“阿奴，应尽便须尽，无复独多虑。你要向前看，听见没有。”
　　失去至亲之痛，卫觎感同身受，正因为经历过，他知道哪些虚妄的幻想会令人更痛苦。
　　他不教她沉溺其中。
　　簪缨与他对视几许，便明白了过来。
　　是啊，她重生以来，便告诉自己不要再抱有任何侥幸的幻想，不要依赖他人的庇佑。她的路，得自己去摸自己去走，今日却因这一桩事，险些坠入迷网。
　　她差点想逃进那个流传在众人口中强大而完美的阿母的怀抱里。
　　她想找到那样一个人，可以亲亲她，抱抱她，暖暖她，无条件地帮她解决一切难题。
　　这却是又想钻回那个密不透风的玻璃罩子里的想法。
　　这是软弱。
　　簪缨的眼神一清，里头的木讷烟消云散，点头说：“知道了。”
　　直到这时她才醒觉小舅舅屈身的姿态，连忙拉他。
　　卫觎轻轻吐了一息，坐回她身边，声音又轻了，“想不想睡会儿？”
　　簪缨摇摇头。
　　她撑到回府，沐浴更衣，洗净了那支墨玉兽首簪。杜掌柜备下香炉纸钱，簪缨面向京城东郊方向为先父焚化祝祷，毕后，又将染着香火味道的麻缞衣换下，这才回内寝倒头睡下。
　　时正晌午，簪缨却几乎是一挨上枕头，便闭着眼睡着了。
　　卫觎在小奠时一直陪在簪缨身侧，也给三哥上了一柱香。
　　等春堇从东堂的内室出来，回报大司马说，小娘子已经睡熟了，卫觎眼里的戾气方滔涌而出。
　　“方才侍候女公子，可瞧见她哭过没有？”
　　春堇一瞬感觉到威压，腿软了软，不敢抬头，胆怯地回话：“奴婢不曾看见小娘子哭。”
　　卫觎清冷睨目，“姑娘打小跟着她，听说她少时秉气弱，药汤随着饭吃，从小到大，哭过几回？”
　　经大司马一说，春堇仔细地想了想，印象里的小娘子是柔软易折的，一经风雨便爱染病，然而确实从未见小娘子哭过。
　　“奴婢在小娘子六岁时，到得玉烛殿伺候至如今，仿佛确不曾见小娘子哭泣过。”
　　卫觎眸色越发深邃。
　　待春堇去后，他回头唤来一个亲卫，叫去找杜掌柜，请杜掌柜在新蕤园内给他拨一个跨院，他要带亲随住下。
　　耳目灵通的徐寔闻讯而至，心道主公昨日在客房糊弄一宿，是暂留，今日要院子，便是打算在府主的邻院长住了。
　　当年立誓不与王谢为邻，这边一出事，他还是毫无犹豫地来了
　　。
　　小娘子在主公心里的分量……徐寔想起葛神医游方前的叮嘱，大将军的身体最忌受到大喜大怒的牵动，心中隐隐担忧。
　　等就近看清卫觎渊深似海的目光，他更是提心吊胆，低低提醒：“将军，切莫动气。”
　　“我还疯不了。”卫觎嗤声打断，“显阳宫那里还没查出东西吗？”
　　徐寔听到那个字眼，心尖就是一抖。
　　大将军果真被今日的事激怒了，他不是泥捏的菩萨，是淬火的金刚，往常在沥血厮杀的战场都能压得住血气，今日反而压不住，才会迸出那么一句。
　　徐寔不敢再逆着，低道：“以免打草惊蛇，还在抽丝剥茧。”
　　“惊动又怎样，斩草除根就是！”卫觎声色凛厉，随即自觉呼吸灼热，眼前见血光，沉眉闭了闭眼。
　　徐寔心异不敢言声。
　　他不知卫觎心中在想：什么人会从小到大都没哭过。
　　却说太子神思不属地回到东宫，命亲随向御前详细回禀京兆府一事。
　　他刚入宫殿，庾皇后随即便至。
　　看着焕儿手腕上的纱带，她又恨恼又心疼：“你还去那丫头身前凑趣！她脱不脱籍姓不姓傅，又关你甚事，值当你巴巴地带着伤往宫外跑？连母后的话都不听了。昨日卫家竖子伤了你，她可问过你一声没有？她如今是攀上了姓卫的，这两人一个张口就敢要蚕宫，一个众目睽睽之下便敢出手打伤当朝太子，都是要反了！还有你，不撑起太子的颜面去责难，反倒贴上去，打量着要气死母后不成？”
　　庾氏昨日被一个小女娘在世家面前扫了颜面，正有一肚子冤火，加上李景焕的手腕被卫觎伤到，更是气得无以复加。
　　她昨日便想带着太子去陛下那里讨个说法，结果陛下直接躲去了毓宁宫，没有半句对傅簪缨以及大司马的问责。
　　——卫婉已经死了这么多年，他还向着她的弟弟。
