“海珠在洗澡，你喊什么？”齐老三随口应一声。
侯夫人带着老嬷嬷过来了，老嬷嬷抬眼盯着落在屋顶上的鸟，这鸟太精怪了，她总是怵得慌。
“跟我回去，这里猫多，它们捉到你会吃了你。”侯夫人喊。
鹦鹉不理她，它盯着院子里的龟，这会儿它背上没人也没猫。
院子里闹哄哄的，海珠匆忙洗完澡出来了，她擦着头发站门口看，院子里龟在吃蟹，小孩抓着蟹腿爬得欢快，齐老三跟着后面撵孩子，猫甩着尾巴站在墙头盯着屋脊上落的鸟，其他人蹲在院子里围成一圈在洗蟹。
她头一次觉得这个院子太小了。
“海珠！”鹦鹉见到人激动，展翅往下飞，爪子却被勾住了，咚的一下摔在灰瓦上，猫瞅准机会嗖的一下蹿过去。
“哎哎哎——猫！大白！站住！小白小灰！都给我下来！”
“快拿竹竿拦着。”
“咪咪咪——”一只蟹扔上屋顶。
一时间人仰马翻，拿竹竿的拿竹竿，搬梯子的搬梯子，喊猫的喊猫，星珠坐在墙角咯咯大笑。
好在鹦鹉挣脱了渔网飞了起来，它快吓死了，在空中盘旋一圈飞离院子，看见巷子里的人它又飞回来，目标明确地落在海珠肩膀上。
“死猫——”它尖着嗓子骂，又抖着翅膀掩面，絮叨道：“吓死了吓死了呜呜呜”
海珠：……
这个哭声她耳熟，昨天星珠就呜呜咽咽哭了一场。
侯夫人“哎呦”一声，她心累地坐在椅子上摇扇子，看看鹦鹉再看看院子里一群呼着气收拾东西的人，这一会儿赶上一天的热闹了。
鹦鹉还在委屈，海珠捏只蟹喂它，“吃不吃？”
猫从房顶跳下来了，齐老三眼疾手快地抓住它们关进柴房里。
猫扒着门发出不甘的叫声，鹦鹉窃喜地收了翅膀，它伸出爪子接住螃蟹飞上桌，活泼的跟人打招呼：“你叫什么？”
齐二叔不理它，它又问凑上来的潮平，还分只蟹腿给他。
潮平摆手，“我不吃，你吃。”
海珠拿个苹果坐一边啃，说：“三叔，你待会儿去隔壁喊两个侍卫帮忙搬桌子，桌子还摆在巷子里。冬珠，晚上你跟风平负责跟来客收银子，十岁以下的孩子收三百文，其他都是一两银。”
齐老三看了星珠一眼，他让潮平盯着她，直接出去喊人抬桌子。
“嬷嬷，劳你喊个丫鬟去粮铺里给我买两捆米粉回来。”海珠继续吩咐，她把剩下的半个苹果放桌上喂鸟，进屋拿出两角碎银子递过去。
这些都安排好了，海珠站在院子里思索一会儿，又说：“等我三叔忙完了，让他再去菜地里掐半筐葱叶回来。”
“我喊人来给你帮忙，你家菜地在哪儿？让风平带着仆妇跑腿。”侯夫人往外走。
鹦鹉看她一眼，没有跟上去，它瞄了眼在地上爬的小女娃，细着声音套近乎：“姐姐。”
齐二叔忍不住“噗”的一声笑了，这只鸟真是又精又怪，让人捉摸不透它到底在想什么。
海珠回头看一眼，她绑上头发撸起袖子进屋开始烹饪。
海胆一半生吃一半蒸蛋，软壳蟹炸两桶蘸酱吃，尚还新鲜的死蟹取下蟹黄炒酱用来炒蟹黄粉，活蟹蒸三锅沾果醋吃，再煮一锅海鲜粥，大虾和硬壳蟹劈开用葱油爆炒，剩下的就现吃先做，哪样菜没了再补。
灯笼燃起火光，烟囱冒出青烟，外面的天色也昏了。
猫叫累不叫了，老龟吃饱了准备回去，一直盯着它的鹦鹉忍不住了，打消讨好星珠的主意，它溜溜达达飞下桌，贼头贼脑地靠近大龟。
其他人不吭声，看它在打什么鬼主意。
