清水送来沁凉，也渐渐唤醒了理智，秦妧放下空杯蹲在地上，闷头环抱住自己。
　　知她被万千心事缠了智，无法纾解，才会做出疯狂的举动，裴衍单膝蹲下来，轻轻揉了揉她的脑袋，担心碰到脑勺的伤口，又将手掌向上移去，覆在了女子的发顶，“想说说吗？”
　　秦妧视线无意中扫过他的那里，双颊火燎，下意识舔唇时，又尝到了奇怪的味道，赶忙以手背蹭掉多余的水渍，小声道：“吓到兄长了，抱歉。”
　　没什么事能吓到已历练到宠辱不惊的裴相，可秦妧还是想要道歉，为刚刚的失常。
　　裴衍扣住她的手臂将人拉起来，一同坐在床边，先是安静地陪了一会儿，也借此降下衣裾下的余温，随后道：“不想说也没关系，不必在我这儿存有压力。”
　　他不稀罕她的拘谨和乖顺，他要的是能够在他怀中肆意撒娇的娇娇。
　　秦妧是有顾虑的，虽依赖裴衍，却不知能不能将累积的仇意原原本本地倾诉出来，以获得裴衍的理解和帮助。
　　不管怎么说，她是借着肖逢毅摆脱的困境，得了门好亲事，如今想要报复，势必会被不少人说成是忘恩负义之辈。也不知裴衍能否接受心底不够纯粹的她。
　　说白了，她对裴衍还没有垒砌出完全的信任。
　　而裴衍在她的沉默中意识到了这一点，心虽不舒坦，但也没过分纠结。
　　自己用不光彩的手段将她夺来，又如何心安理得地接受她的信赖？
　　日子还长，裴衍想，就让她对他的信任建立在水滴石穿中吧。
　　不过，并不耽误替她暗中解决麻烦，或暗暗助她得到报复的快意。
　　将脆弱的人儿拥进怀中，裴衍轻轻拍了起来。
　　秦妧在他臂弯闭上眼，只说与生父产生些口角，连被生父失手所伤的事都略过了。
　　裴衍“嗯”了声，没有追问伤口是怎么来的，等安抚秦妧睡下后，他走出正房，负手廊下，让承牧传来秦妧的一名隐卫。
　　“敬成王在城西有座宅子，明早带大奶奶过去瞧瞧，但最好不要惊动宅中的女子。”
　　隐卫会意，点头称“是”。
　　不少贵胄在看够了循规蹈矩的妻子、妾室后，是会想要寻求刺激的，多会在府外私养燕燕莺莺。很多时候，正室为了地位，也是会选择睁一只眼闭一只眼，默许丈夫的放纵。可敬成王妃不同，因当初是低嫁，骨子里存了股傲气儿，平日连妾室都容不得，遑论是外室。
　　裴衍转动着食指的银戒，心潭蕴着夤夜朔风，搅起层层湍涛。
　　**
　　次日晓光倾洒，“撬”开了本该开在次月的芙蕖。也不知芙蕖是不是为了应景，想要与百花争艳。
　　秦妧醒来时，裴衍已经去上朝了。她起身洗漱，缓了一会儿情绪，先去杨氏那里请了安，没提昨夜的不愉快，稍后又带着阿湛去往花苑欣赏满池的芙蕖。
　　今夜有百花宴，听说宫里的画师会应贵宾们的要求，作画相赠。
　　秦妧想为阿湛带回一幅画，于是问起他喜欢哪种花草。
　　阿湛想了想，指着花丛中几簇不太起眼却散发幽香的花株道：“我梦到过这种花，就它吧。”
　　秦妧顺着他手指的方向看去，被簇簇锦带花吸引。
　　早膳过后，一名隐卫走进堂屋，与秦妧附耳几句。
　　原本在给长发涂抹桂花油的秦妧顿住手指，“消息可靠？”
　　“千真万确。”
　　秦妧思量片刻，戴上幕篱，与隐卫一同离开府邸。
　　看着随意进出侯府的秦妧，杨歆芷心里越发不痛快，世子表兄给予秦妧的特许太多了，多到令她起疑——是否在很久以前，世子表兄就看上了那个低微的女子......
