现在看侄女轻轻松松的用叶子缠绕、穿插,而且速度很快,每个动作中,手劲儿将叶子抻的正正好好,一时间,他不再觉得侄女的手粗糙了,因为全部注意力,都被她的灵巧、快速吸引。
一个绿桃编出来了,桃座下有四瓣叶托着,令桃子整体增添了几分蓬勃感。
王二郎赞叹:阿葛编的真好看!
刘小郎也夸句:“不错。”但紧接着,他告诫道:“倘若你考匠员时,编织的尽是观赏物件,是考不上的。”
王葛听懂了:“刘阿兄是说,匠员考试,讲究的是实用?”
“嗯。还是那句话,明日你和你阿叔在街上多转转,自然就明白了。”
叔侄俩道谢,刘小郎点下头,离去。
王二郎道:“阿葛,你发现没,刘小郎可不像咱们小户之子。”
“他已经束发,可能早开始读书了。”
“乡里就是好,寻常人家也有机会读书。”王二郎不知想到什么,戾气充斥眉宇。
王葛忙说:“二叔别灰心,咱家儿郎以后说不定也能读书呢!”
“哼,哪有那般好命!走吧,找住的地方去。”
二人朝北走,王葛其实不太敢瞧叔父的脸,总觉得跟要杀人似的。忽听二叔又恢复了爽朗,颇带得意口吻道:“在乡里找客舍,吃住都得花费,多傻!不如住乡亭驿舍。”
“免费吗?”
“当然!驿舍敢要钱,咱就告他!”
半个时辰后,叔侄俩推开驿舍的一间房门,感觉扑面的灰尘都自带地动山摇的声响。
然后,二人的脸都暗了至少俩色号。
“咳咳咳!哕~”王葛不是被灰尘熏的恶心,这间院子里既有酱房,也有猪圈,臭味都发酵了。怪不得免费住都没见着别的旅人。
王二郎被熏的带出鼻音:“阿葛,趁天还没黑,你快打扫一下,我出去透透气!”话都没撂完就跑了。
王葛摇摇头,没办法,且得在这里住几天,赶紧收拾吧!
清早,早的不要不要的,王二郎、王葛就都顶着黑眼圈上街了。这一宿驿舍的猪集体熬夜,老鼠追壁虎、壁虎撵蜘蛛,没法睡好。
免费早食是麦饼,搀了至少三分之一的糠皮。叔侄在抠门方面如出一辙,能咬得动就行!
天大亮后,满街都是货郎、摊贩,感觉卖家比买家多数倍!
昨天没仔细看,今天发现除了编织品和陶具,还有卖芝麻油的、渔网、农具等等。
编织品多是雨具类(笠、蓑襞衣、簦);盛器类;杂类(鞋、麻绳)。
陶具多为灶具、食器,每个陶摊上都卖盛酱用的“瓿”,这是瓿知乡的特产。
王二郎出了一脑门子汗,说道:“阿葛,那刘小郎说的没错,你编的桃啊、蝶啊的,可能真卖不出去。”
“二叔放心,这些我也会编。”
“嗯,我看出来了,你最会编瞎话!你要都会编,咋不给咱家编些使唤家伙?”
“我阿父编的都叫叔母拿回娘家了,我才不白费力。”
“有这回事?”
王葛故作鄙夷的看着二叔,王二郎心虚,没话找话问旁边卖木桶的摊贩:“郎君也要参加后日的匠员考核?”
“嗳?你咋无故骂人呢?”
叔侄俩在此人恼怒的眼神中快步逃离,不明白咋就骂人了?
随着天大亮,多了好些售卖原材料的货郎,叫卖起来各有特色。
“卖稻草咧……刘皇叔当年用过的稻草。”
“卖荆条咧……廉颇负荆请罪用过的荆条咧。”
“卖野兔……狡兔三窟的兔,用这种兔肉做的酱格外香哩!”