大龟是个温和的性子，鸟靠近了它也不咬，还主动绕过它继续爬，却不料背上一重，它翘过头看，鹦鹉收敛了翅膀乖乖地站在龟壳上不动了。
“原来打着这个主意。”齐二叔哼一声，他瞅了星珠一眼，难怪那臭鸟细声细气地喊姐姐。
外面桌子摆好了，齐老三正在挂灯笼，拎着东西没注意脚下，突然听到“咯”的一声，他探头看过去，昏暗的天色也挡不住鹦鹉那一身又红又蓝的毛。
“你跑出来做什么？踩到你。”话落听到沙砾被扒动的声音，他俯身一看，这才发现鸟站在龟背上。
“大龟也是倒霉遇见你们，背了娃猫看着眼馋，驼了猫又来个鸟，一天到晚只有在水里是清闲的。”他嘀嘀咕咕，又朝院子里喊：“谁闲着？出来盯着鸟，黑天瞎火的，它别再跑没影了。”
“不用管它，它聪明得像是吃了个人，找不到门它会喊，潮平丢了它都不会丢。”齐二叔说。
贝娘和齐阿奶带着冬珠提着洗干净的螃蟹去隔壁厨房蒸，进门看见鸟还站在龟壳上，等倒了蟹再出来，龟爬进水坑了，鸟蹲在坑边看着。
第二趟再过来，鸟像只鸡一样迈着爪子跟人走，遇到提葱回来的仆妇，它大声嚷嚷臭。
仆妇没搭理它，径直进门放下葱，看没有要她帮忙的，就回去了。
海珠已经炒好蟹黄了，锅里又倒油开始炸螃蟹，软壳蟹摸着是软的，但进油锅一炸，蟹肉上蒙的那层皮迅速变硬，像锅巴一样，咬起来咔呲响。
有食客已经过来了，齐老三喊冬珠和风平出去收钱。
“冬珠你进来。”海珠在厨房里喊一声，人进来了，她往外指指，说：“把鹦鹉带出去，教它说几句迎客的话，但别让人摸它，能看不能摸。”
“它要是不愿意呢？”冬珠担心。
“用龟诱惑它，把客人逗高兴了准它明天站龟背上在巷子里跑。”海珠在厨房做饭也听到了外面的说话声。
冬珠一溜烟跑出去，她捧起桌上的鹦鹉先友好商量，试探着抱它出门，见它没有不情愿，她高高兴兴地带着鹦鹉去接待客人。
蒸蟹和炸蟹都装盆端出去了，生海胆和海胆蒸蛋紧跟着端上桌，海珠又马不停蹄切了葱叶倒油里炸，炸香了倒进大虾和蟹块，蟹壳和蟹壳变色再添些盐，装盆喊人端出去。
蟹黄粉是最后一道菜，米粉控水倒进油锅，炒干水分再倒入还微微发烫的蟹黄酱，快速抖开米粉，蟹黄均匀地裹在米粉上。最后再倒上蟹肉翻拌，盖上锅盖焖一会儿，蟹肉熟了撒上葱花就出锅了。
“姐姐，蟹肉好吃吗？”
海珠出去就听到鹦鹉的声音，那个被它称为姐姐的阿嫂笑得频频点头，手上的蟹肉都放冷了，她嘴里一个劲夸鹦鹉口舌伶俐。
“鹦鹉，你叫什么？”一个喝酒阿叔问。
“你叫什么？”鹦鹉反问。
“额……”跟鸟介绍自己总觉得怪怪的。
“他叫黑蛋。”同桌的人说，“这下你能说你叫什么了吧？”
“你叫什么？”鹦鹉歪头。
“哈哈哈……”其他人大笑，这只鹦鹉精的很。
第205章 惊心动魄的一夜
最后一条长板凳搬进院子, 烛光跳跃的灯笼上突然响起雨点砸落的声音，屋顶的灰色瓦片上散布着星星点点的水痕，海珠仰头, 豆大的雨点落在脸上有轻微的痛感。
“下雨了。”她说。
“速度快点, 你们先提灯笼进屋，我把地上的蟹壳虾壳扫走。”齐老三喊。
贝娘把手上昏昏欲睡的孩子递给齐二叔抱，她拎着筐也跑出去帮忙，扫成一堆的蟹壳虾壳夹杂着沙砾碎石铲进筐里, 她配合着齐老三的动作, 一人铲一人递筐。
