——一切归于虚无。
没有爆炸，没有血光，没有尖叫。
一切紧绷的情绪酝酿到最高处，却，什么都没有发生。
半空中的无人机突然像是报废了一样砸落在地，“嘭——！”
这一声响唤回了被救下的小女孩的神志，她空洞的目光落在无人机的枪口上，又缓缓上移，看着那个她血缘上该被称作“父亲”的男人。
后脑插着的诡异触手正在缩回黑雾弥散的空间门。
他耸拉着胳膊，低垂着脑袋，浑身瘫软却还能站立，像个被线勾住的木偶。
——就像当初她躲在柜子里，从门缝往外看见的、瘫软在床沿的妈妈。
那时候她哭不出来，在那之后的三年也哭不出来。
但这一刻，她终于发出一声嘶哑的啼哭。
“啊、啊……啊啊啊啊！”
在小女孩撕心裂肺的哭声里，得知意外状况后赶来这里的特殊调查组队员们纷纷朝中年男人拔出了枪。
四散在小区的炸弹被收容、转移，不知为何砸在地上的无人机也被收缴，这个逃犯玩家的危险性已经降低到最低——除非他又进入方舟。
但他既没有原地消失，也没有再掏出什么不属于这个时代的科技武器，他什么也不做，就像在等他们过来一样。
因为这样的状态太过诡异，穆载言并没有下令射击。
——炸弹没有爆炸，有第四个玩家藏在暗处，他/她是否对这个玩家做了什么？是善意、还是另有阴谋的恶意？
“嗬、嗬……”
提线木偶般的中年男人缓缓抬起脸来，双眼满是渗人的空洞，表情僵硬。
他张嘴，用平板的声音机械般报出一连串信息。
“玩家蒋海，代号「黑客」，旧神游戏第三批玩家，在方舟被自称‘机械核心’公会的玩家招揽，并未正式加入公会，但被赠予一系列需要大额积分购买的高危道具。”
蒋海是逃犯本人的真名。
这样古怪的介绍语，这样古怪的眼神和姿势，就好像他的身体突然被另一个灵魂、另一个人控制了一般。
不管是“这人不知怎的突然被控制”这件事，还是那个人借他口说出的“机械核心”这个排行榜第四的公会名称，都让特殊调查组成员心底发寒。
但在穆载言的示意下，原本对准中年男人的枪口悉数下压，但没完全收起。
一位二队队员很快上前，语气和缓友善地沟通道：“请问，您也是旧神游戏的玩家吗？”

“嗞啦——嗞啦——！”
蓝光在地下车库的监控设备上游走，原本启动的摄像头像被电流摧毁了一样，一只一只低下了头。
囚犯蒋海被控制，小区正门附近全部被官方的人包围了，居民也被有序疏散撤离。
陆语哝摘下面具，一边快速沿原路返回，一边控制蒋海、毁掉了以他的圆心附近几百米的摄像头。
黑山羊之触是与宿主共生的实体形态，“拟态”之后获得的能力全部都是加成在触手本身上的，陆语哝估计它和代号「黑客」的蒋海的纹章共性不高。
之前袭击蒋海的时候，陆语哝主要是以A级强压蒋海的C级纹章，接管对方的神智。
——因为担心对方的旧神之卵反抗，她用了足足四根触手，但意外的是这个玩家的抵抗非常弱，好像完全被压制住了一样。
控制成功之后，她可以催动蒋海使用自身的纹章能力，但并不能细致到“通过蒋海去修改监控内容”，摧毁监控倒是做得到。
等把相关监控画面粉碎，陆语哝才一心二用，回答二队队员的问题。
“你应该问，我是否是E-616星域的玩家。”
透过蒋海的视线，她看见对面的气氛骤然紧张起来。
“——我是。”她平静地继续，“但不保证未来的每一个玩家都是。”
自从得知「疫医」可能的“夺舍”能力，再加上对「小丑」“控制”能力的怀疑，陆语哝之前就在思考要怎么将情报送进官方手中。
在“创世纪”论坛发帖？
是一个办法，但E-616星域的四位【隐匿者】至今没有一位在论坛出过头，她并不想让目光都集中在自己身上。
蒋海是一个送上门的小白鼠、传话筒、储备粮。
但这传话筒透露出的信息太可怕，几乎就是踩在“旧神游戏研究员”们提出的潜在危险点上蹦迪。
