侯府兄弟间的关系还真是微妙。
　　而最微妙的是裴衍在胞弟失踪的当日，就将准弟媳定为了自己的未婚妻，属实是件咄咄怪事。
　　自己也是他人的兄长，真要有了准弟媳，避嫌还来不及，怎会想着娶了呢……
　　乍听之初，是会觉得裴衍是为了顾全大局委屈了自己，可实际呢，大局是什么？是为了维持与敬成王府的关系吗？
　　从裴池的忿诉中，不难听出，裴衍并不在意与敬成王夫妇的关系，甚至还曾为了秦妧，让敬成王妃下不来台。
　　这其中的诸多矛盾，或许能成为寻到裴灏的一桩桩线索。
　　捻起一颗杨氏让人送来的浆果，唐九榆丢进嘴里，起身向外走去，由府中扈从引着去了花苑闲逛。
　　姹紫嫣红的花苑内流水淙淙，唐九榆背手走在蜿蜒的趔石上，漫无目的又别有用心。
　　听裴池说，自从新妇进门，府中多了不少长兄的眼线。
　　人只有在想要万无一失时，才会精密筹划。什么事会让这位世子爷在自家的府邸严加防范？
　　而此刻，夜风中传来了细微的簌簌声，想来自己也被人暗中监视了。唐九榆握紧折扇，继续闲逛在花苑，却无意中发现一簇簇锦带花前蹲着个瘦小身影。
　　从外观看，不过五岁的孩童。
　　他跨过细流，刚来到孩童身后，就被一记目光慑住了。
　　并非孩童的目光有多犀利，而是这么小的孩子，怎会有如此重的戒备心？
　　“小鬼，你在做什么？”唐九榆停在细流前，弯腰看向阿湛。
　　认出这是府上的客人，阿湛扭回头，继续盯着锦带花，还附身小心翼翼地嗅了嗅。
　　他今夜又梦见这种花了，有种莫名的亲切感，才会独自跑过来细细观察，“您是湘玉城来的？”
　　听孩童的口气，有种少年老成之感，唐九榆来了几分兴致，“是啊，你去过湘玉城？”
　　“没有，我只知道那里有很多的锦带花。”
　　唐九榆笑笑，索性盘腿坐在地上，将折扇斜插在腰带上，与阿湛聊了起来。
　　苍穹万丈夜苍茫，月移双影苑中逢，一大一小两个陌生人，因一株植被，莫名有了交集。
　　**
　　东方鱼肚白时，秦妧从混沌中醒来，身边空空，只剩锦褥压陷的痕迹。
　　她捏着侧头坐起身，头痛欲裂，根本想不起自己是怎么回府的，唯一的印象就是裴衍将她带上了马车。
　　外面的茯苓听见动静，赶忙端着醒酒汤进来，“世子一早就去书房忙了，吩咐奴婢等奶奶醒了就送上醒酒汤。”
　　今日休沐，可天还没亮，魏野就来了府中，说是有很急的事情禀告。茯苓不敢打听，也不敢多嘴，只说世子去了书房。
　　已过了酒醉的劲儿，醒酒汤也没了多大效用，但秦妧还是在洗漱后，捏着鼻子喝下了。
　　然而在更换衣裙想要去请安时，忽然记起一件事，“我那身月华裙呢？”
　　茯苓摇头，想起昨夜世子抱着大奶奶走进门，低头忍笑，“奴婢没瞧见。”
　　秦妧狐疑地坐到妆台前，刚要上妆，又发现樱唇微肿，面色红润，宛如一朵初绽的榴花，艳丽欲滴。
　　碰了碰自己的唇，秦妧不可抑制地红了脸，臆想联翩。可身体并没有异样，应该没有发生什么吧......
