来者正是三吴少东家檀依，他听见簪缨清朗的声音，脚步微顿，继而更快地行到她的面前。
　　及近，檀依看见那张褪去了稚娇的丽容，心里的酸胀滋味终于争相涌出。
　　有多久没见她了，一年？一年半？
　　她变了很多。
　　不是相貌，是她的气质。
　　若说从前的簪缨在檀依眼里，如同生于江左的蓬莱瑞香，小小一捧，清绝纤秾，适宜呵护在掌心无尽宠爱，那么而今的簪缨，已是澹静沉邃，是一座蜕去了水雾风岚遮绕的远山，包容万千气象。
　　她长大了。
　　看来他错过了许多。
　　“阿缨。”他看着她，叫了她一声，笑得一贯温润，“不是巧，我特意去鸢坞寻你，听说你出了门，从后面追上来的。”
　　簪缨很快平复下心情，比手请他入室谈，不等坐下便问：“可是朝廷又有动作，你们那里有何不妥，舅父还好吗？”
　　不怪她担忧，随着她入青小舅舅入兖，南北两地的关系就日渐紧张。
　　南朝恐卫觎反生心，非但切断了兖州的供给，限制唐氏在江左的交关，封商铺，提商税，还把三吴檀氏牢牢掌握在手里，从很早以前便开始向檀氏征粮征船。
　　簪缨刚到青州时，便想将檀舅父父子秘密接出，可檀棣说什么也不肯。
　　他可以走，然他这么一撤手，在三吴经营了半辈子的产业，就都会归进朝廷的腰包。
　　檀棣知道朝廷拿了这笔财库，很可能会用在对付外甥女与大司马身上，他如何能放心？
　　由他继续坐镇南边的买卖，至少尚有积年经营的关系人脉，还有一部分主动权能掌握在自己手里。
　　他同卫崔嵬一样，为了儿女辈，宁愿自己扎根在沼泽里，也想让年轻人在辽阔的远方飞得更高。


第117章
　　檀依见簪缨忧虑之情溢于颜容, 忙道：“你且别急。三吴尚安，义父也好，只是放心不下你在青州这边的事, 是以我趁着走生意的机会过来探望。”
　　簪缨轻舒一口气, 想了想问：“朝廷不曾限止？”
　　檀依微笑，“朝廷想用檀家的钱, 有许多生意门只有我熟络, 总不能软禁起我吧。”
　　他想起一人, 神色更为柔缓，“何况阿宝还在大司马麾下, 他如今出息, 已是破虏将军了, 朝廷想直接夺我檀家私库，也得权衡一番。还有卫令公在朝, 另外，长公主殿下与姑母也算有几分渊源, 这样数算，檀家不算孤立无援。”
　　他每一句都在往好处说，只为让簪缨放松下来，不要太过担心。
　　不过末了多提了一句：“朝廷又新建了一支战舰水师, 陈列在白石垒。”
　　簪缨闻言, 便知这又是征用檀家的助军钱建起的。
　　她沉色点头，“料到了。”
　　白石垒是江防要塞，阿母在时, 也曾出资为朝廷在此造五楼船, 防御的是北胡渡江来攻打京都。
　　可今时今日的北胡, 已被卫觎全线拦在虎牢关以外, 连洛阳都要不保。
　　朝廷反而大调八竿子打不着的水军布防，防的是北边的谁，不言而喻。
　　好在她这边不是全无准备。
　　这打造舰船之事，是刚入青州，严兰生便提出来的。
　　按他之言，此举明为抵御倭国水寇，保境安民，以邀良名，实则是为了提防南朝廷生变，派来水军从东南围剿青州。
　　不过当时百事待兴，处处都要用钱。沈阶主张先收服堡主，壮大陆军，稳扎稳打，水军之事可以延后，以免太露痕迹，严兰生则坚持两下并行，以防后患。
　　当时两个人争得极凶。
　　簪缨知道双方说的都有道理，权衡许久，最后还是未敢将步子一步迈大，采纳了沈阶的建议。
　　谁知隔年年中，小舅舅在北方屡战屡胜，南边就陆续传出兴练水师的消息。簪缨始才警惕，彼时青州诸郡也初步稳定下来，才着手筹备水军。
　　檀依吁了一口气，不问别的，只问：“家底还有多少？”
　　簪缨默了一下。
　　他不是外人，簪缨不瞒他，如桃花瓣尖漂亮的眸尾略显无奈地弯出一撇，一副苦中为乐的表情，“见底了。”
　　她把积储的大头全用在了资军上，兖州、乞活、青州部曲、蓬莱水军，这四项便足以吃掉唐氏七成家底。
　　小舅舅的仗是越打越顺，她的家底是越吃越薄。
　　更别说还有其余的种种散政，关系疏通，利民举措……