叔侄俩侧身让过一个个货郎,再往前走,拐过一个弯,被一家布肆遮挡的街景全部映入眼帘,一时间,他们瞠目结舌的驻足。
这条街两边,堆着一垛又一垛的稻草,草垛前坐着的全是小童,小些的六、七岁,大些的跟王葛差不多,全在编草鞋!
“果真……好多刘玄德。”王葛喃喃道。
摊位最近的一个女童扬起笑脸招呼:“阿叔、阿姊,看看我编的草鞋吧,又结实又不扎脚。”紧接着,她小声道:“两位要是喜欢,我送你们一双,只要后日给我掷花即可。”
叔侄俩大惊:太缺德了,竟敢作弊!
王葛问:“你这么小就参加匠员比赛?”
“不都这个年龄就开始报考吗?”
隔壁摊的小郎喊:“你刚是不是说悄悄话了?是不是打算送草鞋贿赂花朵?”
“你别瞎说啊!”小娘子横眉竖目的斥回去,却是不敢再说送鞋了,笑脸说:“阿叔和阿姊试试,我编的草鞋真的很耐穿。五合谷粮就能买一双,这条街都是这个价。”
确实,每个摊位都放着标准的“合具”。
抠门二人组哪舍得用粮食换草鞋,他们这才明白刚才卖桶的摊贩为啥恼怒了。原来报考匠员的都是孩童?
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合具:合,音ge,三声。十合等于一升,十升等于一斗,十斗为一斛。
第9章 9 吃教训
此事其实也好理解。既然大家都知道考取匠人等级后,可以减税、减役,普通人家必定都想考,肯定自小就培养匠技。
因此,最基础的“匠童”级别,不是无故被称为“童”的,一定是年幼的匠者居多!说句难听话,年纪大了再考匠童,不论掷花的百姓,还是考官,都不会选!因为年纪大了还来考试的,十之八九没天赋!
晌午,叔侄回来驿舍,有个老丈正在拌猪食,王葛看他铡的草料正是稻草,就问:“阿翁,我会编草鞋,编的可结实了。你每多给我一扎稻草,我就免费编双草鞋给你,咋样?”
王二郎胳膊肘撑门,抚额,侄女这是想做无本买卖啊,脸皮忒厚!
老丈说:“那你不亏了?”
王二郎的胳膊肘一下打滑。
王葛笑着说:“吃亏是福。”
后日一早,老丈愉快的借给叔侄俩一个小推车,拉着满满的稻草来到匠员比赛场地。
篱笆门打开,每个匠员允许带一名亲属进入,按照地面划的方框各就各位。亲属如果离场,不得再进场。
考试位置肯定有好、有坏,昨夜待考者就全在篱笆外排队了,她和二叔排在了倒数第一,所以位置最偏。
由第一次击鼓开始,铜壶滴漏计时,声声震耳,确如刘小郎说的,一刻钟响五下。
同时,百姓们领花进入,每户只准一人领花,不得重复领花、进场,否则重罚。众人都是一个个区域观赏,很多被前头的吸引目光,就算走到后头,花朵已经投出去了。
这样下去不行!
