自从上次这个傻大个朝他们乞讨的碗里丢了一块碎银子，他回去后便越想越不得劲儿，有种骗了傻子的羞愧感，心里有那么一丢丢的不自在，当然，只有一点没有更多。这般别扭了两日，他连乞讨都没啥精神，心里琢磨了一番，瞧他似乎对那个朱屠夫很上心，他那几日便四处乞讨，反正他一个小乞丐，也没人会把他放在心上，顶多瞧见了吐两口口水，把他赶走呗。
那两处宅子便是他跟在朱屠夫身后，见他一连两日夜宿俏寡妇家，隔日却又带着镇东那母子去下馆子，那小子对他十分亲近，那俏丽妇人瞧他的眼神都牵着丝带着水，哎哟，别提多黏糊了。
可把他鸡皮疙瘩都给瞧出来了。
他以前也在集市那边儿乞讨过，自然见过朱屠夫的婆娘，那是个五大三粗的普通农妇，在铺子里卖猪肉，剁刀使得很是熟练，每次卖完了肉便和朱屠夫一道回村，好几次都是如此，故而他才肯定地说朱屠夫在镇上是没有宅子的，不然他婆娘咋可能日日回村，累死个人。
那两个宅子里住的都是朱屠夫的外室，其中一个还给他生了个儿子。
正经婆娘天天在铺子里辛苦卖猪肉，他倒好，婆娘辛辛苦苦赚来的银钱他拿去养外室和私生子，小乞丐觉得这人太不要脸了，不能只有他一个人谴责，于是拉上了他大兄弟，把这些话全说给了他听。
卫大虎咂摸出味儿来，朱屠夫这是两头通吃的意思啊？
表面上是在帮着马脸衙役照顾他安置在定河镇的外室和私生子，实际上他背着马脸衙役和那个外室勾搭上了？眼神含水又牵丝，他小兄弟是这般形容的。
桃花站在一旁安静听他们说话，一个脏兮兮的小团子，一个强壮魁梧的大高个，蹲在一起凑头八卦，画面竟离谱中带着一丝和谐。
亲兄弟明算账，何况是半道认识的兄弟，卫大虎追加了十个杂粮馒头，小乞丐这才愿意带他去那两个宅子。
东西各两头，看起来是挺远的，但定河镇就那般大，能远到哪儿去？
小乞丐端着乞讨的破碗，身后跟着个小跟屁虫，兄妹俩一路沿街乞讨。在他们身后不远处，卫大虎带着桃花不时停下看看路边的摊子，卖啥的都有，路过一家杂货铺子时，桃花还进去买了针头线脑。
就这般边走边逛，两处宅子的位置卫大虎都记在了心里。
镇西那处宅子关着门，而镇东那一处，他们装作路过时，那家院门正好打开，一个身姿婀娜的年轻妇人穿戴精细，她手中牵着一个小男孩，母子二人瞧着是正要出门的样子。
卫大虎眼神好，隔着老远的距离，他看清了那个小子的长相。要不咋说马脸衙役敢叫朱屠夫带着私生子登门，实是这小子长得就不太像他，五官更像他旁边的亲娘，不过那一对招风耳却是和马脸衙役一个模子刻出来的。
不晓得这小子每次被朱屠夫抱着登门时，马脸衙役有没有用“这孩子和我长了对儿一样的招风耳，他们太有缘分了，瞧他实在亲切，忍不住想亲近”这种借口来哄骗他的夫人。
找到了地儿，卫大虎和乞丐兄妹俩暗自结算了十个杂粮馒头和五个肉包子的尾款，原地分道扬镳后，他喊住路边叫卖糖葫芦的小贩，买了三个糖葫芦，两个用油纸包好，剩下那个则递给了桃花。
桃花想说自己不吃糖葫芦，这是小娃子才吃的，却被卫大虎硬塞入手中，他用教育小娃子的语气语重心长道：“那两个是给狗子和满仓的，你就不要惦记了。”
桃花：“……我才没有惦记！”
