紫芙：“这都是康熙四年的旧事了，如今宫里新进的知道的不多。奴婢还是当初听教引姑姑聊起来才知道一些。听说自钮祜禄格格入宫，皇上就没怎么理会过她，只远远打发去了咸福宫住着，名位待遇也不清不楚。以前后宫又是主子娘娘当家，宫里人既然知道皇上皇后都不喜，自然都远着咸福宫。再后来，听说钮祜禄家出了事，这位就更没人再提了。”
这是说康熙八年皇上力擒鳌拜的事。
遏必隆当时一并被入罪，削职革爵，只因念其是顾命大臣，才免了死罪。
紫芙：“康熙十年的时候，钮祜禄家又进来了一位格格，才三岁。当时宫里议论纷纷的，不过后来不知道怎么回事，前两年又被送回家了。”
青衿也想起来了：“对了，奴婢记得去年钮祜禄格格的阿玛病重的时候，宫里听说皇上亲去探望，还有人说这是皇上又想起钮祜禄格格了，有些不明所以的人还去巴结了一阵。后来，见直到她阿玛过世，皇上都对钮祜禄格格没什么表示，才慢慢散了。”
沈菡一愣：“她阿玛过世了？”
青衿道：“是啊，该是去年下半年的事了，奴婢记得当时咸福宫还特地求了慈宁宫的恩旨，去内务府领过香烛纸钱。”
紫芙见主子皱着眉头，不解道：“格格这是怎么了？何必这么在意钮祜禄格格？”
钮祜禄格格都在宫里闷了成十年了，现在的钮祜禄家也不是以前了，能对格格有什么威胁？
沈菡摇摇头，没细说。
因为她也不知道钮祜禄氏既是这种境况，到底是怎么突然成了继后的。
而且，钮祜禄氏既然在宫里苦熬了这么多年都没事，成了继后又怎么会半年就死了呢？
作者有话说：
固伦淑慧长公主：太皇太后女儿，名爱新觉罗·阿图；固伦雍穆长公主：太皇太后女儿，名爱新觉罗·雅图
资料载：马佳氏，名吉鼐。
其实满人称名不称姓，马佳氏当时在宫里应该被称呼为吉鼐福晋，但是不是每个人的闺名都能查到，而且都是满族名字看着比较乱，为了阅读和写作方便，后宫就都称姓了。

“钮祜禄氏……”
玄烨当然不会不记得宫里有钮祜禄氏这么个人。但他对钮祜禄一族向来没什么好感，钮祜禄氏进宫时又只有七岁，玄烨根本没理会过她。
这么多年过去，早连她长什么样都不记得了。
太皇太后对玄烨没必要拐弯抹角，直接道：“你觉得以钮祜禄氏为继后如何？”
玄烨皱了下眉，不过他没急着反驳，细细思量起来。
之前玄烨是一直没动立继后的念头，所以也没考虑过该立谁。
如今想来，以目前的局势，钮祜禄氏倒确实不失为一个合适的选择。
太皇太后见玄烨眉头松开，知道他明白过来了：“我知道你厌恶遏必隆，连带着也不愿理会钮祜禄氏。但以现在的情势，我左思右想，这宫里宫外，竟没有比立钮祜禄氏更好地选择了。”
立继后不是小事，资历、家世、品貌缺一不可。
太皇太后也是思量许久，才提了这个人和玄烨商量：“一则皇后是一国之母，哪怕是继后，这出身也得压得住才行。钮祜禄氏纵不得你宠爱，现在也没名没分，但论家世，宫里宫外比得过的还真没几个。”
虽然遏必隆已死，但他毕竟是先帝留下的顾命大臣。
钮祜禄一族又是八大姓，遏必隆当年虽一同入罪，但只抹了后加的公爵，一等公的爵位还是在的。
所以钮祜禄氏说起来，还是一等公家的闺女。
