映微道：“怎么，你还以为咱们还在家里？这儿可不是家里，是紫禁城！多一事不如少一事，等着再下两场雨，这桂花的香气就能淡许多。”
两人一边闲话一边行至御花园。
月光皎皎，树影婆娑，迎着月光的湖面上时不时有鱼儿跃出水面，很是静谧。
映微托着下巴坐在湖边的石墩上，幽幽道：“春萍，你说姨娘这时候在做什么？近来阿玛身子不好，陪着她的时间也少了，她每日一个人该多无聊啊！”
虽说她是穿越来的，可当初也是实打实从云姨娘肚子里生出来的，十六年的母女情不是说断就能断的，想当初云姨娘知道她要进宫选秀的消息，几乎哭的晕了过去……
春萍是知晓她们母女之间情分的，生怕自家主子不高兴，忙打岔道：“云姨娘这时候想必都睡下了……主子，您知不知道奴才会用树叶吹小曲儿？您要是不相信，奴才现在就吹个曲儿给您听听！”
说做就做，很快她就吹起家乡小曲儿来。
只是这小曲儿听着似是不着调，且不说如何悦耳，勉强入耳都难。
映微却被她逗笑了。
春萍这丫头虽莽撞了些，却是一片赤忱衷心，想方设法逗她开心。
与她同时听到小调儿的还有皇上，皇上方才与几位大臣议完事后却是半点睡意都没有，索性出来走走。
没想到皇上刚走到湖边，就听到一阵怪异的声音。
皇上身边的太监顾问行当即就要差人去瞧瞧，皇上却是抬手道：“不必了，朕过去瞧瞧。”
皇上没走几步，就瞧见坐在石墩上的映微，她本就肤色白皙，月光下的她肤色如玉，笑的是花枝乱颤，眉头舒展，眼里好似藏着一汪清泉似的。
情绪是会传染的，当即皇上也忍不住跟着嘴角翘起。
沉浸于春萍小调儿中的映微是半点都没察觉，听见不远处传来咳嗽声，下意识扭头看了一眼。
谁知就是这一眼，映微脸色大变，磕巴道：“皇……皇上？”
皇上只觉好笑：“怎么，吓到你了？”
映微这才想起来请安：“嫔妾见过皇上，给皇上请安了。”
“起来吧！”皇上瞧着眼前这对主仆呆若木鸡的惊恐样，面色和煦：“这么晚了，你怎么还没睡？”
映微道：“回皇上的话，嫔妾……睡不着，所以才想着出来走走。”
说着，她更是福身道：“嫔妾叨扰了皇上的清静，还请皇上恕罪，嫔妾这就回去。”
后宫之中没有秘密可言，她可不想今日的这偶遇明日落在旁人嘴里变成了刻意争宠。
皇上却道：“正好朕也睡不着，索性你就陪着朕说说话吧！”
映微只能硬着头皮答应下来。
说是说话，但她与皇上只有一面之缘，统共加起来说了没三句话，实在不知道说什么。
皇上似也瞧出她的拘谨来，瞧着方才还那样活泼的一个人，如今竟成了锯嘴的葫芦，朝前走了几步，淡然道：“上次你说你这名字是你姨娘取的，你姨娘应该想着你嫁给凡夫俗子，安然度过这辈子，是还是不是？”
映微硬着头皮跟在他身后道：“嫔妾不敢欺瞒皇上，嫔妾的姨娘的确正有此意。”
皇上笑道：“朕听太皇太后说起过，因你姨娘的出身，当年你阿玛要纳你姨娘，你们家老福晋不同意，当时闹得是满城风雨，就连太皇太后都知道这事儿，说是你玛法没压住你阿玛，后来还是纳了你姨娘进门，因为这事儿，那些言官没少上奏！”
“可你阿玛倒好，竟连你的名字都依了你姨娘，可见是真心喜欢你姨娘的……”
