在她身后，站着户部尚书萧春鹤和一队几十人的护兵。
哦，这位也就是萧闲流落在外的亲爹，一个月过去了，可见身子骨养好了。
这是京城最热闹的街道，有热闹可看，顿时就围了不少人。
林溪扬眉，看来苏漾漾知道她师兄的身世非凡了。
她声音清冷，不卑不亢道： “若我有罪，大理寺自会抓我去问询，苏姑娘慎言。”
单武率先拔出刀，双方顿时一阵兵刃出鞘响动。
围观的众人纷纷后退，生怕伤及无辜。
正僵持不下，前面来了许多官兵。
领头的人还未到声已遥遥传来。
“前面何人喧哗堵路！太后鸾车将至，闲杂人等还不速速避让！”
众人大惊，在白云寺礼佛已有半年的太后，竟在今日回来了！
作者有话说：
前方好热闹啊
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侍卫头领走近看清情形, 更觉得意外。
竟是国公府的马车，户部尚书萧大人也在这里，还带了队护卫。
人来人往的大街，双方剑拔弩张一触即发。
虽不知道是何缘故, 不过作为太后近身侍卫, 李楠自然清楚国公府小姐颇得太后青眼。
他当即派手下去回禀主子, 脸上堆着笑问：“林小姐何故要把马车停在此处？烦请让一让。”
“并非我不想走，是有人拦着。”林溪声音不大, 气势却不弱：“尚书大人是存心想和国公府过不去吗？”
从前的经验告诉她。
遇到时刻想杀人、情绪还不稳定的变态。一定不要心存任何侥幸, 如果不反杀止损，那倒霉的就是她和她身边的人。
兄长一直教导她, 肆意毁坏别人性命，她也会丧失成为正常人的可能。
林溪把这句话记在心上, 这些年她手上沾了不少人命, 但没有一条是无缘无故的。
不说行事端正的兄长, 林彦虽然性格骄纵跋扈, 却也没惹出过人命。
她不能把身边的人置于险地，亡羊补牢为时晚也，所以萧闲必死。
要论起来，她还是遵循对方“强者可以对弱者做任何事”的逻辑。
死便死了，她问心无愧！
再说了, 没人看见那就是没做过！
萧春鹤沉声道：“我心有困惑, 想请林姑娘解答，烦请借一步说话。”
他查了一个月, 没有儿子半点音讯。
眼下生死不知。
混迹官场多年的经验, 让他直觉这件事和国公府有关。
近来几个月, 这位被寻回的林家小姐便是京城最大变数！
何况那日在马场, 萧闲和林溪还起过争执！
他问过萧闲的师妹，对方也一样觉得，这事和林溪有关。
若不是太后在白云寺，他早就上山去寻人了！
林溪声音淡淡道：“我坐了几个时辰马车，眼下十分疲乏，不是很方便。”
这老家伙真狡猾，没有证据还咬着她不放。
儿子下落不明，萧春鹤哪里肯罢休，他冷笑一声：“恕我无理，只好让人请林姑娘去大理寺协助调查！”
话落音，她还未来得及动手，前方响起嘈杂的马蹄声。
乌泱泱的卫队从转角绕了出来。
太后的凤辇到了。
萧春鹤有些诧异，他没想到太后会今日回程，更没有想到速度如此之快。
儿子的失踪令他癫狂，这才会不顾一切当街拦下林溪马车。
华丽的凤辇停在路边，太后没有露面，派心腹上前训话。
“国公府小姐、户部尚书等一干人等即刻进宫。大理寺就不用去了，还是去皇上面前分辨一番。”
萧春鹤不想把事闹到御前，毕竟他儿子做了些见不得光的事。
不过太后既已下了旨，眼下也由不得他拒绝，只能见机行事。
苏漾漾不明白事情怎么变成了这样，明明只要林溪承认，然后告知师兄下落便好。
她原本想让沈重霄一起来，不想对方却拒绝了，并且不赞成她把事情闹大。
苏漾漾不能不管师兄，所以绕过沈重霄，偷偷和萧大人来堵人。
林溪：“……”
怎么瞧着另外两位不太高兴。
