四人玩闹了一阵，都出了一阵香汗，横七竖八倒在船舱里，吹着微风，好不惬意。
船头撑船的船娘收回竹篙再入水，一圈一圈漾开的，除了水纹，还有那久久不散的笑声。
快乐的时光总是短暂，申末时分，尽管依依不舍，几人终究是回到了岸上。徐桃和付洛瑶租了马车过来，而霜娘和雪娘赁了另外的马车，重新踏上土地时，就要分离了。
霜娘最怕这样的分别，强忍着不舍先一步上了马车。雪娘絮絮叨叨念了许多想要吃的东西，见徐桃都应下，这才转过身去。
她踩着马凳正要上车，扶住她的徐桃低声道：“雪娘，你和霜娘可是想要出来了？”
雪娘的脚步一顿，看向她的眼眸中流露出惊讶，随即又归于平静：“实不相瞒，有这个打算，可还要慢慢谋划。”
徐桃轻轻点了点头：“若是有我能帮上忙的地方，你尽管开口。虽不是大富大贵，但是这摊子，还能养得起咱们几个。”
雪娘眨眨眼睛，压下眼中的酸涩：“谁要你养，说不得，我和阿霜的糖水铺子比你的食肆还早开起来呢。”
“嗯。”徐桃扶着她上了马车，收回手，冲她们笑着挥手，“我拭目以待。”
回去的路上，徐桃靠在车壁上昏昏欲睡。忽然，马车一个急停，徐桃和付洛瑶差点儿就摔了下去。徐桃忙扶住座，问道：“怎么了？”
车夫回道：“两位娘子，前头有官兵在张贴告示，许多人围着，不知是怎么了？”
徐桃掀开车窗帘子，果见许多人围着一个告示栏。马车慢慢悠悠地往前行驶，终于驶出了这处。至于拥挤的原因，徐桃过后终于知晓——圣人下旨，明年常科制科武举一并开！
作者有话说：
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第59章 烧麦
◎一只只小烧麦仿佛一朵朵蘑菇般乖乖蹲好，顶部上露出的米饭染成了酱色，因着水蒸气越发显得晶莹圆润。◎
徐桃得知这个消息, 是第二日的清晨。
她和付洛瑶摆好摊，刚将今日新做的饼垒好，就听见一阵急促的马蹄声。马就在摊前几步远的地方停下, 上面的人翻身下来, 牵着马过来, 一只手上还提着食盒：“两位娘子, 今日可有什么新吃食？”
徐桃抬头，看见来人笑道：“喻郎君，许久未见。近日上了烧麦和葱油饼, 可要来一份？”
“烧麦是什么, 我瞧瞧？”喻进凑上来。
徐桃揭开了蒸笼, 白色的雾气中，一只只小烧麦仿佛一朵朵蘑菇般乖乖蹲好, 顶部上露出的米饭染成了酱色, 因着水蒸气越发显得晶莹圆润。喻进先就点了下头：“要三笼这个烧麦, 葱油饼再要三个，云朵玉尖面和一口玉尖面各要两笼，再来一张酱香饼切好。”
徐桃和付洛瑶立刻开始装了起来。徐桃拿起刀，一边切酱香饼一边道：“喻郎君又是帮衙里的人带？”
喻进揉揉后脖颈：“可别提了, 近儿个忙得不行，他们都想多睡一会儿。但是不吃朝食怎么行, 林公便让我顺路给大家带些。朝食都装在这食盒里吧。”
徐桃把切好的酱香饼放进纸袋, 一脸好奇：“这不是都忙了一阵了，怎么还这么忙？”
“昨儿个圣人下旨，常科也要与制科武举一并开。这场地、人员、试卷等等, 各处都得推翻重来, 账目自然也得重新来。若是加得晚, 又只有在衙里睡了。”喻进轻轻叹了一口气，忽然双眸一亮，“徐娘子，你这边接不接夜宵？”