　　也难说。
　　裴衍那人，亦正亦邪，在这种事上又有些热衷，谁知道他在她喝多的时候做了什么呀。
　　拍拍发烫的脸蛋，秦妧起身去了辛夷苑，在庭院中无意遇见了正与杨氏闲聊的唐九榆。
　　微微颔首，秦妧坐在了杨氏身边，默默听着他们的对话。
　　从丈夫的回信中，杨氏得知唐九榆是个鬼才，本事和门路极多，故而又燃起了快要湮灭的希望，期盼能通过唐九榆得到次子的下落。
　　“寻人的事就拜托唐先生了。”
　　杨氏使了个眼色，示意薛妈妈端来一个红布托盘，上面摆满了金锭子。
　　唐九榆已经收了安定侯的百两酬劳，再收杨氏的钱多少有些理亏。他拂了拂袖，笑道：“等寻到二爷再说吧。”
　　为了次子的事，杨氏想尽力展现热忱的一面，便试着将唐九榆当成家人，也就邀他一同共进早膳。
　　侯府的早膳，不说八珍玉食，也是丰富美味，厨役还熬制了一大锅杨梅荔枝甜水。
　　裴衍过来时，面色和煦地坐到了秦妧身边，与唐九榆打了声招呼。
　　“唐先生是稀客，应该多住几日，也让裴某尽尽地主之谊才是。”
　　唐九榆接过薛妈妈递来的糖水，笑着回道：“奉命前来，不敢耽搁，还是等寻到二爷后，再向世子讨杯邀功的酒吧。”
　　裴衍淡笑，没有询问他手里现有的线索，只道了句“量力而为就好”。
　　今日休沐，裴衍本打算推掉手头的事，多多陪秦妧，可一直到晌午也没见秦妧回来。
　　裴衍坐在院子里与魏野下棋，招招狠厉，“杀”得魏野片甲不留。
　　大热的天，魏野那件细布絺衣都渗出大片的汗渍。怎么觉着世子比晨早谈事时心情差了许多呢？莫不是因为大奶奶和唐先生都是扬州人氏，一见如故，忽视了世子所致？不过，这长媳和男客的确该避嫌的，世子不悦也是情理之中。
　　“世子，用卑职去打听一下，大奶奶和唐先生在聊什么吗？”
　　裴衍落下白子，没有反应。客院那边遍布隐卫，但也近不了二人的身，想探听是很难的。不过，他们在聊什么，并不难猜。
　　秦妧应该是想通过唐九榆认识唐家夫人，也好揭开生父的虚伪面具。而唐九榆应该也在套秦妧的话，先排除掉有内鬼的可能。
　　二人应该都没表现得太明显，还在互相试探，各有算盘。
　　临到晌午，灶房升起袅袅炊烟，秦妧才带着茯苓回来。
　　一见秦妧，魏野立马笑嘻嘻凑过去，“大奶奶可回来了，赶紧哄哄世子吧。”
　　在秦妧带着歉意的目光看向裴衍时，裴衍看向魏野，“话多。”
　　魏野嘿嘿傻乐，一溜烟地跑开。
　　秦妧屏退院中的侍从，走到裴衍面前，解释说自己是在替母亲报答唐家人，可这样的解释，又怎能糊弄住裴衍，除非他愿意相信。
　　裴衍：“你按着心意做就是了，别留遗憾。”
　　没有哪个丈夫能忍住妻子与其他男子频频来往的，秦妧感激裴衍的包容，蹲到他面前，仰起头露出柔柔笑意。
　　裴衍坐在石墩上，抬手揉了揉秦妧的脑袋，“伤口好些了吗？”
　　“嗯，好多了。”
　　今早醒来时，秦妧是趴卧的睡姿，腰肢两侧被塞了引枕，应是裴衍为了防止她翻身压到伤口。
　　心中对裴衍更加感激，她主动歪头，枕在了裴衍的腿上，乖顺的不像话。
　　知她是心虚在刻意讨好自己，裴衍也不戳破，心安理得地享受着她的依赖。
　　“兄长，昨晚我们......”秦妧侧脸贴在男子的衣摆上，斟酌起用词，想要在不尴尬的情况下知道昨晚有没有发生什么。
　　既已圆房，就要考虑孕育子嗣的事，秦妧有些惆怅，自己还没做好成为母亲的准备，也从未与裴衍探讨过这件事，可婆母说，一旦怀上，心境会随之发生变化。
　　但愿吧。
　　不知她对怀子的顾虑，裴衍只当她害羞了，“昨晚你一直嚷嚷着疼。”
　　这个回答模棱两可，也分不清是成与没成，秦妧破罐子破摔，当作是成了，“兄长，你喜欢小孩子吗？”
　　揉在她脑袋上的手微顿，裴衍眸光幽深，半晌过后，都没有回答这个问题。
　　秦妧也没在意，趴了一会儿有些腿麻，刚要站起身，却被掐住下巴。
　　就在裴衍将要吻上的一刻，葫芦门外突然出现一抹娇小身影。
　　秦妧赶忙退离开，低头检查起自己的衣裙，明显是在欲盖弥彰。
　　苦闷着脸跑进来的裴悦芙也没想到会撞到哥哥嫂嫂亲热的一幕，登时羞臊起来，转身捂住眼睛，“我什么也没瞧见。”
　　随后转过来，跑到裴衍面前，“大哥，我不知自己的玉簪怎么到了三皇子手里，我才不喜欢他！”