“不惦记还一直瞅？”见四下无熟人，卫大虎伸手掐了把她的脸颊肉，心里美滋滋的，“小姑娘眼珠子都落上头了，还说不惦记。惦记也没用，你是大姐，得和弟弟们分着吃，可不准惦记了。”
桃花拍掉他的手，她才没惦记呢，她真没惦记，就是一时没反应过来他咋买这般多，还塞了一个给她，她都是大人了，哪里需要吃糖葫芦呢，这都是哄小娃子的零嘴。
可心里为何这般雀跃啊，她偷偷揉了揉心口，砰砰砰跳得极快。
“我不是小姑娘。”桃花咬了一口糖葫芦，随后抬起手臂举起来递到他嘴边，“嫁人后，就不是姑娘家了。”
卫大虎张嘴把她咬了个小缺口的糖葫芦咬下来，他牙口好，咔嚓咔嚓边嚼边吐子，含糊不清道：“咋就不是了？别人我管不着，你嫁给我，你就还是姑娘家。”
桃花心头甜滋滋的，却不愿表露出来，他知晓后定会得意。
一串糖葫芦，桃花咬一口，便伸到他嘴边，卫大虎一口就是半个，夫妻俩分着吃了。
走到之前与车夫约好的地儿，牛车板子上已经坐满了人。
看见他俩，老大爷忙叫妇人们挤挤挪个地儿，妇人们一通抱怨不愿动弹，桃花连下脚的地方都没有，卫大虎见此，双手箍着媳妇的细腰，跟抱小娃子似的，把她抱起来放在牛车上。
那群妇人见他胳膊比她们大腿还粗，一个个跟被掐住脖子的鸡似的，抱怨声顿止，不敢再吱声。
还是如来时一般，卫大虎跟着牛车走，车夫大爷见他背着满满一背篓的菜居然还能和他的牛车肩并肩，脚程甚至还要快几分，连连感叹现在的后生真是了不得啊，可比他们年轻那会儿强多了，徒步走去镇上得累掉半条命。
下游村比大河村还要偏僻些，山路更难走。
牛车驶到杏花村的地界，卫大虎便叫了停，他如之前那般，抱着媳妇的腰，跟拔萝卜似的，从拥挤的牛车上解脱。
付了两文钱，便和车夫老大爷告别了。
钱狗子正在村头和一个男娃子打架呢，旁边的村民围着他们瞧热闹，都是一群当爷奶的人了，非但不上前去帮忙拉开，反而站在一旁起哄，小娃子的热闹也凑得很来劲儿。
“狗子！”
狗子正骑在牛蛋身上和他打成一团，恍惚间，他好似听见了他姐的声音。他抬头循着声儿望去，却不想被他压在身下的牛蛋一声大吼，趁机把他扑在地上，张嘴就要咬他下巴。
嘴还没碰着，牛蛋的身体就悬空了，他被人徒手拎了起来。
狗子躺在地上，被太阳晃了晃眼，他双手搭在眼皮上搭了个窝棚，瞧见的便是他姐夫拎牛蛋犹如鸡仔似的魁梧身躯。
围观的村民齐齐仰头看向这个突然冒出来的高大汉子，嘿，这不是钱来福他姐夫吗，他咋来了？
有人往他身后一看，嚯，钱家那个外姓女儿也在呢，小夫妻这是回娘家呢？
桃花把狗子从地上拉起来，双手在他身上来回摸着检查有没有受伤：“有没有哪儿疼？咋和牛蛋打起来了，你俩不是最要好了？”
钱狗子乖乖站着任她检查，闻言小嘴一撇：“我早就不和他好了。”
被卫大虎放在地上的牛蛋听着这话，脸红脖子粗吼道：“我也不和你好了！”吼完拔腿就跑，桃花喊都喊不住。
钱狗子身上没有受伤，就是手背蹭掉一小块皮，不碍事。桃花便松开了他，见周围还有婆子在捂嘴笑，心头顿时有些烦躁，拉着狗子便走。
都是当奶的年纪了，自己家中也有孙子，看见两个娃子打架不说上前劝和分开，咋还盯着他们瞧热闹！
桃花心中气闷，离得远些后，她才问狗子：“咋回事儿啊，咋和牛蛋打起来了，你俩不是好兄弟吗？”