　　可焕儿是他的嫡子长子啊，医丞说焕儿的腕骨被打裂，若不好生保养，只怕将来写字都艰难！卫觎这是想让她的焕儿拿不起笔墨，批不了奏折，其心可诛！难道陛下就半点看不出来吗？
　　李景焕只是不语。
　　李荐见母子俩闹得不像，忙从中斡旋：“皇后娘娘请息怒，殿下晏归，原是京兆府衙出了一桩大事……”
　　接着，他便将傅老夫人隐瞒傅子胥军功一事上禀皇后。
　　庾氏却是第一回 听闻此事，怔在那里半晌没反应过来。
　　她往常只觉邱氏是个糊涂好拿捏的，却真没想到，邱氏既好被她拿捏，也好被别人拿捏，既愚蠢又胆大包天，不吭不响竟行出此事。
　　她果不应与蠢妇谋事……
　　庾氏心中正做此想，便听李景焕冷声发问：“母后，此前让邱氏去乌衣巷劝说阿缨，是您的意思吗？”
　　庾氏对上他的目光，心中微紧，随即蹙起尖细的黛眉，沉沉道：“你在质问你的母亲吗？”
　　李景焕直视庾氏，慢慢蜷紧手掌，接着问：“所以昨日让崔愉去乐游苑，也是母后的谕旨吗，母后，您到底在想些什么？”
　　他的身量已高出庾氏许多了，庾氏想看清自己孩儿的脸，已要微微仰面。太子冷硬不减锋芒的视线让她心中发酸，眼色向外轻扫，李荐识趣地屏退左右。
　　庾后语重心长道：“孩子，母后还能为什么，那丫头的心，眼看是归拢不回来了，能弄来她的钱也是好的。眼下当务之急，先把苑北行宫建成，为陛下把差事漂漂亮亮地办妥。昨日情形你也瞧见了，王氏亲厚二皇子，三吴首富又拉拢王氏，怪母后给不了你助力，你说咱们母子手里的牌，还剩下什么？你现如今只有牢牢抓住你父皇的器重，这关乎东宫地位，你可千万别犯糊涂！”
　　李景焕有些陌生地望着眼前的女人，一字一字道，“我一早要的便不是她的家财，母后不知吗？”
　　庾氏气他到了这个时候还不开窍，脱口道：“你想要她的人，也要一步一步来！”
　　李景焕眼波如晦，心潮起伏。
　　他曾以为，母后是这座宫里除他以外，对阿缨第二好的人，毕竟阿缨一直在她的膝下将养长大。可现在，看着她油然一副算计阿缨入骨的面孔，李景焕忽然恍惚，觉得她确实是说得出“她不是还有左手”、“迁她去萝芷宫”的人……
　　他不明白，赖以信任的母后为什么会变成这样。
　　更令他不敢细想的是，在那场不属于他的记忆里，他做了母后的帮凶，一字未曾辩驳。
　　那些零碎的片段，仿佛正一点点由假变真，一点点无视他的抗拒，浮出水面。
　　李景焕的头自打离开京兆府后，便不再疼了。他见不着她，便不会疼，也不会想起更多事。
　　人都是趋利避害的，若他想安稳度日，最好的选择，莫过于从此以后再也不见阿缨。
　　因为李景焕直觉，后头的事不是好事，他不愿作想。
　　可他做不到。
　　今日在府衙里，他亲眼目睹簪缨一下一下地用簪子捅进周燮的胸膛，侧影却静得像冰。
　　那种不动声色的凄厉与发泄，让他心慌得难以忍受，他只恨当时簪缨身边之人不是自己。
　　他想保护她。
　　哪怕余生见她一次便头疼一次，他也还是想与她朝夕相伴。
　　“我要的是她的心。”李景焕疲惫地垂下与庾氏如出一辙的凤眸，“母后以后切莫再做伤害她的事，孩儿自有分寸。”
　　说罢，他也不行礼，转身便回自己的寝殿。
　　庾后站在原地气得嘴唇发抖。
　　李景焕一身寡郁地回到内殿，扫见书案上堆着几本国语策论与一册衙门里的官员考评，也不记得有几日不曾翻动过，无心于此，亦不要人伺候，坐在榻上倚囊假寐。
　　不知时过几许，他似梦非梦，眼前正闪过萝芷殿的宫门，突听一道轻细的声音唤道：“殿下、殿下……”
　　李景焕迷然睁眼，殿内视线昏暗，当已是黄昏。等他看清眼前的一张脸，陡然惊出一身冷汗。
　　在他眼前的，是个年岁不大其貌不扬的小内监，然在他方才的梦境中，正是此奴向母后叩头进言，求将傅小娘子从萝芷殿中放出来，而被活活地打死。
　　骤然见死人复生在眼前，李景焕心跳如擂鼓。
　　“奴才该死！扰了殿下清梦。”
　　那小太监也没想到自己会吓得太子愣神，连忙跪下，“陛下请殿下过去说话。奴才方见殿外没人，一时僭越，求殿下宽恕。”
