在薛玉霄现身的一瞬间，拓跋婴脸上的笑意便僵住了。她怔怔地、好像失了一半魂魄般地望向她，有一股极度冰凉的寒焰在脑海中盘旋酝酿，震慑心神。
“可汗。”叱云风低声提醒。
拓跋婴幡然回神，她的牙根渗出一点血腥味，不知道这味道是从咽喉抵上来的，还是她咬牙时太过用力。她将这股腥气咽下去，没有问候，也没有客套，只是说：“……凯旋侯亲临，有失远迎。”
“这是大齐国主。”左侧的李芙蓉皱眉道。
“无妨。”薛玉霄微笑道，“我与三殿下如此相称，是不忘沙场旧情。”
拓跋婴嘴角抽动，整张脸的表情都变得非常难以协调。她抬手抹了一把脸，道：“沙场，还旧情？呵……真会说笑。不过我仰慕你用兵之才，倒是不假。”
这句话在她嘴里强行保持着热情地吐出来，简直像一个刽子手擦着手上的刀、反而温声撒娇一样令人不适。众人起了一身鸡皮疙瘩，脑海嗡嗡作响，唯有薛玉霄面色如常。
她十分淡定，衣衫在阳光映照之下格外耀眼醒目，清姿若雪，眉目温润：“说笑？我对殿下可是思念至极啊。”
黄尘白日两相蒙（2）
拓跋婴让开半步,与薛玉霄一同进入封北宫瑞凰殿。
宫内陈设虽然更改，但建筑风格大致还与东齐相同。此为东齐故土，即便沦丧十余年——这年岁说长不长，说短不短,既无法湮灭朔州汉民南望王师的心酸苦楚,却又能让一座辉煌宫殿的侍者尽换胡郎。
宫内服侍的人都是十几岁、青涩的胡人少年。他们像鲜卑女子一样编着辫子，长发一半披散下来,一边被绳结密密麻麻地扎成小缕,归拢到一起。胡郎们眉目深邃,英俊清爽，体格也更为健壮，半坦肩膀,向参宴的大人们侍奉酒水。
拓跋婴请薛玉霄上座，她扫了一眼披着野兽皮、被重新装饰的宝座,又望了一眼宝座之后悬挂的礼器,推辞道：“客随主便,三殿下乃是东道主，理应上座。”
拓跋婴表面客套,实际却很快答应下来。她此前没有料到是薛玉霄亲临，认为自己以国主之尊招待敌国将军，理应坐在上首,所以对应的埋伏也都落在对应的下首席位上。
她入座后,目光始终牢牢地锁在薛玉霄身上，似乎想要窥测她究竟有何胆识亲自前来。拓跋婴百般揣测思量,心中仍然没那么安定,望着她道：“旧情难论，但我请你的诚意却是真。你愿意亲自前来,想必对此事也有意，你我开诚布公而谈，如何？”
胡郎上前斟酒，薛玉霄望着酒水入杯，道：“我正有此意。”
拓跋婴心中稍松，道：“我以燕京奉还为礼，想要与你联合发兵，征讨目下在青州的四妹、扫平她留在丰州的基业，随后荡尽北方各部，以完先主遗愿。”
薛玉霄点了点头，说：“我知道。”
“你既然知道，那么——”
“那我明日便派大军进驻燕京，无妨吧？”薛玉霄偏头问。
拓跋婴话语一噎，与她这对看起来十分专注认真、堪称天真无暇的眼眸对视。薛玉霄墨眸通透，神情澄澈，简直透露出一股恳切单纯之意……拓跋婴呼吸微滞，心道，单纯？我眼瞎了才觉得她这样。
她道：“这……这倒不急……”
“所言差矣。”薛玉霄反驳道，“三殿下说联合征讨北方，可你如今的宝座，这四周的土地建筑、臣子百姓，莫不曾是东齐之土。仅仅归还燕都，便要让我大军止步，这已经是亏本的买卖……若我领兵，讨回的土地岂止燕都？”
拓跋婴与之辩论：“议和不费兵卒粮草，如果要打，我麾下精兵数万，难道任人欺凌？侯主的假设未免儿戏。”