徐桃还震惊在他那句常科也要一并开的话里，听见喻进这话，一时没反应过来：“夜宵？”
喻进忙道：“不会耽误你的生意。就是一些生的馄饨、大偃月馄饨、索饼之类的，我们煮煮就能吃的。你可是不知道，我们晚间，都是饿着肚子的，不然就只有公厨的馒头吃。那馒头，都能给这路砸一个坑来。”
付洛瑶扑哧一声笑了。徐桃也笑道：“可是可以，但是我这边没法送。”
“不必你送。下衙我就骑马过来拿。”喻进越说眼睛越亮，“近日你先准备五人，不，十人份的吧。每日一结，到时候我直接来摊子上寻你便是。这是定金！”说着，他就取出一小串钱放下。
徐桃点头应了下来。喻进接过食盒，说了一句下午见，便翻身上马，匆匆离开。
付洛瑶看着他的背影，笑道：“喻郎君还是如此雷厉风行，这就定下了夜宵吗？”
徐桃将那串钱单独放下：“等会儿要多买一些肉了。对了，面粉和米也不多了，这回各多买三十斤吧。”
付洛瑶笑道：“我觉得，羊肉再多买十斤，恐都会卖光。只是，哪能干得了那么多。”
是啊。徐桃将新做好的烧麦重新放入蒸笼：如今这已经是两人的极限了，所以她们限制了菜品数量。除了定制宴和户部的夜宵之外，她决定不再接什么大单了，实在是忙不过来。
朝食又是早早卖完。徐桃和付洛瑶推着车轻车熟路去了集市，米面行的老板一见到两人便笑开了花，立刻迎了上来：“两位娘子，可又要多少米面？”
“还是一样的价格？”徐桃看了一圈，伸手捧起一小捧米看了看，“新米面还没上？”
“南方的麦应是在慢慢收了，咱们这边新米面还得一个月呢。”老板笑道，“虽是去年的，但是看看这成色，都是上好的，所以这价格嘛，比之前要高上一文。”
粮食已经开始成熟了，但是米面还涨了。徐桃忽然想到清明后长长的晴天：“可是今年收成不如意？”
老板左右看了看，凑近徐桃道：“若是别人我就不提这事了，但是两位娘子是老主顾了，我便实话说了吧。今年的米面收成恐都不太好，庄稼人们拿出来卖的也会少。若是娘子家中有空处，不妨略存些。后头，恐是一天一个价格。”
付洛瑶听了这话，立刻紧张地看向徐桃。徐桃面不改色：“多谢老板，今日要五十斤米，五十斤面，黄豆也要五十斤。”
“好嘞！”老板喜上眉梢，忙喊小二出来搬货，他自己拿着算盘算了许久，又大方地抹了零头，表示徐桃下次来，他依旧会给最优惠的价格。
从米面行出来，付洛瑶忙压低声音道：“阿桃，这五十斤可够不够？”
“我们家中都没地方存，天气又热，又恐招虫暑，多买放不住。”徐桃低声宽慰道，“再者，还有常平仓呢。去年可是个大丰收年。”
付洛瑶想了一想，点点头道：“是这个道理。若是真的米面太贵，咱们就多卖些菜肉吧。”
米面是稳定物价的基准物，若是米面都稳不住，菜肉价格也是稳不住的。不过，兴许鱼肉还能稳住？徐桃笑了笑，并没有回答，而是和她一并去看油了。天塌下来有朝廷先顶着，大不了，她的食肆再往后推一个月嘛。
喻进下衙过来的时候，已经是晚霞遍地了。清水澡堂门口的十字路口，早已是烟雾缭绕。徐桃的小扇子摇得飞起，几张方桌尚有空位，但是桌子旁边的空地上，两棵大垂柳树的下面，三三两两坐了一大片人。
这些人都是坐的小胡椅，两三个人围着一两张小方凳，方凳上放着一只盘子，里面是烤好的串，还有些放着一碟咸水毛豆花生。方凳旁边放着一坛酒，每个人手上端了一只酒碗，正一边聊天一边喝酒。