“二叔,你快去……”王葛跟王二郎悄声交待几句,后者快步离开场地。
鼓声持续,擂鼓的大汉是刽子手改行,老毛病,时不时疯癫大笑两声,让比赛中的小童们更紧张。
王葛扫视一圈,发现自己属于年龄最大的一批。
巡场的考官不少,象征考官身份的木牌悬挂在腰带上。他们有的看上去像乡吏,有的像匠人。
有俩考官并肩走到她这里,“啧啧”两声,小声交流:“手艺不错,就是年纪大了,怕是天赋不强。”
“有理。”
俩考官又“啧啧”着并肩走了。
鸟人!她才十岁好吧,把她讲的跟七老八十似的!王葛郁闷不已,强迫自己压下浮躁,逐渐进入比赛状态。
这次匠员名额选拔,真是接连让她吃教训。
第一记教训,是凭主观推断,想当然耳!她原本准备的项目是货郎架,坠上编织的“动物世界”,既博人眼球,又能显示卓尔不凡的技巧。她忽略了匠员既然是在乡里选拔,底层百姓的需求占据绝大多数,匠术所学肯定讲究实用为上。
第二教训就是小看了贾舍村偏僻,讯息滞后的坏处!她满心认为自己是年纪最小的参赛者,没想到成了年纪最大的天赋欠缺者。
第三教训是原材料没有多手准备!临时改变编织品,几乎措手不及,为了赚喂猪老丈的稻草,这两天她一直在编草鞋,手都搓肿了。
第四教训就是进场顺序!不存在官方秩序的时候,她想到了是按排队顺序进场,但仍旧轻视了古人,古人也知道连夜排队。她在末尾进场,比前三条的自以为是还要恶劣,显得她既愚蠢又懒惰。
拿花的百姓们渐有走到场地中后方的了,王葛不再分心,快速的编织草鞋。前世刚接触草编时,制作草鞋是基本功之一。南域多以稻草编织,北域多以蒲草编织。
简单的草鞋,在南域常见,只有鞋底跟系带,农户通常穿着这种草鞋下水田。
北域因为天寒,草鞋分内外两层,底与帮连体,编织步骤分为:鞋底、鞋帮、系带、封底。
瓿知乡隶属南域,在场所有编织草鞋的小童,采取的都是鞋底加系带的形式。
王葛不敢例外,只在鞋尾处别具一格,多出个半弧形的后跟,后跟两边引伸两根系带,缠绑脚踝,穿上能更牢固、更跟脚。由于是临时变更为编草鞋,她无辅助工具鞋靶头(置于前方勾住草绳的专用工具),只得箕踞坐姿,用自己的双脚替代。
原来过来巡查的刘小郎停在远处,眉头微皱:如此不雅,真不像个女娘。
王葛全神贯注编织,没注意这幕,也就看不到对方腰上也挂着个考官木牌。
咚、咚、咚!
场地中央的鼓声像条鞭子,抽打着时间,好似能加快时间流速。
一个时辰后,考场篱笆外。
“人穷志短!给稻草就能编啊!明日起,给一扎稻草、赠一双草鞋,只赠两百双!过这个乡没这个店了啊!诸位要是怀疑我家女娘的手艺,尽可到她跟前去试穿!”王二郎脸憋的通红,干巴巴讲着侄女教的话。
他旁边是驿舍里负责喂猪的老丈,受了一袋谷粮好处,心甘情愿被拉来当广告人:“我证明啊,这郎君讲的是实话。呶,你们瞧瞧,我现在穿的,就是那小女娘编的鞋,好不好?呶,就是最远的那个小女娘!”
二人在场外打广告,被吵过来的考官也无可奈何。
没进场地的百姓,大多是参赛者的亲属,有人实在气愤,告道:“考官大人,他们这不算作弊吗?”
“他俩又没直接索要花朵!再说了,你们也可喊一样的话嘛,他们不就作憋不成了?”考官斥完告状者,又不满的瞪一眼王二郎和喂猪翁,眼不见心不烦的走掉了。
参赛亲属们窝囊死了,他们没“人穷志短”到这等地步!一扎稻草也就能制两双鞋,赚个屁啊!
而且赠两百双鞋?一天不吃不喝不睡,统共能制几双鞋?合着他们的孩子争到“匠员名额”后,啥也不干,光给人白编草鞋了。要知道,两个月后就是正式的“匠童”考试了!
“呸!不要脸!”
“就没见过这么不要脸的!”
“算了,一共二十个名额,咱们全当只有十九个!不跟『无志者』一般见识。”
“二十个匠员,到时代表咱们瓿知乡去县里考试,脸面全叫这一人带坏了!呸!”
