“有……确实是有。但那个方法，仅适用于我们拆迁办内部。
“如果这个怪谈区域有其他活人在的话，我们没法帮助她们离开。某种意义上来说，这也是我们来到这里的理由。”
“活人？”田毅亮闻言，却是微微挑了挑眉。
随即轻轻嗤了一声。
“如果是担心这方面的话，你们可以先把心收收了。”田毅亮道，“整个怪谈区域，目前能称得上是活人的，估计就我一个——哦对，如果你那个同事也是活人的话，那就是两个。”
“而我，既然敢进来，肯定有我自己的准备。用不着你们操心。”
“？”兰铎奇怪地看过来，“可万一有人误入……”
“正常的人类不会误入。它也很久没人误入。”田毅亮道，“所以，管好你们自己就行。”
他这话说得笃定，兰铎听着，却是微微蹙起了眉。
——连带着远在民宿的许冥，亦跟着腾地一下，从床上坐起。
陆月灵这会儿又去外面晃悠了，房间里就许冥一人。她左手紧紧抓着兰铎给的那枚小铃铛，脑海中不断复现着方才借由兰铎耳朵听到的回答，神情渐渐凝重。
……没有活人。
田毅亮这话说得非常肯定，显然是掌握了相关的信息。另一方面，他这句话，也进一步证明了许冥之前的猜想——
大郭也好，邦妮也好。说得大胆点，这个怪谈区域里，除了他们之外，所有顶着“郭舒艺”之名的人……
早都已经死了。
用那些业内人的话来说，也就是“蒲公英”——那种早就已经死了，却不知道自己死了的人。
不，也不确切。换个角度来说，她们似乎也算是胡杨。毕竟互助盒里的那些信息，确实是她们怀着帮助的念头，一点点挖掘整理分享出来的……
就是不知道，是所有的死人都对应着一个待在他处的怪物，还是只有其中一部分是如此？这种现象又是如何产生的，这个怪谈的域主到底想做什么，又为什么会扯上郭舒艺……
许冥大脑飞快转动，为了节省体力，又一下朝后躺回了床上，旋即闭眼，再次放任自己的思绪向下沉去，一直沉到另一人的意识之中——
“田先生。”她在兰铎的脑海里再次开口，尽可能将话说得慢些，以确保兰铎能够跟上并正确复述，“都已经到了这种时候，你真的认为我们还有可能独善其身吗？”
“……”
这话说得莫名其妙，田毅亮的表情却再次一顿。
目光也随之再次扫来。
许冥这会儿正分享着兰铎的五感，自然也没错过他的这一点微小变化。意识到这话有效，她忙打起精神，继续道：
“郭舒艺的变化，我相信你也是很清楚的。不，说不定你比我们更清楚。
“原有的平衡已经被打破，如果放着不管，情况只会越来越糟糕……”
“就是因为知道会更糟糕，所以我才来到这里。”尚未说完，却听田毅亮突然开口。
这还是他第一次打断了她的话——或者说，打断兰铎的话。
“可你就那么确定，你的办法一定有效吗？”许冥却没有丝毫停顿，紧跟着又问道，“如果没有呢？后续的结果、风险、补救，你真的都想好了吗？”
“……”
话音刚落，便见田毅亮再次顿住。
许冥没有放过这进一步的变化，暗松口气的同时，又再次领着兰铎出声：
“田先生，实不相瞒，针对这个怪谈，我们也有自己的处理方案。但说真的，直到我们进来之前，这个方案都还在不停地被拎出来讨论、修正，直到现在，我们都不敢说心里有底。
“我们不敢保证我们的方案一定有效。因为这个怪谈，和别的怪谈都不一样，没有现成的模板可以参考，一切只能靠摸索和尝试。
“它很特别，也很哀伤。它是拆迁办非常重视、希望能够好好处理的对象。
“而在这种情况下，我认为，双方合力，互通有无，并不是什么坏事。说不定还能将我们的方案各自完善……你觉得呢？”
“……”田毅亮没有说话。
他只微微动了动唇角，又默默将墨镜推回了原位。似是陷入了久久的思索。
这一回，许冥没再出声。话已经说到这份上，她相信对方会有自己的判断。