不过没关系，她很开心。
沈重霄发现不对后，匆匆赶来，却晚了一步，双方已经杠上了。
正在眼睛四处溜达的林溪，和他遥遥对望。
林溪翘起来嘴角，拔高声音：“信王也来帮苏姑娘讨回公道啊，既然这样，也一同去宫里吧！”
李嬷嬷行完礼，很有眼色地说：“恕奴才僭越，太后娘娘说相关人等都需得到场，也请信王殿下走一趟吧。”
沈重霄：“……”
他本打算遥遥地看了一眼，根本不想插手。
漾漾什么都好，就是太过看重感情。
一行人去了皇宫。
李嬷嬷是太后多年心腹，她走到林溪身边，轻声说：“他们竟敢当街拦截马车，太后就是担心姑娘吃亏，这才来撑腰。”
林溪：“谢嬷嬷提点。”
太后摆驾回宫，帝后自然要在前殿迎接。
知道太后还带了几个人，于情于理都要来询问。
周帝行完了礼，满脸关切道：“母后舟车劳顿，休息要紧，就不必为旁的事费心。”
皇后脸上堆着笑：“母后在佛寺为国祈福，儿臣一直十分惦念，奈何后宫琐事众多，不能随行照顾。”
太后：“皇后和皇帝有心了，哀家回城，正巧撞见在朝官员和另一个官员官眷，大庭广众之下争执不休，这成何体统，没得叫路人笑话。”
周帝：“让母后费心，确实不成样子。”
太后不怒自威：“既如此，此事便交给你们处理了，不会怨我给你们找事吧。”
周帝：“当然不会。”
皇后：“不会。”
“哀家就先去更衣了，皇帝费心。”太后扔下这句话，便由宫人搀扶着离开了。
她和皇帝虽然不是亲生母子，却也是从小养在身边的情分。
拼杀过，几经磨难。
皇帝待她一直很孝顺，情分自然不是当今皇后和太子这对半路母子能比的。
周帝看向站着一旁的几个人，让宫人把他们带去旁边的偏殿，一一问话。
“到底是因为何事？信王你怎么也在？”皇帝询问。
殿内一阵安静。
林溪： “回禀陛下，苏姑娘的师兄不见了一个月，她怀疑和我有关，这才拦车质问。”
你们都没长嘴是吧？
没关系，我全身都是嘴！这不巧了！
周帝蹙眉：“那这事情和萧春鹤，和信王又有何关系？”
一个是朝中重臣，一个是皇子，还叫太后给抓了现行。
林溪用最平淡的语气，说了最炸裂的话。
“陛下尚且不知。萧闲正是萧大人的私生子，他关心自己儿子这也实属正常，情有可原。”
突然吃了口大瓜的帝后：……
什么？私生子？
萧春鹤见事已至此，撩起衣摆跪在了地上，磕了三个头：“陛下，萧闲是萧家唯一血脉，想必姐姐在天之灵，也希望我们能父子团聚。”
萧春鹤是先皇后的胞弟，皇帝对原配发妻感情颇深。对这个小舅子爱屋及乌。
当年为了提拔他，让他和百年旺族的崔家嫡女联姻。
这些年夫妻俩感情不睦，至少也维持着体面，不至于太难看。
萧春鹤有一个二十岁的私生子，这让崔氏如何自处？
更是让他这个赐婚者没脸面！
周帝气得不轻，若不是这里还有许多人看着，他真想把人一脚踹到地上！
他怎么敢！
萧春鹤继续磕了头：“求陛下救我儿性命！此后臣任凭处理，我儿失踪和国公府脱不了关系。”
皇后看向林溪：“此事可和你有关？”
她上次吃了对方的亏，一直耿耿于怀。
众人纷纷看了过来，林溪从容不迫地点了下头。
“我和萧闲有过冲突，担心他再对我不利，便让舅父派给我的侍卫跟了他一段时日，意外发现一些不得了的事。”
萧春鹤打断她的话：“我是问你把他怎么样了！不是让你说这些！”
林溪叹了口气：“萧大人何必着急，且听我往下说。舅父给我的侍卫皆是硬手，查到了些东西。”
“通政使司副使的二儿子，宣慰使司副使的长女，京城四季茶庄的少庄主，都在去过回春堂后消失不见，这还只是近来三个月的名单。”
通政使司副使的二儿子出言轻薄了苏漾漾。