一声声“呸”,啐的王二郎一哆嗦、一哆嗦。唉,他好想去编草鞋,换侄女来挨骂。
大鼓持续,有人发坏,在一记鼓声后,给敲鼓的大汉递上一碗烈酒,令大汉回忆起往昔刽子手的风光生涯,“扑”的仰天喷酒,连擂三锤:畅快畅快畅快啊!他敲的不是鼓,是死刑犯的生命倒计时!
一时间,除了王葛,全场的小童都停下动作,傻眼了。为啥连敲三鼓?算不算比赛时间?
考官没说话,把献酒者撵了出去。这就表示,鼓点算数!
“哈哈!凑个整数!”刽子手又“咚咚”擂鼓两下。
好嘛,比赛时间直接减掉一刻钟。
有个小匠人从进场后就紧张,编的竹篓歪七八扭,内心一直在挣扎是否重新编?听到紧凑的五声鼓,还以为改赛制了,立刻崩溃大哭。
王葛这边开始来掷花的百姓了,是个三十余岁的娘子。王葛已经编出成品,娘子一看草鞋跟别人的不同,多了个后帮儿,而且系带也多出一副,立刻喜欢上了。
她将花朵留到王葛跟前,小声道:“说话可算话啊,过后我可真去驿舍找你。”
“哪敢诓阿嫂,不然小女以后还敢不敢来乡里了?”
“也是。”
“阿嫂出去后帮我再传传名,到时多给你编两双。”
“好嘞!”
“你可别把这好处说出去啊。”
“哎呦,我又不傻。”
自这娘子开始,掷花者陆陆续续过来,王葛终于松口气。此时的她并不知道,匠员之间也存在差异。几个考官正聚在一起,争论是否将“头等匠员”名额给王葛。
匠师不会轻易收徒,主要是没那时间精力。“头等匠员”在比赛结束后,可择考官之中某位匠师为师,匠师不能推辞。一经拜师,匠师为了声名必定悉心指导,两月后通过匠童比赛可以说十拿九稳。
欣赏王葛的考官,自然是看出她基本功极其扎实,且速度快,别人编一只,她能编一双。
反对者只有一个原因,就是她的年岁超标。自成帝颁布匠人考令后,每年参加考试者,简直如过江之鲫。随着时间推移,别说匠童、匠工的岁数越来越小,匠师亦如此。
就拿瓿知乡来说,神童刘泊一边苦读,一边编草鞋,十岁就考上了“匠工”,举县闻名!
可惜刘泊为了学业,终止了匠艺。为了激励乡里匠人,这两年每次匠员选拔,都让刘泊小郎担任考官身份。
刘泊也过来了,投了反对票,离开。
一名考官奇怪道:“我见刘小郎在那王氏女娘面前停留良久,以为会赞同,没想到竟持反对意见。”
“我能理解。他有大天赋,最瞧不上的,就是靠年纪堆砌手艺的匠人。”
“匠人之路,一开始宽广无边,任何人都能踏进来。可到了咱们匠师级别就知道,这条路一下就窄成独木桥了。能过独木桥的,天赋、勤奋,缺一不可!”
“是啊,不得不承认,天赋为先哪!”
刘泊如果听到考官们的议论,不知会作何感想。他们误会了,他投反对票,恰恰是瞧出王小娘子的天赋太好,一旦从乡里拜师,很可能将她的思想拘束住,不利将来之路!
匠师?他相信,不出意外的话,王小娘子绝对能在十年之内考到!