薛玉霄笑了笑：“你要是现在不还，而是打完北方各部才还，谁知道你什么时候才能统一？才能得胜？要是三殿下实在无能，不如这北方……我替你取吧？”
拓跋婴还未言语，一旁的乌罗兰乞已经坐不住了，挺身按剑道：“此为我大夏之地，怎容你外人——”
她这么一挺身，薛玉霄左右的李清愁、李芙蓉两人忽然从酒宴当中抬眸。一人英气潇洒，面带笑意，唇边之笑却渐渐沉冷下去；另一人则面沉若水，眼似寒锋，目光几乎像刀子一样切割着乌罗兰乞的脖颈血肉。
乌罗兰乞陡然记起被李清愁追得败逃之事，又见另一位李姓先锋官也在。两人皆是悍勇无双的猛将，佩剑陪侍，所隔不过数步，她的话慢慢地、含着一股血腥气似得被压进喉咙里。
乌罗兰乞缓缓又坐了下去。
薛玉霄目光未变，根本没有看她，只是笑眯眯地问拓跋婴。
拓跋婴顿了顿，道：“约定一个期限……半年，半年之内，我必还燕京。”
薛玉霄道：“半年太久，我攻之不过一个月，便可取回燕都。”
拓跋婴眯起眼道：“侯主，你对自己太过自信了。我麾下可不止是那几千人，六大监军司有四个都归我所有，起兵兴战，生灵涂炭。”
薛玉霄唇边笑意微敛，盯着她道：“生灵涂炭？夏国之兵不以我大齐子民为人，杀烧抢掠，无恶不作，屠城血债，比比皆是，如今三殿下竟然有颜面与我提这四个字，若我是你，早已经羞煞掩面而走，再不敢面向东南了！”
拓跋婴如鲠在喉，手掌紧紧握着杯盏。她产生一种马上摔杯为号，让刀斧手冲进来把她剁成肉泥的冲动。
就在这冲动浮现之时，薛玉霄却又改换神情，道：“不过我今日前来，只为和平安定四字。我对三殿下的思念之情可不是作假的，听说你去年吃败仗的时候，被老国主扇了一巴掌，聋了整整两个月——我闻之心痛不已，殿下的耳朵现在还有没有好？”
拓跋婴舔了舔牙根，说：“……不劳凯旋侯挂心。”
薛玉霄却起身，也没喝胡郎端到面前的酒，拿了一个空杯，直接走过去坐到拓跋婴身侧，两人共用一张桌案、一个酒壶。她没有劳烦陪坐的少年，亲手斟酒，给自己、也给她斟满，状极亲近：“三殿下的耳朵好了吗？没有留下什么病根儿吧？”
拓跋婴的酒杯重新盛满酒水，她望着波澜震荡的水光，强自忍耐下来，看向近在咫尺的薛玉霄，暗自裁夺：“要是此刻让刀斧手冲进来，她未免离我太近，容易伤到我自己。”
薛玉霄态度温和地看她。
拓跋婴收敛酒杯，讽刺道：“早已好了，不及侯主甚多。没想到昔日还是将军、是功臣，摇身一变，就篡位谋权，成了东齐新主，真是让人感叹人不可貌相，薛氏仁义忠信四个字，居然成了笑话。”
薛玉霄毫不介意，伸手揽住她的肩膀，凑过去低语道：“三殿下真见外，你我既然商议联合，干嘛还这样‘客气’呢？你看，你毒杀大姐、促使老国主病故的事，我就没有说你。”
拓跋婴心底一紧，她那双狼一样的眼珠转到薛玉霄脸上，紧迫至极地注视着她这张温柔脸庞，从目光中几乎隐现出一丝火星和硝烟。
她嗓音低哑了一瞬，说：“你——对大夏的事，知道的太多了。”
“哦？”薛玉霄问她，“在座的众位都是你的心腹重臣，你觉得是谁将消息传递给我的呢？啊……都不是，她们每一个都忠心耿耿，其实是我猜的，是我梦到的，是我……早就知道你的狼子野心。”
