这三日三夜来，厨房里的粥总是煮好了又倒掉，但永远有一锅粥热着，等慕灼华醒来随时可以吃。郭巨力急匆匆倒好热粥和汤药，回到房间的时候便看到执墨正站在床头和慕灼华说话，两人不知道说了什么，慕灼华苍白的脸上有了一丝生气，抓着衣服的手在颤抖。
听到郭巨力进来的脚步声，执墨停下了说话，转头看向她。
“执墨哥哥？”郭巨力有些惊讶他在这里，随即又拉下脸来，有些不高兴，“你怎么来了？”
她怕执墨的出现会再度刺激到慕灼华的情绪。
执墨抿了抿唇，犹豫着说道：“我奉王爷之命，留在这里保护慕大人。”
“保护？”慕灼华勾了勾唇角，没有血色的脸上露出一抹嘲讽之意，“他人都走了，后事倒是安排得挺好的。巨力，”她转头看向郭巨力，“王爷的尸身如今何在？”
郭巨力愣了一下，才回道：“王爷是戴罪之身，没有任何丧仪，三日前，陛下便让人将王爷的尸身埋在浮云山下的墓园里……小姐，你是想去拜祭王爷吗？”
“巨力，人总要向前看的，把粥和药给我吧。”慕灼华闭了闭眼，虚弱沙哑的声音重新找回了力量，“我还有其他更重要的事，必须去做。”
执墨来到书房的时候，慕灼华已经穿戴整齐坐在桌前了。她连着发了几日高烧，整个人瘦了一圈，被刘衍好不容易养出来的好气色，几日内便被雨打风吹去了，青衫挂在单薄的身上，仿佛不堪一折。
执墨心里叹了口气，垂下眼走到她跟前。
“大人有什么吩咐？”执墨问道。
慕灼华看着执墨面无表情的脸，想起自己第一次看到他的情形。这个少年武艺高强，忠心耿耿，虽然沉默寡言，心眼却通透。执剑的武功在执墨之上，但更冲动鲁莽一些，不易管教，或许刘衍也是明白这一点，才把执墨留在他身边。
慕灼华忍着心头的酸痛，淡淡问道：“执墨，你知道我找你来是为了什么吗？”
执墨看了慕灼华一眼，低头道：“大人有大人的想法，执墨不敢揣测，只听凭命令行事。”
慕灼华笑了一下：“你听的，是谁的命令？”
“王爷不在，自然听的是您的命令。”执墨恭敬答道。
慕灼华捏着一张薄薄的纸，苍白的唇角微翘：“那好，我要替王爷翻案。”
执墨一惊，抬眼看向慕灼华。
慕灼华冷然道：“沈惊鸿构陷七宗罪名，陷王爷于不义，他清白一世，没有对不起任何人，我不能让他背着骂名遗臭万年。”
“沈惊鸿深不可测，大人此举，恐怕会与他正面为敌……”
慕灼华道：“我与沈惊鸿早已是敌非友了。”她深吸一口气，压下了心头的怒火，“他敢动我的人，这笔账，我必须和他算清楚！”
她慕灼华向来以德报德，以直报怨，欠了她的，不管是谁，她都要他加倍偿还！
慕灼华因病告假七日，刘琛把大理寺发生的事情都掩住了，没有让人知道慕灼华与刘衍的牵连，众人见慕灼华确实消瘦了许多，脸上还带着病容，因此也都没有多想。
大殿上原本属于刘衍的位置空了，仿佛那里从来没有存在过这个人，他成了百官之间的禁忌，没有人敢过多提及。倒是有几个与慕灼华关系较为亲近的，偷偷替她高兴，只道是慕灼华得罪了刘衍，如今刘衍死了，对她反倒是一件好事。
慕灼华听旁人这么说，没有反驳，却也没有笑。身边人隐隐觉得慕灼华有了一丝不同，她似乎不像过去那样亲切爱笑了，面上仿佛覆着一层无形的冰霜，让人感觉到莫名的冷意。
宋濂锡散朝后特地去见了慕灼华，却看到她从户籍室出来。