此次匠员选拔,由早上辰时开始,差一刻午时中结束,王葛没想到的是,她竟然在考官定下的十个名额内,且第二个被念名。此十个匠员定下后,再选出十个收到花朵最多者,共计二十个匠员。
王葛这才看到刘小郎也站在考官中。
主考官宣布:“经我等商议,定下张青为头等匠员。张青,上前。”
八岁的张青抱着自己的成品草篓上前,所用材料为蒲草,只有一尺高,半尺宽,但确实体现出他稳重、扎实的基本功了。
蒲草编织最难的是前期程序,包括选料、水洗、晾晒、舂扁砸软等。张青家境困难,不可能挑选粗细一致的蒲草,就将蒲草撕细,拧成一指粗的绳辫。再用布将绳辫来回打磨,使其变的更软、更顺,然后开始编。
所以成品既有麻编的柔软,又具备蒲草本身的韧性。草篓上端三分之一处有提绳,可挎。两端绳头在篓内部往上行,编织成篓盖,防雨淋。
“张青,我等考官中,大赵匠师、小赵匠师均精通草编技艺,允许你选一人拜师。”主考官说道。
张青的阿父附耳说了个名字,张青听从,激动道:“回大人,我想拜小赵匠师为师。”
大赵匠师并没有觉得丢颜面,先向小赵匠师恭喜,收了个好徒弟。
主考官告诉所有匠员:“五月初四,诸匠员在县都亭驿站集合,至多可跟一名亲属。参赛所需的材料、用具,均由县衙统一配备。每人最多可参加两种大类的比赛,但技能方向不能兼顾。初五、初六两日,带你们熟悉各匠童考场,初七开始考试,考期半月左右。切记,办理『过所』证明时,要将行囊物品写明,不得携带利器,否则无法投宿驿舍,更无法进县城!你等还有什么不明白的么?”
匠人考试的通过率,计入官吏每年的治绩里,所以面对这二十个小匠员,主考官还是挺耐心、和蔼的。
王葛举手。
主考官对她有印象:“你说。”
“大人,去县里考试要花钱吗?”
“哈哈,不另购置东西,不需花费。”
“谢大人。”王葛和二叔相视而笑,都松口气。
一出考场,人群围住王葛,好些人已经抱来了稻草,要她兑现之前的承诺。
不得不说,这个时代的百姓很讲诚信,没给她掷花的,绝不浑水摸鱼。第一个掷花的娘子被挤出人群,急的挥手臂嚷道:“我可是第一个。”
“忘不了!”王葛大声回她。“大伙随我回驿舍,车是借的,我先还车。”
几十个百姓就这样簇拥在后,随叔侄俩去驿舍。
主考官失笑:“你们瞧,不知道的,还以为王小娘子已经成为榜上匠童了呢。嗳?刘泊呢?”
“他说今日课业紧,先回去了。”
别人都羡慕刘泊如此年少就担任匠员考官,却不知他真心厌烦。回到家中,阿母任氏正在纺线。
刘泊见自己练字的竹简已经被刮洗干净,于是跽坐于纺车旁,说道:“我来,阿母歇一歇吧。”
“你呀。”任氏温婉一笑,“咱家虽不富裕,但也不是非靠我纺线、你卖草鞋才能度日不可。阿母就是闲不住。”
刘泊轻“嗯”一声,说道:“阿父快该来家信了。”
“快了吧。”任氏并不在意在孩儿面前透露对夫君的想念,她慢悠悠道:“有时啊,我会想,你阿父现在在做什么?是否也刚好在想着咱们?他一个人在洛阳,苦不苦?太学里的那些学生,能不能像自家儿郎一样听话,聪慧,好教?”
刘泊脸微微泛红:“阿母真是……每天变着花样夸我。”
王二郎老脸通红:侄女真能自夸呀,变着花样的往外扬名声!