说起家中琐事，映微松快不少，斟酌道：“是有这么一回事，姨娘当年生产时伤了身子，唯有嫔妾这一个女儿，阿玛却浑然不在意，这么多年一直对嫔妾母女很好。”
“小时候家中姐妹学习琴棋书画时，阿玛会偷偷驮着嫔妾出府看花灯，买冰糖葫芦。”
“嫔妾打小就喜欢跟着姨娘学琵琶，玛法等人却觉得这是上不得台面的东西，只有阿玛支持嫔妾，说嫔妾愿意学就学，更是从江南请了名师来教……”
说起在家中的日子，连她都未曾察觉自己面上带上幸福的笑容。
皇上回头扫了她一眼：“哦，朕是记得先皇后曾与朕说过，她在家中不甚得你们阿玛喜欢，也曾说起过你，说家中最小的妹妹最得你们阿玛喜欢……”
映微吓得一个激灵，忙道：“还请皇上恕罪！”
皇上道：“你何罪之有？”
映微一时词穷。
她虽知自己无错，却更知道孝诚仁皇后在皇上心中的分量，也怪自己天真，皇上随意说了两句，竟什么话都敢往外说，皇上知晓自己在家中抢夺了孝诚仁皇后的父爱，怎会高兴？
皇上瞧她怔怔的模样，笑道：“朕知道你心里在想什么，你放心，你无罪！”
说着，他这才继续往前走着：“先皇后从前时常与朕说起家中琐事，她乃赫舍里一族嫡长女，你们阿玛像疼你一般纵着她，那不是爱她，反倒是害了她。”
“索尼了，他是你们玛法，想必也知道这个道理，所以命你们玛嬷亲自抚养她长大。”
“朕好像记得她与朕说起过你，说你比她小上六七岁，当初她刚进宫时你才四五岁的年纪，生的是粉雕玉琢，活泼可爱，是她几个妹妹中最好看的一个，如今看来，她这话倒是没有说错。”
映微悬着的一颗心这才微微放了下来，斟酌道：“嫔妾记得孝诚仁皇后，因嫔妾姨娘是扬州瘦马出身，玛嬷一贯不喜欢嫔妾，有次大年初一请安时玛嬷见嫔妾好动，当众训斥嫔妾几句，嫔妾吓得直哭。”
“后来，是孝诚仁皇后将嫔妾搂在怀里好生安慰，还喂嫔妾吃玫瑰汁窝丝糖……”
回想在赫舍里府上的日子，她无疑是快乐、幸福的，除去故去的老福晋不喜欢她，至于嫡母，觉得她们母女上不得台面，从不曾刻意刁难过她。
顿时皇上眼前浮现起青涩模样的孝诚仁皇后来，笑了笑道：“你姐姐向来心地仁善，对谁都是和和气气的……”
皇上已经忘了多久没人在他跟前提起故去的孝诚仁皇后。
无人敢提。
就连太子高烧不止时嘴里呢喃着“皇额娘”，照看他的嬷嬷们也是一副诚惶诚恐的模样，连连跪下请罪。
可是无人提起，不代表皇上就能忘记。
孝诚仁皇后走的突然，且离世时正是与皇上感情甚笃，皇上难以接受。
与孝诚仁皇后成亲那几年，皇上刚亲政不久，忙着与鳌拜等人周旋，醉心朝政，想着等着朝堂稳定后多的是时间与孝诚仁皇后再续儿女情长……
正因如此，皇上心中对孝诚仁皇后不光有爱，更多的是愧疚。
太皇太后猜到皇上心思几分，她老人家一旦发话，这孝诚仁皇后的名讳就成了紫禁城上下的禁忌，她的身影更是藏在皇上心底最深处。
映微并非初生牛犊不怕虎，而是她知道，感情这种事堵不如疏，越是小心翼翼避忌，皇上心里就越不是个滋味。
这一晚，映微与皇上说起许多孝诚仁皇后的事情，说起孝诚仁皇后年幼时喜欢猫儿，进宫之前抱着猫儿舍不得撒手，说起孝诚仁皇后也曾有过顽皮的时候，更说起孝诚仁皇后待皇上的情谊来：“……玛法离世之前还念叨着孝诚仁皇后，说从前他最放心不小的就是孝诚仁皇后，可知道皇上对孝诚仁皇后好，直说自己没什么不放心的。”
