柳初笑道：“自打你嫁过来我就看出?来了，二爷很会照顾人。”
后院，萧延跟萧涉、萧野聚在一块儿瞎聊着，看见兄长拎着泔水桶出?来，萧延故意大声道：“二哥也?太听二嫂的话了吧，让干啥干啥。”
萧野不爱听：“你怎么知?道是二嫂使唤二哥的，就不能是二哥自己疼媳妇？”
萧涉：“就是，我们也?抢着帮过二嫂。”
萧缜根本不理他们。
萧延瞧瞧兄长手?里的泔水桶，其实很羡慕，他也?想在自家媳妇面前?表现?，可惜林凝芳就没干过这些费力气的活。
萧缜喂完猪骡，把萧野叫到身边：“把你十几岁时穿的衣裳都拿出?来，我挑几件给小山送去。”
萧野先是意外再是笑：“不怪三哥笑你，你对二嫂真有够好的。”
萧缜：“好有好的过法，不好有不好的过法，全看自己怎么选。”
萧野立即想到了三哥三嫂，一个从不拿正眼看三哥，一个总是拿热脸去贴冷屁股，再对比二哥二嫂的和睦，真就是两个样。
萧野突然庆幸起来，幸好遇到林凝芳那日二哥管住了他，不许他跟三哥争美，不然就算他抢到了林凝芳，现?在过的也?是冷冰冰的日子。
佟穗干完活就回?房了，坐着看会儿书，因为?腰背不适，最后还是放弃了，改去柳初那边躺着，看柳初做针线，听林凝芳讲诗经。
日上?三竿，阿福她们洗完衣服回?来了，阿福晾完衣服在东院晃一圈，来柳初这儿喊佟穗：“二太太，二爷叫你回?一趟。”
大窗开?着，佟穗被外面的阳光晒得懒洋洋的：“知?道什?么事吗？”
阿福：“不知?道，就看见四爷给二爷抱去一堆衣裳。”
给弟弟的衣裳！
佟穗瞬间?腰不酸人不懒了，高兴地爬起来穿鞋，一边给不明就里的两个妯娌解释。
柳初夸萧缜都要夸腻了，林凝芳笑了笑，翻开?诗经下一篇。
东厢房，南屋。
南屋没有住人，炕上?只铺了一张炕席，萧缜将兄弟俩少年时的旧衣都铺在上?面，从十二三岁到十七八岁间?的身量，一年四季的加起来，足足有三十多套。
“太旧的没拿过来，这些你再挑挑。”
佟穗：“都，都是给小山的？”
萧缜：“只要你不嫌弃。”
佟穗怎么可能会嫌弃，这一眼扫过去，她就没看见一件带补丁的，有几套甚至跟新的一样，而且一半都是细布做的。
她爱不释手?地摸着，考虑到这都是夫家的东西，她提醒道：“其实把这些拿去当铺，也?能当不少铜钱了。”
萧缜看着她：“家里还没穷到那个份上?。”
佟穗：“……那我就不跟你客气了。”
萧缜：“明早让阿福带去河边过遍水，晒一天，后日我给岳父他们送去，顺便帮忙耕了地。”
佟穗：“我们家才两亩地，我爹二哥半天就能种好，真不用你。”
桃花沟那一带耕地少，每家地都不多，大户也?就是十几亩。
萧缜没再接这个话，大概已经打定?了主意。
佟穗只好问别的：“你怎么去，赶车还是骑骡？”
萧缜：“骑骡吧，早去早回?，家里也?该种地了。”
佟穗垂了眼帘，她想家。
萧缜：“这次先不带你，我去探探山里的情况，确定?安全了，忙完春耕我再陪你走一趟。”
佟穗都明白，不会强求。
萧缜：“或者，你给岳母写封信？”
佟穗颇为?心动，下午就把信写好了，把自己在萧家的见闻说一遍，再问问家里的情况，足足写了三页。
萧缜从书房那边拿了个信封过来。