　　节流是别想了，只能说青州还算占了地利这一条好处，能靠着丰沃的渔盐业、几座矿山、以及对外海贸支持到今日。
　　外人不知底里，其实唐氏小东家，快没钱了。
　　不过簪缨从未想过回头。
　　小舅舅敢于倾家荡产毕其功于北伐，她又为何不敢挥掷千金，图谋一个更大的回报？
　　严兰生当年的那个问题，簪缨这两年走着世路，看着世情，算是想明白了。前世李景焕拿着唐氏的钱，也是如此流水般花出去，换来的却是四处烽火狼烟，莫说让百姓过得更好，把北朝打退得更远，就连保住原有的基业也做不到。
　　对比今日，远的不说，试看她治下的青、豫两州，何处生凶杀之乱，何处有冻毙之民。更莫说卫觎奋勇当先，收复神州，不世功勋，世有几人？
　　不敢为天下先邪？
　　敢为天下先邪？
　　既然他们可以做得更好，为何不争！
　　退一万步说，纵使卫觎打下北朝后，还愿向晋帝俯首称臣，南朝，是国主弱而世家强，世家
　　之势一日不破，哪怕卫觎居公摄政，还是会陷入与世家无休止的周旋中。
　　最终难免又走回门阀当政，皇权不兴的老路。
　　而若要打击世家，世家为门户计，定会抱团攻讦卫觎，不死不休。
　　既然如此，与其一退受辱，何如一进功成。
　　簪缨是个生意人，生意人还怕钱多咬手么？要算计，她怕什么算计个最好的。
　　她眉眼间有种英气绽发又不失清媚的神采。
　　檀依望着望着，一刹间便懂了，义父为何一辈子对唐夫人念念不忘，终身不娶。
　　他心起涟漪，清了下嗓音道：“我名下还有两笔私产，不算多，我尽快挪给你。”
　　“不用。”簪缨下意识拒绝。
　　而今监视檀家的耳目众多，她不敢让其涉险。
　　“与我客气什么。”檀依性情柔润，然而下定决心的事也不会更改。“放心，我有办法，不会泄露，多的我也做不到了，帮不上你什么大忙。”
　　“哪里的话。”簪缨鼻头微微发酸，“你，舅舅，阿宝，你们都好好的，便是对我最好的助力了。”
　　檀依笑着看她。
　　他温柔似水的目光很清朗，也很稠浓，簪缨被这样的眼神包裹着，忽而，想起来一事，偏头撑住额角便笑开。
　　那倏然而来的笑容是檀依从未见过的鲜妍妩媚，就像满塘芙蓉同时开放。
　　他有些不明所以，却在这笑里失了神。
　　簪缨笑着说：“表兄，以后可莫要如此看我了，有人不高兴。”
　　她话里的“有人”，念得格外唇齿缱绻。
　　檀依心中一瞬了然。
　　其实从簪缨选择跟大司马一起走的时候，他心里便已经明白了。
　　可是月亮哪怕随着骄阳去了，他这根小小偃草，追逐月光而转的芯，却不能更改。
　　他睫影低垂，“我这样……给你造成困扰了，是么。”
　　簪缨收起笑色，清澈的眸光看向这名俊逸无缺的郎君，正色坦然道：“是。”
　　檀依的心轻轻一颤。
　　“我很感激表兄待我的好，”簪缨语气恳切，“一向视表兄如亲兄，我真心愿你早日觅得良缘，寻到属于自己的幸福。”
　　檀依在簪缨直白的话里，有些难过，却很快抬头道：“我知道了。以后不会如此了。”
　　“你——”
　　“你……”
　　二人同时出声，簪缨是心里过意不去，檀依则轻轻捏住一根手指。
　　他想让自己留给阿缨的印象潇洒一点，声音却仍不免发涩：“还在等他啊。”
　　簪缨眼神有一瞬失焦，如风雾散，眸光已全然软了，却出乎檀依意料地摇头。
　　“我没有在等啊。”水蓝衣裾的少女笑意满盛，“我很忙的。”
　　她不是夕下珠帘，吟诗怀想的春闺女，也不是攀门倚望，缝衣思君的小女娘。
　　她很清楚，她和小舅舅分别后，两个人都在拼命地抢时间。
　　小舅舅要抢在身体垮下之前驱逐北胡，她要赶在他毒发之前找到解药。他们背对而驰，脚步一刻都未停止过，为的却是用最快的速度飞奔到彼此身边。
　　她从未觉得苦过。
　　因为小舅舅是甜的。
　　想他一次，和舔糖一口于她而言没有任何区别。
　　檀依入神地凝望女子的神情，眉心慢慢舒展开。
　　他由衷地替她高兴。
　　从江南来的年轻郎君笑着道声好，说着分寸得当的叮嘱：“也不要太忙了，有些事不妨放手叫底下人去做，保重身体要紧。”
