邬瑾一愣，放下邸报就往外走，刚走到门口又猛地折回去，取了伞，急急往外走去：“老二，我去去就来，阿娘那里你多留心。”
邬意连连点头：“我知道。”
邬瑾大步走进风里，风雪裹挟了他，在他周身回旋，一如他的命运，沉重、压抑、冰冷，偶有欢愉，也像是偷溜进来的一点火光，迅速又被淹没。
他走出门去，就见莫聆风没有打伞，穿了软甲，外罩着一件火红披风，头发垂在两侧，梳成环髻，便于戴兜鍪，一只手在胸前拨弄金项圈上的长命锁，站在屋檐下，抬头望着门匾。
殷南站在五步远的地方，警惕张望。
邬瑾深吸一口气，驱散疲累，将伞移至莫聆风头顶，将一口气提了起来，低声道：“今日回堡寨？”
莫聆风点头，从怀中取出一张巴掌长，四指宽的硬黄纸，交给邬瑾，笑道：“我不想等太久了。”
邬瑾低头一看，就见打头便是“宽州考票”，下方写“邬瑾”两个大字，左侧写身量高、无须，右侧写面白。
上面盖着知州大印和知府大印，背后是保人姓氏官位。
莫聆风认真道：“朝堂震荡，情势千变万化，仅凭几个旧人，恐误我大事，你入了朝堂，我便安心不少，等时机一到，我莫家便要重整旗帜，出入朝堂，届时全靠你周全了。”
邬瑾看着这张考票，再看看莫聆风，感觉有一把刀，正在腹中翻滚，搅动的他五脏六腑支离破碎，鲜血淋漓——她什么都知道，所以送来了这张考票。
他收起考票，一滴泪流了下来，很快又消失不见。
莫聆风仰头看他：“如今王运生已倒，莫家也已经收拢，哥哥有殷北守着，新官目光都在堡寨之中，正是你入京之时。”
邬瑾上前一步，一只手撑伞，一只手用力的、拼命的，抱了一下莫聆风。
莫聆风深知邬瑾入朝堂，是势在必行，无非早晚，因此没有眼泪，然而她的脑袋是潮烘烘的，眼睛也是湿漉漉的，邬瑾在短暂一拥过后，便要松手，然而她伸出双手，用力拽住了邬瑾的衣裳，将脑袋用力拱进邬瑾怀里。
邬瑾正是要后退，对莫聆风的一拱始料未及，往后晃了一晃，又迅速稳住身形，用一只手撑住伞，罩在莫聆风后背，替她遮挡了风雪，一只手用力撑住了墙壁。
莫聆风的潮意来自离别和孤单，宽州城中她喜欢的人、她的伙伴，都将离开，只剩下她一个人留在这里。
她用力撞入邬瑾怀里，软甲上的护心镜硌上邬瑾胸骨末端，大臂上的兽头直刮上邬瑾手臂内侧，他闷哼一声，后背抵着墙，腾出一只手抚摸莫聆风后背。
此去经年，何时再见？
她埋头在邬瑾胸前深深吸了口气，随后抬起头来，后退一步，再退一步，从邬瑾伞下退了出来，仰头对邬瑾一笑。
她能看到邬瑾的面目，在夜色中，他如画一般的剑眉星目，神情带着世间最真挚的歉疚和感情，风吹不折，雨打不去，他长身玉立，饶是疲惫如此，也依旧保持着挺立的风姿，端正、从容，含着无声的承诺。
她想，要驾驭一个君子，只有真心相待。
“我走啦。”她转身便走入了雪中，前往白石桥外和她的娘子军汇合。
邬瑾收了伞，看着她离去，因她到来而涌起的一点笑意也一点点消散，风里传来莫聆风吹埙的声音，时高时低，呜呜咽咽，与风同鸣，不悲不喜，只是一种平直的调子。
不过片刻，她大约是上了马，埙声止住，没了。
邬瑾低头看了看自己胸腹前，伸出手指一摸，指腹上带来冰凉湿润的错觉。