皇上脚下的步子顿了顿，低声道：“可朕到底是辜负了你们玛法的嘱托，没能好好护着她。”
映微柔声道：“这事儿不能怪您，旦夕祸福，无人能知，女子生产是在鬼门关走一趟……孝诚仁皇后见您对太子的呵护与情谊，九泉之下只会觉得欣慰，又怎会怪您？”
皇上与她闲话几句，觉得心中郁结褪去许多。
在他心里，孝诚仁皇后才是他唯一的妻子，前些日子大封六宫他只觉对孝诚仁皇后有愧，正欲开口说话时，一阵凉风吹来，秋夜的风带着凉气，他尚且受得住，一扫眼，却见身后的映微唇色略有些发青，一看就是受了寒气。
皇上才道：“时候不早了，朕叫人送你回去。”
映微忙道：“多谢皇上，无妨的，嫔妾可以自己回去。”
“怕什么？”皇上一眼就瞧出她的小心思来：“朕知道，你不愿多事，虽在紫禁城里，可你身边就带着个小宫女，实在不妥，如今夜黑风高的，你坐了步撵回去吧，也能早点歇息。”
“你放心，今晚之事不会有旁人知道的，更不会有旁人借着这事儿为难你。”
映微这才福身道：“嫔妾多谢皇上。”
顾问行很快就带人抬着一架步撵过来，皇上瞧着映微坐上步撵，只将身上的披风解下来披在她身上，见她要开口，已猜到她要说什么：“你大病初愈，身子尚弱，受着便是，若是冻病了可不是闹着玩的。”
映微看着披风上金丝线所绣制而成的龙纹，觉得有些触目惊心：“嫔妾吹会风不要紧，若是皇上龙体有恙，那嫔妾可就万死不辞了！”
皇上笑道：“哪里有你说的这样严重？”
说着，他抬抬头道：“走吧！”
步撵很快就被平稳抬了起来，映微就算想要拒绝，却不好再多言。
一路平稳行至钟粹宫门口，映微这才下来。
待进屋之后，春萍更是捂着心口道：“主子，可真是吓死奴才了，奴才从前时常听人说伴君如伴虎，哪句话说的不对，那就是掉脑袋的事儿，这惠嫔娘娘先前不过就因说错了一句话，就被皇上下令禁足三个月，那惠嫔娘娘还替皇上生下了阿哥了，方才奴才可真是怕了，怕皇上责怪您，怕奴才掉了脑袋……”
映微倒觉得这位康熙帝没那么吓人，不过这绣有龙纹的披风却叫她犯了难：“皇上哪里有你说的那样吓人？不过咱们还是先将这披风藏起来吧，若叫人知道了，只怕又是一阵腥风血雨。”
春萍好生将披风折好，藏在了柜子的最高处。
映微好生睡了一觉，翌日一早起来前去坤宁宫请安时，便听说了一个消息——皇上明日就要动身离京。
这可急煞众妃嫔。
宜嫔更是道：“……这几日天气凉，瞧着天阴沉得很，怕是要下雨了，这一路舟车劳顿的，就怕损伤了龙体，还请皇后娘娘帮着劝劝皇上。”
钮祜禄皇后却道：“宜嫔这话说的不妥，这日子是钦天监昨日刚算出来的，哪里有说改就改的道理？本宫知道你们心系皇上，若有这份心，不妨多替皇上抄经祈福吧！”
这等高位嫔妃的较量，映微一个无名无分的庶妃断然是插不上话的，只瞧见安嫔不屑撇了撇嘴，可到底没说话。
钮祜禄皇后自也不会将安嫔放在眼里，转而与荣嫔说起话来：“十阿哥这几日可还好？最近天气凉了，这十阿哥身边的人得警醒些，万万不能马虎。”
荣嫔起身应是。
钮祜禄皇后转而看向映微道：“赫舍里氏，如今你身子也大好了，若是闲来无事，便也去陪着荣嫔说说话解解闷，整日憋在屋子里也是无趣的很。”