喻进一看到这场面，就觉得心里痒痒，一边取夜宵一边忍不住问道：“桌边不是还有空位，为何大家都坐小胡椅？”
“胡椅和方凳都是他们自备的，酒也是自备的。因着这宵夜时候比较长，大家为了不占用用暮食人的位置，便自备了。”徐桃笑着将手中的烤羊肉串分成了三份，“劳烦稍等，我将这炙羊肉串送过去再来拿。”
喻进点头，注视着徐桃将烤串端过去，那些人笑着接过，纷纷满上酒，咬一口肉喝一口酒，好不快活的模样。若是自己不加班，也能享受如此的快乐。
徐桃走回到摊前，只听喻进叹了口气，她笑着取出一只竹篮：“喻郎君怎么叹气了？”
“待我忙完这一阵，定也要来痛饮几杯，将这炙肉串吃个够！”喻进一脸忿忿！
徐桃扑哧一笑：“虽然很想应下，但是这炙肉串，每个人都有限购数量的。实在是，双拳难敌四嘴呀。”
喻进一怔，忽然哈哈大笑起来。
绕过大柳树，崔清晔看见的便是徐桃和喻进互相说笑的场景。夕阳下，两个人满脸满身都被染得红彤彤的。两人都笑着，徐桃的眉眼弯弯，越发显得双瞳盈盈如水。而高出一个头的喻进一身官服尚未脱下，双眸亮光闪闪。他们似是很熟稔的样子，说着话的同时，徐桃还给了他一只竹篮，喻进又递给她了一小串铜钱。
陆玉珂走了两步，正在说着下午的课文，忽然见旁边的人不见了。他忙回头，见崔清晔立着没动，返过来好奇地道：“崔兄，怎么了？方才不就说饿了，走啊。”
明明他们没说几句话，但是崔清晔却觉得仿佛过了许久，再次迈步的时候，只觉得腿都站疼了，似是有千钧重。他与陆玉珂并肩往前走，目光一直落在不远处的徐桃身上，连陆玉珂期期艾艾地表示还是想吃米直奔向付洛瑶那边也没注意到，只是随意点了下头。
崔清晔袖中的手握成拳又松开，立在摊前时，他的手心都是汗。他深呼吸了一口气，这才低声道：“徐娘子。”
徐桃刚将烤串翻面，听见这声音，抬起头来，眸子黑白分明：“崔郎君，今日倒是比往日更早些。”
崔清晔看见她额角一颗汗缓缓滑下，袖中的手指轻轻一动，又只能按捺下：“前日之事，多谢徐娘子。”
“谢我？”徐桃一怔。
崔清晔的目光不自觉地顺着那滴汗往下，瞧见那滴汗滑入鬓角后消失不见，他忽然一惊：“就是明年要开常科的事。”
徐桃这才想起来，笑道：“就算我不说，昨儿个也张贴了告示，大家都知道了。这也没有提前几天，崔郎君太客气了。“
“对徐娘子许是举手之劳，可对我来说，日子本就紧张，能多一天的准备时间，更多一分可能。”崔清晔双手抱拳，“若是徐娘子有什么事，尽管吩咐，我必尽力而为。”
看着他漆黑的眼瞳，徐桃心里微微一动，灿然一笑：“好，我现在便有一件事。”
崔清晔立刻正色，竖起耳朵，一脸洗耳恭听的表情。
看见崔清晔一脸认真地望向，徐桃清了清嗓子故意绷起脸：“我的事情便是，今日崔郎君要吃什么？”话未说完，她绷不住扑哧一声笑了。
崔清晔只觉得心仿佛在那一刻停滞了一拍，随后看见她的笑容才反应过来，心重新跳动了起来。这回剧烈的心跳声，连自己说的话都盖过去了。
待到坐下，他的心跳逐渐平息。直到徐桃端上面来，他忙站起身表示感谢。徐桃笑着放下一碗汤：“虽然你喜欢干拌索饼，但今日的山珍菌汤不错，不若尝尝？”