他推开门走回家中，邬意从厨房出来，想给邬母送一块糖去尝尝，见邬瑾回来，脚下便打了个转，跑到邬瑾身边：“哥，莫姑娘来干什么？”
“来送考票。”
“考票？”邬意下意识将那块糖塞进了自己嘴里，嚼了两下，忽然瞪大了眼睛看向邬瑾，“哥，你要进京考试去？”
邬瑾点头。
邬意的惊叫声惊动了邬父，邬父双手撑地从厨房里出来，诧异地看着邬瑾：“老大，你要去考试？现在还来得及吗？”
“来得及，”邬瑾回答，“二月初九开考，我今夜便走，沿途走官道，尽量不停留，赶在正月二十五日前到。”
第215章 进京
考票果然如一方良药，邬母立时便能起卧，吃下一碗肉粥，头重脚轻地下了地，要为邬瑾收拾行囊。
邬瑾安抚着邬母休息，自己只带三两件衣裳，几样李一贴处买的膏药，带足银两，背上三年前所用的竹箱，不必任何人相送，出了家门，先去莫府牵马。
夜渐深，他骑马又赶去了程府。
程府大红灯笼高挂，大门之上贴着福字，值更的门子也穿的喜气洋洋，听到邬瑾要见程廷后，立刻进去请了在家里作威作福的三爷出来。
程廷因战胜了父亲，得以随行前往济州，受到了母亲盛赞，如今在家中耀武扬威，搭着胖大海的手，宛如三太子似的登了场。
见到邬瑾带着行李，背后竹箱上插着赶考的小旗，他撒开胖大海，大为惊奇：“这个时候进京？”
邬瑾点头：“特来和你告别。”
程廷不问缘由，因为知道邬瑾行事，自主张，绝不会任性而为，连忙回身从胖大海手里接过鹤氅穿上，又叉了个灯笼下来提着：“我送你一程。”
胖大海伶俐地上前，从邬瑾手中接过辔头，替他牵马，走在两人身后。
“我出了元宵再走，”程廷打了个喷嚏，揉了揉鼻子，“济州离的近，几天就能到，我倒是能常常往返，你恐怕得好几个月才能回来吧。”
邬瑾摇头：“这一去，归期不定。”
程廷手中灯笼一晃，火光往邬瑾脸上一照，随后又移开，半晌之后，他闷闷道：“也是。”
他紧接着道：“咱们年纪越大，就越难聚，现在你去了京都，我也去了济州，独留下聆风一个人在这里，她——”
“她一定很孤单。”
邬瑾低声道：“是。”
她一直很孤单，从年幼时起，她便在阔大的宅院里游荡，没有同伴、没有朋友，亲人也少的可怜。
屈指算来，她的快乐和热闹，也只有那么几年。
程廷老气横秋的叹气，随后又心宽道：“放心，有我在，我们总能见上。”
邬瑾一笑：“我并非一去不复返，时日尚多，也不是隔着天南海北，再者人生际遇，谁能料定，得意与失意，也就在转瞬之间。”
程廷点头，一直将邬瑾送至城门外，放下灯笼，伸手抱住邬瑾，用力在他后背拍了两下：“珍重！”
邬瑾也用力在他后背搂了搂：“珍重。”
随后，他从胖大海手中接过辔头，安放好行囊在马上，翻身上马，抽出马鞭，看向程廷：“回去吧。”
他调转马头，借着微光辨认道路，用力一夹马腹，“驾”的一声，驰骋而去。
夜色之下，除去风雪，便只剩下他单枪匹马，身赴另一个深不可测的战场，无人可以为之援手，没有前人铺路，单凭他一双手，两只脚，去为自己、为莫聆风，踏出一条大道。
冷月西沉，旭日东升，他在道旁脚店喂马、吃饭、修整，不过一个时辰，再次翻身而上，沿着官道，一路向京都而去。
