如今的这位西蕃王子，名叫贺都，是三年前，西蕃战败后，国内重新争势继而称王的新王长子。他勇猛无俦，号称高原雪鹰，每战必身先士卒，不但深得西蕃王的喜爱，在西蕃军中也得人心，很受拥戴。此前在战事中，便曾给圣朝军队带来过不小阻力。西蕃最后战败，贺都作为人质来了长安，以示新王对圣朝的臣服。
自然，圣人也未亏待这个来自久为劲敌之国的王子，一来便封他做了威卫将军。他也是白天那一百二十名健儿当中的一个。当时虽然位列末尾，并没看得十分清楚，但已觉圣朝公主高贵至极，美丽至极，心向往之，及至今夜，华灯映灿，公主近在眼前，琼鼻樱唇，貌若天仙，雪白肩膊隐在披帔之下，令贺都看得目不转睛，心猿意马，一刻也舍不得将眼挪开。待她方才说话，展眸一笑，他更觉她那双明眸看的就是自己，登时神魂颠倒，一杯杯不停喝酒，以致于失态，酒盏失手落地，骨碌碌地滚出地簟，一直滚到场中一名乐工的脚边，这才停了下来，引得周围之人几乎全都看了过来。
这贺都王子索性借着酒劲，大步出案，来到圣人面前，参拜，高声说道：“小臣贺都，时年二十有六，国中并无妻子，今日有幸得见圣朝公主之颜，如见天人。小臣斗胆荐婚，倘若陛下肯将公主下嫁，从今往后，我大蕃国臣服圣朝，千秋万载，此志不渝！若有违誓，叫我折翼高原，不得好死！”
满殿人被他吓了一跳，等听清他的所求，无不瞠目，心中也就只能感慨一声，果然是番邦外属，丝毫不知礼节为何，竟然当众自己便如此跳出来求婚，也不怕贻笑大方。当中有人更是嗤笑出声。惹得贺都面红耳赤，呼道：“陛下难道不信我的誓言？”
皇帝显也是没防备，愣怔一下，很快，反应过来，恢复常态，含笑道：“王子是英雄之士，更是有心，朕颇为欣赏。不过，公主方始归朝，朕正待与她共叙天伦，至于别事，日后再论。”
贺都不甘，一双醉熏熏的虎目转向座上公主，见她眉目微敛，神色平静，好似方才说的事和她完全无干。然而，就这一副冰雪玉人的模样，反而叫人越看越是眼馋。他捡回酒杯，归座，在心里盘算了起来。
他来长安也有段时日了，自然知道些圣朝人的礼仪，知自己方才的举动确实贸然，也难怪被人嗤笑，皇帝不当他一回事，心中思量，今夜立刻派人赶回去，叫父王速速替自己遣使求婚。
他刚下去，座下又起来一名身着华服的青年男子。
他和方才的贺都不同，长身玉立，文质彬彬。
此人系渤海国的小王子，名兰泰，因身无政事，来长安已定居多年，熟读经书，去年参考科举，一举夺得探花，不但如此，武功亦是出众。他还擅音律。种种加身，令他成为长安许多高门青眼有加的贵婿，然而他却孤芳自赏，曾经放话，除非是他心仪之女子，否则，宁可终身不娶。
只见他出来，从乐工的手中接过一面琵琶，用拨子调音数下，随即转向殿上的皇帝，恭敬行礼，道：“今日公主归朝，得见陛下天伦圆满，小臣亦是不胜欢欣。方才殿中诸位大臣现场赋诗，小臣不才，献丑现场赋得一曲，名凰归，以示小臣拜贺之心，还望陛下许可。”
皇帝闻言略意外，随即笑允。
王子便抱琴入座，当场弹奏他方作的贺曲，果然是音度清美，又隐隐暗传情愫。一曲罢了，余音绕梁，周围之人无不神醉，皇帝喜悦，下令嘉奖。