冬珠提着灯笼在周围转一圈, 说：“三叔，这儿还有蟹壳。”
齐老三又拎着铁锹拿着扫帚过去扫，铲起来转身倒进筐里。
“行了, 你们先进去, 我去挖坑把这些东西埋了。”齐老三随手将扫帚递给贝娘，他挎起竹筐，扛着铁锹大步往巷尾走。
这一会儿的功夫雨就下大了, 冬珠和贝娘大步跑进去, 人都站在檐下躲雨，雨点砸起灰, 海风里多了丝泥腥味。
“先洗澡, 忙一晚上都出了一身的汗。”齐阿奶说。
“潮平和风平先去洗，三婶你先抱星珠回去，奶你歇歇, 冬珠跟我去厨房把锅盆收拾了。”海珠以手遮额冲进雨里。
冬珠紧随其后, 风平拽着她的衣摆跑进雨里，扭头说：“潮平, 你去拿衣裳，我去舀水。”
等齐老三淋着一身雨跑回来，家里人各忙各的，他抹把脸，拿起窗户下的木盆去厨房舀水给他二哥擦洗。
厨房里收拾干净了，海珠跟冬珠贴着墙溜到屋檐下坐着，带着水意的夜风清凉，吹拂在脸上黏黏的。
“那只鹦鹉好聪明，感觉像个人。”冬珠颇有兴趣地闲聊，说：“我明天过去教它背诗，伯娘偶尔还听曲，让它也跟着学。”
“那就看你能不能使唤得了它，它是个心眼子多的。”海珠听着雨水打拍子，想起猫还关在柴房，等风平洗澡出来了，她喊：“风平，柴房里还关着猫，放它们出来。”
“不能放，外面下雨，它们出来了准滚一身脏水，夜里又挤进屋爬上床祸害人。”风平拉着潮平冲进雨里跑到屋檐下，推开门进屋，不忘说：“大姐二姐，我们先睡了。”
“好，该我们洗了。”海珠扶膝站起来。
她们洗澡时，猫在隔壁柴房挠木板，冬珠训一声，它们立马消停了。
“我回去了。”齐老三交代一声。
齐阿奶跟过去落门栓，大门关了，她转身去齐二叔屋里给他揉腿捶肩，等家里的孩子都睡下了，她最后一个去洗澡。
雨下了一夜，早上起来做饭时，齐阿奶先开了大门，昨晚巷子里残留的蟹腥味早已随着雨水沁进土里烟消云散了。
早起做饭，饭后唠嗑，一日三顿饭，扫地洗衣看孩子，寻常人家的日子被这些琐碎又平淡的事充斥着，一日又一日，看着云消雨歇，等着日出日落。
孩子一日大过一日，老人一日老过一日。
二月末的傍晚，韩霁从军营回来，刚跨进家门就被沈遂喊住，他脸色惶惶，形容急切，说出的话尖利又带着颤音。
“你家府医在不在？青曼在生孩子，接生婆说她力乏了，胎相不太好，你把你家的府医借我一用，劳他过去看看。”
“穆叔随我爹去盐亭了，他不在家，你去岛上找大夫，算了，我让人去找，你先回去守着。”韩霁给随行的小厮挥手，小厮立马候着腰跑去找大夫。
沈遂脑子里嗡嗡响，他站在路上慌乱又迷茫，眼神空洞的没个落脚地，忽的一瞬间又突然醒过神，转身快步往回跑，拐弯的时候直挺挺撞在墙上，他像不知道疼似的偏个方向继续跑。
他这个状态韩霁实在不放心，喊来管家拿根老参送过去，他回屋冲个澡，换身干净的衣裳往沈遂家去，还没靠近就听到了嘶哑又无力的惨叫。
“听着声估摸着不太好，一天了，一个孩子都没生出来，再这么下去，孩子憋也憋坏了。”堵在沈家门外的几个妇人面带愁容地嘀咕。
“我娘家一个媳妇子也是，生孩子的时候一直生不下来，生了一天一夜，孩子出来身上都憋紫了，养到两岁发现是个傻的。”另一个人说。
韩霁咳了一声，堵在门口的人闻声散开，纷纷说：“少将军好。”
