阮问颖依然低眸垂首，盯着莲花瓷碗里珍珠白的羹汤，不把任何心思和目光旁落到他人的身上。
　　殿中笙歌不停，下方处的推杯换盏声和交谈低语声也不停，呈现出一派热闹的景象。
　　杨世醒的声音徐徐响起，如淙淙流水淌过开春正在融化的冰河，不算太高，却分外清晰：“自来父母之命。既是长者期望，侄儿固不能辞。”
　　阮问颖的心一下子沉到了底处。
　　羹汤在宫灯烛火下晃动着明亮的波纹，色泽寒冷，像一碗正在凝固的珍珠。
　　不要在意。
　　她在心里告诉自己。
　　不要在意。不要在意。
　　不是都已经想好、想明白了吗？这门亲事无论对谁而言都是一个累赘，迟早会取消，不然就会威胁到整个阮家的安危。
　　人家没有当众退婚拂了她的面子，只是说一句话，已经很保全她的颜面了。
　　说得还很正确，他们之间会有感情，的确就是因为长辈的期望。只不过她愚蠢一些，不小心陷在了其中，而他清醒一点，看似不可自拔，实则从未失去过自持。
　　如今她好不容易有一个爬出来的机会，可千万不能再掉进去了。
　　阮问颖轻轻缓缓地呼吸，轻轻缓缓地眨了一下眼。
　　很好，没有掉泪，也没有心疼。
　　看来她是真的走出来了。
　　很好。
　　“长者期望？”信王的声音听起来冷了一点，“这话听着可真是熟悉……恰似本王生平最恨之言——”
　　“王爷误会了。”皇后打断了信王的话，态度一如既往地温婉和善，但不知是不是阮问颖的错觉，她的话语里似乎带着一点急促。
　　“这孩子是在说笑呢，他对颖丫头喜欢还来不及，自小就嚷嚷着要把表妹娶进门，现在是得了便宜还卖乖，要是陛下换一家姑娘许婚，王爷看他还认不认长辈的期望。”
　　信王没有说话。
　　反而是陛下接言道：“都是一家人，叫什么王爷不王爷，随朕一道喊三弟就是。”
　　太后沉沉道：“是啊，都是叔嫂，不必生分。”
　　皇后静默了一会儿，莞尔应答：“陛下、母后说的是，臣妾愚钝了。”
　　她柔柔轻唤一声：“三弟。”
　　信王垂眼，置若未闻。
　　氛围猝然冷寂下来。
　　下方的殿中古筝婉转悠扬，发出一连串飞珠溅玉的变音。
　　伴随着这阵旋律，有人逸出低低一声嗤笑。
　　阮问颖的心颤了颤，听出了这声音是属于谁的。
　　旋即她又把这股情绪按捺下去，交叠垂放的双手暗自掐紧，沁出一点冷意。
　　有冷意的不仅是她，还有陛下。
　　“你笑什么？”他质问道，对发声人的态度头一次含上了些微不满。
　　杨世醒依然带着笑意，漫不经心道：“母后方才不是说，儿臣得了便宜还卖乖吗？所以儿臣开心啊，一想到不日便能迎娶表妹，心里就忍不住觉得高兴，想笑出来。”
　　“又，素闻三叔博才多学，这几日相处下来果然如此。只是三叔在外云游多年，都没能带一位三婶回来，想来于儿女情长一道上颇为不通，这才听不出侄儿话里的反意。”
　　“所谓父母之命、长者期望，都是些用来搪塞他人的说辞而已，倘若当真不想嫁娶，自有千百种方法推拒，言此二者，不过是面上赧为坦诚、心中实为情愿罢了。”
　　“正如姑母方才所言，喜欢便是喜欢，不喜欢便是不喜欢。”
　　他笑吟吟看着信王，缓缓开口。
　　“——侄儿正是因为心中倾慕，对表妹怀有欢喜，才会应下这门亲事。”


第109章 现在的她可是半点都不想嫁给杨世醒
　　杨世醒的这一份心意剖白不可谓不真诚, 阮问颖却听得心如止水，没有丝毫波澜。
　　因为她清楚，对方这番话不是说给她听的，也不是在说他们的事, 而是说给信王听的, 在说长辈们之间的事。
　　鉴于陛下与皇后在当年早有婚约，而信王又与皇后互生情意, 所以那句“长者期望”很有可能是帝后中的哪个人说的。