“婶儿,我还会编草篓哩,你知道张青小郎吧?他编的蒲草篓,我也会。婶想想,免费编几双草鞋合适,还是一个能用很久的大篓合适?确定换草篓了?那你把稻草拿回去,用蒲草来换。”
“阿伯,我会编草席、竹席,我编的席子都不卷边儿。但是你得添材料,添材料也合适啊,这可是大件儿!阿伯还犹豫啥,俩月后,我就要去县里比赛了,你不多加材料,我没法把你往前排啊。好多人等我赶制草鞋哩。”
“阿婆改要竹筐?那欠你的草鞋可就不作数了啊。你放心,且放心,我去县里之前,要是来不及编,考试结束一定先编你的筐。忘不了的,我都记着帐呢。”
一块破板子上,用石头划满了筐、篓、草席标记。终于打发走一拨人,王二郎喜忧参半,原本欠二百双草鞋,现在数量减了,但质量上去了。
“阿葛,都改大件了,得编到啥时候?你看,还都是竹筐、竹席!”王二郎愁的抬头纹都成半永久了!侄女在家时,也就用荆条编过筲箕,啥时候编过竹类的对象?
“反正要劳累,不如让乡亲们知道我手艺比张青强。二叔莫忧,这编东西,一通百通,我会用荆条编,就会用竹条编。再呆两天,咱就回村,我边学边还债,到时还得累大父和二叔帮我去野山砍竹。”王葛已经拿到匠员名额,肯定不能再藏拙了,必须用这两个月的时间差,让贾舍村的人都知道她就是有编织方面的天赋!
“回村?那这边过来人催债咋整?”
“咱村不是常有牛车来乡吗,我给人家编些筐篓,让人家每次运货的时候,捎带着我的运到驿舍来。”
王二郎咂咂嘴:好家伙,人还未归村,又记一笔债。
王葛把木板子丢一边:“怕啥,虱子多了不痒,债多了不愁。”
“胡咧咧!虱子越多越痒!”
隔日,叔侄俩挠着虱子,跟驿舍的喂猪老丈告别:“阿翁,还得麻烦你跟乡亲们转达一下,我得回去种地。板板上的记账,我每隔几天托村邻捎到驿舍,谁领走了,阿翁就帮着涂掉。”
“包我身上!”老丈很豪爽。
四周并没外人,王葛却压低声,显得很神秘似的说:“阿翁可别忘了,每回送来的东西里,有麻绳系着的,是我特地给你留的。”
老丈笑的见牙不见眼,也悄声回道:“忘不了、忘不了!”
走上乡间土道后,王二郎很不踏实:“咱就这样走掉没事吧?”
“不是有阿翁押那做保吗?”
一个趔趄,王二郎突然觉得,之前白活了两辈子。
话分两头。
张季鹰、桓真一行人快马加鞭,已经出了扬州界。
头顶乌云密布,很快下起雨来。
探路的部曲铁风汇报:“张大人,桓郎,前方有亭可避雨。”
他们走的是官道,有时十里一亭,建有驿舍,有时五里另设短亭,仅供歇脚避雨。
“走!”
“驾!”
众人赶路时为了防尘,头上都包有帻巾,进入木亭后,桓真刚要询问张季鹰,就看到对方的帻巾边缘,正淌下一绺绺黑水。
桓真……夫子这是染头发了?他转移视线,尴尬望天。
铁雷把主人的两匹马牵进亭内,一抬头,正对张大人布满黑线的脸。铁雷嘴角明显抖了下,赶紧走到桓真旁边,一起望天。
铁风紧随其后:“嗳呀,看来这一时半会儿的……”他跟张大人一对视,立即下巴抖动,鼻孔快速翕张。
嗒,一滴黑水打在张季鹰手背上:坏了,染粉掉色了。
这亭子不能呆了,铁风掉头溜之大吉:“我再去探探路!”
一匹马恰在此时打了个响鼻。
张季鹰拧头:“谁在笑?!”
“回大人,是马打喷嚏!”铁风纵马而去。
铁雷实在憋不住了,冲出亭子:“大人,我也促探探噗……”到底没忍住,他愁眉苦脸上马,追逐铁风而去。
桓真这才转过身,递上小铜镜和手帕:“夫子,以后下雨天就不要染发了。”
张季鹰擦净脸,一声冷哼。
桓真:“都怪这雨,要么再大点儿,要么别下!”
张季鹰还回铜镜,望着亭檐的雨线,突然一叹。
“夫子所愁何事?”