　　城西一处小宅前，秦妧二人守了近两个时辰，才见宅中走出一名盛装女子，手挽竹篮，扭着腰走出巷子。
　　不过，女子虽穿戴珠翠罗绮，身上却无半点大红的装饰，很像一只漂亮的笼中鸟，无名无分，徒剩富贵。
　　可让秦妧惊诧的不是肖逢毅养了外室，而是那女子与生母长得极像，尤其是鼻尖上都有一颗棕色小痣。
　　秦妧上前两步，忽又停下，意识到了相似不代表一模一样。
　　生母已经含恨离世，那女子又在肖逢毅心中占据何种位置？
　　新欢、解语花还是替身？
　　若是后者，肖逢毅到底在打什么算盘？
　　秦妧扶着身边的女隐卫缓释着剧烈的心跳，似乎明白了肖逢毅当初为何没有将投奔而来的她除掉，以保住光风霁月的名声，还花了心思为她寻到可靠的婆家。或许，肖逢毅是真的爱过她的母亲，却在利欲下，选择了背叛，奔向荣华。
　　而母亲性子刚烈，宁愿和离孤独漂泊，也不委曲求全做前夫养在外面的笼中鸟。
　　也就是说，肖逢毅对她的母亲生出了爱而不得的怪异心理。
　　当然，这只是秦妧的猜测，毕竟那女子貌美又年轻，任谁见了都可能生出几分觊觎的心思。
　　没有再做停留，秦妧带着隐卫离开，心中对搅乱敬成王府的安宁多了两成胜算。
　　快到侯府角门时，秦妧问道：“你是从哪里得来的线索？”
　　谨记裴衍的叮嘱，隐卫寻了个借口：“您不是让属下暗中调查敬成王妃将在百花宴上的穿戴么，这些时日，属下一直徘徊在敬成王府附近，偶然发现了这桩秘密。”
　　这个理由很是合理，秦妧没有多心，道了声“谢”后，提裙迈进门槛，突然瞧见廊道的美人靠上趴着一只小乌龟。
　　池塘里爬上来的？
　　她走过去，附身观察着扬脖的小龟，刚要将它抛送回池塘，却听见一道叫喊。
　　“喂喂喂，快住手！”
　　一道玉色身影自长廊一头跑来，腰间的叶形禁步发出清脆的碰撞声，叮叮铃铃如同裴衍书房的玉铃铛。
　　可为时已晚，秦妧已经做出了抛掷的动作，小乌龟在半空呈现出弧线，斜着坠入了廊外漂着浮萍的池塘中。
　　下一息，那道玉色身影倾身而起，腾空徒手抓住了小乌龟。
　　没等秦妧赞一声“好身手”，就见那人噗通落入池塘，溅起巨大水花。
　　随后赶来的老管家拍了拍褪，面露担忧，“不好，唐先生落水了！快来人啊！”
　　周边的扈从纷纷赶来，场面一度变得混乱。
　　看着被三、四个壮汉拉上来的年轻男子，秦妧嘴角微抽，快速步下石阶，来到池边，想问他有没有事，脱口而出的却是：“小乌龟呢？”
　　特来侯府转送安定侯亲笔信的唐九榆湿哒哒地站起身，看向戴着暮篱的女子，将怒不怒。
　　算了。
　　他甩了甩粘在胳膊上的宽袖，由老管家引着走去客院方向。
　　应是更衣去了。
　　目送男子走远，秦妧叫住一个扈从问起这位客人的来头，想着去赔个礼。
　　当得知他是公爹麾下的谋士、姓唐名九榆时，秦妧彻底愣住。
　　“唐先生是扬州人氏？”

　　“这小的就不知了。”
　　秦妧快步去往辛夷苑，同杨氏打听后，确定了那人的身份，就是当年母亲离开唐家时，家主夫人生下的麟儿。
　　说不上是何种心情，只觉得距离让肖逢毅身败名裂又近了一步。
　　秦妧没有同杨氏提起生母与唐家的关系，等回到素馨苑，让厨役煲了暖汤后，亲自送去了客院。
　　搅乱敬成王府的安宁是她一个人的事，若是让公爹得知，后果不堪设想，很可能将她这个儿媳扫地出门，毕竟她在因私仇，间接破坏了两家家主的利益捆绑。
　　唐九榆是公爹的幕僚，按理儿，与公爹利益相合，不会做有损公爹利益的事。
　　秦妧想，她不能一下亮出底牌，直接道出自己的母亲是谁，还需徐徐图之，先取得唐九榆的信任，好让唐九榆甘愿请出自己的母亲，细说当年那段孽缘。
　　事情略显棘手，但机会近在眼前，唐九榆只在侯府逗留三日就要出发前往沧州，她不能坐以待毙。
　　带着茯苓来到客院时，正见唐九榆坐在六角凉亭内卜卦。
　　秦妧走过去，自报了身份，并诚恳致歉。
　　再怎么狼狈，唐九榆也不会同府中的世子夫人计较的。他收了暖汤，请秦妧坐在石桌对面，继续看着桌上的卦象。