她一边说，一边用酒杯边缘敲了敲拓跋婴胸前的狼甲，发出“笃笃”两声极清脆的响动。
拓跋婴脊背窜上一股寒意，她在脑海中飞速将满座心腹过滤了一遍，整个喉管都寒浸浸的。她道：“你眼珠一转就有一万个毒计，这句话分明是想让我怀疑她们。”
薛玉霄微笑道：“我句句属实，殿下为何不信？”
两人窃窃私语，看起来交谈甚欢。一旁的谋士们有些坐不住，都纷纷看向为首的叱云风。
叱云风摩挲着手指，看向两人挨得很近的身形。心道：“恐怕三殿下怕被误伤，不敢摔杯动手。”于是扭头示意武将众人，目光向上首撇了撇。
忽然间，从席上有几个亲卫武将起身，她们捧着杯盏过来，说“仰慕大齐新主”，于是上前为薛玉霄敬酒。薛玉霄看着她们喝完，不出所料，几人并没有要走的意思，似乎要立在拓跋婴身后。
然而她们刚刚站定，便听李清愁道：“光敬佩我主，却不敬佩我？几位将军倒是面熟，可有在我手上过了五十招的？”
李芙蓉面无表情、言语冷酷地应答：“俱是三招落马，狼狈夹尾逃窜，定战侯的记性太差了。”
李清愁配合笑道：“真的吗？陛下却不知道此事，不然这几人连向陛下敬酒的资格都没有，是也不是？”
这几句话的杀伤力太大。几人站立不稳，面色通红，正要腆颜咬牙留在这里，却见李清愁持剑起身，蹭地一声从腰间抽出长剑——
众人俱是紧张不已，额头渗出冷汗。尤其立在拓跋婴身后的几人，生怕惹恼了她，这位李将军手起刀落，比准备好的刀斧手还更快些！
李清愁却没有指向拓跋婴，只是用剑刃挑起桌上酒尊，在剑身掂了掂，轻震一下，放置在桌案上，又随手从胡郎侍从的手中勾出酒壶，在少年的惊呼声中缠住壶带，在空中翻转倾倒，让水流涓滴不失地流入盏中。
众人屏息凝神，见此神乎其技，都有些惊愕。李清愁将酒壶甩回胡郎手中，剑刃重新勾起三脚酒尊，啪嗒一声放置在那几名将士面前。
“饮了此酒，可愿与我演示几招？”李清愁问，“昔日三招落败，如今应当总有精进。”
她说着上前来，似乎如果约战不成，也要在旁边等候。
叱云风看得满头大汗——要是李清愁接近三殿下七步以内，别说刀斧手了，就是满屋子的人一起上，未必有她的剑快。何况薛玉霄本人又有武艺，乃是逼退千军万马的白衣名将……她连忙挥手，让几人赶紧认输回席。
几人面面相觑，都推说“如此宴会，不敢动武”。随后立即退走。
上首又再度只剩下薛玉霄、拓跋婴两人。
叱云风见情势有变，转头吩咐道：“传唤歌舞。”
“是。”
不多时，一众脚踝戴着铃铛装饰的胡人少年舞伎走进来，为酒宴助兴。薛玉霄扫了一眼，忽道：“这些小郎君倒是被你调教得很好。”
拓跋婴以为她有意：“我可以送你，只要今日议事能成，区区十二个小郎，进献给你又如何？”
薛玉霄却道：“进献男子可是屈尊为臣的象征，夏国要向大齐称臣吗？”
拓跋婴脸色骤变，冷哼一声，切齿低语道：“薛玉霄，你别太不识好歹了。”
“我就是太识好歹，才会亲自过来啊。”薛玉霄态度很好，“若能不损兵卒地得到燕都，谁会愿意大费周章的攻城略地？只是狼主说得条件太苛刻，不能令我满意。”
“你夸赞他们，难道他们使你满意？”拓跋婴冷笑道，“成为国主之后，反倒变成了好色之徒不成？”