“濂锡兄。”慕灼华见到是他，点头微微一笑，“你怎么来了？”
宋濂锡走到近前，温声道：“前几日听说你病了我还不信，今日见你形容憔悴，才不得不信。你若是遇上什么难处，尽管和我说，若有能用得上我的地方，我必不推辞。”
慕灼华感激地笑道：“多谢濂锡兄了，我只是小病，如今也痊愈了，有劳你挂心了。”
宋濂锡为人沉稳敦厚，虽然平日话少，心思却通透，他家中有妻有儿，生活美满，便也希望身边朋友过得顺心。
“今日早朝之前，我……我见你和沈大人，似乎有些不愉快，可是有什么误会？”宋濂锡迟疑了片刻，还是说出了心里话，“他如今圣眷正浓，如日中天，你何必与他针锋相对？”
慕灼华淡淡一笑：“濂锡兄，我知道你是为我好，只是我与沈大人之间，并非是误会二字可以解释。”
宋濂锡听慕灼华这么说，便知道自己多说无益，他轻轻叹了口气，说道：“你们二人都是年少英杰，麒麟之才，就当我多事了。”
慕灼华道：“濂锡兄言重了，这朝中百官，你的为人我最为敬重。”此言倒是真心实意，宋濂锡看似不显山露水，但却是沉稳可靠，“今日你来得也是正好，我正有一事想向你打听。你与沈大人走得更近，可曾听他说过家中事？”
宋濂锡摇了摇头，道：“只听说沈大人父母双亡，出身贫苦，他孤身一人，也没有什么好说的。”
沈惊鸿身世凄惨，自然不会有什么人不懂事地去追根问底，触及人伤口。
慕灼华敛眸沉思：“那他可有其他知交好友？”
宋濂锡笑了笑：“寒门士子皆以他为首，但若论知交好友，恕我说一句实话，沈大人，并非容易交心之人。我原还以为……你们二人才是天作之合。”
慕灼华失笑，想起小秦宫的误会，摇头道：“我原先确实敬重他不畏权贵，刚正不阿，除此之外，也没有多余想法。那日小秦宫之事，纯属误会，众人见我沈大人私下相处，以为是我和他有些什么，实则是我醉酒找了个地方休息，无意中撞见沈大人和云芝姑娘欢好，云芝姑娘害羞之下，就逃之夭夭，留下我和沈大人在原地，被来寻人的同僚撞见了，大家才这么胡说。”
慕灼华身在朝中，身边都是男子，她素来知道与旁人保持距离，免得招惹是非，唯一只对一人不庄重，只招惹了一人……
宋濂锡确实不曾见过慕灼华和沈惊鸿有任何越线的亲密行为，但听慕灼华澄清小秦宫之事，却是一脸的不信：“慕大人说笑了吧，那日你离开得早所以不知道，你走后不久，云芝姑娘便被太常寺一位高官叫走了，见沈大人没有要留她的意思，她便哀哀切切离开了，沈大人怎么可能又去后院与她亲热？”
慕灼华闻言怔了一下，脑海中又回忆起当日的画面。
那日她睡得迷迷糊糊的，确实是不曾见过那个女子的面容，只听到沈惊鸿低哑的声音，听他说话的样子，似乎与那女子颇有一些情意……
“难道沈大人在小秦宫还有其他相好？”
宋濂锡道：“绝无可能，沈大人素来洁身自好，他早已扬言，不成一品，绝不成家，虽然有时候与同僚去小秦宫听曲，他也从不让其他女子近身。”
慕灼华垂下眼，若有所思地笑道：“看来，是我误会了。”
柔嘉公主伺候镇国公主睡下后，已经是戌时了。
或许是因为刘俱刘衍的死让她大受打击，她明显苍老了许多，身体状况大不如前。柔嘉公主本是想送她回桃源山庄，偏偏她又病了，太医认为不宜旅途奔波劳累，便让她等养好了身体再动身。
