一无所获，孙兴海将全?村人都叫到水塘边，没?别的办法，从今天开?始继续安排青壮巡村巡地。
然而一样的差事，这次村民们的兴致却不高。
一个汉子蹲在地上，一脸麻木：“巡个啥啊，守住了后?面也要交给官府，辛辛苦苦种一年地自家只能?捞到一成，不够折腾的。”
这是把家里的地全?种苞谷了，被那场大风与官府赋税压得看不到出路。
村里很多人家种的都是苞谷，或是再种些同样产量大的红薯，花生是拿来?打油的，不是那么?必须。
孙兴海与萧穆对个眼色，拔高声音道?：“咱们巡逻，至少能?保住地里的粮食，能?在官府来?收税的时候有粮食交上去，不巡逻，庄稼都被贼偷了，他们省了口粮更能?应付官府了，你们却拿不出来?，回头只能?把家底都赔进去把男人送去服苦役，这样就甘心了？”
谁会甘心？
到底是自己的东西，哪怕糟蹋了也比被贼偷了强。
孙兴海：“大家都睁大眼睛，只要咱们抓到一个贼，就认定先前?的苞谷都是他家偷的，到时候咱们把他家里值钱的东西都分了，再把人赶出去，有我做主，他就是闹到官府咱们也不怕。”
里正协助官府治理?村务，只要能?够服众，官府基本不会干涉里正的解决手段。
孙兴海这话一出，村人们纷纷支持，被贼偷的那些人家有了念想，心气又起来?了，男人们依次来?大碾盘这边排队，等着登记轮值。
鉴于苞谷杆太高，贼人躲在地里很难被发现，这次灵水村出动了更多的青壮，先是安排八人守在东南西北四条进村的道?口，警惕外村人偷偷摸过来?，再是凑了八匹骡马给青壮们使用，依然是每人持着一杆木头枪。
孙纬还特意带人去远近的村子威胁了一番，扬言只要有人去灵水村偷东西被抓，他便带人过来?抄家。
如果把大小村落比成人的话，灵水村便是这一带块儿头仅次于长?平镇的壮汉，孙家这般挑衅，其他村子都是敢怒不敢言。
除了畏惧，其他村子也抄起了灵水村的做法，组织各村的青壮看守庄稼，奈何各个村子的情况不同，里正的威慑力也不一样，并不是每个村子的巡逻都有灵水村的这般管用。
就在村民们都忧心自家庄稼的时候，萧缜赶着骡车去了镇上，拉回来?一架秋千。
秋千在骡车上平放着，贺氏乍一看没?认出来?，好奇问：“老二，这啥玩意？留着摔花生的？”
萧缜把东西搬到地上，道?：“给绵绵耀哥儿玩的。”
贺氏认出秋千架，猛地记起家里三个小媳妇特意跑去河边荡过秋千，立马啧啧起来?：“疼媳妇就媳妇，拿孩子们说?什么?事，打这么?一个架子花多少钱？哎，别怪二婶唠叨，现在家里啥条件，你想对阿满好，给她买吃的买衣裳都算钱花在了实?处，这玩意……你们男人啊，就是不会过日子。”
萧缜任她说?，突然冲着西院前?头喊萧延。
萧延昨晚才守过夜，正在屋里补觉，听?见二哥喊他，一边往身上披外衫一边困倦地走过来?：“啥事？”
萧缜：“跟我把这个搬到东边去，装好。”
萧延盯着秋千架看了一会儿，反应过来?了，装好了，可以给媳妇用！
他一乐，没?顾得去看老娘的脸色，佩服兄长?道?：“还是二哥心细，怪不得把二嫂哄得对你那么?好。”
萧缜瞥他一眼：“我给孩子们打的。”
萧延才不信。
佟穗、柳初、萧玉蝉听?到动静也都来?了后?院，见兄弟俩联手在那搭秋千架子，佟穗耳根发热，萧玉蝉则直接守在哥哥们身边，秋千一搭好，她先坐上去晃了起来?，又高兴又拈酸地瞟着两个哥哥道?：“我给你们当了二十多年的妹妹，你们都没?想过给我搭个秋千玩，嫂子们一进门便有了，你们自己说?说?，过分不过分。”