倒是给她当了半天话筒的兰铎，短暂的安静了一会儿后，终于忍不住开口：
“所以，主任。这个怪谈的变化，到底是指什么？”
“？”许冥却是不加掩饰地在他脑海了“嗯”了一声，似是觉得他这话问得奇怪，“我怎么知道？我才刚进来啊。”
兰铎：“……”
“那他的方法又是……？”他默了下，又试探地问道。
“不知道啊。”许冥理所当然，“我第一次见他，我怎么知道。”
“……那我们的方案……”兰铎语气里终于带上了些飘忽的弧度。
“以后会有的。”许冥在意识里安慰他，“当然，具体会不会有，还得看那位大力除草的先生愿意和我们说多少……”
许冥说的是实话。
对这个怪谈，她才来多久，能知道啥。
无非就是靠着一点自己揣摩出的状况、再加上从兰铎那儿问到的东西，说一点模棱两可但很有气势的话而已。
“……”
这下，兰铎也沉默了。
怎么说，虽然对许冥的作风已经比较熟悉，但在某些时候，还真的是需要再适应一下。
而就在此时，对面的田毅亮，似是终于拿定了主意。
“我可以和你们分享情报。”他抬眼看向兰铎，语气终于也带上了几分严肃，“但我有三点要求。”
“你提。”许冥立刻道，“我们尽可能满足。”
田毅亮深深看了说话的兰铎一眼，伸手将墨镜推到了脑袋顶上：
“第一，接下去我与你们分享的内容，有部分可说是我们单位的内部机密。我希望你们能够答应保密，尽量不向外传播。如果后续有提交报告之类的需要，能先和我说一声。可能后续还需要你们补一个保密协议。”
“嗯。”兰铎当即在许冥的指挥下，大力点头，“没问题。这种情况都理解的。我们这边可能也会有类似需求，到时也需要你配合下。”
“行。”田毅亮呼出口气，继续道，“那第二——在这次交流后，如果无法得出更好的解决方案，或是没有得到让我满意的结果，我将继续按照原有的方案行动。希望拆迁办方面，不要加以干涉。”
“可以，这点我们答应。”兰铎毫不犹豫地再次点头，“那第三呢？”
“第三……”
田毅亮再一次、深深地看了兰铎一眼。
而后抬手，一巴掌糊上了自己的眼睛。
“看这小子这样说话真的好怪。那位不知名的拆迁办同志，能别再让他当传声筒了吗？可以的话，我想和你直接进行交流。”
条件反射又想点头的兰铎：“好……？”
不同于兰铎的呆怔, 远在民宿里的许冥听着田毅亮的话，却是忍不住抬手捂了下眼，在心里暗叹出声。
她就知道……之前看田毅亮的眼神, 她就觉得这事可能瞒不过去。为了将这事遮掩过去，还特意用了一次“纸袍权威”, 以“士别三日当刮目相待”为二级依据, 试图建立一条规则，让兰铎的表现变得合理……
现在看来, 很遗憾, 这个法子并没有成功。
“……主任？”兰铎在意识里谨慎地发问, “这事你看……”
许冥揉了揉额角，很快便拿定了主意：“先跟他道歉，说之前不是有意瞒他。再和他说没办法, 我只能借由你和他交流。”
兰铎依言复述。田毅亮看上去有些失望，倒也没什么异议，只多问了一句：“那不知这位, 该如何称呼？”
许冥：“……”
问得好, 我也想知道。
这问题说难不难，许冥却没急着回答，而是先在脑子里飞快拉了张单子：
——已知，对方已经和安心园艺的人接触过。而安心园艺认识的是实习生顾铭；另外对方也已经知道许主任的存在，并且很有可能知晓主任的名字就是许冥。
而这两个身份，无论哪个用在这里都是不适合的——顾铭的身份太低，一个实习生, 却能主导一个项目, 还能让一个正式工当传话筒，这显然很不合常理；但直接用“许主任”的身份也很冒险。这个身份太高, 如果之后的情报交流中自己有露怯，很容易就被看出来……
“袭明。”电光石火间，许冥已经拿定了主意，借着兰铎的嘴冷静开口，“拆迁办中级业务员，袭明。”