映微也跟着应是。
谁知道众人刚散，钮祜禄皇后刚离开，安嫔就阴阳怪气道：“咱们皇后娘娘可真是贤良大度啊，待赫舍里主子像亲妹子似的，也不知道国几日皇后娘娘亲妹妹进宫了，皇后娘娘还记不记得你这号人！”
安嫔的确有猖狂的资本，她出身显赫，乃抚西额驸李永芳的孙女，说起来还是皇上的远房表妹，不然也不会无儿无女的情况下居于嫔位之首。
所以，她的消息一贯很灵通。
荣嫔与映微相处了几个月，瞧着她是个不错的，偶尔也会与她闲话几句。
这不，回去的路上荣嫔便说起这件事来：“……皇后娘娘近来身子似不大好，前几日已经禀于太皇太后，请了娘家妹妹进宫陪她。”
虽说荣嫔并未多言，但映微却听出了这弦外之音来——钮祜禄皇后这是为身后事做打算了，怕自己落得与故去孝诚仁皇后落得同样的境地，自己撒手人寰，钮祜禄一族却是后继无人。
映微知道荣嫔不是坏人，可若说好人，怕也谈不上，便笑着道：“有人陪着皇后娘娘说话解闷也是好事。”
荣嫔在她面上瞧不出半分端倪，只笑笑没有说话。
等着皇上离开紫禁城这一日，钮祜禄皇后的亲妹妹钮祜禄·锦芳就住进了坤宁宫。
比起映微和故去孝诚仁皇后疏离的关系并不一样，钮祜禄·锦芳和钮祜禄皇后乃是一母同胞的亲姐妹，虽说两人差着五六岁的年纪，钮祜禄·锦芳从小却是长在钮祜禄皇后身边的，等着钮祜禄皇后进宫后，更是时常进宫探望她，姐妹之间的情分很不一般。
对于这坤宁宫，钮祜禄·锦芳很有些兴趣，撒娇叫钮祜禄皇后陪着自己逛了逛，瞧见钮祜禄皇后面露疲色后，这才回屋陪着姐姐说话：“……坤宁宫就是坤宁宫，果然不一样，姐姐不知道，当初您被立为皇后的消息传到家里，额娘高兴的直掉眼泪，叫我说，这后位本就该是您的！”
钮祜禄皇后却比这个妹妹谨慎不少，入宫多年，她不得不谨慎，低声道：“锦芳！”
钮祜禄·锦芳挽着她的臂弯道：“好，好，我不说就是了。”
说着，她更是笑道：“额娘还要我提醒您一句，佟贵妃是个有野心的，连额娘都知道她抬举了个小秀女，您大可不必与她硬碰硬，她是什么身份？您又是什么身份？只是您挑的这人……是不是有些不妥当？”
钮祜禄皇后拍着妹妹的手道：“你说的是赫舍里氏？”
钮祜禄·锦芳点点头：“没错，额娘都打听过了，那女子叫映微，从前在赫舍里府上虽不显山不露水，长得却是极漂亮，漂亮就不说了，能够得索额图挑中的人，只怕不简单！”
“你放心，本宫心里有数的。”钮祜禄皇后笑了笑道：“赫舍里氏是扮猪吃虎也好，还是当真无心争宠也罢，都不足为惧，上次孙院正给她把脉时说她这辈子难有身孕……你说这事儿是不是很有意思？”
“都说虎毒不食子，本宫瞧着那赫舍里氏不似羸弱模样，只怕这病症不是娘胎里带来的……”
钮祜禄·锦芳微微一愣：“姐姐的意思是有人害她？那这人会是谁？”
钮祜禄皇后颔首道：“十有八九是赫舍里氏那好叔父做的，索额图既将她送进宫来，其中一个缘由也是想要她好生照看太子，若她有了自己的儿子，恐怕就会别的心思！”
“紫禁城中什么都不缺，最不缺的就是美人儿，一个不能生孩子的女人，就算她再得宠，也不必忌惮，你说，本宫不抬举她抬举谁？”