萧延指着墙边道?：“你小时候咱们家后?院还长?着树，没?少绑绳子荡秋千，后?来?树砍了，你也长?大了，谁知道?你还喜欢玩这个。”
萧玉蝉哼了哼，使唤他：“给我推两把。”
萧延：“行啊，正好试试这架子结不结实?。”
萧玉蝉：“……”
贺氏见自家闺女?也喜欢玩，便没?再说?什么?。
佟穗先回了东厢，等了一会儿，萧缜端着一盆水进来?了。
佟穗看着他弯腰洗手，小声道?：“浪费钱买那个做什么?，还不如给家里买肉买蛋，一家人都吃点好的。”
萧缜：“肉吃完就没?了，汪师傅打的秋千结实?，够你们大小姑娘玩上好几年。”
佟穗：“家里人来?人往，我可不好意思去玩。”
萧缜：“那就当我特意给玉蝉买的，她高兴也值了。”
佟穗：“……”
后?半晌天凉快了一些，男人们要么?出去了要么?在屋里待着，佟穗三妯娌又来?后?院练箭跑圈。
东边的秋千架空着，三女?都往那边瞥了几眼。
佟穗脸皮薄，可在三妯娌里面，她又是那个带头的，如果她都不去荡秋千，柳初、林凝芳更不会去做。
趁着这时候后?院没?有其他人，佟穗一手拉一个：“走，咱们也去试试。”
她还没?坐过这样的秋千架呢。
架子很宽，上面悬挂了两个秋千板，柳初最为年长?，玩一会儿就不肯玩了，换佟穗与林凝芳坐在上面。
绳索来?来?回回地荡，佟穗想到了萧缜的话。
如果这架秋千真能?用上好几年，让家里的大小姑娘悠悠哉荡个几年的开?心，那也挺好的。
七月天还是热的，进了八月，早晚明显凉快了，地里的苞谷叶子也一日比一日地干黄起来?，曾经适合水煮的嫩苞谷变得越来?越硬。
中秋要到了，节后?便是秋收。
城里的刘知县又把各村里正叫了过去，朝廷明文，今年的秋税合计下来?还是四成。
里正们想要求情，刘知县叹道?：“我也是为朝廷办事，真的做不了主减免，你们回去好好劝劝村民们，就说?今年日子过得紧巴点，明年风调雨顺就好了。”
“不行啊，交的太多，剩下的一成连这个冬天都撑不过去，哪里能?留下明年春耕的种子……”
“各村不是有大户吗，让他们跟大户借，都是乡亲，那些大户总不能?见死不救，你们做里正的也都劝着点。”
说?完，刘知县借口还有其他公务要忙，叫衙役把孙兴海等里正撵了出去。
第085章
孙兴海进?了?一趟城, 带回来两个消息，一是秋税依然是四成，一是官府将征秋税的日子定在了十月初五。
夏收只有小麦, 前后十来日足够忙完, 秋收有苞谷、花生、大豆、红薯等几样, 其中?红薯要等到九月里才?收, 苞谷、花生这些还要剥皮、摔打?晾晒的, 前前后后要忙一个来月, 官府为了?省事, 便把统一征收的日子定在了十月。
村民们听完消息, 心?情各异地散了?。
萧家这边, 趁家里还没开?始忙, 萧缜去镇上买了一些节礼，陪佟穗回了?桃花沟。
佟家的两亩地一亩种了?苞谷一亩种了?花生, 地少损失也小，没啥可聊的, 反正平时?佟贵进?山打?猎也能换钱买粮食, 猎户之家, 本就不指望那两亩地过活。
周家在城边有地, 平时?都交给佃户打?理, 这两日周元白、周献父子俩先回城去住了?，不开?医馆，只等着收了?粮再拉回来。