钱狗子不承认牛蛋是自己好兄弟了，他哼哼：“他和栓子他们一道说娘的坏话，被我听见了，我已经不和他玩了。”
曾经最要好的兄弟背着他和小伙伴们说自己亲娘的坏话，还被他当场撞破，狗子当然是二话不说就和他绝交了。可谁知道他今日发什么疯，跑来半路堵他，还凶巴巴瞪着他不说话，狗子当他在挑衅，被兄弟背刺的怒火瞬间涌上心头，小拳头没忍住挥到了他脸上，骑着他就是一顿暴揍。
从头到尾都是他在揍他，牛蛋没还手，就是后头忍不住想咬他了，还被他姐夫拦住了呢。
“他说啥了？”桃花不由问道，牛蛋那孩子挺老实的啊，素日里和狗子形影不离，玩得可好了。
“姐姐你不要管。”钱狗子吊着小嗓子，故意学大人说话，“这是我们小孩子之间的事，你一个姑娘家不要掺和。”
“……”桃花伸手在他脑袋上呼噜了一把，“你这说话的语气都和谁学的，像个小大人。”
“反正你不要管。”钱狗子说。
“知道了，姐姐不管，也不会和娘说。”见他露出满意的神色，她笑着摇摇头，认真叮嘱，“但是日后再也不能打架了，便是不再一起玩，也不能和牛蛋打架，可记住了？”
“晓得了。”狗子撇撇嘴，不情不愿应道。
说话间，已经走至家门口，钱狗子一改之前装大人的模样，蹦蹦跳跳跑进院子里，扯着小嗓子就开嚎：“娘，你快出来，姐姐姐夫来啦！”
赵素芬正在灶房烧火，闻言一把丢掉手头的柴火，双手在裤腿胡乱抹了两把，走出灶房便看见站在院子里的女儿女婿，她脸上立马露出笑来，扬声招呼：“赶紧进来，站在院子里作甚！狗子，去给你姐姐姐夫倒碗水喝，小心些啊，别洒了。”
钱狗子一溜烟跑去灶房倒水，桃花帮着卫大虎卸了肩头的背篓，赵素芬探头一看，“嚯”一声：“咋背这么多菜？”
卫大虎拾了一些放在堂屋桌上，这是之前在路上夫妻俩就商量好的，上门咋能空手，但今日也属实没带啥东西，卫大虎倒是想孝敬岳母，好东西给她他是半点不心疼，可有钱家那堆糟心人在，他宁可私下给岳母孝敬银子，都不愿把这些礼节放到明面上来。且便是给了，人家也不一定会念声好，许是还会在私下说他摆阔好面子呢。
而且姑娘家回门，便是空手也是行的，顶多被人在背后嘀咕两句上门打秋风来了，而拿些米面鸡蛋啥的，便是顶好的礼了。眼下送些菜，虽不金贵，但也寒碜不到哪儿去，总比空手强不是。
“家中想做腌菜，今日便去镇上买了坛子粗盐和菜，想着都顺道了，想家来看看您。”桃花接过狗子递来的水，笑着夸了一句狗子现在懂事了，见家中清净，顺口问了句爹和哥哥嫂子们呢。
赵素芬摸了摸儿子的脑袋，脸上有些欣慰，笑的眼角都是褶子：“近来是懂事了不少，晓得帮我干活了，也使唤得动。他们啊，前头那位娘家的哥哥昨儿走了，那边托人过来捎了信儿，一大家子昨日就赶了过去，夜里也没回来，怕是要等下葬了再回罢。”说这话时，她脸上笑容淡了不少，倒不是心里有意见，就是说陌生人的事般，没啥情绪，没有高兴也没有难过。
卫大虎一听家中只有岳母和狗子俩人，糖葫芦顿时不藏了，大手拨开背篓里一堆菜，伸到坛子里一摸。
钱狗子多精明一娃啊，他姐夫眼神刚瞥过来，他就知晓有秘密！
他双眼发亮，卫大虎也不逗他，把用油纸包裹着的糖葫芦递给他：“喏，别说姐夫不疼你。”
