他当时摸着她头发，应好。同时反省自己是不是太粗鲁了，细细回忆，又觉得她应是舒泰的。
既然如此，便暂且应下。岁月漫长，她总会习惯这样的相处，再慢慢靠近。
郁行安和她挨得很近，不久之后，他听见旁边窸窸窣窣的动作，苏绾绾玩他的耳垂。
郁行安眨了一下眼睛，翻过身，将她揽入怀中。
“扶枝。”他喉结微滚，低声道。
苏绾绾没有推开他，他又唤了一声，修长手指往下滑，灵巧温柔，如同点燃一簇簇火苗。
夜色漫长，相爱之人彻夜难眠。
过了半个月，西丹国使者和狄国使者来访，郁行安设宴招待。
宴会上，西丹国使者赞颂苏绾绾的书卷——他们国中竟有人看懂了，并将其译作西丹语。根据苏绾绾的算式，十日前果然发生了日蚀，西丹国将其视为大夏的神迹。
狄国则想进献公主，与郁行安和亲。
郁行安拒绝了。
工部尚书在一旁看见帝后时而对视的目光，嘀咕道：“圣人未免太珍爱皇后娘娘。”，
户部尚书在旁瞟他一眼，静默无言。
这么明显的事，众人早瞧出来了。也就这人不通世事，才一直在工部待着。
宴席过半，郁行安寻了个借口离开，让众臣代为招待。
苏绾绾跟在他身后，两人坐步辇到了御苑，郁行安上前，将苏绾绾扶下来。
两人牵着手，苏绾绾问：“怎么就走了呀？”
“晴日正好。”郁行安道。
苏绾绾立即就懂了，攥住他的手，两人在御苑中散步，宫人们远远跟在后头。
尚未进入盛夏，天气还算凉爽，御苑中飞花似梦，草木葱茏。不知叫什么名字的鸟儿，时不时从御苑上方飞过，偶尔发出娇啼。
苏绾绾瞧着，也有一种可以随之飞翔的感觉。
“那是什么鸟呀？”苏绾绾问。
郁行安看了一眼，说道：“那是金画眉。我曾在一卷书上读过，有人形容它们的啾鸣像在喊‘鸡飞狗跳’。”
苏绾绾听了片刻，笑出声。她道：“我喜欢同你一起听鸟鸣，无所事事，浪费光阴。”
从前她觉得不可蹉跎时光，如今又觉得，偶尔蹉跎一次，也没有关系。毕竟，郁行安应该很喜欢这样吧。
果然，郁行安道：“我也喜欢与你一同浪费光阴。”
日光静谧洒下来，照在两人身上。
命运的洪流奔涌向前，而他们终于在洪流中牵住彼此的手。
至死不渝。
曾有一个娘子问他：“殿下，谈到宫廷，你会想到什么呢？”
当时，司马昪的神情有一瞬间怔愣。
宫廷啊，那个暗无天日的地方。他对宫廷几乎所有的记忆，无不围绕背叛、谎言和欺骗。
那娘子见司马昪不说话，笑问道：“是红墙碧瓦吗？还是满园的牡丹、一望无际的琼楼？妾曾听闻，宫廷穷极世间美景，妾此生从未见过呢。”她的语气满是向往。
不知为何，司马昪没了谈性。他望着这张和苏绾绾有几分相似的脸，随意敷衍几句，出了偏院，走向自己的庭院，那娘子挽留几句，见他不搭理，识趣地住了口。
人么，就是如此。司马昪想，每一个人的脸上都戴着面具，每一句温情背后都潜藏锋利的刀剑。他很小就知道如何避开背叛、谎言和欺骗，那就是假定每一个人都要不利于他。
从他悟透这个道理之后，他甚至总是把握先机，先人一步进行背叛、谎言和欺骗，于是他总是捷足先登，逐渐有了今日的地位尊荣。
四周静悄悄的，宦者见他从院中出来，连忙提着灯笼上前，毕恭毕敬在前方引路。