佟贵道：“到时?候我也过去, 省着路上有人?抢粮。”
佟有余问女婿：“你们?家地多，忙得过来吗？”
萧缜道：“祖父说?了?, 会请村人?们?帮忙，不管收什么, 都争取当天把收成拉回家，帮忙的村人?那边直接发几斤粮。”
这个节骨眼，粮食比铜钱更受村人?们?欢迎。
佟有余点点头：“这样好?，东西?进?了?院子才?不怕贼惦记，剩下的自家人?慢慢干也来得及。”
灵水村那边还在全村出动日夜防贼，佟穗夫妻俩在桃花沟吃过午饭就回去了?。
中?秋的前一天，萧家出了?件喜事，萧姑母二月里就南下采购香料的两个儿子终于回来了?，萧姑母知道家里老爹惦记着孩子们?，让儿子们?换身衣裳，一家四口都来了?灵水村。
萧姑父姓乔，两个儿子哥哥叫乔长顺，弟弟叫乔长安，与萧延、萧野年纪相当，除了?管萧缜叫二哥，其他都是直接喊名字。
乔家兄弟少时?跟着老爷子学武，同样也去战场上拼杀了?六年，身形魁梧一身兵气，再加上血缘关系，与萧缜他们?站在一块儿看起来分明就是一家子侄。
佟穗正站在柳初身边好?奇地打?量这两位夫家表弟，萧缜突然朝她?招招手。
佟穗只好?走过来。
萧缜示意两位表弟喊二嫂，一本正经?的。
乔长顺、乔长安从小跟着做生意的萧姑父耳濡目染，都很爱笑，异口同声地唤了?二嫂。
佟穗红着脸笑笑，说?完话就退到柳初身边去了?。
家里人?多，干脆都聚在后院里说?话。
萧穆问两个外孙：“怎么去了?这么久？”
乔长顺瞅瞅弟弟，苦笑道：“我们?这一路南下东陵还算顺利，后来东西?都买好?了?，居然被?当地百姓举报到了?官府那，说?我们?是大周派过去的奸细探子，吓得我们?俩东躲西?藏的，后来找机会混到一支南地商旅里面当镖师。收了?人?家的镖钱就得替人?家办事，陪他们?走了?一趟西?梁，完事了?才?拿到正经?路引回来的。”
萧延笑道：“行啊，你们?俩这一趟算是把大江南北都逛了?一圈。”
乔长安：“少说?风凉话，你喜欢你也逛去，赔了?银子不说?，差点把命搭进?去。我算是看透了?，还是老老实实在家种地吧，这两年啥生意都做不成。”
贺氏：“是啊，今年咱们?这边还闹了?一波流民，家家日子都穷，哪有闲钱买香料那东西?。”
萧守义：“你这都是后话，过年那会儿大家都以为日子要好?起来了?，谁也没料到会变成眼下这样。”
萧穆叫老少媳妇们?去准备午饭，身边只留了?男人?们?，然后再问外孙在东陵、西?梁的见闻。
乔长顺道：“人?家那边的百姓，虽然也经?历了?战乱之苦，但新朝廷杀了?不少藩王贪官恶霸，把田地都分给普通百姓，收夏税的时?候一亩只收半斗，百姓们?疯了?似的开?荒种地，其实这么算下来，新朝廷收上去的田税比咱们?这边重税收的还多呢，里子面子都有了?。”
乔长安：“说?实话，要不是咱们?家里还有亲人?，我都想留在那边了?。”
乔长顺：“我看你是放不下南边的姑娘吧，就那个茶寮家的女儿，躲在后面偷偷瞅你那个。”
乔长安嘿嘿笑。
萧延：“真喜欢就去娶回来，你这条件外貌都不差。”
乔长安：“现在北地的百姓恨不得都逃到南边去，傻子才?从福窝往狼窝跑。”
萧延：“可惜咱们?在大周的北边，离得太远，不然咱们?也搬过去。”