钱狗子见是糖葫芦，高兴的小嘴裂到耳后根，跳起来哇哇大叫了两声，一伸手把接过，迫不及待先舔了一口，嘴甜哄他：“谢谢姐夫，姐夫高大威武，比山上的老虎还强壮，强壮的姐夫最好了！”
他这乱七八糟又朴实无华的恭维把卫大虎乐够呛，赵素芬和桃花也在一旁笑得身子直晃，钱狗子捧着糖葫芦，舔了又舔，把上头的糖都舔完了，才把已经变软的山楂给吃了。
吃完一个，他举起来递给娘，赵素芬笑着摇了摇头，叫他自个吃罢。
钱狗子又挨个举到姐姐和姐夫面前，他们都不吃，他才笑眯眯地开始舔第二个。
母女俩问了近况，彼此都说好，没啥事儿，挺好的。等她们亲热完了，卫大虎才说了此行的目的，赵素芬听罢后默了稍许，点头表示知晓了。
有些事情，她一个妇道人家是做不得主的，尤其是钱家。这事儿她肯定会和钱厨子私下提一嘴，不会告诉他是谁说的，就当她老婆子突然发疯罢，他能听得进去便听，不当一回事儿就拉倒，反正这一大家子也不该她操心，她只管自己和狗子。
说完正事，桃花和卫大虎便起身要走了，赵素芬是留了又留，都没有把人留下吃顿饭。把他们夫妻送到门口，当娘的握着女儿的胳膊是锤了又锤，眼角都含了泪：“咋就这般小心客气？吃顿饭咋了？就留不住你！”
桃花心里也不好受，但为了娘的日子能清净些，少些争吵，这顿饭是不能留的。她不想那一大家子回来听说他们大中午上门，还在家吃了一顿饭，怕是又要明里暗里说一些阴阳怪气的话挤兑娘，说她带着男人上门打秋风来了。
届时，怕是饭没吃两口，身上得背下好大一口锅！
赵素芬侧身把眼泪抹掉，听桃花说还要去一趟周家村，心里更是难受，语带哽咽：“你们夫妻有心了，娘也托你这个当姐姐的给满仓带句话，叫他自个好生照顾自己，把日子过好了，娘心里惦记着他呢！”
桃花眼睛也有些发酸，她点头，伸手把娘眼角的泪抹去，叫她好生照顾身体，不要和嫂子们吵架，气伤了自个不值得，她们不值得。说罢，又叮嘱了狗子好生照顾娘，要听话，说完便和卫大虎一道离开了杏花村。
还是与上次差不多的脚程到周家村，他们敲门的时候，满仓刚啃了两个饼子，正灌着水，姐姐姐夫便来了。
姐弟俩见面，又是一阵热乎，满仓面对姐姐，还是有些别扭放不开，但他心里是高兴的。尤其听姐姐说，娘托她带话，叫他好生过日子，要照顾好自己，她心里惦记他呢，他眼圈一下就红了。
“娘身体可好？”他看姐姐，忍不住问道。
“老了些，脸上皱巴了些，头发也白了些。”桃花摸了摸他的脑袋，笑着如实说，“不过精神头很足，好着呢。”
满仓心里愈发难受，他记忆中的娘可年轻了，比别的妇人都要白，可好看了。他无法想象记忆中的娘脸上皱巴，头发白了，得是啥模样。
他想象不出来。
“日后总有相见的机会，听娘的话便是，你一个人在家好生照顾自己。”桃花看着弟弟说道。
满仓重重点头。
卫大虎把剩下那根糖葫芦也递给了他，满仓见姐夫把他当小娃哄，原本因为娘眼圈有些红，这下子是整张脸都红了，双手局促不安地搓着腿，一时竟不敢伸手去接。
他已经很久很久没有被人当成小娃子哄过了，他不习惯。
桃花在一旁笑着说：“拿着吧，你姐夫买了三个糖葫芦，咱们姐弟三人一人一个，他是半点不带偏心的。”最后一句话略带调侃，还记着他在镇前叫她别惦记的话。
满仓伸手接过，偷偷看了姐夫一眼，小声道谢：“谢谢姐夫。”
