她目色若灼灼桃李，眼中所有仿佛不是一盘棋，而是一张地图，语声铿锵：
　　“至于寿春以南，只消我军把控住涡口、颍口两个入淮口，源源不断地投入兵力，出淝水，驻合肥，那么便是进可攻，退可守。东西万里，水陆并进，我拿整个唐氏和洛阳国库和南朝拼，府君，何如？”
　　谢韬：“纵使粮运不是问题，任你再多骑兵骏马，到江南打的是水战，你有多少船？”
　　簪缨笑了，“还未开战，府君便要试探我方老底不成？我们有多少船，府君不知，南朝有多少船，先前淮南行省原有的加之檀家出资新建的，我们可是一清二楚。”
　　谢韬啪一声落子，围杀黑子在边角左冲右突的那口气，道：“你摇橹渡江，我竖栅拦船。”
　　簪缨道：“你以栅拦，我以火攻。”
　　谢韬道：“不晓天文不知风向，烧的是谁家船？”
　　簪缨道：“将遣敢死之士，乘小舟灌膏油，必烧敌船！”
　　谢韬道：“我可在寿春南筑浮山之堰，待敌军来，开闸灌城，使来犯
　　之兵尽为鱼虾。”
　　簪缨道：“刺史莫欺小女不解事，淮南土地浮松，难成堤堰，不等建起，水冲自溃。若南朝出此昏招，三年也成不了事，我却保证，三月之内必然发兵。”
　　谢韬眯眸，“第二路，你想自广陵渡长江？须知广陵江面宽广，风涛无常，夏秋两季更是涨潮之时，北军若要强渡，兵力优势顿化乌有。昔魏欲吞吴，兵到广陵，依旧折戟，虽有武骑千群，无所用之，便是先例！”
　　簪缨应道：“江宽与窄，潮涨与落，亘古不变却有律可循，人之谋略却可千变。我驻兵于广陵江畔，纵一时不渡，大不了屯田经营，聚兵甲、蓄谷粮，守骁将，敌尽在我耳目之前。
　　“反观南朝，到时候有腹饥猛虎常年流连家门不去，不知朝中寻得出几个忠臣烈主，能在重压之下守得住节？”
　　她说到这里，嫣然一笑，天真无邪地反问：“不妨谢府君猜一猜，到那时，是您在荆州的兵马坚守得久，还是京城里那些被五石散蚀得骨脆肤柔的王公大臣们，先挺不住？”
　　谢韬目光深动，显然簪缨所言并非空穴来风，京城浮靡风尚，也一向是他的一块心病。
　　二人这番折冲樽俎，针锋相对，只有真正领过兵的人，才知其中的动人心魄之处。
　　双方在以唇舌短兵交接，不见血光，却与战场上真刀真枪同样凶险，因为双方都心知肚明，今日的结果若不理想，这一切纸上谈兵都有可能发生。
　　簪缨在没有卫觎声援的情况下，应对从容，在谢韬面前不落下风。
　　若说之前那六路大军的布置安排，还可疑心是簪缨从他人口中听得计策，事先背好来应付谢韬。可是后来谢韬的每一道诘问，无不刁钻切要，根本无法提前准备，非胸中统揽大局者，不可能应对自如。
　　可要知道，短短两年之前，她还只是个在乐游宴上连离骚都未听过的女子。
　　卫觎看向簪缨微微褪了点鲜妍的唇色。
　　在如此高强度的质问、应对、博弈、游说之下，她怎么可能不累？
　　檀顺看着阿姊的气色，蹙眉郁愤，欲上前助阵，被卫觎摇头阻止，不让他岔神。
　　谢韬徐吐气息：“小娘子有一言不实。”
　　“哦？”簪缨神色若淡着的空谷幽芷，“还请府君赐教。”
　　谢韬：“你口口声声以京口三万精兵做威胁。京口与建康不过唇齿之距，倘真能一战而功成，凭他卫十六的脾气，早发兵攻占京城了，还等到今日在此与我徒费口舌？
　　“你们必定也料到，京口兵出攻建康容易，攻下建康覆灭了李室皇廷后，这东南之地犄角不接，江、吴、楚、越失主，各路都军流民，揭竿而起，群雄并作，恐京口兵等不到援军，又被合剿而灭。”
　　“到时候，”谢韬目光高弘而深远，看进簪缨的眼里，“秦失其鹿，天下共逐之，为逞一时之威，开启天下大乱的战端，这便是你们的大义吗？”
　　簪缨对于他扣给自己的这顶帽子不以为然，“何来的群雄并起，天下大乱？长江以北，豫州生不出乱，兖州服膺大司马，青州凉州等佛教兴盛之地，诚心皈依我唐子婴一人，非但不会生乱，还忠心护主。翼并两州，魏贼尽灭，鲜卑残部避于阴山之北，不敢复出。北雁依附，柔然合盟，西凉小国，不足为惧。请府君告诉小女，乱在何处？”