沿途风光，尽数是冰雪、严寒，远不如三年前去赶考时的秋景秀美壮丽，然而上一次他是浮光掠影，这一次，却是将这一片冰封的长河、雪盖的青山，全都收入了眼中。
栉风沐雨，一日不停，他裸露在外的耳朵、双掌先是红肿灼痛，之后破皮痛痒，他每到一处歇脚之地，便先烤热双手，搓热耳朵，以免冻坏。
正月二十五，邬瑾赶至京都，先于京都外云台县云羊道观落脚，道观依旧，三位道长依旧，见了他，便像是见了老友一般，让他住下，连同他骑来的马，也一并招待了。
邬瑾于第二日进城，买考试所用的笔墨等物。
这一次的京都，毫无保留地映入了他眼中。
八街九陌，飞甍鳞次栉比，他在卯时入城，城中便已经是人潮济济，车如流水，马如游龙，晨光是一片耀目金光，穿透晨雾，缓缓落在这繁华之景上。
铺子争先恐后开门，贩夫走卒喊着调子，身姿矫健地钻来钻去，筐子里所累的柿饼、干枣、蜜饯，都是从各地而来，还未过时的蜜桔在竹编的箩筐里滚动，和日头一样发出金光，清甜的香气自寒风中散开，格外诱人。
富贵子弟打马插花而过，时有女子成群结队出游，大多都戴帷帽，言笑晏晏。
其中也有女子做男子装扮，腰间带刀，言辞之间，故作豪放——因天子赞赏娘子军，京都中亦以此风为荣，只是不曾见过真正的娘子军是何模样，只好照猫画虎。
从各地赶来的学子从赁的屋子里走出来，受到京都繁华之气熏陶，也都打扮的焕然一新，昂首挺胸地前去求学。
邬瑾去书坊买好笔墨，又去药铺买了治冻疮的膏药，元宵灯笼还挂在茶坊酒肆之中，街上行人越来越多，他怀抱着东西，不能急走，只能缓缓前往贡院。
在这途中，他一眼便可以仰见禁宫。
巍峨高耸的琼楼巨阙，冲出淡如薄纱的晨雾，高峻峥嵘，金顶接天。
这里面装着波诡云谲的朝堂，挟势弄权的朝臣，重术轻道的天子。
同时也装着天下读书人的气节、风骨、抱负——天下有道，以道殉身，天下无道，以身殉道。
他的目光并未在其上逗留太久，到贡院之外查看一番，见并未有变化，道路也都通畅，便转身回了道观。
在他离开贡院时，贡院附近一间小屋中，祁畅缩着肩膀躬着腰钻了出来，看着不远处一个背影似乎是邬瑾，又疑心是自己眼花，揉眼再看时，已经不见了人影。
他想自己是看书看花了眼睛，便闭上眼睛休息片刻，也嗅一嗅这外头的空气。
一刻钟后，他回到了屋子里。
屋子只有窄窄一间，屋中无窗，贴墙放着一张床，床边放着一张方桌，方桌饶是只配了一把椅子，那椅子抽出来放时，也紧贴着门了。
他在来时的路上，听闻赁屋子一定要赁在贡院附近，如此才能不错过消息，也能和其他学子结交——谁又能说的清楚他们中会不会出一个位极人臣之人。
他身上有衙门领的三十两路银，还有莫府赏的一百两路银，但他日后不会再回莫府去做奴仆，一切都要做长远计，他既舍不得花银子，又不想错过机会，只好赁下这一间一贯一个月的逼仄屋子。
若是邬瑾在就好了，他想。
邬瑾就像是一座大山，在他身后的人，眼里永远是太平盛世。
元章二十九年二月初九，省试开考。
数万学子涌入宏大威严的贡院，于密密麻麻的号舍中缩头露脚，在寒风瑟瑟中提笔答卷，要在这千中取一的春闱中，搏一个前程。
三月初一，春闱放榜。
此次春闱，共取士二百九十八人，王景华榜上无名，祁畅为第三甲第七十六名同进士，邬瑾为一甲会元。
