慕灼华却理直气壮道：“王爷，下官可是江南首富之女，也不是没见过钱的人，定京里的有钱人那么多，下官为何不图别人的钱，偏偏图王爷的钱呀？自然是因为王爷在下官心里与旁人是不一样的。”
刘衍倒是被这歪理邪说唬得愣了一下——偏偏逻辑上还很有道理？
慕灼华煞有介事地说：“而且下官之所以如此大胆，也是王爷纵容的，也是王爷先勾引的！”
刘衍被她的话堵得半晌回不过神来，好奇道：“本王何时纵容你，又何时勾引你？”
慕灼华双目灼灼地盯着着刘衍：“王爷若不喜欢下官，为何要给下官那么多银子，又特意在簪花诗会前去提醒下官小心大皇子，还在诗会上为下官作掩护，后来又在琼林宴后等着下官，莫不是怕下官被陛下为难吗？”
刘衍缓缓皱起眉头，深刻反省自己。
慕灼华继续振振有词地说：“再说初见之时，是王爷衣不蔽体，出城之后，王爷舍身相护，下官病了，王爷悉心照顾，一个男子对另一个女子如此体贴周到，自然是心存喜爱，王爷却不主动开口，便是勾引下官开口！”
慕灼华说到此处微微一顿，目光流转，有些诧异地扫过窗台上的花，得意一笑道：“王爷还收了下官送的花！”
那窗台上开得正好的牡丹，可不是她送的吗！
刘衍哑然，他承认，自己确实是有几分看重慕灼华的才华，也起了爱才之心，却与男女之情毫无关系，在他看来，慕灼华年纪小他许多，看着娇娇小小的，稚气未脱，不过是个半大孩子，他又非禽兽，怎么会对她心存邪念。
至于那朵花……
刘衍觉得自己只是顺手留下的。
慕灼华说了这些还不止，她垂下眼睑，掩饰眸中的亮色，羞涩道：“若不是喜欢，王爷又为何故意在殿试时，打翻下官的砚台？”
刘衍动作一滞，掩住心中惊愕，直直盯着慕灼华：“你为何认定是本王所为？”
慕灼华含笑道：“本来下官怀疑是大皇子，大皇子确实憎恶下官良多，但下官近日观察后，了解了大皇子的为人，便知道这事不可能是他做的。一则，他看不上下官的本事，丝毫不将下官视为威胁，便不会多此一举断我仕途之路。二则，他性子爽直，这种事他不屑做。”
刘衍道：“那本王呢？本王与你无仇，又何必害你？会试之时，本王还帮过你。本王若是害你，你又为何认定是喜欢你？”
慕灼华缓缓说道：“下官本也以为王爷是想害我，后来一想，并不是。那日琼林宴后，下官曾问王爷，是否相信我，王爷回答甚是笃定，王爷是信下官纵然遇到了这等难事，也能坦然面对，不至于御前失态被黜落。王爷会试时仗义执言，是不想下官落榜，王爷殿试时害下官，却仍是为了护着下官。”慕灼华狡黠一笑，“王爷不想下官殿试太露风头，名次太高，入了翰林院，卷进皇子夺嫡的争端之中，所以故意打翻砚台，而陛下仁厚，见一个小姑娘可怜，也不会太过计较，更不会将下官放在眼里了，如此一来，王爷便能不动声色地将下官纳入麾下，带到理蕃寺中。王爷，下官说对了吗？”
刘衍定定地看着慕灼华的眼睛，沉默了良久，方才低笑一声。
“太聪明了，不见得是一件好事。”
慕灼华眨巴着杏眼，又认真又羞涩地捏着衣角道：“王爷，下官听姨娘们说，女人若是爱上一个男人，就会变笨了。下官自觉见了王爷便笨了，否则也不会被王爷逮住了。”
刘衍失笑地看着她做作的模样，偏有这样一个小女子，能做作得如此不做作，竟让他觉得好气好笑，还有一些可爱。