看着自己的子侄一个个走在了自己前面，她的心真的伤透了。柔嘉公主每日陪着她说话，只盼能逗她开心一点，她的皇姑祖却总是劝说着她离开定京，跟她回桃源山庄。
“皎皎，你在定京我不放心，跟皇姑祖回桃源山庄吧，皇姑祖给你找一个好夫婿，只有看着你平安喜乐，我才能走得安心啊。”
柔嘉公主急忙打住了她的话头，柔声道：“皇姑祖，您长命百岁，不要说这种丧气的话。”
镇国公主苦笑摇头，握紧了她的手道：“老了，真的是老了……一次次地，白发人送黑发人，昨夜里皇姑祖竟梦见你也……”她打了个寒颤，“皎皎，皇姑祖再承受不起这样的事了，你知道皇姑祖最疼你的，你就听听话吧……”
柔嘉公主为难地垂下眼，好不容易才将镇国公主哄睡着了。
烛光下，她的白发似乎多了不少。
她才想起，皇姑祖也已经是花甲之年了，只是过去她总是精神矍铄的样子，容光照人，竟让人忘了她的年纪了。
如果有一天，她知道了自己一心疼爱的小公主，是个满心阴谋诡计的恶毒女子……
柔嘉公主深吸了一口气，让自己摇摆的心重新坚定起来。
不，她不会知道的。
蔓儿将一封信交到了她手中，她低头扫了一眼，淡淡道：“可以动手了。”
不过几日，执墨便依照慕灼华的指示，将搜寻到的所有证据都呈交到慕灼华面前。
慕灼华没想到事情比自己预想的要容易这么多，或许是事出匆忙，或许本就是欲加之罪，对刘衍的那些栽赃，并不难找到反驳的证据。比如横征暴敛这一条，说他在封地苛捐重税，以至于民不聊生。但刘衍多年未回过封地，封地的赋税也没有进过他的口袋，庄文峰之流假借朝廷的名义横征暴敛，并非刘衍之过。
还有一条，指称刘衍纵奴行凶，定王府的下人骄横跋扈。执墨查过，那个死者本是个恶霸衙内，强占良田，逼|奸民女，苦主走投无路，恰被刘衍撞见，刘衍查明了真相，令手下侍卫斩杀恶霸，可如今那个苦主却受沈惊鸿威逼利诱，忘恩负义指称是刘衍纵奴行凶。
慕灼华一页页翻看证据，得到了她所想要的一切，她的眉头却越皱越紧。
执墨见慕灼华神色有异，好奇问道：“有什么问题吗？”
“问题太多了。”慕灼华放下手头卷宗，神情凝重，“也太明显了……”
她本以为，沈惊鸿为人小心谨慎，纵然是构陷，也会把证据做得天衣无缝，但执墨查到的这一切，却错漏百出。
为什么？
沈惊鸿是料定了刘琛对刘衍恨之入骨，才连这表面功夫也不屑去做了吗？
慕灼华终究还是按住了这份证据，没有急于给刘衍平反。但她这么想，却有人不这么想。
早朝之上，世家联名上奏，弹劾大理寺卿沈惊鸿罗织罪名，残害忠良，而蒙受冤屈的，正是为国尽忠一世的定王刘衍。
慕灼华惊愕地看着眼前一幕，沈惊鸿深处旋涡之中，面对众人的口诛笔伐，他气定神闲，容色不变。
脑中一个荒谬的念头一闪而过，慕灼华呼吸一窒。
之前沈惊鸿为了给刘衍罗织罪名，威逼利诱不少人做了伪证，如今这些人竟纷纷倒戈，刑部尚书押着一众诬陷诽谤定王的官员上朝，让他们当着群臣对面指证沈惊鸿。
刑部尚书愤然道：“沈惊鸿诬告定王滥杀无辜，但经微臣查证核实，被杀之人乃罪有应得，此人为强占他人数百亩良田，竟将一家人活活烧死，将其妻女掳掠为奴，此事有一村之人可以作证，定王除暴安良何罪之有？沈惊鸿却无视村民供词，只听那贼人的家人一面之词，就以此判定王大罪！”