薛玉霄笑了一声，说：“我夸赞他们，是说——三殿下教养得好，才能使一众跳舞的小郎身怀杀机，将匕首放置在袖中，随时准备抽出行刺……”
她声音很低，落在拓跋婴耳畔。
“平常舞伎，传递而来的眼神只是引诱、献媚。而三殿下的人，却根本就不向你——不向他们自己的国主取宠讨好，而是紧紧地盯着我的一举一动。”薛玉霄轻声说下去，“这还不能称是‘调教’得好吗？”
她的手掌轻轻落在拓跋婴肩膀上。
这么轻盈地一掸，似乎要将她肩头的尘埃掸去。然而落在拓跋婴身上，却如同将她的才智和灵魂都狠狠地捋了一下，让人脑海晕眩、头皮发麻。
她手指发白，心知已是图穷匕见，不可不博，正要摔杯，陡然一个冰冷硬物抵住她的后腰，那股锐利之意根本不需要回头，就可以切肤地感受到其中寒气。
薛玉霄不疾不徐，伸手从拓跋婴之间取出杯盏，稳稳放回案上，自顾自地搛菜取用，左手看似扶着她的背，那把金错刀却从袖中滑落出来，抵着她的背心。
“你——”
“狼主。”薛玉霄微笑道，“这舞跳得很好，小郎君们是不是也会剑舞，不如舞给我看看。”
此言正中下怀。一旁的叱云风不知情况，连忙示意拓跋婴答应下来，以便行刺。
拓跋婴有苦难言，只觉对方如同自己的煞星天敌一般。她闭了闭眼，挤出一句：“愚昧儿郎，并不会剑舞，你要是想看，我让诸位将士给你舞剑如何？”
薛玉霄道：“哎呀，女子舞剑，杀气太重，怎可在这等和平宴席上观赏？”
拓跋婴背上顶着一把匕首，听她说“和平”两个字，心中简直有一种杀人的冲动。
薛玉霄转而问：“不如我们再说说盟约细节——我最迟能忍十日，十日内必定进驻燕京，才可答应。三殿下觉得怎么样？”
拓跋婴张口欲说“不可”，被刀锋在身后画了个圈，她顿了顿，掌心交握成拳，低声道：“……你若杀我，走不出这个瑞凰殿！”
薛玉霄道：“殿下过虑了，李将军有万人不当之勇，她肯舍命相护，你就确定我真的走不出？”
拓跋婴道：“她再厉害，也是双拳难敌四手，真到末路之境，你们都要成为我军剑下亡魂。”
薛玉霄认同地点了点头，道：“那三殿下可愿意舍下此命，与我相换？……不过也未必仅是你我相换，殿内皆是你的心腹大臣，如你所言，四大监军司的都统都在席上，我虽不能杀尽城中军马，但这席上的几十人，要杀除，对我的两位将军和亲卫来说，倒不算难事。”
这其中自然有夸大的成分。
拓跋婴汗流浃背，重新忍下，半晌道：“十日太快，我不能应准。”
薛玉霄挑眉，说：“那看来，我们不能达成共议了。”
两人低声交谈，态度在外人眼里看起来十分和平。连下方的叱云风等人都不由得产生怀疑，心说三殿下不会真被她给说服了吧？怎么既不摔杯，也不号令刺客，难不成真要将燕都拱手奉还？
如今城内将此事传的沸沸扬扬，都知道为了双方联合才举办这场宴会，要是今日不下手，这名声可就难以洗清了啊！
殿内跳舞的胡郎越跳越靠近，目光紧紧盯着薛玉霄，袖剑抵在掌心，只待可汗一声令下，便能冲上前去一命换之。然而国主却不发一言。
有人按捺不住，试探着上前，突破了安全距离。就在舞伎旋至案前时，拓跋婴明显感觉到背后的匕首割破了外衫。
她猛地抬首，向胡郎瞪了一眼。那名刺客以预备好刺杀之意，刚要动手，便被可汗瞪住。他脚下的步伐立即收敛，一时失去平衡，跪倒在地，趁着伏倒的姿势掩护，将匕首彻底抽出来握在手中，埋头请罪道：“大汗恕罪！奴见薛将军英姿当面，心生畏惧，故而膝软倒地。”