和在狗子面前不同，卫大虎眼下摆起了长辈的谱，端起来了：“嗯，乖。”
满仓脸更红了，尤其听见姐姐的笑声，他看了眼糖葫芦，有些害羞地递到姐姐面前，叫她先吃，桃花笑着摇头，说她已经吃了，叫他自己吃。
他又看向卫大虎，小心翼翼往他跟前伸了伸，卫大虎也是摇头，叫他自个吃。
满仓攥着糖葫芦，低头小心地咬了一口，酸酸甜甜的，是记忆里的味道。他已经很久没有吃过零嘴了，去赶集卖鸡蛋赚来的铜板也舍不得花用，都存了起来。
卫大虎也说了叫他存些粮食的事儿，具体的没有多说。满仓听罢，点头应好，他也没有多问为啥要存粮，既然姐姐姐夫大老远跑来说这事儿，听便是了。
说完正事，夫妻俩也没有多留，拿了上回送野梨留在这儿的背篓，叮嘱满仓有啥事记得去大河村找他们，婉拒了他的留饭，拿上背篓便走了。
接下来一路，他们没有再停歇，一路回了村。
【作者有话说】
二更-，-今天狠狠日万了，已被掏空。

晌午过后, 正是一天中难得的闲暇时光。
青山绿水，鸟雀鸣叫，狗吠迎合, 有人在家中歇晌，有人在村头大树下说话，整个村子都弥漫着悠闲惬意的气息。
路过村里时，卫大虎瞧见李大郎坐在大树下晒太阳，本来挺强壮一汉子, 眼下那张脸却是惨白惨白的，毫无血色。
李大郎也发现了他, 卫大虎见他望过来，咧嘴冲他一笑，把李大郎都给整愣住了。陈李两家眼下就是那针尖对麦芒，作为陈家外甥，卫大虎居然冲他笑。
李大郎不知为何，心里感觉凉飕飕的。
卫大虎却没再看他, 带着媳妇径直回了家。
走过坟坡, 视线将将看到他们家的竹院门，有个黑不溜秋的小毛球迈着小短腿一路跌跌撞撞朝他们跑来。
“汪！”
“汪汪！”
奶声奶气的吠叫声由远及近，小虎伸着舌头，粗短的四肢卖力奔跑，拐过了一个又一个小弯，小尾巴一个劲儿摇着。
“小虎！”桃花笑着蹲下身，小虎一个狗脸急刹, 在地上滚了一圈, 爬起来后热情地扑到她伸出来的双手之间, 舌头一个劲儿舔舐她的手背, 嘴里哼哼唧唧，尾巴乱飞。
“这么远就听见我们声儿了？”桃花把它抱起来，摸它脑袋，“好了好了，晓得你想我们了，这就回家。”
“汪！”小虎精力旺盛，在桃花怀里乱扭，桃花便把它放回地上，让它自个走。
小虎围着卫大虎转了一圈，这才跑在前头，还时不时停下回头，竟是在给他们领路的意思。
院门半开着，卫老头却没有在院子里，也没有在堂屋，卫大虎卸下肩头的背篓，去他的屋里瞧了眼，老头睡得正香呢，连开门声都没有把他吵醒。
卫大虎放了心，轻轻把门阖上，没有发出一丝声响。
小虎在院子里追着小鸡仔玩耍，卫大虎“嘬”了一声，它立马摇着尾巴凑上前。卫大虎伸手薅了把它的小身子，小虎被他薅得扑在了地上，它抬起小脑袋，冲他奶声奶气汪了声。
卫大虎笑笑，屈指挠了挠它的下巴，它立马便不生气了，趴在地上摇尾巴。
桃花去灶房看了眼，见锅中留有吃食，还是爹习惯的做法，杂粮混着野菜混着煮了一大锅，她用手背试了试，且还温着呢。
“爹在屋里歇晌吗？”见卫大虎进来，她问道。
“嗯，睡着了。”卫大虎说话时径直从碗柜里拿出自己的大盆，不用桃花帮忙，自个拿着木勺就舀了半盆野菜杂粮饭。
小虎许是喂过了，不馋嘴，见卫大虎坐在屋檐下吃饭，它也只是动了动耳朵，脑袋继续搭在前肢上趴着晒太阳打盹。