“更何况，本宫瞧她这样子，似不知道自己不能有孕……这事儿啊，就更有意思了，到时候若她知道这消息，保不齐会与索额图，与赫舍里一族离了心。”
“至于佟贵妃抬举的那小秀女叫乌雅氏，包衣出身，更不足为惧，佟贵妃如今上蹿下跳的厉害，后宫中什么事儿都瞒不过太皇太后的眼睛，她越是这样，越会惹得太皇太后不喜，越发衬的本宫安分守己，你说，太皇太后会偏疼谁？”
“倒是你，本宫身子愈发不中用了，你得早些在后宫中站稳脚跟才是！”
这一番话说的钮祜禄·锦芳脸色绯红，羞赫不已。
而映微却没想到钮祜禄皇后不仅想借着她来站稳脚跟，更打算抬举她来给自己的亲妹妹铺路。
枪打出头鸟，若是她惹人注意，这钮祜禄·锦芳就没那么招人嫉恨。
也不知道是皇上离京，后宫中的妃嫔们没了争宠斗艳的目标，还是随着天气渐冷，众人都窝在宫里头不愿动弹，一时间，后宫之中倒是难得的风平浪静。
秋高气爽，天气暖和时，映微还能见着让荣嫔带着十阿哥在钟粹宫转悠，别问荣嫔为何不带着十阿哥前去御花园，她便是动动脚指头都能想到荣嫔不放心。
虽说十阿哥是皇上第十个儿子，可细数起来，十个儿子中活下来的连一半都没有，这后宫中孩子的存活率实在是低的有些吓人。
一想到这里，映微就觉得荣嫔还是挺可怜的，她已为皇上生下五子一女，可如今活下来的也就一个公主和十阿哥，今年年初好不容易养到四岁的八阿哥长生没了。
前脚十阿哥正办着洗三礼，后脚就传来消息说是八阿哥没了，若非荣嫔舍不得襁褓中的十阿哥，恨不得要随着八阿哥一起去了。
正是因此，映微闲来无事根本不敢往荣嫔跟前凑，如今的荣嫔宛如惊弓之鸟，十阿哥咳嗽两声就会怀疑有人要害她儿子。
闲来无事的映微每日除去给钮祜禄皇后请安，也就靠看看书，写写字，弹弹琵琶打发时间。
渐渐的，她发现钮祜禄皇后有些不对劲。
一开始，她觉得钮祜禄皇后是想借抬举她坐实自己贤后的名声，可随着钮祜禄皇后一日日的青睐，她觉得抬举也不是这样个抬举法，大有一副不将她推到皇上跟前成宠妃誓不罢休的架势。
今日坤宁宫那边给她送来了衣裳料子，前来的嬷嬷还不忘透露皇上的喜好。
明日钮祜禄皇后当众说她太过素净，赏了她胭脂香露。
后日钮祜禄皇后更是亲自前去钟粹宫探望映微，陪她说了小半个时辰的话才离开。
一时间，哪怕映微只是庶妃身份，也无人敢小瞧。
内膳房的好吃好喝的一日不断，流水似的往她跟前送；不看僧面看佛面，后宫中的妃嫔待她也友善得很；甚至内务府怕她无聊，还专程选了一对牡丹鹦鹉送了过来。
映微对鸟啊虫啊的这些没什么兴趣，相较之下，她更愿意养猫逗狗，可养猫养狗风险太大，万一伤了人可不是好玩的。
再加上那一对牡丹鹦鹉长得好看极了，又聪明，一看到映微嘴里直呼“主子好”，逗的她直笑，便将这一对鹦鹉留了下来，更是交代春萍好生照看着……
钮祜禄皇后听说这些事儿后只淡淡一笑，依旧在小佛堂抄佛经。
她想的没错，索额图选中的人的确聪明，寻常人这般身份，如此捧杀之下定会生出几分骄奢之态来。
可映微还是老样子，平日里大门不出二门不迈的，对谁都和和气气，冷冷淡淡的。
钮祜禄皇后并未灰心，她并不是个耐不住性子的人，翌日众妃嫔请安散去后，独独留下映微，说要带她去慈宁宫拜见太皇太后。