跪在殿下瑟瑟发抖的，正是被定王杀了儿子的前户部员外郎，此刻已经面无血色，伏倒在地。
刑部尚书怒道：“陛下面前你还不从实招来，你那儿子肆意妄为滥杀无辜，罪有应得！”
员外郎趴在地上大哭：“陛下饶命陛下饶命啊，是沈大人逼小人这么说的啊！”
周次山出列，放声怒道：“沈惊鸿状告定王横征暴敛，但众所周知，定王十年不曾回封地，甚至未曾取过封地一分税银！江南府苛捐重税，乃是地方官员贪墨渎职，盘剥百姓，监管不利，这是吏部失职！沈惊鸿曾任考功司主持考绩之事，对此事应最为清楚，却置事实于不顾，构陷忠良，意图为何？”
兵部尚书亦道：“若说定王违背军令，更是从未有过之事。沈惊鸿以雁城之战，定王私纵北凉大将忽尔塔一事告定王违背军令，但竟查实，此事乃定王与当时的主将徐老将军共同商议之后定下的计策，只是为了让北凉上当，之后北凉君臣离心，陈|军大破北凉皇城，足以证明定王谋略过人，有功无过！陛下，此事亦可以召徐老将军上殿对峙！”
刘琛阴沉着脸看着六部尚书轮番上前指证沈惊鸿。
这些事他何尝不知道，本就是他让沈惊鸿罗织罪名，皇城失火的真相不宜流传于世，这才罗织了种种虚假的罪名治刘衍的罪。若是刘衍平反了，那沈惊鸿诬告的罪名就坐实了，沈惊鸿诬告刘衍这样的忠臣良将，唯一的下场，就是死。
世家之人对沈惊鸿恨之入骨，便是对刘琛也早已心生不臣，之前落在沈惊鸿手上，被沈惊鸿查得底朝天，罪证在别人手上，他们无话可说，如今让他们抓到了沈惊鸿的痛处，还不痛打一番？
一时之间，数十人跪了下来，用极其强硬的态度逼迫刘琛：“陛下，沈惊鸿残害忠良，天理不容，请陛下严惩不贷！”
“请陛下严惩不贷！”
刘琛屏息看着眼前百官，目光又缓缓移到沈惊鸿面上。
沈惊鸿一撩衣摆，跪了下来：“臣，认罪。”
沈惊鸿被关进了虎牢狱，但这不是结束，只是一个开始。
慕灼华下朝回家路上，隔着马车便听到外面的议论纷纷。
“听说沈大人被下狱了，六部尚书联名奏他诬陷定王，定王是无辜的！”
“不是，我听说沈大人也是被陛下指使的，是陛下惧怕定王功高盖主，才让沈惊鸿构陷罪名，治他死罪！”
“也是，不然沈惊鸿和定王无冤无仇，害他做什么？”
慕灼华沉着脸听着外面百姓的议论纷纷，回到府中，执墨问道：“大人，是你把证据交给他们的吗？”
慕灼华摇了摇头：“不是我，我还没有决定交出证据，此事影响太大了……”
想到外面百姓的议论，她的脸色更加难看了。“不到一日功夫，几乎传遍了全城，连朝堂上的每个细节都说得清清楚楚，这分明是有心之人在推波助澜，想必是世家在幕后煽动。”
更让慕灼华不安的是，这些流言慢慢地都把矛头指向了一个人，就是刘琛。
“世家坐不住了……他们终于等到了机会反将陛下，这次不可能善罢甘休的。”
慕灼华说着看向了执墨：“可是如此一来，王爷的仇也算是报了，你可开心？”
执墨神情有些复杂，想了片刻，才道：“属下以为，王爷不过是被人利用了。”
慕灼华欣赏地看着他，点头道：“不错，你也看出来了，那些人根本不是为王爷平反，他们只是想利用这件事威胁陛下妥协，甚至……不只是妥协。”
慕灼华担心的猜测在第二天便得到了证实，不知是谁带头组织，有数以千计的百姓上街游行，怒斥“昏君无道，残害忠良”，声音震耳欲聋，就是在皇宫之内，也隐隐可以听到。