萧穆：“这话也就在家里说?说?，出了?这个门?都把嘴巴管严点，仔细祸从口出。”
年轻儿郎们?都是神色一凛，纷纷叫老爷子放心?。
八月下旬，萧家特意等地少的村民们?将苞谷收回家了?，再一口气雇了?二十个青壮，进?地忙碌起来。
苞谷地里，一波青壮负责抡着镐头将苞谷杆从根部那里斩断，后面的青壮负责将包谷杆聚成一捆捆，再依次将棒子掰下来丢在一旁堆成堆。萧穆牵着骡车走走停停，跟着萧守义一起将掰好?的棒子搬到车板上，装满了?马上运回家。
绵绵、齐耀也都来地里帮忙了?，姐弟俩的差事是检查那些已经?掰过的苞谷杆子，看看有没有遗漏。
绵绵干得认真，齐耀年纪小贪玩，很容易被?四处乱跳的青皮大蚂蚱拐走。
萧家后院，佟穗等女眷也没闲着，棒子运回家，她?们?先坐在一旁剥起苞谷皮来，把光溜溜只剩密密麻麻苞谷粒的棒子扔到另一堆。
萧玉蝉没有偷懒，林凝芳也戴上柳初送她?的头巾，背着日头坐在佟穗旁边的小板凳上，一颗苞谷一颗苞谷地剥着。
在她?还是相府千金的时?候，别说?这样的苞谷了?，就是百姓常吃的剌嗓子的苞谷粥她?都没喝过，喝的是精细的稻米粥，吃的是白花花的面粉皮。
可就在过去的一年里，林凝芳先是经?历了?家破人?亡，跟着在萧家吃到了?以前从来没吃过的杂粮粗食，从最初的难以下咽，到现在看见这些苞谷亦觉得满足欣慰。
一根苞谷，有时?候能救回一条饥民的命，叫人?如何不喜欢？
傍晚，萧家一共运回来六十多亩的苞谷，哪怕因为风灾只剩下六、七成的收成，那一堆堆带皮的苞谷棒子也快把萧家后院除菜畦外的空地都占满了?。
齐耀开?心?地在苞谷堆上爬来爬去，大人?们?见了?都笑。
第二天，除了?要出去巡视花生、红薯地的儿郎，一家人?都拿着小板凳坐在后院热火朝天地剥起苞谷来，男人?们?坐一边，女人?们?坐一边。
有闲着的村妇过来看热闹，询问萧家要不要帮忙。
请人?帮忙就得分一点粮食出去，家里人?手这么多，老爷子便都拒绝了?。
连着剥了?四五天，总算全部剥完，萧缜几个爷们?轮流将苞谷棒扛到屋顶上晾晒，女人?们?将一堆堆的苞谷皮耙到柴棚旁边晒着，晒干了?又是一堆柴。
歇息几日，男人?们?继续去花生地里出花生。
这次大黑骡又派上了?用场，拉着犁挨着花生垄来回走两趟，土松了?，男人?们?拽着花生秧使劲抖擞两下，就能把裹在花生壳上的泥甩出去。
萧家照旧雇了?青壮，将三十亩的花生一天内搬回后院铺平，让秋天的烈日晒干之后，一家人?搭上木头杆子，攥着花生秧对着根部摔打?起来，等花生都从秧苗上脱落下来，同样运到屋顶去晒。
萧家这边忙着摔花生时?，别家的村妇们?都挎着篮子拿着小锄头去地里耙花生了?，尤其是萧家的地，密密麻麻都是人?。
地少的人?家，根本不让外人?去耙，自家就能把埋在土里没能连着秧苗拔出来的花生耙干净。萧家地多人?少，看不过来，甚至没等萧家将掉在土地表面的花生捡一遍，那些妇人?孩子们?已经?冲进?来了?。
能骂吗？
把贺氏叫过来也能骂走这群人?，问题是萧家乃村里的大户，那么多地平时?就叫人?眼红了?，这时?候大家都少粮吃，再一点便宜都不让村民们?占，村民们?恨起来，一回就能把萧家平时?积攒的好?名声给抹消掉。
老爷子干脆没管，回头见到同样为此发愁的孙兴海，两人?只能相视一笑。