佟穗：“不用了吧，你直接带过去就行，又不需要经过外人手?。”
萧缜：“不怕我偷看？”
佟穗听了，犹豫片刻，默默拿走他手?里的信封，塞好信后点燃一根蜡，滴了蜡油封好。
见萧缜一直盯着她，佟穗解释道：“没说你坏话，只是有些跟我娘的贴己话，不方?便给你看。”
萧缜：“报喜不报忧，还是我身上?没有坏话可说？”
佟穗：“……”
明明坏的就在他身上?。
阿福洗好那些旧衣挂在后院晾晒时，一排排不同尺寸的旧衣引起了贺氏与萧玉蝉的注意。
吃午饭的时候，贺氏端着碗问萧缜：“老?二，你们洗那些旧衣做什?么？”
萧缜：“放在家里也?没用，准备拿去给小山穿。”
萧涉：“谁是小山？”
萧野：“二哥唯一的小舅子，大名叫佟善。”
萧涉反应过来，不再关注。
贺氏啧啧道：“你这女婿可真没白当，比阿满还惦记岳父一家。”
萧守义斜了一眼妻子。
佟穗面上?表现?得毫不在意，心里多少还是不舒服，她没想过要占萧家便宜，那些衣裳都是萧缜兄弟不穿的，更是萧缜自己提出?来要送给弟弟的。
第二天一早，萧缜将两个包袱挂在马鞍两侧，这就准备出?发了。
佟穗一直将他送到门外，回?想上?次遇到流民的惊险，她难以掩饰眼底的忧虑。
萧缜拍拍挂在腰间?的砍刀，示意她放心。
佟穗：“万一察觉山上?有人，你立即转身往回?跑，反正那些衣裳也?不是着急穿的。”
萧缜：“万一回?不来？”
佟穗脸色大变，生气地瞪向他：“不许说这种话。”
萧缜摸摸小妻子的头：“放心，黄昏前?肯定?到家。”
说完，他扶着马鞍翻身而上?，朝着东边跑去。
佟穗一直站在萧家后门外，看着他在村头拐个弯，跑上?了通往桃花沟的小道，神?色已变得比刚刚更为?凝重。
万一萧缜回?不来，她会少个方?方?面面都很靠谱的夫君，也?会欠下萧家一条命。
万一萧缜回?不来，说明从桃花沟到灵水村这一带都将变得危险。
所以，他最好还是平平安安地回?来。

第037章
萧缜出发的早, 再加上骑骡赶二十里路只需要两刻钟，桃花沟这边有的人家可能才吃完早饭，佟家这位新姑爷已经进了村。
“萧二爷啊, 怎么就你自己回来了, 没带阿满？”
“赶车太慢, 我过来帮忙种种地, 下午还得赶回去。”
“嘿, 这姑爷真没白找。”
离佟家还差两条街的时候, 有村人告诉萧缜, 说佟有余叔侄俩已经去地里了, 周青也去了河边洗衣服。
没等萧缜想好先去哪边, 一个媳妇深吸一口气?, 突然朝溪流的方?向叫喊道：“阿满她娘，你姑爷来啦！”
女人尖细的嗓音几乎传遍了整个桃花沟。
蹲在河边的周青听了, 心里一喜，同?样高声应道：“我马上回来！”
学堂那边, 正在教几个六七岁的小孩子识字的宋知时脸色一变, 心也飞去了佟家。
周青抱着一盆衣裳赶回家, 发现只有女婿牵着一头骡子站在家门口, 她心中遗憾, 面上还是笑呵呵的：“怎么来得这么早？可吃了早饭？”
萧缜：“吃完才来的，图快没赶车，下次再带阿满一起?回来。”
周青了然, 推开木门，将女婿迎了进?来。
萧缜找木头桩拴好骡子, 卸下两个包袱帮忙拎进?屋里，再取出小妻子的信递给岳母：“阿满写的, 您慢慢看，我去地里找岳父他?们。”
周青跟女婿客气?一番，最后还是拗不过女婿，给女婿指了方?向。