当下好几个妃嫔就偷偷交换了个眼神，眼神中是说不出的羡慕。
虽说钮祜禄皇后是六宫之主，但大家都知道后宫之中实际上当家作主的那个是太皇太后。
也就是太皇太后她老人家如今年纪大了，不大管事，可紫禁城上下大大小小的事儿又有哪一桩能瞒得过她老人家的眼睛？
后宫中一个个女人都想傍上这棵大树，可太皇太后寻常并不大见人，也就钮祜禄皇后与佟贵妃每月初一十五有机会去慈宁宫坐坐，陪她老人家唠唠嗑、喝喝茶，旁的人可没这样的待遇。
一脸懵的映微在众人歆羡的眼神中跟在钮祜禄皇后身后，钮祜禄皇后还不忘安慰她道：“……你放心，老祖宗是个极和善的人，见到你定会喜欢的。”
她原以为映微韬光养晦，扮猪吃虎，可就她观察，这人好像是真“猪”，一点上进心都没有。
她只能将太皇太后这杀手锏搬出来。
谁都知道皇上从小是跟在太皇太后身边长大的，对太皇太后极孝顺，太皇太后喜欢的人，皇上自也会喜欢。
等着映微随钮祜禄皇后去了慈宁宫，太皇太后正在暖房侍弄花草，一旁陪着的也就苏麻喇嬷。
她老人家浑身半点饰物都没有，一身七成新家常青素面杭绸旗服，听见钮祜禄皇后的请安声笑道：“起来吧，哀家与你说了多少次了，你如今身子不大好，事情又多，不必半月前来请安一次的，你的孝心，哀家都知道……”
她这话还未说完，眼神就落在映微面上，道：“哟，这是哪里来的姑娘？长得可真好看，比哀家养的花儿还要好看！”
映微再次上前行礼：“嫔妾赫舍里氏，见过太皇太后，给太皇太后请安了。”
“赫舍里氏？”太皇太后狐疑看向钮祜禄皇后：“可是先头皇后的亲妹子？”
见钮祜禄皇后点头称是，太皇太后笑道：“起来吧，前些日子哀家就听说你选秀进宫了，你叔父给哀家请安时也提起过你……”
她老人家又问起映微如今住在何处，入宫时带了几个人在身边伺候，可曾见过太子，映微一一作答，答话时，她不忘注意太皇太后面上之色，生怕哪句话说的不对。
但太皇太后老成得很，她半分端倪都瞧不出来，好在最后太皇太后笑道：“……你瞧着也是个安静的性子，以后若是闲来无事了，来慈宁宫陪哀家说说话吧。”
映微一听这话，悬着的一颗心这才放了下来，含笑应是，心里猜测太皇太后大概对她是满意的，再不济，也不会厌恶她。
钮祜禄皇后更是在一旁凑趣道：“……别说您喜欢她，臣妾第一眼见到她时也十分喜欢，柔柔弱弱，斯斯文文的，瞧着就是大家闺秀的模样。”
太皇太后并未接话头，留她们略用了些点心，便叫苏麻喇嬷送她们离开。
在钮祜禄皇后的“无意”透露下，映微得太皇太后青睐的消息很快是无人不知无人不晓。
一时间，映微的待遇是更上一层楼。
先前是荣嫔和通贵人身边伺候的人见到春萍是和和气气的，这下连荣嫔与通贵人再见到映微时都是笑脸相迎。
虽说荣嫔一贯是好脾气的，但表面上的和气与真心实意的讨好，映微还是分得出来的。
不管旁人如何阿谀奉承，百般讨好，映微依旧是老样子，不求上进，并没有趁热打铁抱上太皇太后这棵大树，每日时间花费在教那对牡丹鹦鹉学舌上了。
在她孜孜不倦的教诲下，那一对鹦鹉很快学会了“你瞅啥”，“会说话吗”之类的话。
一次，通贵人前来找映微说话，正盯着鸟笼看，其中一只鹦鹉冷声一句“你瞅啥”可把通贵人吓得够呛。