周围的乐声停了一刹。
这是刺客最后、也是最接近事成的机会。
拓跋婴有一瞬的犹豫。她甚至产生“不如搏一搏，纵死无悔”的想法。与此同时，薛玉霄忽而在她耳畔轻道：“他说的是真的？”
拓跋婴回：“你觉得呢？”
薛玉霄搂住三殿下的肩膀，继续伸手为她斟酒，做足了真诚姿态与盛情：“我觉得，他当着你的面畏惧我，实在是减灭志气，杀自家威风，我替你斩了，以正视听。”
她趁着醉意，猛地压住拓跋婴的肩膀起身，从身后悬挂在墙壁上的鞘上抽出一剑——
“薛玉霄！”拓跋婴终于大怒，拍案起身，与之对视，迎面见到悬挂于封北宫多年的圣凰剑被她拔出，露出雪亮的刃锋。
薛玉霄抚摸剑柄，叹道：“前朝高祖皇帝杀尽胡虏的佩剑，蒙尘于此多年，尔等鱼目不识珍宝，将它归于寻常礼器悬挂，暴殄天物。即便夏国占据朔州这么多年，依旧没能得到真正想要的……”
拓跋婴质问道：“你焉知我们想要什么？！”
“三殿下，劫掠为生的日子还未过够吗？”她定定地看过来，“以战养战的日子，能养到天荒地老，延续百年吗？”
拓跋婴心中的弦被狠狠地弹动了一下。
“我给你们一个真正的出路。”薛玉霄说，“归顺于我，可得安宁！”
一言落下，众人皆是凝神扶剑而起。薛玉霄却持剑撑住桌案，笑道：“我醉了，殿下莫要将戏言当真。”
她走下桌案，垂手用圣凰剑挑开胡郎的肩膀衣衫，在他下意识的瑟缩退避之中，忽然抬脚踢中他的手腕，将匕首踢开数十步远。众人皆是震悚不已，紧紧地盯着她，以防败露的事迹令双方立刻兵刃相见。
薛玉霄见状，却抬首轻笑，随意地走过宴席众人面前，道：“酒水甚好，多谢款待。”说罢，向瑞凰殿门外径直而去了。
两位将军随之起身，连同亲卫一起跟随上去。只抛下夏国众人凝望着她的背影。
忽然间，叱云风猛地上前，对拓跋婴道：“大汗糊涂！为何方才不动手，反而让她的威势压倒了我等！”
拓跋婴面沉如水，将外袍解下来，猛地展开给众人。众人这才看到那衣衫脊背已经被刺破，上面冰冷严整地划出了一个字——
众人屏息凝神，思绪动摇，形成了一阵可怕的寂静。
拓跋婴看了一眼这个字迹，整理沉淀思绪，半炷香后，手心的一把汗终于被风吹冷，她垂首吐出一口气，猛然间想起城中百姓已然知道双方商议的宴会，不可放她走而使天下误会！她立即抬首，命令道：“快追！在她的军马车队出朔州之前，追上薛玉霄擒拿劫杀，生死不论！”
黄尘白日两相蒙（3）
薛玉霄提着圣凰剑从殿内步出,才走出封北宫，一身醉态立即消去。
她没有坐来时所载的车，侍从将踏雪乌骓牵来等候已久，她随意从亲卫手中取出一把剑鞘容载圣凰剑,翻身上马,向左右道：“传令所有人，立即快马出朔州,凡有拦阻者不必询问根由,格杀勿论。”
“是！”
亲军对陛下的统率能力信任至极,不问原因，立刻整军向朔州与忻州接壤的边境出发。这两地虽然名为“州”，但实际只有一郡之广,远远比不上青、幽两州之地。
众人快马奔出，朔州守城胡军没有得到指令,不敢拦阻。直到望见已经在冬日凝结成冰的河畔,身后才响起沸腾的烟尘扬起之声。