一个原本独立的文明，在面对高维文明时，最怕的就是入侵。
负责上前沟通的二队队员沉默片刻：“感谢您的坦诚。您帮助我们制止蒋海与这场爆炸，拯救了数百名居民，这是非常大的功绩。如果您愿意加入官方，待遇一切从优……”
但他的话很快被“蒋海”打断：“不必了，暂时没有这个打算。”
陆语哝已经靠近了她放在车里的人偶，这附近的摄像头在“滋啦”一声后也失去了作用，她坐回车里，取回了人偶道具。
“我只是不希望看见真实世界也变成一场游戏。”
这句话可以从几个方面理解。
可以理解成“进副本已经很累了所以不想再真实世界再干类似的活”，也可以理解成“作为E-616星域的人不想让其他玩家入侵这里所以来给你们警示一下”。
不管从哪方面理解都是对加入官方没有兴趣的意思。
“E-616星域是我们共同的家园，您所说的可能性也是我们拼尽全力想要阻止的危机。”
二队队员用余光看了穆载言一眼，像是收到了什么信号，诚恳地提出了另一种合作办法：“我们拥有的玩家太少了，对方舟的了解也是如此的浅薄……我们保证不会探究您在真实世界的身份，在这样的前提下，您是否愿意和我们保持联络？”
陆语哝其实也有这个想法，但她还是维持人设，足足沉默了快两分钟，像是权衡许久之后，才警惕又冷淡地开口：“可以，但是蒋海这个傀儡不能长期使用，我只接受与玩家保持联络。”
在场的玩家，除了穆载言，就只有陆帛归。
以她的人设不应该察觉到陆帛归的存在，所以她“看向”了穆载言。
穆载言的【蚀锈之铠甲】只在拆炸弹的时候用过，现在看起来和周围的队员一样都是普通人。
所以，在“蒋海”扭头看向他的时候，穆载言的心中升起一股奇妙的预感——
这预感在他报出自己的代号「黑骑士」，并收到好友申请、看见对方的代号时，得到了验证。
「黑山羊」。
E-616星域的四位隐匿者之首，他在上一个副本合作过的人鱼祭司。
——理智告诉他，也许是因为有过合作、所以黑山羊觉得他还算可信。
——直觉告诉他，这一切有点太过巧合了，巧合到他总觉得自己漏掉了什么重要的信息，就差一根能把珍珠串联起来的线。
但表面上，他只是镇定地把视线从系统界面上抽回来，严谨回应：“感谢信任。关于‘蒋海’，他在真实世界违反的法规、造成的影响太过恶劣……”
陆语哝很快承诺：“他的纹章能力不适合我，可以交由你们处理。”
她其实很想知道自己在真实世界控制的玩家在“进入方舟”、“进入副本再回来”之后是否会脱离控制，但比起实验，她还是更想把他的能力留给陆帛归。
“如果我现在解除控制，他可以直接逃回方舟，就算维持控制让你们关押，他明日也会被强制召进第三个副本——与其让他跑了，不如废物利用。”“你们可以找一个能力足够的玩家来接收他的纹章，C级纹章【数据操控】，挺不错的能力。”
纹章，是积分商城也买不到的、绝对稀缺的资源。
陆语哝相信特殊调查组可能不会放过这个机会。
目前也没有普通人杀死玩家获得纹章的案例，而且他们也不会放心让被她控制着的蒋海进入特殊调查组——多重考虑下，在场的陆帛归就是最好的人选。
穆载言要是亲自上也不错，总归都落在自家人手里，正反不亏。
穆载言拿出了通讯器，陆语哝很有耐心地等他们商议，最后果然等到了陆帛归的水母。
C级纹章被剥夺成功的概率不高不低，除了像蒋海当初那样直接杀人之外，温和一点的手段就是用已有纹章去诱导剥离——前提是被剥夺
者完全失去抵抗意识和能力。
被陆语哝完全控制的蒋海自然不会抵抗。
一段时间后，代表副纹章共鸣成功的蓝灰色图腾、出现在了陆帛归的右手腕内侧。
也不知道是不是巧合，图腾正好压在小陆语哝曾经咬出的那个牙印疤痕上。