崔清晔忙不迭地点头。待到她离开，他才终于松了口气，坐了下来。拿起筷子刚吃了一口面，他忽然想起方才徐桃推荐的汤。他忙放下筷子，喝了一勺汤。真鲜啊，不过，这明明是菌汤，他怎么感觉到微微的甜味呢。
作者有话说：
崔清晔：而我的面汤，糖不用太多。
徐桃：嗯？我的面汤从不加糖啊。感谢在2023-05-03 20:14:49~2023-05-04 21:22:54期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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◎那肉片嫩滑的哦，筷子都夹不住，老是往下滑。◎
崔清晔正在慢条斯理地吃面, 陆玉珂端着碗盘坐了下来。他往崔清晔碗里看了一眼，有些意外地挑挑眉：“崔兄你这么喜欢面食吗？怎么每回来都吃这个干拌索饼？”
崔清晔夹起一筷子面，面里夹杂着许多花生碎、芝麻粒和咸菜末, 微微一晃就扑簌簌落下来。他头也没抬：“好吃。”
好吃是好吃, 他也尝过, 但是再好吃也架不住天天吃呀。陆玉珂百思不得其解, 见崔清晔专心吃着面，他也拿起筷子开始吃起了今日的饭菜。吃了这几天，他觉得这个落霞肉是最好吃的了！
随着夜幕降临, 百年索饼摊这边越发烟雾缭绕。三张方桌都坐满了不说, 旁边自带小胡椅的客人也越来越多。随着坊门关闭, 人和车也少了，人们索性坐到了大路上去。
与其说是夜宵, 不如说是在乘凉。折扇蒲扇, 扇扇摇晃不停, 那闲聊的架势，仿佛要聊到天荒地老般。摊子上的米面都卖完了，这会儿卖的也就只有咸水花生毛豆，以及烤串了。
徐桃烤了这许久, 早已是满头大汗。付洛瑶接了过去，徐桃便专门上菜。
她刚上了一把烤五花肉, 便被旁边的何熙叫住：“徐娘子, 我们的烤串，多放些辣子。”
徐桃刚点头应下，旁边接二连三有人也要求加辣：“徐娘子这里的辣子, 就是比其他的好吃。别的除了辣就是辣, 一点儿吃辣的乐趣也没有。”“就是就是, 上回我在别家尝试了一次，被辣得受不了。回去拉了一天肚子，最后还看了医生，再也不敢在其他家尝试了。”
周围一片人都在附和，陆玉珂自然也听见了。他放下筷子，默默挺直了腰身，赞同地同崔清晔道：“正是，我吃黄金凤和金风这两道菜前，再想不到辣椒有这么多种做法，还能做得这么好吃。崔兄，你怎么一头汗，是被辣到了吗？”
崔清晔清了清嗓子：“是汤太热了。”
“我就说嘛，你每天都在吃干拌索饼，怎么可能还怕辣。”陆玉珂打开扇子扇了扇，“这天太热了。今年热了许多天，不知道会不会旱。你说，明年的常科题目，该不会就是旱情吧。”
崔清晔喝了一口汤，辣木了的舌尖终于活了过来。他又拿起了筷子：“科考紧扣江山社稷黎民百姓的各方面，什么都有可能。”
“也是，这主考官们都会提前闭关，思量考题，这出了考题后，不到考完不准出来。这样精心挑选的考题，哪那么容易就被我们猜着。”陆玉珂扇了好几下，看崔清晔都还有一些面没吃完，“崔兄，我发现，你晚间吃饭比晌午的胃口好。晌午都是你等我，晚间都反过来了。”