“《书经》有云:君子所其无逸,先知稼穑之艰难乃逸,则知小人之依。农户靠天吃饭,风调雨顺还好,若遇旱、遇涝,往往连田税都缴不上。”
夫子想说什么?桓真默默等待下文。
张季鹰看弟子一眼,又长声一叹,尾音徐徐,忧愁姿态有点儿夸张了。“所以啊,农户之女若是能考出匠童、匠工,起码能减田租,减家人劳役负担。有匠技在身,将来嫁人,也能寻个好人家。”
桓真明白了:“我在扬州有产业,这就修书,派一匠师……中匠师!去踱衣县,主持王小娘子那场匠童考试。”
“不要特殊关照,只需秉持公正!”
“弟子知晓。”桓真应下。夫子早年经历过成帝夺位风波,辞官后隐居吴郡,凡事敬小慎微惯了。如今被陛下任命三品国子祭酒,掌国子学、太学两所官学,为此等小事仍要拐弯磨角的提出,让桓真有些心疼。
至于夫子为何看重贾舍村那对姊弟,不是桓真该揣测的。
很奇妙的,师徒二人都认定王葛一定会去参加匠童考试,但他们也确实不知道,踱衣县的匠人在考匠童前,还有一场“匠员”选拔。
被照拂的王葛也正冒着大雨赶路,和二叔跋涉在乡间小道上。
官道都不好走,何况泥泞小道。
歘!她跌了个四脚朝天。粮袋摔到泥里,一下就被浸透,但也不能丢掉啊,赶紧拣回筐里。
过不多会儿,王二郎也歪倒。
王葛扶二叔起来,暗暗埋怨老天:要么早下、要么晚下!刚才路过一个木亭,他们歇脚片刻,觉得天虽阴,一时半会儿的下不了雨,没想到走出二里来地,噼里啪啦就开始了。
二人就算往回走,路程也不短,算了,继续前行吧。
等他们拐上官道,找到下个短亭避雨时,雨特么又停了。
气煞人!
叔侄俩跟泥猴子一样,骂骂咧咧重新赶路。可怜天黑后才回到村。
王葛离家这几天,是俩叔母轮换烹饭、挑水,今日天气不好,姚氏趁机偷懒,只有缸底一层水。
王翁发了大火,吓得三房连夜挑水。
王二郎洗掉泥垢回屋后,辗转反侧,久久难眠。
没人知道,这是他的第三世!
第一世,武帝晚年昏聩,将皇位传给傻儿子,导致宗王乱政,民不聊生。似王家这样的农户,很快在兵祸中家破人亡。这一世,王二郎都没活到成年。
第二世,大晋改天换地!成帝夺位,诛奸臣,减百姓赋税,日子越过越好,好到王二郎以为前世是他幻想出来的。但好景不长,王家又重蹈第一世的厄运。
厄运由他兄长在力役中伤了眼睛开始。
长嫂吴氏勤劳又要强,不愿长房成为王家的拖累,即将临盆还在田里干活。一头该死的恶虎不知道从哪窜来,长嫂跑的最慢,被老虎咬住了脚。
王二郎当时什么都没想,就举着铁锸冲上去了,村民也一起来帮忙,总算救下长嫂。长嫂被虎拖拽的过程中,生下一女婴,可恨啊,多俊的孩子,就这样夭折了。
数年后,长嫂终于又怀上,生产时再遭苦难,一尸两命。阿兄悲痛万分,哭至双眼淌血。双亲跟着伤心病重,家里实在没法耕那么多地了,就给贾地主家做佃户。
勉强平静了一段时日后,他女儿王菽被地主家一个族亲欺骗,给那家母子干活、做饭,辛辛苦苦数年,那家读书郎却跟别的女娘订了亲。阿菽想不开,投了河。他可怜的女儿啊,尸骨被捞出来时,被鱼啃的面目全非!