陆帛归垂着眼睫，指腹轻轻擦过图腾和伤疤，琥珀色的眼里泛起一丝温度。
总是不声不响搞大事的妹妹，还能拿她怎么办？
江城这起恶性事件，最终以逃犯蒋海被击毙为结局。
为了提醒广大市民以及某些警告心怀不轨的玩家，蒋海的所作所为与最终下场登上了官方新闻。
作为参与追捕蒋海行动的玩家，陆帛归的身份是隐藏的，陆语哝更是只对穆载言暴露过代号，所以对外并没有他们的消息。
“创世纪”论坛的相关讨论也只是集中在蒋海这个人身上。
事发小区暂时被封禁，陈程成等任务结束之后立马跑去接陆语哝，将她送回了陆帛归的住处。
因为整个小区的监控基本被损坏，官方并没有找到关于第四位玩家的更多信息。
时间很快来到了第二天，也就是第三批玩家强制进入第三个副本的时间节点。
特殊调查组基地。
二队队长陈茜正站在会议室里，和穆载言交谈。
因为第三批玩家的基数庞大，《江城旧神玩家档案（已收录）》的登记人数已经超过三位数，但大多都是C级的、连纹章的边边都没摸过的普通玩家。
让陆帛归接收那枚纹章，是穆载言和陈茜、以及三队队长一同权衡、商量过后的结论。
但因为【数据操控】这个能力的潜力和在真实世界的作用范围很大，陆帛归与特殊调查组签订了另一份协议，大致包含“对这个能力的升级状况同步”、“不可主动探查官方内部数据”等限制。
“有没有一种可能……”陈茜表情肃穆，眼中却有一丝期望，“这个能力升级到顶峰之后，可能入侵方舟系统。”
穆载言也希望如此，但这个可能性太过渺茫，他更在意眼下的危机：“方舟中已有窥视E-616星域的势力，江城出现了蒋海，其他城市、其他国家也可能出现类似的恐怖分子。”
“除此之外，为蒋海提供支援的玩家，虽然自称是‘机械核心’成员，但我们还需要对这个信息调查确定。”
毕竟，来自方舟第四大公会的针对，绝对不是什么好处理的问题。
陈茜沉吟片刻：“但这个信息是「黑山羊」借蒋海之口说出的，对我们来说已经是第三手消息了。”
“新晋榜榜首来自江城，这对我们调查组、对国家来说，都是一件好事……”
“穆队，你是目前唯一真正与她接触过的人，你，如何评价「黑山羊」？”
穆载言陷入回忆里，他想起了莉莉丝·德文希尔，也想起了茵蒂斯，她们都是非常引人瞩目、光辉而璀璨的存在。
“根据之前的两次副本接触来看，她是一个行事有原则的人。”
“她的能力很强，专家侧写也显示她对E-616星域的归属感不低。”
陈茜看着他，一声叹息：“能得到你这样的评价，我暂时也能放下心。”
「黑山羊」的能力太过诡异，手上的积分和道具肯定也不少。
就目前的信息来说，她疑似有“空间操控”和“神志操控”两种能力，能力发动的条件和限制都未知。
即使知道她对官方还算友好，他们作为要对民众负责的组织，也实在很难、也绝对不能放下戒备。
他们只希望，这样的玩家能一直向着江城。

第批玩家马上要进入第个副本。
作为与官方合作的玩家，陆帛归自然是要在特殊调查组基地登陆方舟的。
陆语哝颇有点庆幸，因为昨天被二哥的水母逮个正着，她不得不把藏了好久的代号交代了，而收到消息的二哥只回复了她一串“……”。
如果不是赶着进强制副本，再加上刚得到副纹章还需要时间练习适应，陆语哝毫不怀疑二哥会亲自来找她算账。
——感谢特殊调查组。
总之，陆语哝目前的好友列表里已经有6个玩家，按照加好友的顺序排列分别是：
海盗（A级，NO.56）
占星者（A级，NO.74）
影（B级）
飓风（A级，NO.85）
黑骑士（B级）
指挥家（C级）
其中，「飓风」是上一个副本中那位古铜色人鱼玩家埃尔文的代号。
「指挥家」，则是陆帛归的代号——稍微有点出乎陆语哝的意料。