慕灼华心中却有几分得意，自己果然猜中了。其实琼林宴那时她便有些疑心刘衍，却始终找不到他如此行事的动机，直到今日接到了理蕃寺的调动，她才隐隐摸到了刘衍的心思，却也不是十分肯定，但有一点她还是有些把握的，那就是刘衍确实看重她。
自然，她也不觉得这就是儿女之情了，但她眼下想着要怎么才能亲近刘衍，找到机会去杏树下挖秘密，仓促之下便只想到了这个笨办法——讨好他，接近他。
男人不会对痴恋自己的女人太凶恶，这是她从父亲身上学到的。
女人勾搭男人有一百种方法，这是她从姨娘们身上学到的。
十八年来她学到最有用的生存技能不是书上教的，而是姨娘姐妹们教她的，察言观色，投其所好。
刘衍也是个男人，虽然可能身体有点问题，但心理上应该都差不多，只要顺毛捋，总能叫她钻到空子。
更何况她也是觉着刘衍不能人道，才敢放心接近他的。
刘衍含笑凝视慕灼华，忽地眼神一动，沉声道：“你上前来。”
慕灼华心中诧异，又有些忐忑，却不敢不听话行事，她此刻跪着，便膝行几步，来到刘衍身前。只是她忘了此时穿着刘衍的衣服，宽大的衣袍被她膝盖压着，挪动之时便往下扯了扯，露出胸口一大片白腻的肌肤。
慕灼华急忙抬手扯了扯领口，却忽地被刘衍捏住了下巴，被迫抬起了头。慕灼华看着刘衍忽然压下的脸庞，心中猛地一跳，双眸中闪过一丝慌乱：“王爷……”
刘衍俊美的脸庞近在咫尺，却没有再进一步逼近，他右手轻轻捏着她的下巴，左手在她脸庞上轻轻摩挲着，温热的指腹在她脸颊上游移。慕灼华浑身僵硬，这样的姿势太过暧昧，刘衍炽热的呼吸掠过她敏感的耳垂，让她忍不住轻轻战栗，心中渐渐生出一丝恐惧……
难道她赌错了，刘衍不是正人君子……
“这是什么？”刘衍骤然开口，慕灼华吓得一抖。
“什、什么？”慕灼华结结巴巴地说着，目光落到刘衍左手指腹上，却见刘衍白皙的指上沾染了淡淡的黑色。
慕灼华一惊，下意识地摸上自己的脸——她的易容怎么掉了！
原来刘衍方才摸着她的脸并不是想干什么，而是发现她脸上妆掉了，把易容膏擦掉了。
刘衍这才松开了慕灼华的下巴，饶有兴味地看着她被擦干净的脸。
难怪他总觉得慕灼华有些异样，会试之后便仿佛变了一个人，原来天真稚气是装的，成熟稳重也是装的，她的面具和她的衣服一样多，如今洗去了易容的脸蛋，才是她真正的面貌。
少女的面庞清丽绝伦，然而眉眼之间却有着桃李的艳色，一双杏眼狡黠而灵动，然而此时被揭穿了真面目，便骤然有些慌乱，穿着男人不合身的宽大衣袍跪在地上，显得她越发娇小无助，瑟瑟之下，却有几分我见犹怜的楚楚姿态。
“王爷……下官不是有意骗您……”慕灼华不安地低头绞着袖子，“一个姑娘家出门在外不容易，总要遮掩一下……王爷若是不喜欢，以后在王爷面前，下官就不易容了。”慕灼华说着抬起头，白皙的脸上泛着淡淡的粉色，如桃花一般娇嫩，双眼闪烁着勾人的神采，轻声说，“下官的容貌，只让王爷一人看到。”
便是刘衍心如止水，也不由得被软软的声音拨动了一丝心弦。原以为这是个鬼丫头，却原来层层画皮之下，是个小妖精。
刘衍揉了揉额角，轻咳一声：“罢了，你这副容貌在朝中做事多有不便，还是装扮上吧。”
慕灼华乖顺说道：“好，下官都听王爷的。”
