“现下那边的情况不明朗，为父先回，你且留在京城。”
　　李涵兰转了转眼珠，斩钉截铁道：“不，祖母与母亲安危难料，孩儿岂能苟且偷安，孩儿愿与父王同回！”
　　“好孩子！”蜀王出乎意料地看着这个向来娇纵的儿子，老怀甚慰。
　　父子二人吟鞭打马向西的同时，乌衣巷谢氏也收到了消息。
　　谢韬的发妻程氏得知北兵过蜀，察觉内有隐情，不禁自语：“若是有变，夫君为何没有片言寄回？”
　　“阿母莫慌。”
　　屋内燃着谢既漾自己配的百合香片，气味清芳，几缕雪烟缭绕在错金博山炉间。
　　谢二娘将手轻轻放在母亲的手背上，神色冷静，“此时出入京畿的信函必受监管，想是父亲料到此节，所以才按兵不动。”
　　她帮母亲分析着，“没听说北军与荆州部发生冲突，那么可以说是北军行迹隐蔽，府台没有察觉，也可能是北军绕道袭蜀，不在荆州的管辖之内。总之，父亲并未带兵倒戈，朝廷这时候求个稳妥，便不会轻易向谢氏发难。”
　　其实她心知肚明，洛阳已成气候，建康面对枕戈待发的北境大军无一战之力，父亲在此时给洛北方面行个方便，不失为一条留给自家的退路。
　　但理是这个理，大家都
　　揣着明白装糊涂罢了。
　　谢既漾提防王丞相发难，安慰母亲后，传来几个做事机警的心腹吩咐：
　　“你去悄悄地拜访长公主，将此事告知殿下，若谢氏因此受到攻讦，还请殿下周旋一二。”
　　她容颜澹美，说起事来更是有条不紊，“再集合府兵守院，近日看紧门户，除日常的粮蔬供应，严查外来生面孔，倘有朝中来人请府内主人出面的，需先回禀我与夫人，再作定夺。”
　　李境领数千兵骑沿水路而行，不必舟车转换，直达嘉陵江。
　　只是中途难免遇上逆流顶风，入得蜀时，也已是七月初了。
　　不出李境所料，从得信到奔回这么久的时间，芙蓉城早已沦陷。
　　眼前城门四闭，守御森严，现如今是敌军霸占在内守城，他这个蜀国之主回到自家，反而成了攻城的一方。
　　可家小尽在敌手，生性重孝的李境又如何能放开手脚战这一场？
　　城头守兵传龙将军令，高呼道：“请蜀王放心，王府中人皆安然无恙，龙将军早已盼着蜀王归来，还请王爷卸刀入城一叙，也好与太妃娘娘共聚天伦。”
　　“父王，千万不可上当！”李涵兰乘在马上，慌忙道，“您堂堂蜀王，身无寸铁地进去，如何还出得来？”
　　他话音刚落，眼前紧阖的漆铁城门竟缓缓开启。
　　李境神色正阴睛莫辨，定睛瞧去，见有一白服郎君单骑而出，却是长子容芝。
　　李涵兰的神色有一瞬阴翳，李境却目光骤亮，下意识打马近前几步，“容芝，你受伤没有？城中情形如何？”
　　“孩儿无事。”
　　李容芝下马，看一眼父王身后带来的兵马，顿了顿，神色间不乏没能替父亲守好家门的愧疚，却还是道：
　　“父王，龙将军的部属助孩儿剿灭流民，入城后不伤黎庶，也善待府内家眷。如今……是祖母得知父亲回了，有话想与父亲说，让孩儿来接应。”
　　李境还未言语，身后的李涵兰听大哥这话风不对，什么接应，看他那副全须全尾的样子，分明已是投敌了嘛！他可真会见风使舵，见洛阳形势正好，打不过就一股脑儿加入，不禁大气，道：
　　“大哥如何帮外敌诱父王涉险？之前听闻流民与北军在蜀地为乱，大哥领兵带将，何不引双方鹬蚌相争，保全境域，反被敌人占了城池？父王当心，万不可信了这番话！”
　　李容芝不欲与他逞口舌，“此为祖母之言！”
　　李涵兰怪笑一声，“祖母会让父王丢刀卸甲进城去？那祖母也是老糊涂——”
　　他话未完，李境转头低斥一声，“住口！不可对祖母无礼。”
　　说罢，李境自己也觉一阵无言的悲怆袭上心头，啼笑皆非。
　　枉他一世英杰，自诩治政之能尚算高明，所辖境内多年不起分争，谁承想一离家就生出事端，又被卫十六的人趁机偷了家。
　　他从选择离京回蜀的那一刻起，其实已预料到了结果。
　　卫觎部曲能攻善守，他此行是图个心安，真要举兵夺回封地，实则连半数的把握都无。
　　即便能旷日持久地打下去，京城那边必是回护不及了，而洛阳主力还未发，趁着京城空虚一举发兵，他顾此失彼，是怎么都不成了。