在寄生了旧神之卵的情况下，玩家的代号一般都和核心纹章挂钩。
不论是陆语哝自己还是新认识的几位朋友，基本都能根据代号推测一下能力类型。
而「指挥家」……听起来更像是和音乐相关的。
陆语哝想，也许二哥的核心纹章未来能有更广泛的发展方向？
陆帛归的第个副本也是B级副本，他走的智力流派，在战斗方面并不占据优势。
陆语哝本想用道具和他匹配进同一个副本，但陆帛归说特殊调查组安排了军方出身的玩家与他一起，安全性有保障，让她不要操心——听起来好像还在和她生气。
除此之外，之前在《莫纳什蝴蝶》副本与她合作过的隐匿者、新晋排行榜第二位的「月光」，突然给陆语哝发来了好友申请。
根据情报，「月光」在她第个副本后就正式加入了第一公会“晨曦骑士团”，属于让方舟许多人眼红的主流玩家。
——顺风顺水进入大公会，从此一切发展都有后盾与资源保障，可谓是前途无量。
「黑山羊」和「月光」，不管是经历来看，还是从代号上来看，都不是走一条路的人。
虽然上次她们的合作还算愉快，虽然两人都是E-616星域的玩家，但月光是个能力古怪的自闭少女，陆语哝又不热衷交际，在登出副本之后，两个人都没有了后续联络。
现在月光突然发申请，陆语哝觉得大概率是有事要说。
等加上好友，看见月光慢吞吞发来的话，陆语哝挑了挑眉。
——是一个A级副本的合作邀请。
陆语哝已经成功升A了，月光却处于只差临门一脚的程度。
之前说过，受会长「晨曦（光辉骑士）」的个人风格影响，“晨曦骑士团”是非常注重成员单兵作战能力的公会。
对有潜力的
月光的B升A门槛，需要她自己来跨过，公会会给她副本情报，但不会再派像「敲钟人」那样的老玩家跟随。
——不过，要是新成员有本事自己找到同伴，公会也不会干预，毕竟在旧神游戏里，任何能力都是活命的本钱，人缘也是。
也正是因此，月光找上了陆语哝。
她从公会那里拿到的A级副本情报，叫做《绯樱小町》，西洋和风背景，并且有一种特殊的NPC，叫做“影傀”。
除此之外的消息，月光没有透露更多。
陆语哝从之前那次就看出来，月光的性格很不适合谈判，因为她根本就不讲究话术，一上来就把自己的底线摆了出来——
两人共享情报，定下互不伤害的契约、相互合作，至于纹章，则是谁有能力谁拿。
并且，如果陆语哝愿意协助月光拿到纹章、或者有保护行为的话，等出副本之后她会再额外赠予陆语哝一件B或A级道具。
这个条件很不错，如果换陆语哝来，她会把后半个条件等谈判拉扯后再给出来。
但既然月光有诚意，陆语哝也答应得干脆利落：[可以，约定个时间吧，如果你不想露面就直接副本见。]
月光那边顿了顿，依然是慢吞吞的：[没事，副本池见吧。]
陆语哝莫名觉得她有点像两只手指打字的白仓鼠。
这是她第一次在副本外和隐匿者交流，有心想探点情报：[除了我们两个之外的隐匿者，疫医和衔尾蛇，你有接触过吗？]
过了大概两分钟，月光回了：[不算接触过。一个，黑发病号服，一个，疯批大金毛。]陆语哝沉默片刻。
没等她回个问号，月光慢吞吞的第二句话出现了：[我，脸盲。]
陆语哝：“……”
她回忆了一下自己在《莫纳什蝴蝶》和月光的接触，开始怀疑月光是不是靠触手来认的她。
好在虽然离谱，但月光的描述还算形象。
说到黑发病号服……
陆语哝忍不住回想起她之前在方舟撞见的病号服青年。
那时候「黑山羊」刚刚登上新晋榜榜首，小「疫医」的排名因为第个副本失利而掉到了第四位，陆语哝在中转站准备登出方舟，却遇到了一个二十来岁、身形格外消瘦、黑色额发遮掩了眉眼的青年。
——方舟那么大，玩家那么多，就算不是脸盲，一般也不会记得一次偶遇的人。
陆语哝到现在还记得那次偶遇，主要是因为黑发青年的病号服上印有医院的圆标，恰好是她曾经住过不短时间的私立医院。