正所谓伸手不打笑脸人，这样一个妖娆又乖巧的小妖精，着实让人打也伸不出手，骂也开不了口，刘衍不怀疑，他要是伸手想打，她也会装出一副甘之如饴，又委委屈屈的可怜模样。她实实是把握住了他的软肋，知道他不是暴虐冷酷的人，吃软不吃硬。
这种奇女子，实乃他生平仅见。
慕灼华见刘衍沉默不语，便轻声细语地问道：“王爷，您不生气了吧。”
刘衍闭着眼睛，淡淡道：“本王若是生气，你又待如何？”
慕灼华瘪了瘪嘴道：“那下官便再哄哄王爷……”
刘衍忍不住唇角微翘，他难道真要让一个小姑娘哄他吗？
刘衍睁开眼看向慕灼华，她表情有些委屈又带着些希冀看着刘衍，刘衍心中轻轻一叹道：“本王不怪罪你了。”
慕灼华又小心翼翼道：“那……下官以后还能跟在您身边吗？”
刘衍好奇道：“本王若不许，你又会如何？”
慕灼华咬了咬唇，沮丧道：“下官会听王爷的话，自己一个人默默伤心，每日远远偷偷思慕王爷。”
刘衍险些憋不住笑出来。“咳咳……”他轻咳两声掩饰笑意，“你的心意本王无法回应，你要如何本王也不能替你决定，旬休之后，你就到理蕃寺观政，不要因私废公就好。”
慕灼华闻言大喜，这就是默许了她的接近嘛，当下便行了大礼，欢欢喜喜道：“多谢王爷恩典！”
刘衍道：“夜深了，地上凉，起来吧。”
慕灼华从地上站了起来，揉了揉有些酸冷的膝盖，说道：“那下官便回去了，不打扰王爷休息了。这衣服下官明日洗过便还给王爷。”
刘衍摆摆手：“不必了。”
慕灼华闻言，脸蛋红红地说：“那……多谢王爷赏赐。”
刘衍一噎，这衣服她穿过了，他便不会再穿，本意是说烧掉或者扔掉，谁知道慕灼华竟然这般理解。男人送女人衣服本就暧昧，更何况还是送男人自己穿过的衣服……
慕灼华一脸郑重和感恩地道：“下官一定好好供着！”
刘衍在心里叹了口气，有些无力地摆手：“大可不必……罢了，随你，本王让执墨送你回去。”
执墨奉命将慕灼华送回了家，又回来向刘衍回报。
“王爷，她在墙两面放置了梯子。”
刘衍失笑摇头：“真是……”他竟想不出言语来形容了。
执墨犹豫了一瞬，说道：“王爷，她刚才说看到您的身影进了这院子，绝对是胡诌的，她那个阁楼的窗子，不可能看到我们进来的地方。”
刘衍不以为意笑道：“本王何尝不知道她在胡诌，不过顺着她的话说罢了。”
“此人十分可疑。”执墨皱着眉头，“她半夜爬墙，不知是何意图。”
刘衍道：“本王也不知道，但可以肯定，她的意图必然还未得逞。”
执墨恭恭敬敬问道：“请王爷指点。”
“她搬到隔壁的第二日，便到定王府上送了礼，非但如此，整条朱雀街和朱雀后街都送了礼，尤其是朱雀后街，她几乎每家都上门拜访，这人无利不起早，若没有图谋，不会这么殷勤。”
执墨恍然大悟：“她挨家挨户上门，是在找什么？”
刘衍：“不错，而且她毫无所获，否则不会半夜爬墙，来这里查找。方才本王抓住她时，她还说是巧合，想要摆脱我，一转眼，又故意讨好示弱，想要接近我，可见她找的东西，十有八九与这户人家有关，甚至可以推断，与这个院子有关。”
执墨敬畏地望向刘衍：“所以王爷您故意给她接近您的机会，想要找到她追查的东西？”
刘衍道：“那三条线索已经断了，慕灼华知道还阳散，而且还隐瞒着某些重要线索不肯说，我们只能等她自己露出马脚了。执墨，你细细追查这户人家的过往住户，不可有任何遗漏。”