这时，只见为贺圣人万寿于不久前才来长安的渤海国丞相走上，敬拜过后，恭声说道：“我王心向圣朝，更得蒙陛下恩典，王子在京，早晚得击钟鼎食，腰悬金紫绶，贵不可言，然而至今未得婚配，终究是莫大缺憾。此事，不止我王，我国万千子民，亦是悬系在心。王子对公主心存仰慕，臣下斗胆，今夜代王子向陛下求亲，恳请陛下垂爱。”
“王子一片冰心，日月可照，此求若能得陛下恩准，那便是我王，我渤海万千子民的莫大幸事！”
渤海王族向来仰慕圣朝华章礼仪，归化已久，国人容貌，亦与圣朝之人类属。如眼前这兰泰王子，若不是认识之人，看他便和长安城中的清贵郎君无二。
不但如此，渤海国长久以来，为圣朝羁縻周围异族，故圣人对渤海王族一向厚待，不吝笼络。
实话而言，殿中不少人此刻都觉，倘若有朝一日皇帝欲降公主于驸马，眼前这位兰泰王子，实是极好的人选。
皇帝沉默了片刻，也不知他在想甚，接着，笑道：“王子与丞相的诚心，朕自然体察。只是方才如朕所言，公主归朝不久，朕尚无意议婚。先退下吧。”
兰泰与丞相自然也知皇帝不可能如此轻易便将刚归朝的公主下嫁，方才不过是看到有人开头，跟出来表明心意，好叫皇帝先行留下深刻印象而已，如此，待日后哪天，皇帝若要择选驸马，自然会想到自己。
二人行礼，随即退下。
承平此时已饮得半醉，斜靠在案后，转目，望了眼殿角柱后的那道身影，略一迟疑，向身旁的使官使了个眼色。使官心领神会，急忙也跟了出来，拜请皇帝，下嫁公主。
狼庭王子一早便想求娶圣朝公主，此事几乎也是传得人尽皆知了。故此刻这狼庭使官出来代王子争婚，众人并不意外。
皇帝听了，循着方才口风，自然也是婉拒。随即展目，在殿中游走一圈，又道：“没想到公主归朝第一日，便有如此众多的儿郎们竞相向朕求婚。朕索性再问问，尔等在场之人，可还有谁怀有尚主之心？”
皇帝话音落下，众臣纷纷四顾，只见殿中大步走来一名俊俏的银袍郎君，噗通一声，双膝落地，跪到了皇帝面前，郑重叩首，完毕，响声道：“有！臣对公主长怀爱慕之心！今夜这就叫人回去，叫我父王遣使，表臣尚公主之心！”
众人定睛看去，见竟是西平郡王世子宇文峙。
一时间，殿中众臣相互交头接耳。
在一片不绝于耳的嗡嗡声中，皇帝微微笑道：“尔等对公主的心意，朕明了了。先这样吧，今夜并非议婚之宴。”
皇帝一锤定音，接下来，自然无人再敢提此事，宴乐完毕，太子领着百官恭送皇帝和公主回清荣宫歇息，随后，众人这才三三两两地议论着，慢慢地，各自散了。
韩克让目送皇帝和公主身影消失在宫门之后，转头没看见下属，急忙到处找，终于在宫外的一处夜哨岗附近寻到他。他正和值夜卫士在核对今夜口令。韩克让按捺下性子，等完事了，将人招呼到一个无人的角落之处。
“大将军有事？”裴萧元问道，神情如常。
韩克让端详他片刻，嚯了一声，摇头：“你是怎么了？竟还不紧不慢？我看你就一点儿都不着急？”
他说完，见下属依旧沉默，自己倒是急得险些跳脚了。
“今晚你都看见了吧？好家伙！这才第一日，就这么多各方来的儿郎子争着要尚公主，抢当陛下的驸马了！”
他还是不言。
韩克让急得恨不得给他一拳，极力忍下冲动，道：“明日狩猎，不用你担任仪卫放警了！”
裴萧元抬目望他。
韩克让看了眼左右，凑上去，压低声道：“满朝廷的人都知道你和公主之前关系亲近，她还在你家里住过！明日你也给我上！好好表现给陛下看！”