萧缜一路走到佟家的地头，见叔侄俩面朝黄土，正抡着镐头开沟，地边放着两个篮子，分别装苞谷种、花生种。
萧缜抢过岳父手里的镐头，让佟有余去撒种。
佟有余看看女婿的强壮身?板，笑着摇摇头，听劝地去干那轻巧的活计。
佟贵：“二爷，你们家开耕了吗？”
萧缜：“明天开始种。”
佟贵：“之前听方?媒婆说你们家有一百多亩地，人手够吗，要不今天我跟你一起?回去，在那帮你们几天？”
萧缜：“最近不太平，你还是留在家里吧。”
他?把上次夫妻俩回去遇到流民?埋伏之事?说了，包括吕家三口遇害的事?。
佟贵听出一后背的冷汗。
佟有余：“我们这边偏僻，偶尔才会寻过来一二流民?，乡亲们都能应付，你们那边村大富庶些，更容易被人盯上，千万小心啊。”
萧缜：“岳父放心，我们那边也安排人手每晚巡逻了，这几天都没再来贼。”
佟有余：“嗯，叫阿满也别担心我们，阿贵一个人能顶三四个男人用。”
佟贵脸热：“叔，你跟二爷说这个，那不是班门弄斧吗？”
爷仨都笑。
忙到日头稍微偏西，两亩地都种好了，爷仨拎着东西回家，周青也预备好了午饭。
收到一堆新衣裳的佟善有模有样地朝姐夫道谢。
萧缜捏捏小舅子的肩膀，虽然话少，喜爱之意却很明显。
吃饭的时候，后院传来几声羊叫，听着跟家里养的羊不太一样。
周青见女婿注意到了，叫他?出去看看，萧缜放下碗走到后门口，发现院墙边上拴着一头野山羊，那羊卧在地上，一条后腿周围的毛还沾着血。
萧缜意外地看向佟贵：“你从山里猎到的？”
据说龙行山脉里确实?有野山羊，只是野山羊都成群地长在深山，还不如鹿喜欢往外面跑。萧缜四兄弟专门去山里找过，找了几次都无功而返。
佟贵谦虚道：“我也是碰运气?，在山里住了两晚才逮到这么一只。”
萧缜看看岳父岳母，劝说道：“龙行山太大了，你孤身?一人，尽量还是别往深了去。”
佟贵缩缩脖子，瞄眼?佟有余：“二爷快别说了，我叔已经骂过我一顿了。”
周青：“活该，淹死的都是会水的，你祖父在的时候都不敢去里面，就你野，哪都敢跑。”
训完侄子，她对萧缜道：“这羊才八十多斤，本来打算拿去城里卖的，听你说外面都是流民?，我又不敢叫你岳父他?们跑了，不如等会儿杀了，你带一半回去，给老爷子炖汤喝。”
萧缜：“这东西难得，八十多斤送去城里也能卖近二两银子，自己?吃太浪费了。”
佟贵小声嘀咕：“我就想吃，银子以后还能赚，我这辈子可能就逮到这一只野山羊，凭什么都给大户老爷们送去？”
佟有余：“你婶是想多攒点钱给你娶媳妇。”
佟贵：“就我这身?板模样，拎两只兔子去哪家提亲都能领个媳妇回来，啥也不用攒。”
周青：“算了算了，就这么定了，咱们自己?吃！”
说干就干，饭后佟贵、萧缜抬着羊去溪边宰杀。
周青坚持要给亲家多分一点肉：“你们家人多，马上就要农忙了，多拿点。”
虽然她看不见萧家的情形，可萧缜带了两大包袱的衣裳回来，萧家众人肯定都看在眼?里，说不定就有阴阳怪气?女儿的，现在她送萧家更值钱的野山羊肉，正好帮女儿找回面子。
萧缜拒绝的时候，周青就把这道理说给女婿听：“我知道你真心亲近我们，可你们一大家子人呢，咱们有来有往的才不会让人说阿满闲话。”