执墨恍然大悟：“王爷深谋远虑，属下心服口服。”
刘衍看向窗外，想到慕灼华那双狡黠的慧眼，不禁无奈笑道：“然而本王想的这一切，她未必就没有察觉……”
郭巨力看着慕灼华换了一身衣服回来，以为自己看花了眼，使劲揉了揉，怎么也想不明白发生了什么事。
慕灼华回到房里，在郭巨力的服侍下洗去了身上的药味，换上自己的衣服。
“小姐，你说定王住在隔壁？”郭巨力摸了摸这上好的料子，相信了慕灼华的话，“那你夜闯定王宅邸，他能放过你啊？”
慕灼华对着镜子给自己补妆，头也不回说道：“自然是因为定王瞧见了我的美貌，舍不得杀我了。”
郭巨力深以为然，点头道：“原来如此。”
慕灼华轻笑一声：“傻丫头，这么好骗，要是定王也这么好骗就好了……”
郭巨力不解问道：“小姐，我越发糊涂了……”
慕灼华画好了妆，走到床边，在郭巨力耳畔轻声说：“我要找的东西，在隔壁。”
郭巨力瞳孔一缩，捂住了嘴。
“所以我要想办法接近定王，找到机会挖出我外祖埋下的东西……”慕灼华躺上床，看着床上的雕花，脑中飞快打着小算盘，“刘衍这人不好女色，我说的话他未必信，不过男人嘛，谎言听多了也就当了真，只要他给我接近的机会，我自然有办法叫他放松警惕……”
郭巨力取来药膏，坐在床畔给慕灼华上药，心疼地看着她颈上的红紫印记，还有手腕上的淤青：“定王下手可太狠了，好在咱们配的化瘀散还剩下一半，我给你擦擦，过两日应该就能消退了。这两日旬休，小姐就在家里养伤吧。”
慕灼华嗯了一声，又猛地想起一件事：“不成，明日下午翰林院的同僚约了去小秦宫，你给我找件领子高的挡挡脖子上的痕迹。”
郭巨力道：“好。小姐，那定王的衣服怎么办？”
慕灼华瞟了一眼，说：“先收起来吧，以后也许能派得上用场。”
郭巨力翻遍了衣柜，总算是找到了一件领子高的衣服，然而这衣服却厚了一些，而第二天偏偏是个艳阳高照的好日子。
慕灼华穿着这身厚衣服，到了小秦宫时已经出了一身汗。
沈惊鸿和宋濂锡惊诧地看着汗流浃背的慕灼华，问道：“慕编修，你今日怎么穿得这般厚实？”
慕灼华讪笑道：“身子不爽利。”
沈惊鸿还有些不解，宋濂锡作为有妻有子的过来人，顿时有了一个合情合理的猜测，面露恍然：“既是如此，确实得注意保暖。”
慕灼华根本不知道宋濂锡想到哪里去了，她被热得有气无力，脑子发懵了。
宋濂锡附在沈惊鸿耳边低语了一句，沈惊鸿也恍然大悟。
沈惊鸿对慕灼华道：“你今日要是不舒服，便告诉我们，我们自会帮着你。”
慕灼华感激地笑了笑：“多谢两位仁兄了，我不碍事，咱们上去吧，他们估计等急了。”
三人说笑着上了小秦宫的二楼，春日明媚，小秦宫也是人满为患。云想月的死亡阴影早已被挥散，只要愿意花钱，又有什么过不去的槛？
这小秦宫占地面积大，却也不是专做皮肉生意的下贱地方。前院与普通客栈并无太大不同，也是吃饭喝酒听歌看戏的地方，后院才是风流之地。慕灼华三人进了包厢，酒席已经开了，人都已到齐，只缺了他们三个。
“沈编纂，你们可来晚了，来来来，必须先罚三杯！”