崔清晔挑起最后一筷子面，看到下面还有满满一碗底的花生碎和葱花。他垂下眼帘，用筷子挑了挑，将碗底的花生碎等卷到了面里，咬下去，咔擦声接连在齿间响起。他的目光不自觉地投向不远处的徐桃，眼瞳深邃。
徐桃笑着谢过众人，并表示一定给他们的烤串多加辣椒，这才脱身回到了烧烤摊前。她刚给付洛瑶交待完加辣的事情，面前就投下了两个身影。她抬头一看，笑道：“两位郎君用完了？”
陆玉珂点点头，目光偷偷瞄了一眼旁边的付洛瑶：“是，用完了。我们过来投注。”
见徐桃的目光落在自己身上，崔清晔下意识地握紧了手，迎上她的视线，应道：“是。”他顿了顿：“我的投注还是跟往常一样。”
徐桃拿起炭笔，轻车熟路地在面的正字上添了一笔后，又看向陆玉珂：“陆郎君呢？”
陆玉珂正在悄悄凝视正在烤串的付洛瑶，忽然被唤了一声，仿佛被抓包了一般慌忙回过神来，下意识答了一声到。
付洛瑶烤串的动作顿了下，一脸惊讶地看向他。徐桃也愣住了，眨巴了一下眼睛。耳后通红的崔清晔默默扭开了头，暗暗思索明日放学要不要再早些走，这人也太没眼看了。
察觉到不对劲，陆玉珂只觉得一股滚烫从脖颈直冲脸颊。他快速说了一个米字，便拉着崔清晔匆匆告辞了。
崔清晔本还想与徐桃说两句，最后也只能说了多谢两字，便被陆玉珂拉走了。
直到走出很远，还转了个弯后，陆玉珂忽然松开手，双手抱头蹲了下来：“我的形象啊！全完了！今天这一出，她肯定笑我了。”
“她？”崔清晔准确地攫取到了重点。虽然从陆玉珂平日的表现来看很是明显，但是他还是试探着问了一句：“你是说，付娘子？”
“你还说！”夜色也没法掩盖陆玉珂脸上的红晕，“往后，我还怎么去她那边打饭啊。”
明知自己的猜想几乎不可能，但是崔清晔心底还是微微松了一口气。他仔细回忆了一下：“我觉得，付娘子不是那等人。”
“真的？”陆玉珂一下子弹了起来，双眸亮晶晶的。对上崔清晔的目光后，他狐疑地上下看了看：“你真的没有骗我？”
崔清晔坦然地看向他：“我骗你作甚？再者，你不信我，难道你还不相信她？还不相信你自己的眼睛？”
“我当然相信！”陆玉珂重又充满了信心，“这回科考，我定要争取考个好名次！这样才有资格去想别的。走，回去温书！”
崔清晔瞧着他如此有活力的模样，唇角微微一扬。随即想到方才那双灵动的双眸，他也加快了步伐追上陆玉珂：科考，他绝不会输。
就在食摊上烟火气满满时，户部仍旧是灯火通明。
另一位录事周恒终于算完手中这本账，将笔一放，整个人摊在了圈椅靠背上：“不行了，我觉得我脑袋都是糨糊了！”
旁边的同僚柳金将手中的算盘一转，所有的珠子归位：“喻郎君带的夜宵呢？我都饿得不行了。”
正说着，林伯领着人提了食盒过来，去了里间。林正言从里间趿着鞋出来：“先放下手中的活，都来用夜宵吧。”
众人一阵欢呼，纷纷凑上前来。徐桃今日备的就是鸡丝凉面，菜就是蒜泥白肉和卤猪蹄。她也预备了一些拉面，防止有人想吃热的。然而，这样炎热的天气，大家直奔的便是凉面。
酸酸辣辣的凉面入肚，众人纷纷感叹活了过来。蒜泥白肉本是一半辣一半不辣，结果最先被抢光的是辣那一半。众人便将剩下的辣椒油全倒进去了，连卤猪蹄也蘸这个调料吃。
次日一早，喻进早早将食盒送到朝食摊，并传达了大家的愿望：“徐娘子，能否来些辣菜？夏日太热了，没什么胃口，大家都想吃点儿味重的。”