萧缜想起?早上二婶“调侃”他?时小妻子垂眸不语的模样，这才收下。
因?为衣裳的事?，佟穗也没去柳初那边，自己?关在屋里看书，只是不太能看得进?去，总担心萧缜路上遇险。
等外面阳光没那么晒了，意味着黄昏将至，佟穗彻底坐不住了，来到后院，四处看看，拿着专门扫鸡圈的扫帚进?去打扫鸡粪，这些攒成一堆儿，可以撒到地里增肥。
萧玉蝉去柴棚抱柴禾，看到她，问：“刚刚大嫂三嫂出来绕圈，二嫂怎么没来骑骡或是练箭？”
佟穗瞥她一眼?，继续低头打扫。
萧玉蝉抿唇笑：“该不会因?为二哥不在家，牵肠挂肚了吧？”
佟穗还是不理会。
萧玉蝉自讨没趣，抱着柴禾走了。
佟穗扫完鸡舍，又去给留在家里的那只大黑骡刷毛。
刷着刷着，远处突然传来蹄子声，佟穗手上一顿，确定那蹄声是奔着萧家这边来的，佟穗才放下刷子，试探着走出萧家后门。
往东一瞧，果然看见萧缜骑在骡背上，怀里抱着个大盆子，后面少了两个包袱。
人没事?！
佟穗悬着一天的心总算放下，朝他?露出一个笑。
萧缜眼?中的小妻子，穿的是再寻常不过的旧衣，仰望过来的脸颊却白得像玉，刚开始还有些紧张不安，笑起?来就开成了一朵花，一朵在他?的目光下渐渐变得矜持羞涩的花。
这时，萧延几个从练武场那边绕了过来，贺氏萧玉蝉也从中院堂屋探出头。
夫妻俩不约而同?地错开了视线。
萧延：“二哥回来啦，路上怎么样？”
萧缜：“还算顺利，你过来。”
萧延立即撇下萧涉、萧野第一个冲到骡前。
萧缜将怀里的大盆递给他?。
萧延双手接着，刚要问里面是啥，一股浓郁的腥膻味突然迎面扑来，熏得他?脸色煞白，差点呕出来。
已经追过来的萧野、萧涉见了，及时停下脚步，避得远远的。
佟穗也连退几步，警惕地保持距离。
正打算将东西出手的萧延：……
萧缜笑笑，一边翻身?下来一边看着佟穗解释道：“阿贵有本事?，竟然打到一头野山羊，岳母本来想拿去卖钱，见我带去那么多衣裳，就叫阿贵把羊杀了，分了一大半让我带回来。”
佟穗：“……”
野山羊啊，这么值钱的野味儿居然被母亲拿来还萧家的人情，真是太浪费了！
她宁可自己?损点面子，也舍不得叫贺氏母女跟着占便宜。
贺氏、萧玉蝉都走过来了，正好听见萧缜这一番话，知道有羊肉吃，笑成了过年杀猪样。
萧野瞅瞅二哥二嫂，嗤了声，刺婶母道：“二婶这回知道我二哥为啥愿意照顾小舅子了吧，瞧瞧佟婶对咱们多大方?，野山羊都舍得杀了分咱们。”
这是在替她找回场子，佟穗悄悄朝亲小叔看去。
萧野飞快地朝嫂子眨眨眼?。
佟穗笑了。
贺氏被四侄子讽了个没脸，便使唤儿子：“快端里面去，瞧把你熏的。”
萧延歪着脖子屏着气?，对上看热闹的两个弟弟，他?忍不住埋怨兄长：“二哥你就是故意的，有好事?你绝不喊我！”
萧缜：“有羊肉吃还不是好事?？”
萧延已经加快脚步跑了。
萧缜同?样一身?羊血味儿，对众人道：“你们聊，我去洗一洗。”
佟穗跟贺氏母女可没有什么好聊的，下意识地跟上他?。
萧野识趣地拉着萧涉回了练武场。
东厢房这边，萧缜舀了满满一盆水，进?南屋前看向佟穗：“帮我拿套干净衣裳。”