众人说笑着，便倒满了三杯酒。这酒是小秦宫最有名的葡萄酒，甜而不辣，入口香醇，后劲却不小。慕灼华正要认罚，却见沈惊鸿接过了她的杯子，含笑说道：“慕编修染了风寒，这杯在下就替她喝了吧。”
慕灼华有些诧异，自己什么时候染了风寒了。
沈惊鸿说完便一饮而尽，众人面面相觑，又起哄笑道：“还是沈编纂会怜香惜玉，快入座吧，方才老板听说惊鸿公子要来，可是翘首以盼等了好久了。”
沈惊鸿刚坐下，旁边一个翰林便压低了声音，贼兮兮地说：“云芝姑娘也是盼着您呢。”
云芝是小秦宫颇有名气的才女，素来有些傲骨，但对沈惊鸿这种惊才绝艳的男子是一点抵抗之力也没有。那人刚说完，就听见了敲门声，进来不是云芝又是哪个。
云芝相貌清丽，有烟花女子少有的高冷矜持，更叫才子们心痒难耐了，但此时冷艳矜持的云芝却对着沈惊鸿含羞带怯，欲语还休，挪动着三寸金莲，便走到了沈惊鸿身旁。
“沈大人。”云芝柔声唤了一句。
众人起哄道：“今天多亏了沈大人的面子，否则我们是难得见上云芝姑娘一面了。”
慕灼华看了看，识趣地往旁边让了个位置，让云芝挨着沈惊鸿身旁坐下。
一个老翰林站了起来，笑着说道：“按照惯例，咱们翰林院都要举办一次宴席，一来呢，是欢迎新科进士，日后咱们同朝为官，还要守望相助才是。”
“二来嘛……”老翰林不怀好意地笑了笑，“就是给你们这些新翰林一个下马威，磨磨锐气，好叫你们知道尊重老人。所以今天，你们没喝到吐，是别想回去了！”
众人哈哈大笑起来，像这种酒宴，众人最大的靶子自然就是状元沈惊鸿了。沈惊鸿琼林宴上不但展示了自己的才华，就是酒量也让人侧目，因此他们都是有备而来，此刻已经把甜酒换上了烈酒，准备把沈惊鸿灌倒了。
慕灼华暗自叫苦，自己估计也要被连累了。
云芝姑娘轻笑道：“你们人多，却合起伙来欺负沈大人。”
“听听，有人心疼了呢。”老翰林起哄道，“还是年轻好啊，像我们这老骨头，就没人疼了。为了抚慰我们的心，先给沈大人满上三杯！”
沈惊鸿淡然笑笑，似是不把这些酒放在眼里，面不改色一饮而尽，众人连声叫好。
一人提议道：“我等读书人，有酒无诗岂不是扫兴，今日行酒令，咱们看看谁能出题难道状元爷！”
慕灼华听了心说完了，沈惊鸿是不会被难倒，自己可就难说了。
果然，那些人都是想好了难题来了，慕灼华的座次不巧在沈惊鸿之前，还没难到沈惊鸿了，到她这就先卡住了。慕灼华苦着脸拿起酒杯：“是在下输了，认罚，认罚……”
慕灼华喝下杯中烈酒，一股灼烧的感觉自胃里燃到了喉间，呛得她忍不住咳嗽起来，脸上立刻泛起红晕，满眼含泪。
又过了两轮，还是到了慕灼华就卡住，慕灼华只能硬着头皮再喝两杯。
眼看又到了慕灼华，她方拿起酒杯，众人便揶揄道：“我们是来为难状元爷的，不想让慕探花给挡住了啊。”
沈惊鸿忽地一笑，按住了慕灼华的手，拿起自己的酒杯仰头喝下，又添上一杯，举杯道：“这杯在下就替慕大人喝了，我看也不必行酒令了，你们便车轮阵上，我沈某又有何惧！”
沈惊鸿谈笑风生，意气风发，让云芝看得眼睛发亮，心底发颤，众人大声叫好，集中火力对准了沈惊鸿。沈惊鸿暗自推了慕灼华一把，慕灼华登时意会过来，悄悄地离开坐席，往楼下走去。