　　她不待对面回答，应付棋盘上的收官，自问自答道：“乱的是你南朝都城，是西方蜀地，是百越山贼，是岭南乱民，南朝自乱阵脚，与我北境何干？”
　　谢韬饶是好道行，听到这句话，不由暗火丛生，沉声道：“唐娘子便如此置身于事外，不顾生灵涂炭？！”
　　簪缨寸步不让，奇道：“难道这一切后果，不正是因为府君吗？府君今日但让一步，他日便少死百
　　万人，若不让，这百万人的性命可都要算在府君头上了。”
　　要道德绑架，谁又不会？
　　谢韬几乎气笑，“好个强辩狡辩，旁的没学到，卫十六的口才你倒学了个十足。只要洛阳愿意收兵，维持隔江而治的现状，这天下便可太平无事，再无一将功成万骨枯。”
　　簪缨看着棋盘，半晌，扔下还欲补救的棋子，摇了摇头。
　　“隔江而治，南人憎北，北人忘南，自割江山版图，遗祸后世，我岂能甘。”
　　谢韬问：“非打不可？不怕背万古骂名？”
　　簪缨背后的卫觎忽然笑了，仿佛谢韬的问题多此一举。
　　簪缨也笑了，“或许府君不信，我心之所愿，能不打就不打，若不能不打——”
　　她抬起眼，精致的脸庞露出一个恬美无辜的微笑，连声音都透出一丝甜软，“我会打得你们爹娘都不认识。”
　　谢韬一下子噎住。
　　他能推演出千种策略，但是无论如何也想不到，这个举止娴淑的女郎会突然冒出这样一句大糙话。
　　梁麦睁大眼睛看着唐姊姊，连嘴都忘记合上，好像惊奇佩服之至。
　　从来不笑的姜娘听到女君的话，扬起唇角，檀顺无意看入眼中，煞是好看。
　　当日，沈阶以性命质疑簪缨柔善太甚，只能行小惠，而无法成大事。
　　若说此事给簪缨带来了什么变化，无疑便是将她蛰伏心中的锋芒逼了出来，让她明白了必要时候须将自己的利刃露出，对手才会正视她，放弃无谓的轻疑。
　　她比任何人都不愿生灵涂炭，干戈交氛；但若世人以为她软弱好欺，一味挑衅她的底线，她也决不退让半步。
　　杀人，她不会，吞地，大可以试试！
　　“府君此刻是否在揣测，我此言真假，是否疑虑，区区一女子，有何魄力敢让天下交兵？”簪缨以子之矛攻子之盾，“可开局之前，府君亲口说过，有些事，你赌不起。”
　　“可这局棋，是你输了。”谢韬平静地说。
　　那盘业已下完的棋，白子胜。
　　以簪缨如今的棋力，纵使绞尽脑筋，面对谢韬全力以赴的一盘棋，依旧没有胜算。
　　天上云舒卷，在碧血斑驳的草地上浮漾起时聚时散的阴影。
　　炉具上特从襄樊带来的甘泉之水早已干了，茶亦冷了，卫觎透过簪缨发顶，凝视那盘棋，没有半分紧张担忧之色，心中默念：你当真是执白吗？
　　与此同时，簪缨反问：“谢府君，执的真是白子吗？”
　　谢韬背脊一瞬绷紧，在这句话后，他终于正视起眼前的弈手。
　　只听簪缨道：“我听说棋中有一种特别的玩法，便是棋子变色。再有优势的局面，只要近墨者黑，白子尽可变为黑子。
　　“府君说我输了，我却看盘上棋子皆可翻转，为我所用。”
　　此语大气魄！
　　谢二郎内心怦然一跳，怔视女子。
　　她的语气，不是威气霸气冷气杀气，唐子婴是世间绝色，认真说来，她的娇气媚气还多些。
　　可有一瞬间，他分明感觉到那层妍丽红妆之下，有一种砭骨的凌迫之感。
　　他忍不住道：“阿缨……”
　　簪缨起身，向谢韬叶袖而揖，“府君今日冒险来此，小女敬佩。但府君的目的，只是好奇我的应对吗？还是，想给自己一个被说服的机会？如今华夏分崩，旧京幅裂，摽末之功，正系于明公一身！您心知肚明，如何做才是对苍生最好的选择。我不敢说解万民于倒悬，但扬清激浊，举善弹违，绥宁四方，义不容辞。亦知府君重名，行事谨慎，在此愿向府君保证，待干戈止息，荆州刺史，还是荆州刺史。”
　　这算新朝之主向他许以重诺么？谢韬长笑一声
　　，“我谢韬之原是为一州官而蝇营吗？”
　　“那你以为她是为了一己虚名私利，才在此与你的刁难周旋吗？”卫觎上前去，轻轻抹了簪缨额角的汗。
　　“真少见你如此可着一人，连一句话也说不得……”谢韬一对上这个凶名在外的桀骜之子，就有些无奈。
　　这位风流刺史脸上绷着的那层疏离的面具，此时终于一笑消弥，目光重新投向与卫觎相携手的簪缨身上。