“中级……”田毅亮咂摸了一下这个词，微微点头，顺势拍了下裙子，直接坐在地上，“席地而坐的‘席’吗？这个姓很少见。”
“袭人的袭。明白的明。工作用的花名而已。”许冥飞快道，“田先生，我们可以直接进入正题了吗？”
“可以啊，没问题。”田毅亮立刻道，轻轻吐出口气，“但这事太长了，一时还真不知从哪儿说起……不如从你们先开始吧。”
“摸个底，你们对这个怪谈，大概了解多少？”
许冥：“……”
很好，又是一个灵魂质问。
许冥闭了闭眼，再次在脑子里过了一遍目前为止所有的线索和猜测。略一沉吟，觉着这事还是不能交太细。
“坦白讲，不是很多。甚至有些东西，是等我们这次进来才知道的。”又是短暂的思索，她斟酌着开口，“毕竟有相当一部分内容，我们之前都无法接触到……只能根据有限的情报做出推测。”
田毅亮微微挑眉：“无法接触到？”
“拆迁办过去只和怪谈打交道。现实不是我们的主营范围。”许冥硬着头皮，说得有些磕绊，好在兰铎表情一直没什么变化，语气也依照她的嘱咐，始终保持着镇定：
“不管是安心园艺和大力除草，之前也从未有过交流。你们的内部消息，我们自然无法接触到。”
许冥说着，心跳不由微微加快。
毕竟这话，多少带有赌的成分——
从之前了解到的情况来看，那个神出鬼没的连环杀手，很可能就是当初持有规则书却选择潜逃的“玩家”之一。若是如此，追捕过程必然会有两个人类组织参与。另一方面，这俩组织的存在本身就是保密的，相关案子的信息也跟着保密，似乎也挺合理。
……当然，就算猜错了。这话也还有的圆。就算那个连环杀手只是普通人类，这起案子本身已经成为怪谈的一部分，这也已经是不争的事实。大力除草既然出手解决这事，之前肯定也有做过相关的调查，这部分调查内容，当然也能算是一种“内部信息”。
就看田毅亮如何去理解了。不过再由着他继续追问，许冥觉得自己迟早得兜不住，还是得找机会赶紧把问题甩回去才行。
好消息是，田毅亮听完这话，并没有继续追问，面上反而显出几分沉吟。许冥借着兰铎的双眼仔细观察着，顿了顿，又道：“实际上，从那个凶手犯案开始，我们就有在关注他。只是当时被搅乱的怪谈太多，很难顾及到面面俱到……毕竟那段时间，相信你也知道。”
“确实。”田毅亮认同地叹气，“那是最乱的时候。”
“不然的话，或许……唉。”
见他连着叹气两次，许冥估摸着，这下应该是稳了，赶紧道：“等我们腾出心神，再去关注起这起案子时，情况已经发展到了令人费解的地步，中间又错失了很多信息，导致我们一直没能把握住状况。
“后面虽然察觉到这个怪谈的存在，但因为它的特殊性，也一直不确定该如何对待。直到现在。”
“原来如此。”田毅亮微微颔首，跟着抿了抿唇，似是在思索着什么。片刻后，终于下定决心般再次呼出口气。
“也难怪你们会把握不住状况。”他轻声道，“在高频犯案的那段时间里，那混账一直都躲在自己的世界里，我们也一度错失他的踪迹。”
混账……许冥在心里重复着这个词。
所以导致这一切的罪魁祸首，果然还是那个连环杀人案的凶手。
跟着又觉得有些奇怪：“世界？那是什么意思？”
“空间、结界、小天地，差不多就这个意思。”田毅亮道，目光却扫向了四周，语气带上了几分微妙，“不过他自己不这么称呼。”
“他坚持那是一个怪谈。
“一个属于他自己的怪谈。”
按照田毅亮的说法，那起连环案实际从一开始，就被判定为持有规则书的人类犯案。最开始安心园艺和大力除草都有参与调查，但因为那段时间的事情实在太多，安心园艺的人力逐渐抽调，事情最终交由大力除草负责，协助警方行动。
当然，事多人少只是其中一个原因。另一个原因则是，那起连环案的凶手，本身就出身大力除草。