“阿史那王子是左武卫，宇文世子是龙武卫，贺都是威卫，还有那个什么渤海王子是骁卫，探花郎，小白脸，还会弹曲儿，更是了不得啊！”
“我也不怪你瞒我恁久，就一条，这要是到了最后，公主被别卫的儿郎给抢走，你丢我堂堂天子近卫金吾卫的脸，我唯你是问！”
韩克让撂下话，大步离去。
韩克让去了,裴萧元却没有立刻走。在昏黑夜色的遮挡下，他一人又立片刻，勉强叫胸间块垒渐渐消解了些,缓透一口闷气,思之正待离去,忽然听到有人用迟疑的声音唤道：“师傅？”
抬目，见是李诲来了，立在前方路口一盏灯笼下，正张望着这边。
他立刻驱散心中旁杂之念,迈步向他走去，关切地问：“不早了,怎还不回去歇息？”
李诲在宴散后便到处找他,方寻到附近，问一金吾卫士，被告知人往这方向去了,寻了过来，到路口，隐隐看到有道人影木雕泥胎般独个立在暗处一隅角，看去有些像师傅，又不十分确定,故起初也不敢贸然上去，只试探地叫了一声,发现果然是他,忙飞步迎上,说自己正在寻他。
“师傅你一人立在这里作甚？在等人吗？”
李诲张望了下左右：“若是师傅有事,我便去了。不好打扰师傅正事。”
“无事。”裴萧元解释,“只是方才路过附近,见此昏黑无光，怕不利晚间护卫，过来察看而已。”
他说完，面露笑容：“找师傅有事吗？”
李诲立刻探手到后腰，迫不及待地抽出那一柄方才一直掖插在他腰带里的团扇：“师傅你今夜在殿内也瞧见了吧？这是公主姑姑给我的。师傅你快看！”
怕光线不够，裴萧远看不清楚，李诲将扇面一直送到他眼皮子底下：“这扇画是姑姑自己画的！上面还有她的题跋！”
“她给别人都是香袋、绣囊，独独给了我这一柄她亲手画的扇！连康王都没有呐！”
“还有，还有！我小名叫做斑子，是我阿娘生下我后，盼望我能长得健硕如虎，故替我取了这乳名。师傅你瞧，上面画的甚？是只小虎！难道是公主姑姑知道我的小名，特意画赠给我的？”
裴萧元借路口挑高的灯笼的照明看去，绢地的扇面之上，果然绘有一头斑斓小虎，正作攀爬松云险岗、中途仰额啸天状。画中小虎，体格虽不若成年虎巨硕强壮，虎头看去也带几分幼憨之态，但仰面朝天威武作啸，叫百兽为之战栗的王者之态，却是表现得淋漓尽致。
徒弟还在热切地等待他的回应。
裴萧元颔首道：“必定是了。公主应是特意画赠你的，勉励你勇攀险径，将来能有一番作为。”
李诲想法得到师傅佐证，喜不自胜，点头：“徒儿一定牢牢记在心上。”说完，喜滋滋将团扇珍重地再次插回到腰上，接着，又自襟中掏出一张稿纸，展开叫裴萧元再看。
“今夜陛下不是说人人都要作诗上交吗？我也做了一首。师傅你瞧可以吗？”
裴萧元再看，见是一首宫体诗，写道：
“苍山翠微丹楼耀，宝髻明光动紫霄。
九重天风青女降，玉祚弥昌日月昭。”
“怎样？师傅你会不会觉得我奉承太过了？”
见裴萧元低头看自己的诗，半晌不语，李诲起初的兴奋之情慢慢有所降温，搔了搔耳，略感忐忑地道。
裴萧元醒神。
他方才走神，实是因李诲的诗，又想起了今晚夜宴中她的样子。
从知她是公主的第一天起，他便知她身份贵重异常，非他能够企及。
但，也是直到昨天，在亲眼目睹她以公主的仪仗，盛装现于万众中央，他方真正体会到，何谓近在眼前，却是远不可及，高不可攀。