　　更有可能这句话的份量非常重, 重到足以造成太后和安平长公主口中的“兄弟失和”、“手足反目”。
　　这才使得信王话冷, 皇后出声，陛下变色, 连一向受后者看重的杨世醒都被波及。
　　如此, 他的回答就显得非常巧妙了。
　　不仅用现在的事指代当年的事，帮不管是陛下还是皇后圆了嫁娶的真心, 还对她进行了一番看起来情真意切的表白, 避免了她的颜面损失，一举两得。
　　这样的临机应变……如果不是他一早就将长辈之间的恩怨探查清楚, 故意抛出最开始那句话, 再把早已打好的腹稿吐出，那——她都不知道该怎么形容了。
　　该是怎样的一种聪颖机敏，才能在短短的一瞬间推断出三人在这句话上的纠葛，并且想好贴切的说辞，以今言古，同时解决他们自己和长辈的问题？
　　这样的心智, 哪怕他不是皇后的嫡子, 不是陛下的孩子, 也足够担得起大任。
　　阮问颖在心中感慨。
　　她能想到的, 陛下和信王自然也能想得到。
　　因此，杨世醒的话音才刚落，陛下的神情就缓和了下来，指着他笑：“你小子真是年纪越大说话的胆子越大，这么多长辈坐在这里还敢大言不惭，连父皇都差点被你唬住，该罚！”
　　信王则紧紧盯着他，用一种看似舒泰轻飘的口吻询问：“嗯，此言有理。不过侄儿如何能确信世间诸人皆如此？”
　　“要知道，这世上有不少人是随波逐流，或因孝故、或为事由，而不得不娶自己不喜欢的人，不得不嫁自己不喜欢的人的。”
　　杨世醒也很悠闲地回答：“此一问可以强答。曰，所谓随波逐流者，乃是因其未遇强波、遭乱流，是以尚能苟且偷生；倘若遇波遭流即至于绝地，便是世上最唯唯诺诺之人也会奋而挣扎。”
　　“所以那些不得不娶、不得不嫁的人，都是没有真正遇上不想娶、不想嫁的，不然易服出家、夜奔百里、以身明志，哪一样不能做得？”
　　说完这些，不等信王有所反应，他又续道：“不过这也只是冠冕堂皇的大话。这世间诸般苦难，谁能大肆放言命由己人？所以舅舅的这一问题，侄儿只能说——”
　　“其他人如何，侄儿不敢擅言，但若论侄儿自己，是绝对不会委曲求全的。”
　　“宁为玉碎，不为瓦全。”
　　周遭静默了一瞬。
　　信王大笑起来。
　　笑声几乎惊到了殿下正在唱戏的旦角，让众臣为之侧目。
　　“好！”他大声道，“回答得真好！皇兄，你真是养出了一个好儿子，弟弟敬你一杯！”
　　他举起酒盏一口干下，复又倒满，再举起，对皇后一敬：“皇嫂，三弟也敬你一杯！”又一口干下。
　　最后是对杨世醒：“来，好侄子，三叔敬你一杯！”
　　杨世醒从容回应：“侄儿身为晚辈，应当礼敬三叔才是。”
　　叔侄俩就这样互相敬了一杯酒。
　　太后看着这一幕，脸色愈发变差，忍不住张口——
　　“够了！”安平长公主一拍桌案，压低了声音狠狠道，“多年不见，三哥喜欢发酒疯的毛病还是没改，要发回去发，别在母后的寿宴上胡闹！”
　　信王本来已经倒满了第四杯，正欲举起，闻听此言顿了一顿，放平了眉眼，自顾自把酒慢慢喝下。
　　“多年不见，小妹还是和从前一样，不愿意站在三哥这边，哪怕三哥并没有错。”
　　安平长公主几乎就要身起。
　　旁边的阮问颖看得心惊不已，一阵纠结要不要拉住母亲。
　　好在一直作壁上观的真定大长公主终于在此时开口，引去了所有人的注意力：“这一个个的，都在打什么哑谜呢，老婆子年纪大了，听不惯这些，就听得懂大白话。”
　　“六皇子。”她看向杨世醒，“你方才说的话可当真？你若是对我们家颖丫头一心一意，那老婆子今日就借一借你皇祖母的光，腆着一张老脸，让陛下把你们成亲的日子定了。”