月亮高悬在天上，迈过月洞门时，司马昪听见风吹过枝叶的声响，他低下头，在朦胧的光影里，看见绿萼梅的影子在地砖上摇曳。
暗香扑鼻。
司马昪不期然地想到了郁行安的话，他说苏绾绾像绿萼梅，像滂沱的雨、急遽的风。
真可笑，他分明那么早便认识了苏绾绾，到头来，郁行安却比他更了解她。更可笑的是，对于郁行安的这些比拟，他思量许久，终于不得不承认，恰如其分，无可辩驳。
他不愿承认郁行安的才华，但他却愿意认可苏绾绾的美丽。这美丽不是指她引人瞩目的外表，而是一些他说不上来的，更动人温暖的东西。
九岁那年的中秋宫宴，他还是宫廷里像狗一样低贱的四皇子，他不堪忍受身份高贵的兄弟们的折辱，宴席尚未过半时，他就悄悄溜出去，一个人在林中闲逛。
那年苏绾绾只有五岁，小小一个人儿，大约也是从宴席上偷溜出来的。她身后立着两个侍女，侍女们催促道：“小娘子，快些回去吧，若是冲撞了哪个贵人，婢子们都要挨罚的。”
苏绾绾蹲在地上喂一只黑狗，笑眯眯道：“你们不必担心，我会谨慎的。”
司马昪特意绕开，想往别处去，不料一声犬吠忽然响起来，苏绾绾吓了一跳，循声望去，终于在黑黢黢的树林中瞥见司马昪。
“你是谁？为何不提灯笼？”苏绾绾问道。
司马昪一言不发，仍旧以之前的步速向前走去。
那两个侍女弯下腰，轻声对她说话。
下一瞬，他却听见苏绾绾再次开了口：“一个人离开宫宴，还不提灯笼，你……不开心？”
稚嫩的、纯真无邪的嗓音，像一个人临死前的嘶吼那样有力，却不那么痛苦，反而充满着一种跳跃的情绪——通常而言，人们把它称作欢喜。
司马昪停住脚步。
苏绾绾说：“你若是不开心，便过来吧，我送你一样东西。”
司马昪并不愿意过去，他知道这又是一场阴谋和算计。可是他的袍子湿漉漉的，这是方才在宴席上被三兄泼湿的，他离开宴席时，没有人朝它看过一眼。
何况他从未见过这样拙劣直白的算计。
他慢慢走过去。
苏绾绾手上拿着半个秋梨——她方才在用这东西喂狗。见他过来，她笑眯眯地站起身，身后一个侍女连忙拿出一块牡丹纹帕子，弯下腰，仔细给她擦手。
这样精致的帕子，皇宫自然也有，但轮不到他来用。司马昪时常想，内廷的宦者们是如何找到那些粗陋的物件的？仿佛从犄角旮旯里弄来那些东西，就只是为了侮辱他和他的生母。
苏绾绾问：“你可喜欢吃秋梨？”
司马昪垂眸看了一眼黑狗：“不喜欢。”
苏绾绾小大人似的点头，从另一个侍女手中接过食盒，想揭开盖子。侍女怕她提不动，小心翼翼托着，连声道：“小娘子，让婢子来拿便可以了。”
苏绾绾仰头对着侍女笑了一下，果真松开手。
灯笼细碎的光影笼罩在她脸上，司马昪低下头，沉默地注视她。
这是他第一回 看见有人因这样的小事，柔和地对着下人笑。这样的微笑面具之后，藏着一个什么样的阴谋？他心中暗自思忖。
侍女揭开了食盒盖子，苏绾绾道：“里头有水晶龙凤糕、小天酥、金乳酥、婆罗门轻高面、玉锦糕……可有你爱吃的？”
司马昪的视线从她的脸上移至食盒，再移回她的脸上。
他一言不发，苏绾绾显然错解了他的意思。她犹犹豫豫地看了看食盒，分明是不舍的神色，却命侍女将整个食盒都递给他：“那便都送你吧，莫要不开心了。今日是秋节，月色好得很呢，你抬头看看月亮，吃些糕点，便开心了。”