撞上李诲带着几分羞惭的自省目光，裴萧元收回思绪，将诗稿递还给徒弟，微笑道：“没有。你写得不错。她……”
他一顿，改了称谓，“公主确实犹如神女下界，当得起任何赞颂。”
李诲闻言松了口气，再次欢喜起来，附和着用力点头：“就是就是。这便罢了，她今夜拒长安令祥瑞说的那一番话，更是说进我的心里去了！倘我圣朝自内向外，从上到下，那些终日持着象板玉笏的大臣堂官，都能秉抱如此念想，则我圣朝何愁不能昌祚闿扬！我读书算不得多，但通读诸多旧史，最大感触，便是一国一朝，都是朝堂里头自己先坏，整个天下才跟着彻底坏了的。而朝堂之所以自坏，往往又起自最上。譬如我前些天读的梁史，梁朝号称衣冠万乘，侯景以区区数千人渡江，竟能致其一朝瓦解！此为远，拿近的说，景升末年那一场变乱，思之，归根结底，不也是因老圣人声色犬马闭目塞听，致奸佞掌权，小人起舞，叫如裴公那样的贤达能臣无用武之地，只能纷纷离朝，最后酿下惨变——”
裴萧元伸手，将李诲的嘴一把捂住。
“当心入旁人耳！”他看了下左右，低声吩咐。
李诲方才是有所感悟，加上平日这种话也不能在别人跟前说，心里憋久了，到了师傅面前，总觉他和旁人不同，一时忘情，便讲了一番。此刻被捂住嘴，动弹不得，气也透不出来，只剩两只眼骨碌碌地转动着。
“徒儿明白。”等嘴巴重获呼吸，他忙解释，“方才徒儿只是想说，公主姑姑不止貌若天仙，更是见识不凡，叫我极是钦佩！”
不知为何，因了徒弟的这一句话，裴萧元心下生出了一种古怪的感觉，他暗暗与有荣焉，然而，当中又掺杂了几分淡淡的酸涩和失落之感，便如一件原只属自己私藏的玲珑珍物，忽然一个眨眼，发现不再属于他了。非但如此，连此前曾经拥有过的种种回忆，此刻想起，也迷离得不像是真，仿若只剩成一个泡影幻梦。
他不愿再久溺当中不能自拔，便转了话题，说几句明日出发狩猎的事，忽然又想到她此前曾拜自己托管的郭家少年。经他这些时日的观察，觉那少年性情稳重，质朴又不失机警，入卫后每日都在刻苦习艺，进步飞速，和李诲年岁也是相仿，作伴颇为合适，便提了一句，说给他安排一名陪骑，接下来狩猎跟随左右，既作陪伴，也是保护。
李诲从前被寡母薛娘子管教得极是严格，自小到大，并没有什么玩得来的人，高兴应下。
裴萧元随即结束师徒叙话，送他回往住处瀛洲宫休息，送到路口，临分开，见他又望着自己，一副欲言又止的样子，便笑问是否还有事。
“也不叫有事……”
李诲迟疑了下，飞快瞧一眼周围：“师傅，今夜就那么多家的郎子争向圣人求亲，最后圣人还那样问话，连宇文世子都出来了，为何师傅你……”
他一顿。
“师傅，你跟我公主姑姑，以前关系不是很好的吗？”
今夜他看得清清楚楚，圣人问出那一句话的时候，当时宴殿里偷偷拿眼瞟师傅的，可不止自己一个。结果出来的竟不是他，实在叫李诲大失所望，更是想不明白。
裴萧元没想到这徒弟临走了还来这么一句话，定了一下，随即解释：“诲儿你误会了。师傅只是机缘巧合之下，比旁人提早知道她身份，为保护公主，才与公主走得近了些，如此而已。”
李诲面露极大失望之色，想了想，有点不甘心，觑着他的脸色，壮着胆子小声又道：“今晚出来四个人了！我原本想着，要是姑姑能再做我师娘，那该多好……”