“别在人家门前说不吉利的话，都散了，回去做饭吧。”韩霁走进门，碰到管家出来，他打听是什么情况。
“大夫已经进去了，老参也送进去了，具体的什么情况要等大夫出来。”管家回话。
“行，我在这儿守着，你差人送些饭来，再让人在门口守着，别让不相干的人来说晦气话。”韩霁交代。
天色晚了，一群鸟低空盘旋着绕过小院上空，叫声粗嘎难听，映着屋里的声声惨叫，还有风里飘来的血腥味，韩霁心里觉得不太妙。
门应声而开，沈遂僵硬地扭过头，干哑地问：“大夫，我夫人和孩子的情况怎么样？”
“老夫已经施针，夫人也含了参片，让她先歇一歇，蓄蓄劲再发力。”老大夫没给出明确的回答。
韩霁让他留下继续守着，他扶起瘫坐在地上的男人，无用的安慰话一句都没说，他坐在一旁陪着。
窗纸上映出走动的身影，说话声和急促的喘气声一同顺着墙缝爬出来。
“我想我娘了，我想我娘……”姚青曼望着昏黄的烛光怔怔地哭，她面如金纸，嘴唇却红的耀眼，随着她的嘴唇蠕动，鲜红的血顺着咬破的牙印里迸出来，顺着嘴唇流经下巴。
“我要是死了，让沈遂送我回岛上，我要埋在生我养我的地方。”
“说什么胡话，什么死不死的，你肚子里还有俩孩子，你别说话，再蓄蓄劲，外面有大夫守着，还有老参吊气，你保准好好的。”接生婆好言好语安慰。
“我不行了，我坚持不住了。”姚青曼摇头，太疼了，疼到麻木，这具身体好似不是她的了。
屋里的说话声隐约而含糊，屋外的人却听得无比清晰，院墙外是其他人家的说笑声斥骂声，婴孩在哭，老人在笑。被血腥味笼罩的小院似乎在走向死亡，一墙之隔，鲜活的气息却吹不进来。
韩霁被血腥味冲得头脑发晕，他轻踹沈遂一脚，沈遂像滩淤泥一样倒在地上，他拽起人往血腥味冒出来的门缝里塞，说：“要死的不是你，收起你这副丧气的嘴脸，进去陪着她，好好跟她说话。”
门被撞开，浓郁的血腥味扑了出来，痛苦的呻/吟声越发清晰，韩霁几欲作呕，他在尸山血海里淌过，看过尸首分离，甚至亲手拾捡过骸骨，都不及今晚惶恐。
门开了又关，屋里响起女人的痛哭声，哭声里夹杂着害怕，声音越来越低，过了一会儿又转变成惨叫声。给接生婆打下手的婆子拎着一桶血水出来，同时喊老大夫进去拔针。
韩霁余光瞟到木桶里晃荡的血水，黑黪黪的夜，血水都是黑的，他挪开目光手抖了一下。这不是他头一次看见女人生孩子，之前海珠三婶生娃，因为一直没声音，没听到声没看到血，他想象不到生孩子的痛。
又过了半个时辰，屋里响起孱弱如猫叫的孩子哭声，韩霁拄着腿站起来，问：“孩子生了？”
“生了一个，还有一个。”老大夫说。
韩霁又坐回去，瞟见门开了他又站起来，是婆子提着一桶冒着热气的血水出来了。他下意识掐手压住心慌，在战场上，一个男人流这么多血也该死了。
“怎么没听到叫声了，你进去看看。”他指使老大夫。
老大夫叹气，这到底是谁的媳妇在生孩子？他走到门口，屋里又起了压抑的低吼声，他转头看少将军一眼，拎起裤腿坐在台阶上守着。
不知道又过了多久，岛上已经没人声了，海浪声清晰地穿透夜色涌进人耳。墙洞里的老鼠闻着香味跑出来，蹑手蹑脚爬上食盒，爪子磨在木头上的窸索声刺耳，门外的管家进来踢了一下，老鼠嗖的一下跑了。