几日前还是人人称颂的沈惊鸿，也被蒙上了一层阴影，信他与疑他的人参半，有的人认为他是逼于无奈才沦为昏君的爪牙，也有人坚定地认为定王跋扈，沈惊鸿依旧是那个不畏权贵为民请命的沈惊鸿。
早朝之上，半数高官摘冠下跪，要求刘琛刑讯沈惊鸿，问出背后指使之人。这些人面相凶恶，看向刘琛的双眼已经没有了敬意和畏惧。
手握重兵的议政王死了，而且是含冤而死，没有人能再护着刘琛了，居凉关的二十万守军得知了刘衍赐死的真相，险些引起了兵变。刘衍临死前的那番话还是起到了作用，军营之中虽然激愤，却也依旧按捺不动，但刘琛却是已经失去军心了。
何止是军心，就是民心与臣心，他也尽皆失去了。
刘琛脸色铁青地看着一般老臣，如今沈惊鸿被关了起来，世家尽与他为敌，他虽然贵为天子，却无可用可信之人，只能高高在上地被人逼迫。
早朝的最终结果，就是刘琛拂袖而去，不给百官答复，然而没有答复本身就是一种答复。这件事很快传到了宫外，百姓便知道，皇帝默认了弑叔夺权，残害忠良的事实，百姓一边讴歌定王的英雄事迹，将他捧上了神坛，对比之下，新帝连这样的大功臣、亲叔叔都构陷杀害，简直是昏庸残暴，不配为君！
游行示威的人更多了，本该维持秩序的士兵却置若罔闻，任由全城百姓大闹，甚至连最为肃穆安静的北城也沦陷了，无数的百姓挤到了宫门口，大骂刘琛无功无德，无情无义，不配为君，立即逊位。
然而，这还未到最坏的地步。
就在沈惊鸿入狱后，民愤到达顶点的第五日，北凉三皇子耶律璟惺惺作态地发表了一篇悼文，为刘衍鸣不平，斥责刘琛昏庸无道，三十万北凉军挥师南下，攻破了边境第一城。
慕灼华再一次踏进大理寺。
她一步步走下台阶，来到了沈惊鸿面前。
“昔日高高在上，今朝阶下之囚，大理寺就是这么一个奇妙的地方。”慕灼华的声音响起，目光沉沉看着被铁链绑住的沈惊鸿，他身上带着伤，白色衣服渗出了血迹，容貌却依旧昳丽俊秀，不似凡俗之人。
他听到了慕灼华的声音，睫毛微颤，缓缓抬起眼看向眼前之人，漆黑幽深的凤眸倒映出微弱的火光。
“是你。”他勾唇一笑，似乎并不意外。
慕灼华将灯笼放在了一旁的桌上，也看到了桌上的刑具。
“沈大人纵然身处无间地狱，也是这样气定神闲的模样，真是让人佩服。”慕灼华轻轻一笑，“是不是因为，这一切都在你的预料之中？”
沈惊鸿眼神一动，幽幽看着慕灼华，没有说话。
“我就觉得奇怪，行事谨慎的沈大人，构陷定王的证据，怎么做得如此错漏百出，原来，你从来没想过隐瞒。”慕灼华走到了沈惊鸿跟前，紧紧盯着那双高深莫测又冰冷幽深的眼睛，“我让执墨查到的那些伪证，是你有意露出的把柄。你的目标，从来不是定王，而是陛下。你利用陛下的信任，离间了陛下与世家的关系，斩断了陛下的臂膀，引起陈国内乱，如今，北凉犯境，你，可满意了？”
沈惊鸿低笑了两声，咳出一口血沫，殷红的血渍染红了唇角。
“慕大人，可真是天纵英才……”低沉暗哑的声音在阴暗的牢狱中回响。
“为什么？”慕灼华皱起眉头，每次她以为自己看清了沈惊鸿，便又会被他的另一张面具惊到，“耶律璟此举，宛若效仿当年雁城之战，他想以牙还牙羞辱陈国……你是北凉探子？”
沈惊鸿笑了一下：“你已经不信我了，我说是或者不是，又有什么区别？”