　　“你是御前的……”李景焕醒了神，始记起今夕何夕，看此人确有几分面熟，问道，“叫什么？”
　　小太监低声回道：“奴才焉瞳。”
　　李景焕又看了他几眼，移开视线，唤人来拧帕子拾掇了脸面，便往太极殿去。
　　走在宫道上，焉瞳躬身随在太子身后，李景焕有一句无一句地问他些几岁进宫，在御前担管何职之类的话，而后状似不经意问：“在玉烛殿当过差吗？”
　　焉瞳闻言轻怔，记起干爹教他的：眼下傅小娘子已离宫，不可在他人面前再提小娘子对他有恩的事。
　　于是垂首摇头，说不曾。
　　李景焕便沉默。
　　皇帝人不在太极殿内，他身著一件随常白纱禅衣，背着手正立在雕镂祥云纹的古色殿门外。
　　见太子来了，皇帝先往他腕间看一眼，继而淡道，“随朕走走。”
　　李景焕应是，这对天家父子便沿着高殿的长廊漫行。
　　眼下正值暮色四合，视线将暗未暗，混沌昏昧，皇帝不要黄门挑灯跟随，太子亦步亦趋，遇到拐角处，便抬手轻扶父皇的臂肘，过后再恭顺放下。
　　皇帝余光瞧见那抹刺眼的白纱，终于开腔：“行啦，自己还伤着，就别扶朕了，朕还没老到看不清路。”
　　说罢声音温和了些，“还疼吗？”
　　李景焕一向比母亲更知道父皇对于卫氏的容让，因为他是看着显阳宫里那道枪痕长大的。父皇不会不知他是如何受的伤，但父皇只字不提，他便知，自己诉苦也无用。
　　于是道：“不疼。”
　　皇帝轻叹一声：“傅三郎的事朕已听安轸禀明，朕万万想不到，赫赫衣冠之国，竟使宵小弄计，国士蒙冤，朕心戚然。哦，阿缨的父亲如今已不在傅氏族谱上了吧——子胥，自古便是豪杰之名啊，真名士三字，他当得。”
　　皇帝说到这里停步，眺望东边方向轮廓暧昧的钟山，又回头看着太子问：“大司马判罚傅氏时你在场，你以为，公允否？”
　　他既如此发问，想听到的回答自然只有一个，李景焕眼底的晦色更浓了些，低头道：“公允。”
　　皇帝点点头，继续向曲廊深处走。“他啊，是动了气了。朕原本想留着太子太保的位置给他，太傅的位置呢，留给顾公，正好这一回，大司马回京替祖松之将军求请加封事，朕还以为可以商谈商谈，没成想眼下出了这档事。哎，便别惹他了，就着礼部将阿缨父亲与祖将军的身后哀荣一并拟封了吧。”
　　他的语气不同于朝会上议事，是父子私底家常话。家常话，便是真心话，越真，李景焕听后越是心绪翻涌。
　　——一国九五之尊，却对一个领兵的泥腿子一让再让，说不敢惹。那北府的兵权，要求着他领，他不敬地把兵符扔在地上，还要御前近侍跪着系回；太子太保的殊荣，也要求着他任，那厮却还不屑一顾。
　　李景焕血气方刚的年纪，终于也忍不住迸出一句实话：“儿臣不稀罕他做太子太保。”
　　太子太保，顾名思义是保卫太子安全的官属，大司马若遥领这个虚衔，便等于放下旧怨，认同东宫的地位。
　　李景焕不是不懂父皇的良苦用心，但他不会向那人低头。
　　那人只是有十万兵，将来也不见得能翻天！
　　“你啊。”皇帝也未怪罪，只是漫不经心地嘀咕，似教导不像教导，似闲谈也不像闲谈，“看一个人，不可只看表面。就算是敌人，吾儿也该看透他表里春秋。十六啊，他和王氏相比，已是一片公心。你可知整座南朝、不，南北两朝，最不想建乱的便是他了。”
　　李景焕只觉父皇偏心偏得开始强词夺理了，拧眉一吐胸臆：“一片公心？父皇，他是狼子野心！”
　　“他是一把好用的刀！”
　　皇帝见太子还是不懂，也侧头加重了声音，继而，又徐吐气息，恢复漫淡的语调，“朕已说了，看人不可只看表面。面上的野心昭然，正是没有野心。”
　　他的目光，随着眼前更为沉暗的光线变得虚渺，声如飘絮，“十六和唐素傅子胥，其实是同一类人。可惜了。”
　　身后半晌没有动静，皇帝回过头，在暗暗的天光下，勉强辨出太子神情倔强不服，笑了一声，终像寻常家翁一般拍了下太子肩膀。
　　说出的话却温情殆尽：“朕打算，册封阿缨为公主，作为她父功勋的奖赏与弥补。”
　　李景焕怔然抬头。