“月亮有何好看的？”他冷不丁地说。
苏绾绾愣了片刻：“你不喜欢月亮？”
司马昪没有回答她的问题。
苏绾绾沉吟须臾，说道：“那你去做一些会让你开心的事吧。不开心只是暂时的，如同这玉锦糕，阿娘说，它起初本是麦，后来成了面团，经过九九八十一次摺叠翻转和蒸熬，才变得香甜绵软。我想人也是如此吧，迈过重重困苦，则会……”
“则会被人吃掉。”司马昪道。
“什么？”
“我说，人便如同这玉锦糕，经过一次次的作弄和煎熬，终于变得香甜绵软，随后则会被其他人吃掉。”他慢慢地、用一种堪称残忍的语气说。
他满意地看见苏绾绾变了神色——她的双眸和嘴巴先是不可置信地张大，随后视线惊恐地射向他。
她被吓到了。
司马昪露出了连日来的第一个微笑，他提着食盒离开，没有听见苏绾绾再说一句话。
那盒糕点他当然也没有吃，他只是把它放在书案上，直到糕点长出了绿色的毛，他才把它们丢到地上，逼黑狗吃下去。
在苏绾绾喂食这只狗的时候，他就认出来了，这是张婕妤生前养的狗。她住在她生母后头的宫院里，死于一次背叛，之后这只狗便成了无主之物，它通常避着人走，宦者们也懒得去捉它。
黑狗被迫吃完这些糕点，却并没有死。这不是毒药。
那么，那个小娘子一定是有意接近他，以谋取更大的利益。
次年的秋节，他偶然看见天上的月亮，忽然想起了她。三皇子已经落水死了，宫人们都说这是一场可怕的意外，但他们望向他的目光中总是暗藏恐惧。
他的境况像玉锦糕一般好起来，可是他再也没有见过她。
于是他找藉口出了宫，在马球比赛中，他看见了她。
由官府主持举办的马球赛，向来是大裕王朝的一件盛事。她被她的阿娘抱着，坐在北面的看台上。她的阿娘脸上有一种美丽的苍白，正微笑着和周围的命妇交谈。命妇们有时和她的阿娘说完话，会突然逗她，她就朝着人甜甜地笑一笑。
他忍不住嗤笑，觉得她未免太好哄。
然而，这么好哄的她，却在看见他之后，默默挪开了视线。之后马球赛结束，她张开双臂，催促道：“阿娘，我要回家！”
她的阿娘无奈笑一笑，将她抱起来，和众人告别，又命令小厮将马车赶过来。
司马昪在远处望了一会儿，心想真奇怪。他从来没有见过被母亲抱这么久的孩子，哪怕是大公主，也只会被皇后抱上片刻，便递给乳娘。
眼看着马车要开走了，他才缓步上前，微笑着表明身份。她的阿娘并不见慌乱，但仍然放下苏绾绾，恭敬地行了礼。
他说道：“不必多礼，我是三娘的朋友。”
他已经打听到她的姓名，他讨厌“三”这个排行，但她既然行三，他愿意暂时压制一下自己的厌恶。
她的阿娘疑惑地看向苏绾绾，苏绾绾低着头不愿说话。
“扶枝？”她阿娘轻唤了一声。
苏绾绾抬起头，看了看阿娘，又对上他的视线。
司马昪始终觉得自己像一只狐狸，机警、狡诈，在这个瞬间，他出于狐狸本性，领悟到了苏绾绾即将出口的话，于是他立即开口：“糕点很美味。”
苏绾绾停了一下。
他摆出此生最温和的面孔，微笑道：“这是我第一回 吃到如此美味的糕点，多谢。”
苏绾绾慢慢地眨了一下眼睛，犹豫须臾，说道：“不必客气。”