“你会死的。”慕灼华沉声说，“你为了今天，不惜以身涉险，纵然如你所愿，陈国乱了，陛下退位，你也逃不过千刀万剐之刑。”
沈惊鸿似乎全然不在意加在自己身上的种种酷刑，他的眼中幽深如旋涡，吸进了一切的光，似墨玉琉璃，美得令人心惊。
“虽死……犹荣。”
北凉三十万大军势如破竹，几乎没遇到什么阻碍，便一举攻破了两座关隘。守关士兵抵抗了一日一夜，兵力悬殊，最终还是落败。
朝堂之上闹哄哄的，世家之人主张弃城逃跑，迁都淮州。淮州乃最富庶之地，也是他们的大本营，迁都淮州对世家而言最为有利。寒门士子倒是大多主战，他们没有退路，国破君亡，他们的仕途梦也会灰飞烟灭。
一片吵嚷之中，忽然外间传来一个尖锐的声音：“报——”
一个侍卫狼狈地跑进了大殿，跪倒在地上：“陛下，北凉大军，来到居凉关下了！”
众皆哗然！
居凉关一破，定京便如同剥了壳的蜗牛一样，失去了屏障，认人宰割了。
大殿如同一锅沸腾的滚水一般吵吵嚷嚷，也有人不失理智，喊道：“居凉关还有二十万精兵呢！”
另一人冷笑道：“没有了定王，怎么可能打得过耶律璟的三十万精兵！”
众人这才想起来，定王，是被这位陛下陷害赐死的。
大殿骤然静了一瞬，不善的目光看向御座之上阴沉不语的年轻帝王。
刘琛在众人的瞩目之下，缓缓站了起来：“朕，是一国之君，绝不扔下自己的百姓，弃城逃跑！”
“传朕旨意，封锁九门，任何人不得进出！若有弃城逃亡者，视同叛国，杀无赦！”
众人汗毛一凛，心中大惊，抬起头正要说话，便看到了刘琛杀意森森的双眼。
“朕御驾亲征，北凉不退，朕亦不退！尔等，谁愿随朕前去！”
殿下一片寂静，一颗颗戴着官帽的头颅压得低低的，生怕自己被刘琛点到。
刘琛心中冷笑，却在这时听到了一个清脆悦耳的声音。
“微臣愿追随陛下左右！”
刘琛一惊，抬起眼，越过了无数的人，看到站在最远处那个人，娇小的身躯，澄澈坚定的眼睛。
第七十七章
居凉关，历来是中原最坚实的屏障，然而居凉关一破，也就意味着富庶丰饶的中原地区将彻底地暴露在北凉的铁骑之下。
驻守居凉关的二十万将士都是刘衍带了五年以上的兵，骁勇善战，训练有素，是陈国所有军队中最精锐的存在，也是耶律璟最忌惮的一支部队。可是现在，他眺望居凉关高大的城墙，银灰色的瞳孔中闪烁着的是志在必得的光芒。
北凉军到此已有一日一夜，但他并没有急于出兵，一则是长途奔驰，北凉军已有疲态，二则是他另有计策。这十二个时辰，无时无刻都有一队人马对着居凉关的方向放声宣读耶律璟的文书，哀悼刘衍忠君爱国，却不得善终，斥责陈国国君昏庸无道，陷害忠良，招抚二十万陈国士兵开城投降，为刘衍复仇。
“殿下，这样做真的有用吗？”副将怀疑地看着前方居凉关的方向。
耶律璟身披战甲，面容俊美，却显得阴柔残忍，他勾唇一笑，道：“这些士兵对刘衍奉若神明，也对陈国忠心耿耿，想让他们投降不可能，但只要他们军心一乱，迟疑犹豫了，我们便能以最小的代价拿下居凉关！”
副将若有所思地点点头：“那我们还要等多久进攻？”
耶律璟拔出弯刀，烈日照在锋利的刀锋之上，一道亮光照亮他的眉眼。
“就在今日！”
刘琛出城迎战，定京九门封锁，城中人心惶惶，他们不知道居凉关战事如何，但大多数人心中只剩下绝望。