三月初九，殿试。
皇帝亲临廷试，坐于帘内，出《民监赋》、《天步维艰论》为题，邬瑾好语似穿珠，令皇帝拨帘观之，见他于一众士子之中，仪容炫目，举止不骄不躁，自信从容，当即点了点头。
三月十五，皇帝召本榜进士聚于文政殿外，听取传胪。
除九十八位同进士不到，其余二百人皆入宫廷，身穿白色斓衫，立于文政殿外。
春日渐暖，殿外云阔天高，毫无遮挡，日光直射而下，落在黄色琉璃瓦上，落在青绿色彩画上，落在红墙、红门、红柱、红窗上，落在白石台基上，数种色彩浮出光影，交相辉映，绚丽夺目。
临近高楼之中，春风偶尔掀动纱帘，珍珠、玛瑙、玻璃、珊瑚诸色珠宝发出的璀璨之光，在宫中女眷高髻之上晃动，变作窥视的眼睛，凝视这隆重的唱名。
如此光辉令士子们噤若寒蝉，鸿胪寺官员引领着士子在两侧听传，等候殿上胪传第一声。
殿外空旷，皇帝的唱名经过内侍传了出来：“第一甲第一名进士及第，宽州邬瑾。”
紧接着，便是第一甲的二名和三名，三人起身出班，由鸿胪寺官员引领，跪谢皇恩，余下进士由大臣唱名，不必出班，只在原地叩拜，起身之后，一同更换绿袍。
邬瑾作为状元，行动之间，都在众进士之首，更衣过后，又是跪拜，领皇帝所赐酒食，旁人欣喜之情，溢于言表，而他在行礼之后，端正身姿，遥遥望向大殿之内，神情却是从容平静。
殿试时，他一心答卷，皇帝又坐于帘内，他未曾看清，此时远远一望，不惧触犯龙威，倒是可以让他从容观之。
殿内无风，天光一束束打进去，可见狻猊熏炉之中，烟气沉落，御塌两侧扶手、撘脑、立柱之上，龙纹髹金涂漆，皇帝坐于其上，举目庄重雄健，望之令人生畏。
皇帝御塌之下，大臣分立两侧，满目朱紫，其中一人身穿紫色公服，立在最前方，手持象牙芴板，应是年轻的东宫。
而在太子后方，按例手捧金榜卷轴，同样身穿紫色公服之人，年事已高，应是执宰。
他不动声色地将这几张面孔眨进眼中，因未曾看到魏藩，心中揣测此次春闱，举荐主考官等事，朝中恐怕已经起过一次纷争。
虽然朝中明令禁止进士拜朝官为恩师，进士都谓之“天子门生”，然而学子之间，依旧会将此次主考官视为“恩师”，投致谢书以谢知遇之恩，因此主考官之选，于东宫和藩王都十分重要。
暗潮涌动之下，魏王败了此局。
他在这短暂时间之内，思索了一番朝局，一时礼毕，皇帝赐状元金鞍白马，赐榜眼探花红鬃马，点禁军十人，为状元呵道，护送状元观看张榜、归家。
有内侍送出金榜，鸿胪寺官员接在手中，领众进士出宫，张榜于龙亭之上。
皇宫之内，进士们纵然欣喜若狂，却因禁宫威严约束着自己的一举一动，等到出了东宫门，立刻笑容满面，互相说笑，争相呼唤邬瑾姓名。
而城门之外，观者浩浩荡荡，群情振奋，夹道争看三甲。
本朝也曾点过年轻状元，然而似邬瑾这般俊美者，从未有过，更兼其清朗方正，明如朝霞，风姿出众，一时间追看之人无数，又有女子自高楼之上，将发髻上海棠、牡丹、月季等花朵掷向邬瑾，引得阵阵轰动。
禁军在前呵道，好不容易走至龙亭放榜墙，又有无数人闻风而至，翻进紧临着龙亭的国子监，踏破了棘篱墙，潮水一般涌上前来，结果将放榜墙挤倒了。