裴萧元和徒弟相对立在通往瀛洲宫的道口，正凝噎无语，忽然此时，附近起了一阵动静，妇人高高低低的说话和杂笑声夹着行动里的环佩玎珰声，随了夜风隐隐飘来。他循声转面，隐隐望见清荣宫旁曳月楼的前方出来了一群妇人，应是太子妃长公主等人去她那里访会，刚出来了。
他不欲被她瞧见自己，立刻道：“你进吧。”
“还有，这种话日后谁面前都不能再说。”
他打发李诲进去，又神色严肃地叮咛了一句。
李诲闷闷应了声是，向他行了一礼，转身去了。裴萧元待徒弟进了宫门，悄然绕开曳月楼，从旁折了段路，离开。
韩克让言出必行，为了叫他看好的爱将在明日开始的狩猎里大放异彩为本卫争光，特意亲自出面打点一番，结果便是裴萧元走了一圈，发现没有自己可以插手的任何地方。
并且，也不知韩克让说了什么，卫内所有的将军仿佛都不对了。看见他，无不笑嘻嘻地催他去休息。连刘勃的胆子也大了起来。他虽不敢明说，裴萧元觉他看自己的眼神却充满暧昧，一副“早就知道”，“难怪如此”的表情。
卫内这种氛围，叫裴萧元恍惚仿佛又回到了年初在威远郡，他已被伯父告知她提了退婚，而他出门，遇见的人却都还在传他与她好事的那个清晨。
虽然情况并不相同，但感受却是类似。当时他如何尴尬，今夜便加倍尴尬。并且比起前次，这一回，除去尴尬，他更还有无法言喻的苦闷。
最后他只得回到住处歇了。
已是不早，青头却不见人影。应是跟着何晋去了哪里吃酒，尚未归来。
裴萧元环顾空荡荡的四壁，觉自己确实也颇为倦怠了，好似精血和元气都被这个白天从早到晚的种种事给吸食走了，此刻人便只似剩了个躯壳似的。
他不欲再思，多思无益，盼自己能澄明心境得一安眠，在挨枕闭目前，于心中暗诵一段心经。
舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识亦复如是。
舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。
夏夜的苍山凉爽而荫翳，心经的智慧更是大奇大妙，渡世上可渡的优婆塞。
裴萧元便是具备慧根之人。他安眠，神思也终于如他所盼，仿佛天马，在这个宁静的山中夏夜里，得以脱离肉，体桎梏，飘飘悠悠，无拘无束，不知过了多久，经历如何的大千变幻，他回到了那片如屏障般将他环绕的隐秘的枞树林里。
他茫然四顾，梦中的神思变得异常凝涩，艰难转动，当隐隐觉得，此间应当不止他一个，还有别的什么时，便仿佛有小颊赤肩的夜游神霎时体会到了他的心思，当再次寻顾，场景变幻，已化作了那一夜他和那女郎因一根马鞭而纠缠在一起的奇妙场景。她高高地骑在金乌骓的背上，他在马下，然而她却又因手中马鞭被他反手夺紧拉拽，以致被迫倾身弯腰向着他。
他和女郎那张面颜的距离是如此的近，几乎是眉额相互抵触在一起，他面脸上的皮肤甚至能够感觉到来自她浅浅呼吸的热气。
亲吻上去。
只要他手上拽着那一根马鞭的气力再狠上一分，他便能捕住她那一张他曾幻想过的樱唇，品尝它到底是如何的滋味了。
一时间，当他还在进与不进之间挣扎，摇摆，心跳如雷，口干舌燥，忽然，马背上的她竟向他压下了一寸，主动地轻轻送上了她的唇片。