她顿了顿，仰头对她阿娘说：“阿娘，去岁中秋宫宴，我结识了四皇子。”
她阿娘似乎放了心，却作势轻拍她一下，嗔道：“不可乱了尊卑。”
“是。”苏绾绾轻声道。
此后，司马昪便经常以朋友的身份，出现在她的周围。他实在太想弄明白，她为何叫住他，又赠予他一盒糕点。
这份来意不明的好意，让他备感困惑，几乎到了寝食难安的地步。
直到他逐渐见到了她的阿姊、阿兄，环绕在她周围的闺中密友、如云侍女。
他终于弄明白原因。
原来世上竟真的有这样的人。
她生长在日光和雨露的浇灌之下，每一个人都在关心她、爱护她，于是在她眼中，世间美好广阔，天地任她翱翔。她的面前似乎是无数条康庄大道，她可以选择任意一种人生的轨迹，而在她身后，永远有许多人温柔注视她。
她得到的温柔实在是太多了，于是对她而言，温柔和善意，也是可以随手施舍出去的东西。
他的辗转反侧、彻夜思索，和她的随手施舍比起来，显得多么可笑和沉重。
他不愿意让自己显得如此惹人悲悯，于是打算离开她。
那时苏绾绾已经七岁了。宫宴上，一个宫女端错茶，挨了罚，脸上都是巴掌印和血丝。
没人在意这样的小事，他因为看见她，打算提早离开宫宴，却在寂静无人之处，看见她悄悄给宫女递膏药。
“消肿止痛的。”她这样说。
宫女问她的名讳，她并未回答，挥了挥手便离开了。
司马昪停住脚步。
她的气质天真而明亮，廊庑悬挂的宫灯柔和洒下光线，笼罩在她身上。
他望着她的背影，随后盯着她襦裙上红绫金线的织绣发呆。
真是奇怪。四岁那年，他被三皇子打得浑身都是淤青，去寻生母，生母却只是担心他遮不住伤口，会遭致父皇的厌弃。
“听闻圣人最不喜无力反抗的皇子了。”身为宫女的生母，这样絮絮道。
九岁那年，他被大皇子和三皇子推进池塘，十几个宦者宫娥在岸边冷漠凝睇。他仰视着十几道漠然的视线，一个人从水中慢慢爬出来。
无数个这样的时刻，构成了他对于过往人生的全部记忆。在那些时刻，他眼眶干干的，只觉得浑身上下冰冷无比，心中有尖利的怨恨冒出来。
此时他却在原地驻足，为这份他毕生不可期待的、随手给予的善意。
尽管只是给予一个无人在意的宫女。
隔几天，司马昪去苏府找她，看见她在读书。他停了片刻，说道：“你似乎并没有注意到，你的阿娘快要死了。”
苏绾绾皱起眉，抬脸看他。
“我第一回 见到她时，她的面色就很苍白。上一回我去苏府，她的声气明显孱弱许多。她在喝药对吗？你或许已习惯了她屋中的药香，她大约对你说过这些都是小疾。但是，扶枝，在宫中，只有快要死去的妃嫔才会频繁喝药。”
这是他对她说过最残忍的话，也是他们相识两年多以来，他最真诚的话。
他们两人最终不欢而散，司马昪牵了牵唇角，在心中嘲笑自己。
就连施以关爱和善意，都是需要天分的。他分明只是想要像她一样和善，为何话说出口，却变得如此难堪？
关爱和善良，似乎比恶意更让他不自在和难以忍受。
不过，她的父亲显然对她并不上心。她将失去最强有力的保护者，她很快就要变得和他一样了。
他冷眼旁观，看见她磕破了额头、流尽了眼泪，看见她沉默地伫立、孤独地发怔，看见她遇上了一些永远不可能喜欢她的人，一些不明不白的恶意、突如其来的背叛、精心编造的谎言。