禁军不得不艰难开道，立刻送状元归家，等将邬瑾送至云台县道观外时，禁军的脚都被踩肿了。
等邬瑾进了道观，围观者见道观破败，天色又暗，不得不悻悻而返，才还了这返璞归真之处一个清静。
邬瑾栓马，插了马鞭，大松一口气，往里走时，见年纪最长的道长正立于野花野草之中，连忙拱手致歉，扰了道观清静。
道长摆手，不以为意，只笑道：“状元郎好风采。”
邬瑾亦是笑，取下幞头，伸手摸了摸额头上一块淤青：“状元郎还得好身体。”
不知是哪位姑娘，手劲忒大，远远将一个绣球抛了过来，他正被乱花迷眼，躲避不及，脑袋上当时就起了一个包。
道长见他又从怀中、衣襟中捡出许多花朵，顿时大笑道：“不错，不错。”
他伸手指了指厨房：“火没有熄，留了饭菜和热水，去用吧。”
邬瑾连忙拱手道谢。
道长拍了拍他的肩膀：“学文满腹入场闱，三元及第得意回，从今解去愁和闷，喜庆平地一声雷。”
邬瑾听了一愣：“道长……”
老道却已经大笑着走了。
邬瑾去厨房吃过晚饭，沏上一壶热茶，回到客居的屋中，脱去身上绿袍，换上一身长衫，站在桌前，点起油灯，伸手提笔，就着余墨，写下“否极泰来”四个字。
方才道长所说，便是《易经》之中泰卦之象。
卦辞曰：小往大来，吉，亨。
得此卦者，万物通畅，君子道长，小人道消也。
他终于是舒心一笑，看向窗外。
天色已暗，然而有月，又兼春日，天色与春风一般温润。
他重新研了墨，铺开一张竹纸，斟酌着给父母报信。
“儿邬瑾敬禀父母亲膝下。
儿已于三月十五举进士第一甲第一名，京中诸事不全，暂不能接父母来此尽孝，望父母勤加餐，多坐卧，勿操劳，保重身体。
无需回信，京都居不易，正在城中择地而赁，之后儿子再来信。”
等墨干后，他将这张纸放在一旁，再重新铺上一张纸。
还未落笔，道观外忽然响起叩门声，连着拍了三次，又大声喊“邬少爷”。
第217章 求字
邬瑾听着声音，像是祁畅，连忙走出去，拨开门闩，打开大门，在月光下一看，果然是祁畅。
祁畅穿一件旧斓衫，缩着肩膀，见了邬瑾便讨好一笑，拱手作揖：“邬少爷。”
邬瑾侧身请他入内：“你我同是一科进士，不必这般称呼，叫我邬瑾即可。”
祁畅拘谨地搓了搓手，小心翼翼走入门内：“不、不，我不过是个同进士，不敢和状元称同年，我、我叫您一声大哥吧。”
邬瑾点头：“进来说话，这么晚来，应该是有事吧。”
“是。”祁畅跟着他往里走，一边走，一边悄悄打量道观中情形。
道观清净自然，各处门窗大开，毫无阻碍，院子里一条小径，铺着石板，打扫的清爽干净，小径两侧，长满过膝的野花，里面窸窸窣窣，忽然蹿出来一只大花猫，从祁畅跟前纵过去，他吓得一个哆嗦，后背一凉，险些绊倒。
邬瑾伸出手，牢牢抓住他的手臂，等他站稳后，才松开手，笑道：“别怕，不伤人。”
“不、不怕。”祁畅跟着邬瑾走进客房，又悄悄打量一眼屋中情形。
屋中简陋，堪称是家徒四壁，一眼就能扫尽，唯一看不尽的，便是桌案上的东西——几本翻出了毛边的书、厚厚几沓写满字的竹纸、笔架山上写秃了的两支笔、桌案之下，堆放着看过的数篇策论文章。
祁畅汗颜，他自以为勤奋，然而来京都之后所练的字，还没有邬瑾后到的人练的多。
他暗道邬瑾的从容和底气，也许正是来自于这样的勤奋。