更不用说其祖父额亦都还是‘开国五大臣’，背后的钮祜禄一族又还有那么多在朝之人。
玄烨点头，这倒没错，哪怕是在宫外另选，想要再找个出身上三旗八大姓一等公家的闺女，还得年貌相当，才德相配的，也很难。
家世稍差些的不是不行，大清立后也不单只看出身，还是要看立哪个能带来更大的好处。
说到底，‘利害’二字道尽矣！
话虽不中听，却是最血淋淋的现实。
当年太皇太后立博尔济吉特氏，难道真的只是为了一己私欲照顾娘家吗？
她可没有那么小家子气。
太皇太后几番周旋，弄得差点母子反目，还不是为了福临的皇位和爱新觉罗家的江山。
当时大清入关才多久？
内忧外患四起，有多少人虎视眈眈地盯着她们孤儿寡母？
要是失去了博尔济吉特氏的支持，蒙古会瞬间从大清的屏障变成一群饿狼，和爱新觉罗脚下那些盯着皇帝宝座的人，一起撕碎他们母子。
既然当时立博尔济吉特氏能带来最大的利益，那为什么不立？
娶进来就能稳固皇位，那娶就是了。
喜不喜欢有那么重要吗？
有大局重要吗？
可惜母子二人当时政见不合，她的话福临根本不愿听。
偏偏福临又太过任性，爱恨分明，不肯受一点委屈。
可是要想当一个好皇帝，哪能一点委屈都忍不得呢？
这点上玄烨就看得更明白——想要做个好皇帝，前提是你得先是个皇帝。
就像当年为了稳固玄烨的皇位，立了赫舍里氏。
太皇太后看得出来，玄烨一开始并不怎么满意赫舍里氏本人，可他还是能为了大局主动与赫舍里氏亲近，以‘帝后相合’牢牢笼络住索尼和赫舍里氏一族，省了她许多功夫。
虽然赫舍里氏意外早逝，可只要有那么一位得皇帝百般追思的原配皇后和保成在，那赫舍里一族就还是皇帝最贴心的忠臣。
而太皇太后现在提出立钮祜禄氏为继后，原因也同样如此。
朝廷和三藩这场仗，到今年已经是第三年了。而且看现今这局势，还不知道要打到什么时候。
战局焦灼，时间拖得越长，京中的人心就越不安稳。
图海侥幸一场大胜，不过换得京里片刻的振奋，并不能从根本上解决问题。
北边仍有时刻等着捡漏的蒙古，京外还有满坑满谷的汉人，南边甚至还有打着前明旗号的小朝廷！
此时要是满人内部再不一心，自杀自灭起来，到时内忧外患，试问爱新觉罗还怎么坐得稳江山？
钮祜禄氏别的不说，有个好处却是旁人都不能比的。她背后牵扯着钮祜禄氏和瓜尔佳氏两个大族。
如今遏必隆已死，此时立她为继后，既可代表玄烨对前事既往不咎，仍愿意重用钮祜禄和瓜尔佳一族，团结镶黄旗，拢其忠心；对满洲亲贵和那一帮老臣也是个安抚的意思，免得他们借机生事。
太皇太后说得直白：“当年鳌拜之事咱们之所以没有牵连太多，就是因为八旗里家家沾亲带故，牵一发而动全身。而如今立钮祜禄氏也正是这个道理。两黄旗是咱们爱新觉罗的家底子，绝不能乱。只要钮祜禄氏坐在这个位子上，能帮你收拢镶黄旗的忠心，稳固朝廷的人心和内政，那这个皇后立得就不亏。”
玄烨一直静静听着，心里也在思量。其实这里头的利害玄烨比太皇太后更清楚。
朝廷现在的困境，玄烨如今日日坐在龙椅上，比谁都有体会，也比任何人都着急。
往日不过是没往这个方向想过，如今听皇玛嬷一说，这倒也确实不失为一个办法。
不过……