桃花也舀了一碗饭，她从堂屋里拿了张凳子，就这般坐在卫大虎身边，吃着饭，偶尔小声说两句话。
“明日我去山里转转，上次摘野梨那处有片板栗林，眼下板栗差不多熟了，我明日去瞅瞅，改日带你去摘些回家，板栗糯糯的好吃。”卫大虎说。
桃花点头：“那我明日在家晒菌子，还有今日买的芥菜和小白菜也要拾掇出来晾晒，还有那坛子，你待会儿空出手把它刷洗干净，里头不能有水。”
卫大虎点头，媳妇说啥就是啥：“吃完饭我就把坛子洗出来。”
说完，他拿着筷子的手一顿，饭都吃不下去了，扭头看媳妇：“咱们今日是不是忘了割肉？”
桃花“啊”了一声，后知后觉反应过来，对啊，捡了一背篓的菌子，说好煮菌菇肉汤喝的，咋忘记割肉了？
昨夜睡前他还嘀嘀咕咕粥里放了金樱子甜滋滋的，好喝是好喝，但指定没菌菇肉汤好喝，暗示明示，今日要喝菌菇肉汤，要吃肉。
去镇上一趟，肉丝面吃了，杂粮馒头也吃了，冰糖葫芦也吃了，正事也打听清楚了，就是这肉好似忘记买了。
今日张嘴闭嘴都是朱屠夫，都屠夫了，咋能忘记买肉呢？
卫大虎顿时不开心了，这菌菇肉汤他今日必要吃到嘴里，他稀里呼噜几口就把嘴里没滋美味的野菜杂粮饭咽下肚，把盆拿去灶房，回屋换了身衣裳，出来对媳妇道：“媳妇，我进山去抓两只野鸡。”
桃花看着他一通忙碌：“……要不改日再吃？”
“今日就要吃。”卫大虎要进山的心很是强烈，拦都拦不住。
这菌菇肉汤今日看来是非吃不可了，桃花端着碗，看着他换了双草鞋，腰上别着家伙什，已经做好了进山的准备。
“小心些，注意安全。”她只能叮嘱。
“晓得了，把菌子拾掇好等我回来。”他说完，头也不回就进了山。
桃花吃完午饭收拾好灶房，便把昨日摘的菌子拿到院子里，又去堂屋拿了两个大簸箕，坐在小马扎上开始收拾菌子。
她把背篓里的鸡枞菌挑拣出来放一旁，留着晚间大虎猎了野鸡回来炖汤。至于她男人会不会空手而归，桃花好似从未想过这种可能性，他说要猎野鸡，定是能猎到的。
新鲜的菌子吃不完，在乡下这东西也算不上啥贵价物，前两日下了那么一场雨，村里后头也有座大山，村里人拾柴火套笼子捡菌子都在上头，昨儿下午山上肯定热闹，村里的妇人想来都在里头四处捡菌子，大舅家两个嫂子定也不例外，她便也歇了送菌子的心思。
桃花手头握着一截树枝，略有些扁平，侧边微锋，她从背篓里拿了个青头菌出来，轻轻把菌子上的泥巴和被虫吃过的地方清理掉，再把菌身边缘用树枝尖头轻轻撇掉。
慢工出细活，这一步不能省略，还得更仔细些，这些都是准备晒成干菌存放的。处理好晒干的菌子可以存放一两年时间，冬日天气寒冷在家猫冬时，便可用干菌煮汤喝，若是再往里头加些肉末，那滋味简直绝了。
在下雪的冬日来上一碗鲜美的菌汤，桃花都不敢想象那日子得多美。
她手头动作仔细却不慢，一双做惯了活计的手并不娇嫩，十指指腹都有茧子，这是一双农家姑娘的手。许是拿锄头下地的年头尚且不长，她手指纤细，指节并不粗大，非但不难看，做起这种精细活儿来反而有些赏心悦目。
小虎趴在簸箕旁懒洋洋打盹，小尾巴在地上扫来扫去，偶尔张嘴打个哈欠，惬意得很。
两个大簸箕，一点点被装满。