当初只是偶然遇见，陆语哝没想那么多，但现在从月光口里得到这个线索，她大概可以在真实世界查一查他。
——这种精细活，交给有【数据操控】副纹章的二哥就挺不错，刚好可以把他的生气糊弄过去。
至于「衔尾蛇」……
陆语哝和月光再确认了一下，“疯批大金毛”是个西方人，还是少年模样，据说“狂欢剧院”公会对他很感兴趣。
也就是说，目前E-616星域四位【隐匿者】，除了来自西方的衔尾蛇和即将在方舟会面的月光外，有两位是属于江城这边的。
按照全球玩家的比例来算，高得离谱。
陆语哝忍不住怀疑江城锚点是不是真的有点特殊。
之前对江城大学锚点的研究好像都没研究出什么东西来，再加上第批玩家以及玩家邀请功能的开放，江城大学估计过一两个月就能解封。
全球的锚点基本都出现在核心城市的繁华/重要地区，不可能一直封禁下去。
到时候，陆语哝还得准备期末考试。
——啊，考试。
自从进入旧神游戏，副本的时间流逝不一，网课只占据她“时间”的零头。
一想到还要考试，陆语哝瞬间就被拽回了现实。
所以，等陆帛归结束他的第个副本回到真实世界，再应付完特殊调查组的笔录回到家中后，看见的就是妹妹在书房老老实实乖乖巧巧刷题的样子。
……稀奇。
见他回来，陆语哝从题库里抬头，讨好地笑了一下。
陆帛归忍了忍，到底还是没把那句“新晋榜榜首还记得要期末考试呢”说出口。
“聊聊？”
能聊的东西很多，从经历的副本、遇到的玩家、度过的危机……即使避重就轻，也能听出其中的风险与起伏。
方舟系统匹配副本其实是有筛选的——副本太多，玩家也太多，用适配的玩家才能更好地收集旧神之卵。
像陆语哝，她的核心纹章是黑山羊之触，之后匹配的副本都没有出现过灵异和高科技背景。
像陆帛归，他的核心纹章以及副纹章都有点偏科技挂，经历的个副本都是现代背景起步，刚刚出来的B级副本甚至是赛博未来风格。
当然，如果有玩家想尝试新背景，换一个赛道，方舟也不会阻拦，结果自负就是了。
陆语哝愿意和月光合作，也是考虑到《绯樱小町》的西洋和风背景和她之前的副本，既有重合又有新意，是一个很好的过渡。
交流完各自的经历后，陆帛归把话题转回了蒋海事件。
蒋海只能算个小喽啰，但他引出了疑似“机械核心”的窥探势力，还间接让陆语哝的「黑山羊」身份展露人前。
“唯一的问题就是大哥他太敏锐了……我总觉得他在怀疑什么。”
陆语哝窝在沙发里，有些犯困地拖着下巴。
“而且方舟的局势越了解越觉得复杂，「黑山羊」总有一天得出面，现在的时间，也还算合适。”
陆帛归取笑她：“也好，省得又要找我来当传话筒。”
上次为了合理地将道具送到穆载言手上，陆帛归编造了个方舟地下组织“中间人”的身份——这也不完全是编造，陆帛归确实和那些专管倒买倒卖的地下组织签上了线。
像小胖子那类商贩售卖的药剂、道具，基本都是从那个组织进货的。
就陆帛归目前拿到的情报所知，地下组织的货源主要有两种——“黑市回收”和“复制自制”。
前者很好理解，就是一些上了各大公会通缉名单、不方便正常交易的玩家以折扣价格出售给他们，他们再加价（但依然比积分商城便宜）卖给玩家。
后者就是垄断性质的了，地下组织有纹章能力与制造相关、甚至本身就是异族的玩家——他们仿照积分商城的道具进行生产，成品的品质可能略有削减，但价格也低，甚至支持定制，是手头不宽裕的玩家的首选。
听到这里，陆语哝的眉梢一动：“二哥帮我打听一下，有没有可以防止追踪定位的道具。”
小丑跟了她这么多个副本，她倒要看看，他究竟是依靠那条绿蕾丝道具找的她，还是他用纹章能力做了什么手脚。

然后有点忧愁地发现……她没什么钱了。