屋里脚步声急急，沈遂捧着一个浑身发紫的女婴跑出来，急切地喊：“大夫你快来看看，她不会哭。”
转瞬屋里的接生婆喊：“老大夫快来，血止不住。”
大夫站在檐下看了眼孩子，问：“保大人还是孩子？”
“大人，去救我媳妇。”沈遂话里带着哭腔，他接过孩子催大夫进去。
门来不及关，韩霁走过来往里面瞅一眼，昏黄的烛光难以照亮全屋，半明半黑的阴影里似乎藏了只凶兽。
“管家再去叫大夫。”韩霁冲外面喊一声，他接过沈遂手上的孩子，说：“我试试，我懂点医。”
他脱下袍子垫在地上，孩子放下去，他掰开孩子的嘴，用衣角擦去鼻子里的东西，一手托着脖子一手拍背，冷静地问：“怎么让孩子哭？”
沈遂拎起孩子的脚学接生婆的动作打孩子的脚心。
屋里屋外各忙各的，没人看守的食盒被老鼠爬上去推倒，它吓得一溜烟窜进洞，待发现没有人注意这边的动静，它吱吱几声，嗖嗖一下蹿过去啃食肉菜。
屋里的那个女婴突然爆哭，韩霁跟沈遂一愣，喜意还没上脸，发现不是手里的孩子发出的哭声，两人愣了一瞬继续动作。
韩霁最先察觉到手指下脉搏的跳动声，他仔细留意下，说：“孩子有脉搏了，大夫来了吗？”
太过惊喜，声音尖锐得刺耳。
接生婆快步走出来，她扒开沈遂接过孩子提起来打屁股，打了不知道是五下还是六下，巴掌声里响起微弱的嘤咛声。
“她哭了。”韩霁听到了。
大夫也来了，他接过孩子抱进屋把脉，打下手的婆子端来温水放桌上，他把孩子泡温水里回温。
“怎样？”沈遂问。
“心肺弱，要细养。”大夫说。
“这不是问题，我家不缺好药材。”韩霁开口。
“血止住了。”内室响起接生婆的声音。
“剩下的半支参煎汤给她灌进去。”老大夫施下最后一根针，走出去跟沈遂说：“夫人的命保住了，多亏有少将军送来的老参吊命，只是她这次伤了身子，以后恐怕不能再生。”
“不能生好，不生了，打死都不生了。”沈遂庆幸，能保住命他就满足了，今晚这遭他不想再经历一次。
韩霁舒口气，他这时开始庆幸海珠体寒不能有孕，太好了。
“还有，坐月子期间人不能下床，头半个月就让她躺着，后半个月才能尝试坐起来，最好坐双月子，让她好好养着。”接生婆出来嘱咐，她看了孩子一眼，说：“最好给孩子请奶娘。”
“天亮了我就出去打听。”沈遂说。
“那我们就守到天亮，大人跟孩子都度过难关了再走。”韩霁开口，说：“我让管家买了饭菜过来，阿婆你去热一热，让大夫和产婆填填肚子，孩子洗三的时候接你们来坐上位。”
“这是我们该做的。”接生婆客气道，但听到这番话，她觉得这晚没白辛苦。
“饭菜被耗子啃了。”阿婆出去又进来。
“耗子来替孩子渡厄了，就当请它们吃了。”韩霁走出门，交代管家回去让厨娘炒几样简单的菜，再煮锅粉送来。
大概过了小半时辰的功夫，饭菜送来的，院子里的血腥味淡了，月亮也从云层里出来了，管家在院子里摆了桌子，饿了大半夜的人这才松下紧绷的神经开始吃饭。
不知不觉中，夜幕上的黑色淡去，天空呈现青黑色，又在一瞬间，东边的天幕出现淡淡的晨曦。
天亮了。
沈遂先送大夫和接生婆离开，回来时恰逢韩霁带着管家往外走，他走过去扑通一声跪在韩霁脚下。
“这是做什么？起来。”韩霁拽他。