三杯烈酒下肚，慕灼华更是汗如雨下了，被衣服闷得喘不过气，只想找个清静地方透透气。慕灼华来过小秦宫，不过之前是在后院给人看病，此时是白天，后院正是安静的时候，她凭着记忆摸到了后院，找了个无人的小院，便坐下来解开领口，扇风乘凉。
慕灼华昨夜睡得迟，刚才又被灌了烈酒，酒意上头，便有些昏昏欲睡，她寻思着这地方白天也不会有人来，便推开了房间，走进去躺在床上闭目休息片刻。
也不知过了多久，慕灼华昏昏沉沉间依稀听到了声响，她迷迷蒙蒙地睁开眼，凝神一听，顿时整个人僵住了。
屏风外传来极低的说话声，虽然听不清谈话的内容，但分明是一男一女。
大白天的，就营业了吗？
慕灼华懵了片刻，又立马想起来，一会儿两个人定然是要走到这床上来的，那时岂不是更加尴尬了？
听到这里，慕灼华知道自己不能再装死了，立刻用力伸了个懒腰，发出巨大的响声，提醒外面这里有人。
外面两人听到里面的动静，顿时沉默了一瞬，下一刻，便听到门被打开，有人跑出去的声音。
慕灼华从床上翻了下来，正想跑出去，却见沈惊鸿沉着脸堵在门口，看到是慕灼华，沈惊鸿也是露出一丝诧异。
“你怎么在这里？”沈惊鸿目光冷冽地锁住慕灼华，声音微微低哑，俊脸微红，泛着三分醉意。
慕灼华震惊于号称不婚的端方君子沈惊鸿也有这样色气满满的一面，不过男人终归是男人，不婚和不嫖是两回事，这么一想，慕灼华对沈惊鸿的敬畏就少了几分了。她讪笑着，往门口挪去：“我……我不胜酒力，所以想着找个地方休息片刻，无意打扰沈大人的雅兴。”
沈惊鸿打量着慕灼华：“你刚才听到了多少？”
慕灼华捂着耳朵用力摇头：“非礼勿听，我真的什么都没听到！”
沈惊鸿似乎是在忖度慕灼华话里的真假，却在这时，外面传来了同僚的呼喊声。
“沈大人，你在这里吗？”
沈惊鸿和慕灼华扭头朝外看去，只见一个老翰林走到了门口，笑道：“云芝姑娘说你往这里来了，你……”
老翰林说到这里，才留意到房间里还站着慕灼华。
“慕大人也在啊……”
老翰林说着又是一顿，目光扫过床上凌乱的被褥，扫过慕灼华凌乱的衣衫，不期然地看到慕灼华散开的领口处还有两处暧昧的红痕，顿时呼吸一滞，目光一亮，再看沈惊鸿——双唇殷红湿润，眼角潮红……
他可是过来人，哪里还不知道这一切意味着什么？
难怪……难怪沈惊鸿给慕灼华挡酒，难怪两人齐齐消失，竟是躲到这里来了……
老翰林自以为发现了一个天大的秘密，他隐晦地笑了笑，说：“两位尽快，我先回去给你们打掩护了。”
直到老翰林离开，慕灼华才后知后觉明白对方话里的意思。
“他……他是不是误会什么了？”慕灼华焦急地看着沈惊鸿，“你给我解释一下啊，刚才明明是你和云芝姑娘！”
沈惊鸿听慕灼华这么说，竟是笑了笑：“清者自清，再说了，这种事越描越黑。”
沈惊鸿说着抬脚走了出去，慕灼华急忙追了上去：“那怎么办，这下整个翰林院都要误会了！”
她昨晚才对刘衍说心生爱慕，今日就跟沈惊鸿有了桃花绯闻，这叫刘衍怎么想！
沈惊鸿唇角噙着笑：“我又何曾在意他人的眼光，你不妨也看开一些。”
“你说得轻巧！”慕灼华不悦道，“爱慕你惊鸿公子的人那么多，还不得把我生吞活剥了。”
沈惊鸿微笑道：“放心，我会护着你。”
“不，那会让我更招人恨！沈大人！”慕灼华决绝地说，“咱们割袍断义吧。”
慕灼华咬碎了银牙，觉得这个小秦宫实在与自己相克，以后再也不能来了！