玄烨对太皇太后道：“皇玛嬷说得有理，孙儿都明白了。但立后毕竟是件大事，不是一朝一夕的功夫，孙儿得仔细思量。”
太皇太后：“那是自然。立后之事，关系重大，自然由你乾纲独断，我不过是给个建议。再说仁孝三年国孝未过，也不必操之过急。”
太皇太后话锋一转：“但有一点你得明白，若有了合适的人选，哪怕暂且不行册封，也最好尽早透出些风声，以安人心。”
玄烨郑重道：“是，孙儿明白。”
慈宁宫的一番密谈无人得知。
不过之后的两天，乾清宫的顾总管陆陆续续从各宫抓了好些人进慎刑司，然后宫里关于马佳氏为继后的传言就无影无踪了。
直到皇上去玉泉山观禾回来，都没人敢再议论继后一事。
宫里就当皇上这是暂时不打算立后了。
但玄烨这些日子其实一直都在权衡，思量，想来想去，都觉得钮祜禄氏，的确是如今最合适的继后人选。
只是钮祜禄氏在后宫数年深居简出，连个位份都没有，玄烨如今早不记得她的样貌和为人了。
若是突然立她为后，不但自己不能放心，恐前朝后宫也会有所非议。
玄烨想着，不如缓缓行之，先放出些风声，让钮祜禄氏慢慢学着执掌后宫，待确认其德行确实堪配后位，再行册封。
太皇太后听了也觉得这样更好：“你说得有理，贸然册封确实不妥，还得顾忌赫舍里家的感受，正黄旗的忠心也不能伤。”
玄烨点头：“另则，钮祜禄氏毕竟不是赫舍里氏，与孙儿毫无情分不说，钮祜禄一族也是人心难辨。全然将后宫托付给她，我很有些放心不下……”
皇后之重，不仅是对臣民，对皇帝来说同样十分要紧。
若皇后不和皇帝一条心，那造成的麻烦绝不是后宫女人争风吃醋这样的小事能比的。
玄烨虽然迫于政治需要愿意考虑钮祜禄氏，但心里对她和她家族的忠心却没多少信心。
玄烨可不想立皇后最后变成立了个敌人，再把钮祜禄一族变成第二个鳌拜一党，自然要想想办法。
太皇太后：“那你的意思是？”
玄烨：“一等公佟国维膝下长女明年将满十八，尚未许婚。孙儿想着不如令其入宫……”
太皇太后一愣，佟家？
继而反应过来——皇帝这是怕钮祜禄氏一家独大，要给她找个对手。
太皇太后倒不意外玄烨的想法，平衡之道，原就是帝王之术，他在前朝也一向用得很好。
如今用在这儿，说明他终于肯用点心思在后宫，不再放任自流了。
至于佟家……
作为玄烨的母族，铁杆忠心的帝党，选来牵制钮祜禄一族也确实再合适不过了。
太皇太后：“既然如此，不如这样如何？先给钮祜禄氏提提份例，令其居后宫之首，如此既可安定后宫，也可顺便看看钮祜禄氏的品行。”
玄烨：“皇玛嬷思虑周祥，那就这么办吧。”
太皇太后：“宫里如今典章制度都不齐备，位份也乱，钮祜禄氏更是一直身份不明。依我看，不如先给她个妃位的待遇和名分。若日后立后一事定下来，再直接行皇后的册礼便是。”
玄烨点头：“一切依皇玛嬷所言。”
太皇太后：“那佟佳氏呢？”
玄烨想了想：“朕前些日子已命礼部和内务府修订宫中各项则例，拟定后宫品级制度。不过因所涉甚广，想来还要费一二年的工夫。这之前便暂且先给佟佳氏一个妃位的待遇吧，至于位份……她毕竟初进宫，资历欠些，倒不好上来就给得太高，便如扎鲁特博尔济吉特氏的例，先称格格，以后再行册封就是。”