沈遂反着他的力道坚定地磕头，一下、两下、三下、四下。
“我替我们一家四口谢你。”
第206章 带鹦鹉坐船
韩霁回去洗个澡吃顿早饭直接睡了大半天, 他心无负担地睡了，沈遂还不能歇，他马不停蹄找来奶娘喂孩子, 又去码头找往西去的商船给他家里人和岳家人带话。回来时走在街上, 他拿着药方去医馆给青曼抓补身子的药，回去了姚青曼醒了，他端着炖好的汤坐床边一勺一勺喂她。
喝着汤，姚青曼的眼泪又出来了, 昨晚痛到麻木的痛意浮出来了, 她全身上下从头到脚哪哪都疼。
“我昨晚差点死了。”她虚弱地说, “我再也不生了。”
“不生了。”沈遂伸手给她擦眼泪，又用手背抹自己的眼睛，说：“我昨晚就在想, 你要是有个好歹, 我也下去陪你。”
“你别骗我。”
“没骗你。”沈遂继续喂她喝汤，说：“老大夫说了，你伤了身子, 以后不能再生了, 你就放心吧，不会再生了。”
姚青曼垂下眼, 听到这个消息她打心底松口气, 她才十七岁，还没活够，不想早早就死了, 更不想死在生孩子上。
又喝口汤, 她摇头不喝了，抬起眼含着泪忧心地问：“大姐儿二姐儿都是丫头, 咱娘会不会因为看不上我而嫌弃她们？我又坏了身子，她抱不上孙子，会不会更厌恶我？”
“不会，她有孙子，不差我们家的一个两个。”
姚青曼心里失望，她闭上眼说：“你娘看不上我我就忍了，她生养了你，我又喜欢你，所以我能忍她。她要是嫌弃我的两个女儿，厌恶我不能再生，沈遂我告诉你，你要是不能给我们娘三个撑腰，我出月子了就带着孩子回娘家，那座小岛养活了我，也能养活她们。”
沈遂沉默了一瞬，点头说好。他舀勺汤说：“再喝点，你身子虚，昨晚流了好多血，床褥子都浸透了。”
姚青曼扭过头张开嘴逼迫自己继续喝，喝了两口忍不住叹气。
“怎么了？”沈遂问。
“都说姑娘大了该嫁人生子，但没人跟我说生孩子这么疼，还差点要了我的命。你跟少将军道谢了吗？没有他给的老参，我的尸身都凉透了。”
“道谢了，你别操心这些，多吃点多喝点多睡会儿。”沈遂挑一块炖得脱骨的鸡腿肉喂她。
姚青曼嚼了几口咽不下去，她拿手帕捂着吐出来，说：“吃不了，我睡会儿。”
“行，你睡。”沈遂接过帕子出门，他仰头喝尽碗里的汤，大口嚼着肉咽进去，胡乱擦擦嘴，去隔壁屋里看看两个孩子，小的那个挨打多，脚心留着巴掌印，嘴角和脖子上也还印着手指印。
傍晚，韩霁带着两个小厮抬了一箱温补的药材过来，这都是之前给海珠准备的，每种药材都是他托人费了一番功夫买来的，都是上好的药材。之前海珠不愿意再喝，现在他也不愿意她再喝，索性拿出来送给需要的人。
“你找大夫来看看，看哪种药材适合炖给大人喝，孩子身体弱喝不得药，就选相宜的炖给奶娘喝，奶娘喝了也补孩子。”韩霁一一嘱咐，又安慰说：“你也别担心身体弱的孩子养不大，长命出生的时候也是这样，从小就是病秧子，现在也活蹦乱跳了。”
想到长命，沈遂心里一松，他打听道：“长命的身体也是穆大夫调养的？”
“穆大夫多是照料我爹的身体，长命那时候是宫里的太医出手的。”韩霁想了想，说：“长命的奶娘比较懂这方面的事，改天我去永宁把人带回来，让她暂时过来照顾两个孩子。”