忙忙碌碌的，重阳一过又开?始收红薯。
青壮们?在地里就把红薯处理干净了?，拉回家后不用女人?们?再做什么，只是挑着一些砍伤的红薯放到屋檐下的窗台上暴晒两日，然后清洗干净，蒸了?两大锅。
当天萧家没有做饭，只烧了?些汤，一家人?一口红薯一口汤，照样吃得心?满意足，锅里剩下的红薯切成一条条摆在大簸箕里，拿到屋顶上晒成干，慢慢吃能吃上一冬。
傍晚，佟穗跟着萧缜爬到东厢房的屋顶，拉起油布将一屋顶的苞谷、花生盖起来，防着夜里突然下雨。
西?院、中?院那边，萧延萧涉、萧守义夫妻也都在做一样的事情。
盖好?了?，边缘中?间都拿石块压住，佟穗没有急着下去，坐在旁边，看向灵水村的其他人?家。
萧缜挨着她?坐下。
佟穗低声道：“要是咱们?这边每亩地也只收半斗粮，今年大家应该都能过个好?年。”
萧缜嗯了?声，捞起她?搭在一旁的手。
这一阵子又是剥苞谷皮又是摔花生的，两人?的掌心?都多了?一层茧子，佟穗的尤其明显，别的地方都细细嫩嫩的，只有茧子那里硬硬的，像一些小兽的爪垫。
他有心?情摸着玩，佟穗收回手，看着他问：“等官府收了?秋税，四弟那边是不是就要动手了?？”
萧缜重新抓起她?的手，俯视她?乌黑清澈的眼：“是，怕吗？”
佟穗不怕，因为到了?这个地步，怕已经?没有半点用。
“还用我去吗？”
“说?不准，随时?做好?准备。”
肯定会乱，但怎么个乱法，最先又会从哪里开?始乱起来，萧缜也没有答案。
第086章
萧家大概是灵水村最后一家忙完秋收的, 这时也才是九月中旬，距离官府来收税还有二十来日。
村民们看着收到家里?的粮食，不想交给?官府, 可就算找地方?藏起来, 官府收不上?粮食便会改成搜钱抓人, 怎么样都躲不过。
人心惶惶的时候, 不知?哪个村人从外?面?带回来一个消息, 说是西边的一个县有衙役联合囚犯反了, 杀了知?县夺了城池, 目前正?在招兵买马准备自立称王。
起事的县与卫县中间还隔了两个县, 灵水村的村民们聚在一块儿议论纷纷, 猜测究竟是起事?的那些人能把势力扩大到这边, 还是用?不了多久那群人就会被官府出兵镇压。
孙兴海可没心思听别?县的热闹，第一时间跑到萧家, 找老爷子商量事?情。
“那边都反了，咱们要不要做什么准备？”孙兴海一边紧张兮兮地问, 一边下意识地摸了摸嘴角, 总觉得嘴角又开始痒了, 随时可能会冒出一个火气泡来。
萧穆道：“知?会乡亲们, 明早所有拿得动棍棒的男丁继续跟我?们去河边练枪。”
不知?道是太兴奋还是太慌乱, 孙兴海的胳膊腿一起抖了起来：“又练，咱们也要反了不成？”
萧穆：“出师无名，还没到那个地步, 只是提防别?人来抢咱们，就说那些起事?的衙役囚犯, 他们扩充兵马需要粮饷，光靠从知?县老爷那里?夺来的可不够, 肯定也要从平民百姓手里?抢。”
无论什么时候，得势的一方?都会挑软柿子捏，老实本分的百姓永远都是最苦的，谁都能抢一把。
孙兴海明白了，立即去水塘边敲锣。
灵水村的村民们都习惯听孙、萧两家的主意了，再说练枪是为了提防别?人来抢自家的粮食，村民们都支持。
有人甚至起哄：“里?正?，不如咱们也反了得了，咱们占了县城自己当家做主，再也不用?受官府的气！”