待遇一致，而位份不同，则既可防备钮祜禄氏一宫独大，也可避免两人都是妃位，两宫相争，后宫不安。
太皇太后点头，可见玄烨还是很有分寸的。
玄烨又想起之前太皇太后所说的蒙古一事，虽然图海的大胜，震慑了蒙古，但大清对蒙古终归还是拉拢安抚为主，联姻才是国策。
阿郁锡之女（慧妃）死后，宫中已无科尔沁的妃嫔。
储秀宫的蒙古格格终归只是扎鲁特部的，比不了科尔沁的影响力。
玄烨：“另有一事还要劳皇玛嬷操心，若是科尔沁再有合适的姑娘……”
太皇太后闻言，沉默了片刻，平静道：“我知道了。”
至于赫舍里氏和正黄旗的忠心，玄烨另有打算。
作者有话说：
内务府档案载：十六年册封前，宫中仅钮祜禄氏明确被称为“妃”，佟佳氏只是享妃待遇，称格格。

慈宁宫的一番谈话后，宫里很快就有了大新闻。
太皇太后不知为什么，把咸福宫沉寂多年的钮祜禄氏提了起来，不仅大加赏赐，还传谕令其居咸福宫正殿，享妃位待遇。
一下子就让钮祜禄氏成了如今后宫里位份最高的人。
旨意一出，前朝什么反应还不知道，后宫却已是一片喧哗，各宫都在悄悄议论太皇太后这一番动作。
后宫里眼明心亮的可不少，结合前阵子皇上肃清谣言的一番举动，很快就想到了‘继后’的头上。
这下看钟粹宫笑话的人可就更多了。
原以为是她要飞上枝头变凤凰呢，没想到只是个冒牌子货。这下人家真凤出山，她这落了地的凤凰可真就是连鸡都不如啦！
虽然没人敢说到马佳氏面上去，但这么大的事钟粹宫怎么会不知道？
前些日子刚因为皇上肃清谣言开启的钟粹宫门，又一次紧紧闭上了。
乌拉那拉氏听说后嘲讽道：“她也就这点儿本事了！一有事就关上门缩起来，然后背地里再朝着皇上装可怜。”
呸！做得那狐媚样子！偏皇上还一直觉得她是柔弱心善，毫无城府，总要护着她。
不过乌拉那拉氏转头一想，又笑了：“呵呵，也不看看她如今都几岁了，皇上还吃不吃她那一套！”
若是那年轻娇嫩的美人，做个柔弱可怜的样子，那自然是惹男人怜惜。可若是个容颜憔悴衰败的怨妇惺惺作态，那可就是引人作呕了。
乌拉那拉氏瞧得清楚，皇上对马佳氏早没有以前那么宠爱了，不过是宫里这些年一直没有更合皇上心意的人，再加上政务繁忙，这才一时半会没撩开马佳氏罢了。
乌拉那拉氏问宫女：“听说近来有位储秀宫的乌雅格格十分受宠？”
宫女点头：“是，这些日子皇上甚少回后宫，但只要是回了，就会召乌雅格格伴驾。”
宫女顿了顿，又道：“奴婢特意找储秀宫的人打听了，都说这乌雅格格十分貌美呢……”
乌拉那拉氏闻言往身后的迎枕上一靠，轻松适意地笑起来。
那当然是个十分貌美且合皇上心意的美人儿，不然怎么会让皇上的目光从即将临盆的马佳氏身上转开呢？
真是风水轮流转，天道好轮回。
当年的马佳氏娇媚柔婉，独占圣心这么多年，如今她看老了，自然有那更新鲜灵动的美人儿来夺这宠爱。
那样的苦涩，也该马佳氏尝尝了……
“呕——”
马佳氏伏在床边，吐得撕心裂肺。
琪儿蹲在床边扶住她，脸上满是恐慌：“主子，保重身子啊！”
门外的太医和妈妈里也急得团团转，精奇妈妈里忍不住催问太医：“大人，你们倒是想想办法啊！福晋这马上要就要生了，老这样怎么行啊！”