“我不知道该怎么谢你……”
“别再磕头就行了。”韩霁拍了拍他的肩，笑着说：“你也帮过我，我这是还债来了。”
沈遂露了笑，感叹道：“昨晚我还在骂老天不开眼，我救了不少苦命的姑娘，他却让我妻女受难产之厄。现在想来是积德积到你跟海珠面前，认识了海珠又结识了你，所以她们娘三个能转危为安。”
“少想乱七八糟的事，好好照顾家里人。”又到了晚饭的点，韩霁不再多留，他借口军营里还有事，拔腿往外走。
“对了，后天你闺女洗三通知海珠了吗？”出了门，韩霁扭身问。
沈遂明白他的意思，点头道：“托人给她捎信了，她明晚应该就会过来。”
韩霁顿时高兴了。
海珠那边刚收到口信，毛小二给她传了话，又拐道去沈虞官家，不对，是老虞官了，现在永宁镇有了新上任的虞官。
“伯娘，恭喜啊，家里又有喜事了。”毛小二被下人带进来，见到人他喜庆地说：“你家小六爷托人捎信回来了，今早他得了两个胖闺女，让你们收拾收拾去给孩子洗三。”
“难怪今早有喜鹊来报喜，大好事大好事。”沈母笑得开怀，她让丫鬟去拿两包糕点来，说：“劳你跑一趟，你拿点喜饼回去，也沾沾你兄弟的喜气。”
毛小二接了，一胎两娃，这喜气他得沾一沾。
人走了，沈母收了笑，她打发丫鬟去各房通知。
晚上吃饭时，沈二嫂问：“娘，你明天过去吗？坐船累人，六兄弟那里地方小又没落脚地，过去了还要住客栈，客栈又吵又不干净，不如你跟我爹在家歇着，我们代你们过去就行了。”
她怕她这婆婆过去了说些有的没的膈应人，她们这些人跟着也丢脸败兴。
其他人不吭声。
沈母思索一会儿，说：“早晚都要走一趟，我去看看我这两个双生的孙女。”她要是不去，认识的人要嚼舌根。
次日一早，海珠独自一人收拾了两身衣裳出门，路过韩家，鹦鹉飞出来打招呼：“海珠，你又出海啊？”
这是它跟巷子里的街坊学的，还有一句“海珠回来了？”是傍晚时打招呼用的。
海珠停脚，她望着它说：“我坐船去找韩霁，你去不去？”
“去去去。”鹦鹉兴奋，它让她等等，飞进屋抓走装花生瓜子的布兜子，扯着嗓子吆喝：“跟海珠去坐船了。”
侯夫人走出去问：“坐船去哪儿？”
“去哪儿？去找韩霁。”鹦鹉学舌。
这倒是新鲜，侯夫人快步走出院子，喊住顶着鸟快出巷子的人：“海珠，你去府城啊？”
“沈遂得了俩闺女，明天洗三，我过去一趟。”海珠反身挥手，说：“鹦鹉我带走了，你别想它。”
“吵死了，我想它做什么。”侯夫人口不对心地说。
走到街上，摆摊的吆喝着：“热乎乎的包子喽，大姐，给孩子买一个？”
“竹蜻蜓要不要？木雕的龟要不要？”
一听到“龟”这个音，鹦鹉立马接话：“要要要——龟，海珠。”
“家里有龟买什么龟？”说归说，海珠还是掏十个铜板给鸟买只龟，还没它爪子伸开大。木雕塞它爪子里，她走进首饰铺买两个银制的长命锁，正巧遇到沈家婆媳五个。
“海珠都买银的，我得买金的，免得把我比下去了。”沈二嫂故意说，她喊女掌柜给她换两对金手镯。
另外三妯娌也跟着换，沈母看了看，手上的长命锁又换个大点的。
一行人带着鹦鹉去码头，海珠发现码头上停靠的商船就是她的，她欢快地跑上去。收船费的人认出她，不接她递的铜板，笑着说：“坐自家的船哪有给钱的，去府城啊？”