虽说当时映微强忍着笑与通贵人赔了不是，但私下却对这小小的恶趣味愈发来劲，加班加点培训这一对鹦鹉。
毕竟后宫中的日子太过于无趣，总得给自己找点乐子不是？
等着入冬后第一场大雪落下时，皇上在后宫众女眷的期盼中终于回宫了。
春萍虽是个跳脱的性子，但在映微的叮嘱下也很少出去走动，以至于等皇上去了慈宁宫，得了消息的她这才巴巴回来说起这事儿：“……这通贵人怪有意思的，平日里一口一个妹妹喊您喊得甜，就想着您再去太皇太后跟前请安时替他们母子美言几句，怎么这么大的消息也不说告诉您一声？”
“奴才今早上碰见她身边的喜鹊，还问起通贵人今日为何打扮的这么好看，都到了这时候，喜鹊还支支吾吾的，不愿告诉奴才。”
映微并不在意：“怪不得我今儿去坤宁宫请安时一个个妃嫔打扮的是花枝招展，昨儿都没有这回事，想必也是临时接到的消息。”
笑了笑，她又道：“这种事肯定是他们使了大笔银子打听出来的，平白无故的为何要告诉咱们？”
刚从慈宁宫请安出来的皇上瞧着鹅毛大雪直皱眉，扫眼看向身侧的太监顾问行：“方才佟贵妃差人来说什么？”
顾问行是跟随皇上身边多年之人，行事谨慎，笑道：“回皇上的话，贵妃娘娘差人过来给太皇太后送了一双护膝，说是太皇太后年纪大了，受不得寒气。”
“什么护膝早不送晚不送，偏偏等朕过来请安的时候送？”皇上并没有点破佟贵妃那点小心思，在他看来，他这个表妹小心思太过，若大大方方过来请他，他倒还觉得人之常情，偏偏她又自视身份，拉不下这个脸：“摆架，去坤宁宫。”
顾问行喏了一声，连忙跟上。
便是皇上坐着暖轿，等他到了坤宁宫肩上，头上也有些积雪，钮祜禄皇后早已等候多时，见皇上如此又是吩咐人上姜茶，又是交代人拿干帕子过来替皇上绞头发，嘴上问起皇上一路是否辛苦。
皇上一一作答。
这一来一往的，不像小别重逢的夫妻，倒像是阔别已久，感情生疏的同僚。
说实在的，皇上并不大喜欢钮祜禄皇后的性子，总觉得她太过刻板，一言一行都透着身上老嬷嬷的影子。
钮祜禄皇后似也察觉出两人之间的生分，含笑道：“……皇上在外舟车劳顿，吃不好睡不好，臣妾接到信后就吩咐小厨房准备了些吃食，您现在可要用些？”
皇上虽是金贵之身，在外也是处处讲究，但宫外到底比不得紫禁城，回来的路上因天气严寒更是吃穿用度精简不少，倒真有些想念紫禁城种种：“那就摆膳吧。”
很快流水一样的吃食摆进屋内，笋鸡鹅、葱泼兔、红熬鸠子、锅贴鱼片……满满当当摆了一桌子。
最后上的是一道甜品，缠枝瓷碗里似装着牛乳，里头盛着一颗颗大拇指甲盖大小的翡翠丸子，还浇着蜜豆、绿豆、黑米几样豆类，瞧着很好看。
皇上好奇道：“这是什么？朕先前从未见过。”
“这是臣妾从前在家中喜欢的一道甜品，想着紫禁城里的吃食想必皇上都吃腻了，所以斗胆叫皇上尝尝鲜。”钮祜禄皇后脸上敷了一层细细的粉，不大瞧得出疲态，含笑道：“这里头加了各种豆类和牛乳，翡翠丸子实则是汤圆，不过是加了些菜汁，一口下去，软软糯糯的。”
“小时候臣妾挑食得厉害，每每吃饭时总是哭天抢地，后来玛嬷便想出这样一道甜品来，还说这是天上王母娘娘最爱吃的，臣妾那时候不懂，瞧着这小汤圆煞是好看，自是相信了玛嬷的话，每次都能吃的精光。”