佟穗自去北屋帮他?拿，到了南屋门口，听着里面哗哗的水声，她尴尬得抓着门帘挡住自己?，匆匆将衣裳放在旁边的炕上就赶紧退了出来。
萧缜：“岳父他?们的地已经种好了，听阿贵说他?还偷偷在山里开了快半亩地，留着种红薯。”
佟穗：“是啊，不过山上的土不太好，红薯长不大，有时候还会被野猪拱。”
萧缜：“那就在旁边挖个陷阱，能抓到一只野猪也值了。”
佟穗也做过这种美梦：“去年是弄过，野猪太大，掉进?去又爬出来了。”
说了这么一段，里面忽然安静下来只剩水声。
佟穗猜他?没话了，刚要走，萧缜又道：“岳母分了那么多羊肉，心疼不？”
佟穗在帘子后面嘟嘟嘴，然后装大方?：“礼尚往来，本来就该这样。”
萧缜：“没事?，以后我猎到好东西，直接送过去给岳母补上，不跟家里说。”
佟穗：“……”
她真有表现得那么明显吗？

等萧缜洗完澡, 夫妻俩去了中院。
老爷子带着儿孙都回来了，接下?来这一带的村民们都要开始农忙，萧家这边的练武场将会暂停十日?。
萧穆叫萧延取了秤来, 连着盆将野山羊肉一称, 足足有二十八斤多。
萧穆看眼佟穗, 对众人道：“物以稀为贵, 这盆肉就能卖一两?银子了, 亲家真是舍得啊, 要是老二他们兄弟猎到, 我肯定?让他们拿去城里卖钱。”
这话一出, 贺氏跟佟穗的脸都隐隐发热, 前者是被臊的, 后者是为?老爷子当众的维护。
萧野继续捧嫂子，对老爷子道：“祖父, 下?次你给?我挑媳妇，也得挑个佟叔佟婶那样的好岳父好岳母。”
萧穆瞥他一眼：“岳父岳母再好, 也得做女婿的招人待见才行。”
萧野：“……”
萧延：“又来了又来了, 就你二孙子好, 我们都是混球。”
一家人都笑?了起来。
贺氏问：“爹, 你说?说?, 这些羊肉怎么吃？”
萧穆摸摸胡子，道：“明天开耕，今晚吃顿好的, 把那两?条羊腿炖了。肉你们娘几?个今晚辛苦些，都给?剁成馅儿, 先把明天要吃的馅儿饼烙出来，剩下?的馅儿在热油里?过一遍, 煸干水再撒点盐，每天做馅儿饼的时?候随时?用，估计四五天就能吃完，放不坏。”
不用老爷子特意交待，贺氏、佟穗等媳妇都知道接下?来大家要一起准备饭食了，以农忙为?先。
男人们移去院子里?说?话，女人们热火朝天地干了起来。
佟穗、柳初准备晚饭，贺氏带着萧玉蝉炖羊肉。
贺氏到底是长辈，比年轻的小媳妇更会料理吃食，先把两?条羊腿骨放到冷水里?，泡干净血后再把烧开的热水往上?一倒，烫掉羊肉上?的杂物，如此连着来两?次，堂屋里?已然白雾蔓延，羊肉的膻香味儿也烫出来了。
佟穗妯娌俩一边忙手头的活儿，一边盯着贺氏那边，既是看热闹也是学。
接下?来就是往锅里?加入姜葱蒜、花椒桂皮等调味物，这时?候也能看出萧家是大户了，普通农家真没这么齐全。
贺氏往锅里?加了醋，见女儿跟两?个侄媳妇都瞅着她?，得意地笑?了笑?：“炖羊肉最?关键的是去膻味，你们都记住了，有三样东西?去膻最?厉害，一是白萝卜，这时?节压根没有。二是茶叶包，一般人家也不会预备，三就是白酒。玉蝉，去把你祖父的酒坛子抱过来。”
萧玉蝉难得勤快一次，兴高采烈去搬酒坛子。
贺氏咕咚咕咚往锅里?倒了两?大口。
接下?来只管炖就行了。