　　大抵唯一的慰藉，便是这个龙将军无意伤害他的家眷。
　　李境在马上郁默良久，最终抬手将头盔摘下。
　　他令部队在城外原地待命，夹马向前，对着李容芝罕见地露出一个笑，却是苦涩惨淡到极点，“走吧，咱们爷俩进城。”
　　李涵兰难以置信地看着父亲的背景，嘴唇颤抖。
　　他怎么也料想不到，原本父王在京城离那个龙座只有一步之遥的大好局面，会因这
　　一个变故而急转直下。
　　他的父王也是历经过战事的，千里奔回，竟是一点战意斗志皆无，便要自投虎口了。
　　“爹！”他脑中快速地权衡一番，他身后虽有兵骑，可父亲若真出不来，他年少资薄，也是指挥不动这些人，到时再起纷争，他这个身份就是别人眼里的一块肥肉，保不齐哪个势利之徒拿着他去投诚，还是跟在父亲身边更安全。
　　李涵兰略显狼狈地下马跑过去，“孩儿同您一起进城。”
　　李境想也不想道，“城中危险，情况不明，阿兰听话，你留在城外尚有兵甲依恃。”
　　李容芝为父亲牵着马，垂目不语。李涵兰挺胸毅然道：“父在何处，儿在何处，儿生为李氏子，岂是贪生忘义之辈？”
　　李境凝目点了点头，哪怕他穷途末路，有此二子，夫复何求？
　　于是父子三人一同入城，李境端坐马上，二子牵镫，纵敌军围城，蜀王还是蜀王，身上还带有虎死架不倒的威仪。
　　蜀王府前，里外三层围守的玄甲兵在曜日下寒光森然。
　　龙莽见了蜀亲王，记得出发前大司马的嘱咐，也未给什么下马威。
　　却是李境心怀不甘，径先冷笑一声：“卫十六，好得很。”
　　龙莽眉心一收，昂起那张不好惹的脸，瓮声瓮气道：“怎么着，不服？若不服，王爷也不用进府，龙某毫发无伤送王爷出城，两方拉开阵势打一场便是，看姓龙的能不能把你打服！”
　　李境目光冷骘，压住眉峰:“你便是那个围住长安不许魏臣投降，偏要对方继续苦守的乞活帅？”
　　“老子是你爹。”
　　这句话瞬间点着了火药桶，黄符虎和李容芝连忙同时上前一步：
　　“哎哎，将军，有话好说有话好说……”
　　“父亲，莫动气，祖母还在里面等着。”
　　龙莽粗野惯了，跟着卫觎这两年，虽听卫觎劝学之言，勉强啃了几本兵书，但还是学不来文绉绉那一套。军师黄符虎却知晓大司马与女君想要文取之意，上前客气地拱拱手：
　　“王爷，我军追随大司马平复山河，只愿天下再无争端，而无屠戮残杀之意，还请明鉴。”
　　李境被李容芝文秀的身板子在前踉跄阻挡着，才未与之冲突。他也自知人在屋檐下，英雄气短，重咬牙关，掉头跨步入府。
　　龙莽气不打一处来，“这老小子！”
　　让他一头，还真以为自己是王驾回銮了。
　　黄符虎眉梢一抽，深服自家大帅敢骂当朝亲王的脾气。
　　转念一想也是，大晋朝都要完了，还什么王不王的，将来龙帅封王拜将，身份和今日的蜀亲王之于大晋也是旗鼓相当。
　　却说李境一入府宅，被婢娥与护院拥簇着的蜀王妃便从内苑赶来，这位年近半百的妇人神色间犹可见六神无主的恐惧，夫妇相见，泪洒当场。
　　“阿母！”李涵兰不着痕迹地挤开欲上前安慰的李容芝，投入蜀王妃的怀抱中。
　　王妃一见幼子归来，且喜且惊，问李境道：“王爷可是已经退敌了？”
　　李境面色沉着地摇摇头，要王妃引自己去母亲房中。路上听王妃言，才知这伙贼兵入城后只围了府，未踏入府门半步，母亲幸未受到太多惊扰。
　　待跨入堂门，窗下竹帘遮荫，一阵宁雅的安神香扑鼻而来。
　　李境活了半百年纪，骨气铮铮的一个王，从刀海荆丛进入这静谧清轩，却有乳燕回林之感。
　　他转入寝室，见榻上慈母，更为泪下，三步并作两步走去，跪膝于脚踏，执起郗太妃皱纹遍布的双手道：“孩儿不孝，令母亲受惊了。”
　　郗太妃自来蜀中，受儿子儿媳悉心奉养，人添两寿，气色反比在京时更好。今日她的神思是清醒的
　　，即命容芝将他父亲掺起，自己也在嬷嬷的搀扶下靠着引囊倚坐在床头。
　　老太妃声音低絮：“为娘这一把岁数了，没什么紧要，难为你惦记……外头的事我都听说了，私心里，不愿你为为娘回来涉险，你既回了，我又怕你想不明白，所以着急。”