薛玉霄回首相看,见到夏国众将狂奔追逐而来，一个使臣高声用汉话喊道：“国主留步！陛下留步！”
此刻才叫陛下,似乎太晚了些。
薛玉霄轻轻一笑，扫视了一眼面前的冰层，眺望向东,见到茫茫旷野之上守候在交接之地的御营中军。这是她动身前就吩咐嘱托下去的——命令中军人马在此等候,如今时机正好。
她勒住缰绳，乌骓马立即停步。天地风声萧肃,凛凛寒风之间,飘起她绣着金凰的雪白衣袍，乌发微动,绶带翩跹。
“将军止步。”薛玉霄抬眉提醒道，“再过接近，未免要开杀戒。”
众追兵脚步骤顿，望见她身后河畔不远处乌黑的人马。旗帜扬起，众人虎视眈眈。
为首的部将心生疑虑，转头看向队列中的叱云风。叱云风曾经与她共同用膳商讨过，对薛玉霄的脾性还算了解，她大约猜到对方早已料想其中有诈，因此做出了万全准备之策，只要能出封北宫，自然有兵马等候接应。
叱云风驱马上前，挡在众人面前，换上一张笑脸：“陛下何故如此？酒宴未散，怎能先走。”
薛玉霄叹了一声，对她道：“使臣不明白吗？三殿下帐下的胡郎献舞，却持利刃在手，分明是要行刺暗杀于我，夏国几番加害，绝无和平共议之心，再摆出这样的面孔来伪装，也不过徒使天下之人耻笑。”
叱云风道：“那并非我主之意。”
薛玉霄道：“既然如此，请三殿下再往忻州参宴，我回请她，如何？”
叱云风心惊胆寒，不敢应允。
薛玉霄见状一笑，几乎是和颜悦色地数落了几句：“这就是殿下待我的诚意和勇气？我虽与鲜卑为敌，却仁至义尽，这件事就是传遍北方各部，被众人指摘责难的也不会是我。使臣还是省省口舌，我们战场上见吧！”
她旋身欲走，身后叱云风又急忙喊道：“陛下留步——”
话音未落，弓马营已经架起弓箭，箭矢光华寒凛，令人胆寒。叱云风即便再不甘，也只能退避三舍，不敢直捋虎须。
不多时，薛玉霄的身影已经直出朔州，烟尘掩盖，再也望不见了。
拓跋婴得知没能留住她的消息后，痛心疾首，闷闷不乐。次日，薛玉霄立即将此消息传达北方各部，来龙去脉清晰无比，无论是时间地点、还是议事内容，皆有一城百姓为之作证，不可抵赖。
原本拓跋婴登基称王之后，几个部落已有效忠之意，闻此消息，顿时心凉胆寒，深斥其无情。又三日，薛玉霄为攻朔州，命人写了一篇檄文讨伐拓跋婴。
这篇檄文十分有文采，是集思广益，由军营中诸多文臣谋主合议而成。先是说拓跋婴“毒计害姊，吞母驱妹，罔顾血脉之至亲，戕害明义之良臣”，又提及她往日兵败，兼驱逐独孤无为之事，即“颓走徐州，困于高平，德才俱失，无容人之量”……最后，提及这场鸿门宴，指责她“不顾信义、有负圣恩。”、“狼子野心，路人皆知”。
檄文一经下发，立即广传朔州，百姓议论纷纷。
拓跋婴收到檄文和战帖，不顾阻拦，展开一看，这么长的辱骂指摘之词看完，当场吐了一口血，被气得一病不起。
薛玉霄不愿意惊扰朔州汉民百姓的年节，于是忍耐数日，等到太始二年正月十五一过，在十六当日，立即兵发朔州，临于城下。
正月十六，拓跋婴正在胡床上裹着被子喝药。她身形消瘦了一些，曾经如虎豹一般凶狠可怕的女人，被薛玉霄这几次三番的动作折磨得精神衰弱、噩梦连连。
胡郎少年正侍奉国主疾病，跪地将药盅举过头顶。拓跋婴拿起药碗，闭着眼一口饮下。