“坐，”邬瑾给他倒茶，放到他眼前，“这么远走过来，饿不饿？”
“我来的时候，吃过了，”祁畅低声道，“那个王、王景华，他找了我。”
一说到王景华，他就忍不住畏缩起来，显然是受尽了此人的冷嘲热讽。
“他说赌约是他输了，他不会赖，但他父亲过世，他要回老家去守孝三年，三年之后，再来和您算这赌约。”
祁畅看向面不改色的邬瑾，迟疑着道：“大哥，他是不是想着三年以后，自己要是考上了，有了官身，您就不能再让他下跪了？”
“恐怕有此打算，”邬瑾点头，“王运生死了？”
“您不知道？”祁畅先是诧异，随后恍然大悟，“也是，您在这里闭门用功，月初那天发榜，送金花帖子的报喜人都没找到您，还是您自己去取的帖子。”
他又道：“是溺死的。”
邬瑾并不深究，只道：“你是不是还有别的事情？”
祁畅听他相问，越发局促不安起来，紧张地看了邬瑾一眼：“您的字写的好，如今又是状元，我想请您写一副字......行吗？”
“行。”邬瑾笑了笑，起身从柜子里取出一张大纸铺到桌上，换一支大笔，对着微黄的纸张若有所思，认真写下“君子无咎”四个大字。
他的字，逐渐含了自己的韵和势，风樯阵马，风神随人，写过之后，他凝视半晌，自觉有一笔不够圆转，又换一张纸，重新写过。
祁畅站在一旁，等邬瑾写完落款，立刻道：“您的字，当真是笔力深厚。”
等到墨干去，邬瑾将这一副大字卷起，找了一根棉绳系上，交给祁畅：“我没有私印，不过想来，没有私印，也无关紧要。”
祁畅没有留神他的话，将纸卷双手捧着在，谢过邬瑾，告辞回城去。
邬瑾送他出了道观，取出一张五十两的银票给他花用，祁畅接在手里，眼睛一湿，带着哭腔道：“多谢您，我......您要是有事，尽管驱遣我，还把我当九思轩的小厮就是。”
邬瑾拍了拍他，没有多言，看着他一路往城里走去。
祁畅带着纸卷、银票，一路往城里赶，天边一轮明月，清光照人，道路两旁春柳随风而动，摇动满地碎影，分外幽静。
他走的很快，一颗心躺在胸膛里，是难得的宁静。
三月初一放榜后，殿试结果还未出，这一群同进士便已经开始“跑官”了。
同进士们先是一起参加了一次翰林院的考试，按例考过之后，优者可以进入翰林院做庶吉士，可是僧多粥少，庶吉士并没有祁畅的份。
祁畅想庶吉士做不成，干脆等着殿试唱名出来，等进士们都有了去处，自己就挑那剩下的偏僻地方，做个小小县丞。
可没想到短短几天时日，那些有银两有关系的同进士就开始四面八方的托关系，要赶在殿试唱名前将去处定下。
他自以为的、进士们全都推脱着不愿意去的穷乡僻壤，甚至和流放无异的岭南之地，正七品知县、正八品县丞，全都成了香饽饽，要“跑”，要“使银子”才能去。
他没有那么多银子，连京都衙门的门朝哪里开都不知道，两条腿根本无处可跑。
坐在屋子里，他感觉自己是在坐以待毙，茫然而且绝望，不知自己是不是要再考一次，或者再考无数次，求一个进士出身。
在王景华找到他之后，他的绝望之中又增添了一层愤怒。
“凭什么呢，姓王的爹都没了，还能穿金戴银，还有下人使唤，”他坐在屋子里想，“他还要参加科考，他要是也成了同进士，是不是还能去做庶吉士？”