卫老头歇晌醒来，站在堂屋里打了个喷嚏，桃花听见声儿，扭头对他道：“爹，桌上有煮好的热水，散了热的，您倒些来喝。”
家中食用的水都是后山蓄水池里的山泉水，像昨日下雨放在院子里接雨水的木桶，里头的水都是用烧成热水洗漱，不会直接喝下肚。
也是前两日那一场大雨下过后，她才开始烧热水，不叫爹继续贪凉喝水缸里的凉水了。
大虎说爹的膝盖秋冬后便会开始疼，她已经在琢磨下次再去镇上一趟，寻些暖和的衣裳料子，回头往爹的冬衣里多塞些棉，做两件好的过冬衣裳。冬日本就难捱，山脚下更甚，她和大虎还罢，都是年轻人熬得住，可爹上了年纪，何况腿还有伤，可千万不能冻着。
卫老头也没问咋开始烧水喝了，倒是想着日后喝水都要费柴火了，待会儿瞧瞧家中还有多少，下午无事便去山上拾些。
他倒了一碗温水喝润润喉，出来瞧她在收拾菌子，是个仔细活儿。昨儿个收拾金樱子坐了半日，他腰疼了半宿，这会儿便想躲懒，他去瞅了眼屋檐下的柴垛，又去灶房里转了一圈，道：“我去山上逛逛，拾些柴火回来。”
桃花把手头清理干净的菌子丢到簸箕上，弯腰在上头拨了拨摊平，家里簸箕不够了：“家中还有不少柴火呢，爹，您歇歇吧。”
“歇啥，我不累。”卫老头就是个闲不住的性子，叫他在家干坐着还不如上山去拾柴火呢，“大虎呢，他咋没在家？”
桃花起身去灶房拿了个筲箕，筲箕比簸箕小许多，放不了多少菌子：“大虎进山套野鸡去了，我们在镇上忘了割肉，他要吃菌菇肉汤，吃完饭便上了山。”
是他儿子能干出来的事儿，为了那口吃的从不嫌麻烦，卫老头见她满屋子找能装菌子的物件，他们家院子就走路那道铺了几块石板子，旁边都是黄泥地，收拾干净的菌子不能放在上头，脏得很。
他去堂屋把几个小背篓拿出来：“回头我在编几个簸箕，眼下先将就着用，实在没地儿放了，就都收拾出来吃了。这玩意儿满山都是，不咋稀罕，日后再捡便是。”
“那爹空了再编几个筲箕，小些的，沥个野菜啥的方便些，大的筲箕煮饭沥米好使，干别的都不得劲儿。”桃花说。
卫老头点头，见小虎趴在院子里晒太阳，便说去林子里拾柴火了，不走远，若是有啥事就大声喊他，他能听见。
说罢，他拿了个大背篓，扛着竹耙子便从后院的坡坎上去了林子。
院子里又安静下来。
一整个下午，太阳从正当头到西斜，桃花都在院子里头清理菌子。期间，卫老头回来了一次，背了满满当当一背篓的松针干树叶等燃火用的干柴，他倒去灶房柴火堆里，便又进了山。
桃花估摸着时辰，爹许是没有走远，就在林子周围，确实喊一声便能听见。她心头微暖，把手头最后一个菌子清理好，起身活动了下四肢，随后蹲在地上拨弄簸箕里堆叠的菌子。
瞧这天时，明日想来也是个大晴天，正好晒菌子。对，还得把今儿买的芥菜和小白菜一道洗干净晾晒，回头好做腌菜。
她想到大虎说山上的板栗林许是熟了，板栗是个好东西，煮熟了能当零嘴吃，也能用来炖野鸡。板栗炖鸡味道可好，爹和大虎口味都重，喜欢用汤汁泡着饭吃，板栗炖鸡那汤汁可稠了，用来下饭吃正正好。
他原是打算明日上山看板栗林熟没熟，可眼下他便进了山，照他那性子，定会去板栗林转转，若再知晓板栗鸡那般好吃，怕是明日便要带她进山。这般想着，桃花有点急了，趁着天色尚早，她忙把今日在镇上买的芥菜和小白菜都拿出来清洗干净。