　　“嗯。”
　　二人又说了几句京中的形势，檀依起身告辞。
　　他来时
　　如沐春风，到了临走，一点也不拖泥带水。簪缨送到驿栈外，目送那道润质如玉的身影，不再回头地登上马车，离去。
　　她忽然觉得哪里不太对。
　　他来，只是为了看看她吗……
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　　“为何非要我嫁给檀依？！”
　　南朝，建康皇城，毓秀宫。
　　一道娇蛮的少女声音传出重重纱幔：“要本公主联姻一个见都没见过的商户子，还是螟蛉子，岂不可笑！”
　　五公主浈和在母妃的殿内大发脾气，把臂上的纤髾挥动得犹如舞龙，气得喋喋不休：
　　“皇兄已经是太子了，阿母您贵为贵妃，我是太子胞妹五公主，为何还要受那些大臣的摆布！他们、他们还要把王家的女儿塞给皇兄，他们难道不知道皇兄喜欢顾……”
　　“小五！”一声温婉却严厉的声音喝断浈和。
　　梁贵妃先向四旁扫视，幸而殿中皆是她心腹，而后压声斥责：“你若想让你口中之人死于非命，就尽管胡言！”
　　浈和被母妃的话吓白了脸，眼泪含在眼眶里打转。
　　之前晋帝被废后庾氏伤透了心，立李星烺为太子，却并未晋其生母萧氏为后，而是抬为皇贵妃，赐凤印与全套仪仗，总揽后宫之事。
　　萧氏乐得不搬去显阳宫，依旧住在毓秀宫中。
　　“母妃……”
　　浈和见母亲真的生气了，可怜巴巴地伏在她膝旁，低低饮泣，“我只是想不明白，为什么我们皇室没有尊严……”
　　梁贵妃怜惜地抚着女儿头发，不知该如何回答她的话。这时，门口响起太子到来的传报。
　　梁贵妃抬起头，让侍女先领小五下去。
　　兄妹俩在殿门处错身而过时，李星烺看清了皇妹哭红的眼。
　　他仿佛知道是因为何事，不由驻了足，露出无能为力的歉疚表情，抬手轻抚了一下浈和的肩膀。
　　“烺儿，”梁贵妃屏退宫人，眉心微凝，“外头可有事？”
　　李星烺走近施礼，低声说道：“母妃也知，孩儿这个太子只是空壳，六部的事都避着我，是太傅私下告诉孩儿说，丞相欲以父皇之名，拟调荆州军部北上，驻扎在禹州之北，北府军之背，名为助力，实则……”
　　他未深说，可连梁贵妃这个不问政事的深宫女子听了，都立即想明白——这分明是要对大司马的部曲两面夹击。
　　梁贵妃不由容色惨淡。
　　“仗还没打赢，便想着节制了吗。”
　　神州陆沉百年，汉人屈居于江左一隅已有数代。
　　而今好不容易才迎来光复之望。
　　卫觎这样的天降英才，多少年才能出一个，洛阳尚未落入晋室囊中，建康世家，就这么迫不及待地要裁剪权臣的羽翼了……
　　“你父皇如何了？”
　　李星烺蹙起眉，“孩儿才侍疾回来，父皇的身体仍旧无起色，现已无法自己坐起身。平嫔……她摁着六弟在那儿一味哭哭啼啼，孩儿怕有碍父皇心情，劝说了一句，平嫔可好，有十句等着孩儿。”
　　他没敢和母亲说的是，父皇神智失迷，口中翻来覆去喃着“阿卫”。
　　“平嫔那里有我。”梁贵妃沉声道了一句，“烺儿，你对当今局势，如何作想？”
　　李星烺顿了一瞬，素来文弱的脸上露出一丝坚毅，“母亲，儿臣以为，将相之争是一时之私，胡汉之战却是民族大义。事有轻重缓急，岂可因私欲，令南北百姓复溺于兵祸。朝中都言大司马逞威震主，心存不轨，可此时深入敌场拿命来搏的，也是他！”
　　说到这里，他又不由苦笑，“可恨孩儿无能，文不成武不就，在两省没有一言之权。眼下皇伯父在京，世家风起云涌，我这个废物太子，何如一个实权藩王？徽郡王李
　　容芝更比我强，若由他来当这个太子……”
　　“烺儿。”
　　梁贵妃变色打断他，慈柔的脸上露出一丝恐惧，“你父皇还在世，你在想什么——”
　　李星烺红着眼低下头，“孩儿只是觉得，我生于宗室，腆居东宫，却于社稷无益，眼睁睁看着世家手握权柄，凌驾威仪……”
　　他冰冷的脸，被一只柔软的手掌抚住。
　　梁贵妃眼睛也有些发红，却柔声道：“若要怪，也是怪母亲将你们生在帝王家，生在这个，不像帝王的帝王家。