太医比她们更着急，这要是马佳福晋的胎再有个好歹，他们吃不了兜着走。
可这不是没办法吗？
马佳福晋这是心病，她自己神思不宁，明明怀着胎还老是多思多虑，以致胎气不稳，太医能说什么？
只能嘱咐宫女多为马佳福晋宽心罢了。
屋里琪儿把这‘宽心’的嘱咐当救命稻草，拼命地想话劝马佳氏：
“主子可千万别胡思乱想，那乌雅格格…皇上也不过是新鲜两天罢了，等您生了小阿哥，皇上转眼就忘到脑后去了。您想想，哪回您怀身子不是这样？谁能抵得过您在皇上心里的分量啊！”
至于宫里的谣言一事，琪儿不敢提，提了主子该更吃心了，只盼着皇上能来瞧瞧主子，给主子宽宽心吧……
马佳氏这几日容颜越发枯黄憔悴，消瘦的身形衬得肚子更加可怖。她好似没听到琪儿的话，只是直勾勾地盯着床帐一侧。
那里挂着一个很旧的和合二仙荷包，与这屋里奢华的陈设格格不入。
马佳氏愣愣地瞧着，不知道在想些什么……
乾清宫里，玄烨听到太医的汇报，沉默了片刻，却没再说什么，只嘱咐他们尽心伺候就挥手让人退下了。
太医走后，殿里的气氛有些压抑，一旁的顾问行小心道：“皇上，该传膳了，您看？”
玄烨有些疲惫道：“传吧。”
顾问行应下往外走，玄烨想了想，又叫住他：“等等，摆在昭仁殿吧。让人去储秀宫……”
储秀宫。
紫芙喜滋滋道：“格格，皇上传您去侍膳！”
才过正午就被传召，这还是头一回呢。
沈菡看了看时辰，看来皇上是临时起意的，那她最好不要耽搁时辰。
她对着镜子照了照，这一身虽说家常了点倒也没什么不妥，就不必换了，只是妆容还得补补。
青衿拿口脂和螺黛细细地给沈菡补了妆，又在两颊添了点胭脂，再从头到脚检查了一遍，确定没有任何失仪的地方，这才服侍着沈菡上马车。
到了昭仁殿，沈菡见四周太监噤若寒蝉的样子，知道皇上大概是心情又不爽了。
这是最近常有的事，自打皇上从玉泉山回来，沈菡伴驾时就常常觉得皇上好像心情欠佳。
好在这么长时间了，沈菡也算了解了一点皇上的脾性——他要真是怒极了，是不会有心情找女人的，所以这种不高兴一般只是小有不虞找人解解闷。
知道皇上一般不会迁怒自己，沈菡也就没有一开始那么害怕了。
昭仁殿的堂屋里已经摆好了膳，旁边的条桌上也放着满满当当的食盒，备着主子有想吃的可以随时换。
玄烨见沈菡来了，放下手里的书，让她免礼，上下扫了一眼：“今儿这一身倒是简单，不是刚做了一批新衣裳，怎么没换上？”
沈菡只当没发现玄烨心情不佳的事，左右瞧瞧，见屋里没人，拖了个凳子轻轻靠坐过去，贴着他的耳朵小小声撒娇：“我这不是想着时候不早了，怕皇上再饿着……”
说着手还不老实地轻轻在玄烨腹部抚了一把。
“咳！”
玄烨一把抓住肚子上不老实的手，小声斥了句：“没规矩……”语气十分欠缺帝王威严。
沈菡见他面色和缓许多，见好就收。
佯装正襟危坐，低眉敛目，语气诚恳道：“皇上教训的是，奴才有罪。”
玄烨让她作怪的样子逗笑了：“行了，快别在这装模作样了，还奴才……”
什么时候在他面前自称过奴才了？
沈菡也是来了这儿之后才知道的，现在的规矩没有晚清那一大套那么严苛，很多地方还没什么死规定。