　　没有料到事情的发展会从长辈忽然转向自身，阮问颖先是一呆，接着就是着急。
　　这取消定亲的事还没个影呢，怎么就要择良辰吉日成亲了？
　　现在的她可是半点都不想嫁给杨世醒啊！
　　“祖母——”她忍不住开口。
　　真定大长公主露出一个慈祥的微笑：“颖丫头不必害羞，都是自家人，没什么话不好说的。”
　　阮问颖当然没有感到害羞，她是在觉得着急，可惜旁人不这么想，她也不能让旁人察觉到自己的这份想法。
　　她试图以太后寿辰作为借口：“今日是外祖母的大寿，身为小辈，孙女理当尽心尽力为外祖母庆贺，而非关切自己亲事。不如稍延数日……”
　　“不能再延了。”真定大长公主一摆手，“从陛下赐婚至今，已经过了近两个月，却依然只有一道圣旨，没有别的动静，有哪家亲是这么定的？旁人家知道了，还以为这里头有什么变故呢。”
　　镇国公开口：“母亲说的是。只不过颖丫头年岁尚小，不急于一时，且六礼之事素来纳采在先，请期在后，如若不合庚帖，也是无法择定良辰吉日的，需得徐徐图之。”
　　“湃儿言之有理。”真定大长公主缓缓点头，似被提醒了一般，“老婆子差点忘了，还有三书六礼这么一茬事。”
　　她像是在自言自语，没有对任何人说话，然而人人都能听得清她所讲之言，听得出她言下之意。
　　陛下自然不在例外，缓缓展现出一个笑，不复先时信王与杨世醒问答时的神情莫测。
　　“无妨，朕都记着，一早就命人紧锣密鼓地准备了，只是最近一段时日事务繁杂，这才耽搁了下来。待得母后寿辰一过，朕便立即带着醒儿亲自上门提亲，姑母意下如何？”
　　眼看着亲事要被彻底定下，阮问颖心中着急不已，偏偏不好开口，因为她推辞一回还可以说是害羞，推辞二回就是明晃晃地拒绝了。
　　而在如此大庭广众之下，她一旦拒绝了和杨世醒的这门亲事，还是在陛下赐婚两个月之后，事情绝对难以收场。
　　难道她真要像信王说的那样，因为种种原因而不得不嫁给自己不想要嫁的人吗？
　　阮问颖在心中暗暗叫苦。
　　出乎意料的，安平长公主拒绝了陛下这番话：“不如何。”
　　她缓缓端详着指甲上的蔻丹，道：“本宫觉得驸马和颖丫头说得对，这门亲事不急于一时，还是稍延数日的好。”
　　陛下一愣，罕见地出现了疑惑的神情：“怎么说？”
　　安平长公主放下手，唇角抿出一个艳丽慵懒的笑，状似无意地瞥了杨世醒一眼。
　　“六皇子那一番话说得是很漂亮，可本宫又能如何知道他说的是真是假，分辨清楚他到底是真心喜欢颖丫头，还是因为不得已而娶她？本宫可不希望本宫的爱女所嫁非人。”
　　皇后打圆场：“小妹说笑了，醒儿对颖丫头的心意再清楚不过，无论谁都不会不说一个‘真’字的。”
　　安平长公主道：“是吗？本宫怎么说不出来？”
　　皇后一怔。
　　旁边的陛下则是笑出声来，满脸幸灾乐祸的神情，指着嫡子道：“让你逞一时口舌之快。看吧，现在惹恼了你姑母，不肯把你表妹嫁给你了，该。父皇看你怎么办。”
　　杨世醒面无表情，没有说话。
　　阮问颖默默暗想，也许对方正和她一样在心底感到庆幸，松一口气呢。
　　又在下一刻反复告诫自己，他有什么想法与她无关，不要去想，不要在意。
　　“胡闹。”真定大长公主的声音里带上了不快，“颖丫头的终身大事哪能容这般随性乱来？赐婚圣旨已下，该办的事、该走的礼都要一样样来，不能搁置，不然就是在害颖丫头。”
　　信王忽道：“外甥女还未及笄，怎么就要成亲了？如今世风多以晚婚为主，便是再等几年也来得及。”
　　“外甥女又没有出过长安，一直困守在这一方小小的天地里，不如趁着未嫁时出去走动走动，也好开开眼界、见见世面，一览天下江山的风土人情。”