贺氏坐下?来看火，对院子里?的老爷子道：“爹，今晚你这边的炕肯定?热乎，你怕热的话记得把被子铺到另一头。”
老爷子应了声。
佟穗瞅瞅身边的女人们，再看看院子里?的祖孙三代，忽然觉得这样热热闹闹的一大家子也挺好。
大家先吃的晚饭，晚饭吃得半饱，锅里?的羊腿肉也炖好了。
贺氏把两?条羊腿放到盆里?，端到桌子上?分肉。
先分爷们这桌，最?大的一块儿要给?老爷子。
萧穆摆摆手，接过那双干净的筷子，道：“我来分吧。”
男人们明天要出大力气，爷六个几?乎分完了那条大羊腿，剩了两?小块儿，萧穆分放到专门给?柴棚那俩流民用的缺口碗中?，交待贺氏：“再给?他们盛点汤，送过去吧。”
贺氏撇嘴：“爹就是太仁善了，他们哪配吃肉喝汤。”
萧穆：“他们力气养足点才好干活。”
想跟家里?人吃一样是不可能了，但至少得保证个半饱。
贺氏使唤儿子萧涉去送。
萧穆继续给?女人孩子们分那条小羊腿，阿福阿真也有，分到的比流民多，同样有碗汤。
齐耀咬了一口肉，眼睛里?都泛着亮光，含糊不清地喊道：“好吃，比鹿肉好吃！”
萧穆笑?着解释：“因为?这是只公羊羔子，还没长成呢，肉嫩。”
萧野逗外甥：“你能吃到这么好吃的肉，知道是托了谁的福吗？”
齐耀边吃边看向二舅母。
佟穗笑?了笑?：“快吃吧。”
气氛太好，她?也懒得跟贺氏母女计较了，更不会迁怒一个四岁孩子。
吃完羊肉，佟穗熬猪食，柳初刷碗筷，萧玉蝉和面?，贺氏卷起袖子当当当地剁着羊肉馅儿。
阿福想要帮忙，贺氏叫她?去后院薅两?把小葱留着入馅儿。
萧缜、萧野、萧涉都在后院坐着，佟穗熬好猪食，萧缜进来提走泔水桶，今晚他也有明面?的理由帮忙——为?了节省时?间让女人们早点做完明日?份的馅饼。
贺氏连着剁了二十斤的羊肉，右胳膊都酸了。
佟穗让她?歇会儿，她?把羊肉馅儿跟葱末、盐、胡椒粉等调料搅拌均匀，端到矮桌那边。
萧玉蝉擀面?皮，佟穗与柳初捏馅儿饼。
阿福还想帮忙，捏了一个丑丑的，被贺氏赶走了。
萧玉蝉开玩笑?：“让她?做也成，她?做的给?那俩毛贼吃。”
贺氏：“得了吧，干活够累了，吃个饼还那么丑，何必呢。”
佟穗叫阿福先去睡觉，男人们种地衣裳只会比平时?更脏，阿福阿真洗起来也不轻松。
贺氏休息够了，也来跟着捏馅饼儿。
瞅瞅佟穗妯娌，贺氏哼了一声：“你说?你们俩，天天远着我们只跟那大小姐走得近，到头来还不是咱们娘四个一起干活，人家照样心安理得地在屋里?歇着，一句都没提过要帮忙吧？”
柳初只管低头做事。
佟穗道：“人各有所长，三弟妹是没帮我们做力气活，可她?有给?我们讲书讲诗，就跟女夫子单独给?大户人家的小姐授课一样，换成束脩，又哪是我们干点活儿能赚到的？”
贺氏：“呦，这么说?你们还占她?大便宜了？你们就是傻，咱们村里?媳妇学那些有啥用，是能让你们长得更美，还是能让你们干活儿更快？光动动嘴皮子就免了干活，那明天我也学两?首诗给?你们念，你们也把我那份干了？”
这算是比较心平气和的闲聊了，佟穗轻声调侃道：“二婶会的诗可能还没我多。”
贺氏：“……”
萧玉蝉好奇问：“她?都给?你们念了啥诗？”
佟穗给?她?念了首《硕人》。