昨儿个晚间大家才说了加辣，今早喻进也来了。徐桃其实最近也在琢磨，因为最近的红烧肉和黄焖鸡明显没有蒜泥白肉和卤猪蹄卖得快，要干拌面的也比要汤面的更多，所以大家开始苦夏了。要吃辣菜，这可太简单了！
当天晚上，摊子刚摆上，众人便闻到一股浓重的香味。众人纷纷好奇是不是有新菜，徐桃和付洛瑶也没卖关子，直接揭开了锅盖。
掰成两段的干辣椒这样平铺在红油上，只觉得这一锅越发红彤彤的。只有正中的部分，肉片垒起了一座粉白色的小山。付洛瑶往肉片顶上铺了姜蒜末，嫩黄的一片，显得十分喜人。
徐桃那边已经烧热了锅，待油下锅烧热之后，她单手拎锅，将滚烫的油往那肉片上一淋！
一片滋哇作响声中，新鲜的姜蒜末立刻变了色，嫩黄变成了金黄，浓烈的姜蒜香味立刻就飘散出来。站得最近的几人立刻掩鼻打了好几个喷嚏。
待到他们终于直起了腰，纷纷道：“我要一份这个，这个叫什么？”
“水煮肉片。”徐桃直接报了原名。
“就要这个水煮肉……”那人舌头打结，“你说这叫什么？”
“水煮肉片啊。”
众人看着那一汪红油，都不敢相信自己的眼睛，更不敢相信自己的耳朵。到底是他们看错了还是听错了，什么水煮啊？这不是油吗？
面对众人的疑惑，徐桃十分认真地舀了一份，舀的时候特意将面上那层油拨开：“看，下面就是水啊。”
……行吧，你说水煮肉片就水煮肉片吧。反正菜是你做的，我们反对也没用。
众人纷纷奔向了新菜。一时之间，人手一碗水煮肉片。那肉片嫩滑的哦，筷子都夹不住，老是往下滑。好不容易夹起一块咬了一口：嗯，果然跟他们想的一样嫩，而且裹满了辣椒油激荡出的味道。本来没有的食欲被辣椒一激，好家伙，饿了。
肉片好吃，下面的素菜也丝毫不逊色。豆芽咬下去咔哧咔哧的，十分爽脆，又满是味道。而最好吃的还属莴笋尖儿。啊，徐娘子叫它凤尾尖。在这样香辣浓郁的汤汁中煮过，凤尾尖吸饱了汤汁，咬下去时汤汁溢了满嘴，满口生香。吃素菜的时候还有些惊喜，因为你不知道先涌入嘴里的是那满满的红油滋味，还是不小心咬破了一整颗花椒。
没错，这道菜不仅辣，它还麻！众人对于辣椒都有些接受度了，但是这样的麻对他们来说太刺激了。不管是食摊还是户部，众人的嘴唇都微微肿了起来，不约而同感觉到仿佛有小人在上面跳舞。
不行，他们一定不能认输。有心思灵活的食客瞧见相熟的人，立刻拉了他们过来：“给你推荐两位娘子今日的新菜——水煮肉片，可好吃了！”
当晚，水煮肉片的投注一骑绝尘。被名字骗进来杀的人抹抹眼泪，擦擦鼻涕：水煮肉片必须留下！他们一定要让后来的食客们，都感受到他们的快乐！
作者有话说：
非常不快乐的一天，但是写水煮肉片写快乐了！感谢在2023-05-04 21:22:54~2023-05-05 21:51:32期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第61章 老鸭汤
◎鸭子的腥味完全被压下，酸辣味顺着脖颈直冲天灵盖，炎热仿佛都一扫而空，只留下满口的回味。◎
时间倒回到出水煮肉片这一日的下午。
夫子刚离开课室, 陆玉珂包都没收，直接蹦到了崔清晔的面前：“崔兄，你可一定要等我, 不许一个人先偷偷去百年索饼摊。”