孙兴海一个眼刀子飞过去：“休要胡说八道，咱们都是正?经的良民，无论之前还是现在，操练都是为了自保，你们谁要有那心思，自己去外?县投奔反王，别?牵连我?等。”
“哎，我?就随便说说，您别?往心里?去，就当我?放了个屁。”
村民们哄笑，造反可是要掉脑袋的，大家开开玩笑还行，不被逼到那个份上?，真没几个人敢动那心思。
天蒙蒙亮，村人们如约而至，跟着萧家的男人们跑步前往河边操练。
萧延也去了，他走之后，林凝芳在被窝里?翻了几次身，胡思乱想的，干脆起来了，洗过手脸来了中院。
锅里?刚刚下了苞谷米，佟穗负责看火，柳初将要热的烙饼端到一旁，等男人们回来时再贴在锅边热一热。
早饭简单，不需要炒菜，妯娌俩挨着坐在灶膛前，一边烤火一边说着悄悄话?。
见到林凝芳，佟穗疑惑道：“怎么起的这么早？”
林凝芳露出一个带着苦意的笑：“睡不着了。”
柳初又去端了一张小板凳，灶膛前的俩妯娌就变成了仨妯娌。
柳初问林凝芳：“也是为了村里?的那些闲话?吧？”
林凝芳点点头。
佟穗：“你比我?们都懂，你觉得外?县那些造反的能成事?吗？”
林凝芳：“难说，如果对方?头目有谋略远见，或许真能像南边的两个伪帝那般称霸一方?，如果那头目只知?道逞一时之能，扩充了兵马却?领兵无方?，那他们迟早会被朝廷镇压，或是被其他起事?的势力吞并。可无论哪种?，咱们这一带都要乱起来了。”
四?海无闲田，农夫犹饿死，北地的百姓今年全被重税压迫，没有冒头的百姓们或许还愿意老老实实忍受，一旦周围有人冒头，只需要三言两语的煽风点火，便能迅速聚集一批不甘心的百姓，或是全部集中到一处，或是自立头目，乱象四?起。
柳初抓住佟穗的胳膊，整个人隐隐发抖。
佟穗握住她的手，安抚道：“大嫂别?怕，咱们村子已经准备起来了，几百男丁人人有枪，就算那些人抢到这边，有祖父里?正?带头，咱们村也有反击之力。”
林凝芳：“是啊，那边起事?也都是一些临时聚集的百姓，根本没有经过训练，囚龙岭的两百山匪骑马带刀地围过来都拿咱们这边束手无策，起事?者得知?此事?，来这边前肯定也要先掂量掂量得失。”
柳初听了，稍稍冷静下来。
天亮了，男人们也从河边回来了。
路上?，萧穆对孙兴海道：“你去周围村子走一趟，问问其他里?正?的意思，如果他们也想效仿咱们村，咱们便从村里?挑选擅长枪法的青壮过去传授武艺。”
孙兴海：“这么大动静？传到刘知?县耳中，他会不会怀疑咱们别?有居心？”
萧穆笑道：“怀疑又如何，他现在怕是连县衙大门都不敢出，你若信我?，便只管去做。”
孙兴海当然信了，自从春日流民闹事?开始，他这个里?正?便只是明面?上?的了，萧千户才是真正?能统领全村的那位。
吃过早饭，孙兴海叫上?两个族里?的青壮，三人骑着骡子出门了。
他专门挑比较大的村子去联络，大村青壮多，练起武艺来更有意义，小村人少，真想学了可以就近选择一个大村。
东南西北问了一圈，但凡被问到的里?正?岂止是愿意跟着灵水村学武，简直是感恩戴德，恨不得今日灵水村就赶紧派人过去，反正?庄稼都收起来了，男女老少都闲着。
孙兴海还想去长平镇探探镇上?保长的口风，到了镇上?才听说这边已经开始练了，带头的乃是乔长顺、乔长安兄弟。
孙兴海：“……”
村里?有个老狐狸，得亏他们孙家没为了争第一大户的名头跟萧家起仇怨！