　　裴衍淡道：“你想让母亲也听见？”
　　裴悦芙赶忙捂住嘴，又怒又委屈地跺跺脚。
　　今早魏野过来也是为了这事儿。
　　三皇子不知发了哪门子疯，忽然跑到德妃面前，说自己与裴悦芙两情相悦，有玉簪为证，想要订下这门亲事。
　　皇子私定终身可是坏了宫规的大事，德妃担心儿子鬼迷心窍，才让人来侯府先行询问。
　　德妃的心腹与魏野交情颇深，这才问到了魏野头上。
　　一旁的秦妧在听完事情的来龙去脉后，想起了上次三皇子和太子发生冲突的事。
　　若是没有猜错，三皇子应是对裴衍存了恨意，这才整蛊了裴氏女郎，为的就是膈应裴衍。
　　估摸着三皇子也算计好了，以玉簪做挡箭牌，若被裴衍找上，就说是误会了裴悦芙的意思。
　　如此心思歹毒的男子，怎可托付终身！
　　秦妧拉着裴悦芙入座，叫她先别着急。
　　可关乎清白受损，裴悦芙怎能不急，关键是，她前几日的确丢了一枚玉簪。
　　比起快要急疯的嫡妹，裴衍淡定许多，“无缘无故的，玉簪怎会落到三皇子手里？你再想想，这段时日去过哪里、与何人来往过。”
　　裴悦芙抱着脑袋回想，根本想不起何时外出丢过东西。
　　秦妧抚了抚她的背顺气，“或者，有谁进过你的房间？”
　　裴悦芙猛地抬起头，“我想起来了，前几日大嫂不是和肖氏姐弟起了冲突，敬成王夫妻当晚还来讨要说法了！当时肖涵儿也来了，为了让她顺气，我请她去了我房中，哪曾想她忽然来了小日子，说肚子疼，先行离府了。原来她那晚就存了报复心思，将对大哥的仇意，转到了我身上！”
　　越分析越委屈，裴悦芙拉住裴衍的袖子，“大哥，你要替我做主！她落水差点失了清白，关我什么事，作何要让我也失了清白？！”
　　裴衍沉默着抽回袖子，让秦妧陪着妹妹，自己站起身向外走去。
　　“兄长？”
　　“大哥？”
　　两个女子几乎同时开口，语气里带着疑问，不知裴衍要去做什么。
　　裴衍停下脚步，转眸浅笑，“出去一趟，很快回来。不必担心清白的事，没人能算计到我妹妹的头上。”
　　在听见这句话时，裴悦芙忽然泪意潸潸。印象里，长兄是个外表温和、实则薄凉的人，可此刻，她感受到了来自长兄的维护。

　　秦妧站在小姑子身边，目送裴衍离开，不知裴衍会以何种手段平息这场闹剧，可她笃定，裴衍言而有信，一诺千金。
　　两个时辰后，三皇子被人蒙着眼睛丢进一间逼仄的房中。
　　他是在宫中被人劫走的，被解开面罩时，一脸的懵愣和愤怒，却在看见坐在桌前慢条斯理打香篆的裴衍时，心口一震，“裴相以卑鄙手段掳本皇子出宫，是何意？”
　　炉中氤氲起烟缕，裴衍覆好镂空铜盖，细品起沉香。
　　“论卑鄙，还要数三殿下，无缘无故损人清白，是何意呢？”
　　于烟缕中睁开凤眸，裴衍执着袖珍香炉来到倒地的三皇子面前，直截了当道：“本官事忙，你还不够资格让本官多花工夫，开门见山吧，那枚玉簪是不是肖涵儿拿给你的？”
　　三皇子呛道：“听不懂你在说什么！裴衍，本皇子再不济，也是皇族血脉，你敢......”
　　“说了，本官事忙，没工夫陪你闲扯。你不说，那就用最直接的方式撬开你的嘴了。”
　　撬开？
　　嗅到一丝危险的提示，三皇子色厉内荏道：“你想做什么？”
　　裴衍将袖珍香炉放在他面前，转身背过手，缥缈一句，却令三皇子觳觫不止。
　　“香燃尽时，再不说实话，打断腿。”
　　从没被人威胁过，还是以这种轻狂的态度，三皇子拔高嗓子，“裴衍，你敢？！”
　　“那就试试。”裴衍打起响指的瞬间，一扇扇门扉被人推开，走进来的壮汉们不是什么私人的扈从，而是东宫十六卫的缇骑。
　　每个人的手里都拿着一根木棍。
　　十六卫隶属东宫，可先斩后奏！
　　当领头的缇骑举起木棍时，三皇子怂了，大喊大叫着爬向裴衍，“我说，我说还不行么！是肖涵儿给我的，就是她！她听说了你我结了梁子，也知道唯有皇族能左右侯府的亲事，这才找上了我！”
　　裴衍转过身，居高临下地看着受到惊吓的少年，面色温和，隐含笑意。
　　那笑太过慑人，三皇子赶忙道：“我会跟所有知情者说明情况，还令妹清白！”
　　“不够。”
　　“不够......？”
　　裴衍弯腰，抬起三皇子的脸，“本官让你在太皇太后面前，求娶肖涵儿。”