留了一半，还特?意把自己咬过的地方撕去了边缘。
萧缜擦了一个凉水澡，穿好中衣，挑起门?帘，喊她进去。
他?吃饼，佟穗想把那盆水泼了，萧缜叫她别动，指着放在炕上的钱袋子道：“祖父说，要给家里添两个看门?跑腿的小厮，两个专管厨房的烧火婆子，两个洗衣扫院的浣洗丫鬟，阿福阿真空出来打扫各处屋子里面，来客了也由她们俩端茶倒水。岳父他?们那边人少，一样且先?买一个，应该够用了。”
佟穗习惯地记下这三类下人，再疑惑道：“怎么突然要买人了，不?是说继续像以前那么过？”
萧缜：“我们在外保一县百姓安宁，城内大户家的女眷可以享清闲，你们便也可以，又不?是让你们穿金戴银。”
佟穗无法?反驳。
萧缜：“再有，县城安稳了，陆续会有人登门?做客，你们若临时从?厨房里赶出来招待，难免被?人轻视。”
佟穗懂了，为?了一家人的面子里子，这些奴仆都得买。
“我娘她们那边就算了吧，客人来也是来这边……”
萧缜咬了一口饼，盯着她道：“原来你是这样的女儿，自己叫人伺候，回头让亲娘舅母干活。”
佟穗：“……买就买，那边买人的银子我自己出。”
萧缜笑了：“又跟我分这么清。”
佟穗登时被?他?的意味深长烧红了一张脸，上次他?为?这个折腾出了新?花样，臊得佟穗好一阵都不?想跟他?对视。
她侧对着他?靠在炕边，轻声道：“我爹他?们已经跟着家里搬进城了，哪好意思继续让家里破费，买人又不?是几个铜钱的事。”
萧缜：“护城也不?是嘴上说说就能护的，咱们两家绑在一起，祸福同享，没?道理只让岳父舅父他?们跟着当差冒险。”
佟穗说不?过他?：“那我明早先?问?问?我娘，她们都习惯自己洗衣做饭了，未必喜欢家里多出陌生人，倘若她们不?肯收，咱们就只给家里这边买。”
萧缜：“我去说，我比你孝顺，岳母肯定听?我的。”
佟穗：“……”
吃过饼，泼了水漱了口，萧缜来跟佟穗算刚刚分太清的帐。
这样的姿势，佟穗心慌：“先?说说话。”
萧缜：“你说。”
佟穗：“怎么买人啊，我没?办过。”
萧缜：“明天去问?三弟妹，她应该懂，你们俩做主就好，别让二?婶搀和。”
他?言语简练，心思都在别处，试着将她往下压。
兵临城下，佟穗紧紧抱住他?的肩膀，脑海里闪过箭矢穿过他?头顶红果子的一幕，又问?：“上午在南营，你怎么那么胆大，就不?怕我射歪了？”
当时她真的惊到了，只是没?时间?犹豫拒绝。
这是个正经问?题，萧缜想了想，看着她涂了胭脂般的侧脸道：“甜言蜜语哄你的话，我该说你我夫妻情坚，我愿意把这条命托付给你。”
佟穗：“……”
萧缜接着道：“事实是，我跟祖父一样见?识过你的箭法?，相信你能射中，即便你射歪了，我也能及时避开。”
佟穗唇角上扬，更喜欢这个说法?。
前面的东厢房，贺氏坐在炕头，萧守义进来了多久，她就幽怨地瞪了他?多久。
萧守义先?收拾过自己，关好门?再坐到妻子身边，低声问?：“是为?了老二?做了副指挥，还是为?了爹让老二?媳妇去采选下人？”
贺氏脸色更差了。
萧守义明白了，这两层都有。
之前父亲让老二?媳妇管家，其实家里没?什么事可管，如今自家开始效仿大户做派，内宅女主人也有了实权。
萧守义先?说内宅管家：“管家需要行事公允之人，你爱贪小便宜，还容易偏心玉蝉他?们，这些爹心里明镜似的，而老二?媳妇虽然年轻，家事外事都能担得住，这事你得服。”