她似乎变了，又似乎没变。
她更冷漠，会衡量出手的必要性，但在最关键的时候，她总是会向他人伸出援手。
她的才华开始崭露头角，她的智慧帮所有人过得更好。
司马昪知道他们在哪里不一样了。
他预设每个人都即将背叛他，而她则预设每个人都如同她一般美好。
这个世间的芸芸众生，到底是怎么样的？他忽然不知道了。
她一年一年长大，那张脸笑起来时，仍旧让他感到温柔；不笑的时候，竟然让他觉得清雅。
他喜欢她的模样，无论她笑还是不笑。然而，当她总是对着林家小娘子微笑的时候，他心生不喜，让林家小娘子跌入池塘。
苏绾绾跳入水中，将人救出来，很快查到是他做的事。她问：“殿下何故如此？”
“我只想看见你对我笑。”司马昪说，“她死了，你便不会对她笑了吧？”
苏绾绾面色发白，他忽然意识到，这件事似乎做得不对——哪里不对？他想了想，觉得或许应该遮掩得更好一些。
他努力转圜，但苏绾绾还是疏远了他。
无妨。司马昪想，等他势力再大一点，他便求圣人赐婚。
阆都出现了一个叫郁行安的人，司马昪的势力也越来越大。他已经习惯了杀人不脏手，每当他认为自己瞒天过海时，便会看见郁行安平静望过来的目光。
郁行安太敏锐了，而郁行安注视她的时刻，也未免……过于久了。
围绕在苏绾绾身边的狂蜂浪蝶那样多，但从来没有一个人，像郁行安那样带给他强烈的危机感。
司马昪决定除掉他。
然而，当他看见苏绾绾对着郁行安笑的时候，他忽然产生了一个更疯狂的想法。
他要让郁行安痛苦地死去。
尽管这有悖于他的生存原则。通常而言，他下手只求快和准。
他精心布置，一切却有悖他的意愿。
他的二兄登上皇位，他被幽禁在王府。这本来应该是故事的结局，但没人比他更擅长欺骗和背叛。
他策反了执金吾，伪造了诏书，登临帝位。他造成苏绾绾和郁行安之间的隔阂，眼睁睁看着苏绾绾远走岭南，命令所有人隐瞒苏绾绾的行踪。
苏太保犹疑，他微笑道：“你不想被灭门吧？”
苏太保闭上嘴。
苏绾绾和郁行安之间已经绝无可能，他命人进行了对郁行安的数次刺杀。他其实想直接下手的，但帮他伪造诏书的门客说：“郁二郎……不能死。”
门客说了郁行安的家世和声望，说他尚未坐稳的帝位，说牵一发而动全身的形势。
但最终刺杀都失败了，而他也终于意识到，苏绾绾不喜欢他。
他拂掉那些汇报刺杀失败的文书，心想，不喜欢又怎样？
他喜欢她就好了。
他下了圣旨，命令苏绾绾做他的皇后。他看见了苏绾绾写出的书卷，他看不懂，但不妨碍他将它们收好。
因为她的种种美好，合该只被他一个人珍藏。
强扭的瓜很甜，他向来知道这一点。但阆都兴起流言，说她只是一只笼中鸟。
笼中鸟都会飞走的。有一天早晨起来，他忽然意识到。
他命匠人制造镣铐，锁住了他的笼中鸟。
如此一来，鸟儿就不会飞走了。他用手指碰一下锁链，心中这样想。
不久之后，他就听见斥候快马加鞭来报，说郁行安反了。
他有点惊讶，没想到郁行安还会来寻她。他做了许多布置，可是郁行安如同被上天眷顾，势如破竹，一路直奔阆都而来。
多么不公平啊。司马昪想，为什么自己要在阴暗的宫室里忍受折辱和疼痛，而郁行安却永远完美无瑕，无论做什么都受人瞩目眷爱，永远不必遭受一丝一毫的痛苦？