比如前朝后宫现在都还没有彻底“奴才化”。
虽然规矩上来说，大家都是皇上的奴才。后宫对着皇上皇后、太皇太后等主子也都该自称奴才。
但私底下说话，除了宫女太监，还有一些过于谨慎的嫔妃，真没谁奴才来奴才去的，一般都是自称‘我’，连皇上有时候聊嗨了还会蹦出一两个‘我’呢。
前朝亦是如此，除了一些想拍马屁，显摆是皇上自家人的满大臣自称‘奴才’外，也没谁把‘奴才’挂在嘴边上。
沈菡知道这个的时候，真是大大松了一口气。
要真是必须对皇上自称奴才，连个‘你我’都不敢说，凭再美的容貌，又能处出什么浓情蜜意来呢？
玄烨让沈菡一番打岔，沉郁的心情缓和许多。
两人用过膳后，玄烨见沈菡神色有些疲倦，问道：“怎么了？不舒服？”
沈菡掩口打了个呵欠：“有些困了。”
一进六月，京城的气温有了明显的上升，紫禁城比起外面更闭塞，温度自然也更高。午后的太阳虽还不至于烤人，但也暖烘烘地熏人欲睡。
春困秋乏夏打盹嘛，沈菡这个月就很顺应天时的在膳后添上了午睡这一行程。
玄烨：……也太直白了些。
玄烨心里颇为好笑，她倒真是自在，就这么信他不会生气吗？
沈菡这些天生物钟调得很好，这会儿其实已经昏昏欲睡了。
不过她还有一丝理智尚存，还记得自己侍驾呢，因此睡之前很有‘求生欲’地先征求老板的允许。
沈菡懒散地往玄烨怀里一钻，伸手搂住他的腰，呢喃道：“我困~~~陪我睡会儿好不好……”
玄烨：……
“好。”
罢了，想想今天也没什么要紧的事要处理，他最近也确实累了，睡会儿就睡会儿吧。
太监服侍着玄烨换下衣服，解了发辫，沈菡也卸了钗环头发。
被子刚晾晒过，泛着暖烘烘阳光的味道，疲倦的两人钻进帐子里不一会儿就睡熟了。
外头伸着耳朵听动静的顾问行见屋里安静下来，挥手打发院里的人离远点儿。
顾问行心里有些感慨，他跟着皇上也十好几年了，来来回回经得见的多了。有时候也不得不承认，这人的缘法啊，还真就是看命的！
想想里面那位小主，再看看旁边守着的紫芙。
不过十七八的年纪，命好啊！
顾问行颇有些意味深长地对紫芙叹了一句：“你是个有福气的，跟了个好主子，往后可得好好伺候着。”
紫芙不知他为何突然来这么一句，不过还是赶紧接下：“是，谢顾总管指点。”

咸福宫位于西六宫的西北角上，是这东西六宫里最偏僻的所在。
钮祜禄氏从康熙四年入宫就搬进了咸福宫的后殿，这一住就是整整十年。
直到前两日，她突然晋了妃，这才从闭塞陈旧的后殿挪到了富丽堂皇的正殿。
之前连换个瓦都不肯的关防衙门，这次却十分殷勤地把正殿从里到外修缮一新，连使唤的人手都是当天下午就立马配齐了。
御用监紧跟着也马不停蹄地送来了最新的铺宫用度，不论器具、摆设、娟缎，都是精挑细选的上等货。
看着眼前精致得刺眼的江南贡缎，钮祜禄氏不无嘲讽地想
——这可真是一步登天啊。她在宫里整十年，见到的好东西连这几天见到的十分之一都抵不上。
真是翻手为云，覆手为雨。
钮祜禄氏的奶娘寿嬷嬷一脸喜色地从门外进来：“主子，太皇太后赐了膳！”
这也是最近几天常有的戏码，太皇太后不是着人来赏东西，就是三五不时地赐膳赐点心。
大概不出三五日，满京城都该知道她如今极受太皇太后看重荣宠了吧。