之前攒下的一万积分，给哥哥们买道具花了大头，从《人鱼坠落之地》的副本出来后虽然又多了六千多积分，但她找海盗帮忙买人偶道具、再加上还A级精神恢复药剂的钱，就花了五千多。
现在账户上也就剩三千多积分了，买不了一个A级道具。
之前“摆渡人”公会收人鱼逆鳞的玩家出价是高，但她获得的“茵蒂斯的逆鳞”可以范围内持续免疫异化伤害，虽然冷却时间有点长，但算是上等的A级道具。
陆语哝考虑之后，还是不打算把它卖掉。
……那就只能看看她手里的其他道具了。
A级道具里，“理智的假面”必不可能出手，“？？？的骨笛”和“？？？的尸油”都是好东西，尤其是后者的功效她还没试验过，只能往B级道具里看看。
“娜莎的祝福胸针”，对陆语哝这种高灵性玩家来说非常有用，“守护”次数还剩1次，她还挺珍惜。
“光辉诅咒之剑（战损版）”，如果能修补好，大概率是一件A级道具，不仅如此，陆语哝对它上次在道具栏里发光的情况很在意，有心要找到能修补的材料。
“廷达罗斯之戒”，在她手上能发挥出堪比A级道具的作用，得留下。
然后就剩下“娜莎的羊皮钱袋”和“安娜的十字架项链”。
前者和黑山羊之触的能力重叠了，对陆语哝来说有些鸡肋。
后者对“信仰”的依赖太大、在她手上不能发挥出最好的效果。
所以陆语哝决定把它们出手掉——走全家最聪明的二哥的地下渠道，筛选买家，最后回收了三千多积分。
账户余额变回了六千多。
陆语哝本想留着用来买防追踪的道具，但陆帛归直接把道具送到了她手上——还是一个A级道具。
……积分哪来的？
“哪有一直让妹妹花钱的道理。”
陆帛归摸了摸妹妹的脑壳，对她没什么隐瞒。
“真实世界一百多万玩家，创世纪论坛上的交易贴数不胜数，但总归没有一个完善的交易平台……”
作为一个商人，方舟认可的“首屈一指的聪明人”，陆帛归在核心纹章升级、再加上获得了副纹章后，【知识】属性从89提升到了93。
他的记忆力、分析能力、商业嗅觉都远超常人。
有纹章【异想赫兹】与【科技入侵】加持，再加上背靠特殊调查组，陆帛归调用官方的资金从全球各地的玩家手中收购道具，在方舟进行交易，在真实世界匿名打款。
而到他手里的货物，不具备危险性的贩卖给真实世界的有钱人，具有攻击和额外功能的就走地下组织的渠道换取积分和道具、或者由江城官方出面收购。
钱、积分、道具……
这些资源在「指挥家」的指尖流通，并留下了丰厚的利润。
国外已经有玩家给他起了特别戏剧中二的称号，什么“隐匿的中介商与暴利者”……
这些东西，陆帛归没说给陆语哝听，但陆语哝能想象得出来。
之前她虽然一直没说，但对“陆帛归与官方合作”这件事，陆语哝一直是有犹豫和顾虑的——不是顾虑合作本身，而是顾虑“这是否是陆帛归的本意？”、“如果不是为了她陆帛归会不会更想走其他道路？”。
现在，看二哥在擅长的事情上如鱼得水、乐在其中，她自然也为他开心。
而穆载言那边，陆语哝以「黑山羊」的身份与他进行了一番交谈，将一些她认为可能影响E-616星域的情报，撇除小丑的部分，送到了特殊调查组手中。
道具和情报的事情解决，一周后，陆语哝登陆方舟，赴与「月光」的约。
方舟大厅。
休闲区，茶水吧。
瓷白的假面遮掩了面容与气息，略显消瘦的身形、简洁的装扮……在确定这就是「黑山羊」之前，月光没想到对方真人如此低调。
月光倒是挺符合陆语哝想象中的形象——甚至比她想象得更符合。
白肤白发的少女身形娇小、气质空灵飘忽，略长的刘海遮掩着额间银白色的弯月形纹章，不断震颤的睫毛下，虹膜和瞳孔都呈现着病态的淡粉色……有点像一只白色的小蘑菇。
新晋排行榜第二的「月光」，是一名典型的重度白化病患者。