次日开始，萧缜、萧延、萧涉、孙纬、潘岱这五位本村枪法最娴熟的青壮便被派去外?村传授武艺了，上?午、下午各练一个时辰，有骡马代步，来回都很方?便。萧守义还去了一趟桃花沟，让佟贵带着桃花沟的男丁也抓紧练起来。
傍晚潘勇从镇上?的铁匠铺子回来，一家五口团聚了，他才知?晓儿子也被萧家安排了去外?村传授武艺。
王氏又高兴又担心：“萧家、孙家这是什么意思，他们也准备招兵买马造反吗？万一出事?，咱们岱哥儿会不会受牵连？”
潘勇：“他们不反，本县也会有其他人反，与?其等着别?人聚众抢过来，不如咱们这片的村子先连成一片守望相助。萧千户带过兵，他比谁都懂，咱们只需要跟着萧千户的路子走，至少能安稳活过这第一波，后面?如何只能走一步看一步。”
没有人带头，外?面?的人攻打过来，本村男丁要么死拼要么加入，与?其跟随那些不认识的乌合之众，不如跟着军户出身的萧家。
潘老太太：“这个萧家，说看不上?咱们吧，他们还挺重用?岱哥儿的，可若看得上?，月柔这么好?，萧家也有未婚儿郎，他们怎么不来提亲呢？干叫咱们猜来猜去的脑袋疼。”
潘勇：“多事?之秋，他们想的是保命保村子的大事?，暂且顾不上?儿女婚事?。”
潘月柔：“顾得上?我?也不嫁萧涉。”
这几个月她陆陆续续地跟萧涉打过些照面?，凭她的美貌，其他男人早上?钩了，萧涉竟跟眼里?无珠一样，不知?是还没开窍，还是不喜欢她这样的，总之都是根榆木疙瘩，嫁了也没意思。
王氏：“罢了，先熬过这波乱再说吧。”
九月底的黄昏，萧缜三兄弟陆续从外?村回来了。
女人们都在中院这边，萧缜、萧延依次洗完手，顺势坐在院子里?陪老爷子说话?。
萧涉是最后回来的，手里?提着一个鼓鼓囊囊的布口袋，进门就喊孩子们：“绵绵耀哥儿，过来吃枣！”
等他走到近前，打开布口袋给?好?奇张望的家人们看，里?面?果然是一一颗颗圆噔噔的红枣，还是人家院里?种?的那种?正?经枣树结出来的大枣，不是山上?长着的指甲盖大的野山枣。
萧玉蝉飞快抓了一把，也不洗直接往嘴里?塞，一边嚼一边问弟弟：“哪来的枣？”
萧涉给?孩子们分了枣，把剩下的塞到佟穗怀里?：“二嫂，这个你跟大嫂三嫂分，收好?了，别?让我?姐抢去。”
萧玉蝉：“……”
佟穗笑道：“我?去洗了，大家都吃。”
贺氏拿烧火棍给?了小儿子一棍子：“你还没娶媳妇呢，眼里?就没我?这个娘了！”
一阵打闹过后，萧延捏了两颗枣，也问弟弟：“哪来的？”
萧涉坐在旁边，憨声道：“大刘村的一个姑娘给?的，我?不要，她非往我?怀里?塞，我?想着可以给?嫂子绵绵她们吃，就拿回来了。”
老爷子、萧守义都笑。
萧延一个枣核丢在弟弟脑门上?：“你个傻子，那姑娘是看上?你了，你不收人家的枣还没事?，现在吃都快吃完了，没得跑了，明天赶紧去提亲吧。”
萧涉瞪眼睛：“啥？我?才不去，我?又不喜欢她！”
萧缜：“别?听你三哥的，一包枣不至于，回头你还她几个铜钱便算了结了。”
萧涉松了口气。
贺氏瞅瞅这三个儿郎，挑挑眉问萧缜、萧延：“老五都有姑娘送枣，你们这俩武曲星下凡似的人物，没有小姑娘送秋波？”
灵水村这边操练，小姑娘小媳妇都喜欢跑去河边看热闹，其他村子的情况肯定差不多，哪个村子又没几个大胆热情的姑娘？