他不愿意相信上天永远不公，可是宫门破开那天，他终于意识到，上天确实永远不公平，不可转圜，无可补救。
他憎恨这个不公的人间，握住苏绾绾的手，忽然回忆起被他关押的门客的一句话。
门客说：“殿下，治理这个天下，并非只靠阴谋。”
可是，他除了阴谋，还有什么呢？还有苏绾绾给予的善意吗？那么微小的善意，给他，也给宫女，给任何无关紧要之人。
他对着苏绾绾举起长剑。
他知道自己卑劣阴暗，不仁不义。既然他已经如此令人不齿，那就做最后一件卑鄙无耻的事——让苏绾绾去地底下陪他吧。这样便有人可以一直温暖他了，可以把她幼年时得到的那些温柔，施舍给他一些，再施舍给他一些。
可是这柄长剑太过沉重，沉甸甸压着他整个身躯，让他无论如何都割不下去。
后来他终于有了力气，却将长剑掷向郁行安，果然被人轻松抵挡。
真是一次拙劣的袭击，就像他的人生一样拙劣。
他永远是一个丑角，一个他人故事的旁观者，一个衬托他人多么温暖和幸福的人。
郁行安没有杀他，只是让人将他囚禁。
他知道郁行安准备让他痛苦地死去，罢了，成王败寇，何苦他早已习惯忍耐这世上所有的欺辱和疼痛。
但他没有死，只是一年一年地坐在窗前，仰望窗外的月光。
今夜的月色好得很呢。昨夜的月色也很好。
他的脑海中浮现出那一夜的宫灯，还有她襦裙上红绫金线的织绣。
司马昪站起身，踱出厢房，自言自语，回答了初见时她提出的第一个问题。
——你是谁？为何不提灯笼？
“我是一个无人在意之人。除了欺辱我的人，无人在意我从宫宴上离去，自然也无人在意，我有没有在夜色中提一盏灯笼。”
他的声音很轻，被泯灭在高墙之外的喧嚣里。
今日是上元灯节，这个国度最盛大的节日之一。万国使者在除夕之前抵达阆都，一直待到上元灯节结束，为这个国度的美丽和强盛增添光彩。
隔着一堵高墙，他听见一个小娘子的声音从墙外经过。小娘子稚气道：“阿娘，阿耶，儿想吃胡饼。”
“好，胡饼。”一个温和的女声说，“今日是上元灯节，囡囡想吃什么，阿娘和阿耶都给囡囡买。”
从前，他听见这样的对话，都会在心中微哂。
孩童撒娇是为了从大人那里获取利益，这利益可能是一块胡饼、一件新衣，或是一场周到的照顾。
而大人呢，关心自己的孩童，也只是为了在将来更好地利用和奴役他们。
此时他却不确定了。
也许这个世上，真的有纯粹的爱意吧。
只是这些爱意就像秋节的月光，从未眷顾他罢了。
郁幽是苏绾绾和郁行安唯一的孩子，她很敬仰自己的父母。
从她学会观察四周，她就发现，苏绾绾和郁行安是这个世上最温柔，也最有权力的人。
他们值得依赖，说一不二，她从未见过有人违背他们的命令，哪怕是苏绾绾用温和的语气说出什么意向，所有人也忙不叠地照做。
她以为事情本该一直如此，但意外仍然发生了。
那年她八岁，郁行安册她为皇太女。一个大臣以死进谏，撞死在金銮殿的柱子上。
她站在皇位下方，在这个距离郁行安最近、距离朝臣最远的地方，睁着眼睛，听众人惊呼，看这个大臣苟延残喘地死去。