宣慰使司副使的长女因为芙蓉玉膏功效不及预期，和苏漾漾起了争执。
四季茶庄的少庄主也开了医堂，出低价和苏漾漾抢药材。
这些都被萧闲看在了眼里，他们都死了。
这么多巧合，苏漾漾不可能一点没疑心，只是她选择无条件相信自己师兄为人。
林溪犹豫了片刻，想到这些并非苏漾漾主观意愿，便没有说出来。
周帝一脸意外：“这都是那个人做的？竟敢谋害官员家眷，真是胆大包天！”
皇后更是吓得坐在椅子上，这怎么一个惊雷接一个。
“得亏萧大人帮他儿子隐瞒，这事才引而不发。”话音一顿，她掷地有声道：“我已经查到了经手的人，陛下可以命人查验，一个个的人询问，总会有吐口的。”
周帝雷霆震怒，转头看着萧春鹤：“你大胆！可有此事？”
萧春鹤固执道：“我儿子做的事另说，但明显他的失踪和国公府有关！”
林溪一脸平静：“事已至此，萧大人何必血口喷人，明明是我派去跟踪的侍卫，让萧闲有所察觉，他怕事情败露才潜逃。”
苏漾漾身体微微发抖：“林姑娘，我不知你为何要这般说我师兄，但就算他要离开，也不会和我没一句交代。这难道不是疑点？”
林溪一脸诧异反问：“要什么交代？他是潜逃，又不是游山玩水。”
苏漾漾：“……”
周帝：“岂有此理，在京城都这般放肆无忌，萧春鹤你是朝廷命官，竟然还帮忙遮掩！”
话音一顿，下达了指令：“来人，把萧春鹤收押起来，事情没查清楚之前，不许他出尚书府！”
萧春鹤满脸不服不忿：“陛下！陛下！你还没有问清萧闲下落！也只有国公府这般大的势力，才能让一个人悄无声息地消失啊！”
周帝：“还有脸问，你是空口攀诬国公府，这里却有儿子为非作歹的证据，我看那个畜生早就闻风而逃，哪怕死在外面也不可惜！枉费这么多年我对你的看重！”
“求陛下开恩！”萧春鹤还想说话，却被几个宫人架起来拖了出去，声音渐渐远了。
周帝转头看向林溪，又问：“既然你查出来这些，为何不早说？”
林溪：“萧大人做事谨慎，我也是最近两天才证实。”
“幸好你舅父给你留了好些硬手，不然后果不堪设想。”
“谢陛下关怀。”
周帝深吸一口气，眼睛在林溪和沈重霄之间打了个圈。
“你是个好孩子，今天委屈你了，听说你进京城前就认识了信王，还聊得不错，你们倒是很有缘。”
眼下出了这一档事，朝野难免震荡，他更要想办法让自己最看重的皇子不受波及。
信王和英国公嫡女联姻再好不过。
今日一事，让他看见了林溪处事魄力，以后一定是个贤内助。
林溪看向了旁边的沈重霄。
这人怎么回事？说话还藏一半啊。
周帝看向跪在地上的苏漾漾，如今就她一个外人。
“来人，把她送出宫。”
这个医女，曾经帮皇后调理过身体，他对人还有印象。
“陛下且慢，信王殿下一直爱慕多年前帮她医治过的姑娘，也就是苏姑娘。”
“不巧我和她有一块相同的玉佩，又皆是出自林家，信王殿下便误会我是当初救他的人，现下已经说开了。”
这两个人都没有嘴巴，没关系，她全身上下都是嘴！
我帮你们公开恋情。
周帝：“什么？”
林溪：“信王爱重苏姑娘，大约不放心她，才跟去拦截我的车，可谓情深意切。”
周帝看着苏漾漾，既然已经说开，那可以让林溪入信王府当正室，这个医女为妾室。
虽然林溪刚过门信王便纳妾，有些不好。
不过这姑娘是林家的养女，她们也算是姐妹，日后也算有照应。
林溪现在主动提起，显然是不抗拒。
只要她愿意，梁境安也不会说什么。男人三妻四妾是常事，何况是凤子龙孙。
这也不失为一个两全齐美的法子。
周帝还未下定主意，就有宫人来报。
户部尚书萧春鹤之妻崔氏，穿着一品诰命夫人的服制，进宫求见。
她听闻了丈夫有私生子，还为虎作伥为对方杀人遮掩。