“大汗！”殿外忽传惊叫之声，一个幕僚入内行礼，急声道，“大汗，齐军兵临城下，正在擂鼓相攻啊！”
拓跋婴脑海中倏地一定，一股燃烧了非常久、几乎使她整个人崩溃的火焰在这一刻炽烈到了极致。她猛地睁开眼，剧烈的愤怒、意气，顶住了这场病。
拓跋婴起身佩甲，抽出一双久未见血的鸳鸯钺，冷声道：“好，好，好！”
她一起身，在殿外急忙赶来的诸多谋士立刻相劝——无论是在道义上，还是在兵力和准备上，这都不是一个交战的好时候。而且驻守朔州的守军里面有相当一部分归顺的汉民，刚过完节，人心浮动，又是面对东齐故国之军，难免会动摇涣散。
拓跋婴却猛地推开众人，她一介武将出身，立刻将一个柔弱文士推倒在雪地里。
“我知道！”
她咬着牙，又说了一遍，“我知道！！”
“大汗！”
众人撩衣下跪。
“今以避战为先，方可保存实力。以如今的情状，北方尚有异动，这朔州实在不可守啊！”
拓跋婴仰起头，对着冬夜年后寒冷的空气吸了一口，她的肺腑之中沁满凉意，好半晌后，徐徐道：“中原人的《乐府》诗，我并不喜欢。只有一首，尚可弹奏。”
她举步跨出，按住鸳鸯钺，越过众臣：“主无渡河，主竟渡河……”
“渡河而死，当奈主何！”
言罢，她走出封北宫，统率朔州之军，向城下迎敌。
众人呆滞当场，有一些武将不解其意，转头向文士询问“《乐府》为何物？”、“此诗意如何？”，幕僚们皆是面露沮丧哀痛之色，摇首不语，良久后，方有一人答：“这是说一个白首狂妇横渡河流，明知不可渡而执意渡河，终究坠河而死之事。其夫狂呼不止，未能相劝，于是投河自尽相从。”
自古称主者，不是为妻，便是为帝。拓跋婴以此诗自喻，恐怕就算注定失败，也要力守朔州了。
“哀乎大夏，”叱云风低语道，“我等也只能相从，不可顾忌损耗多寡，胜算生死。大汗虽然是国主，可终究也是将军，败了，只是失兵，若没有了将军骨气，恐怕再也难破心中魔障，不敢面对薛玉霄了。”
有叱云风此言，众人也只得扫去逼退之心，陪同迎战。
寒风凛凛。
在朔州城下，薛玉霄并没有在最前方。她只是跟凤凰纛旓伫立后方，身上系着玄底金纹的披风，看着众位将领擂鼓交战。
光是一个李芙蓉，就已经连败两将。有清愁在前方掌控军马，她其实并不担心，一边观察局势，一边将朝廷传来的文书拆开观看，对一旁的文官道：“怎么脸色如此难看，笑一笑嘛。”
从京兆与文书一起匆忙前来的文官垂首躬身，道：“请陛下千万以自身为重，凤阁几位老大人说了，要是再有设宴刺杀之事，左右务必拦阻陛下，险境不可以天女圣身相试。”
薛玉霄“啧”了一声，道：“她们知道的也太快了。”
文官道：“此事广传天下，更何况军报八百里加急，每日一发。大人们有奏折请陛下允准。”
虽然临战，薛玉霄却面无异色，淡定地接过来打开继续看，见到上面写着“左右将军未能阻拦，是为不忠，请陛下斩之！”她嘴角一抽，扶额道：“别跟我开玩笑了。”
说着把奏折扔了回去。
那文官面无表情，对答如流：“不能阻挡陛下，是左右将军的过错。凤阁大人们说了，陛下见到这个奏折，必定不能允准，念在将军劳苦功高，可免其不顾陛下安危之罪，然而再行险举却万万不能，请陛下立诺应允，否则臣僚侍奉不周，十分羞惭，当撞柱而死，以完臣节。”