“高材生，原来是搞场景建模的。因为机缘巧合拥有了自己的规则书，就被招进了我们单位。平常不怎么出外勤，只负责根据他人收集的资料进行研究。”田毅亮淡淡道，“‘玩家’事件爆发后，他还在单位里留了一阵子。突然有一天就消失不见了，当时还有人担心，他是不是被别的‘玩家’当经验包宰了。”
事实证明，他们想太多。
那家伙没被别人当经验包。他只是出去，想找自己的“经验包”。
“你的意思是……他杀人是为了‘根’？”许冥嘴角情不自禁地绷起。
“不全是。”田毅亮说着，话语却突然一转，“你知道，为什么我们当时会让他负责幕后的研究工作吗？”
“？”许冥被他这突如其来的问题搞得一懵，尚未回答，便听田毅亮自顾自道：“因为他规则书里的能力。”
“他规则书里只熔了一个根。那个根让他可以制造自己的小空间，并根据获得的情报，在里面进行场景模拟——对于经常需要外出冒险的外勤人员来说，这个能力很实用，很适合用来训练和复盘。”
“嗯……”许冥下意识地应着，任由兰铎尽职地将这句感叹词也翻译出去。联系起田毅亮之前的话语，她又猛地反应过来：“等等，你之前说，他认为自己有一个怪谈，难不成——”
“没错，就是你想的那样。”田毅亮神情复杂地点头，“他杀人，不仅仅是为了根。”
“更是为了替他自己，打造一个怪谈。”
——至今田毅亮都无法理解，那混账是怎么冒出如此荒谬的想法的。
不过单位里有专门的分析师曾做过侧写，推测是凶手进行过多次的怪谈场景模拟之后，对怪谈和自我的认知都出现了一定的扭曲，再加上受到“玩家”这种思想的影响，从而催生出了这种可怕的念头。
……更可怕的是，他真的动手去做了。而且近乎成功。
——怎样才算是一个合格的怪谈？
或者说，怎样的怪谈，才能衍生出一个合格的怪谈区域？
最关键的，是要有根，以及在根的基础上，扩展出的、有一定范围的诡异领域，既与现实相接，又独立于现实之外，自带无形的边界，能将不受欢迎的人，通通拒绝在外。
而这两点，他都已经满足了。他有规则书，还有依靠规则书构建出来的小小空间。接下去要想的，就是如何将这个空间填满而已。
于是，进一步的计划出现了。
在外，要有名头。要有一个耸人听闻、且流传甚广的都市传说作为基底，无人在意的平淡故事，是当不起“怪谈”的名头的；在内，则要有门面。要有真正的怪物充填在怪谈区域的内部，受限于规则，臣服于规则，在规则的约束下，成为规则的维护者和执行人。
于是他创造出连环杀人案，在明明有能力隐藏尸体的情况下，还是选择将尸首分割抛掉，生生打造出了一起骇人听闻的都市传说；至于那些死去的女生，但凡有灵魂留存的，则都被与他的规则书绑定，留在了他的空间之中。
“绑定……”许冥眉头已经拧得很深，眉心都隐隐作痛。她深吸口气，努力让自己的话语显得清晰，“是怎么个绑定法？”
“具体不清楚，应该是他规则书能力的衍生。据他的口述，他让她们‘留在了噩梦之中’。”田毅亮轻声道，“你应该也有看到吧？各个小世界中的生存规则，其中最为核心的一部分，应当就是他的手笔。”
最为核心的一部分……
许冥眉心蹙得更紧，某些糟糕的联想，几乎是瞬间涌入了脑海。
——每个世界都有的，那反复出现的“不要理她”。
以及一旦违反规则，就必然出现的怪物。
就是这一部分吗？那用来困住她们的噩梦，同时又成了驱动她们的规则。规则不可违反，噩梦也无法解除，二者交织，就成了一个难以打破的囚笼。
“……然后呢？”不知过了多久，许冥终于再次挤出声音。
“然后他就按照自己的计划，一边杀人、一边‘优化’着自己的空间。不知是什么原理，他的规则书在那段时间居然还升级了，空间延展，越来越像一个真正的怪谈区域……”
田毅亮说到这儿，忽然顿了下。再次开口时，语气却带上了几分微妙：“直到他选中了郭舒艺，并杀了她。”