贺氏母女傻了眼，这都啥啊，好多字都没听过，根本不知道啥意思。
佟穗又一句一句给?她?们解释。
娘俩终于明白了，这是在赞扬一个叫庄姜的贵妇人，什么巧笑?倩兮、美目盼兮的。
柳初第一次插话，惊讶地看着佟穗：“这么长的诗，阿满你只听三弟妹讲一遍念一遍就记住了？”
佟穗：“没有，我跟她?借了书，背会了再还给?她?。”
萧玉蝉：“你背这个做什么？”
佟穗：“一是喜欢，二来这不就派上?用场了，可以在你们面?前显摆。”
第二句明显就是玩笑?了，萧玉蝉忍不住翻个白眼，然而看着低头捏馅儿饼的佟穗，再想到她?方才微仰着脸一句一句念诗的样子，眼睛里?仿佛多了一种光，还真是……好看。
所以，学诗确实能让人变美？
萧玉蝉抿抿唇，有了主意：“不行，不能咱们都忙光让她?一个人待着，明天咱们再做饭的时?候，叫她?过来给?大家一起念诗。”
佟穗：“人家是读书人，你请读书人做事，不能用这种语气。”
萧玉蝉：“她?先不干活的，只让她?念诗都算便宜她?了。”
佟穗：“那你去跟她?说?，看她?来不来。”
萧玉蝉：“……”
萧家人多，男人种起地来胃口又大，光明天一天就能吃掉一百多个馅儿饼。
佟穗四人先是捏饼，再放到锅里?煎熟，足足忙了一个多时?辰，从中?院离开时?，全都困得打哈欠。
东院这边，绵绵跟萧野都睡了，只东厢房北屋传出昏黄灯光。
佟穗朝柳初道别，快步回了东厢。
她?推开堂屋的门，萧缜也提着油灯从北屋出来了。
佟穗：“你明天还要早起，怎么还不睡？”
萧缜：“没困，累了吧？”
佟穗：“也还好，聊着天就干完了。”
萧缜将油灯放到一旁，帮她?兑好温水，端到南屋。
佟穗月事还在，不好泡澡，插好门，站在盆边擦洗。
萧缜坐在门外跟她?说?话：“你跟二婶她?们还能聊得来？”
佟穗：“不吵就没事，听她?说?其?他人家的恩怨是非还挺有趣的。”
大村小村都一样，哪一户人家出了笑?话或是官司，很快就能传遍全村。
萧缜嗯了声。
他突然不说?话了，屋里?就只剩佟穗打湿巾子拧水擦拭的声音，这让她?别扭，催他：“我擦得慢，你先去睡吧。”
萧缜：“街上?才办过丧事，怕你一个人待着害怕。”
佟穗：“……”
她?用最?快的速度擦好，夜已深，头发只能等明天有空的时?候再洗。
泼了水，夫妻俩一起回北屋，炕上?两?个被窝已经?铺好了。
佟穗钻进被窝，刚躺好，萧缜也钻了过来，从后面?将她?圈到怀里?，提前解释道：“抱一会儿，不做别的。”
佟穗不是很信。
萧缜：“岳母看了你的信，托我转告你，让你踏踏实实跟我过，不用担心他们。”
他不说?还好，一提娘家人佟穗就有点想哭。
萧缜像是能看见，忽然摸向她?眼角，感受着指腹的湿润，他问：“哪里?委屈了？”
佟穗摇摇头：“你们家挺好的，你对我很照顾，祖父也很和善，还有大嫂四弟五弟他们，我就是总忍不住害怕，怕家里?出事，我离得远都不知道。”都是被最?近这波流民闹的。
萧缜握住她?的手：“别想太多，阿贵那体格，能护住岳母他们。”
他的怀抱宽阔温暖，圈着她?的手臂修长紧实，连宽慰的话也颇有份量。
佟穗想家的心渐渐平静下?来，低头蹭了蹭横在枕头与她?颈下?的男人左臂：“睡吧。”