那日回到席上，所有人看他们的眼光都透露着意味深长的揶揄，慕灼华便知道，那个老翰林一定是加油添醋描绘了一遍所见，她百口莫辩，有意找云芝姑娘解释一下，云芝姑娘却不见踪影。沈惊鸿倒好，不但处之泰然，还唯恐天下不乱，帮她喝酒，给她添菜，气得慕灼华太阳穴一抽一抽的。
你当你的风流才子，为何拖我下水！
第二十六章
万幸的是，慕灼华得了调迁令，当日便搬了行李去理蕃寺点卯，然而她一走进理蕃寺，就知道自己想得太简单了，所有人看着她的眼神都在告诉她一件事——你和沈惊鸿的事我们都知道了！
翰林院那群大嘴巴啊！
慕灼华气得无语凝噎，垂着脑袋默默收拾桌面，如今她与沈惊鸿分开了，只盼过几日大家便能忘了这件事。
理蕃寺的职责是处理对北凉、南越、西域三国的关系，下属四部，分管刑、户、礼、兵，刑部负责立法，管理外来人口的治安，户部负责对外贸易与边贸税收，礼部负责接待高层，兵部则是负责对外用兵之事。
近几年来，三国边境相对安定，当然，这种安定是建立在打了十几年的前提下。南越国力最弱，然而地形多丘陵，陈国大军难以推进。西域荒芜高寒，陈国人也不易适应当地的气候。北凉骑兵强悍，对陈国的富庶虎视眈眈，有条件就打，没条件就议和，是陈国最大的外患。然而北凉被定王打了近十年，三年前，刘衍虽然打了一场败仗，但北凉也没有翻身的机会，短期内已经退无可退，没有反抗之力了，这才能平心静气与陈国签订议和条款。
如今理蕃寺的最高长官是尚书刘衍，他一人坐镇中央，四部分列两侧，处理种种事务，维持陈国与三国的平衡。慕灼华安置好了自己的东西，便接到指令，让自己去刘衍处听候调遣。
慕灼华整了整衣冠，这才打开门进去。刘衍坐在桌前，正低头看着下面送上来的春季边贸报告。
“下官参见王爷。”慕灼华恭恭敬敬地垂手道。
刘衍仍看着报告，头也不抬，回也不回。
房中一片安静，只听到刘衍翻页的声音。
过了约莫两刻钟，刘衍才看完报告，又取过茶碗，悠悠喝了一盏茶。
慕灼华也是耐得住性子，依旧面带微笑，垂手站立。
刘衍放下茶碗，淡淡说道：“今日起，你便在四部轮番观政，每日写一篇心得，上朝之前放在本王桌上。”
慕灼华点头道：“下官遵命！”
“平日里待人接物，自己把握分寸，本王不喜欢理蕃寺有不三不四的流言。”
慕灼华听得眉头一跳，知道刘衍也是听到了她与沈惊鸿的流言了，这才给自己一个下马威。
慕灼华心里不由得有些委屈，含着泪看向刘衍：“王爷，下官是被冤枉的。”
刘衍淡淡瞥了她一眼：“哦？”
慕灼华又道：“这事王爷也有责任。”
刘衍挑挑眉梢，往椅背上一靠，双手交叉置于膝上，好整以暇地看着慕灼华：“你接着编。”
慕灼华叹了口气：“前日翰林院的同僚约下官去小秦宫，下官一个新人，岂敢推辞啊，便就跟他们一起去了。可是下官喉咙上还带着伤，便穿了高领的衣衫去赴宴，想要遮住伤口，可那日实在太热，下官浑身都汗湿了，就找了个无人的地方解开领口纳凉，不巧沈惊鸿也下来躲酒，我们两人便碰见了。翰林院的同僚来找我们，见我与沈惊鸿独处，又看到我脖子上的红痕，以为是……是……那个……”慕灼华给了刘衍一个“你懂”的眼神，又扭扭捏捏道，“他们便……便误会了……”