　　李境拭泪道：“母亲但请吩咐，儿子无不依从。”
　　郗太妃向屋中望了一眼，众人会意屏退下去，只剩这对母子在房中。
　　郗太妃始才摇摇头，叹道：“我老了，管不得许多大事。只是有一劝：如今局势，再争下去，只怕吾子性命难保。王朝更迭，自古有之，阿境当年心怀大义，二则是担心为母在后宫卷入夺嫡的倾轧，是以自请入蜀，避免了大晋的一场内斗。既然当年能让一步，今日……
　　“卫家子夺回洛阳，有收复之功，至于阿缨那孩子对老妇的恩情，你亦是知晓的。
　　“剑悬颈上，何如四世同堂做一逍遥田舍翁，我了解阿缨的心性，她不至于对我们赶尽杀绝。”
　　李境听到母亲的前半段话时，苦笑连连，心道人为刀俎，如今他就是再想争斗，只怕大势已去。
　　只是心头依旧难服，当年他让的到底是自家兄弟，卫觎才多大年纪，将军百战死，没有打仗辛苦就要篡位的道理。
　　待听到最后一句，李境忽地抬目：“四世同堂？”
　　提起此事郗太妃便有些不悦，撇开他的一只手，“你长媳已有了两个月的身孕，你不知吗？他两口子惦记我，跋山涉水地往回赶，遭逢流匪时阿荷差点出事！”
　　“这……”李境惶惶站起来，本来觉得前路灰暗，突然一个新生命的降临，给他带来了一线喜出望外的曙光。
　　意识到自己是要做祖父的人了，李境攥了下掌心，“容芝这孩子怎么不曾说呢？”
　　郗太妃有些说累了，半阖眼道：“你须记得，嫡子必居堂奥中。”
　　母亲这是怪罪他偏心幼子了，可这两个儿子都是嫡子，李境手心手背都是肉，轻轻向母亲解释：“母亲，阿兰只是跳脱一些，心性是不错的。”
　　郗太妃眯上了眼，仿佛小憩着了。
　　李境见状，不敢再多言，轻手轻脚而出。
　　到了堂外，见除了王妃在此守着，两个儿子皆不在，一问得知李容芝去瞧周氏了，李境便命长史去唤人至书房说话。
　　过不多时，李涵兰也找父亲，打听到他和大哥在书房单独说话，少年目光一闪，带着随身的幕僚过去。
　　等他到了书房，偌大的室宇内却又不见人。
　　天气本就燥热，一想到外有强兵围困，李涵兰用洒金扇一下下敲着掌心，颇有些心慌烦闷，向空无一人的院落看一眼，关上书房大门，忍不住低声抱怨：
　　“本以为那帮流民可以成事，在王府外装腔作势闹一闹，老人经不住吓，若能一下子惊过去，也算为我除了个障碍，免得这老妇偏心李容芝，将来坏我前程，我这才把城中防御图遣人给了他们。谁知如此巧合，来个什么天师教……韩远，蜀国大好家业，难道是因本世子葬送了……”
　　名叫韩远的幕僚压住声音：“世子万不可如此作想。端看洛阳军在府外围而不犯，便知那姓卫的贼子仍有忌惮。
　　“要知蜀地丘陵崎岖，幅员广阔，对方想把这片疆域全数纳入囊中，也非朝夕之事，他们拿住王爷，无非是想谈条件。既然如此，便还有得谈。”
　　主仆二人说了几句，眼下究竟也无好法，李涵兰满脸烦躁地一开门去了。
　　风入旷室，里间垂地的帘角轻轻拂动。
　　……
　　“大帅，出来了。”
　　龙莽叼着根草梗拄刀守在王府外，听到禀报，下意识抬头看了眼天，心说蜀王不是孝顺吗，这也才进去不到一
　　个时辰，怎就出来了。
　　他一转身，便见蜀王一脸煞冷，提着一把宝剑而出，通体金黄的剑鞘雕镌着盘龙衔宝珠，显然来历不俗。
　　李容芝面色微显苍白地跟随在后。
　　龙莽身后甲兵齐声出刀。
　　龙莽盯着蜀王手里那把剑，不慌不忙地拧掌心下的刀锷，冷笑道：“王爷何意，当真看不明形势，敬酒不吃吃罚酒？”
　　李境却再无入府时的硬傲之气，若仔细看，会发现他的背脊微微躬曲，不过一个时辰而已，李境那双眼睛仿佛沧桑衰老了十岁。
　　他盯着手中这把当年父皇御赐的宝剑，神色似哭似笑，半晌，单臂横剑于龙莽面前，哑声道：“西蜀降了。”
　　短短四字，无异雷霆。
　　却又饱含着一种外人不明其故的迟暮落寞的绝望。
　　龙莽还未想明白这老小子前后的反差怎么如此大，后脚跟出来的李涵兰听到这一句，失声惊叫：“父王何出此言？”