他在屋子里枯坐了半天，又想：“我下了苦功夫，费了大力气，老天开眼似的有了个先生，考上了同进士，眼看着就要改头换面，和过去一刀两断了，结果却是连仕途的边都摸不着，我不比别人差啊！”
他的脑子变成了一团枯草，乱糟糟，理不清，直到他得知邬瑾成了状元，这一团枯草才猛地从脑子里烟消云散。
他的“路”来了！
今天他就是来跑他的路。
祁畅想着，脚底下忽然绊到了石头，他“砰”的往前栽去，下意识把字抱的紧紧的，以免磕坏。
邬瑾的字，自然是好的，但还不到千金难买的地步，更何况连个私印都没有，更不值钱。
真正值钱的，是“状元”的身份。
新进状元照例受六品翰林院修撰，视为储相，日后是天子近臣，国朝最快从修撰升做执政参事的状元，仅用了八年。
第218章 远道而来
祁畅坐在地上，疼的眼泪汪汪，额头、手肘、膝盖磕破了一层油皮，卷起来的字也扁了下去。
他赶紧解开棉绳，打开纸张，就着月色看那副字，其上“君子无咎”四个字，还安然无恙。
“还好。”他重新将纸张卷起，系好棉绳后，脑子里忽然冒出来一个问题。
邬瑾为何会写这四个字？
观我生，君子无咎。
邬瑾是不是看穿了他的用意，在借此警醒他？
一定是，不然他不会说有没有印，都无关紧要。
可若是知道，他为何还要帮他？
是了，邬瑾心善。
祁畅慢慢站了起来，双手搂着字，心想自己是没办法，无权无势，无树可依，纵然有才，也无法出头。
真的没有办法——这官场，他进都进不去，何来无咎？
只这一次，他借邬瑾的这一份善心，踏上仕途，无论是去哪里，得一个什么样的官职，他都做到“君子无咎”。
月色依旧，照着他跌跌撞撞往城中去，又把他的影子拉成长长一条，狭窄锋利如针，刺向他身后方向。
祁畅走后，邬瑾关门落闩，回到屋中，更换纸笔，剪去灯花，提笔写道：“聆风。”
两个字柔软地落在纸上，却又有筋有骨。
“我已于三月十五日登科进士第一甲第一名，受封于文政殿前，按例，应是加受六品翰林院修撰，外任通判一年。
皇帝面白，微须，身雄目壮，智珠在握之像，不可小觑。
宽州甚少取士，纵有金榜题名者，殿试之上，也常落于一甲末等，今日皇帝点我为魁首，不能仅以才学论断，恐怕皇帝也有用我打破宽州僵局之意，我对皇帝知之不深，暂不能解他心思。
至于我与你府上关系甚深一事，皇帝此时不解，不日也将了解，如何对答，还需三思。”
写到此处，他暂时搁笔，坐定沉思，面孔落在灯火之中，脸上投落下许多的阴影，越发显得隆准丰额，轮廓颇深。
如此姿容，打马游街，当真是春风得意，只是他心已老，不复做解元时的意气风发，哪怕这最值得欢庆的时刻，他都在为将来做出无数的思索。
他将用谎言与阴谋，袒护莫聆风于手掌之间，亦将在多方掣肘之下，为自己多年的抱负，寻一条合宜之路。
半晌过后，他重新提笔，写道：“今日得道长灵机，解泰卦，天地交而万物通，上下交而其志同，万事万物，盛极必衰，衰而转盛，故应时而变者泰。
为官者，应时而变，顺势而变，为国朝而变，为天下苍生而变。”
最后，他笔锋陡转，忽写道：“京都中，日长天暖，柔风卷柳，春光似酒浓，不知宽州朔河之冰是否已融，马场之上，芳菲可至，堡寨中可能见到白鹰？