他已再三地克制自己，然而，到了这种时刻，倘若他还是无所反应，那么他便也可以不用做男人了。登时他再也不管她是帝女还是什么人，双臂就势探出，一下将她一副身子完全地搂入自己怀里，张嘴含住她的唇舌，捺不住便狂吻上去。当他的唇舌和她甜润温暖的唇舌相碰，他登时胸腔激跳，神魂俱醉，全身战栗，一股热流霎时奔放不止——
“噫！这么晚了，也不知郎君回了没？”
忽然此时，枞树林的不知哪道缝隙里，传来一阵踢踏踢踏的脚步，伴着裴萧元再熟悉不过的小厮的自言自语声，夜游神带来的一切幻境刹那消失无踪。
裴萧元猛然睁目，挺身惊坐而起，黑暗中，只觉口干舌燥，而浑身热汗涔涔，心跳快得在不停地冲击着胸膛。
青头白天一直没机会接近主人，今夜又跟着何晋去吃酒了，这会儿才回。起先以为主人未归，再看，又觉他回来了，实在按捺不住那一颗激动了一整天的心，明知要吵醒主人也是顾不上了，来到他歇的屋前，隔门竖着耳朵听了听，问：“郎君你醒了吗？你也知道了吧，叶小娘子竟然是公主！”
屋内没有反应。
青头虽有千言万语要和主人说，然而主人不醒，他也不敢强行入内抓他说话，再等片刻，不解地嘀咕：“奇怪，郎君从前从不会睡得这么沉……今晚这是怎么了……”
门外小厮发出的各种动静终于消失了，最后，一切又都归于宁静。
裴萧元慢慢低头，发现自己的身体竟也随方才那肆无忌惮的梦境一道，彻底地失了控。
这一夜，剩下的时辰，他再未入眠，闭着眼，静待天明。
五更，他起了身。
苍山猎场在几十里外，以皇帝出行的速度，半天才能抵达，又狩猎三日，故要在猎场一带扎营过夜，三天后才回。早上出发，杂事很多，早些出去准备。
他开了门，却意外地发现青头竟比他起得还要早，已是穿戴整齐，就蹲在门外，仿佛就在等他出来。一看到人，迫不及待地从地上一跃而起，麻利地送上洗漱水，接着，在主人的耳边不停地感叹。
“郎君！叶小娘子竟然就是寿昌公主！我的老天！昨日我刚听说这个事的时候，我简直高兴得要发癫，我一连翻了好几个跟斗，郎君你信不信？但我一点儿也不惊讶，郎君你信不信？是真的！我一点儿也不惊讶！我就说嘛，世上除了叶小娘子，还有谁能配做公主？何况圣人之前对她就那么好！我其实早就看出来了，这其中一定有门道！圣人必是早就知道她身份了，郎君你也一定早就知道了，我猜得对不对？”
裴萧元任这小厮在旁如苍蝇般兴高采烈地绕着自己打转，洗漱毕，一句话也无，换穿今日衣裳。
青头亦步亦趋紧紧傍着伺候主人穿衣，忽然感觉不对，打量了下主人的面色：“郎君，你怎的看起来一点儿也不高兴？叶小娘子是公主，你竟然不替她高兴？”
裴萧元面皮终于抽了下：“高兴。你去吧。我这里不用你。”
青头狐疑地又盯了他一眼，总觉得他这表情可疑，实在不像是高兴。
“郎君，我听说昨晚庆元宫夜宴里好多人都跳出来向公主求婚了！之前在甘凉，你们的好事要是成了，哪里还轮到他们！”
青头自己发痴想了片刻，最后梦想破灭，长长地叹了一口气，“唉，可惜了，大好机会就这么没了！郎君你就一点儿也不后悔吗？当初你若没开罪小娘子，指不定小娘子也不会退婚，那如今公主岂不就是我家的娘子了？我的天——”
能做公主马前家奴，此便是青头能想到的此生最辉煌的事业顶峰了。
裴萧元面无表情，收拾停当，转身便走，刚出去，撞见曹宦笑嘻嘻地领个宫监，正往这边走来。看见他，忙道：“裴司丞这么早？奴是来收贺诗的！怕再晚了，出行乱起来，万一疏漏。司丞你的诗可作好了？”