“但同时，他也低估了郭舒艺。”
那个凶手杀人的人选，其实是有讲究的。
专挑女生下手，一方面是因为这部分人群确实较为容易得手，另一方面则是因为，他莫名相信着一种说法，认为这种年轻女孩死后，会比别人更容易获得根，而且是强大的根。
没人知道他从哪儿听到的这种说法，但某种意义上来说，他赌对了。
郭舒艺确实获得了根，而且是一个非常强大的根。
“别问我她的根是什么，我也不知道。”田毅亮不知第几次叹息，“我只知道，那女孩很厉害，也很不容易。”
网传的郭舒艺的笔记里，曾记述过她的一次逃亡，不少人认为那其实是虚构的，因为太理想，而且矛盾很多；田毅亮也说不清这事是不是真的，但他可以确定，至少郭舒艺留下笔记这事，是完全真实的。
只是和外面人所知道的不一样。郭舒艺的笔记，大部分，都是在她死后留下的。
“她死之后，成了死人，同样被那混账绑在了规则书上，成为了填充怪谈的一份子。”田毅亮道，“但她一直很清醒，也很聪明。她隐瞒着自己持有根的事实，一边设法让自己保持理智，一边想着摆脱现状的方法……”
“然后，有一天，她成功了。”
没人知道她是怎么成功的。就像没人知道她的具体能力一样。等到大力除草这边终于注意到这个古怪的怪谈区域，距离那凶手销声匿迹已经过去了十几个月。
注意到的契机也很巧。郭舒艺生前曾被关过的那个工厂，正是这个空间和现实的交界之一。
这个空间和现实意外产生了部分交融，导致原本存放在空间内的笔记，出现在了现实之中，又被人发现——后续的发展，就和网传的版本差不多了。
警方根据这些笔记锁定了凶手；协助调查的大力除草则顺着这些笔记，摸到了和现实交融的怪谈区域。他们设法送人进来查探，找了很久，没有遇到任何一个女孩的亡灵，却被某种神秘的力量指引着，顺利找到了那个杀人的混账。
那时的他看上去却已经十分狼狈，疯疯癫癫、不成人样，看到他们的瞬间就尖叫、逃窜，像是看到了什么再可怕不过的东西；等到终于被制住，稍稍冷静之后，又在不断说着“带我走”。
他疯掉了。
“郭舒艺设法反制了他，夺走了他的规则书，吸收了里面的根，也抢走了空间的控制权。跟着就把他一直关在这里，直到外面的人到来。”田毅亮轻轻道，“现在想想，那些笔记会出现在现实，可能也是她故意为之。她就是想把外面的调查人员引进来。”
遗憾的是，已经疯掉的凶手，可以被带出去绳之以法。那些被困在怪谈里的女孩儿，却没那么容易摆脱噩梦的束缚。
“我们当时也想过帮她们进行后续的处理，可沟通起来非常困难。其她的女孩儿都不见踪影，所有的规则都被隐藏。费了很大的劲，才总算和郭舒艺建立了联系，但她出现后，只问了两个问题。
“一个是，‘他会死吗？’。
“另一个是，‘你们能救我吗？’。”
第一个问题中的“他”指的自然是那个混账，而这个问题的答案毋庸置疑。
令人为难的，是第二个问题。
其实很多死人在遇到业内人士的时候，都会问这个问题。他们有的是尚未搞清自己已死的事实，有的则是仍怀着一线希望，觉得自己既然还有意识，说不定就还有重新来过的机会。
而大力除草对此也有做过专门的培训，而培训的第一条内容就是——不要给任何存在，任何不切实际的期待。
所以面对郭舒艺的询问，他们非常遗憾地给出了否定的答案。
“……再之后呢？”许冥轻声问道。
“再之后，她就离开了。”田毅亮道，“没再和我们做任何交流，也没再搭理我们。我们的人出去移交凶手，以及提交报告，再回来时，却发现怎么都进不去这个怪谈了。”
无法进去，自然也无法再次尝试沟通。如何处理这个封闭的怪谈，成为了大力除草接下去要面对的问题。