作为崔氏嫡女断然不能容忍这种事。
特来请皇帝恩准和离。
周帝有些意外，当年崔蔚然也是名动京城的美人，他最开始是想赐婚给梁境安。
只不过梁境安不愿意，说要为发妻守孝五年。
这场新旧权贵联姻，最后便落在了萧春鹤头上。
周帝认为不到和离的地步，说句不好听的，那个私生子不会再回来了，何必如此介意？
这是他当年赐的婚，自然希望两个人过下去。
见皇帝要离开，林溪又说：“陛下可明白我为何不早说？”
周帝：“你有心了”
说出来还真是个大事，牵一发而动全身。
想不到林溪挺有大局观，今日的事发，完全是因为萧春鹤咄咄逼人，也不能怪她。
周帝刚走，皇后轻哼一声：“你倒是话多。”
林溪垂下视线：“娘娘圣明。”
皇后仿佛一拳头打在棉花上。
她还未想好要如何磋磨人，等在殿外的赵嬷嬷见皇帝离开，便进去宣了太后口谕。
赵嬷嬷行完礼，看向一边的林溪：“太后让林姑娘过去问话，皇后娘娘是否方便？”
皇后：“……既然是太后召见，你们去吧。”
林溪：“臣女告退。”
她走之前，沈重霄还是一言不发，苏漾漾低头跪在地上。
真不好玩。
皇帝竟还不死心，也不瞧瞧他十几年赐婚的那对怨偶，还想迫害她？
不了，她自己找好了夫婿。
林溪跟着赵嬷嬷，到了太后的仁寿宫。
太后问起刚才的事，她便竹筒倒豆子一般，复述了一遍。
和太后娘娘玩心眼更没必要，也很少有人玩的过。
她主打一个坦诚。
太后比皇后淡定多了，表情未变，默了片刻才说：“难为你了，若以后还有人污蔑你，哀家断不容他。”
“娘娘圣明。”
还是这位好说话。
太后汲汲营营这么多年，什么蝇营狗苟没见过。
如今唯一放不下的，便是外孙丰烨。
她当然知道林溪也有所图，但是她不在乎。
活到这个岁数他有什么看不开的？
她至少能看出来，林溪对丰烨是真心喜欢。
血缘未必靠得住。若是真到了危险时刻，在林溪和丰烨的生父中选一个相信。
她会选择前者，没有利益冲突
林溪聪明又机警，她比谁都知道自己这个太后好，丰烨好，她才会更好。
何况她还背靠国公府。
怀月大师都说了，林溪是丰烨命中贵人，有了这句批言，太后更倚重人。
若是将来，林溪和丰烨能相互扶持，她便能多放心几分。
至于那位皇后，太后和皇帝是商议过，这才向她下了药。
皇后的母家势力根深，若是她得了嫡子，王家一定会举家族之力，扶持这个孩子上位。
届时子少而母壮，皇后性子骄矜却无大智，不是好事。
不如让她一开始便不能生，没有孩子。
替皇后调理一段时间身体的医女，也被她派人警告过要守口如瓶。
没想到那医女本事不小，如今和信王扯上关系。
林溪陪着太后在宫里用完晚膳，这才启程回国公府。
虽然有点出乎意料，不过一切比她想象得顺利。
太后不出现，她也不怕萧春鹤那个老匹夫。
她虽然只带了几个侍卫，却都是一等一好手，兵刃相接绝不会落了下风。
不过能和平解决当然更好，省了许多事。
苏漾漾刚出宫门，便迎面撞上了几个人。
这都是被萧闲所杀的三个人亲属，宫里派人去失踪者家里询问。
他们便都知道了
宣慰使司副使幼女孙薇，本来只想问苏漾漾一下关于她姐姐的事。
可在瞥见苏漾漾发间的玉钗，不顾礼仪，疯了一般扑上去厮打。
“我姐姐的钗何以会出现在你头上。”
苏漾漾一脸委屈：“我听不懂你说什么，这是我师兄送给我的。”
孙薇眼眶含泪，质问道：“玉钗是我送给长姐及笄的礼物，我亲自画的图纸，找了工匠定制。虽然上面的玉石不是很名贵，我敢保证款式却是独一无二。”
“……我不知道。”
这支钗是她在师兄书案上发现的，下意识以为是送给自己的，便在今日戴了出来。