　　他玩笑般道：“要是等嫁进了宫里，可就真的一朝入红墙，终身皆在红墙之内了。”
　　“和儿。”太后微阖着眼，“这是你妹妹家的事情，你少插手。”
　　信王仍旧在笑，笑容缥缈如清风明月：“孩儿孑然一身，所牵挂者唯有母后与皇兄、小妹几人，小妹家的事情就是孩儿的事情，如何插手不得？且孩儿只是说两句话，没做什么事，算不得插手。”
　　他说着，看向阮问颖，像是故意要反其道而行之地询问她。
　　“外甥女可愿随舅舅一道出去闯荡？在江南画舫游船、在草原纵马放歌、在大漠吹笛鸣萧，可比在长安城里当一名恪守礼节的贵女要来得有意思得多。”
　　“而且舅舅方才瞧着，你似是对这门亲事有几分不情愿？那就更不用勉强自己，舅舅认识不少青年才俊，不如把他们引荐给你，看看有没有你觉得喜欢的？”


第110章 他这段时日一直想见你
　　信王的这一番话下来, 旁人还不待有什么反应，镇国公就先皱眉了：“王爷莫要拿小女的终身大事玩笑。”
　　信王道：“本王看起来像是在玩笑的模样吗？本王是在说真心话。”
　　镇国公道：“王爷的好意，下官心领了，不过小女得蒙陛下赐婚, 已经与六皇子定了亲, 王爷的这番好意，怕是要辜负了。”
　　信王却不买账：“辜负与否, 要外甥女说了才准。”
　　他看向阮问颖：“颖丫头, 你给舅舅说一句实话, 到底想不想嫁？若不愿意，本王当即带你离开这里, 不让你受到任何人的强迫。”
　　阮问颖在心中深深地叹了口气。
　　这信王看起来是个聪明人, 怎么几杯酒下来，行事说话却越发没有分寸了呢？
　　她与他之间的关系很亲吗？她纵使不情愿嫁给杨世醒, 又有什么必要当着陛下众人的面, 和他这个才相认了不到半个时辰的舅舅说？而不是把这话放在私底下，和她的双亲说？
　　还有, 什么叫立即带她离开这里, 不让她受到任何人的强迫？
　　什么样的人才会对一个待嫁的姑娘家说这样的话？
　　他莫不是酒入心扉，把她当成了当年的皇后，在说当年曾经对皇后说过、或是想要说而不曾说出口的话吧？
　　万一陛下知晓这番话的来历，听了岂非会回想起不愉快的往事？又是否会就此把其中的几分不满转移到她的身上来？
　　他这不是在帮她，而是在害她吧？
　　阮问颖无奈地想着。
　　不过，她虽是这么想, 心湖却没有掀起多少波澜, 毕竟这门亲事是迟早要推的, 陛下对她有几分不满、何时不满, 都一样。
　　但不是现在。
　　她是疯了才会在太后的六九大寿上，当着皇室宗亲和文武百官的面推拒亲事。
　　是以，她垂下眸，用一种专属于姑娘家害羞矜持的口吻，细声回话：“舅舅这般替外甥女着想，外甥女感激不尽。只是……婚姻大事自当遵从父母之命，外甥女没有什么好说的。”
　　“别说这些虚头巴脑的！”信王似是有些不耐烦了，又像是醉意上涌，话都含糊了几分，“你就回答我一句话，你想不想嫁？愿不愿嫁？”
　　阮问颖无言。
　　这是彻底把她当皇后了吧？
　　答不愿意当然是不可能的，但是她也不能答愿意。谁知道当年皇后是怎么回答的，要是信王因此而受到刺激，再说出一些奇奇怪怪的话怎么办？
　　更不要说旁边还坐着一位真定大长公主，她要是点一下头、说一声情愿，她的外祖母能拉着陛下立刻把上门提亲的日子说好，把这件事定得彻底没有转圜余地。
　　所以她只能一句话也不说，垂首低眉，当做没有听到。
　　左右旁人也不会由着信王胡来，她不说话，自有人说话，把这事揭过去。
　　真不知道她是犯了什么冲，不过是来与一场宴，怎么就落到了这样一个地步。早知如此，她就报病不来了，即使遭太后不满也比现在要好。