世家早已暗中收拾好了贵重之物，随时准备弃城逃跑。
“守城士兵被抽调一半去了前线，我们若要突围南下，全力以赴，并非难事。”众人议论纷纷，“居凉关有陛下率二十余万守军挡着，虽然挡不住北凉铁骑，但还是能缓上几日，给我们留下逃亡的时机。”
有人疑虑道：“可是陛下在前线厮杀，我们却弃城逃亡，诸位不怕百年之后，史书口诛笔伐吗？”
“呵，大人错了，何为弃城逃亡？”周次山淡淡一笑，“我们是战略转移，留存有生力量。此次北凉南下攻城，盖因陛下刚愎自用，残害忠良，导致君臣离心，民怨丛生。此战难逃一败，难道我们便要跟着定京陪葬吗？”
周次山此言让众人沉默了下来，他又道：“在座诸位，都是各世家门阀的家主，经历了一个又一个朝代炮火的洗礼，我们世家之所以能历经千百年数个朝代屹立不倒，便是因为守得住，知进退。我们若是殉国而死，大陈才真正没了指望，倒不如退居江南，凭借大江天堑，与北凉分庭抗礼，待重整力量，再伺机报仇，夺回定京。”
这话说得委实动听，也给了众人一个台阶下，引得在座之人纷纷点头。
孙老太爷对刘琛恨之入骨，巴不得他战死沙场，但这江山名义上还是陈国的江山，他们还需要一个领头之君：“周大人言之有理，我等为国尽忠，便是被人误解，也不得不为之。陛下此去，凶多吉少，我们应该另立国君，带领我等南下，延续大陈基业，不知诸位有何见解？”
众人面面相觑，沉吟许久之后，才有人开口道：“历代皇室子息不繁，先帝的两位王爷都远在万里之外，如今定京城中，唯有柔嘉公主名正言顺，接替王位。”
“柔嘉公主……虽是女子，却素有贤名，我陈国皇室血统为尊，其次才论男女，若无皇子继位，便由皇女继承，迎柔嘉公主为女帝，实乃名正言顺。”
此言得到众人的附议，拥立柔嘉公主为帝的建议竟得到了一致认可。
周次山垂眸冷笑——女子柔弱，总是比较好掌控的。
九门封锁，定京宛如一座孤岛，外面的人进不来，里面的人却想着出去。
世家的举动落在有心人眼里，便有人奔向走告，知道世家打算弃城南下，本就惶恐不安的百姓顿时陷入了绝望和恐惧之中。有的人抱头痛哭，有的人趁乱生事，守城士兵奉命维持治安，疲于奔命，却也无法顾及全城。
皇城之内的宫女太监们自觉难逃一死，个个抱膝痛哭，不知何去何从。侍卫们奉命看守皇城，却也疏忽了对某些地方的把守。
耶律真便是在这个时候带人杀进了来。
一进地牢，她便看到了被铁链绑着，遍体鳞伤的沈惊鸿，他气息虽弱，一双凤眸却依旧灿若繁星，清亮有神。
被那样的眼睛看着，耶律真不由得心口一悸，她深吸了一口气，回过神来，上前砍断了锁着沈惊鸿的铁链。
“你做什么？”沈惊鸿的声音仿佛沁着薄冰，冰冷凉薄。
耶律真苦涩一笑：“我来救你。”
沈惊鸿轻笑了一声，并无感激之色，反而有些嘲讽：“静安公主以为，逃出了大理寺，便能逃出定京吗？”
“我不是静安公主！”耶律真忽然失控地喊了一声，冰蓝色的瞳孔如同投进了石子的湖面，涟漪圈圈，“我……我是耶律真，我是北凉人！”耶律真握着利剑，盯着沈惊鸿，一字一句地说，“我们北凉大军马上就要攻进城了，世家已经做好弃城南逃的准备，你得罪了世家，此刻便有世家的人要来杀你。你跟我走，你是北凉的功臣，我能保你不死。”