当时有两个主张。一是继续尝试进入，并在进入后尽快采取措施，让那些女孩的亡灵和根解绑，再进行安置，最理想的状况，就是郭舒艺自愿交出那枚根，让这个已经成型的怪谈自行消失；第二，就是让它继续存在，同时在外部也施加一定的约束，同时从外部对这个怪谈进行持续性的观测，若是任何异常，再采取新的措施。
“施加约束？”许冥还是头一回听到这种表述，不由有些好奇，“意思是从外部将怪谈封住吗？”
“差不多。”田毅亮点头，“大力除草内，恰好有员工能提供这样的能力。相当于在怪谈外面，贴一张长期的封条。”
“这么方便。”许冥这下是真的震惊了。有这东西的话，等于只要知道怪谈的所在，就能隔绝外人的进入，那能规避多少风险！
田毅亮听了她的感叹，却是嗤地笑了一声：“方便？我们还觉得鸡肋呢。
“那个封条的生效是有条件的。只有在怪谈区域的域主本身希望怪谈封闭的时候，它才能将怪谈封起来。一旦域主改变主意，希望怪谈开放，那道封条就会逐渐失效。”
田毅亮说着，抬起的嘴角又渐渐凝住：“这也是为什么我会来到这里。”
许冥怔了一下，很快反应过来：“封条，开始失效了？”
回应她的，是田毅亮一个无奈的点头。
“封条在溶解，这个怪谈又渐渐开始和现实接壤。还好，目前的效果还留着一些，能够阻挡住迷路的活人——但死人，可就拦不住了。”
能够阻挡活人……许冥默默品着这几个字，心情突然有些复杂。
那我算啥？活死人？
……不过仔细一想，本来通灵体质就是很容易跨过边界的那一类，跨过一条半死不活的封条似乎也不奇怪……
许冥暗自琢磨着，跟着又觉得有些奇怪。再联系一下兰铎之前向她复述的田毅亮的话，内心忽然有了些不妙的预感：
“等等，你说的死人，指的又是……”
“那些生前听说过连环案，并在死后受到吸引，本能赶来的死人。”田毅亮道，“就像奔赴其他怪谈的种子一样。”
“……”
类似的说法，许冥也曾从别人那里听过。生前听说过怪谈的活人，死后有概率会成为对应怪谈的“种子”，本能地前往怪谈之中。而在这个过程中，和他产生过接触的活人，则也有可能会被一并拉到怪谈里。
这可能就是传说中的一死一送吧……
许冥脑海中不合时宜地冒出这个冷笑话，旋即便将它甩到旁边，再次将注意力转向田毅亮：“我理解种子的意思。我的意思是，你说的‘死人’，具体指那些？各个场景里的路人吗？”
“当然不是。他们根本不算人，只是模拟出来的东西。”田毅亮说着，忽然反问一句，“话说回来，你现在已经过了哪几个世界？”
这个问题没有撒谎的必要。许冥直接道：“学校。电影院。还有民宿。”
虽然电影院严格意义上来说，应该是陆月灵过的。但云过也是过么。
“原来如此。”田毅亮再次点头，“那你应该也有所了解才对。学校也好、电影院也好，这两个场景，都和连环案没什么关系。”
确实。许冥在心里点头，她之前也有奇怪这点。
旋即反应过来：“你是说，这两个地点对应的怪物和女孩，都是封条溶解后被吸引过来的死人？”
这话一出，田毅亮却是有些诧异地抬了抬眼。
随即又一声轻笑：
“知道每个地点的怪物都和另外的女孩相对应。看来你所了解的，确实比我想象的多。”
许冥：“……”
实不相瞒，这已经是我知道的全部了。
而且在你开口之前，我实际都还一直没确认这事……
许冥默了一下，在心里充满感激地给田毅亮先生鞠了个躬。
再一思索，又觉出些不对。
“可按你之前的说法，只有在域主想开的情况下，封条才会逐渐消失。也就是说，大概率是郭舒艺改了主意，想要开放怪谈区域。”
借着兰铎的口，许冥喃喃开口：“可她为什么要这么做？”
“老实说，之前我也一直不敢确定。”田毅亮却道，“直到我确认，这个怪谈正在吸引外面的死人。而且这个怪谈本身，也正变得更完善、更广阔、更有有攻击性，甚至以前被隐藏的规则，都被再次放出……”