　　阮问颖打定主意不再理会信王，而周围人也果然如她所料，没有放任对方继续胡闹下去，开了口。
　　是太后。
　　对方的声音听起来格外低沉。
　　“够了，你看看你现在成什么样子，满口胡言乱语，搅和着你外甥女的亲事不放。都快四十的人了，还跟以前一样喜欢发酒疯，简直白长了这么些年岁。来人，把信王带下去，吹吹风、醒醒酒。”
　　宫人应是，正要上前，被信王抬手拦住：“不必了，我虽然多年不曾回来，但出宫的路还是认得的。”
　　他环视一圈，缓缓笑言：“在座的诸位都是慈德长辈、恩爱夫妻、孝子贤孙，我杨暄和放浪形骸，不配与诸位同席，这就告辞去也，大家珍重。”
　　话毕，起身扬长而去。
　　席间氛围一时凝滞。
　　太后闭上双眼，以帕捂住心口。
　　身后的纪姑姑见状，连忙俯身，贴首在其耳边说了几句悄悄话，才使她面容稍缓，没有更差。
　　陛下倒没有什么特别的神情，笑了笑，给自己倒了一杯酒，托盏敬向太后：“今日母后大寿，儿子在此祝愿母后福寿绵延、松鹤长春。”
　　又敬向下方百官：“也祝在座诸卿家有长养，上下同堂，家和万事兴，天下皆齐家。”
　　众人连忙告礼回敬。
　　一场险些被信王闹出风波的太后寿宴就这么过去。
　　是夜，丹凤门外。
　　身为三重宫门之外的最外门，众人大多在这里登上回府的车架，因此，周围都是一些朝堂上的同僚和私底下的知交好友，相互之间少不得有几分寒暄闲话。
　　长辈不走，小辈自然不能先行，阮淑晗干脆趁着这个时候低声询问阮问颖：“那位信王爷是怎么回事？我在下方听着，总感觉他说话有些不着腔调，竟似要你承认不愿嫁给六殿下一般，真是奇怪。”
　　“不止。”旁边忽然插进来一人，“这位三舅舅还想给我们小妹保媒拉纤，让小妹挑选入幕之宾呢。你是没看到六皇子当时的脸色，那目光冷得，好像在发着凉飕飕的寒意……啧啧。”
　　“二哥，你胡说什么！什么入幕之宾……话说得真难听，我告诉父亲去。”
　　阮问颖脸庞一阵发烧，作势欲走。
　　同时，她也在内心深恨自己不争气，明明清楚自己这个兄长常常言语夸张，说的很有可能不是真话，她却还是不能静下心来，忍不住为对方提及杨世醒的只言片语意动，实在没有骨气。
　　不行，不能这样，她要冷静下来。
　　阮子望不知妹妹心事，还以为她是单纯被自己的话惹恼，连忙拦住她，举手投降：“别别，二哥错了，二哥不该这么说你。好妹妹，你可千万别告诉父亲，二哥好不容易才从半年前那场军棍下伤好，再经受不起一顿毒打了。”
　　赵筠如在旁冷笑：“被打了也是活该！平日里不会看眼色也罢了，席上那等氛围竟也有心思吃喝，让我在一旁看得心惊胆战，恨不能一脚把你踹出去。”
　　“下回再有什么宫宴、筵席，你可千万别喊我一起来，免得让我越发后悔当初选了你这样一个没心没肺的呆瓜，生出和离休夫之心。”
　　二少夫人把话一放，便转身往一边走去，似是要去寻找娘家的车架，唬得阮子望急忙追上。
　　不等姐妹俩从他夫妻二人的话语中反应过来，又有一人从旁而至，赶在阮淑晗出声之前对阮问颖开口：“明日你可有事？没事就进宫来，到含凉殿里去找六殿下一趟，和他见上一面。”
　　让阮淑晗原本含出欣喜的笑容带上几分疑惑：“二郎？”
　　徐元光回了她一个笑，然后再度肃容沉色，对阮问颖道：“听清楚我的话了吗？没听清楚我就再说一遍，明日、后日或者大后日……总之不管哪日，你都需要尽早来宫里一趟，知道了吗？”
　　他说得严谨庄重，仿佛在下达什么吩咐，只不过因为音色清越，态度也不居高临下，带着一点商量秘事的口吻，而失去了该有的威严，只让人觉得疑惑。