　　说来也奇，一站到卫觎的身边，这个一身气势的女孩子便被衬得娇巧起来。
　　谢韬眼中，簪缨是典型江南烟雨滋养出的姝丽容貌，柳眉桃眼，美入骨里，再怎么充势，也不像她母亲，眉眼间露不出风剑霜刃般的英气。
　　她身上没有雌雄莫辨的锋芒，而她也不故作飒爽英姿，她原原本本而来，不易装不扫眉，就以这一身娇姿丽色示人。
　　然后，以棋枰为沙场，六路强兵齐发，毋庸置疑地说服了他。
　　谢韬沉思几许，“我还有一个问题，来此之前，你何以自信我陈郡谢氏愿意助你，亲手毁去立身根基，灭尽南朝百年风流？”
　　簪缨道：“风流总被雨打风吹去，可会被吹散的风流，不是真风流！”
　　谢韬神色一变，长呵一口气。好一个不是真风流！
　　他怡步踱出亭外，眺望已经打扫干净战场的白水绿茵。
　　“谢某只当今日不曾来过。今日的疏漏，是我治下不严，竟出刺杀之事。无独有偶，以后若再有纰漏，也难免了……”
　　簪缨与卫觎蓦然对视一眼。
　　谢韬的言下之意，便是默认荆州会撤防借道，接下来他们想穿过江襄去做什么，他只当不知情。
　　成了。
　　簪缨面上看不出喜出望外的兴奋，只是一下子放下心中大石，向谢韬道谢一声。
　　目的达成，也无须虚情客套，卫觎直接当着谢韬的面传令：“告诉龙将军，不必再随行，带着他领出来的兵马，直发巴蜀。把蜀国给我打下来，蜀王府内亲眷，严加看管。”
　　簪缨加上一句，“不可伤害惊扰郗老太妃。”
　　谢止听得一脸神思古怪，敢情对方还真是兵强马足来赴会的，若今日父亲不答应，这队人马是否就剑指襄樊了？
　　原本大家心照不宣，你好歹遮掩一点，出了木兰陂再发令，我们也好睁一只眼闭一只眼。如此昭昭不掩，是真不拿我们当盘菜啊。
　　谢韬笑着拍拍儿子肩膀，他是卫十六，能叫皇帝吃瘪，他认真起来，谁能从他手里讨到便宜。
　　只不过临别之际，谢韬犹豫一许，还是忍不住道一言：
　　“妇德倾城，迷朱夺紫。古今从未有之。”
　　他人情练达，如何看不出簪缨的野心在哪里，而卫十六对她的纵容又近乎无限。
　　“你们，当真想好了？”
　　自古从未有女子称帝的先例。
　　若这位唐娘子真有时运登临绝顶，他今日为印证自己的判断而使出的所谓“刁难”，比起将来这名娇客将要面临的非议，便是小巫见大巫了。
　　簪缨回首一笑，并不讳言：“凡事总有第一次，凡位总有第一人。刺史可有想过，世间男女对半而分，古今却从无女人称帝，也许这本身，才是亘古寰宇最怪的景象。”


第158章 “这种时候，能不能不……
　　离开前, 簪缨不忘指着梁麦向谢氏要人，“这孩子我要带去洛阳。”
　　她转头对正在出神仰望她的孩子柔声道：“从前照顾你的任娘子一直惦记着你，她近日便要生产, 若见到你, 定会高兴。”
　　梁麦点头应是。犹豫了一下，他轻声问唐姊姊：“谢太守对小子多有照顾，我想同府君告个别, 可以吗？”
　　簪缨听出他有话想单独同谢止说，含笑点头，体贴地回避。
　　她与卫觎走出木兰陂, 卫觎没再让她骑马，吩咐檀顺去备马车。
　　檀顺看着脸色略显疲惫的簪缨，忙不迭去准备。
　　清风拂过山岗, 人走茶冷的亭子中, 谢韬又坐回座中, 一子一子地收起那局棋, 神色澹渺, 不知所思何事。
　　梁麦郑重向谢止作个揖, 谢他的照拂之恩。而后转向谢韬，躬身道：“小子无知, 却有一句肺腑之言想说，还请府君容谅。”
　　谢韬温和地看着他，“说罢。”
　　梁麦道：“贞德末年，胡人的游骑突袭梁家村, 阿爹听到风声把我藏在井里，我侥幸逃过一劫，我的全家却都丧命于胡刀之下。阿母和阿婶在胡匪闯进前, 便上吊而死，满村邻里十室九空。”
　　男孩睁着那双漆黑水亮的大眼睛，“是唐姊姊救了我，帮我埋了家人尸骨。那座据说葬送了半村人性命的尸坑，我没亲眼看到，唐姊姊帮我看过，我无法手刃的仇敌，唐姊姊帮我报了仇。府君，我活了下来，可是还有很多像我一样的人，永远留在了那口井里。我不懂事，却也知道是唐姊姊和那位大司马组兵打跑了胡人，那他们便是救了千万个像梁家村一样的地方，报了千万户已经化为黄土的无名百姓之仇。