　　秦妧安静地等候，不知他在为谁卜卦，但观他的表情，似乎也能猜出卦象的吉凶。
　　至少不是大吉。
　　“唉。”重重叹出一口气，唐九榆这才抬起眼正视面前的女子，面上带了点莫名，“世子夫人莫怪，唐某每到一处陌生之地，都习惯为东家卜上一卦，以确认对方的运势，看看是否值得结交。”
　　还真是个特别的人，特别“实在”。
　　秦妧淡笑，“不知先生刚刚是在为何人卜卦？”
　　唐九榆收起桌上的占卜工具，“世子爷。”
　　“家夫的运势如何呢？”
　　唐九榆单手支颐，动了动手指，“唐某不才，为世子算的是前程，只能说微妙。”
　　“哦？还请先生赐教。”
　　“唐某不习惯白白出力，世子夫人若是想听详解......”他摇开湿了一半的玉骨折扇，露出扇面上金灿灿的彩绘摇钱树，暗示意味明显。
　　可令唐九榆都没有想到的是，秦妧直接让茯苓去取了银两。
　　一抹狐疑划过心头，男子笑道：“夫人还真是捧场，也不担心我是个江湖骗子。”
　　“公爹的座上客，怎会是骗子？”秦妧语气温和，不紧不慢，心里想的却是，此人若是只认钱，那最好了，认钱好办事。
　　茯苓将银子取来，一共二十两，算是秦妧出的血本。
　　“够先生一卦吗？”
　　唐九榆颠了颠银锭子，“夫人如此看重世子的前程，倒让唐某有压力了。若说了不中听的，怕夫人承受不起。”
　　“无妨，尽人事，听天命。家夫勤勤恳恳，殚精竭虑，至于前程，目前看来是极好的，至于以后也不强求。但先生若是有这本事，还望给个提醒。”
　　“可唐某算得未必准。”
　　秦妧依旧笑着，哪儿在乎他算得准不准，无非是恭维之下另怀了目的。
　　从客院出来已是傍晚，再有一个时辰就要入宫赴宴了。她回到素馨苑，换上昨日试穿的棠棣色缎纹月华裙，绾起高髻，斜插步摇，正打算派人去打听裴衍何时回府，就听见门口传来了脚步声。
　　坐在妆台前转头，见一身绯色官袍的男子走了进来。
　　温煦一笑，她指了指椸架方向，“我已备好了常服，兄长快换上吧。”
　　裴衍没急着更衣，或者是，鲜少有事能激得动他，让他手忙脚乱。
　　淡淡然地合上隔扇，他走到妆台前，看向镜中妆容无可挑剔的女子，忽然抬手拔下她髻上的步摇和珠花，任那鸦羽青丝垂落在腰，继而拨开她后枕部的发丝，检查起伤口。
　　女子发丝浓密，伤口隐藏其中不易被发现，裴衍拨了几绺才瞧见微红的口子，“可上药了？”
　　“嗯。”
　　害怕耽搁赴宴的时辰，秦妧捋了捋后脑勺的长发，“已经消肿了，兄长快去更衣吧。”
　　每次见他穿上这身品阶极高的绯色官袍，都有种高岭雪莲的凛然，而今日这股凛然感更浓，隐约觉着他不是很开心。
　　放柔了嗓音，秦妧起身推了推他的手臂，“快点去。”
　　裴衍站着没动，还揽住女子拉进怀里。
　　他虽忍受不了她被人欺负，却喜欢她像昨晚那样依赖着他，满眼都是他，可今日，她将目光分给了那个父亲口中的旷世奇才，那个连面都没见过就已经被冠上“恩人之子”名头的唐九榆。
　　“见到唐九榆了？”
　　“是啊，还真是巧呢。”
　　“还替我算了卦？”
　　忽然的亲昵令秦妧身子一僵，有种被桎梏的仓皇感，也意识到了这男人是来兴师问罪的。府中皆是他的眼线，自己的一举一动都在他的可控范畴中，哪有秘密可言。
　　“不是替你算卦，是唐先生先给你占卜了前程，我托了他讲解。”
　　听此，裴衍意味不明地笑了，“说说看。”
　　如蔓藤一样缠在腰上的手臂越收越紧，秦妧甚至感受到他那身威严的官袍下，蓄了股炽热，凝聚到一处，令她浑身不自在起来。
　　“唐先生说你是含着金汤勺出生，前程似锦，大富大贵，但兄弟情薄，可能会、会......”
　　“可能什么？”
　　“兄弟反目，安忍无亲，众叛亲离。”为了不惹怒他，秦妧赶忙安慰道，“一人之言不可尽信，别往心里去。”
　　裴衍淡淡眨眼，忽然有点想见见唐九榆并赠他杯鸩酒是怎么回事？
　　谩笑一声，他抚着秦妧的侧颈，描摹起肌肤下细细的血管，“说起星象占卜，我也略懂一二。但有一点，我不是很理解。”