也算全了他们师兄妹的一片情谊。
苏漾漾把玉钗拔了下来：“我还给你。”
孙微一把抢了过来：“假仁假义！你师兄是杀人凶手你又清白吗？你们回春堂白天收银子救人，晚上杀人！我呸！”
其他家属也都围住苏漾漾，要个说法。
这事情不到半日，已然在京城开始传开了。
苏漾漾回到林府，便闭门不出。
她始终不愿意相信师兄是那样的人。无论事态如何，至少师兄待她极好。
林溪听踏雪说了这场闹剧。
福祸相依，萧闲为他师妹扫清障碍，做了许多丧心病狂的事。
作为得益者，苏漾漾也不算无辜。
她真的什么一点都没察觉？还是只要装作不知，便能安然不去管那些事。
萧闲死的突然，苏漾漾竟不巧戴了死者的玉钗。
眼下这事闹得沸沸扬扬，几乎所有人都认为萧闲是因为罪行败露跑了。
没人怀疑他是死了。
林溪心情不错，今日在太后宫里吃得有些多。
她把剑拿出来，微微发汗后，整个人都舒服了些。
单武前来通报，说有客人来拜访。
林溪没注意对方表情，只觉得烦。
没完没了是吧。
是为了萧春鹤来找她麻烦？还是为了苏漾漾打抱不平？
今天遇到这几个人，都能让她这辈子的坏事一笔勾销了。
林溪决定吓一吓对方。
把人震慑住，以后便能清静许多。
踏雪：“……”
行吧，反正她反对也无用。
单武刚想解释一下，大小姐已经提着剑去了。
林溪人还未到声先至。
“你当这里是菜市场不成？想来你就来，那想走你能走吗？”
青衣男子慢慢转过头，声音不紧不慢道：“自然不是。”
“阿兄？阿兄！”。哐当一声，她手中的剑掉在地上。
何持让打量着几年未见的妹妹，温声道：“长高不少，性子还是未变分毫。”
林溪下意识反驳：“才没有。”
踏雪和单武对视一眼。
两个人皆从对方眼里看出意外。
大小姐从未提起她兄长外表这般出色。倒不是说五官多浓墨重彩的好看，而是那种光风霁月读书人的气质。
一看看去，便知是个温和有礼，值得相信的端方公子。
他站在那里，风都变得温柔了起来。
林溪上前一步，挽住兄长的胳膊，笑着说：“阿兄快随我进来，你是何时来的？肚子饿不饿？”
被她拖着往前走，何持让声音淡淡道：“吃了碗阳春面，在面馆听到了一些你的事。”
林溪：“……”
何持让单刀直入，直击要害：“今日那个姑娘为何要拦你，她的师兄失踪当真和你无关？”
林溪不怕沈重霄，也不怕皇帝。
但是她这位兄长，虽没有血缘关系，血脉压制可一点不少。
林溪头摇得像拨浪鼓一般：“当然不是，不是不是不是。”
“真的？”
林溪疯狂心虚，为了增加让人相信的砝码，想也不想地举起手：“我发誓我没有……”
何持让一把抓住她发誓的手。
“好好回答即可，不许乱发誓，我信你。”
林溪：“……”
不让她发誓，这是信还是不信？
何持让抓住她的手，也没有松开，扣着手腕借机把脉。
他身子骨弱，如今已然是久病成医。
治妹妹一治一个准。
“你有点虚火旺盛，好像进补太多，是不是贪吃了？”
林溪：“我没有啊。”
何持让笃定道：“你是前天上午，还是昨天下午吃了鹿肉，分量稍多，补过头了。”
林溪：“……”
永远都是这样！阿兄一把脉就露馅！
踏雪一脸震惊：“小姐昨天下午吃了鹿肉。她上次身体无恙吃完两支人参，也补到流出两道鼻血。”
林溪：“……”
后面的补充，大可不必。
何持让轻轻摇头，继续号脉：“你说每日都在读书、写字、刺绣，这不可能，你每天都要睡五六个时辰，精神倒养得不错。”
林溪：“……”
“还好时常有走动，身子骨强健。”何持让收回了手，默默叹气：“还和以前一般调皮。”
林溪：“哪有？没有吧。”
一众人：“……”