钮祜禄氏面无表情地谢了恩，对着眼前一大桌子菜却食不知味，随便用了两口就放筷了。
寿嬷嬷犹豫了一下，劝道：“主子，好歹再用两口，您瞧您都瘦成什么样了？往日是没得进补，如今好不容易能补补身子了，您可不能再这么作践自己了。”
见钮祜禄氏不为所动，寿嬷嬷左右瞧瞧，见屋里没别人，又凑近低声道：“再说……这毕竟是太皇太后赏的，这样抬出去……”有些不敬。
钮祜禄氏面色一僵，最终还是又拿起筷子吃起来，直到七八分饱，才命人将膳桌收了。
寿嬷嬷见主子始终精神沉郁，想了想，提起了公府的事。
“主子，公府递了请见牌子，您看……”
钮祜禄氏一愣，请见牌子？
钮祜禄氏愣了好一会儿才反应过来，是了，她如今是妃位了，虽还没行册封礼，但谕旨已下，一应待遇都从妃例，自然可以接牌子了。
可如今的公府虽是钮祜禄氏一母同胞的亲弟弟法喀承袭了爵位，但他不过十一岁，尚未娶妻，府里能进宫的只有继福晋巴雅拉氏，而钮祜禄氏与她并不熟悉。巴雅拉氏嫁进来没多久，钮祜禄氏就进宫了。
寿嬷嬷见主子兴致不高，劝道：“主子，府里既然递了牌子，您不如先宣进来见见？说不定福晋会带夫人来呢？毕竟如今咱们小公爷才是府里正经的当家人呢。”
继承爵位的又不是福晋的亲生儿子，福晋不见得就这么没眼色。
“而且哪怕这次没来，您这次和福晋说了，下次总能见到夫人的。”
钮祜禄氏想起整整十年未得见一面的额娘，她进宫时连话都不会说的弟弟，和连面都没见过的妹妹，眼里终于泛起了期盼的神采：“你说得对，那就宣进来吧。”
寿嬷嬷怕主子又在屋里枯坐一天，正好借着这个由头劝她多动动：
“主子，您这几天得了不少好东西，不如赏一些给府里？夫人和小公爷见了东西也能放心些。还有小格格，说起来年纪也不小了，再过几年眼见就要大挑，您挑些好看的衣裳首饰给她，也好叫格格知道您念着她。”
钮祜禄氏这才提起些精神。是啊，这十年，额娘在宫外不知道该有多担心。哪怕是为了让他们心里好受些，她也该装个样子出来。
钮祜禄氏努力振作起来，命人把这些天收的赏赐都打开，一件一件挑起来。
第二天，钮祜禄氏一大清早就起来梳妆打扮：“多上点胭脂，不要太苍白了。”
钮祜禄氏看着镜子里自己消瘦凹陷的面容，只盼着这些金玉首饰能遮掩一二，让额娘不要太担心。
钮祜禄氏原本一直在心里不停地提醒自己，一定要装作过得很好，若无其事的样子。
可等真看到跟在巴雅拉氏身后的额娘时，还是没忍住，一下子就红了眼眶。
巴雅拉氏是遏必隆的第三任妻子，年龄比钮祜禄氏大不了多少，本就与这位继女不熟悉，如今对方成了妃主子，自然更不敢摆长辈架子。
巴雅拉氏很识趣，请过安就言称衣裳在路上有污，告退更衣去了。
没了外人，钮祜禄氏多年的思念、委屈、憋闷、愤恨，种种情绪再也压抑不住，全然忘记了刚才做的心理建设，扑进舒舒觉罗氏怀里，眼泪禁不住落下来：
“额娘！”
舒舒觉罗氏看着离家时还鲜活明媚的女儿，变成如今这般憔悴枯槁的样子，早已泪流满面，心如刀割。
母女俩再顾不上身份有别，抱头痛哭。
一旁的寿嬷嬷见此情景也忍不住落泪，主子这些年实在是过得太苦了。