这个世上总是充满各种不尽如人意的事情，她本以为自己不会遇上这些事。从前不止一个人对她说过，她是天命所归之女，她险些信以为真——她确实过得太顺遂，也太多人捧着她了。
郁行安没有让人遮住她的眼睛，也没有让她避开。退朝之后，她沉默跟在郁行安身后，听见他道：“权力所在之处，无时无刻不在流血。倘若你不愿目睹，我可收回成命。”
她抬起脸，凝睇郁行安的背影，许久后道：“儿愿为皇太女。”
郁行安点点头，没有多说什么，只叮嘱她好好读书。之后他坐上步辇，侧头对宦者道：“去长昭宫。”
长昭宫是苏绾绾所居的宫室，郁幽知道，郁行安总是去往那里。
太阳晒在郁幽身上，她该去上书房了。但她立了良久，坐上步辇，对宦者道：“我要去长昭宫。对少师说，我今日有事，课业明日补上。”
“是，贵主。”宦者道。
步辇平稳向前，郁幽想到自己从前询问过的一件事。
当时，朝野对于皇储的人选众说纷纭，她不明白为何苏绾绾和郁行安只有她一个孩子。哪怕是远在河西道的郡王，都有十几个儿女环绕膝下。
她反覆询问，才知道苏绾绾这一胎生得艰难，郁行安说不要再生。当年朝臣对此颇有微词，苏绾绾盯著书卷发怔，郁行安搂住她，望着她道：“扶枝，你生下来，便是要让世人更明白天地至理，怎能为了这样的事冒死去的风险？这世间万民，皆是你之子民。”
这个场景发生时，郁幽年纪还很小，两人并没有避开她。后来她回忆起这件事，在漫长的时光里，这个场景愈发清晰，让她难以忘怀。
此时，她到了长昭宫，宫人进去通禀。
苏绾绾面色微红，坐在郁行安身边的榻上。郁行安脸上也有些微笑意，低头在一张纸上画什么。
他在苏绾绾身边时，神色总是更柔和一些。
“幽娘来了，”苏绾绾朝她张开双臂，“你父亲说，你今日见人流血，却没有害怕。怎不去上书房？过来，让阿娘瞧瞧。”
她走到近前，对两人行了礼，又依偎到苏绾绾怀里。她其实一直希望成为郁行安那样稳重的人，但苏绾绾的怀抱太温暖、太让人留恋了。
苏绾绾细细打量她：“果然不见畏惧。可遣人向少师说明？不可让他空等。”
郁幽道：“儿遣人去说了。儿明日便去上书房。”
她说不出今日不愿去上书房的原因，但她读书每日不辍，偶尔停一天，众人皆会应允，何况苏绾绾向来待她宽宥。
苏绾绾点头，抚摸她的额发。她在苏绾绾怀中坐了一会儿，视线挪向桌案，发现郁行安在作画。
他在画苏绾绾，阳光从窗外洒落，画中的苏绾绾坐在案前，双眸明亮，堪称美好。
郁行安蘸墨，看了一眼被苏绾绾抱住的郁幽，慢慢将她也画入画中。
郁幽盯了一会儿画卷，问道：“阿娘，权力为何物？”
苏绾绾思索须臾，将视线投向郁行安。“行安。”她尾音温软，“你告诉她。”
郁幽知道苏绾绾总是呼郁行安的名，不叫他“圣人”或“大家”。她本来习以为常，后来目睹了别的夫妻，才觉得奇怪。但她在宫里见过许多奇怪之事，她觉得自己父母的这一点点奇特，完全不出格。
郁行安勾勒画中的人影，平和道：“权力是掌控命运的能力。”
他画完一笔，抬起双眸，视线在苏绾绾身上停留片刻，随后下移，落在郁幽脸上。
他道：“拥有权力，可一定程度上掌控自己命运。拥有足够大的权力，便可掌控他人命运。支配他人行为、决策物事分配、影响事件结局。”