可真是神了！没见到大小姐兄长之前，他们就觉得佩服。
现在见面不到一刻钟，已然佩服得五体投地！
这位说话做事不疾不徐，条理分别，声音也温柔。
却把大小姐治的一句反驳的话都没有。
这就是一物降一物啊！
林溪想呐喊，兄长比她预计的日子，整整提前十天。
难道是为了搞突袭，打她一个措手不及？
天啊！她根本都没准备好，甚至今天都没穿踏雪给她做的那些，不禁脏却很有欺骗性的仙女裙。
一点排场都没摆出来！
何持让：“你见客人都拎着剑？以后不许这样。”
“知道了，我知道了。”
如果不是眼下熟人太多，自己年岁也大了也要脸，林溪就要在地上打滚抗议了。
为什么啊！凭什么啊！
这都还没做好准备，怎么兄长人就来了？！
作者有话说：
何持让：？
踏雪：你也有今天啊！
林溪：……

◎进士及第应当不难◎
“我带兄长去看看你住的院子吧。”林溪想了想, 又说，“一碗阳春面怎么够，你想吃什么，我让厨房做。不然我带阿兄去琼楼吃饭？”
“不用麻烦, 我又不饿, 能见到毛毛安然无恙, 我很开心。”话音一顿，他又说, “我住在潭州同盟会馆, 你可以去那边寻我。”
周帝即位的这十几年来风调雨顺，南北商人络绎不绝。
各州各府在京城设会馆蔚然成风, 私下结成同盟互助。
不仅是来京城做生意的商人，进京赶考的学子也能去住, 只会收取很低的费用。
家境一般的学子也能付得起。
会馆收费便宜, 源于背后有富商支持。不仅是介于同乡情谊, 若是他日举子能登天子堂, 那对会馆，对同乡都大有好处。
潭州的会馆在城南，虽然有些偏却也清静。
何持让府试、乡试，会试皆是第一名，并不是籍籍无名之辈。
不仅会馆不收他钱, 潭州在京城做生意的商人, 也想与他结下善缘。
林溪：“你不许去会馆，整个国公府就我和林彦在住, 又不是没地方！你是我兄长, 又不是别人！”
踏雪笑着说：“是啊, 小姐一直很想公子, 若公子住在国公府，便能时时看顾她。”
重点在“看顾”二字。
林溪：“林彦如今在京城书院读书，他脑子不太灵活，你住下后也能指教他。”
她只要求林彦每天去书院报到，不要惹事。
至于功课学得如何，倒是从未过问。
毕竟她自己学问很一般，只是不算文盲罢了。
“那好吧。”何持让听他们这么说，便也没有再推辞。
他和毛毛这么久不见，也想每天看见她。
毛毛是林溪的小名，单纯是因为小的时候就身体棒，头发很多。
他们的爹，每日忙着公务，娘亲又走得早。
林溪的头发都是何持让梳洗，他常常想，妹妹头发也太多了，每次都要整理好久。
正儿八经的名字叫何知行。
这是他在妹妹八岁那年，教她念书时认真取的。
希望她这一生都知行合一。
毕竟在那会儿，他就发现自家妹妹和同龄的小孩子相比。
是有那么一点点不同的。
更可爱，但也更像一个小恶魔。
林溪喜笑颜开地拉着兄长，去看她早备下的院子。
书架上的摆件都已经换过了好几轮。
全都是她精挑细选后留下来的，既雅致又值钱。
她可只为在乎的人花钱。
书桌前有扇窗户，不但采光好，晚上看书乏了，推开窗便能看看月亮和小池塘。
何持让目光四移，看出这是很用心准备的院子。
心里难免动容。
何持让永远都会记得，几个月前，他收到妹妹战死消息的那天。
在那一天，仿佛自己以往的坚持都不作数了。
妹妹不在了，他在这个世上没了亲人。
此后孑然一身，世上所有热闹，也都和自己无关。
他当时把自己关在房间，叠了许多纸元宝。
心里空空的，也哭不出来，只是一心想着是要烧给妹妹，每只都叠的漂亮而饱满。
叠完小山一般的元宝，他又着手写祭文。
一日一篇，写了十篇。