赵鹏程前几日刚换到崔清晔的后头坐, 听见两人说的话, 忙探出一个头：“咦, 你们也要去百年索饼摊吃暮食吗？我们也要去，一起啊！”
崔清晔和陆玉珂下意识对视了一眼：他们也知道百年索饼摊？
“当然知道啦。”几人一并走出课室，正中的赵鹏程十分兴奋, “想当初, 百年索饼摊第一天开摊时, 我和白三郎杜九郎喝了一晚上酒，醉到第二日, 舌头总算不木了, 结果腹中空落落的。诶, 一进坊门，就瞧见了百年索饼摊。”
杜书礼笑着点头：“正是。当初听白三郎说能边走边吃的索饼，我们还以为他的酒没醒呢。”
没去摊上吃过朝食的陆玉珂听得十分好奇：“真的？还有这样的索饼？”
白予鸿打开折扇，怡然自得地扇了扇：“对, 真有这样的索饼。你猜是如何？”
陆玉珂立刻皱眉思索了起来：“莫非那碗能带走？或者是索饼十分硬能拿着？”
他越说，白予鸿的笑容越深, 皆摇摇头。见陆玉珂不说话了, 白予鸿正欲开口，一直未说话的崔清晔忽然开口：“这索饼是否是用另一样吃食来盛的，比如面饼之类的？”
白予鸿的笑容顿住：“崔兄, 你吃过怎么还抢答呀。”
在白予鸿三人的谴责目光中, 崔清晔一脸坦然：“我没吃过, 只是猜测的。”
三人的目光立刻变成了佩服：“不愧是崔兄，竟然能想到此处。今儿个又要上新菜了，不知道会是什么？等会儿一定要尝尝。”
几人说笑着刚走到学堂门口，崔清晔一抬头，便瞧见墙角边立着一个熟悉的人影。他忙道了句抱歉，挤了过去，拉住来人：“阿娘，你怎么来了？”
崔母笑着提了提手中的篮子：“刚买了菜，结果买完就这会儿，索性来学堂这边等你放学。你这几日都没回来吃暮食，瞧瞧你都瘦……”瘦字还没说完，她忽然觉得眼前的儿子脸圆了些，着实不像是瘦的样子，只得硬生生改口：“脸色不是很红润，阿娘刚正好买了一只老鸭，晚间给你炖汤补补身子。”
今日刚交了抄的书换了两百钱，崔清晔正打算去尝尝新菜，听闻这句话，他点头道：“好，阿娘稍等。”说罢，他转身过来跟同僚们致歉，说是要回去陪母亲用暮食，不能与他们一道了。
几人都非常理解，纷纷表示无妨，改日再一道便是。崔清晔一一揖礼，这才又折返过来，扶着崔母回家了。
天色暗下来的时候，崔清晔放下了书。他点燃了一盏油灯，看着燃烧的棉芯，他不由想到了夫子所讲先皇时的季相。若不是他培育出了棉花，哪有这么经烧的内芯。再想到盼荷宴，都是因为他才设立。这真是一位为一心为民的好官。白日里夫子讲到了今年的雨水少，恐有干旱，若是季相在，他会如何呢？
就在崔清晔思索时，忽然听见门口传来笃笃两声敲门声。崔清晔转头，忙站起来：“阿娘。”
崔母端着托盘笑着进来：“怎么就点了一盏灯看书，仔细伤了眼睛。阿娘再去点两盏。”
崔清晔忙拉住她：“阿娘，我没看书，只是拿着书在想白日夫子说的内容。您不必点灯，这灯用暮食就足够了。”说着，他真就将书阖上放好，端着灯，拉着崔母去外面堂屋。
母子二人坐下。崔母让道：“快尝尝这鸭子汤，我炖了一个半时辰，看看好不好喝？”
崔清晔看着那一大碗鸭子汤。借着昏黄的灯光，他也能看清表面那一层油花微闪。汤中除了鸭子，还有切成块的绿色冬瓜，以及飘着的两三颗红枣，颜色鲜明十分好看。