裴萧元神色凝定，顿步片刻，返身入内，磨墨数下，提笔以无题为名，草草写下几句，待墨迹干，交了，随即匆匆离去。
当天一切都如行程计划，至午，浩浩荡荡，共千余人抵达猎场。皇帝在设好的帐幄中小憩，并更换猎装后，在众人的簇拥下骑马来到猎场，照例，先遵古礼，行三驱之礼，表上苍有好生之德，不赶尽杀绝，随后，狩猎开始。
虽然当天只剩半日，不过是小猎，如同先行舒活筋骨而已，但这丝毫也没影响众人兴致，尤其是一干年轻的各卫子弟，为了在同行到来的公主面前展现自己的箭法和武功，哪个不是争先，唯恐收获比不过旁人，最后丢脸。
至日暮，众人猎罢，陆续归来，数点猎物。太子、康王不用说，带着至少十来人的扈从，收获极丰，两人不相上下。其余人自然比不过，但贺都、承平、宇文峙、兰泰等人，皆也有不少猎物入袋。
皇帝频频夸赞众人年少英雄，观看过众人献上的猎物后，命在今夜猎宴中给他们每人多加一囊御酒，以表奖励。
众人齐声下拜谢恩。
前头这献猎的场面热闹无比，后头韩克让气得吹胡子瞪眼。
他万万没想到，他寄予厚望的裴萧元这个白天在到了后，竟什么也没干。
他不照自己的吩咐去参与射猎，照旧执勤，大部分的时间，还在外围。所以白天谁也没看到他露面，包括韩克让在内。
气得韩克让在皇帝入帐休息后，将人又单独提到了一无人处训斥：“你怎么回事？我真是越来越看不懂你了！他们个个恨不得在陛下面前贴着脸地现本事，你倒好！先前叫你离小画师远些，你不听，挨过去！如今我叫你上，你给我退到哪里去了？就算你不行猎，依旧放警，那也好，你倒是给我凑到陛下身边啊！叫他看见你啊！你给我退到外围？你当陛下是千里眼啊？有你这么表现的吗？”
裴萧元任上司责备，完毕，道：“大将军稍安勿躁。猎场空旷，首日抵达，外围更容易出疏漏，属下不放心，所以出去看了看。”
韩克让一时顿住，无话可说，半晌，只能手指着裴萧元，又点了几下，转身，双手背后去了。
天渐渐黑了下来。同行跟随圣驾抵达的崔道嗣，体力自然不能和年轻人想比，至此，已是吃不消了。
原本这趟狩猎，他也想和宁王一样不来，就老老实实待在行宫。但因为公主回朝这件大事令他顿悟，皇帝此次苍山避暑，目的可能就是为了公主，而她还和自己的外甥关系匪浅。这么一想，就算是挺尸，他也一定要挺过来的。所以今天咬着牙跟来，此刻旁人大多还在外吃酒游乐，他早早回帐躺了下去，叫个老奴替自己捶腰，正在休息，忽然杨在恩来了，在外传唤，说陛下叫他过去。
崔道嗣不敢延误，撑着赶忙起身，重新穿戴整齐，又特意戴上昨夜得赐的那一顶皇帝专赐宠臣的进德冠，这才匆匆跟着杨在恩去往御帐。
路上不放心，他打听是为何事。听到杨在恩说，陛下晚间在帐中无事，读百官上交的诗文，知他文才过人，特意将他叫去，共同评判优劣，这才松了口气。忙赶去，入得御帐，内中静悄悄的，巨烛照得亮如白昼，皇帝靠坐在一张榻上，果然如杨在恩所言，正在翻看案头上叠着的许多诗稿。
不止皇帝，公主也在。她在一旁，正和老宫监赵中芳一道在用一只小炉子煎药。帐中弥漫着一股混合着苦药和龙涎香的古怪的气味，但闻起来并不叫人难受，反而令人精神为之一振。