贺氏嘴说不?过佟穗，打更打不?过，不?服也得服，她最气?的是丈夫这边：“你做二?叔的，正是年富力强的年纪，老子做指挥儿子做副指挥，天经地义，放谁家都会这么办，怎么爹就那么偏心老二?呢？这不?是明摆着要打你的脸吗，让外人说你做叔父的不?如侄子！”
萧守义叹口气?，看着妻子道：“论武艺，我确实不?比老二?差什么，战场上杀敌也当得起爹给我的千户职位，可副指挥要协助咱爹管好六千多兵马，要知人善任还要精通兵法?顾全大局，战场形势千变万化更需要临危不?乱的心境，这些老二?就是比我强，老三老五服他?，我做叔父的也服他?。”
有多大的本事就揽多大的差事，萧守义很清楚自己的能耐。
他?不?怕死，敢带兵冲锋在最前面，可他?勇而无谋，不?如老二?胸有韬略。
那几年打仗，他?跟大哥被?分在一处，三个子侄分在一处，他?没?瞧见?老二?在战场上的表现，孩子们回来后，老三讲了很多，随便拎出来一件都是他?这个叔父做不?到的。
“别气?了，一家人，我有本事也好，老二?哥几个有本事也好，最后都是为?了这个家，只要把卫县守住，一家人都跟着吃香喝辣，什么也不?会亏到你，对不?对？”
贺氏别着脸，憋屈道：“面子亏了也是亏，爹连试试的机会都不?给我，我当真没?管好家，他?再让老二?媳妇管家不?行吗，一点面子都不?给咱们俩。”
萧守义：“现在全城的百姓都在盯着咱们，但凡咱们犯一点错都会被?外面笑话，爹还要管着军营，家里当然怎么省心怎么安排。”
贺氏依然板着脸。
萧守义只好拿出看家本领，将闷闷不?乐的妻子拉进被?窝。

十月初九。
虽然家里要添置专门的烧火婆子了, 人真正买进来之前，今日还是由佟穗三妯娌做饭。
天还黑着，佟穗一醒, 萧缜跟着起来了。
他就是这样, 基本?不睡懒觉, 佟穗也不劝了, 随他做自己的事去。
穿好衣裳, 简单洗漱过后, 佟穗提着灯出了小跨院。
林凝芳几乎同时从?对面的西?跨院那边走了出来, 而柳初还是起得最早, 已?经在厨房了。
早饭有饼跟粥这两样, 煮粥最为简单, 交给不是太擅长厨事的林凝芳，佟穗与柳初揉面擀饼。
厨房里点着灯, 关上门，三妯娌一边说?话一边做着事, 和睦如一家三姐妹。
佟穗笑道：“祖父要给家里添些下人, 快的话, 今天可能是咱们回村前最后一次做饭了。”
必须勤快的时候大家都是勤快人, 家里条件变好了可以轻松些, 自然也值得高兴。
柳初面露惊讶，林凝芳只是笑了笑，大概昨晚也从?萧延那里听?说?了。
佟穗先?给柳初讲要添哪些下人, 再扭头向林凝芳取经：“弟妹，这里有什么门道吗？你教教我, 光靠我自己的话肯定要出错。”
林凝芳侧坐在灶膛边上，既方便?看火又能陪她?们说?话。
林家乃是京城的望族, 无论林老做丞相之前还是之后，家里都是奴仆成群，林凝芳从?小耳濡目染长辈们如何管家，十三岁后也开始专门学过打理内宅，佟穗问她?还真是问对了。
林凝芳很愿意指点两位嫂子，道：“各地都有牙行，咱们先?派人去趟牙行，告诉那边家里需要哪类下人，牙行便?会挑选符合条件的人送过来让咱们相看。”
“相看的时候，一要观察对方品行如何，是老实本?分还是油嘴滑舌，二要查验他们的本?事，譬如烧火婆子，最重要的是厨房里的功夫，不能光听?她?说?，得让她?真正做几样吃食，做的又快又好吃手脚还干净，这样的才能用。”
“除了这两样，也得问清楚他们的来历，是如何落到牙行的，只有来历清白、自己愿意且牙行那边能拿出合规的字据担保，咱们才能用，不然后面会有一堆的麻烦，或是其父母家人找过来要人，或是他们自己寻思?着逃跑。”